第20話 最短距離

過去迷宮剛出現在世界各地之時，爲攻略迷宮，人們反覆試驗了各種各樣的方式。

其中之一，就是從側面入侵深深植入地底的迷宮。

沿着迷宮挖出縱向洞穴，直接前往迷宮下層或是更深處，以此避免與無限刷新的魔物發生戰鬥。

但這個方法卻被早早地放棄了。

因爲迷宮被厚厚的迷宮壁所包裹，幾乎不可能遭到破壞。縱使強大的攻擊可以破壞迷宮壁，周圍的沙土也會因爲攻擊的衝擊而發生坍塌，導致攻擊者遭到活埋。再者迷宮壁的修復速度也很快，使用建築材料等物品也無法阻礙它的再生。從各個角度上說，性價比都是再差不過的了。

因此，迷宮實質上也只能通過在地表上開出的大洞出入。

好處是有的。

由於入口只有一個，探索者的出入也就能得到完善的管理。

迷宮出入口無一例外都有守衛和攝像頭進行監視。如此一來，在發生意外事件時能夠確認探索者生命安全與否，發生糾紛時也可以鎖定嫌疑人。

但儘管有這樣的原則支配——

「真是的，黑井還是老想着這些狠毒的事情啊。」

在大爆炸引發坍塌的不久以前，品川第一迷宮內卻出現了本不應存在之人。

利用某個獨特技能，這位異物既沒有被守衛發覺，也沒在監視攝像頭與各種掃描儀中留下一絲記錄痕跡，猶如幽靈一般侵入了迷宮之中。

他便是Black Tiger的最強戰力，

鬼久保

王虎

。

強壯的身體配上粗野的裝備。

與壯碩的體格相應的岩石般面龐，用武人一詞形容他再適合不過。

但與他武人般的外表相反，男人的臉上浮現出的表情卻是既無信念也無美學的惡毒笑容。

「根據我們那有感知技能的傢伙計算的結果來看，東西像這樣固定到這幾個地方是最好的嗎？要是散得太過頭，未發現礦脈爆炸事故的劇本可就有漏洞了……不過迷宮還真是方便啊。既能通過自我修復功能抹消證據，也拜魔物所賜，沒法進行細緻調查啊。」

說着，鬼久保王虎在迷宮上層埋進了深紅色的礦石。

那些是大量爆炎石。數量遠非過去影狼準備爆破那時可比。

下一刻。

魔物們的怒吼聲就像是要擊潰光姬等人內心一般響了起來。

「……！」

光姬在空中奔跑起來。

※

失去理智般狂躁的魔物們從中層出源源不斷地湧了出來，像雪崩一樣衝進了光姬等人所墜落到的空間之中。

「「「咕嚕喔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！！！」」」

這是一種優秀的魔法道具。當被魔物追趕導致迷路或是踩入落穴陷阱之時，就能用它來確認自身所處位置、周圍的道路與前往地表的路線。

以墜落的瓦礫作爲落腳點，她以超強的機動力奔跑在空中，將可能會砸到授課參加者的迷宮壁石塊用劍柄或者踢擊打飛出去。

由於是由知名人物光姬主導，再者授課內容也有直播進行，因此參加者們的舉止也並不粗魯，各自順利地獲得等級。

「等級纔不是那麼方便的東西啊！1級2級充其量是杯水車薪，和狂暴化的魔物根本不是一個概念啊！說到底那裏可全是傷者啊！」

這是此時此刻的最優解。只是……

「這下只能打倒湧現的魔物強制練級了啊！」

這並不是不可能的事情。

在爆炸的同時會散發出一種氣味，吸引魔物陷入狂暴之中。

咻。

但是——奇蹟也是有極限的。

「～～！大家不要慌！不要陷入恐慌之中，也不要遠離我們的率領！等搖晃減輕後立刻脫離！絕不要擅自行動！雖然距離出入口距離不遠，但萬一弄錯路線就有遇難的風險——」

「咦？」

若是如此，那就只能期待地表發起的救援了……但考慮到輕易清理瓦礫可能造成二次坍塌的風險，那即便有足夠強大的探索者和齊全的設備，清理工作也都必須慎重進行。根本不知道要等多少時間才能等來救援。

「……！」

嗤——

實際上，在爆炎石被正式發現以前，莫名其妙的爆炸與坍塌就作爲極度危險的意外事件而被探索者所畏懼。雖說如今已經倚靠掌握爆炎石礦脈位置與定期採集降低了頻率，但迷宮並無絕對一說。

「900級的領隊還好說，還有80個負傷的授課參加者……!? 」

「……！」

「只是……呃，傷者諸多！忍也因爲強行使用技能而遭到反噬……！」

光姬等人用響亮的聲音向恐慌不已的授課參加者發出指示。

將傷員的緊急處理交給其他領隊之後，光姬從懷中取出了一個道具。

詭異的聲音隱約響起。他再一次在無人察覺的狀況下離開了迷宮。

那是能防禦住魔物攻擊的強勁盾牌。

「不對，現在比起這種事情——

忍

！」

在光姬和忍的奮鬥之下，此刻奇蹟般沒有出現任何犧牲者。

咔啦咔啦咔啦——！

（那樣的孩子比起口頭警告，還是讓她們實際體驗一下死到臨頭的情況才能好好成長吧。但現在充其量只是授課而已，而且還在直播。要什麼程度的「指導」才正正好呢——）

（差不多輪到那些孩子們了吧……）

皺着眉頭忍耐着墜落的衝擊，光姬高聲喊道。

「不是吧這到底咋辦纔好啊!? 」

「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

隨後——轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

而若是會造成迷宮上層坍塌的大規模爆炸，那發生的魔物狂歡已經不是一句意外事件就能形容得來的了。

「一定要得到獨特技能！」

哪怕是那條路都被諸多瓦礫堵塞，因此此刻光姬等人所處的「上層第四層」幾乎就是被周圍孤立的狀態。

忍強行運轉魔力，令結界產生彈性，同時滑到了墜落的授課參加者們身下。

跨越了恍若永恆的失重時間，光姬等人終於抵達了地面。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

爆炎石的特性。

「但只是這樣還不夠……剛劍〈縮地斬〉！」

「那麼，澀谷的英雄大人這次還能不能又一次無人犧牲地解決事件呢？」

咚————轟隆轟隆轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！！

「——!? 」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

就算迷宮壁的自我修復能力很高，這麼大規模的坍塌沒花個一兩天也不會回覆原狀吧。

但它優秀的性能卻將光姬砸進絕望之中。

「什麼!? 」

「不要呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「而且迷宮受損到這個地步，在修復過程中也是會大量湧出魔物的吧!? 」

「喂這下真不知道要犧牲多少人了啊!? 」

忍凝聚起魔力，生成一塊巨大的曲面魔法結界。

「好嘞！下一個終於輪到我啦！」

授課也到了最後階段。一直在用手機觀看直播的初中小組來到了光姬附近。她們打一開始就不怎麼緊張，又看到其他參加者接連打倒上層魔物獲得等級，想來是更沒有害怕迷宮的理由了吧。哪怕她們走到了迷宮階梯上也沒有停下玩弄手機的手，甚至還在光姬的直播中發着「我們現在在參加授課呢！」的評論，彼此嬉戲打鬧。

〈暗夜的路標〉。

光姬帶着武士的目光，思考起稍顯過激的事情——而就在這個時候。

有必要在全員

散發異味

的狀況下脫離這個迷宮。

回應光姬呼喚的是四位900級領隊之一。

這和位於地下深處下層的花梨所感受到的衝擊完全是兩回事。

另一位領隊也是用感知技能立刻傳達了狀況。

「我明白！」

防禦力優秀的900級戰士脫隊，幾乎是普通人的80位授課參加者有多人負傷。

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

而最爲不妙的地方在於——這裏可不是能悠閒等待救援的普通洞穴或是地下壕溝。

在場所有人都被丟到了半空之中。

不知到底引發了多大規模的坍塌，通向地表的道路已經全被迷宮壁的瓦礫掩埋住了。連接光姬等人墜落之處的道路就像是被計算好了一樣通通斷絕，能走的路也只有通向中層與下層的地獄路線。

就好像腳下不遠處發生了地震一般，一股破壞性的能量噴湧而出。

「就算只是中層和上層的魔物爲主，這情況也實在是太……」

光姬等人此刻所處的位置是上層第一層。

那是比平時更加狂暴的、失去理性的野獸咆哮。

這個最優解也無法掩蓋的特大意外從他們的腳下迸發而出。

正如計劃那般，將這些危險物品和由迷宮素材製成的引爆裝置藏進了

迷宮壁的內部

之後，鬼久保王虎臉上惡毒的笑容又深了一層。

「這算什麼——不要呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

哪怕是影狼試圖爆破時的那一小塊，帶來的影響也是巨大的。

「確認生還狀況！」

「不是吧……!? 」

劇烈的衝擊令整個迷宮晃動起來。

突然發生由礦脈引發不可預測的事故雖極其稀少，但時至今日，世界各地也都有發生這樣的報告。儘管概率極低，但在授課中發生這種事故的概率也絕不是零。

「怎、怎麼回事!? 」

「「「!? 嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」」」

光姬等人領隊進行的迷宮授課非常順利。

（～～～!? 怎麼可能!? 迷宮壁怎麼會有這麼大範圍的坍塌!? 而這個氣味……難道是未發現的爆炎石礦脈發生了爆炸!? ）

「喂喂喂喂！」

活埋。

不知墜落了多久。

迷宮此時此刻的地圖就像是立體影像一般顯示了出來……但沒有任何通往地表的道路。

而他們的腳下湧起了某種異常的氛圍。

就像是通向地獄的關口打了開來一樣，由迷宮壁構成的地面發生了大範圍的坍塌。

「姑且全員生還！」

「授課參加者們就沒法成爲戰力嗎!? 」

所幸有忍的拼命行動，沒有出現死者。即便如此，情況仍是糟糕至極。

「不知道會不會出〈神匠〉呢……」

「連中層的魔物都混了進來，這實在是……」

「光姬大人他們應該也受到了墜落的傷害，這下真的不妙了啊！」

「急需救援啊！」

「所以說就算急需救援，但要是發生二次坍塌可是有可能連帶着救援隊一起全員完蛋啊！」

「就算話是這麼說，到最後不都是……!? 」

「又要警戒二次坍塌又要與狂暴化的魔物作戰……做這種事的話得要花好幾天纔等得到地表的救援啊!? 」

「有人持有適用於救援的獨特技能嗎!? 」

「全體注意！」

在現場和直播畫面前都發出悲鳴之際，光姬高聲發出了急迫的聲音。

「授課參加者們以傷者爲中心，儘可能圍得更緊一些！這樣能讓我們更好保護你們！

新田

和我一起擔任前衛攻擊魔物！

荒川

待在授課參加者們附近，負責解決漏網之魚和防止異常狀況發生！適當輪轉配置以防疲勞，爲長期戰鬥做好準備！」

「「……！明白！」」

「大家放心！我們一定會在救援到來以前保護好所有人！」

但是，這個情況已經……

絕不能讓在內心深處響徹的絕望表露在自己臉上。

就算所有人都能聽出光姬的聲音只是在強打精神，她也決不能表露出來。

光姬就像是連運作浮游攝像頭的餘力都沒有了一樣，凝聚起魔力，架起了劍。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

縱使就連通向地表的道路要花多長時間才能打通都不得而知，爲了保護陷入恐慌之中的授課參加者們，她投身進了這場無謀的戰鬥之中。

※

「……！這是……!? 」

從觀衆口中得知發生何事之後，花梨急忙打開光姬的頻道，頓時語塞。

救命稻草斷開的瞬間，他們連理性也會跟着一起斷開。此刻的氛圍就是如此危險。

由迷宮壁構成的下層天花板，被不帶任何聲音和衝擊地切出了一塊正方形坑洞。

花梨爲了掌握情況而打開的光姬直播間中發出了這樣的聲音。

她向確信不會引發二次坍塌的位置砍去四刀。

更何況狂暴化的魔物還一個勁地湧現，根本不知道此刻的戰力均衡會在何時被打破。說到底也沒法保證之後不會發生其他什麼異常狀況。

『好、好的……！』

她大聲地宣言道。

由於光姬的魔力供給中斷，浮游攝像頭已經摔到了地面之上。許多凝視攝像頭的授課參加者們看到了自己的直播，因花梨的存在而看到了淡淡的希望。

光姬他們的確技藝高超，但這個狀況實在太過特殊。

『花梨大小姐要關閉直播嗎!? 』

「……」

而關於這些疑慮，其實花梨也抱有完全一致的意見。

說着，花梨從道具箱中取出了——使用尚未在直播中出現的素材所製作的、除卓柏卡布拉之外的另一把巨大的刀。

『會來救我們嗎!? 』

能想象得到的最糟事態此時此刻在這個迷宮上層引發了。一刻也不得耽誤。

就直播內容來看，以光姬爲首的領隊成員們都擁有一定水平的實力。

「沒辦法了哇。現在就用稍顯粗暴的手段，沿

最短距離

前進吧……！」

（現在實在不該是繼續直播的時候哇……！）

「這次總不是隻憑暴力就能解決的局面了啊……!? 」

因此。

因此，花梨留下一句「諸位，今天的直播到此爲止哇！」便準備斷開直播——而就在這時。

「但是真的趕得上嗎!? 」

再應用上從光姬處學來的劍術基礎，向天花板攻去。

授課參加者們似乎聽到了花梨先前的宣言，吐露出了沙啞的聲音。

崩潰的內心很容易引發恐慌，屆時能救下的事物也會變得沒法救下——回想起迷宮生活劇中所說的這句話，花梨在一瞬懊惱過後，深深吸了口氣。

聽到花梨的宣言，又有許多擔心說「真的趕得上嗎!? 」的評論劃過屏幕。

「衝啊啊啊啊啊！在讓我們見一次澀谷的奇蹟吧啊啊啊啊！」

「——當然，我是不會關閉直播的哇！剛纔只是說錯了而已！」

「就算花梨大小姐能破壞迷宮壁，坍塌現場捱到那個胡來的拳頭可是會發生二次災害的……」

他們恐怕通過評論得知了花梨身處同一迷宮之中吧。

既然不知道何時會出現犧牲，那在這個情況下繼續直播可不符花梨的良知。

他們臉上絕望的表情已然表明，他們的精神狀態正處於危急之中。

她驚訝地向光姬的直播畫面看去，其中顯示出抽泣中的受傷初中生們。

上層坍塌。多人負傷。活埋。湧現的狂暴化魔物。

『花梨大小姐！』

但能做到廣域防守的那人已經無法作戰了，而要保護的對象則是包含傷者在內的八十多位一般人。

看他們動搖的眼神，很明顯需要什麼去支持他們。

『花梨大小姐要來了！』

『有在看這場直播嗎!? 』

『如果花梨大小姐都趕不上的話……那我們……』

「!? 」

但是。

必須立刻前去幫助他們纔行。

集中起超出規格的感知技能，仔細分辨起周圍一帶的魔力。

也如評論所說，這裏距離上層距離遙遠，道路也很可能遭到堵塞。

「說到底也不知道花梨大小姐所在處還有沒有路通向光姬大人他們所在處啊!? 」

隨後。

「澀谷那次是花梨大小姐正好在場才解決了，這次下層距離上層實在是太遠了，也不知道有幾條路因坍塌而被堵死了哇!? 」

『花梨大小姐真的現在在這個迷宮裏!? 』

『果然連花梨大小姐也趕不上嗎……!? 』

「我現在就去那邊救援！區區這種程度的妨礙，身爲天然呆大小姐我可是能輕而易舉而超優雅地解決掉的哇！所以各位！不必焦躁！要好好服從光姬大人他們的指揮，堅持住喲！」

隨即——轟！！

「嗚喔噢噢噢噢噢噢噢！花梨大小姐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

和迷宮崩壞的時候不同，花梨此時此刻並非身處現場，沒法應對一切狀況。