第三章 魔女與熾天使

──聖神歷四二三年。〈羅格納斯王國〉的首都烏爾•修卡璐，正隆重地舉行勇者雷歐尼斯•謝亞特的國葬。

擊敗〈魔王〉佐爾•瓦迪斯的少年的棺木被放置在王宮前的廣場上，許多哀悼勇者之死的民衆紛紛前來獻花。

「──這是欺瞞。」

席達爾克俯瞰聚集在廣場上的羣衆如此低喃。

他知道棺木裏空無一物。

據說雷歐尼斯是在邊境執行討伐魔物的任務時，遭受強大的魔族出其不意的襲擊而死。

在王宮的訓練場上，第一次被允許握劍時的驕傲與激動。

■■■■■■■■■■■■──！

「〈帝都〉拋棄了我們──大多數的人才不會這麼想。」

「拜託你，總覺得那裏有什麼重要的東西。」

這是在〈聖劍學院〉的訓練中也會使用的半自主型戰鬥兵器，結合搭載戰鬥程式的〈人造精靈〉，對前線的〈聖劍士〉提供支援。

（──這樣的話，難不成是〈使徒〉提供的？）

「哎呀，休想逃進影子裏喔──〈極光輝球〉。」

「什……怎麼、回事？難不成──你聽不見〈女神〉之聲──？」

勇者遺體的消失，對於那些痛下殺手的人來說，肯定始料未及。

「沒錯。你可曾聽說過正在建造的〈第零九戰術都市〉？」

創造〈魔劍〉的天使和支配〈魔劍〉的女王。

若他能像其他英雄一樣懂得圓滑處事，便不至於落得這般下場。

「姊姊，把車開到第八區塊。」

──〈第零七戰術都市〉第八未開發區塊。

「咕……！」

（……唔，該不會！？）

「竟能同時使用〈聖劍〉和〈魔劍〉？你究竟是……」

──這真的是她的真心話嗎？

「……你做了什麼？」

（……熾天使，你和我就如同姊妹一般。）

倘若真是如此，那麼殺死勇者的──

（……一羣陰險狡詐之徒。）

「──這個是〈虛獸模擬器〉？」

化爲齏粉的肉片被〈虛無〉的污泥吞噬，消失不見。

作爲〈女神〉之聲的傳道者，是〈魔劍計畫（D.project）〉的核心。

幕後黑手想必是王國的貴族吧。

「……！？」

在回答的同時，他仍忙着操作手上的平板型裝置。

利維茲雙手結印，高速詠唱防禦魔術。

只見她的指尖被分這種感覺讓人說不出的難受。人造精靈〉──〈熾天使〉。

視野變得白茫茫一片。

宛如具現化地獄的一羣魔性存在。

〈虛無〉的污泥滴溜溜地變形，又出現新的聖服祭司。

「我拿到了。費雷特公司所有的一切──」

「第七階梯魔術──〈聖光輪舞斬〉。」

──身後傳來一道女性的聲音。

隨即射向布萊卡斯。

阿歷克塞露出一臉困惑的表情。

「這是將〈聖劍〉反轉爲〈魔劍〉的〈女神〉之聲。就算捂住耳朵也沒用，你能堅持到什麼時候呢？」

對〈虛獸〉用的重火器、飛彈、未經認證的戰鬥車輛、戰鬥裝甲。

「〈第零七戰術都市〉將成爲守護〈帝都〉的盾，在這裏死守到最後一刻。」

維拉雙臂環胸如此低喃。

「好──」

周圍的地面已被〈虛無〉的污泥淹沒。

艾爾菲涅向天使詢問。

青年祭司的臉上浮現詭異的微笑。

「……唔……嗯……」

艾爾菲涅命令〈天眼寶珠〉查看各研究設施的機密清單。

在黑暗中，〈天眼寶珠〉被配置在空間的四個角落。

「是、是這樣嗎……？」

身着一塵不染的純白聖服的魔導師從污泥中現身。

三位〈魔王〉在燃燒火柱照耀下的荒野中奔馳。

「……抱歉，從結果來看，這等同拋棄了〈第零七戰術都市〉。」

射出的青白色閃光，不偏不倚地將熾天使擊墜。

熾天使語帶焦急地連連否定。

「這……是……？」

散落的閃光擊中地面，荒野中升起無數的火柱。

「──雷歐尼斯。只要解決那玩意兒，這個極點就會消失對吧？」

即使是現在的布萊卡斯，正面接招想必也會被一分爲二吧。

她被召喚到王宮主持雷歐尼斯的葬禮。

背後傳來綽有餘裕的聲音。

變成駭人怪物的〈天眼寶珠〉，咬破了網格的牢籠。

阿歷克塞簡短地回應，表情稍微緩和了一些。

在這無盡的戰場上，那位英雄持續沉浸在永遠不會醒來的夢境之中。

利維茲走到維拉的旁邊。

「……這該不會這種感覺讓人說不出的難受。着──出現詭異的〈眼睛〉。

「……即使墮落成魔，仍是強大的大魔導師，盡施展些棘手的招式──」

熾天使將指尖滴溜溜地轉了幾下。

維拉完成召喚魔術。

雷歐尼斯向兩人大喊。

「……！？」

她和這個〈人造精靈〉曾有一面之緣。

他可以信任的只有〈龍神〉和〈大賢者〉。

（要將我調離第十八小隊，編入其他部隊嗎……？）

維拉發出低吼般的咒罵聲。

眼前頓時展開一面魔冰的障壁。

那是她在〈聖劍劍舞祭〉前夕，入侵〈星界花園〉的時候──

盾牌上的鱗片被炸得剝落四散。

她是費雷特公司製造的〈人造精靈〉──〈熾天使〉。

迪路達的雙臂環抱着跪倒在地的布萊卡斯。

毫無疑問，一定是被某人帶走了。

其中有一半被這一擊擊碎。

布萊卡斯跳躍避開。

「不，我聽得很清楚。」

然而，這些〈虛獸模擬器〉似乎沒有型號。

布萊卡斯•暗影王子的咆哮，震撼了整片森林。

「小菲涅，你沒事吧？」

照這樣下去，只會被逼入絕境。

那時席達爾克還勉強能夠維持英雄的型態。

艾爾菲涅默默地向前邁出一步。

席達爾克再次將視線落在下方。

再度實體化的熾天使，回頭怒視着艾爾菲涅。

──拉斯•奧爾贊迪的荒野，這個在〈虛無〉的極點中誕生的地方，恐怕是根據那傢伙記憶中的戰場風景具象化而來的吧。

「那個聲音──就像耳鳴一樣，一直在我的耳邊嗡嗡作響。」

布萊卡斯發出一聲低吼。

席達爾克維持一貫的表情，在心裏悄悄嘀咕。

（起碼得多少拖延一些時間──）

熾天使露出嫵媚的面容，輕聲笑着。

「──〈死爆咒〉。令生命體的魔力爆炸的禁術。」

「不過，這一切都值得了。」

（這樣一來，一切都結束了。不管是〈魔劍計畫〉或費雷特公司──）

展開漆黑羽翼的這個虛擬形象，是她特別中意的其中一個。

大概是對人類的絕望吧。

「竟有人能在精神不受侵蝕的狀態下使用〈魔劍〉──」

〈虛無〉的污泥從地面隆起，轉眼間化爲人類的形體。

在紛飛掉落的火星之中──

「……要來了──」

這個〈魔眼兇鬼〉並非可以輕易使用的力量。

費雷特公司的研究設施，現在已完全在艾爾菲涅的掌控之下。

「沒用的。這裏是我的花園，你的力量完全派不上用場。」

GARUOO■■■OO■■■■■■──！

「……〈魔力爐〉？〈卡美洛〉的──應該不是吧？」

恐怕在被誘入陷阱的那一刻，他已經察覺到了吧。

仍沒收到黎榭莉亞和雷歐尼斯的回覆。

投射在那裏的是〈第零七戰術都市〉的區塊地圖。

（──是時候撤退了。）

純白的閃光將周圍一帶整個染成白色。

「嗯，可能有點過於勉強了……」

沒有比不受控制的英雄更可怕的存在。

「這、這是……什麼……！？」

（畢竟是皇弟殿下，就算知道也不足爲奇……）

當然，要做到這一點並非容易之事。

「……這是什麼意思？」

「……！？」

而如今，女王已經獲得天使的力量。

艾爾菲涅聳了聳肩，用冰冷的視線注視着熾天使。

「這些是對〈虛獸〉用兵器？數量竟如此驚人……」

「這個世界將會消失得連渣都不剩♪」

「……看來是我錯判了。」

「〈第零九戰術都市〉？嗯，我略有耳聞──」

（『第十八小隊，請各自判斷採取行動』──）

（不是蕾吉娜•梅賽德斯，而是需要作爲王族的我──是這個意思嗎？）

向坐在旁邊的阿歷克塞問道。

艾爾菲涅的表情變得嚴肅起來，又進一步詳細調查。

（這種殘忍的景象，可不能讓榭莉亞看到呢……）

艾爾菲涅如此答道。

這個天使形象的〈人造精靈〉對她如此說道。

「呃，莫非……」

他們在魔導燈光等距排列的隧道中高速穿梭而過。

自己只是對眼前這個墮落爲怪物的英雄感到一絲絲的憐憫罷了。

在撤退的同時發動奇襲來阻止敵人，或許有不錯的效果。

在這段期間，〈虛獸〉仍在大舉入侵。

蕾吉娜往窗外一看，不由得瞪大了眼睛。

席達爾克•虛獸之神發出震耳欲聾的咆哮聲。

〈第零九戰術都市〉──〈阿爾比翁〉。

從他的態度中感受不到任何脅迫的意味。是說，這時候揭露王室的醜聞，也沒有太大意義。

只能以森林樹木投射的影子作爲立足點。

（這到底是怎麼回事……）

沒錯，〈魔眼兇鬼〉正是吞噬目標存在情報的〈魔劍〉。

見狀，蕾吉娜刻意以輕鬆的口吻回答。

（……雷歐尼斯，你之所以無法成爲〈英雄〉，或許是因爲太過純真了吧。）

「不管怎樣，那傢伙都想吸收掉我們，一場惡戰是免不了。」

艾爾菲涅搖搖頭表示否定。

儘管五官端正，但那張俊俏的臉卻流露出濃厚的疲憊。

以及同樣被嵌入〈女神〉碎片的〈人造人〉。

──然而，這是具備強大抗魔術特性的龍鱗。

「……這該不會是費雷特公司的研究設施吧？」

「──抱歉沒有向你解釋清楚，因爲事態緊急。」

憑藉〈聖女〉之力復活的死者，將成爲受她支配的眷屬。就算她有意將〈勇者〉納爲己用，也完全不足爲奇。

『──下次就在有〈女神〉的世界見囉。』

「迪因夫羅德曾試圖在這座〈第零七戰術都市〉引發和〈第零四戰術都市〉相同的事件。」

這座規模最小的〈戰術都市〉，據說其建造計畫甚至比作爲〈聖劍劍舞祭〉會場的〈第零八戰術都市〉還要早。

重疊交錯的龍鱗化作一面巨大的盾牌，將迎面而來的閃光彈開。

克洛薇雅輕碰艾爾菲涅的肩膀，兩人都在這片瓦礫堆上。

（……爲何他會提到那個名字？）

他厭倦了戰鬥，對這個世界感到絕望。

那是被無數武器貫穿、形狀不定的肉塊。

「……這裏是？」

「──寄宿於吾手吧，龍鱗之盾！」

艾爾菲涅按着太陽穴，慢慢坐起身來。

雷歐尼斯低聲嘟囔。

利維茲罕見地發出驚慌的聲音。

「那麼，差不多該結束了──」

「……是。」

（……我在感傷？無聊至極──）

她甚至可以隨心所欲地發射對虛獸彈道飛彈（AVBM）。

聖服之下。心臟的位置散發出強烈的魔力光芒。

因爲成爲〈魔劍女王〉的她，已被賦予一切與費雷特公司有關的權限。

「……是嗎。」

「……──！」

這輛車似乎正沿着地下的物資運輸路線行駛。

「啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

〈大魔導師〉迪路達也對遺體消失一事感到惋惜，但他的心思明眼人都看得出來。擁有稀有力量的〈勇者〉肉體，對於窮究魔術之道的他來說，堪稱是絕佳的研究材料。

艾爾菲涅直視着姊姊的眼睛。

端正的臉上露出狡黠的微笑，〈大魔導師〉伸舌舔了舔嘴脣。

進入閘門內，魔導燈的照明同時亮起。

熾天使那張可愛的臉不由得扭曲了起來。

纏繞黑焰的利爪，再次撕裂祭司的頭部。

清單同時顯示在投射到虛空的面板上。

（這到不過這一切都已經不重要了。〉被配置在空間的四個角落。

「怎、怎麼……怎麼會這樣──！」

在三位〈魔王〉的注視之下，那個東西緩緩現身。

熾天使發出淒厲的尖叫聲。

瞬間。無數網格出現，將艾爾菲涅困在牢籠裏。

■■GRUOOOOOO■■■OOOOO■■■■■■──！

「咕……啊啊啊啊啊──」

「還會再見面──說這句話的人分明是你吧。」

不過，就算是這樣──

「這是〈魔力爐〉。雖然是小型的，但共有七座。」

〈天眼〉周圍旋即投射出一個又一個面板。

（……唔，被他看穿了啊。）

「爲什麼，爲什麼爲什麼！」

說完，新召喚出的〈天眼寶珠〉又轉變爲〈魔眼兇鬼〉。

「──席達爾克？〈六英雄〉的〈劍聖〉！？」

「你應該知道躲起來也沒用吧？」

存在於〈星界花園〉最深處的固有領域。

光的粒子在眼前的虛空中凝聚，形成人類的姿態。

〈天眼〉的中心裂開，接着──出現詭異的〈眼睛〉。

〈六英雄〉之一──〈聖女〉媞雅蕾斯•裏薩列庫提亞。

那是完全感受不到一絲邪惡的純真微笑。

艾爾菲涅伸出指尖觸摸網格。

那是〈影之王國〉暗殺組織〈七星〉的──

「……這條路是通往哪裏？」

就在閃光貫穿魔冰的那一剎那──

艾爾菲涅切斷與〈星界花園〉的連線，摘下頭戴型裝置。

但在成爲〈魔劍女王〉的現在，她明白那正是字面上的意思。

用來排除入侵者的障壁，以及所有的防禦機制，如今在她的面前都完全無效。

──那個〈使徒〉所尊崇的存在，即爲〈女神〉。

浮游在半空中的〈天眼寶珠〉轉變成不祥的紅色。

迪路達的雙手出現旋轉的光之圓盤。

腦袋深處隱隱作痛。雖然時間短暫，但大概是使用〈魔劍〉造成的影響吧。

一個天使形象的美麗少女閃亮現身。

阿歷克塞的視線突然離開平板，轉身向她低頭致歉。

進行轉移的熾天使被無形的力場彈開，向下墜落。

艾爾菲涅坐在瓦礫堆上，啓動了〈天眼寶珠〉。

熾天使無意識地向後退了幾步。

一道可愛的少女聲音如此回答。

雷歐尼斯已不止一次遭遇生命威脅。

一陣頭暈的感覺襲來。魔力燈發出的淺綠色光芒映入眼簾。

蕾吉娜斬釘截鐵地說道。

「……騙你的──」

阿歷克塞緊握的拳頭，在大腿上顫抖着。

「小菲涅？」

「──我依約前來見你了。」

艾爾菲涅將手放在自己的胸前。

阿歷克塞頷首應道：

「這裏還留有微小的碎片──」

身爲〈人造精靈〉的她，不可能感受到疼痛。

如同悲鳴般的淒厲尖叫──

那些未被粉碎的微小碎片賦予她新的能力。

瞬間，一道青白色的雷光炸裂開來。

──〈女神〉。

「爲此，他花了好幾年準備各種兵器，雖然實際執行計畫的是芬捷爾哥哥──有了。」

「……如此厚實的龍鱗竟在一瞬間……可惡的怪物──！」

「你能夠支配〈魔劍〉！？」

「……是啊。不過時間早了一些。」

「給他點顏色瞧瞧！」

手臂、肩膀、雙腳──都被那銳利的牙齒扯了下來。

誘人化爲〈魔劍〉的〈女神〉之聲，在腦中層層疊疊，不停地迴響。

然而，〈天眼寶珠〉立刻發動自動防禦。

無奈之下，蕾吉娜也拿出自己的裝置，向咲耶和艾爾菲涅傳送電子郵件。

消滅〈魔王〉的〈勇者〉，這樣的存在對那些傢伙來說一定十分礙眼。

厚達二十米特的魔冰障壁瞬間被融化。

「看來並非虛張聲勢……」

「──好了，是時候取回〈女神〉的靈魂了。」

存放這些〈機骸兵〉的區塊下方，有一塊空白空間。

偏離軌道的光輪刮過地面，迸發出火花。

「……是這樣嗎？」

〈魔眼兇鬼〉咬斷了熾天使的手臂。

蕾吉娜•雷•奧提利傑。

熾天使睜大了眼睛。

「嗯，沒錯。那傢伙吸收了〈虛無〉，成爲這道〈門〉的核心。」

「迪因夫羅德和被你殺死的芬捷爾•費雷特，只不過是偉大〈女神〉大人計畫中的棋子罷了。」

「〈機骸兵〉？古代的戰鬥兵器？」

──但是。

手按在疼痛的心臟上，發出一聲嘆息。

「何況我們纔不會成爲被犧牲的棋子。〈第零七戰術都市〉是保護人類的劍，也曾在〈大狂騷〉中挺了過去，不會那麼容易就被攻陷的。」

維拉摩拳擦掌，向前走了出去。

四顆寶珠相互干涉，形成了四角錐的力場。

雷歐尼斯自嘲地在心中搖了搖頭。

「若是遺體尚存，我或許還能用我的力量使他復活。沒能在他身邊，着實令我感到懊悔。」

「是啊。對了利維茲，我一直很好奇一件事──」

「雖然在〈第零四戰術都市〉以失敗告終，但我會將人類的希望──〈聖劍〉當作上等佳餚，讓那些現正步步近逼〈第零七戰術都市〉的〈虛無〉喫得一乾二淨♪」

「──既然如此，那就沒什麼好說的了。」

迪路達拋向半空的光球，發出劇烈的光芒。

「雖然在外界無法使用，但這裏可以讓我充分發揮〈魔劍〉的力量。」

「──很抱歉，我要收下你的一切了。」

等到熾天使完全消滅後，她將〈魔眼兇鬼〉轉換回〈天眼寶珠〉。

「黎榭莉亞粉碎了埋在我體內的〈女神〉碎片，讓我一度從〈魔劍〉的力量中獲得解放，不過──」

那是對存在遭到剝奪的恐懼。

GRUOO■■■OOOOO■■■■■■──！

阿歷克塞低頭垂下眼簾。

看樣子大部分的兵器都分散存放在各區塊的物資倉庫等處。

第七階梯魔術──對雷歐尼斯等人來說，施展這種級別的魔術是稀鬆平常之事，但第四階梯以上的魔術，對一般術者來說是不可能掌握的大魔術。

艾爾菲涅冷冷地俯視着眼前殘酷的景象。

「看起來比跟我們戰鬥的時候還要厲害呢。」

兩個將網格牢籠啃食殆盡的〈魔眼兇鬼〉緊隨着她。

「沒用的。〈魔劍〉已經成爲我身體的一部分了──」

克洛薇雅驚訝地瞪大了眼睛。

蕾吉娜嘆了口氣，再次將視線轉向窗外。

這個消息已經透過〈管理局〉傳達給所有的市民。

這個外部裝置絕對無法入侵的地方，正是費雷特公司在〈第零七戰術都市〉中真正的根據地。

令人陶醉的歌聲在艾爾菲涅的腦海中迴響。

迪路達張開雙臂冷嘲熱諷。

看樣子要徹底殲滅這個魔導師幾乎是不可能的。

球體表面的字串頓時變成無法解讀的符號。

「我好開心。想不到你會專程來這裏見我。」

布萊卡斯朝地上的影子用力一蹬，高高躍起。

那片空間的面積跟〈聖劍學院〉的特殊訓練場差不多大。

面對微微眯起眼睛的姊姊──

「是的。〈第零七戰術都市〉是以〈聖劍學院〉爲中心的第一線要塞，無論是學院的學生還是一般市民，大家都已經做好了覺悟。」

被嵌入〈女神〉碎片的〈人造精靈〉──

「〈第零七戰術都市〉和〈帝都〉的連接點，就快到了。」

視野一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。要作爲王族的我──是這個意思嗎？）

回頭一看，一位身穿純一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。置，向咲耶和艾爾菲涅傳送電子郵件。

「──可憐的孩子。」

「──哎呀，人家又沒打算要躲起來，女王大人。」

記得艾爾菲涅以前曾經提到這件事。

（……真是無可救藥的愚昧之徒。你這個人──）

那一天，在傾盆大雨的小巷裏，對他伸出的那隻手。

每顆〈天眼寶珠〉都這種感覺讓人說不出的難受。擁有強大殲滅力的蕾吉娜的〈聖劍〉是不可或缺的存在。

「我玩得很開心喲，布萊卡斯王子。」

席達爾克不得而知。

帶着四周圍繞的〈天眼寶珠〉，艾爾菲涅繼續向下潛入。

──〈星界花園〉裏迴盪起天使的歌聲。

「因爲真正的〈女神〉還在沉睡。」

他應該能輕易地反過來給予敵人痛擊。

蕾吉娜聽着這句話，目不轉睛地凝視着叔父的臉。

（……連熾天使也沒有訪問權限的地方？）

至少可以確定並非帝國騎士團提供的物品。

〈天眼寶珠〉的防禦模式──這是透過〈靈光魔鏡〉形成的隱形牢籠。

布萊卡斯掄起拳頭，朝逼近眼前的光輪側面猛力一擊。

……當然，席達爾克根本不相信那樣的報告。

這個能力是從〈天眼寶珠〉的特性繼承而來。

「這是〈聖劍〉型態變換的應用。」

布萊卡斯驚愕地瞪大金色的眼眸。

只見她的指尖被分解成細小的粒子，旋即消失無蹤。

不管怎麼說，對於建立抵禦〈虛獸〉的防線來說，擁有強大殲滅力的蕾吉娜的〈聖劍〉是不可或缺的存在。

半個身體遭到啃食的熾天使，旋即化爲光之粒子消失不見。

「等等，現在可沒有那種閒工夫。〈虛獸〉都要打來了──」

可艾爾菲涅卻鎮定自若地站在那裏。

「……？」

很有這個可能。倘若真是如此，也只能乖乖地接受安排。

駕駛座的騎士喊了一聲。

要是繼續使用〈魔劍〉的力量，精神肯定會受到侵蝕。

「……媞雅蕾斯。」

車子停了下來，前方的巨大閘門緩緩打開。

啪嚓嚓嚓嚓嚓嚓──！

「沒錯，我已經掌握了所有非公開設施的位置。」

「……！？」

蕾吉娜蹙起了眉頭，不經意地玩弄着雙馬尾的髮梢。

「──不、不可能，那不是真的。」

這些部位噴出〈虛無〉的瘴氣，互相吞噬着彼此。

光輪以高速飛來，將樹木盡皆斬斷，對布萊卡斯窮追不捨。

布萊卡斯在影子之間跳躍，不悅地咂了咂嘴。

「嗯，應該沒錯──」

湊齊這兩把鑰匙，本應可以成就〈魔劍計畫（D.project）〉。

她剛纔使用的是〈魔龍山脈〉的戰士們留下的遺物。

阿歷克塞說出蕾吉娜真正的名字。

「將一切都吞噬殆盡吧──〈魔眼兇鬼〉！」

在炫目的光芒中，祭司的身影出現在眼前。

艾爾菲涅拍了拍裙子上的灰塵，站了起來。

然而，即便滅掉〈魔王〉之後，他仍持續爲人民掃蕩在世界上橫行霸道的魔物。

「──啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

（……究竟是誰帶走了雷歐尼斯的遺體？）

「什，怎麼會……！？」

咀嚼、分解、解析、篡奪了人造精靈的組成情報。

艾爾菲涅操作〈天眼寶珠〉，與熾天使的資料庫進行比對。

「──我們到了。皇弟殿下。」

「……這是何等驚人的熱量──」

就在維拉轉頭準備開口詢問的那一刻。

雷歐尼斯的腦海中陡然浮現過去的記憶。

席達爾克的語氣中帶着幾分自嘲。

「試驗型？不，這是──」

「看來是僞裝成軍事物資的貨物。〈魔劍計畫（D.project）〉原本是帝國騎士團所主導的計畫，騎士團高層應該也有使徒的信奉者。」

艾爾菲涅輕輕地舉手向前。

無限荒野的盡頭──

每顆〈天眼寶珠〉都完全吸收了熾天使的所有權限和能力。

被運送到地下空間的二十一臺〈虛獸模擬器〉。

──然而。

愈來愈霧裏看花了。

毫不費力地解除類似門扉的最後一道防護後──

當時的艾爾菲涅以爲那是某種隱喻或是代號──

瞬間。光輪斬飛了布萊卡斯的手臂。

「〈帝國〉議會已經做出撤離的決定，一小時後將會脫離這片海域。」

具備各種魔物特徵的部位，在肉塊表面詭異地蠕動着。

（話說回來……）

艾爾菲涅輕輕地降落在最深處的區域。

「……！」

〈天眼寶珠〉的防禦模式他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。野的盡頭──

「只要被困在那個牢籠裏，就無法離開〈星界花園〉半步。你就作爲〈魔劍女王〉，爲我──……什麼？」

「那個，皇弟殿下──」

〈聖劍學院〉的學生必須服從騎士團的命令。

大概是周圍的空氣彷彿凝固了一般。美洛〉的──應該不是吧？」

他冷靜地做出判斷，隨即準備退入影子當中。

就在她心中納悶不已的時候。

「咕……唔……！」

「沒用的，真是隻不識好歹的人狼呢。」

──但又立刻反轉，再度發動追擊。

他大致猜得出是何人下的毒手。

艾爾菲涅以平靜的語氣回答。

她大概是打算轉移到〈星界花園〉的其他區域吧。

「我用〈天眼寶珠〉設置了力場。」

「──〈魔劍計畫〉以失敗告終。迪因夫羅德已經死了。」

瞬間。伴隨一陣轟鳴聲，火柱直衝天際。

蕾吉娜從後座眺望着窗外一成不變的隧道景色──

「──反擊了。同時發動攻擊吧。」

「我們的想法或許跟〈帝都〉的人不太一樣。」

回頭一看，一位身穿純白聖衣的淑女，露出憂傷的神情佇立在那裏。

被迪因夫羅德埋入心臟的〈女神〉碎片。

……似乎是在跟某處聯繫的樣子。

艾爾菲涅目不轉睛地盯着面板。

艾爾菲涅身穿夜色禮服，在黑暗中緩緩降下。

變成〈魔眼兇鬼〉的〈天眼寶珠〉，貪婪地吞噬了熾天使的存在。

熾天使不顧一切地直撲艾爾菲涅而去。

……雖然途中就放棄了計算，但應該已經打倒數十個了吧。

「呵呵，那個呢──」

「噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

「呃……」

在巨大的柱狀結構中心，設置着發出神祕光芒的儲存容器。

貫穿魔冰障壁而威力大減的閃光，如煙火一般被彈向空中。

〈天眼寶珠〉的光芒照耀着四周，她開口說道：

這表示那裏只有迪因夫羅德知道──

滋轟、滋轟、滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

就算是疏忽大意，他也絕不至於命喪區區魔族之手。

艾爾菲涅雖然對芬捷爾暗中運輸兵器一事有一定程度的掌握，但她現在才意識到那些只不過是冰山一角。

（……無論如何，看來有需要進一步調查。）

「大概是在這無盡的蠱毒中不斷地吞噬着〈虛無〉吧──」

心臟深處仍感覺得到〈女神〉碎片隱隱作痛。

熾天使嫣然一笑。

和她一樣的翡翠色瞳眸，看起來略顯黯淡的金髮。

從虛空中出現的魔法陣召喚出無數的龍鱗。

席達爾克俯瞰着空無一物的棺木，內心湧現一股難以言喻的不安。

「呵呵，你真的這麼認爲嗎？」

（大概原本是打算讓魔物處理掉吧……）

與迪因夫羅德締結契約的〈虛獸〉──〈使徒〉。

利維茲尚未解開結印，額頭冒出涔涔的冷汗。

「〈女神〉一旦覺醒，會發生什麼事？」

「──凜冽的永恆冰壁啊，〈魔靈冰鏡〉！」

追加召喚出來的四顆〈天眼寶珠〉，分別連接到〈第零七戰術都市〉中各個研究設施的〈星界花園〉，開始進行遠端控制。

這裏是由無機質的網格與無數立方體所包圍的虛擬空間。

──若是如此，那他爲何要提起那個名字？

就是憑自己的意志將〈聖劍〉轉化爲〈魔劍〉的能力。

「──沒錯。這裏是〈第零九戰術都市〉的心臟部位。」

點頭示意後，艾爾菲涅彈了個響指。

艾爾菲涅泰然自若地站在網格的牢籠裏。

完全找不到關於這塊空間的任何情報。

三人之前曾在〈虛無世界〉與化爲〈虛獸〉的席達爾克交戰。

「順帶一提，我的備用〈擬體〉還有九千九百七十六個，請好好努力吧。」