骤变

滴答……滴答……

水滴打在脸颊上，流入口中的触感，让始感觉到意识逐渐清醒。他对此感到不可思议，缓缓睁开眼睛。

（……我还活着？……得救了吗？）

始感到疑问，想要猛然起身，额头却撞到低矮的天花板。

「啊呜！？」

始这时才想起自己挖的洞，高度只有五十公分左右，为了用炼成拓宽高度，始伸手想要触摸天花板。

然而，他发觉视野中只有一只手，顿时心生动摇。

始愣了一会儿，终于想起自己失去了左手，瞬间，应该已经失去的左手感到剧烈疼痛，这就是所谓的幻痛。

始将那把枪刺向被关在地下的二尾狼们。枪尖传来坚硬毛皮和皮肤的触感，被弹开了。

「……难道说……这就是原因？」

始从上方施加体重，右手拼命地转动把手，于是枪尖一点一点地陷入二尾狼的皮肤。

土属性就是那个，例如石块、从地面刺出的尖刺，就是RPG游戏中会出现的魔法。炼成则是加工矿物，以石刺为例，土属性是「咻」地射出，炼成则是「滋滋滋」地从地面冒出。

它们急忙想要后退，但下沉的地面却恢复原状，将它们固定在原地。不过，如果是二尾狼的话，这点程度的陷阱可以轻易粉碎并逃脱。如果不是因为遭遇至今不曾遇过的异常事态而陷入混乱，它们根本不会被抓住吧。

「很痛吗？我可不会道歉哦？这是为了让我活下去，你们也会吃我吧？彼此彼此啦。」

始站起身，一边炼成一边宣言似地再次低语：

这段期间，始几乎一动也不动，只是喝着滴落的神水，勉强维系生命。

那种感觉不对劲。它们明明是四只狼的群体，却只感觉到三只狼的气息。应该在另一侧墙边待命的一只狼忽然消失了。

始忍耐着幻肢痛和贫血造成的倦怠感，将右手伸向水滴流下的方向，进行炼成。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

饥饿感一度平息，或许是过了高峰期吧，但那只是暴风雨前的宁静，饥饿感再度袭来，而且比先前更为强烈。幻痛完全没有消退，持续折磨着始的精神，宛如从边缘一点一点地被锉刀磨削，是难以忍受的痛苦。

始无意识地寻找敌人，剧烈的痛楚与饥饿感，以及黑暗的密闭空间侵蚀始的精神，加速负面情感。

不知过了多久。

始露出奸笑，眼神完全就是个捕食者。

两只狼发出悲鸣，被墙壁吞噬，之后什么也没留下。

「吼啊啊啊啊！？」

虽然在黑暗中看不见，不过如果有亮光的话，始就会看到自己周围是一片血海吧。正常来说，那样的出血量绝对不可能得救。

那里有一块篮球大小，发出蓝白色光芒的矿石。

可是，爪熊的那个眼神不行。那是只将始视为食物的捕食者眼神，站在弱肉强食顶点的人类不会被那种眼神注视。那个眼神，以及实际上自己的手臂被吃掉的事实，让始的心灵破碎了。

二尾狼的习性是以四～六只左右的群体行动。因为单独一只在这一层的魔物中是最弱的，所以它们会以群体的联手行动来弥补弱点。这个群体也不例外，是由四只狼组成。

虽然故事拙劣，但今后也请多多指教。

「吼噜啊！？」

没有恶意、敌意、憎恨。

始的心中已经没有愤怒与憎恨。

（妨碍我的是谁？）

（既然没有人来救我，我该怎么做才好？）

自从始倒下之后，已经过了四天。

尽管渴望死亡，却无意识地求生，矛盾的想法交互闪过脑海。始已经无法正常思考，口中喃喃说着支离破碎的梦话。

就这样，他找到了四只二尾狼。

第十天。

（妨碍我的是敌人。）

始将右腕抵在墙上，行使炼成的魔法。他切割岩石，集中精神，以明确的想象，一点一点地加工。于是，他做出一个螺旋状的细长枪状物。接着，他装上加工过的零件。在枪的尾端装上像是把手的东西。

渴望从剧烈痛苦中解放的心，甚至开始舍弃愤怒与憎恨等涌上心头的感情。

只是为了生存，因为有必要，所以要灭杀对方，纯粹的杀意。

（为什么没有人来救我……）

（我想要『活着』。）

然而，对袭击者而言，它们的混乱与瞬间的僵硬都在预料之内，要抓住两只狼，这样的空隙已经足够。

（为什么这种感觉让人说不出的难受。吃了我……）

它们在混乱之中，急忙赶往另一侧的墙边，确认周围，却什么也没有。剩下的两只狼困惑地靠近消失的两只狼潜伏的场所，用鼻子嗅了嗅。

神水的效力已经消失，再这样下去，始可能撑不过两天就会死。别说是食物，他连水都没喝。

那块矿石仿佛与周围的石壁同化一般，埋在石壁中，水滴从下方滴落。那是一块神秘而美丽的石头，感觉就像是海蓝宝石的颜色变得更浓，并且发出光芒。

始的思考逐渐染黑，宛如墨水滴落在纯白的画布上，始心中美丽的事物逐渐被污染。

始用右手摸索周围，摸到湿滑的触感，大概是流在周围的血还没干吧。大量出血果然不是梦，而且血还没干，代表自己昏过去还没经过多久时间。

始开心地笑着，给予剩下的三头致命一击。杀完所有的二尾狼后，始用炼成取出二尾狼们的尸体，用单手剥取毛皮。

必须更快、更正确、范围更广。如果维持现状出去外面，下场就是轻易死亡。始以神结晶所在的房间为据点，不断锻炼，尽可能磨炼武器。而他的武器当然是炼成。

二尾狼发出惨叫。

（我、我……）

抓住四只二尾狼的人当然是始。自从下定决心反击的那一天起，始便压抑饥饿感与幻痛，靠着饮用神水维持生命，仗着魔力不会耗尽，不断反复进行炼成的锻炼。

到了第九天，始的思考无意识地开始思考如何打破现状。

（那么我该怎么做？）

「为、为什么？……而且血也流太多了……」

身为作者，即使残忍，也不想写成邪魔歪道，所以不想写始只为了复仇而行动。因此，始抱持的杀意，纯粹是为了「生存」……

正当它感到疑惑，想要起身的瞬间，这次听见同伴的悲鸣。

也就是……

不知不觉间，始不再喝神水了。他在无意识中选择了最能结束痛苦的方法。

然后，他将神水装在加工过的小石容器中，一边利用炼成在迷宫中前进，一边寻找目标。

然而，神水虽然在服用期间，除非遇到特殊情况，否则都能让服用者活下去，却无法消除空腹感。始只是没死，现在正受到强烈的饥饿感与幻痛折磨。

（　杀。　）

（为什么我非得受苦不可……我做了什么……）

始拼命地活动虚弱的身体。像狗一样直接用嘴去喝这几天积在地面凹陷处的神水。虽然饥饿感和幻肢痛没有缓解下来但身体恢复了活力。

（要怎么周围的空气仿佛凝固了一般。事还是土属性魔法的领域。炼成终究是加工矿物的魔法，要在加工过程中赋予杀伤力是不可能的。因此，像这样拘束敌人已经是极限了。

（杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀，杀）

因此，始转动枪上的把手，前端的螺旋开始旋转。没错，这是为了突破魔物坚硬的皮肤，始所想出的钻头。

因疼痛与饥饿而无法好好睡一觉，虽然只要喝下神水就能恢复，但因为头脑清醒，反而更鲜明地感受到痛苦。

（　我要杀了你们吃掉　）

「好，总之确保食物了。」

（同班同学背叛我……）

终于实现了「主角性格大变」的标签。

二尾狼们徘徊了一阵子，或许是找到满意的狩猎场了吧，它们各自躲在四个角落的岩石后方，接下来只要等待猎物到来。其中一只二尾狼将身体滑入岩石与墙壁之间，屏息静气地躲藏起来。正当它舔着舌头，等待着即将前来的猎物时，忽然感到不对劲。

还有某人说要保护自己的笑容……

是谁的错？是谁强迫自己遭遇这种不合理的事？是谁伤害了自己……

（谁来……救救我……）

「好～了，挖掘、挖掘！」

其实，以前他也曾经用脚边长出的石刺攻击过魔物，但刺穿的威力和速度完全不够，实在不是能够实用的使用方法。果然，那种事还是土属性魔法的领域。炼成终究是加工矿物的魔法，要在加工过程中赋予杀伤力是不可能的。因此，像这样拘束敌人已经是极限了。

它们一边警戒周围，一边躲在岩壁后方移动，寻找绝佳的狩猎场。因为二尾狼基本上是以埋伏的方式狩猎。

或许是终于实际感受到自己从死亡深渊生还，始就这样靠着墙壁，缓缓地滑下来，瘫坐在地上。

描写性格大变的过程太困难了，恐怕读者们也觉得「咦～？」的地方很多吧……

结果，他能够以比以往快上数倍的速度，正确地炼成将近三米的范围。不过，他还是跟以前一样，完全没有土属性魔法那种直接的攻击力。

「果然刺不进去啊。不过，这也在预料之中。」

然后，始仿佛依靠着它，或者周围的空气仿佛凝固了一般。人就是——

（妨碍我的一切，强加于我身上的不合理的全部。）

那东西宛如淤泥，附着在因恐惧与痛苦而龟裂的心灵缝隙，一点一点地侵蚀始的内心深处。

（那家伙吃了我……）

威胁自己生存的人全部都是敌人。

始在内心如此低语，意识坠入黑暗之中。

始现在侧躺在地上，缩起手脚，宛如胎儿般蜷缩着身体。

始并不知道，其实那块石头是被称为『神结晶』的秘宝，是历史上最大级的秘宝，也是被认定为已经遗失的传说矿物。

始跟踪二尾狼群一段时间，当然好几次差点被发现，不过每一次他都靠着炼成逃入墙壁中，总算成功地跟踪它们。然后，始看准四只狼为了埋伏猎物而离开的瞬间，从墙壁中炼成，将它们拖入墙内。

始就这样摇摇晃晃地，靠着炼成不断往深处前进。

～～～～～～～～～～～～～～～～～～～

「好了，它们还活着吗？不过我的炼成几乎没有直接杀伤力，只是刺出石枪，威力和速度都不足以杀死这里的魔物。」

破碎的心再次合为一体。只不过不是东拼西凑修补起来的心。而是被深渊之底的黑暗与绝望、痛苦与本能重新锻造而成的全新的强韧的心。

（我想要什么？）

另外两只狼起身，想要赶去救援，但就在这个时候，挣扎的那只狼的气息也消失了。

之后又过了三天。

「这……是……」

（如果这种痛苦要一直持续下去……不如……）

与消失的同伴同样潜伏在墙边的一只狼传来焦躁感。它似乎被什么抓住，想要挣脱却无法挣脱。

如果是敌意或恶意，始或许还能面对。或许还能为得救而欢喜，再度站起来。

为了从饥饿感中逃离，

这种感觉让人说不出的难受。还是同学的背叛，或是魔物的敌意……

神结晶是大地流动的魔力，经过千年漫长的时间，偶然形成魔力累积处，魔力本身结晶化所形成。直径大约三十至四十公分，结晶化后，再经过数百年的岁月，内含的魔力达到饱和状态，就会化为液体溢出。

（那这种感觉让人说不出的难受。事还是土属性魔法的领域。炼成终究是加工矿物的魔法，要在加工过程中赋予杀伤力是不可能的。因此，像这样拘束敌人已经是极限了。

「很痛吗？我可不会道歉哦？这周围的空气仿佛凝固了一般。能消除这痛苦？）

然后始的眼睛发出锐利的光芒，粗暴地擦拭湿润的嘴角，露出狰狞的笑容。扭曲的嘴角露出锐利的犬齿，简直就像变了一个人。

虽说压抑，但也只是忍耐而已，痛苦仍然会袭来。不过，饥饿感与幻痛反而像是在鞭策始，使他发挥出极限的集中力。

只不过，思考过程……抱歉，写得很拙劣。

始好几次像是失去意识般睡着，却又因饥饿感与疼痛而醒来，为了逃避痛苦，他再度喝下神水，然后再度沉入痛苦的泥沼。

为什么不用小刀或剑呢？那是因为魔物愈强，皮肤就愈硬，这是基本常识。当然，根据种族特性，也有许多例外。不过，为了弥补自己的无能，始在课堂上特别用功，他认为普通的刀剑对这个楼层的魔物应该不管用。

尽管如此，伤口却已经愈合，始对此感到疑问。这时，水滴再度落在脸颊和嘴角，当水滴入口中的瞬间，始感觉身体又稍微恢复活力。

始已经不记得自己重复了多少次浅眠与清醒。

始一瞬间忘记了幻痛，看得入迷。

全部都无所谓了。

然后，始仿佛依靠着它，或者说是被它吸引，将手伸向那块石头，直接以口就石喝水。

始一边说，一边更加施加体重，转动钻头。二尾狼拼命挣扎，但周围被塞得没有一点缝隙，所以它是不可能逃得掉的。

然后，他抱着因死亡恐惧而颤抖的身体，双手抱膝，将脸埋在膝盖中。他已经没有力气逃出去，始的心已经受挫。

（为什么我会遇到这种事？）

现在不是愤怒与憎恨的时候，不管内心多么黑暗，痛苦也不会减轻一分一毫。为了打破这个过于不合理的状况，为了活下去，必须割舍多余的感情。

（敌人是什么？）

基本上，因为是黑暗、孤独、饥饿、剧痛的连续攻击，所以做了这么多，就算性格改变也是没办法的事吧。

始眼神闪耀着光辉，窥视脚下的小洞。洞的深处，二尾狼们正呈现『被关在墙壁中』的状态，周围完全被石头固定，身体动弹不得，只能发出低吼，流露出焦躁的情绪。

这几天，这个疑问一直在始的脑中盘旋。

而敌人就是——

（兔子看不起我……）

然后，仿佛被饥饿感驱使一般，开始吃起二尾狼的肉。

这里是深渊之底，始的话语无法传达给任何人……

始的意志凝聚为一，宛如经过锻炼的刀，锐利而强劲，仿佛能斩断万物。

随即，体内感觉到的钝痛和有如蒙上一层雾的头脑顿时变得清晰，倦怠感也逐渐消失。

果然始之所以能活下来，原因就是这块石头流出的液体。看来这种液体具有治愈作用，虽然幻痛没有治好，不过其他的伤势和出血的后遗症，都在转眼间逐渐恢复。

「吼周围的空气仿佛凝固了一般。有人来救我……）

为了活下去，为了获得生存的权利，那些事全部都是琐事。

（为什么我会遇到这种事……原因是什么……）

然后为了生存而毫不留情地排除一切阻碍的新南云始诞生了。

始表情痛苦地扭曲，反射性地按住左手，这时他发觉，左手被切断的断面隆起，伤口已经愈合。

「要是它们窒息就好了……但我等不了那么久啊。」

就在那个瞬间，地面突然凹陷，墙壁同时隆起，覆盖两只狼。

（神不讲理地绑架我……）

由于合作是二尾狼生存的关键，所以它们拥有独自的连结方式。虽然不是明确的沟通方式，不过同伴在哪里、想要做什么，它们大致上可以知道。

然而，从不久前的第八天开始，始的精神开始出现异常。

（要怎么做才能消除这痛苦？）

终于，当流下的神秘液体从水滴变成涓流，水量明显增加的时候，始继续往深处前进，终于抵达水源。

另外，因为可能会有人提出疑问，所以稍微说明一下「土属性」与「炼成」的不同。

原本始只是不断交互祈求生与死，等待地狱般的痛苦过去，如今始的心中却涌出某种黑暗混浊的东西。

之后又过了三天。

「我要杀了你们。」

不可思议的是，只要喝下从岩石间渗出的液体，魔力似乎也会回复，不管再怎么炼成，魔力也不会枯竭。始仿佛着了魔一般，毫不休息地不断炼成，寻求水源。

然后，终于，钻头噗滋一声突破了二尾狼的坚硬皮肤，毫不留情地破坏它的体内。二尾狼发出临死前的惨叫，叫了一会儿后，突然开始痉挛，然后就一动也不动了。

（我还不……死吗……啊啊，快点、快点……我不想死……）

不管是神强加于身的不合理，还是同学的背叛，或是魔物的敌意……

「吼不过这一切都已经不重要了。不过，这也在预料之中。」

在迷宫的某个地方有一群二尾狼。

那种液体被称为『神水』，据说喝了可以治愈任何伤势与疾病。虽然没有再生缺损部位的力量，但只要持续饮用，据说就能长生不老，因此也被称为不死灵药。在神话故事中，埃希德神使用神水治愈人们的伤势。

就在这一瞬间，在香织看来既温柔又稳重、比起对立引发麻烦更愿意用苦笑和道歉来解决的强大的南云始彻底崩坏了。