蜜瓜特典『往昔的榮光』

要說水都芙爾地下行當裏什麼都能經手的組織，非『暗之守護者』莫屬。港口貨物的裝卸、賭坊的操辦，甚至翻越城牆——什麼活兒都接。

說起如今風頭正盛的人物，便是『高個兒漢茲』與『男裝薇爾』。

漢茲還在那座蕭條的漁村時，從沒得到過一句誇獎。可如今的他，在水都芙爾的地下行當裏，已經成了『不認識他就是外行』的頭部人物。

他昂首闊步，踹開賭坊旁酒館的門，走了進去。正在攪拌大鍋的少年肩膀猛地一顫，隨後眼睛亮了起來。

「哦——大哥！早上好哇！」

那是漢茲的小弟。對這一行的活計，他半點都做不來。不過，廚藝倒是很拿手。

「我倒覺得，你還是做個正經人比較合適啊」

漢茲一聲吼，廚房深處便傳來金絲雀般清脆的聲音。

「這傢伙想改邪歸正，怎麼可能嘛」

那是一名眉眼清秀的少女。如今還帶着稚氣，再過幾年，想必會像寶石一樣閃耀吧。

少女微微抬了抬下巴，說道：

「明明除了料理一無所長，偏偏連那料理都要挑剔食用方式和食客」

「閉嘴！我的菜餚可是獻給大哥的供品！我的菜餚就是藝術……！」

「不過，要是你自己開了店，我倒也可以在你店裏唱歌——」

少女的話沒有傳進少年耳裏。少年仍握着木鏟，仰望天空。

「我要和做菜結婚……！」

聽到這句話，少女把嘴撇成了倒八字。

漢茲沒有錯過少女一瞬間輕撫左手無名指的動作。

……這兩個人啊。只要哪個齒輪稍微轉得一樣，他們就有望成爲一對。

說不定哪天，我會替他們牽線搭橋。

只有他知道，那個銀髮女子薇爾笑起來其實天真得不得了。

嗤笑如浪潮般擴散開來。

只是因此耗費了更多時間。

「啊……好……」

漢茲嘴上這麼說着，卻熄滅了柴火，靠在薇爾身上。龍鱗觸感冰涼，可漢茲卻覺得溫暖。

……人形？開什麼玩笑。

「笨蛋你，當然有啊！哪能用那麼小氣的喝法？全都是一桶桶的，好嗎？黑白麥芽酒、香草酒，再往杯沿上抹滿蜂蜜——啊，等肚子喝得水汪汪的，再猛灌烈酒——哎呀，真夠勁！簡直讓人慾罷不能啊！」

漢茲猛然回過神來，發現那是現實，不是方纔那段幸福的回憶。

他微微一笑，想着這或許只是白費力氣——

「啊，不，首領……」

「是，首領……」

但是，最重要的是——

……喂，薇爾。你到底跑到哪兒去了？你已經不寂寞了嗎？那邊冷不冷？沒着涼吧？

「薇爾絕沒有背叛組織……這、這是……只是我，我被薇爾徹底嫌棄了而已……」

漢茲一邊幫薇爾坐起身，一邊說道：

「我想要醃鯖魚卵、炙烤小牛肉什麼的。還有，我喜歡鹹得發齁的豬肉蛋撻」

漢茲沉浸在一絲優越感中，把薇爾身旁的椅子踢倒了。

「真是個遺憾的結果啊，漢茲」

這樁活很難辦，但總算還是完成了。

就在漢茲整理着兩人夢想中的菜單時，薇爾回應之間的間隔一點點拉長，最後睡着了。

一把大號匕首擺在漢茲面前。

那是在返程路上。

漢茲一邊想着這些，一邊走出廚房，來到酒館大廳。

就在他們設法趕往會合地點的時候，薇爾保持着巨龍的身軀，直接撞穿了大聖堂。

「這趟活的報酬到手後，你準備拿來幹什麼？那可是一大筆錢」

「我已經不再是你的首領了。看在情分上，你可以留在城裏……但今後不許再自稱『暗之守護者』」

「你怎麼了，累到了嗎？最近一直呼呼大睡的嘛」

「薇爾消失的時間，正是下一樁大活找上門的瞬間。我像往常一樣去叫她出門幹活，卻沒找到她。無論找遍哪裏都不見蹤影。沒有薇爾，這樁活根本無法完成。我拼命找了。可到了第三天，漢茲也終於認了命，於是做了報告」

「漢茲。對於你的忠心，我很感激。但是……這已經是你第二次失手了。第二次是因爲女人……你也差不多該學會看人了」

「等等，什麼和什麼？不歸攏起來，老身可記不住喲」

「老身對錢財沒興趣啦」

結果潛入行動全泡湯了，不過任務還是完成了。

「……這傢伙，最近可真是一個勁兒地睡啊」

「不得了的大買賣找上門了。要從聖都的大聖堂裏盜出聖遺物」

所以，纔有了眼前這一幕。

……你是不是已經討厭我了？是不是因爲我把你捲進了壞事裏？喂，薇爾。對不起。能不能再跟我說一次話……？

兩人圍着篝火取暖，聊着些無關緊要的話。

漢茲恨自己不善言辭。喉嚨一陣火辣，話語怎麼也吐不出來。

「……嗯？哦，是漢茲啊……」

「高興吧，薇爾」

那是一場比柴火爆裂聲還要愉快的幻想。

「就沒有酒水嗎？老身喜歡烈酒」

那是否定了漢茲的人生。

大聖堂戒備森嚴，要不是身手輕捷、又擅長開鎖的漢茲，根本不可能把東西盜出來。事先讓組織裏的人制作了防魔法道具，也起了很大作用。

「那要是拿來喫呢？你能品嚐到美味得難以置信的料理！」

空氣中還殘留着昨夜宴會的氣味。炙烤肉乾的香味、劣酒、豆湯……桌椅彷彿被攪得亂七八糟的大廳中央，一名披散着銀白長髮的女子正在熟睡。

漢茲將大號匕首抵在左手無名指根部，壓上全身重量，把刀刃壓了進去。嘎吱作響的聲音在腦中迴響。在難以置信的劇痛與飛濺的鮮血中——他想的卻是與疼痛無關的事情。

漢茲與薇爾身處薩爾普大連峯的森林。這裏冷得嚇人。海拔還沒高到會積雪的程度，可從山上刮下來的風，冷得幾乎要把人凍僵。

漢茲把自己身上披着的毛毯也搭到了薇爾身上。

放眼望去，周圍盡是『暗之守護者』的成員。他們正望着漢茲。那不是看向同伴的眼神，而是看待處置對象的眼神。