八、請勿侵略

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八、請勿侵略

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天空下着雨。我不喜歡下雨。因爲，旅人軟綿綿的聲音會被雨聲蓋過去而聽不到。無法交談，本來就會有隔閡，但我們連修復那個微妙齟齬的方法都沒有。

沒有鋪柏油，凹凸不平的道路又溼又滑，我的白皮鞋都弄髒了。天空佈滿烏雲，整個世界被雨水弄得髒兮兮的，眼前的一切，看起來是那麼不可靠、不確定。

旅人總是像盞明燈指引着我，她今天也變得模糊不清，讓人非常沮喪。

旅人！

我叫了她一聲，旅人以一定的的步伐走在我前面，不曉得她有沒有聽到，一點反應都沒有。

昨天我們分手的方式有點僵，不知該怎麼做才能和她恢復原來的關係。我想了許多方法，但都因種種理由而放棄。

雨依舊下着，身體冷得像要凍僵似的。

我垂頭喪氣地走在像是永無止境的路上。

不久，看到香奈菱高中的校舍，旅人回頭看了我一眼。

“……”

快要哭了的樣子。

※※※

我無精打采地上着課，並不是特別喜歡下雨。卻一直望着窗外。骯髒的雨水把窗子弄得髒兮兮，外面什麼也看不見。我覺得很冷，同時又感到肚子痛，只好微微低着頭，把視線調回黑板上。

講臺前面有一個空座位。小島應該坐在那裏，現在卻看不到她的身影。就像昨天武藤所說的，小島失蹤了。

根據老師的說法，小島的父母曾打過電話來，說她有點感冒，所以請假沒來上課，因而沒有造成多大的騷動。我不清楚她是否真的感冒請假，或者是她的父母爲了掩飾她行蹤不明才這麼說。也許武藤知道詳情，雖然就讀同一班，但怎麼找還是看不到她的身影。

“……喂！”

隔壁的男生撞了我的手肘一下。

我若無其事地看了他一眼，他硬塞給我一張從筆記本上撕下來的紙條。我覺得在手機大行其道的這個時代還傳紙條，實在落伍。讀國中的時候還常見到，但現在大家都是寄電子郵件。

我略向那個男生點頭示意，小心地看着紙條，不讓老師發現。令人意外的是，那張紙條是寫給我的，上面還署名“給御前江真央”。

“午休，在圖書館。”

我只是怕得發抖，武藤則以極其冷靜的聲音說：

什麼？

“……■對不起。是你叫我出來的。”

我——看到了。

那個怪物的發音變得很清晰。

※※※

我打開圖書館的門，正準備若無其事地走到外面時。

我實在不懂。只是——覺得有些寂寞。

那是怪物。我想不到其他的形容詞。我的身體不住地打哆嗦，喉嚨抽筋，全身佈滿了恐懼。我強忍着不尖叫出聲，但無法正確思考，只覺得害怕。

嗚！

不太明白。

茶只喝了半杯，就覺得不太舒服，所以把吸管塞進鋁箔包內，用透明膠封住吸孔後，丟到垃圾桶。

正面是新書專櫃，旁邊設了一個所謂“本月爲三國志！”的特別櫃。其餘的部分大致是書架和長桌。我是不清楚其他學校的圖書館，但是我覺得我們學校的圖書館佈置得不是很有特色。

圖書館的色調有點像託兒所的。

我不知道她叫什麼名字，連她的家庭和年紀也不曉得。我故意不知道。她是一個完美的虛構人物，如果硬是把現實的稱呼和數字加諸她身上，這個幻想就會破滅。我覺得那對我和我的世界來說是很糟糕的。

我大聲尖叫，敵不過本能的恐懼，轉身拔腿就跑。我身體的某一部分覺得不妙，太危險了。

我就讀的縣立香奈菱高中沒有學生餐廳和福利社，大部分的學生都是自己帶便當，或到便利商店買麪包喫。我不太喜歡喫東西，午餐只喫一個自己做的飯糰，但喫到一半覺得很不舒服，就沒再喫了。我覺得肚子很脹，實在沒辦法再喫下去。

“——■”

接着，武藤突然眉開眼笑。一臉抱歉地說：

那個觀念強迫我直接往圖書館門口走去。我決定重來一遍，裝作沒看到她。應該還來得及。

嗚哇！

我想叫她，張開嘴巴，卻和她一樣無法找到適當的話語。我如坐鍼氈地轉過身去。不可以，我不能和她在現實中碰面。她是旅人，應該像精靈一樣突然出現在晨霧籠罩的上學途中，以及黃昏時分凹凸不平的道路上。我不能再學校遇到她。

原來如此。

我要讓旅人成爲虛構故事中的主人翁，讓這個虛構的失敗之作——現實，昇華爲故事。藉着變成劇中的登場人物，讓現實看起來不像現實——

我——不太懂。

我覺得很困惑，求救地看了旅人一眼，但她只是怯懦地望了我一眼。

“我呢。就像你看到的，是個健康寶寶，每天閒扯、看得很開的人。”

我想把這個先是改成虛構。

它的樣子——不可思議地變成那個面善的女生。雪白的肌膚、小蠻腰和一雙美得出奇的眸子。

“御前江，你的臉色好像不太好。”

“——■■”

這個噁心的怪物到底想幹什麼？

我安靜、乖乖地聽着武藤講話。不曉得她到底想說什麼。小島的確不見了，而且最近感覺有點怪。

“如果小島失蹤是你害的——我絕對不會原諒你。”

※※※

自己把武藤看成怪物的原因，一定是——

我把紙條折起來，放到口袋裏。

我不知道這個現象、這個奇妙的光景到底是什麼？

她像是自嘲、諷刺地說。

雖然我這麼想。

可是，沒錯，她和我一樣，都是這所學校的學生。像這樣在校內不期而遇也很自然，更何況這裏是圖書館。我爲什麼沒有立即把這個滿是書本的場所和旅人聯想在一塊？

“沒什麼，因爲我以前幾乎沒跟你講過話，現在突然嘰嘰喳喳地講個不停，你應該會很困擾吧！很對不起。嗯——我們先坐下來好了。”

武藤身體的一部分慢慢地扭曲了，那個怪物的可怕皮膚——微微露了出來，既醜陋又恐怖。

在圖書館？

啊！

“起初我就覺得有點奇怪。我跟小島說，你——和我們有些不同，不可以跟你走得太近。可是，小島人太好了，還是主動找你講話，親切地對待你——結果你——”

“……”

“嗯——所以呢，我討厭這樣的氣氛。也就是死氣沉沉，沉重、陰暗、痛苦。”

啊！

然後，我往圖書館室走去。

她一個人孤伶伶地站在書架前面。

“……原來如此。”

不能牽扯上它。

“■■■”

我歪着頭看了一眼那個傳紙條給我的男生，剛好他也望着我，卻猛然別開視線。我的眼神有那麼兇惡嗎？

雨還在下。

令人發窘的沉默持續了一陣子。

“很抱歉，我不是真的想說這種話。”

我記得它。它是——我以前在走廊上撞到的那個恐怖怪物。

旅人！

武藤發出有點像大叔的吆暍聲，立即坐定。一直站着也很奇怪，於是我在她的對面坐下來。近看武藤，但覺她嬌小玲瓏，就像易碎品。

她——武藤眯着眼睛訝異地問。

“那麼，爲了加深彼此的印象——先談談我自己好了。”

說我反常，你纔有點反常吧？方纔的現象是怎麼回事？你，你真的是武藤嗎？

“御前江，你知道小島什麼事吧？”

它是一個可怕、沒有固定形狀的怪物。而且是透明、完全地透明。那個透明的怪物身上到處塗滿像油畫顏料的色彩，因此勉強能辨別它的形狀和人類一樣。

※※※

什麼？這到底是怎麼回事？爲什麼這樣的怪物會在這所普通的學校裏亂逛？

“■■■”

我有點氣喘吁吁地走到圖書館，這時，拉門嘎啦嘎啦地打開了。室內開着暖氣，窗戶玻璃看起來有點模糊。

她說着，雙手交握，輕柔地放在桌上。

我用吸管喝了杯鋁箔包的茶，吞了顆從家裏帶來的胃藥。這是我最近每天都會服用的成藥，不曉得有沒有效。

武藤話講到一半就不講了，她搖搖頭說：

我沒料到會看見她。

我緊握雙拳放在膝上，不停地直打哆嗦——武藤斬釘截鐵地說：

……我不懂，你爲什麼要跟我道歉？

她想了一下，露出健康的微笑，多變的表情立刻變得很開朗：

想到這裏，我突然發現：

“對不起。”

二年級的教室在三樓，圖書館在二樓。我沒有多想什麼，信步走到位於呈Y字型的校舍底邊的圖書館。

那雙細長的秀目正漠然地看着書脊，然後她的視線朝呆站原地的我望過來。她瞪大了眼睛，嘴巴張了又閉，閉了又張，最後低下頭去。

我這麼想着——突然，

“啊……”

在圖書館是什麼意思？是叫我過去嗎？後面的字句被省略掉了，語意不太清楚。而且也沒署名寄件人，所以不知道是誰寫的。

……。

“所以！”

怪物！

腦子裏有一股灼熱的熱氣，令人昏昏欲睡——感覺這好像不是現實。我不禁對自己模糊的思緒感到頭痛，聽着武藤講話，左思右想就是無法理解她的話語和虛幻的自己。

“啊，坐這邊。”

“■■了？”

我有點明白了。

叫我來這裏的人到底在哪裏？紙條上沒有署名，所以不太清楚。只好姑且站在原地，四下看看。圖書館裏很安靜，只隱約聽得到雨水打在窗戶上的聲音。

我不懂。

武藤大概發現圖書館裏的人都在注意我們，所以她使了個眼色，催促我到她佔好位子的桌椅那兒去。

但是那個怪物自然抓住我的肩膀，阻止我逃跑，依舊用我聽不懂的聲音說着什麼：

“你有點反常喔？”

……。

看到她的表情，我覺得自己的心刺痛了一下。

嗚——嗚！

我不曉得原來如此是什麼意思。

我慘叫一聲，身體縮成一團。這是——

我多想這麼問她，但我還是沉默不語。武藤好像明白了什麼似的頻頻點頭：

“……嗯，雖然沒有人拜託我，但我在這裏談論小島的心情並不公平。”

我——不太明白。

“總之，你對小島來說，是很重要的人。可能——超乎你的想像。”

小島？

真的是這樣嗎？我在你心中是重要的人嗎？

她總是開朗地找我這個獨行俠講話。

小島——現在在哪裏？

我的肚子又抽痛起來。

“小島是——”

武藤一臉疲憊地垂下眼睛，她輕輕搖了搖頭，繼續說：

“或許你也知道——她是個談起戀愛就會變得很盲目、鑽牛角尖、走極端的人。無論對方是怎樣的人，她都是全心全意奉獻自己的一切，卻也失戀好幾次，搞得自己遍體鱗傷。她真的很認真地在愛對方。可是，她卻遭到對方背叛，得不到應有的對待。”

武藤把手擱在胸口上，神情很嚴肅。

啊，我終於瞭解她真的很重視小島。我一定沒有她這麼漂亮的眼睛，也絕對不會發出像她這麼直率的聲音。

“我不想再看到這樣的小島。”

武藤的身體——眼看就要變成怪物了。我害怕那種令人不寒而慄的氣氛，但我還是決定聽完她的話。

我覺得自己不可以忽視它、逃避它。

因爲她的熱忱。

“所以，御前江。”

武藤聲音尖銳地說：

“請你幫我把小島找出來。她一定正在某個地方等着你。沒有其他人——她只等你一個人。”

“喔！”

我越過肩膀看了她一眼，提出一個建議。

旅人有些空虛地說，我搖了搖頭。

“真央！”

武藤也發現她，嚇了一跳。對於突如其來的第三者，好像不知做何反應的樣子。

旅人？

“很抱歉。或許——我做了很愚蠢的事。你大概被我嚇了一跳，很生氣吧！可是——”

突然——我的手感覺熱熱的。是某個人的體溫。我嚇了一跳，抬起頭來，看到旅人一臉焦慮地抓着我的手和肩膀。

旅人好像有些笨拙地把身子扭向一邊，不知何故凝視着遙遠的天際。我們在杳無人煙的鄉間小路，手牽着手。默默無語地站着。外人看來，一定覺得我們兩人很奇怪。

而被我們留在圓書館的武藤大概傻了眼，不曉得發生什麼事吧！不過——即便從表面上來看有多愚蠢，有多莫名其妙，我們現在的確處於某個故事之中。

正午時分的鄉間小路上，一個人影也沒有。

……。

旅人舉起一隻手，眺望仍有着朵朵烏雲的天空。雨並不是停了，只是陰雨暫時歇息。沒多久，雨水就嘩啦嘩啦地滴在我的肌膚和制服上。

————。

並不是發生爆炸，也沒有兇殺案和法術。與高居現實之上的虛構的衆多事件相比，它只是個極其老套的事件。

“那麼——聽你的話，就這樣吧！我們快點走。好像要下大雨了。”

她嘟噥着。天空像是在回應她的話，老遠就聽到轟隆轟隆的打雷聲。那個令人討厭、憂鬱的遠雷，讓我覺得有些毛骨悚然，就像在我肚子裏蠕動的餓鬼的孩子搔我胃壁的感覺。

旅人瞪了她一眼，手抖得很厲害，甚至傳到我身上。

她低着頭嘆了口氣，又補上一句：

從這裏到我家很近。

她——旅人是來幫我的。她把我從武藤那些莫名其妙的話語的煎熬中解救出來。

我平常總是固執地不讓任何人接近我家，但爲什麼我會邀請旅人回家？

接着瀰漫一股難以形容的沉默。武藤默不作聲，我也無法回應，只能一味地吸着某種討厭的東西溶解掉的空氣。

※※※

並嘟噥了一句：

那個時候，我一定只是想請旅人幫助我。

啊！

天空仍殘留許多烏雲，旅人大概是用盡體力，突然停了下來，彎着腰，氣喘吁吁：

不知何故，我感到有些哀傷。

我們不知不覺地離學校很遠了。儘管如此，我們還像是被什麼追趕似的，依舊繼續跑着。

“我還以爲……雨停了。”

……。

很可怕吧！你那麼拼命拉着我的手，爲了我而行動。

“夠了，真央——”

我是對她有什麼請求——什麼希望，纔會拉着她的手走回去嗎？

我是從什麼時候開始遠離人羣的？

我——怕這個人。

然後，她大概發現自己一直握着我的手，慌忙把手放開，靦腆地笑了笑，說：

我歪着頭注視着把我帶到這裏來的旅人。然後，她大概鎮靜下來了，那雙細長的秀目看了我一眼，嫣然一笑：

昨天——我們以糟糕的方式分手時，她口中也念念有詞。她長長地嘆了口氣，整理一下儀容。

“我就是沒辦法看見真央困擾的樣子。”

爲什麼——要這樣拼命跑？

“……呵呵！”

旅人的手既柔軟又溫暖，感覺很像人類。

現在回想起來，那應該是我下意識想引起她的注意的舉動。

至少是這樣。

我突然有一股強烈想逃跑的衝動，卻動彈不得。一看到逐漸變成怪物的武藤，我整個人就像被繩子緊緊捆住般，無法用自己的意志力移動。好可怕。

她有點拼命地緊握雙拳放在胸前。

啊？

她對困擾的我伸出援手。

她發着呆，這次換我拉着她的手往前走。我不是拉她往學校的方向，而是朝着越來越荒蕪的地方走去。

“我們——回學校去吧？”

“夠了——”

“……”

不，其他人、所有的人都很可怕。

我是從什麼時候開始這麼怕人的？

“對不起。”

我們去避雨。有點——不想回學校。

“我能說的就只有這些。或許你有些地方不太瞭解——但是很抱歉，我只能將這麼點。”

啊——

這時我發現了一件事。

雨已經停了，田埂上溼漉漉的。我們穿着拖鞋就從學校跑了出來，腳下沾滿了泥濘，髒兮兮的。可是，旅人毫不介意，拼命往前跑。我的腦袋亂哄哄的，偶然往下一看，發現拖鞋和襪子早就髒得一塌糊塗。

我又重新握住她一度放開我的手，低着頭深深地嘆了一口氣。

這絕對不是誇大其詞。

一陣溫暖的微風拂來，吹起旅人綁着的頭髮。

“……呼——……呼、呼。”

我好像——想到什麼討厭的事。

以下的話不成句子。然後，旅人把我拉起來，使勁地把我往圖書館的門口拉過去。我很困惑，只能來回看着頭也不回地往前走的旅人，和目瞪口呆地目送這一切的武藤。

像彼得潘一樣地趕來救我。

“好恐怖。”

我現在才理解地點點頭。

“怎麼了？要去哪裏？”

至少——我很感謝旅人的行動。

我也上氣不接下氣地看着旅人，腳步的肌肉沉重得要命，心臟像打鼓似的，撲通撲通跳個不停。

謝謝你。

旅人有些放棄地點點頭。

我可以理解，感到一股不可思議和空虛的感覺——但我還是很開心，也有點慌亂吧，只能笨嘴笨舌地道謝：