帝城　前篇

象征荷鲁夏帝国的帝城，虽然位于帝都之中，但周围被宽二十米左右的深水路，以及施加了魔法防御措施的坚固城墙所包围。水路中甚至放养着水生魔物，城墙上也经常有哨兵巡逻，入口只有用巨大的活动桥连接的正门。

能进入帝城的人也有限，原则上必须出示并用魔法的入城许可证。活动桥前有个酷似法国凯旋门的巨大哨所，如果不通过这里的入城检查，就根本无法通过活动桥。如果有人试图入侵，就会被当场扔进魔物横行的水路……

哨所的检查也毫不留情。即使是经过正规手续持有入场许可证的业者，也会被一一检查商品。因此，当然不可能混在货物中入侵。

也就是说，我想说的是，非法入侵帝城是极其困难的。

光辉在凯旋门前排队等待入城检查，同时思考着这个如今才想到的事实。他回头瞥了一眼，身后是平时的队友兼青梅竹马的雫与龙太郎，以及铃，再加上始等人。

光辉等人为了光明正大地从正面进入帝城，再度来到帝都。

光辉心想，虽说自己等人负责声东击西，不过他们竟然能在不引起骚动的情况下，让卡姆他们逃狱。当然，始他们有空间转移的魔法，所以入侵与逃脱并不困难，但光是入城就受到如此严密的警备，帝城内的警备就更不用说了。

虽说事先问出地牢的位置，但若不知道正确位置，就无法使用定点空间转移。因此，他们入侵后应该会徒步搜索。即使如此，他们还是能在不被发现的情况下完成任务，光辉只能佩服得五体投地。光辉再度感受到自己与始的『差距』，忍不住叹了一口气。

莉莉安娜明白始他们不打算说明，又受到冷淡的对待，不禁沮丧地抱怨：「我可是公主啊……」一旁的雫则是喃喃自语：「羞耻的服装……」想起自己的黑历史，心情变得十分沉重。

「不，我没有他深吸一口气，强迫自己冷静下来。然提出这个问题。

一名格外高大的帝国兵现身，从周围士兵的态度，看得出他地位不低。他毫不客气地打量回应的光辉，确认光辉的状态板后，开始用试探的眼神打量其他成员。

「啊，是的，没错，我就是勇者，我是和莉莉安娜公主一起来的……不过发生了一些事情。」

虽然在看到光辉等人没有许可证时，守门的士兵眼神就变得凶恶，不过看到状态板上显示的『勇者』两字，他惊讶地眨了眨眼，反复看着光辉的脸和状态板。看到守门士兵的反应，周围的同僚们也好奇地注视着他。

虽说是勇者，但对方毕竟是不在入城预定表上的人，守门士兵没有勇气擅作主张放行，他们战战兢兢地让光辉等人等待，数名守门士兵冲向帝城的方向。

「嗨，兔子小妹妹，我想问你一件事……我的部下怎么了？」

帝城的谈话篇幅较长，我打算分成两部分。

也就是说，虽然知道袭击王国的始末，但是莉莉安娜从王国来到帝国的时间实在太短。帝国也认为有必要直接与王国协议合作事宜，所以莉莉安娜的来访帮了帝国一个大忙，但是再怎么说，袭击后一周就抵达帝国，实在太不合理。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。啊……」一旁的雫则是喃喃自语：「羞耻的服装……」想起自己的黑历史，心情变得十分沉重。

光辉支支吾吾，古礼德似乎判断无法从他口中得到答案，于是将视线移向希雅。然后，他提出一个可以推测出他为何注视希雅的问题。

仰望而来的双眸中没有担忧的神色，反而像是在说「别被这种程度的杂鱼吓到，你这个半吊子」，言外之意就是在斥责希雅。

可是考虑到来到这里的目的，不能那么快就杀死他，所以希雅才会拼命忍耐。始和月察觉到希雅的心情，才会借由宠爱希雅来安抚她。

「……压力造成的秃头。」

「喂，小喽啰。」

「听说勇者大人一行人来到这里……就是你们吗？」

「不稳定……吗？是哪里不舒服吗……」

「很奇怪吧？我的部下没有一个人回来，为什么你会活着出现在这里？啊啊？」

能够进入帝城的人有限，所以守门的士兵大多都认识。而且即便是第一次见到的人，被邀请至帝城的人，一般而言都会穿着整齐的服装。因此像光辉等人这种装扮得像是冒险者的人相当罕见，难怪士兵会用怀疑的眼神看着他们。

没错，他就是袭击刚出树海的希雅等人的部队队长。由于古礼德是连队长，所以没有直接参与捕捉希雅等人的行动，因此希雅对他没有印象，不过古礼德似乎记得希雅，因为兔人族中很少有人拥有罕见的蓝白色头发。

「部下？……你……」

后篇预计星期一晚上六点更新。

希雅一瞬间不明白他在问什么，不过她似乎很快就察觉了，惊讶地睁大双眼。

然而，那是因为莉莉安娜以为始不在帝国，而是在远方旅行。如今始本人来到帝国，贪婪豪迈的加哈路德不知道会如何找始麻烦，而始又会如何应对，莉莉安娜不禁感到忧心忡忡。

仔细一看，始一如往常地捏着希雅的脸颊，然后另一只手也感到温暖，是月。

希雅毅然地挺直背脊，对步步逼近的古礼德嫣然一笑，然后对不禁停下脚步的古礼德说道：

「是、是吗……」

希雅脑中闪过帝国兵们袭击他们时的表情，以及家人一个接一个被杀时的绝望感。她无意识地发出呻吟，表情僵硬，正要后退一步时……脸颊却感受到温暖的触感，让她猛然回神。

「所以你们为何来到这里？在树海的事办完了吗？还有昨晚的面具骚动是怎么回事？加哈路德陛下应该差不多要召见你们了，为了统一口径，我特地请陛下让我先见你们一面，所以希望你们至少告诉我最低限度的必要情报。」

「公主，你太大声了，有什么办法呢？现在的希雅有点不稳定。」

「……你还真敢说大话啊，啊啊？你以为和勇者大人他们在一起就没事了吗？既然连奴隶都不是，你一定是用身体在服侍他们吧？区区一个妓女，少用那种瞧不起人的语气跟我说话。」

始等人并不在意背后凶恶的视线，跟随脸色苍白的带路人，走过巨大的吊桥。

「不，我没有许可证，不过我有这个……」

「我才不管你的部下怎么了，他们看起来头脑也不太好，大概是被哪里的魔物吃掉了吧？还有，关于我的事，我没有任何事需要回答你。」

「呃……您是勇者…不过这一切都已经不重要了。稳定，原因不用说也知道是古礼德。

自称古礼德・哈夫的男子将状态板还给光辉，同时询问希雅的身份。

古礼德因希雅的态度而气得青筋暴露、表情扭曲，不过他似乎注意到其他女性成员的眼神，于是笑着对光辉提议：

关于给予魔人军毁灭性打击的『光柱』，既然已经对加哈路德说过神的事，『天谴』这个借口就不管用了。这么一来，自然会判断是有人拥有能一击毁灭军队的攻击手段。不管是身为荷鲁夏帝国皇帝，还是身为一个人，都不能忽视这个事实。

感谢各位读者的感想、意见、错字漏字报告。

「你这家伙……」

不过，不愧是实力至上主义、功利主义国家的领袖，虽然受到不小的冲击，但加哈路德陛下似乎认为不管怎样，该做的事还是不变，所以露出无畏的笑容。也就是说，有敌人就杀，想要的东西就用力量夺取，弱者服从强者！

莉莉安娜顿时露出担忧的表情，她也是个好人。

莉莉安娜狠狠地瞪着始。

而被莉莉安娜质问的始，却非常难得地让希雅坐在他的大腿上，温柔地抚摸她的兔耳。坐在始另一侧大腿的月，双手从正面捏着希雅的脸颊。

守门的士兵看到光辉等人，露出讶异的表情。

「什么……」

「这、这么随便……你说晚上就会知道，该不会是又打算戴面具大闹吧？我可是知道的哦！让雫她们穿那种羞耻服装的人就是南云先生！」

正如莉莉安娜所说，不管是帝都的骚动，还是来到帝城，她都认为是始的指示。单纯是因为她认为始是首领，而且在她的脑中，始＝超乎常识。

莉莉安娜判断自己没有资格对这件事发表意见，看到希雅露出一如往常的笑容，安抚愤怒的成员「没事的～」，莉莉安娜觉得希雅非常耀眼，同时催促始继续说下去。

希雅的情绪之所以会变得不稳定，原因不用说也知道是古礼德。

「我才不管你的部下怎么了，他们看起来头脑也不太这种感觉让人说不出的难受。吗？被王国召唤的神之使徒？」

始的态度就像在应付在街上找碴的小混混，古礼德闻言气得满脸通红，甚至气到眼冒血丝。不过身为连队长，他似乎还能克制自己，毕竟不能对『神之使徒』一行人动手，于是他默默用眼神催促在背后待命的部下带路。

但是光辉也不知道该如何回答。希雅脖子上戴着的颈环，不管怎么看都不像奴隶的颈环，所以一眼就能看出她不是奴隶，但是光辉不知道是否该断言她是始的恋人，所以老实说，他只能回答「你问我也没用啊……」。

古礼德凶狠地眯起眼睛说道，但希雅的视线早已从古礼德身上移开，甚至看都不看他一眼，从她的态度明显看得出她根本不把他放在眼里。反倒是其他女性成员，对古礼德称呼希雅为妓女一事，都对他投以愤怒的眼神。

古礼德步步逼近，将希雅逼入绝境。

希雅承受着莉莉安娜的视线，似乎在忍耐什么，紧咬着唇，但是从刚才就一直被抚摸兔耳和捏脸颊，她的表情逐渐缓和，低下的头也抬了起来，露出笑容，像是在说「我没事」。

等待十五分钟后。

她与帝国方进行协议，恐怕忙得要死吧。在这种情况下，看到始等人不管怎么想都像是带来麻烦，她忍不住对他们凶一点，也是情有可原。就某种意义上来说，这也代表她与始等人亲近……倒也不能这么说。

「在帝都的闹剧也好，你们到底为什么会在这里？我要求你们给我一个合理的解释，而且是非常非常合理的解释，不许你们敷衍了事！特别是南云先生！在背后穿针引线的人绝对是你吧！请不要装作事不关己，摸希雅小姐的兔耳！月小姐也是，为什么捏着希雅小姐的脸颊呢！」

为了不知内情的人，简单说明一下古礼德与希雅的关系后，众人同样露出悲痛的表情，光辉等人理所当然地感到愤怒，莉莉安娜则是表情阴暗地低下头。对莉莉安娜而言，亚人被当成奴隶是这个世界的常识，她也一直认同这个观念，所以她认为自己没有资格生气。

……主要是担心帝国会不会从地图上消失。

同时，加哈路德陛下似乎也对王国如何击退魔人军的方法相当感兴趣。

古礼德突然提出这个问题。

「非常抱歉，勇者大人。这个兔人族似乎知道两个月前左右下落不明的部下们的消息，可以请您把她交给我吗？如果您需要兔人族女性，我会另外准备，所以请您——」

因此，一般而言应该先谒见加哈路德，莉莉安娜却动用各种手段，先安排始与自己会面……但是始却敷衍了事，不肯认真理会，莉莉安娜已经自暴自弃，心想「不管了啦～」。她做梦也想不到，自己的担忧虽不中亦不远矣。

「呃……您是勇者……大人吗？被王国召唤的神之使徒？」

之后，莉莉安娜沮丧地向我们说明，加哈路德陛下似乎已经得知圣教教会的末路和疯狂之神的事。

「月小姐！？」

对希雅而言，与她有直接关系的帝国兵并不多，当然就是指那些刚出树海时，不断追杀他们郝里亚族的家伙。杀死、掳走、奴役许多家人，将希雅他们逼至【莱森大峡谷】的敌人。

「所以呢？」

「下一个～……没见过的面孔呢……请出示许可证。」

「闭嘴，小喽啰。你的任务已经结束了吧，别再用无聊的事拖住我们，少在那边啰哩啰嗦，快点带路。」

希雅苦笑着，用眼神向始和月示意「我已经没事了」。就算那是足以造成心理创伤的事件，但现在的希雅是拥有力量和气概，连大迷宫的怪物都能打倒的强者，没有理由被区区一名帝国军官吓到。

古礼德用充血的眼睛瞪着始，始等人则视若无睹，若无其事地走出哨站。

「确认无误，我是第三连队队长古礼德・哈夫。莉莉安娜公主已经得知勇者大人一行人到来，正在房间等候各位。我命部下为各位带路……话说回来，勇者大人，那位兔人族是？那不是奴隶的颈环吧？」

由于只要调查就能立刻明白，所以莉莉安娜事前已得到始的许可，毫不迟疑地说出始的事。

比起那些事，加哈路德陛下似乎更在意莉莉安娜是怎么来到帝国的。

「别那么生气嘛，公主，小心秃头哦。」

听到守门士兵的疑问，同僚们知道光辉的身份后，顿时议论纷纷。他们的表情当然充满疑问，像是「为什么和莉莉安娜公主分开行动？」「为什么没有事先联络？」

就在莉莉安娜告知始与帝国方协议的内容时，有人敲门，看来时间到了。在带路人的带领下，始等人前往加哈路德所在的会客室。

始等人被带到哨站内的等候室。

「咦？不，她是……」

不过，希雅并不是因为害怕古礼德而情绪不安定，正好相反，她是在压抑满溢而出的杀意。不管怎么说，古礼德都是夺走希雅许多家人的可恨仇敌，只要克服心灵创伤，之后剩下的就只有强烈的杀意。

但是光辉也不知道该如何回答。希雅脖子上戴着的颈环，不管怎么看都不像奴隶的这种感觉让人说不出的难受。无聊的事拖住我们，少在那边啰哩啰嗦，快点带路。」

附带一提，光辉等人的佯攻是由外面的部队负责，帝城内的部队不可能特地出动，所以他们几乎没帮上忙，顶多让对方产生「发生什么事了？」的动摇而已。

～～～～～～～～一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。出奸笑，似乎觉得很有意思。突然被投以厌恶的视线，希雅身子微微一震。

然而，古礼德还没说完话，就被一个声音打断。听到有人在那个时机打断自己说话，古礼德气得脸颊抽动，转头一看，始正用厌烦的眼神看着他。

感谢不过这一切都已经不重要了。息，可以请您把她交给我吗？如果您需要兔人族女性，我会另外准备，所以请您——」

只不过，始无法容忍古礼德称呼希雅为妓女，如果讲了他也不听，始打算使出『胯下粉碎』……古礼德应该感谢自己的自制力吧。

感谢各位读者的支持。

在那个过程中，他发现位于死角的希雅，惊讶地睁大双眼，然后露出奸笑，似乎觉得很有意思。突然被投以厌恶的视线，希雅身子微微一震。

「别那么急嘛，公主，到了晚上你就会知道一切了。至于我们……你就说我们提早办完事情，在远行之前顺道来拜访……这样就可以了。」

「啊，是的，没错，就是我们。」

「我才不会秃头！你对女性说那是什么话！」

『始与坐在他膝上的月』已经化为自然的光景，没有人吐槽。希雅、香织、缇奥为了争夺坐在另一侧的空位，彼此各伸出一只手，呈现僵持不下的状态。这时，吊桥上传来急促的脚步声。

光辉等人听到始的说话方式，脸颊不禁阵阵抽动，不过女性成员们则是露出大快人心的表情。始本人并没有挖苦人的意思……如果古礼德知道这一点，或许会气到血管爆裂吧。

「你连闭嘴这两个字的意思都不懂吗？我们没有半点时间可以浪费在你身上，给我搞清楚自己的身份。」

仰望而来的双眸中没有担忧的神色，反而像是周围的空气仿佛凝固了一般。的脸颊，然后另一只手也感到温暖，是月。

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不过，对方是他们信仰的神之使徒，他们擅自认定光辉一定是肩负秘密使命，总之先帮光辉等人通报上级。

当然，始等人没有一个人持有进入帝城的许可证，不过光辉的立场在此时派上用场。毕竟他是『勇者』，在一般世人眼中，他是神在对魔人战派遣的人类王牌，是『神之使徒』，即使实际上并非如此。

始等人被带到帝城的一个房间，等待他们的是莉莉安娜。她虽然笑容满面，眼神却没有笑意，语气也很冰冷，言外之意就是「喂，给我说明清楚！」。

「啥？状态板？到底是……」

「呜啊……」