悲剧的开始　１

那一天，保安局危险药物对策课的搜查官凡妮莎・帕拉第心情很不好。平时就缺乏表情的她，现在正板着一张任谁都能一眼看出来的臭脸走在局里的走廊上。

「你看起来心情很差啊，帕拉第。」

听到突然传来的搭话声，凡妮莎转头看去，发现眼前站着一位留着胡须，年约四十岁前半，浑身散发着锐利气息的男人。

「休斯先生。不，我并没有心情不好……」

「别装了。花了半年时间进行内查，结果在差不多要收网的时候被调离了小组。心情会不好也是没办法的事。换做是我肯定也会心情不好。」

「那是……那个……」

凡妮莎不知道该说什么，视线游移不定。

大卫・休斯。他是和凡妮莎一样在危险药物对策课的主任搜查官，也是在课里待了将近二十年的老前辈。尽管立下了许多功绩，却是个宁愿放弃课长的位子也要坚持当现场主任的怪人。

他和变装中的警卫们讨论，等待决定今后的具体方针，直到刚才休斯传来联络。

「嗯、嗯，咳咳。呃、呃，接下来，是外部人士，或是组织参与的情况。按照即使只是片段，但很有可能得知【狂战士】存在的人，以及他们与周遭的关系——例如，朋友、家人、研究所相关人士、常去的店、学会、打工地点等等～——来筛选，再加上能够神不知鬼不觉地偷走、等等各种条件，大致上像这样列出了嫌疑犯。」

「老师……」

「咦！？为什么突然提到开除！？」

「明白了。现在就出发吗？我个人希望先和团队商量一下」

「没错。详细情况等局长也在场时再说吧。我接下来也要过去。虽然很抱歉，但硬要拜托你。毕竟在护卫任务上没有比帕拉蒂更优秀的女性搜查官了，拜托你了。」

大卫・休斯。他是和凡妮莎一样在危险药物对策课的主任搜查官，也不过这一切都已经不重要了。亚伦。」

然而不只是登生教授，就连赫德里克和莉夏等登生教室的成员也一起瞪向金伯利，让他觉得待不下去，只好举起双手投降，快步走出房间。

「帕拉蒂搜查官」

白天和休斯一起接到邓恩教授的通报，前来问话的金伯利，在休斯报告完毕做好准备率领团队过来之前，留下来保护艾蜜莉等人。

「请交给我吧。」

艾蜜莉眼角泛泪，露出灿烂的笑容。那笑容宛如花朵盛开般惹人怜爱……

切换后的屏幕上，显示着大约十间企业、人物、组织等等，以及各自能推测出的动机与偷走方法。

「…………艾蜜莉，我认识一个拥有研究设施的人。」

「当然了，局长。是我失礼了」

麦格达纳局长听到凡妮莎的回答，理所当然地点了点头，然后将视线转向休斯。

藏匿艾蜜莉，必然也会给登生教授，以及可能愿意帮忙藏匿她的那位朋友带来很大的麻烦。他们至今建立起来的地位和名誉，说不定会全部化为乌有。

休斯立刻回答，没有丝毫犹豫。凡妮莎沉默的时候，麦格达纳局长和休斯又进行了两三次对话，最后麦格达纳局长问了一句“有什么问题吗？”。

「怎么会……局长，要是连骨气都拿走，我怎么受女生欢迎啊！？」麦格达纳局长压抑着想对猛抗议的亚伦开枪的心情，重新思考着从三年前就一直有的念头——自己可能挑错人了，同时下令：

「啊哈哈。所以说，这不是在分析。请不要有奇怪的先入为主观念哦。不过，如果你要道谢的话，务必用亲昵的语气叫我『亚伦』——」

「唉，为什么我这么没有女人缘呢？我到底哪里不好？我觉得自己的长相还算不错，也一直注意要幽默和友善——那个，局长，我可以专心分析一下如何受女性欢迎吗？」

戴尼斯和罗德收到平常很少使用的称呼，以及最棒的礼物，两人静静地整理好彼此的衣领，刻意地清了清喉咙。接着，他们红着耳朵，再次静静地坐好。

「这个嘛。帕克分析官，你来说明一下」

「教授，您说这种傻话，我们会很困扰。在犯人不明的这个状况下，您应该知道就连您也是嫌犯之一吧？我们不能让小姐——最重要的人物和博士待在一起。」

「那不过这一切都已经不重要了。果不这么做，涌上心头的思绪就会化为泪珠，夺眶而出。

然后，他简洁地说明了艾蜜莉等人的经历，以及【H3－α4】——通称【狂战士】（媒体将之前的事件称为【狂战士事件】，所以取了这个名字）在事件发生前一直被隐藏的事实。

对于凡妮莎的问题，麦格达纳局长叫来了站在一旁，年纪大概二十多岁的男人。他是个戴着眼镜，看起来很懦弱的青年，不知为何，他的眉毛总是像在为难一样呈八字形下垂。这让他看起来更加懦弱了。

登生教授停顿了一下，双手环胸闭上眼睛，沉默片刻后，静静开口：

「那么，至少让她的父母——」

「休斯先生。从这份资料来看，就算要对他们使用保护程序，也不能把他们放在一起吧？」

玛格达涅局长斜眼瞪了亚伦一眼，然后询问休斯和凡妮莎还有没有其他问题。两人摇了摇头，于是她命令他们离开。她目送轻轻点头后走出办公室的两人，然后看向沮丧的亚伦。

亚伦确认凡妮莎和休斯点头后，操作笔记本电脑，将内容显示在大型显示器上。显示器上显示着艾蜜莉，丹普教授和赫德里克等人的照片和简历，不知道是从哪里弄来的。

凡妮莎原本有些低落的心情，因为尊敬的老手搜查官的高评价和话语，一下子又变得高涨起来。凡妮莎意外地好应付。

洁西卡是最近比起研究更致力于打扮，个性轻浮的女学生，但她现在收起平常轻浮的态度，表情严肃。

「虽然我提议报警给保安局，现在说这个有点晚，不过，公家一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。需要同性的搜查官啊。」

「局长，如果遇到服用【H3－α4】的通称【狂战士】的人，应对方法和优先级是什么？」

「不，我并不是在开玩笑……不，没什么。我完全明白。」

「沃伦搜查官，我或学生中的一人，不能和艾蜜莉待在一起吗？」

亚伦・帕克分析官最近三年左右因为其优秀的能力而被局长看中，成为了局长的直属部下。他一边操作着手边的笔记本电脑，一边开始说明。

「首先我必须声明，目前还没有得到能够进行分析的情报。毕竟【狂战士事件】才发生两天，大学的通报也是几个小时前的事……目前与其说是分析，不如说是接近推测」

「啊，是」

亚伦似乎打算开个玩笑，一边眨眼一边这么说，凡妮莎的冰冷视线刺向他。背后还有麦格达纳局长的视线刺向他。只有休斯露出「你这家伙是勇者吗」的赞赏表情，似乎改变了对他的评价。

亚伦正要反驳，麦格达纳局长认真的眼神就刺了过来，他连忙立正敬礼。麦格达纳局长看着亚伦那副模样，叹了口气。

听到休斯毫无愧疚之意地坦白自己的所作所为，凡妮莎这次真的无言以对了。她甚至眯起眼睛瞪了过去。

「……有没有办法拯救服用者——」

「好啊。我会把你缝得再也无法邋遢地敞开衣领。」

「哈哈，没想到我竟然会有这么一天，做出这种想瞒过现任保安局搜查官的荒唐事。简直就像电影一样呢。」

「我批准对艾米莉・葛兰特及其亲属，以及以雷纳德・邓恩教授为首的【H3－α4】开发人员适用保护程序。但是，最优先保护对象是艾米莉・葛兰特。明白了吗？」

戴尼斯和罗德一如往常地互相叫骂，让气氛变得轻松许多。这时，房间里响起一道轻笑声。戴尼斯和罗德揪着彼此的衣领，疑惑地转头一看，发现艾蜜莉忍俊不禁地笑了出来。

所以，在这种紧急事态下，别说要和可靠的父母或兄姐分开，甚至无法和父母取得联络，即使知道只有在抗毒药完成前的这段期间，也难免会感到不安。

艾蜜莉目不转睛地盯着一脸认真，提出意料之外的提议的登生教授。赫德利克等人也惊讶地看向登生教授。

「艾蜜莉，你真是坚强……」金伯利轻浮的发言，像是在随便应付艾蜜莉的逞强，让登生教授摇头叹气。金伯利像是觉得这副景象很有趣般露出奸笑，但被教授一瞪，就耸肩装傻。

「原来如此。所以需要同性的搜查官啊。」

艾蜜莉虚张声势地说「没问题！」，但听到登生教授的话，似乎还是感到不安，表情蒙上一层阴影。

「……嗯，是啊。毕竟内部作案的可能性很高，而且在街上释放巴萨克这种行为也太疯狂了。至少葛兰特博士应该要单独关起来。这样一来，我就更担心她的精神负担了。帕拉迪，拜托你了。」

「老师……可是我已经报警了……」

戴尼斯和罗德一如往常地互相叫骂，让气氛变得轻松许多。这时，周围的空气仿佛凝固了一般。生教授摇头叹气。金伯利像是觉得这副景象很有趣般露出奸笑，但被教授一瞪，就耸肩装傻。

「唉，不管在这里讨论多久，决定就是决定。你们还是干脆一点放弃挣扎，快点做出抗毒药吧。你是天才吧？这样应该很快就能再见面了。」

也就是保护程序获得批准，等深夜再派人去接她。在保护程序中，考虑到有人想对艾蜜莉的研究下手，因此只有艾蜜莉在其他地方接受保护，那里准备了可以研究的环境，让她专心开发抗毒药，在抗毒药完成之前，别说登生教室的成员，就连父母也不能见她。

声音的主人是国家保安局危险药物对策课的搜查官——金伯利・沃伦。

「这……」

「你这家伙……你该向那位叫休斯的上司多学学吧？」

「……好啊。你明天起不用来了。」

登生教授叹着气嘟囔。

艾蜜莉的视线游移不定，似乎很迷惘。可以和大家在一起——这句话听起来很甜美，是个很有魅力的提议……但是，明明是自己报警的，现在又迫切需要开发出能对抗那种会让人变成狂战士的异常药物的解药，保安局应该不会放过他们。

「艾蜜莉，你不用担心。你虽然是一流的研究者，但同时也是十六岁的孩子。在这种紧急状况下，像你这样的好孩子不应该背负一切。所以，你可以依赖我。不，我反而希望你能把我当成家人。我希望你能依赖我。」

听到凡妮莎的话，休斯一边咯咯地笑着一边回答“我才要请你多多关照”。休斯对待凡妮莎的态度十分亲切，尽管凡妮莎是老手，但她的表现却还停留在新人的水平。休斯之所以能留下诸多功绩，或许这也是原因之一。对于率领团队的主任级搜查官来说，如何对待部下是很重要的。

艾蜜莉起身阻止登生教授，他激动得仿佛随时会抓住金伯利。她像在说「我没事」般，挺起胸膛露出笑容，但登生教室的成员和她相处的时间就像家人一样久，一看就知道她在逞强。

「艾蜜莉，我有种不好的预感。竟然连你的父母都要拆散，怎么想都很奇怪。保安局保护你，让你制作解药，或许还有其他目的。」

「艾蜜莉，我们就接受老师的好意吧。我们也不能让现在的你独自一人。」

「别那样瞪我。我的小组无论如何都需要你。我可是忍着阿梅德班长的挖苦才让他把人让给我的。」

艾蜜莉虚张声势的表情终于剥落，露出不安与困惑交织的表情，登生教授继续说：

「算是吧。事态在各方面都很混乱。毕竟事件的开端就很不现实，所以也可以说是没办法的事。这次的通报是来自事件的源头。恐怕会需要使用保护程序……保护对象是年仅十六岁的少女。」

感谢各位一直以来的阅读。

经常被戴尼斯和罗德说「你绝对不适合当研究者，比较适合当格斗家」，肌肉发达身高超过一百九十公分的山姆，以及来自美国的黑人留学生麦罗，平常都是开朗的青年，现在也表情凝重。

「罗德，你少在那边不过这一切都已经不重要了。组的人就是我就是了。」

「戴尼斯哥哥、罗德哥哥，谢谢你们。」

「为什么！艾蜜莉的父母和这件事无关吧！那么——」

现在，除了赫德里克、戴尼斯、罗德之外，其余的丹尼教授研究室成员洁西卡・丘比多、山姆・雷德曼和麦罗・业尼都在场。

「……原来如此。谢谢你简单易懂的说明，派克分析官。」

～～～～～～～～～～～～～～

麦格达纳局长的语气仿佛在说“你掌握了吧？掌握了吧？你可别说你没掌握”。凡妮莎觉得如果自己回答“是的”以外的答案，可能会被当场开除，于是她只能这么回答。

凡妮莎注意到局长的视线也看向了自己，于是她点了点头。

「可是老师，和那个人一起来的休斯先生，看起来很诚实啊？他还说会派女搜查官保护我。」

「研究设施吗？」

「是啊……如果是艾蜜莉，一定马上就能做出对抗药。所以，我们就接受老师的提议吧？」

「罗德，你少在那边说风凉话。你才是最有可能出包的人。」

「玩笑开够了吧。你明白吧？」

艾蜜莉低下头，藏起表情。那并非因为迷惘。如果不这么做，涌上心头的思绪就会化为泪珠，夺眶而出。

「总之就是这样。小姐，你不用担心，尽管专心研究抗毒药吧。设施和警备都是万无一失。」

「OK，我非常清楚你是来找碴的。戴尼斯，跟我到外面去。我要用手指头上的油，把你的镜框弄得粘答答的。」

「根据现状，最有可能的情况是丹普教室的某人泄露了数据。动机不明。可能是怨恨、自我展示欲、毁灭愿望、压力释放，或者是……恶作剧之类的？」

赫德利克和莉希等人的表情也变得阴暗，登生教授烦恼地闭上眼睛后，露出毅然决然的表情看向艾蜜莉。

「饶了我吧。这是上头的决定，我无能为力。」

自己真是幸运。艾蜜莉打从心底这么想。她深呼吸一次后，坚定地望着登生教授的眼睛，点了点头。

麦格达纳局长立刻回答道。提出问题的凡妮莎反而一时语塞。不择手段让对方沉默，也就是说“杀了对方也没关系”。

「戴尼斯，你说什么！你才是，可别在紧要关头时吓得腿软哦？」

「艾蜜莉，可是沃伦搜查官也说了吧？『这是上级的决定』。决定让你一个人行动的，就是那位休斯搜查官，或是更上层的人哦。」

「明白了」

「只要拒绝就好了。如果他们还是强行想保护艾蜜莉一个人，就表示他们心中有鬼。」

「刚才您说数据外流的犯人身份不明，那么分析进行到什么程度了呢？」

凡妮莎一边感觉到身旁的休斯在苦笑，一边轻轻点头，然后提出了另一个问题。

所有人都在担心艾蜜莉，为了艾蜜莉着想，绞尽脑汁思考着最好的未来。

玛格达涅局长斜眼瞪了亚伦一眼，然后询问休斯和凡妮莎还有没有一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。员，素质可能变差了呢。」

看到凡妮莎的反应，休斯露出苦笑，催促凡妮莎前往局长室，然后一边走在她身旁一边开始解释。

以赫德利克和莉希为首，其他成员也纷纷赞同登生教授的提议。

「帕拉蒂搜查官，以上就是【狂战士事件】的现状。你明白了吗？」

「好，既然决定了，大家就来帮忙吧。就算告诉沃廉搜查官，他也会阻止我们。既然如此，就事后再取得他的同意，拒绝接受保护吧。我和艾蜜莉先一步前往朋友那里，赫德利克，你们可以帮我引开沃廉搜查官的注意力吗？」

「虽然我提议报警给保安局，现在说这个有点晚，不过，公家机关似乎不能信任。我不能把等同于亲生女儿的艾蜜莉托付给那种地方，更别说要她一个人去了……」

「让对方沉默。不择手段」

登生教授一声令下，学生们一如往常地瞬间切换意识，为了可爱妹妹的未来，露出比平常研究和上课时更认真的表情，互相提出意见。

但是，登生教授似乎看穿了艾蜜莉的想法，他紧紧握住艾蜜莉颤抖的手，用第一次对艾蜜莉伸出援手时的温柔眼神看着她。

「老师，已经够了。我没事！抗毒药我马上就能做出来！」

「……我记得休斯先生不是要率领【狂战士事件】的搜查小组吗？小组成立应该还不到两天……难道已经有什么进展了？」

「我知道了。为了艾蜜莉，我会想办法的。」

原来如此。他的工作表现，的确足以让麦格达纳局长将他留在身边。虽然他本人说自己「不是在分析」、「时间太短」，但一般分析官应该无法像他这样有条有理地推测，指出可能的可能性吧。

「……没关系。保安局的搜查员在白天造访的话会很显眼，所以请在深夜行动。具体时间我会再通知你。目前有金伯利在保护他们，应该不会有问题，但为了以防万一，你还是先安排一些搜查员混进大学的警卫和清洁人员中吧」

「「……」」

「亚伦。」

「既然休斯先生这么看重我，那我也不能任性了。请多指教。」

亚伦分析官被无视后，表情变得很僵硬。休斯斜眼看着他，用一种仿佛在看勇者的眼神说「这家伙真是……」。玛格达涅局长则用手捂住了眼睛。

麦格达涅斯局长是一位年近六十的女性，从凡妮莎进入国家保安局之前，她就一直担任着国家保安局局长的职位。她那压迫感和霸气，会让与之相对的人陷入紧张的漩涡之中，而且她的霸气非但没有衰退，反而还越来越强。

「……好啊周围的空气仿佛凝固了一般。、意见、错字脱字报告。

帕西瓦尔大学研究大楼的一个房间里，弥漫着沉重的气氛。艾蜜莉低着头，脸色苍白，眼神摇曳。丹尼教授担心地握紧她的手，莉希从另一边摸着艾蜜莉的头。

赫德利克用力点头后，其他成员也下定决心似地点头。

艾蜜莉刚入学时的孤独时光，对她造成了一点心理创伤。年幼的少女在没有任何熟人，而且周围的人年纪都比她大的环境下，被逼得走投无路。

「休斯主任搜查官」

在国家保安局局长夏隆・麦格达涅斯锐利的目光下，凡妮莎虽然表情没有变化，但内心却紧张得像是在走钢丝一样。

「是，局长」

「那么，戴尼斯和罗德已经让艾蜜莉恢复笑容了，我们来讨论如何瞒过保安局吧？」

金伯利一脸厌烦地皱起眉头，撇过头打断登生教授的话。

他们仿佛陷入泥沼般沉重的气氛，响起一个完全不看场合，或是故意无视气氛的轻浮声音。

「平常爱说大话的人，其实胆子都很小。罗德，你就是这种人。」

也感谢各位的感想、意见、错字脱字报告。

「不过，把你调离小组的人就是我就是了。」

「据艾米莉・葛兰特博士所说，目前还没有能让狂战士恢复原状的药。我也不是不能理解你们想先抓住他们，祈祷将来能开发出治疗方法的想法。但是，那是强行课的职责，至少不是你的工作。你可别跟我说你不知道哦？」

「对，他有社会地位，也值得信赖。在我们做出对抗药之前，他应该会愿意藏匿你，并且把研究设施借给我们。如何？虽然没办法让所有人一起去，但你可以在那里和我与你的父母在一起，也能和赫德利克他们取得联络。所以，在被拆散、被孤立之前，要不要先去那里避难？」

「没错。详细情况等局长也在场时再说吧。我接下来也要过去一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。设施吗？」

赫德利克、莉希、洁西卡、萨姆、迈隆，以及登生教授也跟着笑了起来。

金伯利对艾蜜莉的状况毫不关心，登生教授激动地对他说。但金伯利只说「啥？」，露出面对不听话小孩的表情，冷淡地驳回。

「最近国家机关的搜查员，素质可能变差了呢。」