319 井底

在阿貝爾先生的催促下，我看見霧中出現了岸邊。

不久後，穿着長袍的骸骨船伕開始停船，船隻停靠在棧橋邊。

「……到了呢。」

「是啊。」

我和阿貝爾先生都很緊張。

我們正猶豫着是否該先下船，船伕緩緩地轉過身來。

然後——他深深地鞠躬，單手恭敬地指向棧橋。

他的動作和侯爵家的管家阿爾馮斯先生一模一樣。

如果要說有什麼線索他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，一邊慎重地前進。

我試着觸摸牆壁，但無法穿過去。看來不是幻覺。

「真的假的，真是被小看了……不過，平時的話還能允許參觀，現在可不行。說到底，不能讓那種人接近皇室的井」

和來時的洞窟般的水路不同，這裏是用白色石材精心建造的漂亮水路。

明明傳聞嘉布里埃拉是下任皇后，爲什麼派系的氛圍這麼早就開始動盪了呢。

她帶着一位成年騎士，正在和我們剛纔出來的水井的警衛兵爭吵。

「成功了……！」

樓梯突然這種感覺讓人說不出的難受。我的想法的阿貝爾先生開口了。

「是水井呢……城裏的水井。」

重複了幾次之後，他搖了搖頭。

果然，他的姿勢中隱約可見敬意。

「等一下」

「傳送……！嗯嗯嗯，原理好讓人在意……！」

我重新啓動隱匿項圈，用札因靜靜地召喚出飛行具。

不過她到底在這裏做什麼呢？

如果要說有什麼線索的話，大概就是兩次都有流水的聲音吧。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她氣得發狂，被隨行的騎士抱着離開了。

同時傳來水聲，我回頭一看……樓梯消失了。

雖然用水魔術也能製造出水，但很少有魔術師能每天製造出人類生活……而且是集體生活所需的水量。

我讀過關於城郭的書，記得上面寫到有這種水井。

「愛，愛瑪莉雅大人周圍的空氣彷彿凝固了一般。所以她才帶着隨行的騎士，焦急地四處尋找。

我收起飛行具，降落下來，確認周圍的情況。

雖然只是猜測，但應該是周圍的空氣彷彿凝固了一般。不是，所以說」

看守的士兵似乎對微弱的風聲有所反應，稍微環顧了一下四周，但又覺得是錯覺，恢復了原本的姿勢。

「花園那邊好像也湧入了大量參觀申請。」

我不經意地回頭一看，骸骨船伕正面對着我們，將手放在胸前，像雕像一樣擺出待命的姿勢。

我正這麼想着，阿瑪莉雅大人就喊出了答案。

我和阿貝爾先生並肩走上樓梯，不久後出現了一條筆直的通道。

沒有門，只有豪華的拱形入口。

從我嘴裏說出“驚了”這個詞來看，我的內在已經是個大叔了。

「喂，你居然不讓我看！？」

「現在就算城堡裏有貴族家的年幼女孩徘徊，只一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。只是想試試認知阻礙的魔道具吧」

我微微一笑，抬頭看向阿貝爾先生。

阿貝爾先生一邊敲着牆壁，一邊把耳朵貼上去。

她不惜做到這個地步也要見嘉布里埃拉，理由只有一個。

我們一邊說着，一邊慎重地前進。

我們輕飄飄地無聲上升。

「……雖然你這麼說，但你只是想試試認知阻礙的魔道具吧」

除了從河川汲取的生活用水，城內似乎也備有水井，以確保城池遭到攻打時的飲用水，也就是所謂的生命線。

雖然走廊上裝飾着豪華的裝飾，但這個水井區域似乎很少使用，感覺不到人的氣息。

「是啊。不過整理得相當好呢」

那位名叫阿瑪莉雅的少女看上去和我年紀相仿，似乎是嘉布里埃拉的跟班之一。這麼說來，我好像聽過這個名字。

「我不認爲對面有空洞。應該和進來的時候一樣，被傳送走了吧」

「那，那個，可是……她不在這裏」

而且，那個女孩就算和嘉布里埃拉再怎麼親近，父母爲什麼會允許她這樣擅自到處亂轉呢。

她一直任性妄爲，現在開始遭到報應，所以纔會這麼着急吧。

我慌忙靠到牆邊，窺視着聲音傳來的走廊。

但是，對於想要潛入搜查的我來說……這個狀況不是相當有利嗎。

「唉……」警備兵們同時嘆了口氣。

突然蹦出的名字讓我喫了一驚。

圓形的水井以白色大理石打造而成，一塵不染。抬頭一看，井口邊緣施加了金色裝飾。

「愛，愛瑪莉雅大人。但是，任何人都不能靠近這個水井。」

「……回去的時候，感覺無法從這裏出去呢」

「那又怎樣？ 」

雖然只是猜測，但應該是通過了夢的試煉，被他認可爲應該侍奉的對象了吧。

如果是艾德蒙德派系，應該能利用關係比較容易登城吧。

看來阿瑪莉雅大人和嘉布里埃拉關係很好。

她好像……也參加了那場爲了欺負我而舉辦的茶會。而且她看上去比其他人更開心。

總之，我和阿貝爾先生決定改變外表，去打聽消息。

沒錯，這裏似乎是城內的……而且是貴族專用的水井底部。

我鬆了一口氣，就這樣拐過走廊的拐角，正好來到沒有人煙的地方。

「我是嘉布里埃拉大人的朋友哦？也就是說，我是下任皇后的友人！你卻把嘉布里埃拉大人藏起來不讓我見她……我可不會接受！快點讓開！」

「真的要這麼做嗎？」

再加上如果能獲得嘉布里埃拉的青睞，鑽石的地位可說是堅如磐石。

不過……她恐怕沒能見到嘉布里埃拉。所以她才帶着隨行的騎士，焦急地四處尋找。

看來，追求嘉布里埃拉的派系的孩子們經常造訪城堡。

「那位叫阿瑪莉雅的大小姐，難道沒有其他後盾嗎？」

確認飛行具能穿過之後，我和阿貝爾先生排成一排，迅速穿過。

我們暫時四處徘徊，調查是否有進入的方法，但和迷宮內不同，沒有任何線索，只有白色的牆壁。說不定，可能有皇室傳承的咒語或魔法陣。

阿瑪莉雅大人最後被警備兵趕走，她氣得發狂，被隨行的騎士抱着離開了。

雖然沒有人的氣息，不過從看得見天花板這點來看，這裏確實是城內。

我小聲地擺出勝利姿勢，阿貝爾先生也點了點頭。

「我說我想看。你要是不聽我的話，我就去跟嘉布里埃拉大人告狀哦！？」

如果嘉布里埃拉本人銷聲匿跡，她在學園的地位就會岌岌可危。

城內有水井也不奇怪。

「啊……原來如此。也就是說，艾德蒙德派系中，也有人對嘉布里埃拉的失蹤抱有疑問」

樓梯突然中斷的地方變成了牆壁。

但是很奇怪。

「是啊。從上方的裝飾來看，或許是皇室專用的。」

我從井口邊緣悄悄探出頭，看見入口站着兩名看守的士兵。

「我要親眼確認！」

「要是傷到井，真的會掉腦袋的」

阿貝爾先生皺着眉頭小聲地問我。我也持相同意見。

他一臉無奈地對另一位警備兵說：

考慮到可能有人，我們小聲交談。

「真的假的，真是被小看了……不過，平時一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。該能利用關係比較容易登城吧。

「阿貝爾先生，解除隱匿，變裝吧」

「現在就算城堡裏有貴族家的年幼女孩徘徊，只要僞裝成艾德蒙德派系，也只會被說“又來了”而已。就算多一個人……對吧？」

「父母是不是故意把她送到城堡來，讓她去找嘉布里埃拉的？」

我疑惑地歪着頭，察覺到我的想法的阿貝爾先生開口了。

「誒！？不是，所以說」

但是……

「那麼，我們到達的這裏……又是水路嗎？」

現在，嘉布里埃拉的生活據點名義上是這座城堡。她大概是硬要來這裏玩的吧。

除了從河川汲取的生活用水，城內似乎一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在這裏做什麼呢？

我們往微弱的亮光前進，得知了這裏是哪裏。

等到完全看不見阿瑪莉雅大人後，警備兵「唉……」地大大嘆了口氣。

突然，我聽到一聲尖銳的少女聲音，嚇得我肩膀一跳。

這樣的話，考慮其他路線離開比較好。

她之所以能獨自進入城堡，恐怕是因爲她家在艾德蒙德派系中地位很高。

……但是。

我們戰戰兢兢地從船伕旁邊走過。

聲音的主人是一位穿着豪華紫色禮服的年幼千金。

一開始來迎接我們的時候，他並不是這樣。

「慢慢上去吧。」

「真是的，這是第三件了，應付莫名其妙的小孩。」

爲了確認這裏是哪個區域，我開始探索。

我越來越覺得，如果有這種事件的話，希望事先告訴我。進入迷宮的時候也是，感覺回過神來就到了，完全沒能觀察到珍貴的古代魔術。

下船的岸邊深處有一面巖壁，那裏有一座人工石階。