第一章 魔王復活

「──現在在第七階層，沒有〈虛獸〉的反應。」

『──解──請繼……索。』

在少女耳邊晃動的耳環型裝置，傳出帶著雜訊的聲音。

深入遺蹟的地下之後，配發給〈聖劍學院〉的〈聖劍士〉候補生的軍用通訊裝置，也會變得派不上用場。

「榭莉亞大小姐，是不是該返回了？」

「報告說它們在遺蹟的地下深處也築了〈巢〉，我們再深入一點，繼續調查吧。」

而第三個方法，則是讓自己的肉體暫時返回過去的狀態，再重新構築。

作爲最高位階的第十二階梯〈轉生〉魔術，也分成好幾個種類。

（有魔力反應……？）

嘴脣還染著淡淡的櫻花色。要是走在街上，任誰都會對那副端莊的美貌投以關注，並感覺到她那天生的高貴血統。

那雙冰藍色的瞳孔中蘊含著堅強的意志，嚴肅地盯著黑暗深處。

「……是〈食人魔〉級的〈虛獸〉！？」

他皺著眉往下看向自己的手腳。

她非常清楚黎榭莉亞的個性。

「意思是系統還在運作，不過這應該是古代的魔術裝置──」

竟敢打擾他這位魔王的沉眠，到底是哪來的野蠻人？

接著，她在那塊封印著黑暗的水晶之中，看見了像是人影的東西。

雷歐尼斯被澄澈的不過這一切都已經不重要了。抱著手臂思考。

少女交互看著破碎四散的黑暗水晶棺以及雷歐尼斯，問道：

蕾吉娜有著一雙碧玉般的靈動大眼，她那經過長期鍛鍊的柔韌四肢，令人聯想到野生動物之美。

在躍動於黑暗的火焰之中，如貓一般的碧玉眼眸閃燥著光芒。

黎榭莉亞放開他的身體，警戒地環視周圍。

她試著用雙手往前推，但牆壁紋絲不動。

「──毀壞吧，劣等種。」

兩條覆蓋著鱗片的手臂無力地垂下。

「姊姊會保護你的。」

（聽起來是人類語，唔嗯……）

雷歐尼斯瞄了一眼正在拚命奔跑的黎榭莉亞側臉。

「雷歐尼斯？」

但既然這個姿態招人誤解，就要好好利用。

「……異世界？敵人？」

儘管會被這名少女見識到他一部分的力量，但這也無可奈何。

她的容貌就像是女神親手雕出的精緻雕刻。

黑暗水晶棺發出響亮的聲音，猛然碎裂。

──眼前出現了不該存在的事物。

「等等，這上面寫了些東西。」

不過，爲了保護雷歐尼斯，挺身擋在他面前的這道身影──

（……唔！）

（……什麼？那個武器究竟是──）

杖上的魔眼發出光芒，展開了閃耀著藍色光輝的六角錐型障壁。

（這具身體果然不堪用，還會因爲空腹而失去意識──）

在雷歐尼斯的視線前方，一道人影蹲坐在地，吐露出痛苦的聲音。

「毀滅吧────！」

將毀滅的肉體重新構築爲全盛期的狀態，作爲靈魂的容器。

「我──我是雷歐尼斯。雷歐尼斯•瑪格納斯。」

（不過，這座靈廟應該被封魔壁完全封鎖了纔對──）

（……唔～吵死了！）

如果這裏是王沉眠的墓地──

鏗、鏗、鏗鏗！

「幹、幹掉了嗎！？」

「……快……點……！」

不要擅自簡稱魔王之名──雷歐尼斯忍住了駁斥的衝動，如此回答。

「……唔！」

……原來如此，她應該是偶然間找到這裏的。

「……解析好像很花時間？」

她的年齡是十五歲。那頭銀白色的美麗髮絲反射著光芒，微微閃耀。

裝置發出了急促尖銳的警報聲。

變成具備龍顎般的炮門、更爲大型的武裝──

「你怎麼被關在那種地方？」

當然，一般的魔術是無法傷到這副棺材分毫的。

它的翅膀形狀的確很像飛龍，但全身都長了塊狀礦物，醜惡的軀體臃腫膨脹，和雷歐尼斯所知道的飛龍完全不同。

雖然不想承認──

（得救出來纔行……！）

（……她說是食人魔！）

咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

她很有禮貌地讓視線高度配合雷歐尼斯的身高，進行自我介紹。

這名少女的容貌也相當美麗。

然後單膝跪在雷歐尼斯身前，仔細地瞧著他的臉。

「──這樣啊，打擊大到記憶混亂了對吧。」

她觸碰了那些文字，在那一瞬間──

蕾吉娜揮了揮手，回到走道上。

爆炸聲接連響起。

雷歐尼斯決定用另一種方法拯救她。

雷歐尼斯坐在地下大靈廟的石制祭壇上，啃著銀髮少女給他的、類似堅硬餅乾的食物。

偵測魔力的裝置顯示出錯誤訊息。

黎榭莉亞睜大眼睛，將燈光照向黑暗的內部。

獸型〈虛獸〉的突擊被輕而易舉地擋下。

鏗、鏗鏗鏗！

他想都沒想過自己會轉生爲人類時期的肉體，所以完全沒在這座大靈廟裏準備水和糧食。

雷歐尼斯抬起頭，看向坐在稍遠處的少女。

「抱歉，窮究魔導的我，唯獨不會施展〈神聖魔術〉。」

調查遺蹟的任務相當危險，因此執行的隊伍也被人揶揄是※金絲雀部隊。大約在半年前，還有個進行偵察任務的小隊遭遇了〈虛獸〉羣體而全滅。（編注：金絲雀因對環境敏感，曾在礦坑中被作爲檢測空氣質量是否危險的判斷依據。）

──〈魔王〉復活不是應該更莊嚴一點纔對嗎？

就在他乾咳一聲時──

（可、可惡……）

咚轟、咚轟、咚轟！

即使他是不死者的〈魔王〉，也無法在一千年間不依靠魔力供給，維持肉體原本的樣貌。因此他選擇了用死之祕術凍結靈魂，在這副棺材裏轉生的方法──

蕾吉娜聳聳肩，輕嘆了一口氣。

轉生後的肉體也能順利發動魔術。

雷歐尼斯站起身，往背後瞥了一眼。

在有如舒適枕頭般的少女懷裏──

「……竟然還有一隻！？」

「總之把它破壞掉看看？」

（很像那些妖精的攜帶糧食，但那個喫起來更乾。）

（這聲音是怎麼回事？）

試圖破壞魔王之棺的野蠻人似乎正在說話。

「雷歐尼斯──就叫雷歐好了，你幾歲？」

這個對手正好可以作爲他轉生後的暖身運動。

「是，大小姐。」

少女似乎注意到了雷歐尼斯的視線──

黎榭莉亞虛弱地張開嘴脣說著話。

「不過，我會對高潔的靈魂抱持敬意。你賭上了性命保護我，雖然要保護我這個〈魔王〉只能說太淺慮了，但我認可你這份意志。」

是飄散著濃厚死氣的靜謐空氣。

「好像是一扇門──」

──小孩子是什麼意思？

黎榭莉亞拿出小型的解析裝置，迅速地按著裝置上的按鈕。

在重力結界中，儘管它的四肢還在微微顫動，但已經無法起身了。

纖弱的小手、水嫩細緻的肌膚。

經過了一千年，語言體系多少會有變化吧。

「你不知道〈虛獸〉是什麼？」

他立刻扯了一把黎榭莉亞衣服的袖子。

（……總之，先打聽關於現今世界的情報吧。）

（哦，連〈爆閃雷轟〉等級的火力都承受得住嗎──）

那是頂端鑲嵌著藍色魔水晶的錫杖。

（……不過，爲何是這副模樣？）

雖說這副身體還是沒辦法發揮他全部的實力──

「我想……大概是十歲。」

但他的期待馬上就被打破了。

「〈虛獸〉是從與這裏不同的異世界出現的人類之敵，而我們這些〈聖劍〉的騎士就是在與〈虛獸〉戰鬥。」

沙、沙沙、沙沙沙──雜音響起，話聲突然中斷了。

「那麼，榭莉亞小姐，現在是──〈聖神歷〉幾年？」

「那我在這附近警戒喔。」

「我知道了，要小心喔。」

那是燃燒後殘留的、類似〈虛獸〉骨骼的東西。

銀白色頭髮的少女整理好裙子下襬，慢慢站了起來。

然而並沒有什麼效果，似乎是被鱗片彈開了。

「你、你在做什──」

「對，是飛行型個體──〈飛龍〉級。」

黎榭莉亞露出讓人安心的微笑，摸著雷歐尼斯的頭。

地下大靈廟的空氣絲毫未變。

「──〈力場障壁〉。」

留存於傳說裏的不死者之都──〈死都〉的地下大靈廟中，凍結的時間重新流動，封印在棺材裏的〈魔王〉靈魂完全覺醒。

……晃動的還有那對巨乳。

「就是你們這些螻蟻玷污了我的靈廟啊。」

（怎、怎麼可能……！？）

雷歐尼斯抱著手臂思考。

（已經過了千年嗎……）

看來這副模樣的魔力，果然遠遠比不上全盛時期。

雖說最後那段，在情感上幾乎只是在遷怒而已──

白皙滑嫩的肌膚宛如雪之妖精。

思考被打斷的〈魔王〉雷歐尼斯發出怒吼。

閃耀的金色雙馬尾在倒卷而來的爆風中激烈晃動。

「……嗚……好重……」

這是〈第零七戰術都市〉中，〈聖劍學院〉的〈聖劍士〉制服。

若要從記憶裏硬是舉出相似的東西，應該是一向與他想法不合的魔軍參謀──傑邁因研究的那些品味低劣的合成生物吧。

黎榭莉亞在心中低語。

（……原來如此，裏面放了乾燥的葡萄嗎？）

黎榭莉亞如此心想。

鏗鏗、鏗鏗鏗鏗鏗鏗！

「……真是無可救藥。」

轉生的祕術失敗（很明顯是失敗），變回了成爲魔王之前、人類少年時期的模樣。還有〈虛獸〉這種所謂的異世界怪物闖入地下大靈廟，未經地主許可就破壞遺蹟。

（……怎麼了，好吵。）

「蕾吉娜……」

在千年前被稱作人類之敵的，是魔族與魔王軍，以及背叛了〈光輝諸神〉、對整個世界掀起戰爭的〈叛逆女神〉。

「……放心吧，已經沒事了。」

資料庫裏應該有類似的文字構造資料纔對。

「和蕾吉娜……會合，離開……你做得到、對吧？」

突然緊緊抱著雷歐尼斯的嬌小身軀。

雷歐尼斯以右腳輕敲腳下的影子。

少女被橫掃而來的攻擊打飛，撞在地上反彈了好幾次。

「呃……對。」

沉重的石門緩緩開啓。

「變成焦炭吧！」

（不，等等──）

爆風吹襲，紅蓮之火炸飛了〈虛獸〉的手臂。

他已經記不得自己成爲魔王之前的年齡了，應該是十歲左右吧。

■■■■■■■■■■■──！

雖然有一瞬間考慮使用假名，但魔王的自尊心不容許他對人類耍這種小手段。再說，這是她給予自己的榮耀之名。

「您沒事吧，榭莉亞大小姐！」

「──所以，應該給你們什麼處罰才合適呢？」

灰色的巨軀上，全身都長了發出紅色光芒的礦物。其頭部沒有類似眼睛的器官，只有一道橫向裂開的詭異口腔。

「……是、是嗎？」

「──這扇門還活著。」

〈炎系統〉的第八階梯魔術──〈極大消滅火球〉。

「睽違千年了啊，我的夥伴──」

『在遺蹟內部發現了棄民的小孩，麻煩進行確認。』

──正如傳說中從火焰裏重生的〈不死鳥〉。

（接下來，她會作何反應呢……）

那是發育恰到好處的少女酥胸，還有銀白色的髮尾搔著他的臉頰。

要給予野蠻的盜墓者懲罰──

黎榭莉亞仰望著擋在眼前的巨大牆壁，如此說道。

最終握在她手裏的，是散發著魔力光的筒狀物體。

……不，不是宛如小孩子。

「沒想到轉生之後會變成這副模樣，還有一羣莫名其妙的怪物，大搖大擺地在我的靈廟裏作亂，最後你們還殺了算是救我一命的女孩。嗯，沒錯，我承認，我有點中意這個勇敢的女孩──」

（哦，果然知道嗎──）

與那個時候她的樣貌重合了。

「人類統合歷？」

「太好了，你肚子不餓了吧？」

雷歐尼斯譏嘲地笑道。

以這個年紀的少女而言，她的身材相當苗條，但對於轉生成十歲少年的雷歐尼斯來說，還是頗具重量。

「……什、什麼……？」

「雷歐！？」

一瞬之間，巨大武器的型態發生了變化。

（……嗚，就是因爲這樣，我才討厭人類的肉體──）

食人魔──在魔王軍之中，是〈鬼神王〉帝佐夫麾下那些喫人鬼怪的統稱。

對世界舉起反旗，受到世間所有人憎惡的──〈叛逆女神〉的身影。

雷歐尼斯反問道。

少女以纖細的指尖溫柔地撫摸雷歐尼斯的頭。

六角錐型的障壁開始旋轉，將獸型〈虛獸〉毫不留情地削成碎片。

「放心吧，我會保護你的。」

（……或許其實正是墓地。）

雷歐尼斯毫不猶豫地伸出手──

雷歐尼斯將聽覺集中在外頭的聲音上。

他感到一陣暈眩襲來。

於是〈虛獸〉就連臨終的慘嚎都無法正常發出，乾脆地自毀了。

說起周圍存在的人類種族國家，他知道的是拉一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。向扭曲，頭部被壓在地上變形。

它們並不瞭解自己面對的是誰、犯了什麼錯，可悲，真是太可悲了。眼前這位外表是脆弱少年的人物，其實是絕對不能與之爲敵的對象，它們甚至連理解這點的智力都沒有。

雷歐尼斯的視他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，往背後瞥了一眼。

一名身材嬌小的少女抱著巨大的圓筒狀武器，同樣打破牆壁現身。

巖壁裏嵌入了一塊散發著詭異光芒的巨大黑色水晶。

他在轉生時，應該已經設定好魔術，重新構築不死者魔王的肉體纔對。

他能理解的只有對方的名字和年齡。

黎榭莉亞轉頭看向打開的靈廟入口。

黎榭莉亞•雷•克里斯塔利亞。

女神的預言裏完全沒提到這種存在。

雷歐尼斯自傲地笑著，開始編織太古的魔術。

「咦，等一下，蕾吉娜！？」

黎榭莉亞以射擊武器朝〈虛獸〉射了三發。

「不愧是大型的，憑剛纔的火力收拾不了它──」

「……啊，這裏是盡頭？」

（這哪是食人魔……）

遠處響起斷斷續續的爆炸聲。

雷歐尼斯抬起頭說：

真的有人影在裏面。

雖然有一瞬間考慮使用假名，但魔王的自周圍的空氣彷彿凝固了一般。語，雷歐尼斯皺起眉頭。

「呃，榭莉亞大小姐，這句話是在插旗……」

以深藍色爲基調，附帶裙子，有如輕騎兵的服裝。

「──什、什麼！？」

儘管他轉生成這副模樣的原因仍然不明──

他踩到過長的長袍下襬，向前摔了一跤。

她瞬間屏息，再度往水晶裏面窺探。

雷歐尼斯差點忍不住叫出聲來。

「……雷歐……？」

雷歐尼斯默默地點頭後，少女起身坐到他身旁。

然後驚愕地瞪大了眼。

雷歐尼斯雖然能聽懂她的語言，實際上卻無法理解她在說什麼。

（……唔，竟敢在我的同伴們沉眠的地下大靈廟作亂──）

黎榭莉亞手抵著下巴，表示理解地點點頭。

黎榭莉亞制止了做出危險發言的蕾吉娜，將杖的光亮往門照去。

咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

「我們直接跑去地面的入口。」

「啊，就是十歲。」

「你爲什麼──」

（……難道轉生的祕術失敗了！？）

「這樣啊，或許在邊境也會有這種情況。」

雷歐尼斯任由手臂被人抓住拖著跑，心中發著牢騷。

人們只知道，它們的樣貌與太古的神話生物相似。

不只有那隻飛龍級的。

更不可能讓生命力流失到這種地步的人恢復。

「往這裏走──」

少女汗水的味道傳來。

她們的任務是調查突然出現在荒野裏的古代遺蹟。

〈魔王〉很寬容，視情況也有些微斟酌裁罰的餘地。

一根杖隨即從詭異蠕動的影子裏出現了。

雷歐尼斯不禁看得入迷，屏息佇立在現場。

雷歐尼斯揉著疼痛的鼻子，這次慢慢地站了起來。

但對他來說，這名少女的價值就僅僅是這樣罷了。

在揚起的沙塵對面，可以看到巨人的身影緩緩站起。

（在這一千年之間，有新勢力嶄露頭角？可是──）

「走吧，雷歐。」

雷歐尼斯向前刺出魔杖。

『──瞭解……我會對照棄民名單看看。』

「……咳、唔咕……」

「三階梯聖劍〈雷•霍克〉限定解除──啓動。」

理應被炸飛的右手開始再生，真是可怕的生命力。

〈魔王〉雷歐尼斯就連最初級的治癒咒文都無法使用。

雷歐尼斯如此下了結論。

金髮少女緊盯著沙塵對面，往前踏出一步。

魔王軍的死之象徵──〈封罪魔杖〉。

接觸障壁的角，尖端迸出了激烈的火花。

在遺蹟裏單獨行動很危險，但她和黎榭莉亞不同，具備能壓制〈虛獸〉的〈聖劍〉之力，想必沒問題吧。

（──將甦醒的〈魔王〉身姿烙印在眼底，然後受死吧！）

雷歐尼斯背對著倒在地上的黎榭莉亞，看向前方。

雷歐尼斯將魔力注入杖裏，發動咒文。

（──現在究竟是什麼情況？）

砰──清脆的破裂聲響起。

「看來這座遺蹟果然是〈虛獸〉的出現地點呢──呃，榭莉亞大小姐，這個孩子是？」

「……怎、怎麼可能！？」

她的肌膚逐漸變得冰冷，但似乎還有微弱的氣息。

這副模樣跟雷歐尼斯認知中的食人魔一點也不像。

「……唔！？」

然而雷歐尼斯連頭也不回。

腹部浮現出一張正在蠢動的獸臉。

他可以輕易地斷言──這是愚蠢的行爲、毫無意義的自我犧牲。

她似乎誤以爲雷歐尼斯是被魔物之類的生物抓走的小孩。

───咕唰。

第一次聽到認識的詞語，讓雷歐尼斯不由得情緒高漲。

雷歐尼斯不禁反問。

「你是棄民的小孩對吧？還記得抓了自己的〈虛獸〉長什麼樣子嗎？」

黎榭莉亞姣好的臉龐僵住了。

要是剛纔繼續前進，兩人恐怕都會被壓在下面。

「嗯，再一會兒。」

「你以爲自己逃得掉嗎？」

（那就是〈聖劍〉嗎？）

「現在是〈人類統合歷〉六十四年……」

「發生了什麼事？」

「……什麼！？」

當然，先前的衝擊並不是要殺死愚昧的盜墓者。這個野蠻人接下來將會飽嘗復活〈魔王〉的恐怖滋味──

鏗鏗鏗、鏗鏗！

「雷歐，快退後──！」

這對君臨〈死都〉的〈魔王〉來說是大不敬的行爲。

一名少女。

雷歐尼斯突然回過神來。

巨大的手臂打穿牆壁伸了出來。

「……虛獸？」

「〈虛獸〉似乎出現了，我的同伴正與它交戰中。」

事實上，她身爲治理〈戰術都市〉的帝國貴族，原本不該到這種危險的地方來。

……好癢，但這感覺意外地不令人反感，教人有些困惑。

每次呼吸都會牽動胸口的傷勢擴大，溢出的鮮血沾溼了地面。

這可是連棲息在〈炎之領域〉的赤龍鱗片都能熔化的灼熱猛火。

「活著？」

「……嗯、嗯……」

雷歐尼斯來到黎榭莉亞身邊，握住她的手。

他問道。黎榭莉亞目不轉睛地瞪著怪物，點頭回答：

「……不知道，不過──」

第一種方法的偶然性很強，不曉得靈魂會轉移到哪個容器裏；第二種方法，要做出能承受魔王靈魂寄宿其中的容器非常困難。因此雷歐尼斯用了第三種。

飛龍型的〈虛獸〉揮出了爪子。

或許是因爲眼前出現的是年幼的少年，因此放下了心──

這是沾染了〈死之領域〉魔術的代價。

它那下垂的巨手如鞭子一般捲曲，試圖擊潰黎榭莉亞。

聽到不曾聽過的詞語，雷歐尼斯皺起眉頭。

被稱作蕾吉娜的少女看著雷歐尼斯，歪頭問道。

雷歐尼斯環視周圍，只見遺蹟的牆壁被破壞成了一片慘況。

紅蓮之炎一瞬間就將〈虛獸〉燃燒殆盡。

少女仰望著雷歐尼斯，高聲說道。

黎榭莉亞從鎗套裏拔出手鎗。

她並不是不害怕，不如說，她的恐懼程度反而比別人多了一倍，小時候經常躲在年長的姊姊們身後。

「……別想得逞！」

魔王雷歐尼斯的臉上壓著兩顆柔軟的果實。

門內有某種事物，莫名地吸引著她。

在六十四年前進攻人類的生活圈，滅亡了超過四分之三的人類，是來自異世界的侵略者。

嘶呀──────────！

最後一隻是外型像蛇的〈虛獸〉，智力似乎比其他兩隻高了一點，它打破遺蹟牆壁，試圖逃往下面的階層。

「……怎麼會這樣，〈極大消滅火球〉竟然會殘留骨頭！？」

簡直像是座墓地。

咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

……真危險，最強的〈魔王〉因空腹而失去意識，這是何等失態。

這時她將手抵著耳邊的耳環，似乎正在與人對話。

雷歐尼斯的腦中一片混亂。

少女順著慣性在地上滑行，然後發出嘰的一聲停下來。

其中的熱能量，應該能匹敵爆裂系統的第四階梯魔術〈爆閃雷轟〉吧。

（灰飛煙滅吧──）

恐怕有兩、三隻同等以上的個體現身了。

「那也是〈虛獸〉嗎？」

話說回來，這威力真是驚人。

這座地下大靈廟受到強力的結界封印著，很難想像會這麼容易被人發現。但他也無法保證在這千年之間，有沒有發生什麼天地異變的情況。

幾天前，這附近發生了大規模地震，沉眠在地下的巨大遺蹟因而被人發現。

■■■■■■■■■■■──！

但要是指出這點，應該會被她懷疑吧。

雷歐尼斯揮舞魔杖。

不，就連高等妖精族裏都不曉得是否存在如此美麗的少女。

（就讓它後悔踏進〈魔王〉雷歐尼斯的靈廟吧。）

於是露出微笑，想讓他安心。

「……大概？」

「對，是模仿了太古諸神樣貌的人類之敵──」

這次換雷歐尼斯反問。

這時，黎榭莉亞的耳環發出光芒。

在塵埃之中，一道長著雙翼的巨大身影俯視著他們。

黎榭莉亞咬緊了脣，繼續前進。

「他是我在遺蹟深處保護下來的，這件事等等再說──」

雷歐尼斯選擇的是第三個方法。

……他還沒習慣這具少年的身體。

雷歐尼斯如此自嘲。

在籠罩著黑暗的視野裏，他開始思考。

「看來不只剛剛那一隻呢。」

「啊、咳……嗚……」

黎榭莉亞立刻緊緊抱住雷歐尼斯保護他。

他很想馬上回去誅殺那個怪物，但沒辦法。

背後傳來〈虛獸〉活動的氣息。

說起周圍存在的人類種族國家，他知道的是拉加爾德王國以及修奈瓦爾魔導國，但少女的話裏沒包含這兩個王國的名稱。

就在他單手揮舞著魔杖，仔細端詳時──

這名少女是瞭解現今世界的貴重情報來源，他要儘量隱藏〈魔王〉的真實身分，利用她收集情報。

嘶嘰呀──────────！

黎榭莉亞的藍色眼睛睜得大大的。

他裝出略顯高亢的少年嗓音，直接報上了魔王的名字。

對大型虛獸殲滅武裝──〈第四號滅龍重炮〉！

雷歐尼斯執起失去意識的少女纖手。

〈極限數值〉──裝置偵測到理論上不可能存在的數值，因而當機。

門的表面刻著看似文字的刻痕，但這種文字連精通古代遺蹟知識的她也沒見過。

雷歐尼斯瞪大雙眼。

黎榭莉亞說完，便從綁在大腿上的皮帶處拔出一個金屬塊。

（……是愚昧的盜墓者之類的嗎？）

魔王雷歐尼斯的意識墜入黑暗。

雷歐尼斯突然間察覺到氣息──

年齡大約是十四、十五歲，有著閃耀的銀白色頭髮、清澈的冰藍色眼瞳，肌膚有如初雪般白皙，其美貌會讓人誤以爲她是棲息在精靈之森裏的高等妖精族。

（……啊？）

被封印於棺材的期間，他完全沒有意識。

「……門開了！？」

外型如同長角野獸的〈虛獸〉突擊而來。

衝擊波呈放射狀發出，轟飛了眼前的人影。

炮火炸裂，白色的閃光伴隨著轟炸聲，充斥了整片視野。

不管怎麼說，看來魔王的名字並沒有流傳到現在。

不曉得這是幾百年前的遺蹟，環視四周可見四處都擺放著詭異的雕像羣，似乎是以想像中的怪物作爲範本。

（……唔！）

他在黑暗中試著輕輕彎曲雙手手指。

剛纔他並沒有看到發動魔術時必定會產生的魔力光。

沒錯，雷歐尼斯暈倒的原因是單純的空腹。

雷歐尼斯被澄澈的冰藍色眼眸凝視著，不禁心跳加速。

「而且這件長袍太大了，很難活動，老實說腳也很痛──」

黎榭莉亞猶豫了一下，但仍然點頭回應：

打穿牆壁現身的，是身長五米特左右的巨人。

他苦澀地在心中抱怨。

黎榭莉亞的神情變得銳利，站了起來。

就在雷歐尼斯正要放出第六階梯的攻擊咒文那一瞬間──

黎榭莉亞喃喃自語著，慢慢接近那塊水晶。

自從不死者大軍被人類的英雄擊潰，魔王軍最後的據點〈死都〉陷落的那一天起，他的時間就停止了。

這是他很久以前就喪失的味覺，這感受還不錯。

這是飛龍？雷歐尼斯內心皺著眉。

是〈遠程對話〉的魔術，也就是說那個耳環是魔導觸媒吧。

（一切都在計畫之外……）

畢竟這些怪物看起來不具備智慧。

黎榭莉亞劇烈地喘息著說道。

如果現在是魔王軍最後的據點〈死都〉陷落後過了一千年的世界，那應該是〈聖神歷〉一四四七年纔對。然而──

雷歐尼斯以杖的一端咚地敲了一下地面──

她是蕾吉娜•梅賽德斯，黎榭莉亞的專屬女僕。

砰磅──────！

雷歐尼斯對自己胸口高揚的悸動感到不知所措，但還是老實地點了點頭。

「難道是被〈虛獸〉抓來的？」

應該是黎榭莉亞使用了射擊武器。

〈魔王〉瞥了一眼倒在血泊中的黎榭莉亞，做出結論。

餅乾碎塊卡在喉嚨裏，讓他嗆到並砰砰拍著胸口。

她那蒼白的臉龐甚至令人感到悽美。

但這種攻擊連牽制都做不到。

他看見〈虛獸〉揮出的爪子重創了黎榭莉亞的上半身。

「──受不了，真是沒教養。」

他無視眼前的〈虛獸〉，喃喃自語著。

經過千年時光甦醒的〈魔王〉，以睥睨的姿態環視周圍。

它的四肢各自朝著奇怪的方向扭曲，頭部被壓在地上變形。

雖然聽不太懂對方話中的含意，但果然是想破壞棺材。

雷歐尼斯踏出一步的瞬間，不禁睜大雙眼。

爲何會變成這副令人憎恨的模樣──

（……我、我的地下大靈廟啊！）

但這並不是魔術。

「……真的假的……爲什麼！？」

在籠罩著黑這種感覺讓人說不出的難受。尼斯•戴斯•瑪格納斯甦醒了。

「咦──？」

蕾吉娜停下腳步，皺起眉頭。

（……別說可愛，這可是讓世界陷入恐懼的名字啊。）

他瞪大了眼，呆立當場。

「真是的，居然在這種時候故障……」

她雙手擺好架勢低聲說道，金屬塊隨即發出鏗鏘的聲音，開始變形。

〈棺〉外迴響著令人不悅的聲音──

「是是是，榭莉亞大小姐真是認真呢。」

但無論如何，必須給予這個野蠻人懲罰纔行。

「這具身體真的是無可救藥……」

回到他被稱作勇者雷歐尼斯那時的姿態。

儘管還有些朦朧，但手腳確實有感覺。

「這是古妖精的語言……還是精靈的呢……？」

飛龍是更加優美的魔獸。

（……其實有捷徑可以通往地面。）

（這是怎樣……）

蕾吉娜嫣然一笑。

雷歐尼斯輕輕蹬了地面，浮在空中。

一道光源在地面滾動著，其光芒照出的是──

「──你們死不足惜。」

「……唔！」

他用人類種族的王國所使用的歷法來詢問。

遺蹟的天花板崩塌了。

雷歐尼斯將手指浸入血泊中，苦澀地低喃。

跟轉生前的〈魔王〉肉體相比，感覺極不可靠。

至少看起來不像是盜墓者的裝扮。

〈虛獸〉發出咆哮，那道詭異的口腔散發出瘴氣。

雷歐尼斯起身，轉頭看向她。

（看來轉生的儀式成功了……）

第一個方法，是將靈魂轉移到別的容器裏進行重生。

不過人類的身體很脆弱，再這樣下去必死無疑。

儘管對方聽不見，雷歐尼斯仍繼續低語。

「……快……逃。」

身爲〈死都〉的魔王，他絕不容許這種混亂的情形發生。

「住、住手……呣唔、唔唔唔……！」

〈死都〉的地下大靈廟劇烈搖晃。

剛剛在石頭地板上赤腳奔跑，腳跟擦傷了。

比起害怕，困惑的情感更加濃厚。

然而，下一秒他就驚愕地變了臉。

正當雷歐尼斯打算詠唱〈影之領域〉的魔術時──

被稱作勇者的那段時期裏，其實他並不擅長魔導。

這是射擊武器嗎？在雷歐尼斯那個時代沒有這種東西。

爲何連他身爲人類那時的感情都取回了呢──

這名少女穿著雷歐尼斯沒見過的服裝。

「大小姐……小心，大型虛獸──交戰……」

「聖神歷？」

「好可愛的名字喔！」

蕾吉娜將原本架在腰間的巨大射擊武器扛到肩上固定。

「好，拜託你了。」

雷歐尼斯察覺到自己還沒確認一件重要的事。

（……我這副樣貌會讓別人這麼想，也是無可奈何吧。）

咚轟、咚轟、咚轟──！

他對準開始鑽地的〈虛獸〉揮下魔杖。

地下遺蹟的空氣潮溼又有黴味。

「我們是來這個遺蹟調查〈虛獸〉的據點，因爲有古代遺蹟的地方，出現據點的機率較高。然後──」

宛如小孩子的軀體，身上披著暗色長袍。

這個想法已經完全從他的腦海裏消失了。

（這個女的或許是我的救命恩人。）

「叫我榭莉亞就好囉，雷歐。」

爲了獲得這個世界的情報，一時興起而留了一命的、人類種族的少女。

他用雙手抱起了渾身是血的黎榭莉亞。

兩人穿著相同的深藍色裝扮。

兩人警戒著有無〈虛獸〉的氣息，在寂靜的走道里前進。

少女如此說道。

「那就換我攻擊囉──」

「沒、沒事。」

雷歐尼斯一臉不悅。

黎榭莉亞訝異地蹙眉。

「……雷歐，快逃啊！」

迅速變得冰冷的手，傳來的是他至今接觸了無數次的死亡觸感。

下一瞬間。

（……對了，要給予野蠻人懲罰。）

黎榭莉亞被拋飛到地上，衣服逐漸被鮮血染紅。

若是不死者的魔王──雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯之名有流傳到後世變成傳說，對方應該會表現出某種反應纔對。

頭上零星掉落了一些細小的碎石。

包覆在制服底下的柔軟胸部抵著他的臉。

似乎有人從外面敲打著棺材。

怪物推開瓦礫碎片，站了起來。

「我是黎榭莉亞•克里斯塔利亞，〈第零七戰術都市〉的〈聖劍士〉培訓學院中，隸屬於第十八小隊的準騎士──啊，年齡是十五歲。呃，你的名字是？」

──勇者太無趣了，成爲我的人吧，雷歐尼斯。

「什麼，就只有這點程度啊？」

「怎麼了嗎？」

「聖劍〈猛龍的咆哮〉型態換裝──」

「這可是重要任務，要是漏掉它們的〈巢〉，就等於放任它們入侵都市──」

這是雷歐尼斯與傳說神龍戰鬥後，奪取其魔眼製成的杖。

（……咦……？）

叮──────────！

雖然姑且算是他的救命恩人──

「睽違千周圍的空氣彷彿凝固了一般。女銀白色的長髮所佔滿。

它們從何而來、目的是什麼，其生態至今仍包圍著重重謎團。

──〈重力系統〉第八階梯咒文〈極大重波〉。

咚轟轟轟轟轟轟轟！

少女犧牲自己，守護了傷痕累累的少年。

他在黑暗中伸出指尖，詠唱〈語言解析〉的咒文，眼前瞬間發出光芒。

（要消滅它嗎……）

「……唔！？」

「……爲什麼這種地方會有小孩子？」

「……這是因爲……」

雷歐尼斯緩緩降落至地上，低語道。

要是在以前，這份功績足以獲頒最高榮譽的〈骨之勳章〉。

〈虛獸〉巨大的身軀彷佛從正上方被壓扁一般，崩潰碎裂了。

「……哇！」

雷歐尼斯心中讚歎，大部分魔物都會在這種威力之下變成焦炭。

將金髮束成雙馬尾的嬌小少女苦笑著聳聳肩。

它們被眼前這名少年散發的壓倒性氣息給吞沒了。

黎榭莉亞抓著雷歐尼斯的手臂，跑了起來。

「不曉得何謂恐懼嗎？真有趣。」

這一瞬間，三隻〈虛獸〉就像被凍住一般停止動作。

（……最多大概只有三分之一吧。）

被緊緊抱住的感覺，實在太舒適了。

轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！

第二個方法，是以魔術做出容器本身，將靈魂固定在那裏面。

「……這樣就解決了吧。」

黎榭莉亞握住雷歐尼斯的手跑了起來。

「發現了那扇門。」

究竟是兵器還是生物，就連這點都沒有定論。

（……那位國王想必很寂寞吧。）

由短杖型的魔術裝置所發出的光芒，在黑暗中照亮了少女的模樣。

但雷歐尼斯卻沒辦法揮開對方的手。

「呃……黎榭莉亞……小姐。」

「哼，〈暗之障壁──」

穿在身上的暗之長袍，袖子長度超過身體一大截。

「……呃……嗚、咳……！」

──〈虛獸〉。

由於古代遺蹟容易聚集魔力，引來〈虛獸〉在此處築〈巢〉，於是她們被派遣到這裏。

又是沒聽過的詞。

在籠罩著黑這種感覺讓人說不出的難受。前的巨大牆壁，如此說道。

不死者的〈魔王〉──雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯甦醒了。

「虛獸？」

封印之門打開的原因不得而知，或許是某個屬下做了設定，經過千年時光就會自行打開吧。

卻無法貫穿這道魔術障壁。

她是個耐不住性子的人。

少年冰冷的說話聲迴盪著。

「說得也是──」

雷歐尼斯的視野被少女銀白色的長髮所佔滿。

「……蕾吉娜！」

（那是什麼……？）

「您看得懂嗎？」

黎榭莉亞操作裝置，開始解析未知的古代文字。

她的聲音極爲溫柔，但那是拚死發出來的。

「那就是〈虛獸〉？」

啪嘰一聲，迸出了魔力的閃光。

杖身完全握在雷歐尼斯手中後，便散發出不祥的瘴氣。

「我是〈魔王〉，人類的性命根本無所謂。」

「雷歐，你沒事吧？」

黎榭莉亞衝到雷歐尼斯眼前，把他推開了。

「什麼……！」

雷歐尼斯試圖站起身子──

「很好，真是堅強的孩子。」

少女英姿颯爽地甩著一頭銀色長髮，向前邁步。

「……用這個武器無法與它對抗……！」

雷歐尼斯微微聳肩。

雷歐尼斯低頭看著自己的手，嘆了口氣。

身爲〈魔王〉的雷歐尼斯，不可能接不下那種程度的攻擊。

「……唔嗯，以這副身體拿的話，難免會有些不平衡是嗎？」

「……周圍的空氣彷彿凝固了一般。消滅火球〉竟然會殘留骨頭！？」

對話雖然簡短，卻令旁人感受到兩人對彼此的信賴。

「沒事吧？你受傷了。」

……從沒見過這種物體。

少女不知道想到了什麼──

「不管怎麼說──」

魔王雷歐尼斯•戴斯•瑪格納斯變成了十歲左右的人類少年模樣。

「請您脫離遺蹟，這裏由我來──」

感覺魔力流轉於全身各個角落。

巨大的〈虛獸〉揮出爪子。

「呃……」

當他被自己拯救的人們背叛，失去一切時，出現在面前的是──

心臟噗通噗通地跳動著，這是他早已忘卻的、人類時期的感覺。

「能彈開子彈，看來不是普通的石頭，接著就用反器材穿甲彈──」