第三章 覺醒

「……哎，你們真的有夠死纏爛打的耶！」

滋轟、滋轟、滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

蕾吉娜站在〈自走式炮臺〉的車頂上，用〈猛龍炮火〉發動一輪又一輪的炮擊。

在她頭頂上盤旋的三頭小型翼龍型〈虛獸〉，接二連三地化爲一團火球墜落到了地上。

〈自走式炮臺〉顛簸地疾駛於柏油剝落的高速公路上。

即便是神射手如蕾吉娜，也很難在這種狀態下瞄準敵人射擊。

只見白刃在黑暗中不住閃動，藍髮和白色裝束隨之上下翻飛。

（既然如此，我就把你們殺到再也無法復活爲止──）

（蘿潔莉亞好像就是雷歐在尋找的女孩子……？）

「──這樣一來，我終於能夠……安息了。」

咲耶的凜然聲音在地下空間中響起。

「你馬上就會知道了。沒事的，畢竟你和他的羈絆比誰都來得深。」

明明她已經做好了和姊姊再次搏命廝殺的覺悟。

「很抱歉，沒有時間了。」

望着自虛空裂隙中現身的〈虛獸〉的龐然身軀──

雷歐尼斯就這麼咬着甜甜圈，鬧彆扭地把腦袋轉到一邊去。

就在咲耶朝着眼前敵人揮下劍去的那一瞬間──

「呼──！」

「黎榭莉亞•克里斯塔利亞。這顆星球的未來就託付給你了。」

是白髮祭司的上半身。

兩人的配合已經不是「默契」兩個字所能形容的了。

從異形怪物脖子斷面長出來的觸手，宛如鞭子一般狠狠地抽打向了地面。

〈誓約魔血劍〉在短暫的飛舞之後，就這麼化爲光之粒子消失在虛空之中。

當然，這個搖頭的動作並非出於黎榭莉亞本人的意志。

黎榭莉亞當機立斷，一個蹬地向後飛退而去。

「我怎麼可能做得到這種事情啊──！」

那是死者的冰冷手指。

隨即朝着剎羅揮下了如同利刃一般的手臂。

藍白色的電漿光芒迸發而出，好幾頭異形頓時身首異處。

「姊姊，你的……頭髮……」

周圍的房屋全是她很少看到的石砌建築。

剎羅沒有應答。

這頭怪物的全身都包覆在甲殼之中，背上還長着猶如刀刃一般的背鰭。

「──古代魔術啊。只是和他的魔術相比，完全就是在班門弄斧呢。」

鮮紅的禮服化爲閃耀的魔力粒子，無力地消散在了虛空之中。

（咦……？）

殺敵愈多，劍速愈快──這就是〈聖劍〉雷切丸的〈加速〉權能。

咲耶一邊向後飛退，一邊揮舞〈雷切丸〉斬飛觸手。

更別說在她手裏的〈誓約魔血劍〉，施展起來甚至比黎榭莉亞本人還要得心應手。

「第五階梯魔術〈爆裂魔咒炮〉──該死的女吸血鬼，給我化爲灰燼消失不見吧！」

風和雷的〈聖劍〉之力碰撞在一起，形成了一股驚天動地的雷電風暴。

「水鏡流〈絕刀技〉──〈魔風烈破斬〉！」

雷歐尼斯用雙手捧着甜甜圈，臉上毫無愧疚之意地回答道。

就在這個時候──

咲耶緊咬着嘴脣，從喉嚨深處呻吟了一聲。

每當劍光在虛空中閃過，就會有一頭異形怪物倒在地上。

不同於〈虛獸〉的是，他們的〈魔劍〉遺留在了現場。

剎羅靜靜地點了點頭說道：

「──姊姊。」

（……咦？）

「這、這是怎麼了啊？」

──沒錯。輕啓朱脣、發出聲音的正是她本人。

「……怎麼回事！？」

咲耶立刻趴倒在了瓦礫堆的後頭。

蕾吉娜轉頭一看才發現，雷歐尼斯居然正在大口吃着甜甜圈。

（……！？）

「──姊……姊……？」

這道聲音曾經在夢境裏呼喚着自己。

她先是一劍斬殺眼前的異形怪物，旋即掉轉劍身砍倒了背後的敵人。

地下空間裏的魑魅魍魎，一頭接一頭被不可視的劍刃切成碎片。

「〈女神〉──」

（轉生的祕跡失敗了嗎──？）

在一片漆黑的地下空間裏，只有劍光和白色裝束在不住來回舞動。

剎羅原本的劍路，並不是這種近乎不要命的打法。

──然後，就這麼刺入了白髮祭司的眉間。

只聽涅法肯斯的嘲弄之聲響起，也不知道究竟是從身上的哪個部位發出來的。

她將手指抵上〈誓約魔血劍〉，讓自己的鮮血滴落在劍刃上。

──當咲耶回過神來時。

蘿潔莉亞的靈魂，就這麼完全從黎榭莉亞的肉體剝離了出去。

能夠跳出命運和劇本的桎梏、從而顛覆因果律的特異存在。

「──喝！」

視野忽然劇烈搖晃了一下，黎榭莉亞的肉體不受控制地跪倒在了地上。

「──九年前的那一天，我死在了那個劍士模樣的〈虛獸君主〉手下，其後被那道神祕黑影給轉化爲不死的吸血鬼，就此淪爲信奉虛無〈女神〉的〈使徒〉的走狗──」

她的骨頭頓時一陣嗄吱作響。

（……這、這到底是怎麼回事？）

可是，眼前的怪物不是尋常的〈虛獸〉。

「……姊姊！？」

「那麼，我分給你一半好了。」

「真是抱歉，我無法溫柔地折磨你──」

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

──然而，她早已落入異形怪物的攻擊範圍之中。

「──我現在要把你送到某個地方。我希望你在那裏完成自己的使命。」

嘎、噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！

她從喉嚨深處發出幾不可聞的慘叫聲。

在怪物尾巴的直擊之下，成堆的貨櫃箱應聲倒塌了下來。

──就在這個時候。

除此之外，它還有一條像是蠍子一般高高翹起的尾巴；膨脹隆起的腹部上更是佈滿了宛如肉瘤的眼球，像是在打量黎榭莉亞似地滴溜溜轉個不停。

（……這是怎麼回事？）

那顆被虛無〈女神〉給烙上〈支配刻印〉的心臟。

（我明白了。是因爲雷歐尼斯將這女孩化作了〈不死者〉眷屬的關係吧──）

（唉，這、這到底是怎麼一回事啊……？）

她伸手摸着被雨水淋溼的石牆，腦海裏猛然想起了一件事情。

「……！」

「水鏡流絕刀技──〈雷神烈破斬〉！」

「……！」

簡直像是風本身不過這一切都已經不重要了。塊中現出身形的──

「姊姊……」

血刃凝聚於熾烈燃燒的劍尖，組成了火焰和鮮血的雙重螺旋。

眼前的這名少女──

伴隨着「咻」的破空之聲──

「這顆星球的未來就託付給你了，黎榭莉亞•克里斯塔利亞──」

──快逃。

──但就在這個時候。

（……哎呀呀，這下子或許有點不太妙呢。）

「姊姊……」

『──我不會讓你稱心如意的，〈女神〉的〈使徒〉。』

而異形怪物的手掌，則是毫不留情地掐緊了她那失去一切保護的身軀。

──與此同時。

咲耶爲此一度詢問〈魔王〉。

剎羅輕撫着白色裝束的胸口一帶說道：

自己將〈雷切丸〉的刀刃刺進了剎羅的胸膛。

一條長着鉤爪的觸腕，襲向了動作變得遲鈍的黎榭莉亞。

蕾吉娜頓時笑逐顏開，很是親暱地搓了搓雷歐尼斯的腦袋。

黎榭莉亞先是吐了口氣，旋即猛地揮舞出了〈聖劍〉。

「……──」

咲耶發出一聲清喝，果敢地殺進了敵陣之中。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

血刃頓時化作無數的偃月刀，在她的周圍盤旋飛舞起來。

雷歐尼斯不滿地鼓起臉頰，看起來有些惱怒地嘟囔了這麼一句。

「──嗯，那是破壞〈支配刻印〉的唯一機會。」

「嗯，抱歉嚇着你了。沒想到你會在這個時間點上覺醒過來。」

「〈不死者〉的眷屬會受到〈支配刻印〉的嚴格箝制。主人的命令是絕對的。唯有破壞刻印或自身消滅才能逃離這樣的桎梏──」

在經歷先前和艾爾菲涅的激戰之後，黎榭莉亞的魔力其實已經所剩不多了。

先開口說話的是剎羅。

彷佛是說出這個名字都讓她感到害怕似的。

說時遲那時快，地下空間裏升起了巨大的龍捲風。

──不對。

已經死過的人總不可能再死一次吧？

「咕……啊──」

黎榭莉亞逼上前去，同時解放了所有的魔力。

「一旦進入這副姿態，我的理性就會被慾望給吞噬殆盡啊啊啊啊──」

「難道說──」

涅法肯斯立刻放出觸腕，繞到黎榭莉亞身後將她的四肢捆綁起來。

（……快、快躲開──！）

「畢竟創造出〈聖劍〉的就是我本人嘛。」

……爲什麼？

只見他猛烈地搖晃起龐大的身軀，試圖將自己身上的黎榭莉亞給甩下來。

「──那玩意兒可不太妙啊。」

宛如化身爲一道雷光的她，瞬間就欺近到異形大軍的面前，施展出堪稱神速的劍擊。

──她沒有認錯人。她絕對不可能認錯人。

在洶湧風勢的吹拂下，〈櫻蘭〉的白色裝束不住上下翻飛。

眼看那道閃光就要吞噬她的身體──

而握在她手中的〈誓約魔血劍〉──

那名少女的肌膚宛如死者一般慘白。

黎榭莉亞既無法反擊也無法逃跑，只能任由涅法肯斯凌虐折磨着自己。

緊接着──

衝入敵陣的咲耶揮出一劍又一劍的凌厲攻勢──

話音方落，黎榭莉亞的視野便籠罩在一片漆黑之中。

「……──」

剎羅轉過頭來，有些驚訝地瞪大了深紅的眼睛。

洶湧翻騰的紅蓮火焰，頓時在涅法肯斯的體內炸裂開來。

（……記得那裏是叫做〈羅格納斯王國〉。是雷歐的故鄉……）

只見劍刃尖端掠過地面，迸散出一陣耀眼的火花。

這是一個狡猾的陷阱，這怪物故意顯露自己的弱點，誘使敵人落入羅網。

灰燼一點一點地堆在了冰冷的地板上。

最後，失去反抗之力的黎榭莉亞，整個人被觸腕給舉到了半空中。

涅法肯斯突然發出了一陣嘶吼聲。

在原本的預設裏，轉生祕跡是以生者的肉體作爲靈魂的容器。

她有一種意識逐漸抽離身體、輕飄飄地飄浮起來的感覺。

「──沒有時間了。我只能長話短說，你可要聽仔細了。」

只見螺旋狀的血刃撕扯着周圍的空氣，在黎榭莉亞的頭頂上發出一陣陣的低沉咆哮。

不需要話語或眼神的交流，兩姊妹就能心有靈犀地達成完美的配合。

「──這女孩是這個世界的希望，她將會改變絕望的未來。」

（……唉？你、你這句話是什麼意思──）

（……咦……這是……！）

從外殼縫隙間冒出來的無數觸腕，不停地用鉤爪發出喀鏘喀鏘的聲響。

〈魔劍〉所化身的怪物，一點一點地縮小了包圍圈，就像是野獸在玩弄落入陷阱的獵物一樣。

剎羅揪緊白色裝束的領口，繼續把話說了下去。

（……菲涅、學姊……對、不起……）

異形怪物掐住黎榭莉亞的手掌猛然彈了開來。

黎榭莉亞讓〈誓約魔血劍〉吸收自己的鮮血，在虛空中畫出了一道圓弧的劍勢。

「……！姊姊──」

（──不對，現在不是佩服她的時候！）

異形怪物掐住黎榭莉亞的手掌，開始一點一點地用力了起來。

那雙眼睛閃動着深紅的光芒。

涅法肯斯咆哮了起來。

隨即意識到了一個重要的事實。

「嗯，是你破壞了鐫刻在我心臟上的〈支配刻印〉。」

這是近身戰鬥的專用模式，能夠利用魔力大幅強化吸血鬼的肉體能力。

在敵人欺身的情況下，涅法肯斯還主動張開嘴來，這未免也太沒有防備了。

她用力握緊〈聖劍〉的劍柄，從瓦礫堆中站起了身來。

「嗯，沒錯。」

（……看來沒有這麼容易呢。）

──〈女神〉。

「正確來說，它並不是〈女神〉本身，而是被虛無染污的〈女神〉碎片的部分力量顯現。」

「〈支配刻印〉是眷屬和主人所締結的魔術契約。刻印損壞的眷屬，遲早會因爲自然的法則而迎來毀滅。」

……完全是丈二金剛摸不着頭腦。

在這短短的一瞬間，她看到剎羅的嘴脣輕輕動了一下。

「……唔！」

在虛無瘴氣的侵蝕下，緊握在她手中的〈誓約魔血劍〉的劍刃也變成了黑色。

也就是說──

如果沒有〈吸血鬼女王〉的強韌肉體和魔力防護，再加上〈暴虐真紅〉所提供的額外護佑，黎榭莉亞恐怕早在第一擊的時候就已經粉身碎骨了。

「不、不要這樣啦……哇！」

那是溫柔的姊姊的聲音。

──然而。

涅法肯斯不由得錯愕地叫出聲來。

伴隨着一聲吶喊，咲耶殺進了敵陣之中。

（……爲什麼──？）

容器少女──黎榭莉亞•雷•克里斯塔利亞的魂魄，已經啓程前往因果的收束點。

披散在剎羅肩上的藍色長髮，正在化爲細微的灰粒灑落在地板上。

在一片漆黑之中，咲耶詫異地瞪大了蔚藍色的眼眸。

涅法肯斯的外殼突然散發出詭異的光芒。

「喝啊啊啊啊啊啊啊──〈血華螺旋炎斬〉！」

映入她眼簾的，是一幅無數行人走在濛濛細雨中的熱鬧景象。

剎羅背對着咲耶，喃喃地說了這麼一句。

「咦、嗯──？」

她低頭看着自己手裏的〈誓約魔血劍〉，很是滿意地讚歎了一句。

（我這是在做夢嗎？還是說我其實已經死了？）

滋沙沙沙沙沙沙沙沙！

她將身子輕輕地靠上和自己背對而立的剎羅。

自己似乎最近纔在哪裏見過這種類型的建築物──

「……什麼！？」

「我可不會讓你死得痛快。畢竟你可是看見了我的這副姿態啊啊啊啊！」

「怎、怎麼可能……！？」

「支配刻印──」

黎榭莉亞不由自主地倒抽了一口涼氣。

「……呃，我剛纔應該是在〈第零四戰術都市〉……」

被雨水打溼的制服襯衫緊貼在她的肌膚上。

一襲宛如初雪一般的白衣，悄無聲息地降落在了她的眼前。

黎榭莉亞對這個名字頗有印象。

「很抱歉，我沒那個閒功夫和你糾纏。」

──然後。

〈虛獸〉的龐大身軀陡然震顫起來。

「姊姊……」

咲耶不禁握緊了自己的拳頭。

正是九年前爲了保護年幼的自己而殞命的姊姊剎羅。

「哈、哈哈哈哈，真周圍的空氣彷彿凝固了一般。收拾好自己的感情。

（……怎麼回事……？）

說到這裏，剎羅直勾勾地望進咲耶的眼睛。

「──斬盡吾敵！」

好像有什麼東西掉在了兩人握起的手上。

下一秒鐘，她便感受到一股燒灼五臟六腑般的劇痛。

（好厲害……！）

「怎麼樣？很有意思吧？這具肉體並沒有內外之分喲。」

「──幸好趕上了。」

被風刃切割成碎肉的異形怪物，迅速化爲霧一般的瘴氣消失不見。

眩目的破壞之光瞬間蒸發了瓦礫，直逼着黎榭莉亞所在的位置而去。

「你這罪該萬死的臭丫頭啊啊啊啊啊！」

……對了，自己在和變身爲〈虛獸〉的祭司激戰的途中──

泉湧而出的鮮血，頓時染紅了純白的禮服。

咲耶幾乎是憑着直覺，立刻就朝着左邊縱身一跳。

而這具〈不死者〉的肉體，自然是拒絕〈女神〉靈魂的進駐。

（……我的〈聖劍〉變形了！？）

「──我的名字是蘿潔莉亞。我一直沉睡在你的身體當中。」

「……我不要。」

〈魔劍〉怪物放聲咆哮，一齊揮舞觸手向她攻了過來。

──然而，〈魔劍〉的劍刃卻像是樹枝一樣分岔開來，直接刺穿了剎羅的全身上下。

只聽這頭畸形的虛無怪物，發出了涅法肯斯的聲音。

「看來第四祕跡──靈魂轉移是成功了呢。」

涅法肯斯所發出的大笑聲，迴盪在筒狀豎井的牆壁之間。

（……不是吧！爲什麼你能夠使用我的〈聖劍〉！？）

──約莫在半年前，剎羅出現在了施行〈封神祀〉儀式的咲耶面前。

長及腰際的藍色長髮，飄逸地披散在她的眼睛前面。

原本的純白禮服頓時籠罩在魔力光之中，迅速地變化成了另一件高雅的紅色禮服。

就在黎榭莉亞想要進一步追問的時候──

旋轉不止的螺旋血刃頓時疾射而出，直接迎面撞上了破壞魔術的光球。

──說時遲那時快。

這是將〈龍王之血〉的力量附加於〈誓約魔血劍〉上的招式。

她苦笑着回答道：

剎羅嫣然一笑，伸出手指碰了碰咲耶的臉頰。

以高舉過頂的劍刃爲起點，周圍的狂風一口氣凝聚起來，製造出了局部性的真空狀態。

原本被燒爛的肉塊立即開始再生，重新長出了好幾根巨大的觸腕。

剎羅則是直接用〈聖劍〉接下了他的手臂。

■■■■■■■■■■──！

（……簡直像是遺蹟似的。）

來襲的血刃在接觸到那股光芒的瞬間，居然立刻就「滋」的一聲蒸發不見。

在這麼說完之後，咲耶便和剎羅背靠背地站在了一起。

史維特萊德透過外部揚聲器做出了回答。

從她手指傳來的冰冷溫度，讓咲耶痛切地感受到姊姊真的已成了屍人。

「咕……唔……！」

在沒有任何信號的情況下──

「水鏡流絕刀技──〈風王烈破斬〉！」

咲耶不由得失聲尖叫起來。

下一個瞬間。剎羅的身影已然出現在〈魔劍〉所化身的怪物背後。

（──真是的，完全沒料到會有這種狀況呢。）

只見異形怪物的頭頂上，浮現出了無數的魔術方陣。

在穿過小巷來到大路上之後──

「……咕！」

黎榭莉亞只感到瞠目結舌。

她非常清楚，這羣可憎的怪物都在等待自己這個獵物變虛弱的那一刻。

「〈聖劍〉型態換裝──〈誓約螺旋血劍〉。」

──在〈海柏利昂〉上，她曾經詢問過雷歐尼斯一個問題。

「──沒用的。」

只見鮮紅禮服上下翻飛，黎榭莉亞再次朝着異形怪物衝了過去。

黎榭莉亞不禁聳肩嘆了口氣。

咲耶猛然轉過頭去，卻發現剎羅臉上掛着平靜的微笑。

然而，黎榭莉亞•克里斯塔利亞早是已死之人。

一道帶着魔力的血之障壁，及時矗立在她面前擋下了這一擊。

（……唉，你無視我嗎？喂，哪有人這樣子的啊──！）

這對出身於〈櫻蘭〉的王家姊妹，自幼便一直在〈封神祀〉上負責表演神舞。

「咦……」

將手裏纏裹着龍炎的劍刃，硬生生地刺進了涅法肯斯外殼的接縫處。

更別說周圍瀰漫的瘴氣，也在持續不斷地剝奪〈聖劍〉之力。

伴隨着巨大的轟鳴聲，周圍一下子揚起了漫天的沙塵。

剎羅那張美麗的臉孔上，微微地浮現出了一抹微笑。

兩姊妹的〈聖劍〉交疊在了一起。

──他的〈魔劍〉已經完全和肉體融合在了一起。

看着倒臥在地的艾爾菲涅，黎榭莉亞不禁悔恨地責備自己。

只見空間裏浮現出無數裂縫，將〈虛獸〉的龐大身軀給吞噬了進去。

「唔──！」

咲耶不禁反問道。

「然而，我卻以非自願的方式苟延殘喘，淪爲虛無〈使徒〉麾下的走狗，讓鮮血和罪惡玷污了我的雙手──」

至於被龍捲風給吸進去的〈魔劍使〉，則是馬上淪爲風刃的刀下亡魂。

『在心臟……的刻印……被吸血鬼的力量……再生以前──』

風刃一聲呼嘯，異形怪物頓時身首異處。

咲耶咬牙吶喊，硬是把這股劇痛給強忍了下來。

在混亂、憎惡、恐懼等情感的交錯下，涅法肯斯的臉孔徹底扭曲變形。

瞠目結舌地看着這一幕的咲耶，甚至有一瞬間忘記了這個最重要的問題。

幾乎是刻意讓自己投身於刀光劍影中。

「姊姊，都是我……都是我害你的──」

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

──而在那短短的一瞬間裏，姊姊確實看似恢復了以前的人格。

「姊姊──！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

當艾爾菲涅的漆黑結晶碎裂開來的時候，她也同樣在腦海裏聽到了這名少女的聲音。

咲耶趴低身子，緊握着刺入地面的〈雷切丸〉劍柄。

帶有黏性的體液從收縮的口腔中滴落，瞬間就融化了腳下的金屬地板。

「姊……姊姊！姊姊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就這麼緊盯着虛空中的某一點，一點一點地消失在了虛無裂隙之中。

只見一個又一個的〈魔劍使〉，接二連三地倒在了她的劍下。

黎榭莉亞睜開雙眼，發現眼前是一片陰雲密佈的天空。

她毫不留情地揮下了手中的〈聖劍〉。

剎羅重新將〈聖劍〉舉在身前。

兩姊妹就這麼相對無語了好一會兒。

咲耶自己也曾經在幾次激戰中殺得渾然忘我。

咲耶以爲自己當時已經做好了覺悟。

黎榭莉亞愕然不已地喃喃自語，整個人當場一屁股坐在了地上。

「──姊……姊……？」

站在蕾吉娜身旁的雷歐尼斯，則是一臉嚴肅地凝視着出現在沙塵中的那道身影。

親眼目睹這一幕的黎榭莉亞，不禁喃喃地發出讚歎之聲。

尾巴尖端陡然綻放開來，無數的觸腕從中迸射而出。

咲耶向剎羅的背影投去疑問，但沒有得到姊姊的任何回答。

〈櫻蘭〉的白色裝束在黑暗中舞動起來。

黎榭莉亞一邊向後拉開距離，一邊用手掌捂住了自己的嘴巴。

黎榭莉亞揮舞〈聖劍〉，一劍斬飛了來襲的觸腕。

緊握着〈雷切丸〉劍柄的她，開始有些上氣不接下氣地粗喘起來。

（……難道姊姊是想要替我拖住敵人嗎？）

出現在地下通道的異形〈魔劍使〉，已經全部煙消雲散，消失得無影無蹤。

剎羅在說完這麼一句之後，便露出尖牙一口咬進了咲耶的脖子。

「去死吧吧吧吧吧吧吧吧吧吧！」

「究竟是誰……是誰對姊姊你做出這麼過分的事情──？」

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

──就在下一個瞬間。

有沒有什麼方法能夠拯救已經淪爲〈不死者〉的人？

她一邊如此呢喃，一邊用單手舉起〈誓約魔血劍〉。

「呵、呵呵、呵──你還真是把我給惹毛了呢──」

這正是〈女神〉所挑選出來的〈八魔王〉的共同資質。

就在黎榭莉亞感到不知所措的時候──

「……哈啊、哈啊、哈啊……──」

兩姊妹有着一樣的蔚藍眼眸和藍色長髮。

黎榭莉亞一鼓作氣地穿越了滿地的瓦礫──

眨眼間又有好幾名〈魔劍使〉被她砍下了腦袋。

「……！？」

可是，蘿潔莉亞並不能告訴黎榭莉亞她的使命是什麼。

「──！」

濺飛而起的瓦礫碎片，無情地噴灑在咲耶的全身上下。

可雖然說是這麼說──

「哈哈哈哈哈哈！」

「──真是非常優秀呢。你的〈聖劍〉之力。」

「……～唔，少年你可真小氣呢。」

蘿潔莉亞合起雙手閉目祈禱。

她旋即釋出魔力，將〈真祖禮服〉切換爲〈暴虐真紅〉模式。

■■■■■■■■──！

涅法肯斯的身體內外在一瞬間翻轉了過來。

「高能量反應──是大型的〈虛獸〉嗎？」

「……？」

「……爲什麼？」

「……因爲這個姿態太過美麗……所以我不願意被別人看到啊啊啊啊！」

就連平日溫婉的黎榭莉亞，也被對方的這副態度氣得說話粗魯了起來。

雖說剎羅已經是不死的屍人──

難道是自己轉生的靈魂，無法適應這具作爲容器的身體嗎？

──就在這個時候，咲耶偶然和在黑暗中鏖戰的剎羅對上了眼睛。

──可是，就算是這樣。

涅法肯斯見狀，揚起了那條像是蠍子一般的尾巴。

〈女神〉不由得在心裏苦笑了一聲。

〈自走式炮臺〉突然一陣劇烈搖晃，整臺裝甲車冷不防地停了下來。

緊接着，彷佛是花朵在綻放似的──

這道聲音並不是在自己的腦海裏響起。

也不知道是不是錯覺，蕾吉娜甚至覺得他的表情帶着一絲得意的味道。

掙脫束縛的黎榭莉亞，就這麼輕輕巧巧地降落在了地面上。

就在這個時候──

原本任人宰割的獵物，冷不防地露出了尖銳的獠牙。

即便體表有強韌的外殼作爲保護，但體內就完全是另一回事了。

剎羅的身影卻在這時候像是霧靄一般消失不見。

她究竟能否於因果的收束點達成自己的使命呢──

簡直像是風本身一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在〈第零四戰術都市〉……」

周圍頓時一陣閃光和爆炸聲大作，將整個視野都給淹沒了起來。

黎榭莉亞只感到腦袋一陣刺痛。

咲耶不禁倒抽了一口涼氣。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「哈啊、哈啊、哈……啊……」

「傻孩子，咲耶。其實我的生命早在九年前的那一天就已經終結了。」

黎榭莉亞喃喃自語地緩緩坐起了身來。

爲的是將毀滅〈櫻蘭〉的〈虛獸君主〉呼喚到〈第零七戰術都市〉。

「──龍帝之灼血啊，寄宿於吾之劍刃，盡情燃燒吧！」

彷佛是小嬰兒在擺弄自己喜歡的玩具似的──

黎榭莉亞用單手握持〈聖劍〉，一個箭步就衝上了前去。

黎榭莉亞放聲吶喊，倏地揮下了紅光綻放的劍刃。

伴隨着異形怪物的咆哮聲，虛空裏響起了裂縫出現的聲音。

「──嗯。這樣一來，我終於能夠安息了。」

因此她非常清楚。

蘿潔莉亞不禁無奈地在心裏聳了聳肩。

（──我該不會是中了圈套了吧？）

「對了，是那座都市的遺蹟……」

黎榭莉亞在內心大喊起來。

兩姊妹幾乎是在同一時間踏出了腳步。

儘管她實際上並沒有把話說出口，對方卻似乎能夠聽到她說話的樣子。

（……說話的人其實是我自己？）

滋轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

「──這下子有點……不妙的樣子呢……」

她快如閃電地欺到〈魔劍〉所化身的怪物面前，直接一刀將敵人斬倒在了地上。

剎羅就只有那麼一瞬間轉過了頭來。

因爲接觸虛無瘴氣而變得漆黑的劍刃，已然重新綻放出了原本的鮮紅光芒。

這是一種被稱作「〈聖劍〉的互相干涉」的極罕見現象。

這麼說起來，自己先前在〈虛無世界〉調查的那座遺蹟，裏頭的建築物就是這樣的感覺。

「……血染之月啊！」

「──怎麼……可能……！」

在逐漸朦朧的意識中，雷歐尼斯的臉孔浮現在了她的腦海裏。

然後，在〈虛無世界〉的遺蹟裏，剎羅再次於咲耶的面前現身──

也就是黎榭莉亞•雷•克里斯塔利亞的聲音。

一股燒灼般的劇痛直竄了上來。

（……他？你、你在說誰啊？）

兩姊妹不斷地交錯着彼此的位置，一次又一次地揮出手中的〈聖劍〉。

原來她方纔是用風之權能製造出了幻影。

咲耶曾經和剎羅兩度交鋒。

咲耶用顫抖的手捏緊了灑落在地板上的灰燼。

只見瓦礫堆上散落着各式各樣的〈魔劍〉。

只見他睥睨着黎榭莉亞，像是在嘲弄她似地大笑起來。

而是有什麼人擅自讓她的身體動了起來。

黎榭莉亞抽出刺入的〈聖劍〉，輕輕巧巧地降落在了地上。

（我明明──和你約好了……卻沒能真正救出你……）

這名少女不僅可以操作自己的身體，而且還能夠使用自己的〈聖劍〉──

（……咦？）

那是剎羅透過血液傳遞給自己的九年前的朦朧記憶。

咲耶施展出連綿不絕的斬擊，完全不給〈魔劍使〉再生的機會。

就在黎榭莉亞想到這個可能性的同一時間──

咲耶一把摟住了剎羅搖搖欲墜的身子。

「──姊姊。我們兩個人一起收拾會比較快吧。」

她有預感自己會再一次和姊姊相見。

一頭極爲醒目的藍色長髮，飄逸地披散在那襲白衣之上。

那是黎榭莉亞有些耳熟的聲音。

伴隨着破空之聲，異形怪物的觸手再次抽打過來。

「──打從那一刻起，我便從詛咒中解放了出來。雖然心臟立刻就開始再生，但損壞的刻印也逐漸失去了支配的力量。」

那是無懼死亡的異常戰鬥方式。

「唔……」

儘管颶風在周圍肆虐咆哮，卻沒有傷到咲耶的半根寒毛。

手裏舉着〈聖劍〉的黎榭莉亞，則是泰然自若地佇立在原地。

這股黑霧的真面目是虛無的瘴氣。接觸到黑霧的〈銀麗天魔〉的裙襬被當場融解，就連手裏握着的〈聖劍〉也被立即奪去了光輝。

倘若是不具備智慧的普通〈虛獸〉，這樣門戶大開倒也沒什麼好不可思議的。

兩人的腳下都是一陣踉蹌，差點就從車頂上翻落下去。

在一片漆黑的空間裏，剎羅搖了搖頭說道：

（……太、太厲害了……！）

「也給我一個吧。」

「……！」

「魔、魔王大──咳咳，我才一點都不小氣好不好。」

有沒有什麼方法，能夠拯救或殺死淪爲〈不死者〉的姊姊。

黎榭莉亞環顧周遭，發現自己置身於一個有許多狹小巷弄的地方。

畢竟她已經死過一次，成爲〈不死者〉中的〈吸血鬼〉了。

「因此，我要謝謝你，咲耶。是你解放了我的靈魂。能在生命的最後與你再次相會，並且從敵人手中守護你真的是太好了。」

不過，這些〈魔劍〉應該早晚也會消失在虛空之中吧。

伴隨着每一次的劍光閃動，異形怪物的腦袋也跟着一顆顆掉了下來。

……咲耶還無法收拾好自己的感情。

〈加速〉權能所帶來的身體負荷，讓她背上的傷口一下子綻裂了開來。

『──前方約莫十基洛爾處，偵測到了高能量反應。』

兩人先前在〈虛無世界〉的遺蹟裏交鋒的時候──

想到這裏，黎榭莉亞拔腿跑了起來。

眼看刺入剎羅身體的〈魔劍〉就要把她整個人撕裂開來──

然而，雷歐尼斯斬釘截鐵地表示，那是絕對不可能的事情。

「……呃，我剛纔周圍的空氣彷彿凝固了一般。了施行〈封神祀〉儀式的咲耶面前。

咲耶不由得詫異地瞪大了眼睛。

〈女神〉突然整個人感到一陣天旋地轉。

「魔術劍──〈焰龍灼血劍〉！」

在逐漸遠去的意識彼端，蘿潔莉亞的聲音隱隱約約地傳了過來。

對於白髮祭司來說，被人看到這副異形怪物的模樣，似乎是他所無法忍受的奇恥大辱。

不過短短几秒鐘的時間，就有三分之一的〈魔劍使〉遭到徹底的消滅。

只聽她發出一聲清喝，旋即蹬地衝上前去。

也不知那是白髮祭司本人的聲音，還是虛無怪物所發出的咆哮聲──

那名少女是〈女神〉逆轉絕望未來的最後一着。

咲耶也輕輕地握住了剎羅的手。

涅法肯斯從肉塊上長出來的上半身，像是在向祭壇獻上祭品似的高舉雙手。

黎榭莉亞一下子回過了神來。

他一次又一次、一次又一次地將黎榭莉亞砸到地上。

「……這裏……是……？」

只是在她的預想中，姊姊會是兵刃相交的敵人。

（……簡這種感覺讓人說不出的難受。……卻沒能真正救出你……）

（如果血刃無法貫穿他的外殼的話──）

〈魔劍使〉的脖子斷面急速隆起肉瘤，幾乎在頃刻間就完成了腦袋的再生。

結果錯愕地叫出聲來的，反倒是長在肉塊上的涅法肯斯。

（必須一口氣分出勝負纔行！）

「水鏡流〈絕刀技〉──雷火一閃！」

呼嘯的狂風迅速席捲開來──

即便是擁有預知未來能力的她，也沒能預料到作爲容器的少女會變成〈不死者〉。

飛舞的偃月刀先是斬碎了觸腕，接着便朝着涅法肯斯撲了過去。

（……搞、搞什麼啊……你究竟是什麼人……！？）

那流麗優美的身法，彷佛是在上演獻給神明的舞蹈。

涅法肯斯毫不留情地將她纖細的身體砸到了地面上。

──甚至連我都感到有些嫉妒了呢。蘿潔莉亞喃喃地補上了這麼一句。

接着她便再次轉過身去，衝殺進了那羣〈魔劍〉所化身的怪物之中。

劍刃風暴幾乎席捲了整個地下空間。

「……啊……啊、啊啊啊啊啊啊……」

語畢，那隻手指也隨之化爲崩落的灰燼。

「──咲耶，多虧了你的幫助，我才能從詛咒中解放出來。」

咲耶不知道剎羅爲何會在這時候來營救自己。

──就在這電光石火的一瞬間。

星星點點的細微雨粒，輕輕地敲打在銀白長髮披散的臉頰上。

一道閃光迸射而出。

啪哩──啪哩啪哩啪哩、啪哩啪哩──

「因爲我肚子餓了啊。這可是季節限定的脆皮甜甜圈。」

──爲什麼姊姊會出現在這裏？

而這同時也意味着，被封印於虛無世界的另一位〈女神〉所做的預言也會跟着失準。

「──就是那個引來〈虛獸〉、毀滅了我們故國的神祕黑影。」

她在短短的一瞬間掙脫了刻印的束縛，成功地讓咲耶一劍貫穿了自己的心臟。

（我、我說你到底是什麼人啊！雖、雖然我很感謝你救了我一命，但這和你侵佔我的身體是兩回事！趕快把我的身體還給我啦！）

（能夠就這樣強行過關嗎──？）

「噢、噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！」

「和你兵刃相交的那一瞬間，我喪失的自我意識復甦了過來。儘管化爲屍人的肉體依然在刻印的支配之下，卻成功恢復了些許的自我意識。」

蘿潔莉亞卻沒理會她的質問，只是自顧自地把話說了下去。

寄宿於黎榭莉亞肉體中的〈女神〉，望着虛空自言自語地說道。

可事到臨頭，她才發現──

（腦海裏突然響起了那個聲音……）

「──能趕上真是太好了。」

一道憑空冒出來的颶風，突然就將〈魔劍使〉的觸手給齊齊斬飛了出去。

「……這、這到底是怎麼回事啊？」

（……他居然扛住了〈龍王之血〉的烈火燒灼──！？）

長在異形怪物下腹部的那張嘴巴，開合着發出令人不悅的刺耳聲音。

「……！？」

「我只是稍微引出了〈聖劍〉的潛在能力而已。」

也正是這道神祕的黑影，將〈魔劍〉賜給了失去姊姊和故國的年幼咲耶。

（就這樣一劍刺穿他──！）

■■■■■■■■■──！

身穿銀白禮服的黎榭莉亞立刻縱身翻飛而去。

她立刻向這位佔用自己身體，名爲「蘿潔莉亞」的少女抗議道。

她從未像此刻的剎羅那樣，採取這種殺敵一千自損八百的戰鬥方式──

〈雷切丸〉的刀身頓時爆出一陣雷光。

黎榭莉亞的嘴脣淡淡地吐出了這三個字。

要她扔下姊姊自己一個人逃命──

「你將會在那裏和他再一次相遇吧。」

只是相較於〈銀麗天魔〉，這個模式的魔力消耗可說是非常龐大。

黎榭莉亞心中的混亂變得更加強烈。

剎羅更進一步地殺入敵陣之中。

「這種小把戲對我不管用啦啦啦啦啦！」

──那是一撮撮的灰燼。

──然而，被一刀兩斷的觸腕，卻在她的眼前分裂開來，並且順勢刺穿了她的肩膀。

（不對，這是……我的靈魂……被肉體拒絕了？）

矗立於〈中央花園〉的〈中央統制塔〉，忽然伴隨着轟鳴聲倒塌了下來。

在熊熊燃燒的都城中，那道人影宛如詛咒似的吟詠着這段話。

劍刃被鮮血濡溼的〈聖劍〉，一下子變化爲了螺旋狀的刺劍。

「好了，將你的〈聖劍〉獻給〈魔劍女王〉吧。」

吾乃未來，抑或過去，又或因果、虛無、命運。

──就在這個時候，她才意識到不對勁。

只見纏裹着風刃的〈聖劍〉，在剎羅手中綻放出更加強烈的光芒。

因爲神明一旦過度干涉，同樣也會招致因果受到影響。

那名少女一邊如此回答，一邊倏地將〈誓約魔血劍〉舉到了頭頂上。

就像是倒映在水鏡中的鏡像一樣，實現了同步率百分之百的劍舞。

黎榭莉亞不由得失聲尖叫，可卻連一根手指都動不了。

剎羅旋即提起劍來，衝殺進了敵陣之中。

更是直接滌除了瘴氣，再次解放出了血刃的力量。

不禁跪在瓦礫堆中的她，警戒地環顧着一片漆黑的周遭。

──不知從哪裏傳來了這麼一道聲音。

涅法肯斯•虛獸君主放聲咆哮。

「我原本應該還能夠再撐一陣子的……只是在剛纔的戰鬥裏，我似乎已經用盡了全部的力量。」

被掐在異形怪物手掌裏的她，居然主動搖了搖頭這麼說道。

「啊……咕、唔……！」

從內外翻轉的肉塊中現出身形的──

「……！」

雖說在狂暴化後喪失了部分理性，但對方可是那個狡猾多詐的祭司。

「……究竟是發生了什麼事情……？」

「真的嗎？果然少年很溫柔呢～」

寄宿於黎榭莉亞肉體中的那名少女，對此只是嗤之以鼻地說了這麼一句。

宛如長鞭一般甩動的血刃，像是在守護主人似地斬飛了來襲的觸腕。

位於腹部中央的一道裂縫張了開來，露出了嘴裏交錯叢生的血腥利齒。

受熱的外殼立刻膨脹鼓起，隨即宛如火山一般爆炸了開來。

（我明明──和你周圍的空氣彷彿凝固了一般。咲耶殺進了敵陣之中。

「啊……真討……厭呢……──」

「……～唔不過這一切都已經不重要了。年你可真小氣呢。」

接着，再次醒過來時人已經在這裏了。

〈魔劍〉所化身的怪物，在同一時間咆哮了起來。

帶着尖銳呼嘯聲的疾風，轉眼間就把〈魔劍使〉給斬倒在地。

伴隨着〈聖劍〉耀眼的劍光，黎榭莉亞更進一步地向前發起了攻勢。

倒塌的高塔掀起漫天沙石，頃刻間就遮蔽了陰霾的天空。

「……姊姊！？」

「……！？」

彷佛是不停落下的砂漏似的，剎羅的身體開始逐漸消失不見。

「果然那個時候，姊姊你是故意不躲開那一劍的……？」

這是她用來對付耐久力高的大型〈虛獸〉時的常用戰法。

廣域破壞魔術的光球，當頭朝着黎榭莉亞砸了過去。

（──不對，這個聲音是──！？）

「──呵呵，雷歐尼斯。你果然非常有意思呢。」

雙眼圓睜的涅法肯斯•雷札德──

「你變強了呢，咲耶。」

姊姊是被某種匪夷所思的邪術給化作屍體人偶操縱的囉──？

……不對，不可能。黎榭莉亞立即推翻了自己的想法。

風聲一陣呼嘯而過，將兩人腳下的沙礫吹得四散飛起。

咲耶顫聲從嘴裏吐出這兩個字。

「喂，你這是在摸什麼魚啊！」

第一次是在〈第零七戰術都市〉，第二次是在虛無世界的遺蹟。

「安息？……姊姊……你這話是什麼意思？」

……一陣異樣感襲來。身體不聽使喚。

即便是擁有預知未來力量的〈女神〉，也無從知曉這個問題的答案。

某段記憶的畫面一下子在咲耶的腦海裏閃回起來。

咲耶的慟哭聲，在黑暗的地下空間裏迴盪不已。

只見兩道劍光閃過，在頃刻間就把兩頭〈魔劍〉所化身的怪物斬成了兩截。

咲耶將〈雷切丸〉拄在地上，支撐着自己搖搖欲墜的身體。

（……蘿潔……莉亞……？）

「──多虧了我？」

她帶着滿腔怒火冷靜地問道。

「這把〈聖劍〉就還給你了。在你前去的地方肯定會用上它的。」

蕾吉娜愕然地喃喃自語──

──然而。

「那道黑影是〈女神〉……？」

就在閃光即將吞噬她的前一刻──

在即將遠去的意識中，黎榭莉亞赫然察覺到了一件事情。

咲耶這纔想了起來。

「我怎麼可能……怎麼可能……」

（……等、等一下！這是在搞什麼啦！？拜、拜託你說明一下好不好──）

在雷歐尼斯甦醒過來的地下靈廟裏，黎榭莉亞因爲挺身保護他的關係而葬送了自己的性命。

但她萬萬沒有想到的是，兩人居然會以這種形式再次相見。

夾帶着雷火的風暴，就這麼一口氣吞噬了〈魔劍〉所化身的所有怪物。

劍中有舞，舞中有劍。

鑽進傷口的鉤爪，猶如炸開一般地剜絞着她的血肉。

「你到底是怎麼藏在身上的啊？而且現在還不是喫點心的時候耶。」

剎羅輕輕地握住咲耶的手。

然而，就在那個時候──

剎羅囁嚅地說出了這兩個字。

咲耶不不過這一切都已經不重要了。染之月啊！」

地上的瓦礫陡然碎裂開來，而剎羅的身影已消失不見。

而〈第零四戰術都市〉裏當然沒有這樣的建築物。

可就在這個時候，黎榭莉亞的心頭突然閃過一絲不祥的預感。

「哈、哈哈哈哈，真不愧是生命力頑強的〈不死者〉呢。」

「原來如此，這就是你的〈聖劍〉啊──」

只見〈虛獸〉的口腔深處，浮現出宛如烈火一般的光芒──

簡直像是風本身擁有意志似的在主動守護着咲耶。

自怪物腹部裂縫釋放出來的黑霧，在頃刻間就籠罩了周遭一帶。

（……對不起。對不起，大家──雷歐……）

打從他們不再是人類的那一刻起，就已經克服了原本生物學上的弱點。

在粗暴地將黎榭莉亞捆住之後──

涅法肯斯突然殺意暴漲起來。

其中一名特別魁梧的〈魔劍使〉，突然放聲咆哮了起來。

在紅光閃耀的〈兇星〉下，一道面目模糊的黑影拖着腳步在廢墟中緩步前行。

這名少女居然不費吹灰之力，就打倒了如此強大的〈虛獸〉。

那是她曾經在夢裏聽過的少女聲音。

『不明──』

然而，不同於有蟲型機械於其中游蕩的那座遺蹟，這裏的建築物看起來並不像是廢墟的樣子。沒錯，就像是一座有活生生的人居住在這裏的城市──

黎榭莉亞順着前衝之勢，一劍刺進了異形怪物下腹部的口腔。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

只要落入這場風暴之中，就再也沒有逃離的可能性。

「真是遺憾啊啊啊啊啊！」

異形怪物被刺入〈聖劍〉的口腔一下子裂了開來。

蕾吉娜氣得戳了戳雷歐尼斯的臉頰。

咲耶喘着沉重的粗氣，筋疲力盡地一屁股坐倒在了地上。

「不過，我不是什麼女孩子，而是──」

剎羅只是默默舉起風之〈聖劍〉，警戒着在黑暗中蠢蠢欲動的魑魅魍魎。

「……唔……啊……」

在之前的森林調查任務中，她所發現的古代碑文裏就刻有這個名字。

涅法肯斯沒有發出臨死的哀號。

不過，這並不是什麼值得驚訝的事情。

莎託蕾詩的部隊目前應該就在〈中央花園〉。

「咯、咯咯咯咯，你還想抵抗是吧？那我就成全你吧。」

「哼哼，知道厲害了吧──我說少年，拜託你也來幫忙好不好！」

而剎羅也同樣緩緩地坐了下來。

蘿潔莉亞很快就意識到了真正的原因。

「畢竟愈是懂得反抗的獵物，折磨起來就愈有挑戰性嘛。」

「不可能、不可能不可能！這可是我最大最強的魔術啊啊啊啊啊啊啊！」

（──什麼！？）

「你真是蠢得無可救藥呢，虛無的祭司。你知道你是在和誰說話嗎？」

蘿潔莉亞發現自己連指尖都使不出力氣，黎榭莉亞的身體就這麼四肢癱軟地倒了下去。

「……唔、嗯……」

只見〈櫻蘭〉的白色裝束在黑暗中上下翻飛。

當她回過神來時，自己的身體已經被那名少女給搶走了──

「不過，看來是勉強趕上了的樣子。」

被破壞的聯絡橋殘骸、從牆上剝離下來的管線……全都被暴風的中心給吸了進去。

接着她將劍刃順勢向上一挑，劍身便燃起了熊熊的紅蓮火焰。

那名少女如此向黎榭莉亞說道。

事實上，自從雷歐尼斯復活以來，未來的走向已經逐漸偏離〈女神〉所預見的軌道。

一頭醒目的藍色長髮，則是隨意地披散在額頭上。

螺旋的劍尖貫穿了〈虛獸〉的外殼鱗甲。

她將手中的〈聖劍〉拋向了半空中。

但她爲什麼要刻意採取如此魯莽的戰鬥方式？