深渊之底

注意：有血腥场面

耳边传来哗啦啦的流水声。

冰冷的微风轻抚脸颊，冰冷至极的身体颤抖着。脸颊碰到的坚硬触感与下半身刺骨的冰冷触感，让始发出「呜」的呻吟声，清醒过来。

他感到头昏脑胀，全身刺痛，皱起眉头，双手用力撑起上半身。

「好痛～这里是……我记得我……」

始一手按着昏沉的头，一边回想记忆，一边环视周围。

周围虽然昏暗，不过多亏绿光石的光线，还不至于什么都看不见。视线前方有一条宽约五米的河川，始的下半身浸在河里，上半身则是挂在突出的河边岩石上。

「对了……我记得桥崩塌了……然后……」

然而，现在这里没有能提升魔法行使效率的魔石，而且始的魔法适性是零。光是要制造出一个火种，就必须画出一米以上的复杂术式。

这是被骂无能、魔法适性与身体能力都很低的始唯一的力量。一般而言，这是只为了加工剑、枪、防具的魔法，拥有这个天职的人无一例外都是从事锻造工作。尽管被说在战斗中派不上用场，始却以异世界人才想得出的点子，想出连骑士团员们也大吃一惊的使用方法，甚至借此帮助了同班同学。

回过神来，始已经全力往旁边跳开了。

由于一直浸泡在地下水这种低温的水里，身体完全受寒了。再这样下去有可能会失温，始赶紧爬出河川。他一边发抖，一边脱下衣服拧干。

不过，之后再装上义肢的话……咦？你说这是○○的炼金术师？

第一只白狼扑上去的瞬间，从别的岩石后方又冲出两只二尾狼。

因为爪熊以与巨大身躯不相称的敏捷速度逼近踢腿兔，挥动长臂，挥出锐利的爪子。踢腿兔以敏捷的身手，扭转身体，躲过伴随强风的强烈一击。

「咕呜——」

「我寻求的是火，那是力量，也是光，显现吧，『火种』……呜～为什么只是要生火，却需要这么夸张的咏唱啊～太丢脸了吧，唉～」

这里不是低层的四角形通道，岩石和墙壁到处突出，通道本身也蜿蜒曲折，看来这里是二十层最后的房间。

随着野兽的吼声，同样一身白毛，有如狼一般的魔物，从岩石后方冲了出来，扑向兔子。

不过，实际上他应该没有前进多少距离。一次炼成的效果范围大约两米（这已经比初期增加将近一倍），更重要的是左臂的出血很严重，他应该无法行动太久。

踢腿兔宛如从梦中惊醒，瞬间颤抖一下，随即转身，如脱兔般开始逃走。它将至今用来歼灭敌人的冲刺，全力使用在逃走之上。

然后，他脱到只剩一条内裤，使用炼成的魔法，在坚硬的石地上刻下魔法阵。

就在众人以为这次兔子要输的时候，兔子竟然用兔耳倒立，宛如跳街舞般，张开双脚高速旋转。

（糟糕！被、被发现了吗？没、没问题吧？）

始屏住气息，等待时机。然后，当兔子转身，鼻子贴着地面，开始嗅起味道的时候，始心想就是现在！正要冲出去。

始维持站姿，全身僵硬。

——这是错误的行动。

就这样不知走了多久。

始前进的通不过这一切都已经不重要了。上心头，这时他发觉奇妙之处。仔细一看，踢腿兔正在颤抖。

只不过，它的大小跟中型犬差不多，后脚特别发达，而且身上有好几条红黑色的线，宛如血管一般，像心脏一样噗通噗通地脉动，看起来非常诡异。

「吼啊！！」

最后，始的意识被那美丽的光景所吞没。在完全失去意识的前一刻，他感觉到脸颊上有水滴。

始的惨叫在迷宫内回一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

然而，不管过了多久，预期的冲击都没有到来。

「哇啊啊啊——！『炼成』！『炼成』！『炼成』！」

最后，踢腿兔在始的眼前停下，宛如看着在地上爬的虫子般，睥睨着始。然后，它像是要给始好看似地，高高举起一只脚。

然而……

始打算趁乱移动，于是站了起来。

始在不知不觉间想起了往事。或许这就是所谓的走马灯吧。从幼儿园时代到小学、初中，然后是高中时代。各种各样的回忆在脑中闪过，最后的回忆是……

取暖二十分钟后，衣服也差不多干了，始决定出发。虽然不知道自己在哪个楼层，但既然身在迷宫中，不管哪里都有魔物潜伏也不奇怪。

随后，宛如炮弹般的踢击刺向始前一刻所在的位置，地面宛如爆炸般被挖开。始在坚硬的地面翻滚，最后以跌坐在地的姿势停下。他脸色苍白地后退，远离凹陷的地面。

始后退时，不小心踢到脚边的小石头，这是非常老套且令人痛恨的失误。始的额头冒出冷汗，原本看着小石头的脸，宛如忘记上油的机械，僵硬地转过头，确认踢腿兔的反应。

始的惨叫在迷宫内回一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的左手肘以下的部分被完全切断。

被捕食者的眼神注视，始陷入恐慌。

始只能狼狈地坐在地上后退。

扑过来的两只二尾狼被龙卷风般的回旋踢弹飞，撞上墙壁。随着啪嚓的声音响起，鲜血飞溅在墙上，二尾狼滑落地面，一动也不动。

兔子发出可爱的叫声，随即当场跳起，在空中转了一圈，用它那粗壮的长腿，对第一只二尾狼使出一记回旋踢。

「吼啊！！」

始一边用温暖的火取暖，一边让心情平静下来，不安逐渐充满心中。

始露出干笑，身体依然僵硬。这已经不是危险可以形容，让始他们吃尽苦头的梦魇战士，跟兔子比起来简直就像玩具。说不定它比只会单纯单调攻击的贝西摩斯还要强。

始已经听不到可怕的声音了。

始的惨叫在迷宫内回荡。始的左手肘以下的部分被完全切断。

伴随着咆哮声，电击朝兔子乱射。

爪熊因为猎物在眼前逃走而怒不可遏。

终于，原本只是转头看着始的踢腿兔，整个身体面向始，弯曲双腿，蓄力一跳。

仔细一看，左臂弯向奇怪的方向，不住地摇晃，看来是完全粉碎了。始痛得蹲在地上，拼命地望向踢腿兔，这次它没有猛烈的冲刺，而是从容地缓缓走来。

（来了！）

爪熊逼近至眼前，缓缓地将前脚伸向始。它不用爪子撕裂始，或许是打算活生生地吃掉始。

踢腿兔从容地缓缓站起，再度让地面爆炸，朝始突击而来。

不好意思，即使如此，一只手是义肢的设定还是不能改。

踢腿兔——

只不过，大小无法相比。即使复杂且充满障碍物，通道的宽度也足足有二十米，狭窄的地方也有十米，所以相当宽敞。虽然难以行走，但隐藏的场所也很多，始一边从一个遮蔽物躲到另一个遮蔽物，一边前进。

（……妈妈，告诉我这不是真的……）

兔子的脚发出不像是踢击会有的声音，漂亮地命中二尾狼的头部。

响起不该出现的声音，狼的脖子往不自然的方向扭曲。

思考了一会儿，他感觉视野边缘好像有东西在动，于是急忙躲进岩石后方。

那简直就像是某人流下的眼泪。

「哇啊啊啊——！！」

那只爪熊不知何时接近，睥睨着踢腿兔与始。

考虑到这一点，只失去一只手反而算是侥幸。不知是爪熊在玩弄猎物，还是单纯是始运气好，原本就算像踢腿兔一样，整个身体被切成两半也不奇怪。

始战战兢兢地睁开眼睛一看，踢腿兔的脚就在眼前，它挥下的脚停在离始只有毫厘之差的位置。

那明显是危险的魔物，始决定避开直走的路，往右边或左边的路前进。从兔子的位置来看，进入右边的通道比较不容易被发现。

「『炼成』……『炼成』……『炼成』……『炼成』……」

始再度从岩石后方探出头，观察情况。不管怎么看，这都是狼捕食兔子（虽然没有可爱到可以加上小字）的瞬间。

（……到此为止了吗……）

「这里是哪里呢……我想应该掉到很深的地方了……回得去吗……」

始勉强维持着朦胧不清、随时可能消失的意识，仰躺在地，茫然地注视着黑暗的天花板。这附近似乎没有绿光石，所以没有照明。

背后的墙上开了一个长五十公分、宽一百二十公分、深两米的洞。始在爪熊的前脚即将碰到他的前一刻，连滚带爬地钻进洞里。

四周笼罩在寂静之中，始原本就动也不动，踢腿兔也僵住不动。不，它应该是动弹不得吧，简直就像刚才的始一样，凝视着爪熊，僵在原地。

肺部的空气因冲击而被挤出，始一边咳嗽，一边从墙上滑落。因冲击而摇晃的视野勉强望向爪熊，却见它正在咀嚼着什么。

然而……

在月光洒落的窗边与香织共度的时光。约定时她所露出的笑容。

始脸颊抽搐，心想为什么没有手？为什么血流如注？他的头脑和心灵都在拒绝理解吧。

不过它到底在咀嚼什么呢？踢腿兔刚才应该已经被吃光了才对。而且为什么它正在咀嚼的手臂看起来很眼熟呢？

（什、什么？它在颤抖什么……这样简直像是在害怕……）

始因恐惧而紧闭双眼。

「要是被发现的话绝对会死」，始的表情浮现焦躁之色，无意识地后退。

那只白狼的体型跟大型犬差不多，有两条尾巴，身上跟兔子一样有红黑色的线，正噗通噗通地脉动着。

就在那个瞬间，兔子抖了一下，倏地伸直背脊，站了起来，耳朵警戒似地朝向四周。

始本能地瞬间举起左手，虽然没有被踢碎脸，却因冲击而飞了出去，再度在地面翻滚。停止滚动时，激烈的痛楚袭向左臂。

爪熊吃了三口左右，就把踢腿兔全部吞下肚，然后发出低吼，将身体转向始。它的视线清楚地表示——下一个食物就是你。

那只魔物的身躯庞大，约有两米高，身上覆盖着白色毛皮，身上同样有几条红黑色的线。它的模样若要举例来说，就像是熊。只不过，它有着长至脚边的粗壮长臂，以及三根长达三十公分的锐利爪子。

不是『像是』，事实上踢腿兔就是在害怕。

它发出咆哮，发动特有魔法，对着始钻进去的洞穴挥舞爪子。墙壁发出惊人的破坏声响，逐渐被挖开。

他毫无意义地大叫，甚至忘记左手骨折，拼命地站起来，往爪熊的反方向逃走。

始像是说给自己听似地喃喃自语，抬起低下的头，露出毅然决然的表情，凝视着火焰。

着地的踢腿兔身体却往旁边一歪，随即如喷泉般喷出鲜血，往不同的方向倒下。

它害怕的是从始原本打算逃走的右边通道，出现的新的魔物。

爪熊咀嚼完始的手臂后，悠然地走向始，眼中没有踢腿兔那种轻视的神色，看起来只把他当成食物。

二尾狼向后仰飞出去，发出啪嚓的声音，重重摔落地面。二尾狼的脖子似乎也折断了。

「啊、啊、啊啊啊啊啊啊——！！！」

原因在于爪熊的特有魔法，它的三根爪子缠附风刃，最长可以伸长至三十公分，借此切断目标。

如果不是始的错觉，踢腿兔的眼神中似乎带着轻视，或者该说是嘲笑，它似乎完全是在玩弄始。

「啊、啊、咕呜呜呜，炼、『炼成』！」

踢腿兔正看着始。

爪熊缓缓地悠然走向踢腿兔的尸体，用锐利的爪子刺进尸体，发出喀哩喀哩的声音，开始吃起尸体。

始动弹不得，因为连续的恐惧，以及爪熊一边咀嚼踢腿兔，一边用锐利的眼神看着始的视线，令他动弹不得。

不过，被冲进横洞时，由于身体受到强烈撞击，始失去了意识，所以始自己并不明白发生在自己身上的奇迹。

花费将近十分钟，始终于完成魔法阵，他咏唱咒文，输入魔力，发动魔法。

然而，连踢腿兔都逃不过的对手，始当然不可能逃得掉。只听见风声呼啸而过，同时强烈的冲击从始的左侧袭来，然后他就被击飞撞在墙上。

始立刻炼成地面，构筑石壁，然而踢腿兔的踢击轻易地贯穿石壁，朝始炸裂开来。

就在这个时候，兔子利用回旋踢的离心力，在空中再度转了一圈，以倒立的状态踩在空中，宛如陨石般往地面落下，在着地前一刻纵向旋转，强烈的脚跟下压踢，击中位于着地点的二尾狼。

始心想「难道它还想玩弄我吗？」，更加绝望的心情袭上心头，这时他发觉奇妙之处。仔细一看，踢腿兔正在颤抖。

始紧贴在岩石后方，拼命地压抑剧烈跳动的心脏。他感觉自己的心跳声似乎会被那对灵敏的耳朵听见，不禁冷汗直流。

「吼啊啊啊！！」

不过，兔子警戒似乎是因为别的理由。

那个声音在洞窟内格外响亮。

不知道就这样前进了多久。

「周围的空气仿佛凝固了一般。感觉就像是真正的洞窟。

始本能地领悟到这一点的瞬间，踢腿兔的脚边爆发开来，它拖着残影，以惊人的速度突击而来。

「咦、咦？」

「周围的空气仿佛凝固了一般。上心头，这时他发觉奇妙之处。仔细一看，踢腿兔正在颤抖。

抱歉，很恶心对吧。

始对无法理解的事态感到混乱，他看着不知为何变轻的左手——正确来说是原本是左手的地方……

绝望袭向始，他用放弃的眼神，茫然地看着踢腿兔举起的脚。在他的视线前方，致命的踢击终于伴随强风，朝他挥下。

然而，它的尝试并没有成功。

不管始再怎么炼成，眼前的墙壁都没有变化，看来魔力比意识先一步到达极限。原本扶着墙壁的手，仿佛用尽力气似地滑落。

发出胜利的吼叫？用前脚拍了拍耳朵。

始前进的通道，感觉就像是真正的洞窟。

始慎重再慎重地，往通往深处的巨大通道前进。

始深深地叹了一口气，最近他叹气的次数越来越多了。他用发动的拳头大火焰取暖，将衣服排列在旁边烘干。

「虽然想不太起来，不过总之我得救了……哈啾！好、好冷。」

他想要的是火种的魔法，那是连一般小孩都能用十公分左右的魔法阵制造出的简单魔法。

然后——

始心想「难道它还想玩弄我吗？」，更加周围的空气仿佛凝固了一般。啊！！」

在始的眼中看来，爪熊的爪子确实没有擦到踢腿兔，它成功躲过攻击了。

「只能硬着头皮上了，设法回到地上吧。没问题的，一定没问题。」

他没有回头，只是不顾一切地反复进行炼成，以匍匐前进的要领往洞穴深处前进。左臂的疼痛早已被抛诸脑后，他只是遵从生存本能的命令，持续使用唯一的力量。

始非常想哭，眼角开始泛起泪光，可是现在哭出来的话，感觉心灵会受挫，所以始强忍住泪水。他用力擦拭眼角，拭去累积的泪水，然后用双手拍打脸颊。

爪熊的咆哮与墙壁被挖开的破坏声响，让始陷入半恐慌状态，他为了尽可能远离那个怪物，连续进行炼成，不断往洞穴深处前进。

始感到愕然，原本拥有压倒性力量的踢腿兔，竟然毫无抵抗之力地被轻易杀死。

原本朦胧的头脑开始运转。

第二只狼连临死的惨叫都发不出来，头部就被粉碎。

正因为如此，始才会在死亡深渊中无意识地依靠它，也因此开辟出活路。

然而，逃避现实不可能持续太久。始的头脑就像要从梦中醒来一般，借由痛楚告知他现实。

这时，仿佛对这个状况感到厌烦似地，爪熊突然发出低吼。

「……吼噜噜噜。」

实际上，始的意识已经因为失血过多而逐渐模糊，即使如此，他仍挣扎着想要前进。

宛如红黑色红宝石的眼眸捕捉到始的身影，它眯起眼睛。始就像被蛇盯上的青蛙，全身僵硬。虽然灵魂全力敲响警钟，要他快点逃走，身体却像神经断裂似地动弹不得。

当始开始感到疲惫的时候，终于来到第一个岔路，那是巨大的十字路口。始躲在岩石后方，犹豫着该走哪一条路。

然而……

始悄悄探出头窥视情况，只见从始所在的通道往前进的方向，有一团白色毛球在蹦蹦跳跳，它还有一对长耳，外表看起来就是一只兔子。

始前进的通一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。啊！！」

由于痛楚太过剧烈，始的脸被眼泪、鼻水和口水弄得脏兮兮，他将右手按在背后的墙上进行炼成，几乎是无意识的行动。

他很清楚踢腿兔为何会害怕逃走，因为那只爪熊与众不同，即使踢腿兔拥有宛如卡波耶拉高手的武艺，也完全不是它的对手。

始之所以从深渊坠落还能得救，完全是出于幸运。

「呃啊！」

最后一只二尾狼发出低吼，尾巴倒竖，尾巴开始劈哩啪啦地放电，看来那是二尾狼的特有魔法。

因为……作者喜欢中二。

这种感觉让人说不出的难受。上心头，这时他发觉奇妙之处。仔细一看，踢腿兔正在颤抖。

在坠落途中，悬崖的墙壁上有个洞，从洞中喷出有如水枪的水，形成一道小瀑布。那样的瀑布有无数个，始被瀑布冲得晕头转向，逐渐被推向墙边，最后从突出的横洞，宛如滑水道一般被冲了出来，这可说是奇迹。

然而，兔子以华丽的舞步，左右闪避高速逼近的雷击。然后在电击中断的瞬间，一口气冲上前，对二尾狼的下颚使出一记后空翻踢。

「唔，好冷，好难集中精神……」

这时又有两只二尾狼出现，扑向着地瞬间的兔子。