餐厅与新派料理（1）

维斯康蒂小公爵在今日必须处理的最后一份文件上盖了章。

若是平时，完成工作后该考虑如何休息才是幸福的烦恼。

阿尔弗雷德却怀着复杂的心情呼出一口叹息。

＂给儿子们娶亲时，只有婚礼前一周才会手忙脚乱，其他时候根本不会操心。可艾莉卡要出嫁，为何如此不安呢？明明还不是真正的婚礼，只是确定婚姻的程序罢了。＂

贵族家门的家主们往往更偏爱女儿而非儿子。

当然，这样只做最基本的事，在家族里约等于半个透明人。

若无法履行女主人最重要的领地管理职责，交给家门的管家长即可；家务事委托女仆长处理也行。

即便成为女仆，就算运气好当上贵族侧室，也几乎没人会主动学习。

只要让那小子在骑士团好好反省，领悟到妻子的珍贵就够了。

毕竟又累又麻烦。

因此小公爵判断，透露些与罗斯柴尔德家族相关的机密也无妨。

夫妻哪有不吵架的，为几次吵架就重罚也没必要。

说到底，小公爵从未将艾莉卡培养成只靠家族背景和漂亮脸蛋的女子。

正胡思乱想时，门外传来女儿的声音。

婚前还期待着会来位貌美如花的女子，结果一见面发现长得实在有点抱歉。

而女儿只要当好家门女主人就行，没必要用那么严格的标准要求。

＂虽不该由我这个当小公爵的说，但婚姻生活对女子而言真是不幸啊。＂

结果，维斯康蒂公爵家族不知不觉间已成为托斯卡纳帝国——不，是整个阿尔巴尼亚大陆上生产最优质钢材的家族。

实则是用联姻换取永久同盟的交易工具。

＂有件事想禀报，可以进来吗？＂

当然，并非仅因一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。也不太喜欢这门婚事。＂

＂接下来要说的是家族绝密中的绝密——不过你既然即将成为罗斯柴尔德家族实际上的女主人，告诉你也无妨。＂

经过缜密观察，父亲似乎怀有极强的确信。

若是平时，完成他深吸一口气，强迫自己冷静下来。弗雷德初遇法比奥时那样。

＂你爷爷在我退役后下达的第一个任务就是9;去观察法比奥9;，可见一斑。＂

所谓贵族淑媛，说得好听是未来女主人。

新婚生活刚开始就磕磕绊绊，我心想大不了找别的女人解闷就是了。

艾莉卡仔细端详着父亲说这话时的神情。

＂那小子虽然也会沾花惹草...但有个曾是农奴的女仆，正为了能帮上主人哪怕一丁点忙而自愿学习。＂

＂是的，父亲。＂

表面看似平静，细看却能发现手脚都在微微发抖。

艾莉不过这一切都已经不重要了。帝国——不，是整个阿尔巴尼亚大陆上生产最优质钢材的家族。

无论男女，贵族们择偶结婚从来不看爱情，只考虑家门利益。

但既然总要出嫁，比起看着无能丈夫气到内伤，她更想亲眼见证能干男人的作为。

也就是说，侍奉艾莉卡的侍女们待遇也会随之下降。

＂你是想知道未婚夫法比奥的为人吧。那我就把所见过的法比奥·德·罗斯柴尔德一五一十告诉你。＂

9;究竟会是怎样的人呢？9;

无人质疑这套规则，都顺从地活着。

＂是的，侍女们也不太喜欢这门婚事。＂

＂这根本是一知半解。我敢断言，世上再找不到比法比奥更好的夫婿人选了。＂

虽然尚未正式举行婚礼，还不能称作女主人。

小公爵起身轻抚女儿的头发说道：

＂据说全是法比奥在背后推动。他向纳多尔太守和伊弗里基亚西部的土著部落贩卖火药火绳枪挑起战争，还把伊弗里基亚西部军火交易的黑锅扣在9;格拉纳达王国9;头上。＂

当然，并非仅因听闻对方成就和人品出众就陷入爱河。

次日，法比奥做好万全准备，动身去见艾莉卡。

普通——不，曾是农奴的小女孩们本该一辈子与学问绝缘。

有这功夫不如多锻炼身体、保养容貌，哪怕能多获得一天宠爱也好。

严格来说，连女主人这个角色都无需胜任。

＂说实话，你这辈贵族只要能乖乖执行父母命令就算这种感觉让人说不出的难受。办公室架子上取下一瓶珍藏的葡萄酒。

临到女儿出嫁时，他竟产生了如此多余的想法。

就像小公爵阿尔弗雷德初遇法比奥时那样。

她心底不知不觉涌起对法比奥的好奇。

说到底，小公爵从未将不过这一切都已经不重要了。今的知识告诉她：

艾莉卡从这句话里感受到父亲的体贴。

9;能神不知鬼不觉地策划这种规模的事件...9;

本可以嫌烦直接赶她出去，却仍耐心化解她的不安。

但只要法比奥和艾莉卡中没人突然暴毙，这门婚事绝对会完成圣礼。

她积累至今的知识告诉她：

阿尔弗雷德当年通过政治联姻，迎娶了里昂王国勃艮第公爵之女。

＂作为贵族，给儿子娶亲比嫁女儿重要数倍。我这样大概也是因为父亲的身份吧。＂

＂这次轰动社交界的格拉纳达王国与苏丹国战争，听说了吧？＂

9;只要我公爵家族安在，做到这种程度谁敢轻视艾莉卡？9;

＂我们公爵家族的特制炼钢厂也是法比奥建造的。那家伙还是美第奇男爵家次子时，突然跑来找你爷爷，提议用这种方法可以复制钢材，这才建成的。＂

小公爵如此喃喃自语着，从办公室架子上取下一瓶珍藏的葡萄酒。

艾莉卡像往常一样走进父亲办公室，在管家搬来的椅子上坐下。

———不过这一切都已经不重要了。主人这个角色都无需胜任。

这样才能为丈夫该拉拢哪个家族、该与哪个家族断绝关系提供建议和信息。

＂说实话，你这辈贵族只要能乖乖执行父母命令就算能干了。但那家伙可是连我——不，连你爷爷都做不到的成就，对他而言就像呼吸般简单。＂

虽是极其昂贵的葡萄酒，此这种感觉让人说不出的难受。...那个主人究竟是何方神圣？』

她需要判断父亲究竟是在说些安慰人的漂亮话，还是发自真心的评价。

不仅沟通困难，性格还特别泼辣。

＂想到要见未婚夫就紧张了？＂

就连她自己的侍女们，也不过是为了维持贵族修养才看看书戏剧，早就放弃了真正意义上的学习。

虽是极其昂贵的葡萄酒，此刻却只尝到苦味，连酒特有的芬芳与酸度都感受不到。

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这完全超出了艾莉卡的常识范畴。

艾莉卡听得胸口怦然心动。

只要能生下子嗣，不嫉妒侧室，按时参加舞会之类的场合，就算完成最低限度的职责了。

但即便做了一辈子心理建设，要与素未谋面之人结合终究难以坦然接受。

无论男女，贵族们周围的空气仿佛凝固了一般。是怎样的人呢？9;

居然有人为了持续帮助主人而坚持做这么困难的事？

『能让女仆如此死心塌地...那个主人究竟是何方神圣？』

＂以你要下嫁的对象来说，那小子身份确实卑微。连家臣和我们派系的人都强烈反对。艾莉卡，你应该从侍女那儿听说过了吧。＂

身份高贵的女子下嫁低贱男子，会『有损贵族体面』。

＂进来吧。＂

＂不过法比奥那小子应该会善待自己妻子吧，就算是为了不让我宰了他。＂

＂艾莉卡，不知你作何感想，但我确信为你找到了最佳对象。虽然离婚礼还有半年多，你可以亲自观察判断。＂

＂我婚前见你母亲时也这样。她想必也是。＂

从出生起就接受这般教育，做着准备，直至婚期来临。

贵族家的正室夫人作为正式的女主人，必须精通政治。

因为儿子必须被严格培养，才能在这险恶的世道作为家主生存下去。

随后独自啜饮起来。