第二章 偵探先生的工作要開始了嗎？

「請冷靜下來，漫呂木先生。你這樣講我完全聽不懂。你是一個人去調查了對吧？」

衝進房的漫呂木喘得上氣不接下氣。

「我、我剛纔回來研究室的途中，在外面偶然看到了……有卡車聚集在研究室後面的廣場上！」

「哦哦，原來是這個意思。你說卡車是什麼卡車？」

我腦中浮現這樣單純的疑問，結果從漫呂木腦中傳來別的聲音：

「是搬運自動勞工的報廢品……也就是運送垃圾的卡車。」

「這聲音……是費莉塞特？」

「早安。」

伴隨一聲問候，費莉塞特從漫呂木那睡醒亂翹的爆炸頭中露出臉來。

「嗚哇！搞什麼！」

漫呂木也慌張起來，他似乎沒察覺的樣子。

「妳居然躲在那種地方啊。」

費莉塞特對於我和莉莉忒雅感到傻眼的視線絲毫不以爲意，繼續表示：

「研究室的慣例似乎是每個禮拜的同一天早上，會把廢棄物搬運出去的樣子。」

房間裏的時鐘已經指向早上七點。

「沒錯，我剛去問卡車司機就是這麼說的！」

「嗯？妳說搬運出去，可是現在……」

監獄應該全面封鎖中才對。

「這點如果按照我們之前講過的，應該今天之內就會解除吧？從外頭強行撬開。」

對了。據說警方投入了特殊部隊，企圖靠武力行使強硬收拾狀況。

總有一種被恥笑的感覺。

「這是我的例行公事啦。」

「我沒有啦！下津，妳也太過分了吧。哦哦……！要融化了！」

「而現在要是讓屈斜路監獄發生自動勞工殺人的事件被曝光並傳出去，你想會如何？社會肯定會大肆撻伐政府竟然出錢資助開發如此危險的機器人，導致補助金立刻中止撥款，研究室也會面臨解散的命運。」

我們爲了前往現場而回到一樓。

「也就是說典獄長爲了獲得補助金，想要早早把事件當作沒發生過的意思。那個人渣。」

「我們聽說這裏發生騷動就趕快跑來了。畢竟要是有人受傷就不好啦。」

漫呂木指着那樣的現場說道：

「包括監視攝影機的故障也好，這間研究室簡直東壞西壞啊……」

「就算妳這麼說，我們也只是聽從典獄長的指示啊。要抗議請妳去找他抗議吧。」

由於一直顧着講話，讓冰棒開始融化。於是暮具趕緊舔了起來。

「我不容許這種蠻橫的行爲！」

「不……或許話不能這麼說。」

我們匆匆結束對話，離開了研究室。

「是呀，就算表面上看起來多麼先進，要是維護不周，終究還是會出問題。或許在某種意義上就跟自動勞工是一樣的呢。」

相對地，伊芙莉亞注意到我的存在。

「意思是說，她最終的想法是把人類移植到機械軀體上嗎？」

巨大的卡車總共五輛，車斗上都載有堆積如山的廢棄零件。

而且我根本分辨不出來那些支離破碎的廢棄零件究竟是什麼東西。

「找麻煩……」

「但我好擔心呢……」

「怎麼會這樣！當初明明就是他許可我接受費莉塞特的委託，到這裏來調查的啊。」

在她兩旁還能看到伊芙莉亞與卡洛姆的身影。

「我也不曉得，但那位女主任一副氣勢洶洶地在抗議，所以看來應該不是研究室的決定。」

「暮具先生，你又把泡麪的剩湯……」

「莉莉忒雅，我好像搞懂一件事了……」

雖然只是我的感覺，但那聽起來應該不是什麼正常的金錢流動。

「排水口好像塞住了。明明到昨天傍晚還好端端的說。」

「喂！我在問你們擅自把東西拿走到底是什麼意思！回答我！用邏輯回答！」

「呃，聽說好像發生了大事啊。關於廢棄多妮雅的事情。」

典獄長無法拒絕費莉塞特提出的要求，但又不希望讓偵探過度挖掘各種真相，因而陷入了兩難的狀態是嗎？

「哎呀，主任的心情我可以理解啦。不過典獄長蠻橫行事又不是一天兩天的事了。」

「兩位似乎沒有像煉朱小姐那樣感到不滿。」

下津盯着貼在水槽旁邊的一張紙。

「嗨，朔也同學。早啊～」

「騷動是發生在研究室後面的廣場對吧？總之我們快過去看看。」

總覺得好像聽了一段規模浩大的故事，但現在必須優先處理眼前的問題。

「制子真正的目的，並非機器人的進化與普及，而是將人類的靈魂轉移到機器軀體上，從而獲得不老不死。她過去曾經將這項計劃整理成論文發表，那便是人類解體計劃（The Man Machine）。」

而在他們眼前，身穿工作服的男人們正默默做着工作。

「最關鍵的多妮雅，似乎已經被堆到車上了。」

「就像這樣。搬送業者也只是聽從吩咐在工作而已。」

暮具注意到我們，輕輕舉起一隻手，另一邊的手則是拿着一根冰棒。

費莉塞特有如看穿一切似地如此斷言。

「不過漫呂木先生，這會有什麼問題嗎？」

「或許可以說是母親的遺傳吧。雖然她本人聽到這種話應該會不高興。」

即便是在同一間研究室工作的同事，也各有想法的樣子。

「那個人可是很恐怖的。」

我脫口說出心中的感想，結果費莉塞特一副知曉內情似地如此表示。

「你很信賴他啊。」

「論、論文？」

「該死的馬路都，他肯定是想說反正再過不久特殊部隊就會攻進來了，所以趁最後故意找麻煩吧。」

不過這就是人類呀──費莉塞特如此表示。

在大房間沒見到煉朱與入符的身影，倒是暮具和下津兩人站在水槽前不知在講什麼話。

「等一下再說明。莉莉忒雅，我們走。」

「雖然在泛用型自動勞工的理想實現之前就離開了人世，不過車降制子生前是一位轟轟烈烈的女性。你有讀過『人類解體計劃（The Man Machine）』的論文嗎？」

我望着滴到地板上的冰，浮現這樣的感想。

「制子小姐的夢想？」

「然而那篇論文被學會視爲危險內容，遭到封殺。然後她本人也患病而離開了人世。實在很諷刺。」

漫呂木在出口處催促我們。

「這次的作戰行動中沃爾夫小隊恐怕也會祕密參加。假如是吾植先生絕對會那麼做。」

□

紙上清楚寫着『嚴禁倒入剩湯』的字樣。

「煉朱小姐原來也有那樣激動的一面。」

我是沒那種感覺啦，但既然漫呂木這麼說，或許就是真的吧。

伊芙莉亞摸着自己的臉頰，望向正在抗議的煉朱。

「那或許是其他人……明明上個月才請水電師傅來檢查過的說……」

「啊，瘋狗先生！呃不對……」

對了。這兩人是救護人員啊。

「你說堆到車上……是哪輛車？」

「要是繼續讓朔也大人跟煉朱大人調查多妮雅女士的事情，結果被查出了什麼不利的事實就傷腦筋了，所以想說快點湮滅證據是嗎？」

「言歸正傳。那司機說因爲封鎖狀態終於快要解除了，所以要趁現在開始工作。」

「母親……嗎？」

「我叫朔也啦。你們兩個爲什麼會在這裏？」

「什麼！意思說要把多妮雅廢棄掉嗎！」

「制子一直懷抱着讓AI與機器人普及的心願。然而她真正的夢想是在更進一步的地方。」

暮具一臉不服氣地指向水槽。

「幸好目前還沒有我們的工作。」卡洛姆說道。

「嗯，確實就像莉莉忒雅說……的…………」

「這個研究室透過開發機器人的名義，獲得來自政府的高額補助金。不過在這點上，提供場所做危險試驗的這座屈斜路監獄也是一樣。而馬路都利用了這筆經費中飽私囊呀。」

「那麼兩位在這裏做什麼呢？」

「早安，請問你一大早就喫冰嗎……」

「問題可大了。不知道爲什麼竟然連多妮雅的軀體都被搬出去，堆上卡車啦！」

「喂，快走啊！」

我聽到尖銳的聲音而轉頭一看，便見到煉朱站在前頭大聲抗議的模樣。

我走上前對煉朱搭話。

煉朱依然強勢地逼問着工作人員們，然而對方卻不太想理睬。

「也沒什麼啦。我只是想說先來洗把臉，可是……」

繞到研究室後面一看，那地方確實有點騷動。

「怎麼會做出這種事？」

漫呂木如此臭罵。不過那並非幼稚的氣話，而是近於達觀的態度。身爲一名刑警，想必他早已見識過大人世界的種種骯髒事了吧。

暮具說着，豪邁地打了個呵欠。下津看起來也很困的樣子。

「看來是沒有。」

那明明是很重要的證據啊──雖然我知道這種講法在各種意義上不太妥當，不過假如用人類來比喻，這樣簡直就像事件尚未解決之前，就把受害者的遺體擅自火化的意思。

霎時，兩個場景不經意浮現我腦中，互相連結起來。

一大早從宿舍來到研究室的幾名研究員們，都表情無助地站在那裏。

「她其實是個情感執着很深的女人呀。」

「朔也大人？那是什麼意思？」

「大事嗎……嗯～主任確實好像在吵什麼的樣子啦，不過我們倒是睡到一半被叫起來，覺得莫名其妙啊。聽說是發生了什麼緊急狀況才趕過來一看，結果……」

「能夠強行幹出這種事情的……大概也只有那位典獄長吧。」

不行。專注於抗議的她完全沒聽見我的聲音。

也罷，對於人家的習慣無須多嘴。

「主任感覺對多妮雅的事件非常介意……可是，一直執着於解析工作……有點不太合理。而且實際上……已經有好幾項其他部分的研究工作因爲這樣停滯不前了。」

「不過就契約上來講，最終決定權確實在監獄方手上，而非研究室。畢竟研究室的立場終究只是在這裏借用場地而已。」

費莉塞特說着，從漫呂木頭上跳到我肩膀。

「話雖如此，但我還是盡力而爲吧。」

漫呂木如此表示後，帶着宛如刑警劇主角般的氛圍衝了過去。

「喂！你們，暫停作業！我是警察！要調查一點東西！」

「漫呂木先生，難道想從那堆廢棄物中篩選出多妮雅的零件嗎……」

老實講，我真佩服他。這就叫刑警精神啊。

「誰曉得？或許他不管效率多差，就是想靠自己的手腳調查吧。」

費莉塞特倒是評論得很冷漠。

「事情這下變得真複雜，簡直急轉直下。」

「入符先生。」

不知不覺間，入符就站在我旁邊。

他臉上帶着難以具體形容的表情，遠望漫呂木與工作人員間的爭論。

「入符先生不去抗議嗎？」

「我？我的個性上比較偏向寄人屋檐下就乖乖低頭的想法。或許因爲年紀大了吧，沒辦法像煉朱那麼激情了。」

「是這樣啊。話說那些廢棄零件，數量可真龐大。請問一個禮拜就會堆積出這麼多嗎？」

「是啊，那些都是咱們努力不懈的結晶……所留下的殘骸。造出新東西、做實驗、壞了、廢棄，然後又再造新的……花錢如流水，日復一日。宛如永無止境的煉獄。」

入符先生如此描述時的語氣，聽起來比平時多了幾分感傷。

「每週固定這個時間就到這裏來目送廢棄物被搬走，已經是我的習慣了。然後每次眺望時我總不禁思考，我們所展望的未來究竟朝着什麼方向？把這些萬一走錯一步就可能傷害人的機械散播到全世界，真的會受到世人感謝嗎？」

「例如AI剝奪人類工作之類的問題嗎？」

「刀刃……對了，兇器在哪裏？既然你講得這麼篤定，表示你有看見那東西對吧？」

「兇器也沒有留在現場，應該是兇手帶走了吧。」

還真的呢。

「就是剛剛在研究室走下一樓的時候。」

「是的，多虧剛纔和你的這段對話。」

「請問你還好嗎？呃，要不要摸摸？」

莉莉忒雅察覺我的樣子突然改變，探頭看向我的臉。

以及兇器尚未發現，也不知道兇手是誰的事情。

費莉塞特冷靜抗議與提議的同時，我則是因爲浮現腦海的推理而興奮起來。

對於我輕聲細語的發言，莉莉忒雅與費莉塞特一開始還沒放在心上。

我用強硬的語氣叫住作勢轉身離去的入符。

「那麼你就應該知道吧？回到大房間時必定都要接受搜身檢查。如果是人類警衛或許還能塞錢拜託省略檢查的步驟，但對方可是自動勞工。他們會確實執行被交代的工作。絕不放水，每天確實交出同樣的成果。這就是他們的優點，也是美德。正因爲如此，政府纔會期待將他們普及到社會上。像是『今天稍微放過我吧，咱們都認識這麼久了。』這種打馬虎的方式是無法逃過檢查的。」

「不，我沒有直接看到。雖然有用身體感受到就是了。」

「關鍵道具就是咖啡。你當時從自動販賣機買了一杯咖啡回去對吧？」

「這、這個……」

「不，還不能結束。」

難道說，是這麼一回事嗎？

「原來是這麼回事。化解了呀，朔也大人。」

監視器也有確實拍到那個景象。

「聽說你平常總是愛喝冰咖啡不是嗎？像我們初次見面的時候，你在冷得有點過頭的冷氣房中也照樣在喝冰咖啡。」

「多虧那位刑警先生暫時把東西扣押下來啦。警察手冊這東西在某種意義上就像將軍家紋呢。」

「咦？是喔？我講了什麼重要的內容嗎？」

「這樣講雖然失禮，但那間倉庫也沒好到哪裏去喔。不過這點就算了，我不在意。」

「等等，在那之前先搞清楚一點。你一直主張自己被偷襲、被殺害，但那是真的嗎？就我看來，你身上一點傷口都沒有喔？」

等等。

她用雙手輕輕抱起費莉塞特，拿到我面前歪頭詢問。

「不可能吧。或者說，變成那種狀態的話，就算是我也辦不到。」

在她兩旁還有伊芙莉亞與卡洛姆。

「話說我剛剛好像聽到幾個恐怖的詞彙。你們在講什麼？」

「我是不曉得你在講短刀還是菜刀，但如果我當時身上帶着沾了血的兇器，絕對會立刻被發現並受到質問。然而我實際上順利通過檢查，這就代表一切了吧？這話題能不能到此結束？現在還有很多事要處理……」

「那跟我無關喔。爲什麼我要趁你睡覺的時候去偷襲你纔行？明明我們是昨天才剛認識的。」

「哎呀，有幫上你的忙就好。不過原來偵探真的能夠從不經意的對話中發現線索呢。」

「我確實還活着，並不是幽靈。因此正確來講你應該算殺人未遂，不過這點已經不重要了。問題在於你爲什麼要殺掉我纔行？關鍵在這個動機。」

煉朱對他這段話點頭附和。伊芙莉亞與卡洛姆也是。

確實，就現況聽起來可能很不講理吧。

「真的要我叫？」

我順着語氣如此一問，結果入符就像被按下暫停按鈕似地當場停止動作了。連笑容都僵住不動。

「是喔，那假設是我把兇器帶走的，你倒是說說看我把它藏到哪裏去了？先跟你講清楚，我只是在自動販賣機旁邊稍微休息一下後，就馬上回到大房間去囉。你要去問自動勞工警衛也行。」

囉嗦啦，莉莉忒雅。

「原來如此……我懂了……我知道啦。」

「不，剛纔我說的確實是殉情事件的詭計沒錯。至於入符先生這邊的真相，我是在另一個時間點察覺的。」

「你們兩位等等啊。我現在完全是一頭霧水。你到底要說我做了什麼？有什麼根據講那種話？」

「所以在解說殉情事件之前，我想先把我自己那起事件收拾掉。畢竟要是暫時擱到一旁，結果讓人溜掉就麻煩啦。」

於是我向煉朱重新簡單說明了一下事情原委。

「爲什麼你認爲會留下傷口？也有可能是下毒殺害的啊？」

「……我只是打個比方。」

等等喔。

「什麼意思？」

我提出這項疑問的瞬間，聽見入符嚥了一下喉嚨的聲音。

「呃～………………哈哈。」

「哦～那刑警先生居然爬到卡車的車斗上了。看來他真的打算一件一件調查的樣子。真有職業熱情。」

「原來如此，畢竟如果每次都從頭設計，成本會相當可觀。」

入符開着玩笑，聳聳肩膀。

「你難道就是爲了這件事去確認監視攝影機影像的？」

入符如此冷淡呢喃。

「再說，就算真的分辨出來了，我想應該也沒辦法再從多妮雅的軀體上得出更多新的情報吧。」

「不是，我是說我搞懂詭計了。」

對，一如字面上的意思，親身體驗。

就在這時，騷動似乎告一段落，只見煉朱走了過來。

「所以說煉朱小姐，不好意思要請妳稍微留下來聽一下了。伊芙莉亞和卡洛姆也是。」

「你這是很在意對吧。」

「入符先生，你是利用某種方法隱藏兇器，瞞過了自動勞工的眼睛。」

「一樓……大房間嗎？這…………啊。」

「那也算啦，不過我想到的是更加根源性的，關係到靈魂所在的問題……吧。等等，做爲開發人員講出這種發言纔是大問題呢。你忘了吧。」

「煉朱，妳聽我說啊。朔也同學變得好奇怪，突然說我殺了他什麼的。假若如此，現在站在這裏的你又是誰啦？」

「這種事……」

「關於這點我纔想問你。入符先生，回想起來，當時推薦我到那間房間睡覺的人就是你吧？明明煉朱小姐問說有沒有其他房間，你卻依然建議那間走廊盡頭的房間。這是爲什麼？」

「難道你剛纔說搞懂了詭計並不是指殉情事件，而是昨晚那件事嗎……？」

關於昨晚我遇襲的事情。

入符這段熱情演說中流露出身爲開發者的莫名實感。

「請等一下，朔也大人。」

入符宛如舞臺劇演員般張開雙手，主張我不講道理。

「朔也大人？請問你怎麼了？」

「講個實際的問題，請問你認爲外行人有辦法找出來嗎？我是說例如多妮雅的手腳之類。」

「答案很簡單。因爲你知道通往那房間的走廊上設置的監視攝影機故障了。你知道如果是那間房間就不會留下出入紀錄。」

「假如剛好在上面有留下什麼記號就好了嗎？」

「抱歉，我稍微套話了。實際上使用的並非毒物，而是利用刀刃殺害。不然我拿那件吸滿我鮮血的襯衫給你看吧？那件衣服可是被刀刺得破破爛爛的喔。或者那條吸了血的毛毯也行。」

「朔也同學，你說真的？」

「你沒頭沒腦的在講什麼啊？哈哈哈。你這不是活得好好的嗎？還是說，現在跟我講話的是什麼幽靈來着？」

我們交換視線，互相會意。

「什、什麼……咦？這該不會是說，偵探先生的工作要開始了嗎？呀哈～」

「例如用麥克筆寫了『多妮雅』的名字？莉莉忒雅，這想法再怎麼說也太天真……了……」

「我在講昨天晚上的事。你殺了我對不對？」

但幾秒之後，她們異口同聲地「咦？」了一下。

「自動勞工──應該說艾格里高利系列機──當中又包含了幾種型號。雖然男女機型自然有所差別，不過像鑄造零件時的鑄型是共用的。這樣講懂嗎？」

「但你是什麼時候……」

「很遺憾，關鍵的那臺監視器因爲故障，並沒有留下影像就是了。」

「請問爲什麼是熱咖啡？」

「是啊，但那又怎……」

從他口中發出無比干枯的笑聲。

稍微思索了幾秒鐘的莉莉忒雅，宛如泡泡破開似地發出可愛的聲音。

「意思說那堆廢棄物中混雜了大量跟多妮雅女士的軀體相同的零件嗎？那麼確實很難分辨呢。」

「莉莉忒雅，妳把我當成什麼了？不過確實有情報顯示許多人類會因貓而感到療愈。要不要我叫聲喵給你聽？」

聽到我真心誠意的致謝，入符有點喜形於色地搔搔頭。

「然後你算準不會讓人起疑的時機，離開了大房間。到自動販賣機買咖啡，據說是你每天的例行公事對吧？因此就算被誰撞見也不會顯得可疑。你就這麼來到了要殺害我可謂是絕佳地點的那個房間。」

「沒錯，所以爲了壓低成本，系列機之間會共用零件。雖然我們會不時做小規模的修改，所以還是會有版本上的細微差異就是了啦。」

伊芙莉亞的眼神莫名一亮。

「沒錯，化解了。」

「我就說……因爲其他空房間都很髒亂……」

莉莉忒雅插入我們之間的對話，開口表示：

「真是幫上大忙了。非常感謝你。」

聽完說明後，莉莉忒雅也意識到狀況的嚴重性，嘆了一口氣。

「我已經去問過了。」

入符也很有興趣地如此詢問。

「其實這種事也沒那麼常遇到啦。所以說，入符先生，我真的很感謝你。但也因爲這樣，有句話讓我非常不忍心講出來。那就是──你殺了我對不對？」

我如此說着，把視線瞥向煉朱，結果她立刻會意而點點頭。

「的確，他平常一直都是選冰咖啡。這點我可以作證。」

「謝謝，然而你昨天卻買了熱咖啡。」

「這種事……只是我剛好……想喝一下熱的而已。」

「而且你在回到大房間時，還趕緊走到水槽洗手對吧？」

「因爲我買了平常不習慣買的熱飲，結果端着走路的時候不小心濺到手上，嚇了一跳啊。」

「真的是那樣嗎？但你當時倒是還用了肥皂對不對？只是要衝水防止燙傷而已，有必要用到肥皂嗎？」

這都要感謝影像技術的進步。監視攝影機拍下的影像相當清晰，即使從遠方也能清楚看見那些動作。

「你其實是想洗掉我沾到你手上的血液吧？」

縱使有用毛毯防止鮮血噴濺，手上依然難免會沾到一些血液。這點必須確實處理乾淨纔行。

「說到底，你就是爲了掩飾手上沾到的血纔會故意讓咖啡濺出來，藉此瞞過警衛的眼睛對不對？畢竟就算對方是自動勞工，你只要說自己被熱咖啡濺到快燙傷，應該也能催促他們快點結束檢查。」

「等等……！等一下等一下！」

入符張開手臂大幅上下襬動，打斷我的話。可以想像他平常開會或跟人討論事情的時候也是這個樣子。

「我們現在在討論什麼？咖啡是熱的又怎麼樣？你難不成要主張我用熱呼呼的咖啡殺了你嗎？讓你燙傷了嗎？在裏面摻了毒藥讓你喝嗎？剛纔不是說過兇器是刀具嗎？」

「所以我意思就是說，你把兇器藏到熱咖啡裏了。」

「咦？咦？那是怎麼回事？變魔術嗎？」

「伊芙莉亞，我們稍微安靜一點喔。」

東張西望的伊芙莉亞被卡洛姆捂住嘴巴。

我接着伸手指向入符。

「入符先生，你是把刀融進咖啡中藏起來的對不對？」

「從剛纔就有好幾臺直升機穿越這裏上空。除了媒體直升機自然不用說，連軍用直升機也有。圍牆外似乎已經集結了相當程度的戰力。」

「我只搶回了這東西。妳需要這個對吧。」

「啊！」

「正是如此。當我聽說這件事的時候，便想到是不是有誰在昨晚倒了什麼會堵住水管的東西進去。然而監視器拍到的只有把咖啡倒掉的入符先生而已。」

我打從心底表示同意。

「雖然這展開有點出乎預料，但反正再不用多久，一切都會結束了。到時候就讓我從這艘沉沒的方舟中快快退散吧！」

「至少他應該不相信夏洛克監獄會沉沒之類的事情吧。或者也可能是不願相信而已。」

「妻木先生！事態緊急，我們有事要拜託你！」

就在這時，剛好從人羣中傳來妻木先生的呼喚聲。看來他也是一大早被召集動員了。

「更何況現在這裏被費莉塞特封鎖了，即便是職員也沒有一個人能出去！所謂甕中鱉呀！哪兒也逃不了！」

畢竟我的知識只能算一知半解，因此煉朱的發言成爲了強力助攻。

「不要再做無謂的抗議，現在立刻給我從車上下來！」

「雖然我也很想加入搜索的行列，不過現在我還有一件無論如何都必須收拾的工作。」

「是合金！」

卡洛姆與妻木先生互喚對方一聲，一起離開了廣場。

正如我所言，入符的臉色已經變得很不正常。

妻木先生如此拉回正題。

「那麼，朔也同學有何打算？」

「受不了，所謂的偵探可真了不起，懂得有效活用想像力與邏輯思考。你，應該可以成爲一名科學家吧？開玩笑啦。不過，抱歉……對話就到此結束了。」

「非常感謝。不過真的沒關係嗎？」

做爲同僚，也做爲研究室的主任，煉朱臉上浮現複雜的表情。

「典獄長肯定是在怕獲知特殊部隊的攻堅行動而跟着跑來的那些媒體，所以想盡早隱蔽多妮雅與輪寒露的事件吧。」

看來我們這邊正在與入符對決的時候，他們那邊則是亂鬥了一場的樣子。

已經跟我察覺同一件事的莉莉忒雅用不着我說明，便接在我後面如此說道。

無論再怎麼枝微末節的小事，多收集情報總不會喫虧。爲了今後的偵探工作，我就把這點牢記在心中吧。

「沒錯，昨天煉朱小姐在做作業時也用過呢。」

然而就在這時，突然出現一大票人插入我們和入符之間。

宛如阻人渡河的湍流。

「他爲了逃亡而一直在等待這個時機啊！」

伊芙莉亞宛如優秀的學生般舉手發言：

笑了。

那東西我也有看過。

他的衣服破破爛爛，臉上還有瘀青。

「於是我就想到，會不會是化爲液體的合金在排水管中冷卻凝固而造成堵塞的。雖然我還沒實際確認，但我們等一下去把水槽撬開檢證也行。煉朱小姐，妳不介意吧？」

咱們事務所的儲蓄還剩多少啊……

「那邊就別管啦。反正我早已當膩了典獄長的傀儡，其實像我這樣的同伴也不在少數。」

「哦？是偵探的工作嗎？」

是獄警們。

「咦？啊、好的……」

費莉塞特從旁說道。

「謝謝啦，卡洛姆。」

「那他會不會打算把行李打包打包，就在監獄裏找個地方暫時躲起來？假如入符先生危害過朔也同學是事實，我們自動勞工也不能置之不理。就讓我呼叫夥伴們幫忙去找他吧。」

莉莉忒雅隨即追在後面。

而且在他們後面還能看到馬路都典獄長的身影。

和他平時開朗中帶些灑脫的感覺明顯不同，表情有如被逼到絕境的野生動物。

「沒錯，監視攝影機雖然有拍到入符先生的行動，但光看影像並沒有什麼特別可疑的部分。像我起初也不覺得有什麼疑問就看過去了。然而就在今早，我聽暮具先生他們說水槽的排水管堵住了──」

我說着，擺出用烙鐵熔接的動作。

「請告訴我，入符先生。你爲何必須殺掉我纔行？」

我說着，委婉看向被莉莉忒雅抱在胸前的費莉塞特，結果她輕輕動了一下耳朵說道：

「能夠在熱咖啡中融化的金屬──世界上就是有這種東西。尤其是在這間研究室。」

「沒錯，當中最常用的是錫與鉛的合金，熔點爲一百八十三度。不過如果是把錫、鉍與銦等等混在一起的東西，熔點甚至可以降到五十度以下。」

伊芙莉亞這種疑問也是難免。

「哎呀～這裏從早上就忙得不可開交……」

入符的臉色轉眼間就黯淡下來。

「呃……嗚。」

「不過從入符先生的臉色看起來，似乎沒有必要那麼大費周章了。」

「你說沉沒的方舟什麼的？那不就是在講特殊部隊開始攻堅之後，費莉塞特也會全面應戰，讓這裏變得很危險的意思嗎？」

「喂，妳。」

當我察覺不妙的時候已經太遲，入符完全被人羣淹沒而看不見蹤影了。

我瞥眼看向在稍遠處大眼瞪小眼的漫呂木與典獄長。

漫呂木說着，露出悶悶不樂的表情。不過他感覺並不是在氣我沒去幫忙，而是對霸道的典獄長感到憤怒的樣子。

「應該就是這樣，不過我更在意他最後丟下的那句話。」我如此表示。

「呃……所以果然是變魔術嗎？」

「什麼！這是！」

伊芙莉亞大叫一聲。

我大致說明了自己遭遇的事情並請求協助，結果妻木先生立刻欣然同意。

他用那張恐怖的臉叫了煉朱一聲，害得煉朱被嚇到忍不住「啊、是」地畏縮回應。

看來他是親自率領獄警們來收拾騷動的樣子。

我目送他們的背影離開後，緊接着換成漫呂木推開獄警們回到我們的地方。

「沒差，你來了也是礙事。」

「喂～！朔也先生～！」

「於是點和點就連成線了！」

煉朱大叫一聲。

「這……我想也是。」

「接着裝作若無其事的樣子端着咖啡，通過搜身檢查回到大房間內。」

「也就是說，典獄長打賭最終特殊部隊能夠壓制費莉塞特嗎？」

「原本我這項委託的最後時限就是到特殊部隊攻堅爲止。而他八成是想說時限將近，至少要把對自己不利的東西先抹消掉吧。」

「我去追……！」

「總之，至少在機動部隊攻進來之前，入符也還沒辦法到外面去。」

「但這裏可是監獄中，你說逃亡又能逃到哪裏去！」

「然後立刻走到水槽邊，趁洗手的同時偷偷把融有金屬的咖啡倒進排水口丟棄了是不是呢？」

下一瞬間，他轉身拔腿，飛也似地逃了出去。

那表現幾乎等同於承認犯行了。

「據說研究室的倉庫裏收納有各種開發上需要使用的東西，製作合金用的各式金屬素材也一應具全的樣子。」

「難道入符想要趁亂逃跑嗎？」

「咦咦？」

側面寫有一個『D』字。

漫呂木「砰」一聲放到地面上的，是個邊長三十公分左右的橄欖色箱子。

「啊～逃掉了！」

「……妳果然這麼覺得？」

「不好意思，都沒去幫你助陣。」

「只要施工費用算在你們頭上就行。」

聽了這些話，被逼到無法回頭的入符──

「但如果做了那種事惹費莉塞特不高興，他又打算怎麼處理啊？」

「感謝妳的證詞。」

煉朱說得有道理。

「拜託你振作一點呀，偵探！」

「既然如此，現在就不是在這裏幹這種事的時候啦。我去找幾位好講話的同僚一起去抓入符計。」

「那封鎖已經到了隨時可能被破解的時刻囉，煉朱。」

「你遠比我資深，受過我母親指導，周圍人對你的評價也……」

「相對地，熱咖啡的溫度即便是放到可以喝的程度也大概有七十度上下。入符先生是用低熔點合金製作的刀子刺殺我之後，買一杯熱咖啡把刀子浸到裏面化爲液狀藏起來的。」

被他這麼一問，我毫不猶豫地回答：「沒錯。」

「就是說呀。入符，你雖然平常講話有點喜歡諷刺，但依然是個認真工作的優秀研究員纔對。」

入符露出扭曲的笑臉，和我們拉開距離。

是多妮雅的腦。

「就是這個！」

煉朱當場撲到箱子上。

「因爲我在研究室的小房間看過這玩意，就猜想應該沒錯。」

「對耶，仔細想想，就算軀體的零件無從分辨，還是可以辨別出多妮雅的腦。原來漫呂木先生從一開始就是打算把這個找出來嗎？」

「那當然。所謂的靠雙腳調查，可不是代表腦袋什麼都沒想，只顧着往前衝啊。」

畢竟他是一路幹刑警這行到今天的，心中不可能沒有自己的信念。

「不過你的傷還好嗎？」

「沒事，我是刑警。」

這算什麼回答？

「喂，你們這些東西！怎麼可以讓那刑警爲所欲爲！去把那箱子拿回來！」

從遠處傳來典獄長的叫囂聲。

然而他周圍的獄警們沒有一個人行動。看來大家一大早被叫起來已經很厭煩的樣子。

「就算你這麼說，對方可是警察啊。再繼續跟人家對峙感覺不太好吧，是不是？」

「唔唔！你們這什麼態度！小心我扣你們薪水！」

「沒差啊。我們被關在這地方已經好幾天了，卻連一點補助慰問金都沒有。如今還要我們抱什麼期待？」

如此回應的，是將我收監的那位大塊頭獄警。

「或許這是考慮轉職的好機會。」他對同僚們這麼說，而點頭附和的人也不少。

「唔唔！」

相對地，典獄長則是氣到發抖了。接着他又發現我而忽然伸手指過來。

像這樣從近距離觀察她被朝陽照耀的眼眸，我才第一次發現這點。

沒錯。

「當然，如果知道了什麼就馬上告訴你。」

「啊！喂，那個偵探！你這傢伙，到現在還沒把謎團解開嗎！那就給我快點！距離最後時限剩下不久啦！只要把謎團解開讓費莉塞特感到滿足，事態還來得及收拾！對，這樣一來，就有藉口對媒體說是我出面對應、解決了一切的狀況啊！」

「來，刑警先生也過來。你的傷要處理一下。」

「話說回來，剛纔好像講到偵探的工作怎麼樣的，難道還有什麼事嗎？」

「伊芙莉亞。」

我叫出這名字。

但其實那謎團已經解開了。

不過姑且把典獄長的怒氣當成例外擺到一邊，總之眼前的事態暫時獲得了收拾的樣子。

她的虹膜上浮現着與人類不同的機械紋路。

「呃……」

伊芙莉亞微微睜大眼睛。

就在這時，監獄各處的廣播器播放起早晨的鐘聲。夢幻曲（Träumerei）響徹四周。

「不行。」

「朔也大人，那麼……」

我被叫到這裏來的意義就沒了。

「……好啦，那麼咱們這邊也來做最後的收場吧。」

「沒錯，開始解謎吧。」

「煉朱小姐，可以麻煩妳繼續解析多妮雅的腦嗎？」

煉朱搬起看起來絕不算輕的箱子，走回研究室。

雖然剛纔典獄長算是相當不講理地吼了我一段，不過某種意義上他也講到很重要的一點。

明明直到剛纔都在妨礙工作的就是你。

目送兩人離開後，我定下決意，轉回身子。

「嗯，剩下一個大本營還沒攻。就是多妮雅與輪寒露電太的殉情事件之謎。」

就算入符被抓到，就算多妮雅腦中隱藏的黑盒子被解析出來，要是沒能解決費莉塞特的委託就一點意義都沒有。

伊芙莉亞用天真無邪的表情關心我的動向。

「妳就是那一晚殉情的見證人（watcher）吧。」

大人做事還真是走一步算一步，盡只會爲自己着想。

「嗯？」

「我沒差啦。」

她還把漫呂木也一起帶走了。