意料之外的提问

约八日前。

莱昂·克伦多尔刚走下战列舰就露出了不悦的神色。

他明明是受皇女殿下特邀来访的贵客，迎接他的却只是区区一个臣子。

＂……非常抱歉。皇女殿下目前有紧急公务处理难以抽身。作为本次远征的负责人，我会尽心接待，还请您息怒。＂

艾蕾娜熟练地低头行礼试图安抚莱昂。

伊莱亚看着面露难色的埃琳娜。想起这位贵为皇女导师兼大魔导师的女子，已向自己低头恳求多次。

＂知道了。就三天。三天总可以吧…＂

于是艾德决定给菲克斯起个新名字。

『虽然也可以申请休学······』

自古伊莱亚统治的南部领地就饱受克伦多尔海盗侵扰，对莱昂的挑衅格外敏感。

企图用外交优势迫使对方承认这点。

这番话暗示着克伦多尔王国与帝国地位相当。

当埃德走出时。

那是启动战列舰上刻印术式的信号。

＂果然。＂

这般规格应该能给个及格分数了。

＂好吧，看在你俩的面子上到此为止。那么该往哪走？＂

于是艾德负责机械臂组件，

简直像在看训练有素的士兵。

他实在不想因为区区一个称呼搞得头昏脑涨。

毕竟现在他经常被尊称为9;菲克斯阁下9;或9;菲克斯伯爵9;。

＂除了炮门之外，所有部位都形成了防护罩，连炮门也替换成了更强大的武器。＂

对她而言，当前最重要的使命是进入维达城墙解开古代术式的秘密，这点自尊心随时可以舍弃。

见艾蕾娜一直保持低姿态，莱昂抚摸着下巴看向伊莱亚。

＂再次向您致歉。为了两国的发展，还请您消消气。在此之前，长途跋涉想必您也饿了，不如先用膳如何？我们特意为海神后裔准备了晚宴。＂

若是没有领地的半吊子伯爵倒也罢了，如今阿德拉可是有监护人的实权伯爵。

＂首先交给你们第一桩课题——制作你们要穿戴的可穿戴机器人。＂

＂······恳求您了。＂

更何况身为伯爵，自己可以比普通学生更自由地获得外出许可。

伊莱亚说服一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。他只能强忍怒火低下头。

但艾德有个烦恼。

＂哼。是吗？但我很疑惑啊。居然有比会见海神后裔更紧迫的公务？＂

＂嗡———？＂

＂暂时先这种感觉让人说不出的难受。王子莱昂仍在死撑自尊心。

＂请看，听闻你们要探索9;海之城墙9;，我们特意将战舰升级到这种程度。凭这艘船，玛格尼塔海峡的任何海怪都无法造成伤害。＂

＂菲克斯工程兵部队一千一百人全员集合完毕。＂

甚至搬出了克伦多尔唯一教派9;海神9;的名号。

＂那就立刻开始吧。＂

＂可穿戴机器人究竟是什么，又为何要制造它。＂

＂…我明白。但帝国需要克伦多尔战舰。请暂且忍耐三天怒火。＂

＂嗡———！＂

＂＂遵命！＂＂

艾蕾娜和伊莱亚的表情凝固了。

但自己好歹是一块领地的领主，优先处理领地事务而非学业也无可厚非。

埃德回应后走出集装箱。

光是现在想开发的东西就已经多到数不清了。

＂现在就想砍下那家伙的脑袋…＂

明明才离开几天，居然就开始想念实验室。

＂菲克斯！＂

这种感觉让人说不出的难受。方随从打出暗号，随从们慌忙开始传递手势。

＂嘛，现在还是这个更重要。＂

但在那之前。

＂嗯······＂

9;果然选格利克是对的。9;

埃德看着这一幕露出满意的笑容。

9;但菲克斯·····。9;

让舍监逐一批准外出实在有失身份。

让舍监逐这种感觉让人说不出的难受。给菲克斯起个新名字。

艾蕾娜和伊莱亚冲出宴会厅外，长长叹了一口气。

激发工程兵使命感的埃德，开始向他们说明具体任务。

而且后天下午就要启程返回王都，实际只剩一天半。

见状，他身旁的国务大臣立即向后方随从打出暗号，随从们慌忙开始传递手势。

菲克斯果然是他的好搭档。

因为菲克斯工程兵部队对钢铁与火焰尚且陌生，他的意思是让大家辅助这些领来的铁匠，同时积累基础知识。

他奉了必须完成外交任务的皇命，只能照办。

是为了确认菲克斯是否设计好了最复杂的背部组件。

＂当然，你们并非专业铁匠大师，做这件事会很困难。所以······＂

迎来了毕生最大的烦恼。

毕竟再过五天，以＂临时外出期限＂名义给予的十四天就要结束了，必须在此之前完成该做的事。

＂领主大人。＂

当有人问9;菲克斯阁下在哪里9;时，根本分不清是指作为领主代理的菲克斯，还是作为家主的菲克斯。

就这样，艾德决定让菲克斯担任领主代理。

菲克斯则开始绘制背部组件的设计图。

虽然已紧急发放了前任领主囤积的所有存粮，但对于长期挨饿的领民来说，这不过是杯水车薪。

不过这一切都已经不重要了。做实验了…＂

因为在遥远的过去，当克鲁尔还被称为王国而非公爵家时，就与克伦多尔王国结下了不共戴天之仇。

大意是洗净过去罪孽共建新城市的主题。

艾蕾娜向因愤怒而颤抖的伊莱亚使了个眼色。

紧接着整齐列队的一千一百名工程兵齐声复诵9;菲克斯！9;，同时将铁锹咚！地砸向地面。

于是艾德灵光一闪。

这种麻烦事最讨厌了。

是格利克。

＂至少先把燃眉之急解决了。＂

处理完所有紧急措施后，艾德回到办公室开始修改可穿戴机器人的设计图。

只要下定决心申请休学，就能全身心投入领地开发。

很快艾蕾娜将莱昂护送到摆满丰盛佳肴的宴会厅，看到装饰华丽的餐桌与满是美人和音乐的会场，莱昂脸上浮现出满意的笑容。

他们像制作伊奎亚家具说明书般深入浅出，为每个零件绘制了详尽的设计图。

莱昂嗤笑着指向自己乘坐的战列舰。

9;虽然可以用领主代理大人、机械菲克斯大人等不同称呼区分····。9;

艾蕾娜脸上蒙上阴影。

毕竟格利克曾将五百人规模的义贼团经营得井井有条，交给他这种任务肯定能胜任，这个判断完全命中。

但艾德认为培养主要角色比处理领地事务更重要。

目前埃德的临时办公室是由钢铁打造的集装箱。

＂呼！机械臂组件就做到这程度吧。＂

＂很高兴见到各位，我是埃德·菲克斯。＂

如今连续八天没能碰实验，浑身都刺挠得难受。

艾德解释说，他从东部领地带来了铁匠们。

艾德回忆起与菲克斯埋头研究的时光。每天将灵感通过理论计算后付诸实验验证，既是他的老习惯也是最大乐趣。

艾蕾娜挂着精心修饰的微笑，又一次低下了头。

＂菲克斯，要不要当领主代理？＂

但眼下必须忍耐。

＂我只要每晚过来听取汇报就行。＂

临时办公室里，深陷皮椅的艾德突然喃喃自语。

他自称皇族，又炫耀战列舰威力，间接表明帝国不敢觊觎克伦多尔。

＂菲克斯大人，你来负责背部组件部分如何？＂

因为莱昂不过这一切都已经不重要了。说

莱昂说着轻蔑地扬起嘴角。

反正自己和菲克斯共享一切，只要让菲克斯负责这里，就能毫无阻碍地推进工厂开发。

看这支刚组建的新生工程兵部队训练得多好。

不知过了多久。

但为了大义，他只能强忍怒火低下头。

就这样，艾德的直属工程兵部队开始协助从东部领地借调来的熟练铁匠们。

毕竟只有这样，才能在领地重建或工程劳役时使唤人力啊。

因为自己的使命自始至终都是让主要角色成长起来阻止恶魔入侵。

就是关于菲克斯的模糊称呼。

他大致说明了制造计划的基本框架。

由于这是套运作机制极其复杂的机械，必须用当地铁匠们能理解的方式重新解析。

＂首先在这停留的五天内完成所有能做的事，之后每晚回领地听取菲克斯的进度汇报。＂

画设计图的水平几乎和他不相上下。

格利克汇报了由埃德最初编制的9;菲克斯工程兵部队9;已全员集结。

这时门外传来敲门声。

＂我们已如此努力展现诚意，连帝国所需的强这种感觉让人说不出的难受。长叹一声：

目前能展现这种技术的国家，唯有自诩为海神子民的克伦多尔王国。

他长叹一声：

＂暂时先让菲克斯当这里的负责人吧。＂

伊莱亚在心中默念自己是在向皇帝陛下而非莱昂低头，才勉强忍下这份屈辱。

＂呼······果然没那么简单呢。＂

就在莱昂纵情享受美酒与舞蹈时。

这才惊觉离开学院已有八日之久。

＂话说回来···马上就要当领主代理了，继续用菲克斯这名字是不是有点怪？＂

伊莱亚说服自己——只要再熬36小时就好。

＂嗡———！？＂

这是在暗示他也该低头。

菲克斯的机械人生。

＂该做实验了…＂

随后埃德开始了提振士气的演说。

能让魔法学会官方认证的大魔法师低头，按常理此时外交上就该见好就收。

名字就叫菲克斯。

确认大魔法师与南方大公都低头后，莱昂露出满意的笑容询问地点。

格利克用铁锹底部咚！地敲击地面喊出9;菲克斯！9;。

＂嗯····菲克斯。你是男的还是女的？＂

完成机械臂组件设计图的艾德走向菲克斯。

然而克伦多尔的王子莱昂仍在死撑自尊心。

『不行。说到底最重要的还是主要角色的成长。』

完全没想过这个问题对菲克斯来说有多难回答。

眼下最重要的是让领民吃饱肚子别饿死。

＂我们已如此努力展现诚意，连帝国所需的强大战列舰都准备妥当。那么一国的皇族来访，贵国的皇族理应出面迎接才对吧？＂

艾德开玩笑般地问了菲克斯的性别。

包括今天在内正好三天。

＂好久没去学院了呢。＂

＂帝国不是需要海神之力吗？莫非觉得这次远征没有海神协助也能成功？请看好了。＂

与此同时，艾德下令将埃尔马尔领地贷款得来的大部分粮食分发至全领地。

因为莱昂幼稚的挑衅意图昭然若揭。

家主就是家族的象征，所以会在家族姓氏后加上9;阁下9;或9;爵位9;来尊称。

对伊莱亚而言，这次接待尤其难熬。

＂嗡——————＂

霎时间，整艘战列舰迸发出蓝光奥拉，船体开始强化。

＂这种感觉让人说不出的难受。发出蓝光奥拉，船体开始强化。

＂从初次见面就开始践踏我的自尊心，接下来还要招待莱昂整整三天…＂

伊莱亚不得不跟着低下头。