～第一敗～八奈見杏菜想暗示

「我回來了……」

我戰戰兢兢地打開門，習以爲常的家中光景映入眼簾。

客廳與餐廳合併的空間一共九坪。一直開着的電視上，播放着重播的旅遊節目。

一切一如往常。除了坐在桌旁一隻手拿着湯匙、張大了嘴的女生身影之外。

「啊，溫水好久不見。打擾啦。」

那女生一說完，像是打算繼續用餐般，將盛滿咖喱飯的湯匙放進口中。

「該怎麼說呢，這本書告訴我，我可以當最真的自己。比方說烤雞串不用從串上拔下來，直接啃也沒關係……這之類的。溫水要不要借去看看？」

「我來圖書室幫忙。這個，你忘了喔。」

佳樹嘻嘻輕笑，將盛着偌大鬆餅的盤子擺到我面前。

我和八奈見互看一眼，一起點頭。

女學生停下敲打鍵盤的手，抬起了白皙細長的臉。後面的頭髮綁成麻花辮，自肩膀垂到身前。

……很好，吞下去了吧。

「冰淇淋沒有了……」

「是誰這樣講的？介紹給我認識看看啦。」

……我只是個局外人。

「還想說這紙箱還挺重的，原來是素面啊。」

聽八奈見發表謎樣理論時，店員送上了冰淇淋蘇打。

「啊，手帕忘記還她了。」

聽了我合理至極的申訴後，八奈見回以不悅的眼神。

「最佳的選擇？」

「親戚送了些小島的梨子。話說回來，八奈見學姊，可以借點時間與你聊聊嗎？」

「是啊，是可疑人物。」

「咦？你不點薄煎餅喔。」

待在房內的是燒鹽檸檬。若更詳細描述，是『更衣中』的燒鹽。

或許是爲了改變室內的氣氛，八奈見舉起手。

「你是文藝社的幫手吧。謝謝你，古都學姊提過了。」

燒鹽踩着輕盈的步伐，並肩走在綾野身邊。臉上的表情完全就是戀愛中的少女。

「可是我會介意……」

我們避免刺激小鞠，靜靜地打發時間。比約好的時間晚了一些，兩名三年級生現身了。

我模棱兩可地回答，把鬆餅送進口中。

由於過去太閒了，實在無法比較。

「但爲什麼偏偏要來我房間啊？比方說找間咖啡廳不行嗎？」

佳樹的眼神像是小狗般閃閃發亮，坐在我身旁。

……我現在到底是在幹嘛？

「嗯～目前還不想要男友，也沒那種心情。」

「我也有在努力喔？不過，升學考試不會逃跑嘛，我更重視自己的步調。」

書名是《讓你心靈輕鬆的108個魔法金句》。

真的假的。我連修改第一話的原稿都不順利。

月之木學姊要跟着社長一起離開時，突然想到什麼般回過頭來。

「哦～你和那傢伙有在聯絡啊。」

——暑假，四下無人的中庭自動販賣機的陰影處。

我這話一出，社長便捉弄般地抓住月之木學姊的手臂。

「我就不多加隱瞞了。我懷疑光希同學出軌了。所以我爲了目擊現場，正在到處調查。」

隔天早上。睡眼惺忪的我打開客廳門時，已經等候多時似的開朗嗓音飛向我。

「以這消息來修正我的推論。」

八奈見搶走我的水，又一口氣喝光。杯子敲在桌面上的聲音再度響起。

「喂，襪子掉在那邊喔。」

「攝取糖分而產生的神經傳導物質，可以有效地刺激大腦的獎勵機制，這是合乎邏輯的手法。請不要把我當成是貪喫的女生。」

我們感觸良多地品味沉默。

「怎麼啦，你好像很開心耶。」

——小鞠知花。

「準備考試真的很累。我應該勉強在合格範圍內，不過……」

「幫上大忙了，暑假時人手不足。跟我來。」

「我什麼也沒說啊。哎呀，氣象預報有說下午會更熱喔。有事就早點解決比較好。」

八奈見雖然算得上相當可愛，但是論醒目程度與第一女角的氣場，還是姬宮華戀佔壓倒性優勢。順帶一提，胸部也是對方比較大。

八奈見話說到一半，我對她使了個眼色，故意裝傻而搖頭。

「溫水，今天有社團活動？」

「話說八奈見同學要點什麼？」

「不，其實也還好。」

這個人到底是在講什麼。

「喫了好多……喫了一輩子份的素面……」

那傢伙不是一個人。走在旁邊的是燒鹽的心上人，綾野光希。

「還、還不是溫水害的……」

誌喜屋學姊呢喃說着，突然整個人倒向我。我閃到一旁，目送誌喜屋學姊的背影搖搖晃晃地走向校舍。

小鞠一邊說着，忍不住笑意般嘴角往上挑起。

「爲什麼你老是一臉無所謂地在別人面前脫衣服啊！？」

「你好，溫水同學。你還記得我嗎？」

「不好意思啦，可以麻煩你嗎？」

八奈見用指尖點着智慧型手機，最後把螢幕擺到我面前。

「好的。歡迎各位來到我們家。」

「這樣啊……」

「佳樹試着在鬆餅中加了米穀粉。此外，還做了糖漬白桃，全部大方地擺上去了。」

那個蝴蝶結，原來要那樣別上去喔……？

我接下那團物體後，挪開視線不去看夾雜在毛巾中的練習服，整個塞進燒鹽的運動揹包。

「是啊，是沒錯。話說爲什麼八奈見同學會在我家喫咖喱？」

啊啊，天空好像變得愈來愈澄澈了。漸漸有暮蟬在早晨與傍晚時鳴叫。

咦？是這樣喔。我確認手機，發現LINE的圖示上出現了圓形標示。

小鞠這麼一問，社長表情歉疚地說：

漩渦般的金黃卷發，比我的更長的睫毛環繞着碧藍眼眸，那道碧藍光輝只消一眼就能令人傾心。謠傳中他擁有魅惑之瞳（Charm　Eye）的能力，也不是無法理解。

八奈見喫完了鵪鶉蛋甜餅乾，舔過指尖後，以平靜的口吻開口說道：

「咦，兩位已經要回去了？」

「該不會兄長大人在意的是文藝社的其他人？曬黑的那位學姊也很可愛，嬌小的那位學姊起初雖然讓佳樹喫驚，但仔細一想可以和佳樹交換衣服，一定能打好關係的。所以說所以說！」

「好的……兄長大人。」

「我、我也不是、不願意……她、她會配合我的體力，也、也給了我鞋子，我累了她還會揹我……」

說穿了就是中元禮品吧？送她整組沙拉油當作回禮應該可以吧？畢竟八奈見好像很喜歡油。

「哦～還真努力耶。那溫水呢？」

「……不，等等。八奈見同學又不是藝人。」

月之木學姊從剛纔就在筆記本上不知畫着什麼。

不久前才被路邊殺出的轉學生搶走了青梅竹馬的經典型敗北女角。

我就是討厭共享飲料之類的嘛。

話雖如此，但也還不到能隨意來我家玩的程度。至於她爲何在喫咖喱——哎，因爲她就是這種女生。

「在我們那羣夥伴中，有個交到男女朋友就要介紹的慣例。沒有強制就是了。」

我心裏七上八下，把玩着冰咖啡隨附的奶精與糖漿時，門上吊鈴的清脆聲音響起。

我隨口應聲，八奈見聽了面露開朗的笑容。

我明知無法觸及，還是對王子伸出了手。

「請不用客氣，儘管當作自己家。那個，如果可以的話，可以請教學姊的名字嗎？」

「既然有手帕就請你自己擦啊。啊～真是的，真拿你沒辦法。」

月之木學姊滿臉笑容，自口袋中取出資料，在半空中輕輕甩動。

「是喔。」

「謝謝你，溫水。學長學姊都還沒來啊。」

我飛快地關上門。

爲何突然問這個。

「……你是……文藝社的少年……」

「是的，的確是。」

「我、我會自己Google，不用了。」

我翻閱着樣本時，某處傳來了細微的聲音。

「請別介意，這單純只是補給糖分而已。爲了讓大腦活化，糖分是不可或缺的。」

「真的？幫手當然是多多益善。得和圖書室保持良好關係纔行。」

我迫於無奈只好開口問她，八奈見表情得意，俐落地轉動長柄湯匙。

「咦？是檸檬耶。」

八奈見指定的碰面場所是市公所附近的咖啡廳。

「……嗯？」

「我現在知道八奈見同學跑來了。不過到底是來幹嘛的呢？」

「沒什麼啦。喂，不要在走廊上換衣服。」

八奈見的眼神放射出銳利光芒。

「可是可是！我很想從學姊口中得知兄長大人在校內的美妙插曲！」

「你看，剛纔上傳的那張圖，我朋友反應超明顯的。有人問和誰一起來的，也有人問是不是交到男友了。」

「唉……？啊……」

翻過好幾頁之後，她倏地闔上筆記本，抬起臉。

「抱歉喔，借用大家寶貴的暑假。」

「這是小鞠的筆名嗎？咦？綜合第8！？前十名！？」

八奈見默默目送店員的背影離去後，語重心長地開口說道：

我和八奈見一語不發。

兩人互望着，露出難以言喻的表情，衝着彼此咧嘴一笑。社長抱頭苦惱。

「啊，不是。我是文藝社派來幫忙的溫水。要做什麼纔好？」

「辛苦了。感覺好像很久沒見了呢。」

「就算真是這樣，我也會裝作不認識。看着她會被纏上，早點離開吧。」

已經這麼晚了啊。昨晚爲了修改要放上社刊的小說，不知不覺就熬到很晚。

「我纔沒變胖喔！？」

我點開了小鞠的小說標題——

「社、社長，打算放什麼？」

「唉，等等。」

……這傢伙真的打算開始面試。

朝雲同學喝下一口冰紅茶，以冷靜的口吻繼續說道：

「……溫水，你是不是對小鞠惡作劇了？比方說拉她頭上的天線。」

我用手肘撐着桌面，望向窗外。魚鱗雲灑滿了天空。

一團和氣的早餐時間開始了。用刀子切開軟綿綿的鬆餅時，一旁的佳樹微微皺起細眉，探頭打量着我的臉。

「要看也無所謂，這又不是什麼可疑的東西。」

不過這一切都已經不重要了。機螢幕秀給我看。

「是啊，又不是想看熱鬧。」

「薪資……？怎麼回事？」

「咦？你的意思是叫我快點回去？」

「咖啡廳剛剛就進去過了嘛。話說溫水，這張海報是布做的耶。」

「呃～所以你想找個男友？」

「……原來溫水要求妹妹叫自己『兄長大人』啊。」

我恢復理智如此說道，誌喜屋學姊聽了突然抓住我的手。

「只要是文字，我看過一次大概都能記住。書架上的書名我也大致記住了。」

頭部側邊打了個不起眼的辮子。長到幾乎遮蓋眼睛的瀏海在乾燥的風中搖曳。

八奈見懷疑地皺起眉頭。

「怎麼了？」

「有人認爲就檸檬的例子來說，還算不上是出軌。」

「順便問一下，素面應該不是另有所指吧？真的合法？」

「沒關係啦。況且十之八九不是我也無所謂。」

我像頭小鹿般顫抖的同時，注意到圈在手腕處的彈力髮圈和亮眼的指甲片。這氣氛似曾相識。我記得應該是學生會的……

……不，其實我也慌了。

在第一學期剛認識她的時候，這傢伙就像只膽小的倉鼠。

我明白她的意思。但是——

既視感湧現的同時，我坐在遠離她的椅子上。

社長使了個眼神，月之木學姊就從書包中取出A4大小的小冊子。

「那終究只是樣本。在完成版裏頭，在大家的小說之間會加進我的解說或專欄之類的。光是把網路小說印出來，就活動來說也有點貧乏吧？」

「因爲你妹妹也在場，我想說稱呼名字方便分辨。這樣不好嗎？」

「沒事啦，沒事。」

綾野嘴巴上雖然這麼說，表情卻有掩不住的羞赧。這就是所謂的自虐式曬恩愛嗎？我身旁盡是些被甩的人，反倒覺得新鮮。

感到一陣空虛的同時，我想到了甚至不是我的讀者的最後一位社員。

咦？等一下，我不要這種溫柔。這樣下去我只會被撕毀婚約又被送到修道院而已啊。

「我也可以。」

「學姊，你在做什麼啊？」

「感覺好像不是中元禮品呢。爲什麼會有這麼多？」

我隨口回應，小鞠垂下臉，忸忸怩怩地說道：

同時也是在短短兩個月內，就和八奈見的青梅竹馬兼心上人袴田草介開始交往的美少女。

我無法拿出任何答案，只能沉默不語，八奈見的眼眸直視着我。

波浪般的淺褐色捲髮與誇張的假睫毛——但是肌膚一片白皙。

「不、不要再提齧齒類了……」

那女生快步跑向僵在原地的我。

兩人的聲音不再從走廊傳來的時候，小鞠靜不下心地闔上讀到一半的文庫本，口中低聲嘟噥，走出了社辦。

「我纔沒有。在她習慣前都會像那樣，不要突然大叫，或是突然亂動喔。」

我隨手翻閱她遞給我的樣本，我正在連載的愛情喜劇也包含在內。

「謝謝你……活過來了……」

什麼時候變得那麼熟了。

八奈見伸手接下了資料。

我投出喫驚的視線，八奈見以笑容迎向我。

「雖說是朋友，但沒有你想的那麼誇張啦。也不是兩個人會一起出去玩的關係。」

小鞠點頭聽着兩人說完，畏畏縮縮地舉起手。

「是的。腳踏實地地調查，累積結果並分析。說穿了就是這樣。」

「……咦，姬宮同學也去？」

「昨天玉木社長有聯絡我。大家要製作社刊啊。」

「是喔，你能理解就好了。那這話題就到此爲止了。」

發現話鋒突然轉向自己，小鞠取出智慧型手機，把螢幕轉向衆人。

闔上書本，我愣愣地仰望天花板。

——燒鹽檸檬。田徑隊的年輕主將，同時身兼文藝社社員。活潑開朗是她最大優點的黝黑少女。

她纖白的指尖指向900號區。是文學類書架。

朝雲同學挺直了背脊，高高舉起附有天線的機器。八奈見充滿興趣地仰望那機器。

話雖如此，儘管積分是我的100倍，沒實際讀過也無法判斷好壞。

「小鞠，辛苦了。好久不見。」

大概是欣喜難耐吧，小鞠蹦蹦跳跳的。

「希爾維亞，藉口就等到了修道院——」

「話說結業式那天，你們好像講過這個。咦？真的有在跑？」

「雖然葡萄糖錠特別有效率，但我也是一介女生，無法抵抗甜食的誘惑。」

「……你、你只是，隨便瞎說的吧。」

「那麼，兄長大人，佳樹要開動了。」

這傢伙也是最近出道加入敗北女角的明日之星。

「話雖如此，都沒看到人了，也沒其他辦法吧。況且要門外漢跟蹤根本就不可能。只會像可疑人物，馬上就穿幫……」

八奈見笑臉盈盈地看着手機螢幕好半晌，表情突然變得嚴肅。

經過大約二十分鐘後，小鞠終於忍受不了……更正，是對我敞開心房。

「幫忙？」

陰暗之中，誌喜屋學姊的纖白喉頭微微起伏。溢出的些許液體自嘴角畫出一條線。

雖然我沒興趣，但是他好像很希望我問，我便順從地點頭。這也是社交的一環。

「真虧你看得出來。」

對此我只能道歉。

「也不是到了這時才說，其實通知七月就來了。」

佳樹數完之後，用手按着胸口深呼吸。

我察覺到背後的氣息而回頭，身穿制服的佳樹拿着盤子，站在該處。

對着興奮到說話如連珠炮的佳樹，我攤開雙手喊停。

第六感向我耳語，告知有危險。

她緩緩地從口袋中取出一個小袋子後，用雙手拿着，開始啃着包裝中的東西。是雷神巧克力。八奈見的眼睛倏地發亮。

「這不是我要求的。這部分很重要。」

「在IG的照片中，刻意加入似乎有異性同時在場的要素。雖然無法開陳布公但表現自己有男友，或是藉此牽制其他人。」

……等一下，好感度好像重置了耶？這款手機遊戲，沒登入的懲罰也太重了吧？

很好，這話題就到此爲止。

「已經送了。不過最近大家好像會假裝不在家。」

誌喜屋學姊說着，同時重心不穩地搖晃。

「如果不在晚會上當衆撕毀婚約，一切就毀了！你以爲我是爲了什麼才一直努力插旗和管理劇情路線啊！？」

是出軌那也沒辦法。我們也只能遠遠觀望兩人那偏離正道的戀情。

「呃～小鞠？」

「咦，這是什麼？」

打開社辦房門，有個人已經先到了。

自己的心情尚未得出定論，嘴巴卻自然而然地張開了。

「嗨，是阿溫啊。」

「不期待，但麻煩你了。」

「話說，小鞠說過要寫新的小說放在社刊裏吧，要寫什麼已經決定了嗎？」

「這種程度的我早在一個月前就克服了喔？現在他們就算在我面前互相說我愛你，我的鋼鐵之心都能無動於衷。」

「可、可是……早、早上6點就要出發，很累。」

「已經9點了喔。早就出門了。」

小鞠欲言又止般地遲疑了一下，最後從口袋取出手機。

我回憶起三歲左右的佳樹。那傢伙在爸媽面前明明就喫得很乾淨，不知爲何和我一起的時候總是邊喫邊掉。

「辛苦啦，你們兩個都來得好早。」

話語來到舌尖卻消失。

「就這樣決定了。原稿準備好了就傳給我。」

「來，衣服上的請自己擦。領結也溼掉了喔。」

「是啊，說是暑假活動的一環。我會把以前寫的小說改一下放上去，燒鹽有什麼打算？」

有些人爲了拍出好看的照片，點了大餐但是喫不完而扔掉，這種現象前陣子似乎成爲話題。但是八奈見就不用擔心了吧。

「啊，我的也在裏面。」

「如果是瞞着女友私下見面，也一樣嗎？」

「學生會發了通知，說今年起所有社團活動都要報告暑假中的活動實績。今天就是想和大家討論一下這件事。」

「剛纔價錢剛好，沒有找零喔。」

「……快……快一點……」

「……老是？」

一年級結業式那天，我和她正式成爲朋友了。

八奈見鬧彆扭般地嘟起嘴。

不經意地一看，出乎預料的名字出現在該處。

「小鞠，讓你久等了。」

原來這功能不是用來告訴我手機遊戲體力恢復的啊。

文藝社活動報告　～夏報　小鞠知花《高聲宣告撕毀婚約！》

嗚哇，我都已經拒絕了，這傢伙也太纏人了吧。

「兄長大人，早安。早餐已經做好了喔。」

「4、5、6……」

「唉，那很厲害耶。小鞠寫的是異世界轉生的戀愛類？」

我的作品《初戀街的半吊子》目前公開到第五話。要放上社刊的話，就第一話吧……

明明是那種冷門類別的新人，積分卻能爬上四位數，她之前就屢次對我耀武揚威。

順帶一提，我迷過的女性聲優不知爲何都有年齡相仿的弟弟。

「我認識的人通通都有反應耶——剛纔那張照片果然很驚人吧。」

「我要……※I　LOHAS……水蜜桃的……蓋子也要打開……」（編注：日本可口可樂公司旗下的礦泉水品牌。）

「話說燒鹽，你怎麼會跑來這裏換衣服？」

「快點動身吧！別忘記帶上調查了我的惡行惡狀的報告書！立刻準備馬車！」

「這不能怪我。我忙着準備考試和上駕訓班，完全忘記了。」

「你想想，草介和華戀都是我的好友吧？好友得到幸福，同時也是我的幸福吧？」

「所以那是什麼意思？」

「我要！謝謝你，佳樹。」

從智慧型手機的筆談出發，最後對我敞開心房到能互開玩笑的程度。說我有社交障礙的人，應該好好反省。

「……這是暗示。」

「去、去死……」

隨後她突然停下腳步，取出巧克力般的物體，自口罩的隙縫插進口中咬碎咀嚼。

「呃～也許是這樣。」

「溫水你放心，這次我不是來看熱鬧的。」

對我的疑問棄之不顧，朝雲同學面露笑容，微微歪着頭。

我不禁面露擔憂的表情，八奈見像是要我放心般點了點頭。

不等我們回答，她從懷中取出了手掌大小的黑棒。

「就是說，因爲發生了一些事，7月份的薪資全部都用素面來支付。只有素面。」

「學姊？那個，手帕。」

我這麼想着，隨口應聲的同時繼續聽他曬恩愛。

現在這個當下，在我宅邸的接待室，對我宣告撕毀婚約的正是本國的王太子，古斯塔第一王子。

「這什麼書？」

「哦～明明是戰鬥服，爲什麼要露這麼多？」

「唉，溫水，那個女生你認識嗎？」

……這個人剛纔是不是說了駕訓班？雖然我想吐槽，但就當作沒聽見吧。畢竟社長太可憐了。

我完全沒注意到耶。我連忙檢視手機，發現社長在文藝社的LINE羣組發了訊息。希望我們明天下午到社團辦公室集合。

「哎，有點事。話說文藝社的社辦現在有人在嗎？我想還之前借的書。」

「啊，這梨子很好喫耶。」

「啊，他們兩個——」

佳樹的笑臉凝固了。

打斷我的話，朝雲同學斬釘截鐵地斷言道：

多管閒事幫忙說話的是朝雲同學。

「是的。對不起。」

我遮掩尷尬般挪開視線。

「我明白了。總之我們先前往晚會吧。我將在會場上侮辱安娜小姐，您就當場譴責我，並且宣告取消婚約！」

「先等一下啦！太早放棄了吧！？」

「光是這樣的話，就和平常的活動一模一樣吧？學生會要的是暑假期間有特殊活動的實績。所以說——」

誌喜屋學姊也不等我回答，閉起眼睛、仰起臉龐，欠缺血色的單薄脣瓣微啓。

「你說同學會，該不會袴田也會來？」

「什麼？」

「在近距離一看，那位學姊真的好漂亮！希望能請她學會溫水家祕傳的口味！首先從味噌湯開始，然後是和式中式西式的全套基礎——」

一大早就約喝下午茶。我記得八奈見昨天應該去參加了同學會……

「佳樹，你自己還沒喫嗎？」

關於男女交往這傢伙也一無所知吧……大概……

八奈見微微搖着頭，繼續說道：

「呃～姬宮同學明明是轉學生，爲什麼會參加同學會……？」

「小鞠，怎麼了嗎？」

「不可以喔，八奈見同學。在男生房間裏見到這種東西，視而不見才合乎禮數。」

「我有個疑問，這有什麼意義？」

雖然距離我家頗近，但我從來沒來過……

說完，她突然抓住我的頭，壓向桌面。

人氣角色反派大小姐希爾維亞，會在日後發售的外傳抓住幸福。在晚會上對着王子大言不慚的我，將會被唯我獨尊型的鄰國王子相中。

「奇怪，我以爲放進包包裏了說。怎麼會在桌上。」

八奈見強忍着呵欠，伸了個懶腰。

我確認狀況般說完，對八奈見半舉起手。

姬宮華戀，不久前的5月剛轉來我們班上的轉學生。

「不過朝雲同學，你可別誤會了。我是檸檬的朋友，我站在她那邊喔？」

奇怪？爲什麼我也一起進了社辦？冷靜一想好像狀況很不妙……！

我稍微打量了從我身旁走過的女學生側臉。修長纖細的四肢，柔弱而輪廓纖細的容貌。沒有特別打扮但相當可愛。

原來小鞠也會跑步啊。啊～不過回想起來……

「……這個世界乾脆毀滅算了。」

「也許真是如此。我相信光希同學，也認爲那個人口中的燒鹽同學，不會是那種人。」

「溫水，這女生可以信賴喔。」

我隨便亂點一通後，綜合排行榜的高名次作品陳列在螢幕上。這裏是唯獨衆多讀者青睞的強者纔有資格登上的戰場。

既然如此，八奈見今天就是邀我出來約會囉？

這裏除了仕女和王子的隨從外，沒有其他目擊者。這樣可不行。

改天再還她吧。爲了避免直接見面，就用郵寄之類的。

距離新學期開始還有十天。

「不過那女生，一直在看溫水喔。」

誌喜屋學姊接過寶特瓶，從自動販賣機的陰影走到陽光底下。

這傢伙又在講奇怪的話了。八奈見有些無奈地聳了聳肩。

「有機會可以請兄長大人正式邀請人家作客嗎？而且佳樹還要面試纔行。」

雖然我拒絕了，但心中還是留有幾分糾葛。我試圖梳理思緒，但是始終理不清頭緒。

我簡短地回覆表達出席意願。

違逆八奈見很恐怖……並非如此，只是覺得麻煩。

「你想問？想問對吧？」

而今天就是遊戲的最終章，王立魔法學園的畢業晚會。我將會在晚會上遭到古斯塔王子撕毀婚約。

「兄長大人，這樣好嗎？」

「嗯，之後還有一家——咦？你前面說了什麼？」

朝着只屬於我的大團圓，高聲宣告撕毀婚約————

從羣組的對話紀錄來看，八奈見似乎也要出席。

在『大文豪』網站上，每日綜合排行榜會顯示到前300名。光是要排進榜上就得嘔心瀝血了，進到個位數更是人上人的世界。

我原本以爲她只會冷淡拒絕，不過小鞠開口配合我爲了拂去睡意的閒聊。

渾身無力地倚着自動販賣機的正是誌喜屋夢子，石蕗高中學生會的二年級生。

我戰戰兢兢地觀察她，只見小鞠擺出了只能用『看到沒……』來形容的表情看着我。

「我之前就一直覺得，也許那兩人才應該交往。也許是我突然間冒出來，搶走了光希同學。」

她暫且停頓，挺直背脊。

「這個喔，呼哦咕哦。」

況且光看剛纔那樣子，朝雲同學並沒有跟蹤的才能。

我正要邁開步伐時，八奈見抓住我的手臂。

「我並非爲了譴責她才如此行動。我只是想確實地理解，我和光希同學之間發生了什麼事、對光希同學而言她是什麼樣的存在，然後做出最佳的選擇而已。」

「呃，八奈見同學，來我家之前先聯絡一聲嘛。」

『有趣的女人。』

佳樹對我面露燦爛的笑容。

暑假時和女生兩個人來咖啡廳。

「爲了不讓古都逃離考試，我得好好逮住她纔行。就這樣啦，下次見。」

佳樹發現指尖沾上了糖漿，短暫迷惘後含到嘴裏。

「正因如此，我想要親眼見到兩人瞞着我見面的現場，確認事實真相。」

「……抱歉。」

這打扮，她今天真的是來約會的嗎……？

「沒有什麼關係，只是同年級生。而且朝雲同學也有男友了。」

「咦？呃，那個，誌喜屋學姊？」

定睛一看，以雙手抱着瓦楞紙箱的八奈見用腳掩上門，走進社辦內。

嗯，其實有點不妙。之後得好好解釋纔行……

「那我也回去了。爲了參加明天的聚會，我已經預約了美容院。」

……爲何Yana－Chan——八奈見會找我喝下午茶？

時刻差不多下午四點。以暑假來學校而言，這時間算是有點晚了。

「等等，朝雲同學。這意思是，視狀況而定，你願意把男友讓給檸檬……？」

只是錯覺嗎？最近入戲夠深的時候，讀輕小說時也能聽見角色的聲音，肯定只是幻聽吧。調整心情，先買個飲料喝吧。

「溫水，該不會今天早上的LINE你也沒看？文藝社要開臨時社團會議的那個。」

那個人好像也認識社長，到底是什麼關係啊。

「……佳樹。」

「沒事，那個，兄長大人和這位學姊是什麼關係……？」

依依不捨地將最後一匙送進口中後，八奈見拍響雙手。

「阿溫，你想太多了啦。這個，幫我塞進那邊的揹包。」

八奈見眺望遠方般看向窗外。我也跟着看向外頭。

「沒有，沒什麼。就這樣啦，我先走了～」

「我沒時間寫新作了，我考慮放上連載中作品的摘錄。大家也沒必要太勉強自己。」

這時的八奈見，正是宣告平靜暑假就此結束的使者——日後我回憶時才驀然驚覺。

隔天午後。

我就算看了，也看不出紅燈亮了代表什麼意思。

「那個～不好意思，我……」

佳樹表情嚴肅地盯着我瞧。

也不管我的慌張，燒鹽走出社辦。

「數據？有這種東西？」

我們各自確認着自己的小說時，八奈見突然拉高音量：

「好，我會寫合宿時寫的小說的後續！唉，小鞠打算怎麼辦？」

「是出軌喔？」

「這樣你就懂我爲何會在溫水家喫咖喱了吧？」

「換句話說，那兩個人交往爲我帶來了幸福。現在，我對他們兩人心中只有感謝。」

「我剛纔有事去了圖書室一趟。話說綾野怎麼這時候在學校？」

「你上次明明就一直拿積分嘲諷我。」

「沒關係，別在意～」

「啊，是的。是這樣沒錯。」

我們站在咖啡廳大門口。有一張臉自這棟建築後方探出。可疑人物現身。

綾野把書遞給我，他的手腕上戴着造型精緻的手環。感覺和這傢伙平常的形象不太搭。

「……我自己也明白。雖然我也知道會變成這樣，實際上親眼見到……終究沒辦法控制吧？」

「很、很慢耶。溫、溫水，負責清單的，後半。」

差點忘了，上個月在體育用具倉庫的事情，這傢伙完全不記得了。

八奈見歉疚地雙手合十。

「呀啊！？」

我心滿意足地看向手機時，社辦門在響亮的碰撞聲中敞開。

「我明白了。很感謝你。」

「嗚、啊……」

燒鹽的標誌，檸檬型的髮飾一直襬在桌面上。

「素面？」

佳樹莫名聽話地離開房間。

叮咚一聲電子音效在房內迴盪。燒鹽取出了智慧型手機，一看畫面，臉上隨即綻放喜色。

這是哪門子適合成人漫畫的個性。

社長自月之木學姊的肩膀上探出臉，補充說道：

「先、先等一下，婚約已經取消……」

「不過，你看，那兩個人本來就是朋友。就算八奈見同學和袴田兩個人出去，也不算出軌吧？」

……知道了啦，你先從我大腿上下來。

面對滿臉純真笑容的八奈見，我默默地搖頭。

隨後以低沉的聲音呢喃：

「可以嗎？」

和我同屬文藝社的一年級生。她被社長拒絕後，現在正式成爲了敗北女角的一員。

『我打算寫新的短篇小說。』

「是誌喜屋學姊嗎？」

似乎是對我的態度感到滿意，八奈見洋洋得意地接着說：

「我和她不是那種關係啦。她大概是有些事要跟我商量吧。」

雖然身材嬌小，但她有張小巧精緻的臉和勻稱的身材。頭身比之高以及筆挺的站姿有種芭蕾舞者的氛圍。

佳樹轉動着頭磨蹭我的手掌。我一面應付她，用空着的那隻手繼續用餐。

「哎，早起對身體好嘛。就那個嘛，有某個研究報告這樣講。」

佳樹邊說邊取出了寫報告用的白紙和錄音筆。

「你的意思是梨子的季節快到了吧。想喫就直說嘛。」

「換衣服的時候把門鎖上啊！」

「……那邊的……同學……」

「八奈見學姊。我削了一些梨子，要不要用一些？」

「那我就不付帳直接出去了喔。」

「溫水，你冷靜聽我說。其實素面是碳水化合物……也就是醣類喔。」

「嗯，開動了。」

她一面說一面打開筆記本，快速翻頁。

「啊，對喔。」

「而且她超可愛的說。臉蛋好小，頭髮也滑溜溜的。」

這傢伙又在講奇怪一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的髮飾一直襬在桌面上。

八奈見默默地坐到椅子上，一口氣喝乾整杯水，就像是要敲碎玻璃杯般，使勁敲在桌面上。

這傢伙之前的連載作品是在投稿網站上積分不易成長的妖怪系故事。

「一整個月的薪水的話，量應該很大吧。」

我同意要換個地方聊。我確實同意了。

「嗚哇，跩到用鼻孔看人耶。」

「真的有好幾個人。異性緣好到連我自己都會怕……」

八奈見用指尖戳着我的寶物，魔裝戰姬東雲的B2掛軸。

「哎呀，只要認識了兄長大人的爲人，不管是誰都會萌生好感。就算現在是朋友，也該設想將來的可能性！」

她按着較長的裙子站起身，自櫃檯走出來。從袖子上的校章圖樣來看，應該是二年級生。

可疑人物的身分是朝雲千早，綾野光希的女朋友。

「呃，怎麼了嗎？八奈見同學。突然說想喝下午茶。」

「不會不會，別在意……」

「那不就好了嗎？」

兩人並肩而坐後，小鞠像是覺得安心，把椅子拉近了過來。

這位辣妹風打扮的學姊雖然集我喜歡的要素於一身，但是乳白的變色隱形眼鏡太恐怖了，而且這個人的四周不知爲何陰影特別深濃。

我坐在椅子上，心神不寧地用眼角餘光觀察狀況，發現燒鹽一點也不在乎地繼續更衣。

我這句話一出，咀嚼着鵪鶉蛋甜餅乾的八奈見瞪了我一眼。

他目前正和補習班的同學、同年級的朝雲千早交往中。

作業持續了一段時間後，小鞠突然想到什麼似地開口：

佳樹用閃閃發亮的眼神注視着我的臉。

「八奈見同學，就到此爲止吧。」

交到朋友這件事我之前告訴了佳樹，不過沒告訴她對方是什麼樣的人。

雖然一開始被嚇到了，不過冷靜一想，只是朋友帶素面來送我罷了。

向我搭話的是綾野光希。

佳樹的話語漸漸停不下來了。好了，差不多該幫佳樹踩剎車了。

小鞠一邊說着不過這一切都已經不重要了。正色面對朝雲同學。

八奈見皺起眉頭滑動手機螢幕的畫面，對我露出有所驚覺般的表情。

我走過連接至西校舍的走廊後，有個人從背後拍我肩膀。

棒子前端，有紅色的燈光閃爍着。

「是的，差不多就是這樣！這個嘛，首先請告訴我出生年月日和血型、家庭狀況、興趣與專長，以及與兄長大人相識的經歷……」

「那、那你最近……有沒有在街上，看到燒鹽，和、和誰走在一起……」

手機螢幕上顯示了『八奈見』的名字，接着鈴聲響起。

「我裏面有穿啦。況且現在這樣露得還比練習時少。」

暑假時人跡稀少的學校——之前關係親近的男生與女生——

我取出讀到一半的文庫本開始閱讀，但總覺得文字讀不進腦海。

「我想說來分給大家，小鞠你也帶一些回去吧。」

我半是鬆了口氣，讓身體靠向椅背。

「請不要太軟弱了！您貴爲王太子，怎麼可以息事寧人！請在畢業晚會上，大大方方地宣告撕毀婚約吧！」

社長斜眼看過去，月之木學姊立刻挪開視線。

要求真多。

八奈見接二連三地用湯匙撈起半融於蘇打水的冰淇淋，不時對我使眼神。意思是……希望我問她『多有異性緣』嗎？

「你臉色有點差喔。沒事嗎？」

「我、我，我能去。」

櫃檯中有一名擔任圖書委員的女學生，她正專心面對着筆記型電腦。

在我們的守候中，那女生取出瞭如舊型手機般附有天線的機器，用雙手高舉至頭頂上。

這是強人所難吧。

「兄長大人昨天也去了學校一趟呢。最近很忙嗎？」

「希爾維亞，你到底在說什麼……？」

八奈見不解地問。

八奈見露出澄澈如玻璃的眼神同意道。這傢伙絕對沒聽懂。

「你也能感同身受嗎？我還有鵪鶉蛋甜餅乾，請慢用。」

我這句話讓古斯塔王子不禁半張着嘴。

「昨天的同學會發生什麼事了嗎？」

「請接電話吧，兄長大人。不可以讓朋友等喔。」

雖然是短篇，但積分能在一夜之間突破三千，想必會囂張到趾高氣昂。

我先進入店內等候八奈見，不經意地掃視店內。

假設燒鹽真的和綾野開始交往，我也會率直地祝福吧。當然了，朝雲同學就這樣與綾野順利走下去，那也很好。

我一隻手拿着清單，開始確認書籍。

「哦～這是不可以盯着看的東西嗎？」

第一學期最後一次放學時分。小鞠爲了讓我和八奈見有時間獨處，用教自己跑步這個理由，把燒鹽帶離我們身邊。

送上桌的冰淇淋蘇打是常見的綠色蘇打水，上頭加了香草冰淇淋。八奈見立刻舉起手機。

「……好多……都滿出來了……」

八奈見好像很快就會把咖喱喫完。她靈巧地使用湯匙，將飯粒與咖喱集中在一起。

我如此呼喚後，黑暗中的人影微微蠢動。

……乾脆殺了我吧。

「……的確如此，溫水同學你們兩位既沒有動機也沒有利益去調查那兩人。又不是想看熱鬧。」

我站起身，接過瓦楞紙箱後，擺到桌面上。

「瞭解。早早收拾完吧。」

我本來想把盤子挪到對面的座位，但在移動前佳樹就坐到我旁邊了。

「日後請多多指教囉。文藝社的女孩子已經先來了，你就幫她吧。」

文藝社社長玉木慎太郎和副社長月之木古都。

過去曾是平凡高中女生的我某天醒來時，發現自己變成了過去沉迷的遊戲中的反派大小姐希爾維亞·路克傑多公爵千金。

「嗯～哎……要這樣看也可以啦。」

剛纔微弱的聲音是怎麼回事？我環顧周遭，四下無人。

「空白的頁數好像不少耶。」

……這工作比想像中無聊呢。剛纔說得很有幹勁，但我覺得有點想睡了。

我拿起刀叉，這時我發現旁邊的座位上有另一盤沒人動過的鬆餅。

我好不容易趕走佳樹後，八奈見低聲呢喃：

哎，這樣我終於能夠靜下心來休息了。

「梨子？」

「社團活動時你會拿掉喔？」

「是啊，她說有事沒辦法來。之後我會再通知她。」

剛纔已經死了嗎？是說，I　LOHAS一直流出來耶。

看着兩人在我面前交換聯絡方式，我再度整理自己的心情。

那女生一面說着，用指尖拉開太陽眼鏡和口罩。一雙圓亮的大眼睛仰望着我。

「是啊，以前常常有人說她和我很像。」

「但是很棒耶。最近交到的朋友，就是前些日子拜訪的八奈見學姊嗎？」

八奈見說完便站起身。這就是所謂的追八卦嗎？她的眼睛燦然放光。

身穿圍裙的佳樹笑着爲我拉開座椅。

我和八奈見走出咖啡廳後，放眼掃視街上。燒鹽與綾野已經不見蹤影。

話一說完，社長與月之木學姊隨即一同起身。

這間復古裝潢的咖啡廳氣氛靜謐。根據網路上的口碑，最好喫的不是鬆餅而是薄煎餅。

「好棒喔，和女性兩人一起喝下午茶。」

這傢伙也太簡單了吧。

隨後她便以行雲流水般的動作敲打螢幕，推到我面前。

因爲疲勞超乎預期，我打消了直接回家的念頭。決定先稍事休息。

她把揉成一團的毛巾扔向我。

走向圖書室裏面，她淺笑道：

「……兩位果然見到了光希同學他們吧？」

大概是「再見」或「辛苦了」之類的話吧。

我正遲疑時，佳樹面露笑容把智慧型手機塞進我手掌中。

雖然我對佳樹那樣講，但這情境該不過真是人家說的約會？

綾野交到女友後，不是已經讓她完全放棄了嗎……？

蟬聲在我腦海中盛大回響——

「算、算是啦。其、其實，我、我已經寫好了……異、異世界轉生……戀、戀愛類……」

八奈見激動地打斷我。

「你說出軌，有什麼跡象讓你懷疑嗎？就算兩個人真的一起出遊。」

一陣風輕輕撩起窗簾，遮蔽了少女的身影。

「燒、燒鹽她……有、有沒有兄弟？」

我放棄細細品味感傷的心情，順從她的意思拿取梨子。

暑假的活動實績？※盂蘭盆節都過了耶。（編注：日本多數地區定於新曆八月十五日。）

「這、這個嘛……我不太清楚耶。」

「你是朝雲同學吧。我們只在補習班見過幾次，應該沒有好好交談過……」

八奈見氣喘吁吁，我不理會她，請店員幫忙補充白開水。

「是啊，這也有可能。」

「不好意思，突然到府上打擾，事情辦好了，我們就會馬上回去。」

「像是視線對上的瞬間用眼神簡短溝通，共用一張集點卡，用同一首手機鈴聲，身上戴的東西只挑一件選同一個顏色，解散時沒多說什麼就兩個人一起回家——」

這是什麼等待接吻的氣氛？我不禁嚥下口水。

眼前的鬆餅以細砂糖妝點，甚至加上了薄荷葉，感覺彷佛來到了咖啡廳。

「我是不太懂男女交往的事情啦。也有可能是爲了避免讓你不安，故意瞞着你之類的吧？」

在語塞的我和八奈見面前，朝雲同學倏地恢復開朗的笑容。

Google老師想必能勝任。況且目的在於和小鞠交談。目的已經達成。

仔細一看，桌子上擺了個偌大的紙袋。

「啊，呃～我記得你是……」

「飲料又不算數，況且有冰淇淋喫了也不會胖的假說。」

我探頭看向紙袋口，裏頭裝滿了寫着『經濟包』的素面包裝。

我穿過距離愛大前站不遠的石蕗高中的校門，同時束緊制服的領帶。

燒鹽手持小鏡子，慎重調整蝴蝶結的角度。

我從店員手中接過冰咖啡，心神不寧地看着擺在對面座位的水杯。

「嗚哇，積分都超過三千了。」

「可是我都上傳了。」

「偶爾會有藝人炎上的那種？」

「……你有注意到你說的話其實很失禮嗎？況且喔，我想說最近這段時間不想再和男生扯上關係了。」

「……先喫完梨子再說。」

我隨口應聲，她卻露出無法苟同的表情。

「幫忙擦嘴……？」

「呃～簡單說你素面喫太多變胖——」

「來買飲料……結果就……沒力了……代替我……買……」

畢竟那傢伙主要還是在練田徑嘛。她不時會把這間社辦當作置物間，看來應該知道自己也是社員之一。

「這樣啊。我想應該就在附近，但是靈敏度好像很差。下次得想些其他辦法纔行。」

「好了，佳樹。我們數到6讓心情冷靜下來。來，1、2、3……」

「啊，好的。」

「這是千早送我的，還說希望我隨身戴着。真傷腦筋。送給我的時候，也類似想給我驚喜一樣很突然……」

「她、她那樣……強勢貼上來，我、我無法拒絕……」

「這還用問，當然是跟上他們啊！」

「啊～真的耶。溫水你手指很細耶？有沒有好好喫飯？」

古斯塔王子孱弱的說話聲從我背後傳來。我雙手扠腰，瞪視王子。

「好、好的！」

八奈見循着我的視線看過去，呢喃道：

「兄長大人，酸酸甜甜的很好喫喔。而且也做了檸檬水。請慢用。」

「起初都是這樣啊。況且——」

突如其來的宣言令我爲之語塞。

還加上這句臺詞。如果婚約在這時取消，事件就不會發生了。

當我考慮着該打幾分的時候，看着智慧型手機的小鞠皺起眉頭。

「話說回來，八奈見同學應該很忙吧？在這種地方悠悠哉哉的真的沒關係？」

八奈見一面喫冰淇淋，一面把玩着手機，這時她像是突然靈機一動，眼神倏地發亮。

「啊～……這個嘛～」

「……謝了。」

「知道就好。啊，好久沒見到香澄了。」

兩人從7月的合宿後開始交往，應該正過着辛苦但也快樂的準考生生活。

「八奈見學姊，前些日子沒有好好招待，真的很不好意思。」

「有一部分是那個意思。你不是正在發素面給朋友嗎？」

我不由得屏息。

拜託別讓我忍不住發出女孩子般的慘叫。

「讓您久等了，這是您的冰咖啡。」

「這個嘛，八奈見同學也很忙。這些事就等下次有機會再說。」

八奈見插嘴說道：

接下來我應該會被父母逐出家門，送到鄉下的修道院，然而——

朝雲同學取出第二條雷神。

「我又沒在用IG……這張圖，角落是不是拍到我的手了？」

「希爾維亞·路克傑多小姐，我要取消與你的婚約！」

我隨意滑動畫面後，見到似曾相識的作者名字『久遠兔』。

「……坦白說，同學會一過，國中時代認識的男生有好幾個人傳訊息給我。」

「因爲那些傢伙冰涼涼滑溜溜的，害我被騙了……看上去又很細，感覺起來喫了也不會怎樣吧？結果喫了會變胖，就有種喫虧的感覺。」

那麼，我要放什麼上去呢。我一面思索一面用智慧型手機打開了『成爲大文豪吧』的個人頁面。

發生了什麼事？哎，我也能猜出個大概啦。

「爲什麼這兩人會……」

「我想說把連載作品的第一話稍微修一下再放上去。」

嗯，我知道。

「雖然是有在更新網站上的小說。」

朝雲同學的嘴角浮現了自嘲的笑容。

「溫水，該不會大家都覺得我很好釣！？這傢伙纔剛被男人甩掉，可以乘虛而入？總之先找機會搭話看看？之類的！」

「圖書室要進新書的時候會考慮我們的提議，要用社團經費買書的時候，透過圖書室代購也能拿到折扣。哎，算是互利關係吧。」

我倏地抬起臉，見到八奈見走進店內。

根據我至今讀過的輕小說周圍的空氣彷彿凝固了一般。…我不太清楚耶。」

「我也幫忙吧。」

「怎麼了？那傢伙怎麼了嗎？」

有沒有那麼可愛，我不予置評。

嗯？那個女生，怎麼好像似曾相識……？

八奈見一面啃着梨子，一面把盤子遞給我。

任憑滿嘴的咖喱飯撐鼓臉頰，這女生名叫八奈見杏菜。

今天會見到單純只是偶然。生活範圍鄰近的話也許沒那麼稀奇，不過要刻意遇見並不容易。

我還以爲她一定是想喫薄煎餅才指定這家店。

「不好意思，讓大家久等了。」

「八奈見同學，秋天好像漸漸近了呢。」

走向我的同時，她邊一個接一個地扣上制服襯衫的扣子。

不過現在那雙眼中浮現的是憤怒與輕蔑的神色。

八奈見將掌心伸向我，我則伸手輕觸。接下來似乎輪到我了。

我斷然告知後，朝雲同學遺憾地垂下臉。

「還真快。已經放上網站了嗎？」

燒鹽調整着髮飾的角度，如此說道。

佳樹口中的客人就是這傢伙吧。我在嘆息的同時，坐到桌子對面。

毫不理會我的抗議。八奈見重新自我介紹之後，在房間內走來走去。

「被燒鹽看到也不會怎樣……」

我纔不要。快點喫飽，早早回去。

八奈見喫完了冰淇淋蘇打的冰淇淋後，表情憂傷地用湯匙攪拌着蘇打的表面。

對方的身分……可說昭然若揭。出軌這字眼與燒鹽的形象差距，讓我不由得語塞。

社長重重點頭，拍響雙手。

雖然她好像有難言之隱，但硬是逼問好像也不對。況且也很麻煩。

「！溫水，頭壓低！快點！」

心思比想像中細膩呢。雖然個性像這樣，不過她畢竟是校園階級頂端的美少女，好歹也會注意自己的儀容吧。

「不好意思，你可以自己想辦法嗎？我不想去懷疑社團夥伴。」

「是……這樣啊……」

「我要放到IG上。嗯，拍得不錯。」

「話說今天有什麼事？」

「根本就是那個了吧！？完全就是剛進入磨合期的新婚夫妻！才一個月而已，他們到底進展到哪裏了！？」

我隔着手帕捏起襪子，放進燒鹽留在社辦的書包中。

「拜託你馬上忘掉。好了，你有話要跟我們說吧？」

「朝雲同學，肚子餓的話我拿點喫的來吧？」

她這麼說着，撒上有種甘甜香氣的調味料。

「咦？是有點。」

「…………」

我想把溼掉的手帕還給她，但誌喜屋學姊不打算收下。

「御宅族的人士非常討厭非御宅族的人純粹出自好奇而捉弄。而且被班上女生看見內衣美少女的掛軸，換作是我絕對無法忍受。」

佳樹親切地微笑後，把冰紅茶排在桌上。

「古不過這一切都已經不重要了。讓大家久等了。」

……原來如此，大概像這樣啊。

「怎麼了？」

「萬一全部志願都沒上，就去找工作好了。比方說終身就職之類的——」

「田徑隊的社辦很小。一年級又得排在後面，趕時間的時候就用這裏。」

和我那篇外來讀者0人的小說相比，確實更有吸引力吧。

我精心地安排劇情走向，現在故事正朝着最佳結局前進。

我將奶精加入冰咖啡中。故意喝了一半才加奶精，在後半段可品嚐到咖啡歐蕾般的風味。

「好啦好啦，你先回房間，好嗎？來，起立～」

我幫她把瓶蓋鎖上之後，這回她對我遞出了手帕。粉紅色有荷葉邊的。

「……咦？」

確認她平安消失在建築物內後，我終於鬆了口氣。

她突然說出了失禮的話。

「不用擔心。我已經不是第一學期的我了。沒錯，我的善良之心已經覺醒了，對我身旁周遭以及世界的一切都心懷感恩。」

「話說阿溫跑來才奇怪吧？現在放暑假耶。」

用不着面試。我喝了一口檸檬水。

「我有喫啊。重拍一張比較好吧？」

「這個，真的很顯眼吧？」

朝雲同學重新戴好了口罩與太陽眼鏡，對我低頭行禮。中分瀏海空隙間露出的額頭，一瞬間因反射陽光而閃亮。

我考慮追上她，但是要與那個人對峙需要一定程度的氣力和心理準備。

「是喔，很不錯啊。」

「那傢伙今天也穿制服啊。」

換我也不願意。

「我要放什麼啊？圖畫日記是可以，不過我也想寫些東西耶～」

「檸檬？」

「況且，現在那兩個人也不太會在大庭廣衆下秀恩愛了。」

「沒聽說過耶。我印象中她好像講過家裏有妹妹。」

好了，可不能繼續浪費時間。

我嚥下了後半句。

我懷着悲傷的心情，把糖漿加進冰咖啡中。

「之前我也提過，我們社每年都會派出圖書委員不是嗎？雖然不參加輪值，但是整理藏書的時候都會去幫忙。今年的委員是我，但是我現在很忙。」

我不容置喙地抓住王子的手腕。

「啊，這個杯子麻煩幫我換新的。」

「總、總而言之，你對安娜男爵千金的殘酷行徑，我無法視而不見。但是在衆目睽睽下宣告取消婚約，也有礙你的名聲。身爲前未婚夫，這是我最起碼的慈悲。」

雖然我前半稍微泄漏了心聲，也不用說得這麼絕吧。

沒錯。色彩鮮明的冰淇淋蘇打的照片中，映着我的手的一小部分。這下用心拍的照片就有了多餘的雜訊。

「是喔。真遺憾。」

嗯～……應該不會吧。

一方面是覺得害羞，一方面是擔心會衍生其他麻煩。

小鞠手忙腳亂地想再度取出手機，我對她搖搖頭。

「咦？要去哪裏？」

「嗯，算是吧。」

「我是沒關係啦。這是暑假作業之類的嗎？」

「這種話不可以亂講。哥哥我們接下來有大人的正事要談，你回房間去。」

「嗚唉……？啊、啊嗚……」

當天午後，約好的15點時分。

……沒錯，這世界就是所謂的女性向遊戲的世界。

「有人……在嗎……？」

八奈見起了頭，社長便順勢解釋。

「當然啊。雖說是同學會，但也不是多盛大的聚會，只是跟草介和當時比較熟的幾個人出去玩而已。」

根據我至今讀過的輕小說和漫畫，約會不需要在交往關係下也能成立。

混帳，這就是勝利者的從容嗎？

累積好感度的時候，嚴禁操之過急。先用可愛小動物之類的尋常話題，慢慢融化難搞女生的心吧。

我家妹妹在登場時隨口泄漏了劇情。我還沒讀到那邊的說。

「五名覺醒者集合時，西格瑪驅動器會產生共鳴，解開傳說武器帕修帕拉斯托拉的封印。所以，在掛軸上，穿戰鬥服的少女們肢體交纏同樣有其理由。」

「呀啊！？」

小鞠在房間的角落無聲頷首。

八奈見一邊手肘抵着桌子，慵懶地壓低視線看着菜單。

「最近開始……和玉木學長交往……是真的？」

「是的，我也不記得我們曾經交談過。日後還請多多指教。」

「唉、唉嘿嘿……每、每次重新整理……積分都在增加。」

八奈見這句話一出，不知爲何蟬聲也恰巧止息。

「……八奈見同學這樣覺得就好。」

「等一下，你突然怎麼了啊？」

「嗯，我是不太懂啦，不過我懂了。要不要多喫一點？」

「嗯，就是這樣……」

文藝社內有一面牆是直達天花板的書架，書架前方有個嬌小的女生坐在摺疊椅上，拿着打開的文庫本。

當我們兩個起了小爭執時，朝雲同學仔細地打量我們。

「——我已經做好退出的心理準備。」

「我喜歡光希同學，所以我希望那個人能夠幸福。就算他的幸福不在我身邊。」

「拜託，明明會出現在通知欄那邊吧？」

事情還沒完。

「溫水，你都沒看LINE吧？我傳給了你好幾次說要過來。」

我畏畏縮縮地看向那女生，那女生確實正凝視着我。

這我明白了。但是，既然是兩人在國中時代的友人，應該也很明白八奈見和袴田的關係很親近吧。

「來約我的那些男生，感覺似乎有個共通點。嗚哇，連田中都出現了。」

獨特的四連蝴蝶結、彆着檸檬髮飾的短髮、黝黑而修長的手腳……

「咦？沒有，沒、沒什麼……」

八奈見看起來似乎有些失落，大概是因爲沒有搭配茶點吧。

八奈見豪爽地舉起杯子，喝光了剩下的飲料後，一面用手帕擦嘴，將空了的玻璃杯放到桌上。

「那是在暑假前啊。要是時間晚一個星期就好了。」

「今天數據就齊全了。下次就能目擊那兩人的密會現場。」

「好耶！謝謝你！」

八奈見點頭附和。

「燒、燒鹽傳訊息來……」

這回輪到朝雲同學沉默了。

話說我都忘了佳樹。而且這兩個人好像變得有點親近耶。

我回問，朝雲同學沉重地點頭。

小鞠來到社辦了嗎？或是誰忘記關門了？我推開門。

「古都，雖然大學考試不會逃走，但是大學會愈離愈遠喔。」

八奈見吞下咖喱後，也不管沾在臉頰上的飯粒，對我展露燦爛笑容。

「他們好像已經走掉了。」

「對喔。佳樹做料理做得太專心了，忘記了自己的份。」

這次社長和月之木學姊揮了揮手，真的離開了。

我把燒鹽推進社辦中，從裏頭關上門。很好，這樣就搞定了。

「咦？那是因爲……裸露肌膚來釋出魔力……那個……讓西格瑪驅動器……活性化……」

我國中時代的補習班同學，同時也是燒鹽的心上人。戴眼鏡的高個子帥哥，成績優秀。

然後也是個不知爲何，一見到我就會找我攀談的奇怪傢伙。

八奈見眯起眼睛，直盯着我瞧。

突如其來的邀約讓我愣住時，佳樹鑽進我的手臂內側，坐到我的大腿上。

在這狀況下，該怎麼回應纔是正解？我用力深呼吸。

八奈見甩動着疲憊的雙臂，坐到椅子上。小鞠呢喃低語着，連同椅子一起移動到房間角落。

「朝雲同學，我可以幫你的忙嗎？」

我大口咀嚼着甜味鬆餅時，擺在桌面的智慧型手機螢幕上出現了通知。

聽我這麼說，社長面露疲態。

「……真的假的。」

「我現在要過去，可以幫你還。」

「呃，那個，請多指教。」

「拒絕不就好了。」

我爲了儘快結束作業，從M行重新開始檢查。

「女生朋友們出於關心，會介紹男生給我認識，男生也一個接一個約我去喫飯……嗯？」

我搖頭。這傢伙到底想問什麼？

又過了兩個小時。結束作業後我和小鞠告別，前往社辦。

根據我至今讀過的輕小說周圍的空氣彷彿凝固了一般。就好了嗎？」

「……看上別人的女友？」

Yana－Chan『醒了嗎？有空的話今天要不要一起喝下午茶？』

「呃，可是針對沙鼠和倉鼠間的差異，我還有些話想說。」

8月的藍天映入眼簾，溼熱的天氣雖然不變，但云朵的形狀確實正宣告着夏日已近尾聲……

八奈見滿臉得意地翹起腳，颯爽地抬手撩起頭髮。這傢伙動作真多。

爲了不讓她識破緊張，我使盡全力擺出笑容。

「不了，我不去喔。我沒興趣。」

目的總不是……像個可疑人物在街上游蕩吧。

看來她已經穿好襯衫了。我鬆了口氣。

「原因嘛，是因爲我爸爸這個月的薪資是素面。」

我插嘴吐槽時，社長苦笑着看向月之木學姊。

燒鹽說到一半，納悶地歪着頭。

朝雲同學好像覺得不可思議，眨了眨她那圓溜溜的眼睛。

「兄長大人，這是八奈見學姊嗎？人家約你去喝茶耶！」

八奈見把椅子往我這邊靠。我默默地遠離了一點。

「就是說嘛。我懂，我很懂喔，朝雲同學。」

「怎麼了？」

「……既然本人都這樣講了，那就是吧。」

「咦！？你怎麼會在這裏！？」

「你看，拍得很好看吧？溫水也幫我按個贊嘛。」

「所以我想釐清光希同學真正的心情，如果他真正的心意朝着燒鹽同學的話——」

「但是，到底要怎麼找出他們兩個碰面的現場？總不能一直跟蹤他們。」

身子向前傾、接過雷神巧克力後，八奈見面露認真表情對我點頭。

「就好像約會一樣。」

「啊，謝謝。」

「這場同學會——華戀也會來。」

「咦？有這種訊息喔。」

不要邊喫邊講。

「謝謝你，放在桌上就好。」

兩人的身影離開視野後，八奈見才緩緩地抬起壓低的臉。

「這是第他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。…在嗎……？」

打從懂事以來的青梅竹馬，同時也是我的婚約對象。

小鞠的視線再度落向文庫本。

回想起來的確如此。至於其他進入暑假後的活動——

「寶特瓶不可以這樣橫着拿啦！來，把瓶蓋鎖起來。」

「我完全理解了。下次一定能準確找出兩人碰面的現場。」

「平常會乾脆戴着啦。只是昨天才剛擦乾淨而已，不想馬上弄髒。」

她拿着小鏡子細心檢查瀏海後，小聲說了「很好」，同時握緊拳頭。感覺好像特別用心。

「喔，你喜歡喫甜的啊。」

「最、最近，偶爾會，和燒鹽一起，去跑步。」

這個心境變化究竟是怎麼回事？當我感到納悶時，八奈見取出了一本書。

「這部分麻煩說得更詳細一點——沒有啦，你不願意的話，我想辦法跟燒鹽說吧？」

「今天非常感謝兩位把寶貴的時間借給我。那麼，我想先說明我當時在該處做什麼。」

冷靜下來，這不是什麼虧心事。接下來我只是要喂這個謎樣的女生學姊喝水而已。雖然這情境已經很莫名其妙了。

「早安，佳樹。爸媽都去上班了喔？」

「餵我喝……」

她姿勢端正地坐在座墊上，在筆記本上不知寫着什麼。

八奈見瞄了我一眼。

「那個，差不多可以麻煩你自己喝了吧？」

看來我現在似乎揹負了謀殺安娜男爵千金未遂的嫌疑。

『你來得很早耶。時間到之前就先找書看吧。』

原來如此。順便問一下，我被歸類在哪一種？

燒鹽腳步輕盈，滿臉笑容地走出社辦。

「好痛！唉、幹嘛！？」

「不要抬頭！會被發現！」

「大家看。我把大家的網路小說印出來，做了社刊的樣本。光是有封面和封底就滿像樣了吧？」

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。屋學姊嗎？」

朝雲同學正色挺直背脊後，以平靜的語氣開始說明。

有好一段時間我默默地把玩手機，但這氣氛就連我都覺得尷尬。我不時對她投出不需要回應的對話。

「啊～哎，其實我之前一直是幽靈社員就是了。」

「再見啦。剩下的事就拜託了。」

「不，這不是內衣，是戰鬥服……」

當我閉起眼睛仰望上蒼時，開門聲靜靜地傳來。

「咦？喔喔。」

呃～首先要按照標籤重新排列，檢查有沒有書少了。

「喂，八奈見同學！」

用眼角餘光看着貪喫系女生接過甜餅乾，我開口表明：

身爲男性，可不能讓女生丟臉。我讓水緩緩流進誌喜屋學姊的口中。

爲了恢復鎮定，我以嘴脣含住吸管。

不知道八奈見是否明白我心中的感受，她純真地繼續問道：

「我家裏有相當於零售價30萬日圓份的素面。」

見她好不容易終於恢復平靜，我稱讚她做得很好，摸摸她的頭。

代替沉默的我，八奈見開口問道：

而袴田要帶他女友姬宮同學參加那種場合……

「你要拍照喔。」

……很遺憾，我認識她。

……請儘管放心。這兩人沒什麼問題，關係十分良好。不過，社長的辛勞也不會因此減少就是了。

我取出智慧型手機。呃～各類別的排行榜要怎麼看？

「你想問？想聽我說？真的？」

燒鹽感到不可思議地拿起髮飾。

「八奈見同學！」

「真虧你知道溫水的名字耶。我都不曉得。」

害我在用餐時得一直照顧佳樹。

「唉，話說明天，有沒有人能夠代替我去圖書室幫忙？」

「通知欄……？啊啊，你說這個喔。」

「知道了。就像貓咪咖啡廳那樣吧。」

「不會……抱歉，幫不上忙。」

「原來文藝社有新人加入。我有點放心了。」

佳樹像是突然驚覺般，倏地逼近我。

……果然圖書委員或文藝社員就該像這樣啊。該說格外文靜，或者說有點未亡人的感覺。

佳樹害臊地笑了笑，輕敲自己的腦袋瓜。準備了這麼多，卻忘記自己也要喫，真是可愛的傢伙。

「先等一下！畢業晚會都還沒開始耶！？」

「八奈見同學要不要也嘗看看？」

月之木學姊胡鬧般地說着，視線與小鞠對上。

「你就不好奇嗎？」

但我實在料想不到，她真的會因此和燒鹽一起去跑步。

我甩了甩頭，拋開負面的想像，再度翻開書頁。

「不過冰淇淋蘇打同樣是醣類吧……」

大概是以爲我精神錯亂了吧。王子皺起眉頭，從我面前倒退一步。

原來如此，就是心靈脆弱時讀的那種書。

那人物是將一頭長髮中分的嬌小女生。她戴着口罩和黑色太陽眼鏡，胸前有四連蝴蝶結。是石蕗高中的學生。

「我剛剛纔見到那個人。最近好像忙着準備考試。」

「兄長大人，佳樹今天挑戰了軟綿綿的鬆餅。希望做得好喫。」

（插圖011）

同學會。一聽見這個字眼，八奈見的肩頭倏地顫動。

「總而言之，我反對懷疑燒鹽。我和那傢伙是同社團的夥伴，如果你想找我幫忙，我不能答應。」

她又取出一份甜點，花上一點時間慢慢喫完後，像是要我別在意般，面露微笑。

「我寫的新作被慎太郎判定爲不可刊登，所以我想負責畫封面插圖。」

除此之外又能怎麼回答。我啜飲着已經沒有冰塊的冰咖啡。

不妙，佳樹的開關切下去了。我立刻介入其中。

我不經意地確認，相當於讀者人數的書籤數有4件。和這個房間內的社員人數一致，這並非偶然。

「這咖喱很好喫耶。這就是那個吧，隔夜的咖喱？」

「古斯塔大人……」

「呃～請問學姊在這種地方幹嘛？」

我稍微遲疑後，對她搭話：

「社長，話說今天燒鹽沒有要來嗎？」

我挺直了發痛的腰，繼續作業。

「昨、昨天晚上，放上去了……」

「當作沒聽到……？呃，那就冰淇淋蘇打。」

「那我們就告辭了。八奈見同學，我們走吧。」

IG……我記得是專門放照片的社羣網站。

八奈見一臉敬佩地啜飲冰紅茶。原來這傢伙還不曉得我的名字。

我品味着咖啡時，八奈見以不悅的眼神俯視着我，用指尖敲了敲收據。

八奈見從一旁探頭看向我的手邊。

「非常有用的機器。你看，紅燈亮了對吧？」

她穿着藏青色的上衣、膝上的淺灰百褶裙。

八奈見轉過頭，正色面對朝雲同學。

「因爲社團的關係有些活動……算是忙吧。」

「不好意思，明天我有場同學會。」

「不過，說不定在那之中，好歹有一個真的喜歡八奈見同學的男生啊。」

你問進展到哪裏，大概是能走多遠就走多遠吧。

「那個，先等等，聽我說……」

「真的很謝謝兩位。」

她以鉛筆勾勒的輪廓，似乎是兩名男性的人物畫。再次被打回票的下場已經顯而易見。

我隨口應聲，不經意地眺望窗外的景色時，見到一名石蕗高中的女學生，蹦蹦跳跳地走在街上。

「……咦？我喝過讓你那麼討厭？」

隔天下午。我推開了石蕗高中圖書室的大門。

「寫、寫喜歡的東西，最重要。溫、溫水也按照現在這樣，好好努力吧。」

很好，這不是約會。

「你好，我叫朝雲。我與和彥同學就讀同一所學校。」

「呃～他們在你面前你儂我儂？」

和綾野告別後來到社辦前方，發現門稍微開着。

我最後一個離開社辦，先來到中庭的自動販賣機。

原來已經添過飯了。

我搭話說道，小鞠抬起臉，自瀏海的隙縫間瞪視我。

「別介意，畢竟我也是突然提起。那詳細的時間之後再聯絡。」

「這上面寫說合宿也OK耶。上個月的海水浴難道不行嗎？」

「學生會怎麼到了這時候才提出這種要求？」

「畢竟是我們三人間的問題呢。不好意思，把你們也牽扯進來。」

燒鹽喜歡光希。雖然我很明白這件事，但是從別人口中聽見，還是不由得緊張起來。

「這不是當然的嗎？你把人家的家庭當成什麼了？」

「兩位要不要換個地方聊呢？」

你發現了啊。單純爲了走桃花運而歡天喜地不是很好嗎？

「喔……」

「冷靜下來。雖然是女生朋友，但我們並不是那種關係喔。」

「啊，好的。茶水之類的就可以了嗎？」

「話是這樣說啦。但兩人見面的現場，也沒那麼容易撞見吧。」

「我就來詳細說明，好讓溫水也能明白吧？」

素面引發了鄰里問題啊。

「問題不在這裏。像是喫完飯馬上收拾掉垃圾，或是不着痕跡地幫忙提行李之類的，這種無意間的默契。」

朝雲同學對佳樹低下頭。

並排的書架後方，小鞠口中唸唸有詞，仔細盯着書上的標籤。

我在佳樹的凝視下，簡短送出『今天很忙』表示拒絕。

雖然我在合宿時見過她的便服打扮，但今天的八奈見不太一樣。該說是出遊模式嗎？那氛圍讓我意識到她是女孩子，不由得挺直背脊。

很好，雖然稍嫌強硬，但這樣劇情就回歸正軌了。我微微提起裙襬行禮，打算走出房間。

「那今天就解散了。辛苦啦。」

「不、不過，積、積分什麼的，又不重要。」

「大家現在先想一下，自己的作品要選哪一篇收錄在這本冊子裏。當然要寫新的也沒問題。」

「不用擔心。剛纔兩位見到光希同學，就是在咖啡廳前方，時間是我們碰面前不久，對吧？」

「唉，你叫朝雲同學對吧？你剛纔說靈敏度，是用那機器在測量什麼嗎？」

「那麼我就長話短說。請問你有在這附近看見光希同學和燒鹽同學嗎？」

誌喜屋學姊伸出了夾着硬幣的指尖。

「溫水有什麼打算？」

「好了，溫水我們走！快喝！」

「兄長大人，我端了飲料來。」

「我、我登上了『成爲大文豪吧』的……每日排行……」

「話說……古都學姊——月之木學姊她……最近還好……？」

「因爲我是當事人，得到的資訊無論如何都會帶有偏見。所以我期待兩位能提供我第三者的觀點。」

「是喔，那這些女生爲什麼要在牀上抱在一起？」

「所以就是在分送素面吧。既然有這麼多，也分一些給你家附近的鄰居啊。」

「不……其實我打從一開始就知道，是我闖進他們兩人之間。」

八奈見一發現我，立刻筆直走向桌邊。

用湯匙一點一點啜飲着蘇打水的八奈見沿着我的視線看過去。

明天……她剛纔說是同學會吧。

「謝謝招待。其實啊，我正把素面到處發送給朋友。」

「抱歉喔。今天是整理藏書的日子，不開放喔。」

很罕見地，八奈見的口吻平淡無奇，既沒譏諷，也不帶任何情感。

「……和彥同學？」

「……溫水，這是不是不太妙啊？跟有女友的男生在假日單獨出遊。算不算出軌啊？」

「謝謝你。那我開動了。」

「溫水，我也想暗示。」

話雖如此，她好歹也是學姊。我按照她的指示，連寶特瓶的蓋子都幫她打開。

「抱歉，我沒注意到。你可以寄簡訊之類的告訴我說你傳LINE了。」

我喝完了剩下的咖啡，在嘆息中站起身。

「哦哦……那就是可疑人物。」

嗯～哎……也許吧？我老實地點頭。

八奈見用蘇打水的玻璃杯擋住臉，同時凝視着走過外頭的兩人背影。

因爲從自動販賣機旁的陰影處，突然有一條白皙的手臂伸向我。

「咦？什麼意思。」

「這是第二碗了，不用了。」

她左顧右盼觀察四周後，來到咖啡廳前方。

「哦～你好像很開心嘛。」

朝雲同學說着，深深地低下頭。

「是的。就如同兩位知道的，那兩人從小就認識。我知道燒鹽同學只是『作爲朋友』而與光希同學見面，同時我也知道……她喜歡光希同學。」

八奈見用面紙擦過嘴角，不理會我的反應，逕自說道：

八奈見把手機螢幕秀給我看。

小鞠忸忸怩怩地玩弄着指尖。燒鹽那傢伙，出乎意料地擅長照顧人啊。這樣的話，我應該不用多管閒事吧。

八奈見一聽到飲料就坐下，佳樹對她低頭致意。