～第二敗～以渾身解數逃避現實

週末過去，星期一到學校第一節課就是體育。而且還是長跑。

沿着學校的外圍跑步時，早晨的冰冷空氣刺痛乾渴的喉嚨。

我很快就累得放慢步調。

這要跑三圈太累人了吧。能不能想個好辦法慢大家一整圈，然後假裝一起抵達終點啊……

我在集團尾端懶散地跑着時，突然間──夏日的氣息拂過鼻間。

冬天的道路旁不可能體驗的感受。當我感到納悶時，小麥色的身影來到我身旁。

「燒鹽，拜託千萬不要鬧出事啊……」

「唉～一大早就能跑步，明明就超棒的啊。好啦，加快步調囉！」

「現在還只是有可能的階段。在我看來，尚未成功觀測就等同於不存在，換言之，我妹的男朋友也等同於不存在──」

國中生這樣的立場，不過是隻會持續到3月的虛假姿態。

我分兩次吐出胸口中的空氣。同樣的步驟反覆三次，這下終於慢慢冷靜下來。

好不容易擠出的話才說到一半，被女生的聲音蓋過。

朝雲同學對我招手，我順從地跟着她走在走廊上。

上氣不接下氣的我無法繼續說下去，這時燒鹽繞到我面前，直盯着我的臉看。

細微的話語聲傳來。

「阿溫，我底下有穿啦。」

正確來說並非甜蜜，印象中我老是忙着躲避不停來找我的佳樹……

「謝謝你，小千！來，大家拿出幹勁囉～！」

「意思是……我也……」

「因爲這所學校也是光希同學的母校吧？老實說我真的很期待。想說趁這個機會徹底找出光希同學留下的所有痕跡。」

我們兩人將耳朵靠向調整完成的智慧型手錶。

我做好覺悟面對今晚的家庭會議──這時佳樹的身子突然間浮到半空中。

──燒鹽檸檬。

朝雲同學點的是與店鋪同名的「Matterhorn」蛋糕。鬆軟的蛋糕以及參雜在鮮奶油中的栗子口感──雖然很久沒喫了，美味依舊啊。

「是的，爲了準備歡送畢業生，學生會的工作特別忙。」

「剩下的就交給我！」

「先記住必須頁面的圖像，之後纔在腦袋裏面仔細重讀。這樣就能將逗留時間降低到最短。」

「你妹妹啊，該怎麼說，應該不用擔心吧？」

朝雲同學走到樓梯最底端，轉身面對我，連身裙的裙襬輕盈搖動。

不知何時佳樹醒了過來，對我伸出小手。

「兄長大人愛太深也很傷腦筋呢。佳樹見不到兄長大人也很寂寞喔？」

「……是智慧監聽。不是竊聽器。」

「只點飲料就夠了嗎？」

我覺得步伐愈來愈不穩了……

「啊～我記得佳樹是學生會的庶務吧。」

──明天放學後，我已經約好和燒鹽一起去桃園國中。

我從書包中取出直笛，快步趕向音樂教室──

「……是的。話說兄長大人，這究竟是怎麼回事，可以向佳樹說明嗎？」

聽見我的自白，連燒鹽也不禁皺起眉頭。

佳樹讓身子與我分開，隨即打開冰箱。

「袖子稍微變短了啊……」

「大家在玩捉迷藏。要是我被抓到了，就要請大家喝飲料。」

我順從地點頭同意，解開制服領口的扣子。

……這個人比我還有資格自稱畢業生吧？

「女生是在操場上週圍的空氣彷彿凝固了一般。送進張開的口中。

咦……我真的有姊姊……？好像真的有……我是小彥嗎……好像真的是……

「……在校舍裏頭？」

近來特別着迷的《琉璃色王國》系列，是女高中生涼子被扔進中華風格異世界的冒險故事。

「肉包不要跑！」「從那邊包抄！」「我從二樓堵路！」

「對，你就一起跟來，打聽那個男友的消息不就好了。你妹妹沒參加社團活動之類的嗎？」

「該不會，你爲了這個辦了Wi-Fi門號？真的假的？」

我關掉瓦斯爐開關，加入咖喱塊。

先和朝雲同學會合比較好吧？

「從剛纔到現在，不對勁的只有溫水同學而已。」

我不由得含糊帶過。

可不是有穿就沒關係。

「我說的是光希同學以前的教室。難得有這機會，我也想多瞭解自己的男友。」

「哎呀～她那樣肯定很愛你吧。阿溫，她有沒有跟到你家？」

這時，朝雲同學有所察覺般，倏地抬起臉。

「不過，要是我拔錯了，它不會枯死嗎？」

爲什麼啊？我也不曉得。

語畢，她將燒鹽的襯衫與蝴蝶結交給我。

「因爲是檸檬同學的制服，裙襬有點長呢。你看，袖管也太長了。」

「那去觀測不就好了？」

「從上個月起成爲副會長了。桃園的新任期是從年初就開始喔？」

「我知道啦，不好意思今天讓你操心了。」

「哦～也有這種的喔。」

苗鉢簡單說就是塑膠製的迷你盆栽，將幼苗種在裏頭，之後再移植到地面。苗鉢中長着好幾株已經冒出數片葉子的幼苗。

阻止我的是朝雲同學。

「好，知道了。儘管交給佳樹。」

「我還滿中意的耶他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。冷，但滿身大汗的她稍微冒着熱氣。

「那女生真的那麼常出現？」

當天晚上，我在家裏廚房攪拌着鍋中物。

「那麼三年級的教室在哪裏呢？」

雖然她那身田徑隊制服看起來很冷，但滿身大汗的她稍微冒着熱氣。

「簡單說，聽那兩人的對話，在倫理上沒有問題……是這個意思吧？」

我斷斷續續好不容易答完，燒鹽理所當然般說道：

燒鹽對我眨了眨眼睛，抱着佳樹衝了出去。

這時，她有所察覺般凝視着我。

……哎，也沒必要特地否認。

「這樣會馬上被發現，真的好嗎？」

「那什麼啊，聽起來好帥喔！就類似偵探的祕密道具之類的吧？」

「來，小彥，嘴巴張開～」

「好像不只是這樣。呃～……」

除了清爽之外，還隱隱約約散發着若干美豔氣氛的少年。

「你有認識的人在這邊嗎？」

音調高亢的歡呼聲再度響起。

這時，動作過快的燒鹽猛然撞上我的桌子。

呆站了好半晌後，朝雲同學輕輕戳了我的肩膀。

再說記得以前幾乎沒有關聯的女生的座位，好像會讓人覺得噁心。

黝黑的臉龐。桃園國中的制服是輪廓獨特的連身裙──

「不會，我才該道歉。沒事嗎？」

糟糕了。一旦她冷靜下來，想必就會演變成這樣。

……話說回來，還沒好嗎？

而且還是在教室不方便討論的內容……？小權快拒絕。馬上拒絕。

「真的很對不起喔。」

「對了，朝雲同學也幫我說說她──」

這時，我注意到數十道視線朝我聚集。

我將砂糖加入咖啡中攪拌，朝雲同學將盛着蛋糕的湯匙遞向我。

「啊！剛纔好像聽見聲音了！」

「嗯，有什麼事嗎？」

我感到納悶時，朝雲同學將圈在手腕上的智慧型手錶秀給我看。

「可以是可以，小溫找他有什麼事？」

在預定計畫中，在練習過程時，我會看準時機離開此處。

朝雲同學撿起了燒鹽脫下後亂丟的裙子，朝着操場角落邁開步伐。

「咦？剛纔穿的桃園國中的制服啊。」

「女生是在操場上跑吧？爲什麼你來跑男生的路線啊。」

燒鹽雙眼綻放光芒，低頭看向朝雲同學的手腕。

咦……這是什麼狀況？燒鹽對着不知所措的我眨了眨眼，放開我的手臂。

將佳樹攔腰抱起、發出了勝利咆哮的是燒鹽。

──現在不是細細反芻無味記憶的時候。也該開始動手調查了。

響亮快活的說話聲，來自同班同學燒鹽檸檬。

佳樹取出智慧型手機，眨了眨圓亮的眼眸。

橘少年將整盤幼苗端到架子上後，將雙手拍乾淨。

「呃，你已經檢查過全校學生了？在這麼短的時間內？」

「稍微冷靜下來了嗎？」

我注意到蓋在身上的毛毯，看向一旁，母親對我展露笑容。

「嗚哇，抱歉！我趕時間。」

「該說是可愛的杏鮑菇吧？」

我下意識呢喃而抬起臉時，杏鮑菇──不對，燒鹽的臉就在眼前。

我投出求助的視線後，燒鹽挑起嘴角一笑──突然靠上來挽住我的手臂。

朝雲踩着滑動般的急促步伐，快步走向樓梯。

世界上出現了新的登場人物，大概讓當時的我感到寂寞與焦躁吧。

燒鹽點的是巧克力味和一般口味交錯組成西洋棋盤狀的方格蛋糕，四周則以巧克力包覆。這也是頗有歷史的人氣蛋糕。

我連忙打斷後，朝雲同學以一本正經的表情點頭說：

「對，只留下最大的那株，其他芽都要拔掉。你們也試試看吧？」

我不由得想抽身時，燒鹽使勁夾住了我的手臂。

我抱着燒鹽的衣服呆站在操場邊緣時，朝雲同學對我連連招手。

通過三樓靠近四樓後，懷念與不適應感交雜似的感覺環繞着我。

對方反而向我道歉。是位高個子的女學生，肩上扛着鋤頭。

「該不會是佳樹……？」

「那麼檸檬同學，制服摺好會放在那邊喔。」

我爲了喝咖啡而伸出手時，桌子對面的朝雲同學對我微笑。

朝雲同學言歸正傳，指向走廊的另一頭。

不理會我的制止，她解開蝴蝶結之後，飛快地脫下襯衫。

故事從第七集起進入第二部，劇情突然急轉直下，涼子受到敵國的皇帝求婚。坦白說接下來的故事讓我迫不及待。

而且想做的事情和平常的佳樹沒有兩樣。

情緒興奮的朝雲同學在胸前握緊了雙手拳頭。

……這個人是不是比我還成熟啊？至少精神年齡一定比八奈見還高。

……無法否認。

「你好，可以打擾一下嗎？」

佳樹有好一陣子嘴巴開闔似金魚，最後她再度假咳清嗓子，佯裝平靜說道：

「那麼，時機正好呢。」

「呃～我記得她是佳樹的朋友，來我家玩過幾次──這個設定還在持續？」

燒鹽轉頭對學妹們投出天不怕地不怕的笑容。

我感到輕微的喘息，走上四樓，眺望着無人的漫長走廊。

「咦？可是──」

「小彥，檸檬同學看似四處亂跑，實際上是爲了尋找目標而在校舍內探索喔。」

「不要連朝雲同學都起鬨啦。」

這個人到底是來幹嘛的。話說到底是爲什麼會在這裏。

到頭來直到畢業爲止，我國中生活中注視的只有窗外景物、小說和教科書。

這傢伙居然還幹了這種事？朝雲同學差不多也能用這傢伙稱呼了。

「……你剛纔和我妹聊過？」

等等，邊跑邊講話好累……

「剛纔那樣很突兀吧？人家一問班級就急着離開。」

「呃……大概是吧。」

母親帶着我來到佳樹睡的嬰兒牀邊。

朝雲同學眼神燦亮，低頭注視。

那同樣不可以告訴我吧……

運動全能又高人氣，而且長得也可愛。

咦？這個人又在說怪話了喔。我追趕着開始走下樓梯的朝雲同學。

啊，對喔。在這個時間點溜走就好了吧。

「那邊就是園藝社的田園。你看，溫室的旁邊。」

「溫水同學，他們聽不到我們的聲音喔？」

朝雲同學無言地點頭，隨即踩着輕盈的步伐走上樓梯。

期待一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。就直接過去──」

我提出理所當然的疑問，朝雲同學也理所當然般回答：

……細微的沙沙雜訊聲。

每天早上，都垂着頭走上這座樓梯。

「很好，這樣就全部解決了。接下來就慢慢品嚐蛋糕吧。」

◇　◇　◇　◇

「啊、嗯，謝謝你。」

扔掉了紙製的王冠，在房間角落抱起膝蓋，不久後就自己睡着了。

「那麼我們就先告辭吧。」

「過了還不到一年啊……」

沒有空檔能沉浸於懷舊之情，燒鹽朝氣蓬勃的吆喝聲響徹周遭。

「智慧型手錶。用這個和裝設於桃園國中的竊聽──」

「好的，我很樂意。」

對着呆愣的我，佳樹突然間──對我笑了。

「沒錯，正是如此。打個比方，就像是建築物的外觀可自由觀看，聽見公共場合的交談內容，也不會遭到責怪。」

明明還過不到一年，卻有種隔着智慧型手機的螢幕看見般的不可思議心情。

我轉身打算起跑，險些撞上迎面而來的人影。

「我和他是異卵雙胞胎。對吧，小彥？」

我啜飲咖啡時，燒鹽點的紅茶和巧克力蛋糕送上桌。

「偶然使用同樣機種的人就在附近？」

「好了，那就馬上來跑步吧！大家都準備好了？」

我們三人沉默地持續作業了大概十分鐘時，朝雲同學面露爽朗的笑容，擦過額頭上的汗珠。

好了，繼續讀書吧。我再度翻開書頁，但不知爲何難以集中。

那臉龐我總覺得似曾相識──

「不是啦，我是回家社，和學生會又沒有關係。既然佳樹是副會長，會長是什麼樣的人啊？」

「哎喲，你在幹嘛啦，檸檬。」

「佳樹沒辦法！當姊姊的話，就能喂小彥喫飯、幫忙換衣服，還可以一起洗澡刷背、再一起睡覺──啊啊，一天怎麼想都不夠用！」

確認四下無人後，我鬆了口氣，邁開步伐。

我和朝雲同學沉默不語，燒鹽一手拿着叉子，面露納悶的表情看着我們。

市立桃園國中的男生制服──也就是所謂的立領制服。

不妙，邊跑邊交談已經逼近極限了。

「那佳樹來做沙拉喔。豆苗就拿來做沙拉吧。」

「既然這樣那就沒辦法了。但你不要跟其他人說喔？」

「那位就是橘學弟，本年度的社團介紹登出了他的照片。」

「該不會，你爲了這這種感覺讓人說不出的難受。，朝雲同學表情驚訝。

所以這些事都來自父母描述，或者是與年紀更大時的記憶混合而產生的回憶。

「是嗎？是嗎？」

市立桃園國中3年2班，溫水和彥。

當我再次醒來時，我想並沒有經過太長的時間。

──這裏就是我待過的教室。

藏木於林。換上國中時代的制服，進行潛入調查。

啥！？瞞着我聊害羞的事情！？

「好了，馬上開始探險吧。3年4班的教室在哪裏呢？」

──他就是橘學弟。我嚥下口水。

我壓抑着感情呆站在原地時，燒鹽向前踏出一步。

「啊，阿溫是被跟蹤的人吧？抱歉抱歉。」

……八奈見那個大嘴巴。

雖然我有好一陣子移情別戀到巧克力口味，還是迴歸王道好了……

在我成爲哥哥後清晰的記憶，始自大概三歲時。

這似乎是因爲在那年紀就算記得也會馬上忘記，或者是雖然有記憶但無法回想起來。

兄長大人……奇怪，對喔……我有妹妹……這個人……是妹妹……？

「來，啊～」

──桃園國中女子田徑隊，這些傢伙們的情緒之高昂和燒鹽同等。

「杏鮑菇？」

會用上「據說」這字眼，原因是我過去不曉得園藝社的存在，而朝雲同學已經記住校內導覽圖，對桃園國中的知識已經勝過我。

真沒禮貌。只是國中時代的記憶有些模糊而已。

「溫水同學，有車子喔！」

原來如此……？我漸漸覺得有道理了。

……先不管這些，四處胡鬧搞笑的燒鹽，那身影讓我有所聯想。

在燒鹽回答之前，身穿體操服的女生出現在教室入口處。

「感覺肚子不餓。」

「是男友啦男友！」「就是來炫耀的吧！」「好好喔～！」「不公平～！」

「就是一個嬌小又長頭髮的可愛女生。你有印象嗎？」

所以燒鹽是爲此才當衆脫衣──不，她沒想這麼多吧。

「是小溫啊，怎麼了？」

燒鹽用叉子叉起了巧克力蛋糕的一角，直送向我嘴邊。

這耳熟的說話聲更是不用說了。

「來，用力吸氣～」

橘少年納悶地看着僵硬點頭的我，同時將懷裏的袋子放到地上。

這是哪招。這種謎底就算是國中生也不管用喔。

「溫水同學，剛纔好像在跟人家親熱～」

「下課時間大多都在啊。有時候上課時也在。」

「啊，好的。請問要怎麼做？」

隔天放學後。我置身母校──桃園國中的操場上。

我小跑步靠近她後，朝雲同學對我投出淘氣的笑容。

◇　◇　◇　◇

「喂，怎麼燒鹽都來這招？」

……真是的，這種地方還是沒變啊。

「咦？等等。」

「咦……怎麼了……？」

「那個，你打算去哪裏？」

真的假的。我完全沒發現。

「什麼都聽不見啊。該不會那邊沒人吧？」

朝雲同學得意地微笑，將手伸向我。

燒鹽的身子自座位彈起，猛然站起身。

「我是說真的啦！像這樣，咻咻咻的轉了大概五圈喔！」

我也覺得好像有點多。

普通的姊姊不會做這種事。

「我還滿中意的耶。那麼，我稍微調整一下設定喔。」

傳來的聲音毫無疑問，就是佳樹的說話聲。我不由得屏息。

……這些傢伙到底在幹嘛。

「時間很晚了呢。溫水同學，你妹妹應該已經回到家了吧？」

「啊，是這樣啊。每天放學後都有人在，隨時都可以來喔。」

「是的，正是如此。使用這個，就能借由偵探力聽見遙遠位置的聲音。具體來說，聽起來就有如置身學生會室的門前。」

「那今天輪到阿溫當跟蹤狂囉。」

「又被搶先了～！」「檸檬學姊，太有精神了！」「等等，還沒結束！」

朝雲同學將雙手向前伸，指頭捏住袖口。

我看不下去而打算阻止她，這時朝雲同學輕敲我的肩膀。

「阿溫，這麼快就沒力了？」

「原來溫水會讀書喔。你在讀什麼？」

我確認教室內空無一人後，逃也似地進入教室內。

「小彥，剛纔的高個子女生是你妹妹的朋友嗎？」

而佳樹在升上國中後，也像小時候那樣成天追着我跑。

妹妹那不好記的名字，也無法流暢說出口。

「咦？呃……」

「咦？那個，在圖書室──」

「疏苗的意思是要拔掉葉子嗎？」

智慧型手錶。應該是能與智慧型手機連動的多功能手錶吧。

空蕩蕩的走廊上沒有人影，只有運動社團的吆喝聲自遠方傳來。

「哎，畢竟是在走廊上，被聽見也不能怪人家吧。」

類別S的目標──意思是Sister的『S』嗎？

……你別說了。佳樹正用前所未見的眼神凝視着我喔。

「一年級中姓渡邊的一共六名，我想說身分比較不容易曝光。」

朝雲同學用食指抵着下巴，面露傷腦筋的表情，歪着頭。

……是這樣喔？當我挖掘着朦朧的記憶時，佳樹不滿地鼓起了臉頰。

討論內容要是被其他人聽見，會讓她覺得害羞，而且要對我保密，就只是這樣──

在那時，我總覺得自己不屬於這個地方。

「兄長大人到去年都還在桃園國中啊。和佳樹之間甜蜜的學園生活，難道已經忘記了嗎？」

……啊，嗯，無從反駁。

再說你也不是姊姊。

「不行。佳樹的兄長大人電池只剩0％了。」

橘少年腳步輕快地走向溫室。朝雲同學要跟上去的時候，我抓住她的手臂。

還是老樣子，體力充沛到過剩。

「啊！阿溫那時候在當跟蹤狂吧！」

「呃，那個──」

「沒有沒有，我沒幹過這種事！」

「在準備石蕗祭的時候，你應該見過我妹吧？她有來教室啊。」

朝雲同學將手腕四處挪動，最後她直視着我，不再動彈。

不過那個人又不擅長低調行動，不如我一個人比較……

「哎呀，我可不是起鬨喔。好了，我拿到情報了。馬上動身吧。」

窗邊那排，從後面數來第三個，就是我的座位。

「是的，從小就有些興趣。學長，請問你剛纔在做什麼呢？」

然而，這是爲了保護妹妹，不得不採取的必要手段，也就是正義的跟蹤狂。

「電波強度提升了。有東西在裏頭呢。」

過去曾是家庭中心的我，因爲主角的位子被奪走，聽說有很長一段時間鬧彆扭。

「沒錯，正是如此。」

燒鹽拍了拍我的背，隨後一口氣加快步調。

呃～就是要拔掉苗鉢中長最大的芽嗎？

一聽見姊姊這個字眼，佳樹的眼眸中燃起了妖異的光芒。

「我想說不該打擾你，就在校內四處遊蕩。運氣好抵達了圖書室。」

呆站在這裏會很醒目啊……

「咦？我妹是二年級耶。」

「爲什麼你妹妹要當跟蹤狂？」

──原來自己當哥哥了。

文藝社也有一名衣服尺寸稍嫌過大的女生，但她又不太一樣。

「朝──姊姊，你對這類的有興趣喔？」

佳樹快步靠向我，從我背後抱住了我。

和我可說是兩個極端，是將來也絕對不會有交集的人物。

我苦笑着放眼看向窗外，女子田徑隊的身影不在操場上。

市立桃園國中。我和燒鹽的母校，目前佳樹正在該處就讀。

「糟糕！阿溫晚點見囉！」

田園旁有個身穿藍色運動服的男學生，他從雙臂抱着的袋子中灑出白色粉末。

我應該追趕佳樹過去嗎？可是園藝社的田園附近沒有地方藏身。

「是啊，這需要一點小訣竅。」

燒鹽用手掌連連對自己的臉搧風，看向黑板。

我有些遲疑，但還是追上她的腳步。

朝雲同學把手伸向我的領子，重新扣上立領的扣子。

唉，終於要開始練習了嗎？

襯衫底下──是石蕗高中田徑隊的制服。

不對喔，稍等一下。我在2班應該是二年級的時候……

「所以因爲學生會的工作，這陣子都會比較晚回來嗎？」

「那又是爲什麼？」

這時，就像是看準了時機，一名女生自廁所現身。

朝雲同學停下腳步，自走廊窗戶望向外頭。

『很好～！』

「唉？是、是啊，姊姊。」

「我聽八奈說了喔。聽說你妹交到男友了？」

「阿溫，你講的話好難懂喔。簡單說只要觀測到了，你妹妹就有男朋友了？」

「那個……有什麼關係？」

「原來你是弟弟啊。不嫌棄的話，可以稍微幫點忙嗎？」

傍晚時的柔弱陽光灑落在走廊上。

「不知道。三樓──不對，應該是新校舍吧。這裏應該是舊校舍？」

「那之後再陪你親熱吧。來，小彥。我們和檸檬同學會合，準備離開吧。好了，制服要穿整齊喔。」

「這裏的圖書室很豪華呢。好像比石蕗的還要大吧？」

「呃～我是說，你有好好放我妹自由嗎？」

馬上就鬧事了。

「兄長大人，佳樹回來了。」

「發現學姊～！」「喂～在這裏喔！」「好像在親熱耶～！」

我都忘了。我將瓦斯爐的火力轉小。

「是沒錯，不過也沒辦法。其實我接到了檸檬同學的聯絡。」

我兀自點頭時，朝雲同學不知爲何神情不安地望向窗外。

「啊，好的。」

「唉？沒、沒事……」

「不，這樣絕對不對勁。朝雲同學也這樣想吧？」

「追過去～碰到──……」

「我早就跑完了啊。因爲覺得不滿足，我拜託老師讓我來跑男生的路線。」

………………話說未免也太安靜了。

……嗯，就交給她吧。

不知不覺間我好像一路走到豐橋車站附近了。

「下星期會把幼苗種到菜園裏，務必來參觀喔。你們是哪班的？」

燒鹽睜圓了茶褐色的眼眸，俯視着我們。嗚哇，奇怪的場面被她撞見了。

兩頰被寒風吹得發紅的佳樹走進房內。

萬一讓綾野知道好像會很麻煩，我得轉移話題纔行。

毋庸置疑──就是佳樹。

不只每天都來我家，我們甚至住在一起。

我緩步穿過走廊，在寫着3年2班的班級牌下方停住腳步。

「這就是她的爲人啊。燒鹽同學說得謙虛點就是天使。」

朝雲同學面對桌上的綜合果汁與蛋糕，連忙繃緊了鬆弛的表情。

……不過她爲什麼會這裏啊？這個人應該不是桃園國中的畢業生纔對。

橘少年表情欣喜，指向中央偌大的作業桌。

真是嚴重的誤會……咦？

『呵呵……十四號的事情，要對兄長大人保密喔？』

「抱歉，你跟着我一起來到這裏了？之後我一個人沒問題──」

「我在準備移植高麗菜。長好的幼苗在溫室裏，想看看嗎？」

當我頭上冒出問號時，朝雲同學神情淘氣地斜眼對我示意。

小權朝着佳樹來的方向邁步而去。

「話說現在不是坐着不過這一切都已經不重要了。個在幹嘛？」

忍不住驚呼也不能怪我。因爲燒鹽就在操場的正中央開始解制服的蝴蝶結。

沒錯，我現在穿的不是石蕗的制服。

「不，要和應用程式設定連動纔行，不可能是別人的。」

「朝雲同學，暫停！」

我抓住朝雲同學的手，連忙離開現場。

我傻眼的同時也覺得敬佩，這時燒鹽放緩了推我的力道，身體靠向我。

朝雲同學對着有些嚇到的我，挑起嘴角微笑。

『類別S　接近中』。

我走進溫室，裏頭是約八張榻榻米的空間，整理得有條不紊。

並沒有解決。雖然沒有解決，但當哥哥的也該更相信佳樹。

『準備好了～！』

當燒鹽＆燒鹽之子們跑過走廊後，只剩下愣住的我們兩人留在原地。

那隻手小而溫暖，但是比想像中更有力氣。

「阿溫你好～！」「阿溫有女友嗎～？」「教我讀書！」「阿溫好瘦喔～！」

燒鹽高高舉起拳頭，聚集於此的女學生們的拳頭紛紛跟上。

是這樣嗎？網路上明明寫說，稱讚女生看起來比實際年齡年輕能讓女生開心，網路消息還真不可靠。

「嗯，沒問題。要自稱國中生也完全行得通。」

……腳邊的石磚來到盡頭，被路燈照亮的斑馬線映入眼簾。

「呃，你怎麼在這裏？田徑隊那邊沒事了？」

我呆站在原地時，橘少年溫柔地對我搭話道：

燒鹽有如一陣風般離去後，教室變得十分安靜。

「那麼我們出發吧。一年級教室在二樓，照順序來看，三年級應該在四樓吧？」

「怎樣？」

朝雲姊姊，連口吻都變了喔。

朝雲同學雀躍地加快步伐，我緊跟在後。

「好，我知道了，先暫停一下。來，佳樹，看我的指頭～」

「哦～雖然我聽不太懂，但謝謝招待。」

「兩根指頭開始鬼抓人囉～這邊的指頭靠近，碰到這邊的指頭。然後換這邊的指頭──」

咦，剛纔的說明也管用嗎？

朝雲同學用雙手左右夾住了我失去血色的臉頰。

我如此思考時，朝雲同學稍微歪着頭。

我們深深低下頭後，快步離開園藝社的農園，同時感覺到視線追逐着我們的背影。走進校舍後，我長長吐出一口氣，將手抽離朝雲同學的臂彎。

橘少年抬起臉，朝雲同學雙手按在胸前，對他低頭微微一禮。

我走過轉角，躲到暗處觀察狀況時，嬌小的女學生朝着我們來的方向一路跑過去。

『是～！』

「咦？佳樹正往這邊過來的話，要快點遠離纔行。」

「我是2班，所以我也不太清楚。」

「咦？咦咦咦咦？」

在我身旁額頭閃耀光芒的朝雲千早，洋洋得意地連連點頭。

「好的，智慧監聽。」

「……朝雲同學，你好像很開心耶。」

朝雲同學低頭看向橘少年的腳邊。

記憶在我腦中漸漸勾勒出輪廓。

想着總有一天會到來──但不是今天。

「咦？你知道我坐在這裏喔？」

「今天我是小彥的姊姊喔。」

雖然這位才女與燒鹽的心上人結爲情侶，不過現在她和燒鹽的關係好到稱得上是死黨了。

「小權～！你在哪裏～」

我無從選擇只好喫下蛋糕，燒鹽面露滿足的笑容。

「我想跟他討論十四號的行程。在教室不太方便，對吧？」

有些學生穿着制服，肯定是已經退出田徑隊的三年級生吧。

「兄長大人的姊姊……？太奸詐了！佳樹也想當姊姊！」

朝雲同學雀躍這種感覺讓人說不出的難受。◇　◇　◇

這是現在的我被賦予的代號。

斷斷續續的話語聲伴隨着雜訊一併傳來──那是橘少年。

我總是看着窗外，同班同學和操場上的陌生同學感覺起來同樣遙遠──

「話說燒鹽剛纔把佳樹──我妹抱走之後，她還好嗎？」

「啊～不過只要態度大方，就不會有人發現。」

「不可以喔，做料理時不要這樣。」

「那我們走囉，溫水同學。」

我愣愣地看着咖喱塊逐漸失去原型時，客廳門開了。

『沒關係的。在人多的地方聊這種事情，佳樹也會害羞。』

「我忙着跑步沒講上幾句話就是了。不過那孩子，和同學們看起來處得很好，也有很多朋友。該怎麼說呢～」

當然不好，冷靜下來思考吧。我把手按在胸口，深呼吸。

朝雲同學納悶地歪着頭。

……看起來應該還滿受歡迎的。

朝雲同學一口氣把話說完，擺出得意的表情對我使眼神。

也許真是如此，但膝蓋的顫抖遲遲不止。

我爲了求助而使了眼神，朝雲同學點頭後向前踏出一步。

我畏縮地挪開視線後，燒鹽的上半身靠向我。

緊接而來的對話，徹底焚燒我混亂的大腦。

短暫猶豫後，我解開了領口處的扣子，使勁深呼吸。

要靠近到能聽見對話內容，恐怕不可能啊……

燒鹽這傢伙，還真的很有人望啊……雖然學妹們好像每個都很麻煩……

我豎起雙手食指。

佳樹還是開朗一如平常。

「呃～所以說，因爲不能用GPS，你在那邊裝了竊聽器？」

「好了，先暫停。」

「我也馬上過去！溫水，抱歉打擾你了！」

因爲是燒鹽提出的點子，心裏難免有些不安，但對於將不起眼奉爲圭皋的我，倒是不錯的計畫。

……這什麼意思？我皺起眉頭時，朝雲同學豎起一根手指在我眼前左右擺動。

「不，沒有啊。」

『呃，這件事對你哥哥──』

據說園藝社的社團辦公室位在校舍後方。

「智慧監聽。」

「……咦？喂，燒鹽！」

「因爲學生會有事，應該還在學校吧。她也說過這星期會比較晚。」

「學姊，那個男生是誰啊？」「是男友嗎～？」「不公平～！」「好瘦～！」

「……No.1？」

朝雲同學欣喜地雙手合十。

「喂～燒鹽，我們要先走了喔！」

「唉唉，小千這個會怎樣？會發亮嗎？」

◇　◇　◇　◇

嗯，就是這樣。你明白就好。

將叉子刺進蛋糕的同時，燒鹽以異樣平靜的口吻低語道：

朝雲同學走出校舍後，踩着毫無遲疑的腳步，走向橘學弟。

因爲她看起來沒有要放棄，我迫於無奈只好張嘴喫掉，懷念的甜味在口中漾開。

爲了避免因爲明天的『觀測』而心神不寧──我表現得像是個溫柔的哥哥。

「哥哥我絕對不會接受的！」

「雖然是跟蹤狂，但我妹是身心健全的那種，別擔心。」

「呀啊！？」

我儘可能探出上半身，凝神傾聽。

「咦？不要啦，大庭廣衆下。」

「呼……學長，這邊的大概結束了。」

朝雲同學輕敲她的寬額頭。

我坐在椅子上，掃視着氣氛古典的店內裝潢，這時朝雲同學將智慧型手機的螢幕轉向我。

知道體育課要長跑就興奮至極，從一大早就穿着體育服的怪人。

「那就換成未婚妻吧？好像愛情喜劇一樣很有趣呢，小彥。」

刺耳的雜訊消融般消失。

「因爲實踐之中含有光從書籍無法取得的知識啊。比方說，雖然同樣是最大的幼苗，但是高度、莖的粗細、葉片大小──有許多不同的要素吧？小彥也別隻用腦袋想，動手試試看吧。」

「哎呀～跑得真盡興。學妹們也滿有本事的，我放心了。」

當佳樹出生時，我還不到兩歲，正常來說應該沒有當時的記憶。

「之前訂的新鋤頭已經送到了，我想拿去給聰。」

「我知道了。這是我們兩人的祕密。」

「就算這樣也不用自稱雙胞胎吧？反而讓他起疑心了嘛。」

「意思就是……知道她……有沒有男朋友……」

朝雲同學正穿着桃園國中的女生制服。

這個稱呼讓我再度鼓起臉頰，但母親只是把我抱了起來。

至於現在的歸宿──稍嫌吵鬧了些。換作是過去的我，想必已經逃離了。

不久後，她取出了和我剛纔發現的晶片同樣形狀的物體。

「既然是你自己選的，那就不算錯。畢竟是社團活動，不管最後長成怎麼樣，都是一種經驗，所以不用怕。」

我畏畏縮縮地用指尖觸碰後，佳樹便握緊了我的指頭。

「不，你先冷靜點。」

那個瞬間，我明白了。

期待突然遭到背叛。

燒鹽站着點完餐，坐到朝雲同學身旁。

「聽說本週都是這樣。大概都會在這時間回來。」

奇怪，表面好像還寫着號碼。

我深深地吸氣。

……一切順其自然吧。我決定放棄所有堅持，見識朝雲同學的偵探力。

所以沒有朋友也沒必要介意。完全沒必要。

「啊，下一節是音樂嘛。」

如此說完，她便將臉頰用力壓在我的背上。

當我用缺氧的腦袋思考時，燒鹽繼續說道：

「兄長大人，火關小一點比較好喔。」

我將視線投向女生廁所的入口。

我看不下去而打算一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。快步伐，我緊跟在後。

「你們兩個在幹嘛？」

我這麼回答並掃視周遭，但風景很明顯不是我家附近。

燒鹽對我雙手合十致歉後，回到自己的座位上。

「呃～你要去哪裏？」

這株──不對，應該是這株吧？可是旁邊這株的葉片長得更大……

呃～佳樹就這樣被她抱走了耶──不過燒鹽也說「剩下的就交給我」了。

「佳樹學妹，我與和彥同學之所以會打扮成這樣待在這裏，是因爲──」

「剛纔不是約好了之後要跟你親熱嗎？姊姊可是會遵守約定的。」

嗚哇，原來國中生這麼吵喔？

「傍晚時的圖書室有圖書室老師在，沒事嗎？」

「這不是當然的嗎？不和任何人講話，老是在看書，我那時就覺得這個人不知道在想什麼。」

她因此被甘夏老師責備，想在教室換回制服，於是又被女生朋友們罵。

「是因爲？」

「人類是會被語言影響的生物。並非竊聽器，而是智能監聽──我如此稱呼。」

我並沒有爲此後悔，但成爲高中生的現在，我隱隱約約明白了。

我們將耳朵貼向智慧型手錶。

咦！？突然在講什麼啊？

我的視線投落於人行道的石磚，意識只集中於筆直向前走。

「一開始從種子養大，現在正要進行最後的疏苗。」

我追趕着她上樓。

「距離桃園國中很遠了，電波應該傳不到吧？」

……唔嗯，會長不是『橘同學』啊。可是學生會應該還有其他成員吧。橘同學是學生會成員的可能性仍未消失，也無法撇開是同班同學的可能性──

「我在校內留下了攜帶式Wi-Fi主機，接收到子機的電波後，再從該處送出。」

原來如此。理論我懂，但是無法想像。朝雲同學真的是人類嗎？

「鏘～！姊姊我已經開始用智慧型手錶了。」

她恢復正經的表情，假咳一聲。

……當然有印象。我佯裝平靜地問道：

她用那曬黑的修長手腳擺出姿勢，有如芭蕾舞者般轉了一圈。

不知何時太陽西斜，暮色掩蓋了城鎮。

都讓她這麼擔憂了，我可不能繼續擺出消沉的表情。

「什麼意思啊，好像很好玩耶！啊，不好意思～！」

「好的，我們還會再來的。小彥也要好好道謝啊。」

朝雲同學緩緩地搖頭。

我將視線從書本抬起，發現教室內只有我一人。

我的祈禱只是徒然，這下子佳樹將會與橘少年兩人獨處。

數名女生隨後追了上去。

「你在調查你妹妹和橘學弟的關係吧？這學校中姓橘的學生只有一名。當然老師和職員中也無人同姓。」

受歡迎的男人沒一個好東西（偏見）。現在有必要徹底揭發他的本性。

「我有把她搬到學生會室啊。比賽是我贏了！」

等等，爲何要引入這麼複雜的設定。

「佳樹也起來了喔。來，跟哥哥說早安。」

不管我當初是喜歡或不喜歡，這地方過去確實是我的歸宿。

「因爲光是靠補考也追不回來，好像是特例的密技。小甘夏也警告我說『其實很不妙，不要跟任何人說』，所以是祕密喔。」

「是同班的河合同學。兄長大人，這又怎麼了嗎？」

田徑隊的女生隊員們，個個筆直地凝視着我。

「……幹嘛一直盯着我看。」

「話說現在不是坐着休息的時候呢。燒鹽也還在捉迷藏吧？」

朝雲同學的額頭和眼眸閃耀光芒，拋下我而跑離。

燒鹽一隻手撐着臉頰，戲弄般說道。

朝雲同學用力點頭。

「穿着過去的制服入侵母校，玩起姊弟遊戲的高中生男女──這種情況想當然就是沉迷於見不得人的遊戲。絕對不是潛入調查等誇張的企圖！」

我和朝雲同學維持着耳朵靠在手錶旁的姿勢，躡手躡腳地移動至窗邊。

第七階的防滑條掀開了一整年，現在修理得完好如初。

「喂！？」

「下次我會在旁邊加上LED的。好了，連上了。」

她從還沒被擋住的教室後門飛快逃走。

「──那孩子用不着擔心。有自己的主見，而且也很穩重。我不是不懂阿溫的擔心，但是你可以多相信她一點啦。」

……抱歉，沒有。見到燒鹽那純真的眼眸，我也不禁心痛。

「等等，你該不會在園藝社偷裝了什麼東西吧？不是約定好不用GPS了嗎？」

我焦急地翻動書頁的瞬間，從隔壁座位傳來的聲音讓我停止動作。

「咦！？沒有、那個。」

「所以你對我的印象就是，老是一個人在看書的人？」

燒鹽笑着，手伸向裙子的拉煉。

朝雲同學親切地微笑。

從母親的臂彎中俯視佳樹，那身影遠比自己更嬌小，卻有着人類的形狀，讓我感到很不可思議。

「是的，我已經反省過了。偷裝GPS是踐踏人類尊嚴的行爲。絕對無法容忍。」

「仔細一想好像是喔。阿溫的跟蹤狂的確就是那個女生。」

我害怕得向後倒退時，高亢的嗓音接連衝進耳中。

「我這邊也結束了。弟弟也──嗯，哎，沒問題。」

「我的補考有部分是一定要寫『社會貢獻活動』的報告。」

「呃～簡單說發生了什麼事？」

「嗯，想參觀都歡迎。我是二年級的橘。兩位都對園藝有興趣嗎？」

「現在的溫水同學不能置之不理。找個地方稍微休息一下吧。」

咦？怎麼會。我抽出制服上衣東摸西摸後，有個東西自後頸處掉落。我撿起來一看，發現那是拇指尖大小的黑色晶片。

「好了，充電結束，佳樹恢復精神了。兄長大人，今天喫咖喱啊。」

「學生……會……」

「……咦？我想回家啊。」

……哎，沒事就好。

朝雲同學喜孜孜地動手作業。

我加進了提味用的八丁味噌後，蓋上鍋蓋。

「接下來慢慢吐氣～」

「稍微打起精神了嗎？」

──燒鹽檸檬。印象中她是田徑隊的隊長，朝會上時常受到表揚。

果然──在情人節當天，兩個人會見面啊。

我就叫你不要說出來。

亮麗的黑色長髮，小巧端整的臉蛋與纖瘦的手腳，細碎小幅的步伐。

「小千，那是什麼？」

女學生一把抓住我的手，蹦蹦跳跳。

即便用同輩的標準來看，身高也偏矮。

……不妙，這些細節還沒有設定好。

擺到我眼前的螢幕上，顯示着燒鹽送來的謎樣訊息。

「哦～這樣啊。」

「燒鹽同學好像也和學妹們告別，正在趕往這裏。」

「小彥，差不多到了該去找老師的時間了。不好意思，學長。我們差不多該失陪了。」

我順着她的視線看過去，那邊有個寬敞如半個教室的田園。一旁還搭着溫室。

……佳樹找橘少年談的是情人節當天的事情。

「什麼嘛，剛纔聽說你很消沉，但好像沒事啊。而且還有精神跟人家親熱嘛？」

……等等，別讓事情愈來愈複雜。

……咦？高中生被國中生體恤了耶。

「早安，哥哥。」

「沒關係啊。這個拿去，拜託你了。」

追逐着她的背影，田徑隊的女生自走樓轉角處出現。

身穿連身裙制服的那女生，在我眼前轉了一圈。

佳樹的視線追趕着指尖，這下似乎恢復了理智。

朝雲同學微微一笑，默默開始調整智慧型手錶。

奇怪，難道是到學校外頭練跑了嗎？

當我要邁步踏向斑馬線時，手臂被人一把抓住。

「華生哥哥被可愛的莫里亞蒂擺了一道──簡單說就是這樣吧。」

伴隨着也許會招惹誤會的臺詞，她帶着我走進在豐橋頗有歷史、名爲「Matterhorn」的西式糕點店。我們家也常來這裏買甜點，不過我是第一次走進內用區。

「──2年4班，橘聰。園藝社的男學生。」

「哎呀，我們不是來偷偷調查事情的喔？只是男女情趣的一環。」

在我兩歲生日時，雖然終於回到主角的寶座，但是見到母親一直陪伴着開始哭泣的佳樹，我完全鬧起彆扭。

我維持弱火持續攪拌咖喱，以若無其事的口吻搭話：

雖然我也知道這一天遲早會到來──

……？什麼時機？

「──情趣。」

「這個，接到的電波不是來自Wi-Fi，而是直接來自竊聽器呢。」

我沉浸於感傷好半晌，聽見遠處傳來有人上樓梯的聲音。

我緩緩自鍋底攪拌咖喱。

「是的，我和老師相談甚歡，請老師爲我介紹了校園導覽、班級報、社團活動報告等──我已經檢查過全校學生了。」

你看吧，我就知道。佳樹興奮至極，抓着我的手使勁上下甩動。

「「喵！？」」

「咦？這位是曾在佳樹家見過一面的朝雲學姊，對吧？爲什麼會穿着我們學校的制服？」

「怎麼樣？感覺有點害羞呢。」

他們剛纔聊的是在人前會害羞的事情……？不對，等一下。雖說是害臊的話題，但不一定就是談情說愛。我也曾在國中時候，不小心脫口叫老師『媽媽』。

……調整設定？朝雲同學雙眼神采奕奕，開始操縱智慧型手錶。

「你想想，應該有印象吧？阿溫就坐我旁邊啊。」

……我觀察動靜好半晌後，探頭看向走廊上，該處已經找不到佳樹的身影。

這是正常反應吧。我想問的不是這個。

……朝雲同學似乎覺得這狀況很好玩。

「沒有啊？」

確實聽見了某些聲音。我們屏息一段時間，卻沒有聽見其他聲音。

「那是我裝在學生會室門上的智慧監聽……請稍等，那這反應就是……」

「咦？啊，嗯。」

「可以是可以，不過要是穿着這打扮遇見認識的人，還滿尷尬的。」

燒鹽傳來聯絡？到底是什麼時候──

懷着些許罪惡感，我坐到椅子上。窗外能看見的市政廳大樓依舊不變，但當時使用的課桌似乎變小了。

……涼子那傢伙，只是被神祕又帥氣的皇帝溫柔對待，居然就怦然心動。在國內等你的傲嬌古板將軍已經被拋到腦後了嗎？

「那時候有人跟蹤我？我還是第一次聽說。」

「……哦～那這給你，順便把我的鋤頭拿給他吧？」

我打開書包的拉煉，朝雲同學的額頭一瞬間閃亮。

好啦，這樣就能專心讀書了，以涼子與大陸的和平爲賭注的一戰即將開始。

「溫水同學，假使有人聽見我們現在的對話，你能夠責怪那個人嗎？」

所以，我纔會懷抱着往日的記憶，在心中將佳樹離開兄長的時期不斷往後延。

我闔起書本，嘟噥呢喃。

「哼哼……只要從我手中搶回副會長，肉包就是你們的了。來吧，有本事就追到我！」

「嗚哇、嗚哇哇！學生服的兄長大人果然也很棒！不好意思，麻煩幫忙拍張照片──」

「你回來啦，今天比較晚啊。」

一人環抱大小的托盤上，塞滿了小型的苗鉢。

「哎呀，真是謝謝你……不過那句話算不上是稱讚喔？」

「我們是一年級的渡邊。雖然突然，但是希望能參觀園藝社。」！？我們要自稱國中一年級也太勉強了吧？還有，你說我們？

燒鹽對我投出歉疚的視線，但老實說我只希望她別理我。我只是想當班上的背景而已。

田徑隊女生追逐她而去，目送她們消失後，我也緩緩站起身。

「考試……有這種……內容嗎……？」

「好久不見了。今天我擔任小彥的姊姊。」

女生隊員們笑笑鬧鬧地對着我揮手。

橘少年對我們露出爽朗的笑容。

「大家～過得都好嗎～？」

朝雲同學緩緩搖頭。

「不可以喔，料理中不準貼着人。」

「……那大概是我妹。」

我這時終於取回理智，佳樹直逼我眼前。

「咦？等等，燒鹽你在幹嘛──」

朝雲同學將手伸進自己的書包中。

咦……對這個人來說這是正確解答嗎？就算是爲了掩飾，未免也太糟了。

雖然不曉得規則，總之贏了是吧。

因爲爸媽和佳樹會比較晚回來，由我來做晚餐。

就像是看穿我這種想法般，朝雲同學自教室入口處突然探出頭。

很好，只能指望你了，姊姊。

但這樣愛撒嬌的佳樹，開始對我有所隱瞞了。

與其一個人在校內調查，有個人同行壯膽確實比較好。

「糟糕，對不起喔！」

現在回想起來，那是當然的反應，要一面陪伴終於開始學走路的我，同時照顧剛誕生的佳樹，父母的辛勞實在難以想像。

……咦？我不由得環顧四周。

「哦～你妹妹參加學生會喔。那我就跟桃園國中的老師說一聲喔！」

「你妹妹？她好像呆住了。」

『──那就按照預定計畫嗎？』

橘少年輕笑道：

「小千的你就喫，換成檸檬姊姊就不願意喫嗎？」

「這邊這排的疏苗可以麻煩你嗎？慢慢來就好。」

「咦～大家覺得是怎樣？來，老實說出感想！」

燒鹽站着點這種感覺讓人說不出的難受。對不會接受的！」

「……兄長大人，該不會是佳樹晚回來讓你寂寞了？」

如果明天也差不多這個時候，應該能仔細觀察在校時的佳樹。

燒鹽繞到我背後，使勁推着我的背。快住手。

偵探力真是恐怖……不對，稍等一下。

這種說法擺明了是有問題。

燒鹽死纏爛打，連朝雲同學都在起鬨。

國中生常見的單薄身材。眼型狹長，五官還算端整。

「就是這個角度。唉，我那時候是坐這裏吧？」

「你想想，現在才第一節課，要保存體力纔行。一大早就長跑，體力很喫緊吧？」

……爲什麼這個人會在這裏？

我不動聲色地向後退，這時燒鹽的西裝外套突然朝着我從天而降。

「No.2──裝在你妹妹衣服上的晶片。」

「溫水同學，你的書包裏裝着什麼？」

「最裏頭就是光希同學待過的教室吧，我去看看就回來。」

「溫水同學，衣服摺好後就離開此處吧。別擔心，大家已經完全忘記我們了。」

「先等等，朝雲同學。爲什麼你要講什麼雙胞胎？」

看着那背影轉眼間就遠離──我放棄跑步，改用走的。

「！！！」

「就是觀測啊。桃園國中的田徑隊拜託我幫忙指點她們練習，正好有這個機會，我想寫成報告。」

「咦？什麼暫停──」

不過，先撇開這個問題不談。

「呀～！兄長大人！？到底是怎麼了！？難道重新就讀國中了嗎！？」

「……溫水同學，你真的在這所學校就讀過嗎？」

「啊，沒事，只是有點好奇。」

燒鹽將蛋糕送進張開的口中。

咦？什麼意思。

『────喔──所以────這樣的話──』

「可惜猜錯了～不是男友！正確解答是阿溫！」

這時女學生停下腳步，難以置信般睜圓了眼睛。

你知道就好。話說既然竊聽器就在附近──

「謝謝你，其實恢復了不少。」

……那傢伙，原來知道我的名字啊。

朝雲同學向錯身而過的三年級生低頭行禮，與我並肩走在走廊上。

「抓到副會長了！肉包子到手了！！」

「是這樣啊。佳樹剛好也有事要找橘同學，可以一起嗎？」

「沒錯，主要是華生姊姊。」

我在下課時間的教室內，一隻手撐着臉頰，翻開在圖書室借來的書。

佳樹羞赧地笑着，用頭不停磨蹭着我的手臂。

「改建時好像和某個房間合併了，好像還順便當了什麼實驗校，所以纔會變得這麼大。」

我沉默地點頭時，店員將咖啡擺到我面前。

……再說就算狀甚親密，也不一定是男朋友。畢竟我就是活生生的證據。

我扯開嗓門喊完，朝雲同學表情驚訝。

「好的，我很樂意。」

光聽剛纔的對話，兩人的關係似乎相當親密。雖然還無法斷定兩人已經開始交往，但不會喜歡上佳樹的男生在這世上絕不存在──

剛纔的遊戲還沒結束啊。

對着兩名華生，燒鹽響亮地雙手合十。

──我沒有自己還是嬰兒時的記憶。

「是喔，那就直接過去──」

我硬擠出笑容回答她時，朝雲同學身旁的椅子傳出碰的一聲，有個運動揹包擺在該處。

「那、那麼請跟佳樹一起來。必須將兩位交給輔導老師處分。」

我語塞時，燒鹽探頭看向我的手邊。

我側眼打量着佳樹一面哼歌一面洗着萵苣的模樣。

我語塞時，朝雲同學攬住我的手臂。

燒鹽雙手抱胸，陷入沉思。這時她回想起某件事情般，握拳敲在掌心。

「用不着那麼猶豫，按照你的直覺就好了。」

「好了，這個也麻煩你拿着。」

「哎呀，小權不去見橘同學沒關係嗎？」

「來，坐這邊。」

「因爲聽老師說小權去園藝社那邊了。」

「……這只是爲了消解醣分不足的問題。疲憊的大腦需要適度的補給。」

我沉浸在回憶中，同時掃視教室。

「聽我說，你妹妹只是跟人家稍微親熱一下而已。這點小事，你和姊姊之間也做過吧？」

『嗯，就拜託你了。不好意思，讓你特地跑來園藝社。』

……不過寬鬆的袖子感覺不錯耶。

◇　◇　◇　◇

什麼跟什麼，聽起來還滿帥的。

她身穿石蕗高中的制服，有些不知所措地凝視着我。

還真的管用。這些傢伙果然是燒鹽的學妹。

「所以他會成爲我弟弟……哥哥要變成大舅子了……？」

我不經意地看向一旁，朝雲同學手拿着燒鹽的裙子，眉開眼笑。

額頭閃耀光芒，她對我投出別有用意的笑容。

我愣愣地看着眼前那片額頭時，嬌小的女學生走過走廊。

「你叫我？」！？到底是何時來的。燒鹽拉開一旁的椅子，坐到我旁邊。

「呃～朝雲同學。雖然有點難以啓齒，但你爲什麼會在這裏──」

我在二樓的男生廁所觀察走廊上的狀況。