第一章 歡迎蒞臨夏洛克監獄

──收監首日──

「請聽聽老夫的罪過。」

冷不防如此開口的，是嘴上的八字鬍又白又濃密的異國老人，年紀應該有超過七十歲。

他用不算很流暢的日文自稱叫加諾。

「起初老夫是因爲在這國家沒錢喫飯，於是幹了幾樁簡單的車內竊盜。老夫從以前就唯獨手腳還算靈活，在祖國是靠修理機械餬口的。所以……剛纔講到哪了？哦對，後來有一天在熟人慫恿下，老夫幹起了比較賺錢的勾當。事情不難，只要趁着半夜去高級住宅區走一趟，找輛看起來值錢的車子稍微借來賣到國外去就行了。當然組織上頭有老闆，賣來的錢大半都是那邊拿走，但即便如此，剩下到老夫手頭的錢依然不少……呃不，抱歉。」

加諾發覺自己不知不覺間把過去的賺錢勾當越講越愉快，頓時感到慚愧地咳了一下。

「老夫永遠不會忘記，就在第四次工作的夜晚。那天老夫一樣順利解開車門鎖，和同伴一起坐進車內。當天是輪到老夫負責駕駛……而就在這時，車子的主人聽到聲音，從家裏跑出來看，害老夫急得馬上讓車子起步了。然後那車主……唉，老夫萬萬沒想到他會做到那種地步。沒錯，他竟然張開雙手擋到緊急起步的車子前方，結果……」

加諾的右手拳頭用力捶打左手手心。

「撞個正着，當場斃命了。那男人被撞飛了五公尺以上，身體就像扭成奇怪方向的人偶一樣癱軟地摔在地上滾動。老夫駕駛的車子也撞到電線杆，變得無法行駛。當然也就賣不了錢了。老夫自己則是在車禍衝撞的當下整張臉撞在擋風玻璃上，意識變得模模糊糊，只能動也不動地看着那些年輕的工作夥伴們匆匆下車逃走的模樣。簡單講，就是他們丟下了咱這個老糊塗。日本警察很勤快，老夫沒多久就被趕到現場的警察抓到，送上法庭。就這樣，加諾這個男人的人生便結束了。而且因爲那場車禍，老夫也失去了右眼。」

他緩緩摘下自己的右邊眼球，放在手掌上給我們看。簡直像個動作熟練的魔術師。

「這眼睛已經啥也看不見了，不過……唉，即便如此，直到今日老夫依然每天晚上都會看見……被老夫撞死的那個男人。就在這眼睛裏……什麼話也不說地默默站着。像個人偶一樣。不管老夫怎麼道歉、怎麼懺悔、怎麼後悔，他都不會消失……回頭想想，這或許是老夫當年捨棄了即將滅亡的祖國，膽小地選擇逃亡所應受的懲罰吧。假如有一天祖國得以重建，老夫真希望有生之年能用這雙腳再一次踏在故鄉的土地……雖是這麼想……但恐怕無望了吧。」

加諾用左眼望着放在手掌上的右眼，深深嘆息。

他就這麼陷入沉默。看來他的自白已經結束了。

「呃……感覺真是一段相當壯烈的人生。謝謝你說給我們聽。你今晚一定可以睡得很好的。」

坐在加諾旁邊的男子慰勞他似地如此表示。

「是啊，就在剛纔，你的罪已經被淨化了。沒錯。」

「對，而且你都獻上那個右眼了，受害者肯定也會原諒你啦。」

在男子的那句話起頭下，其他參加者也對加諾敷衍地安慰了幾句。

好啦，下一個換誰發言？

我偷偷窺探其他人的狀況。

「我的服務精神過頭了？」

──莉莉忒雅，妳不用一直跟着我沒關係啦。

我只透過表情對那樣的莉莉忒雅表示。

最後，咱們家的助手莉莉忒雅動了一下她豔麗的雙脣：

「哦哦，原來是警方的人。所以你們纔會知道漫呂木先生。」

「我──其實曾經死過。」

髮型絕妙而奇異。

我連驚訝都還來不及，就從機上出現了幾名壯碩的男子，一聲招呼也不打便對我表示：

正當我這麼想的時候，小泣拍了一下我的背。

「加油！」

自稱殺過九十九人的男子就這麼草草結束了自己的話題。

從上空忽然出現一架直升機，降落到我們眼前。

有的談起最近在人際關係上的煩惱。

「我啊，也有殺過人。不過跟加諾先生的狀況不太一樣。我是在自己的期望下那麼做的。」

「九十九個人。」

「喂，小泣，你再怎麼說也灌水灌太多了吧？雖然是有講好要演得稍微有個樣子，但凡事都該有個限度啊。」

「好笨的人。」

我只是想說反正會被當成笑話，所以試着講講看而已。

最後只剩下空蕩蕩的椅子排成圓圈。

我作夢也沒想到來北方旅行竟然會被帶往更北方的地區。

「不過沒關係。在這裏炫耀犯罪就跟打招呼沒兩樣。然後呢，你希望透過告白自己的罪過以獲得原諒就是了。」

接着舉手的是坐在我左邊的男子。

「不，是真的死亡過。好幾次。」

「你是說類似出車禍而意識昏迷，徘徊生死邊緣之類的？」

然後在這趟旅行中不知是否該說不出所料，我們又被捲入了一樁事件中。

「那麼下一個可以輪到我講嗎？」

「哎呀～阿朔，你太棒啦。我的第一百名犧牲者就決定是你了！」

「監獄的心理治療，真是一場不錯的經驗呢。應該可以活用到漫畫題材上。好啦，阿朔，我們也走吧。」

「沒錯，用不着客氣。不管什麼內容大家都願意聽的。」

在這間燈光昏暗的房間裏有十二張椅子朝內擺成一個圓形，十二名男子坐在上面。

「畢竟他也是我們的成員。」

總之發生許多狀況總算解決了事件──當我們隔天在旅館前討論要打道回府的時候……

結果她也只透過眼神回應。

──抱歉。我莫名被氣氛感染啦。

對方似乎也目不轉睛地盯着我。

也罷，我本來就不覺得有人會相信。

你殺掉的是一個人嗎？

簡單講就是名爲徵求協助的實質綁架。

「沃爾夫……狼？」

那是在漫畫家朋友哀野泣，也就是小泣的邀請下一同前來的。

「呃、嗯……」

然而心中最深的苦惱卻這樣被人嘲笑，即便是演技也會讓人有點沮喪啊。

「呃……」

刺青男一臉愉快地前後搖晃着椅子。

現場頓時充滿溫暖的笑容。

男子回答：

大家聚在一起面對面，表白各自的煩惱或罪過，並互相安慰。雖然我因爲是第一次參加所以不太清楚，但據說每個禮拜都會在這房間舉行的樣子。

時間到。

「沒那種事！我單純只是希望讓大家知道這件事而已。希望大家知道我的一切，知道我是個多麼無可原諒又無藥可救的人。這場團體治療也只是陪人來參加看看罷了。完畢。」

沒錯，這是一場團體心理治療。

加諾是其中之一。而我也是其中之一。

「請問你們是？」

移動途中，主要向我說明狀況的是那些男人之中看起來最年長的一名西裝男子。

男人們接着輪流講起關於自身的事情。

參加者打着呵欠陸續離開房間。

「那麼……我就講一件事。」

「這是在警察機關內編制的最初的七人（Seven Old Men）對策小組。專門追捕七隻小羊。」

「什麼!? 」

在房間角落的陰影處站着一名女性監獄警衛，默默監視我們團體心理治療。

「一個人嗎？」

身材瘦瘦高高，有點駝背。

「我嗎？」

我忍不住從椅子站起來，拍打自己胸口。

真傷腦筋啊。

「連小泣也不信！」

「你講講看吧。這裏就是爲此準備的場所。」

對於如此衝擊性的自白大家卻不爲所動，不知是誰開口如此詢問。

就在這時，熒光燈「啪！」一聲點亮，讓房間驟然明亮。

有的像加諾一樣表白自己的罪狀。

幾經思索後，我索性嘗試把一直深藏心中的祕密講出來看看：

「我被殺掉過好幾次、好幾次，每次又會復活過來──」

「你是追月朔也吧。請你現在立刻跟我們來。」

大家見我陷入沉思，紛紛爲我送上激勵的話語。

雖然那也是一樁相當累人的事件，但畢竟不是這次的主題，姑且就略過詳細內容了。

現場呈現一片尷尬的沉默。

聽到我如此小聲抗議，男子──哀野泣似乎很愉快地咧嘴一笑：

「哈～最後讓我笑了一場啦～」

□

雖然還感到莫名其妙，但既然對方提出這個名字，我就無從拒絕了。

──朔也大人，居然在這種場合把自己體質的事情講出來，請問你到底在想什麼？

「唬爛。」

她姿勢極爲端正地站在那裏，用一對彷彿不放過世上任何一絲不正行爲的幹練眼眸看着我。

「敝姓吾植，是沃爾夫小隊的隊長。」

從這場奇妙的團體心理治療往前回溯約半天。

這天，我與莉莉忒雅在更前一天來到了位於東北某縣的溫泉旅館。

「是喔是喔，那可真辛苦啊。然後呢？我好奇問一下，地獄是怎麼樣的地方？在天堂也有Wi─Fi可以上網嗎？」

真受不了這個人……

我不禁再次感到在意，對站在陰影中的獄警又偷瞄了一眼。

團體治療結束了。

正當我懊惱抱頭的時候，刺青男子接着對我如此搭話。看來他把原本放在小泣身上的注意力順勢移轉到我身上來了。

結果有隻手輕輕地放到我肩膀上。

我從摺疊椅後面偷偷拉了一下男子的衣袖，壓低聲音對他竊語：

要前往的目的地──據說是北海道。

「那邊的小哥又是如何？」

一名手臂刺青的魁梧男子稍微嗆了一句。

「你從剛纔就半句話都不吭啊。我瞧你應該還很年輕，但是卻特地半途參加這個聚會，可見你心中也抱着什麼煩惱吧？」

「請等等！我是真的很煩惱啊！相信我！」

「我們會在機上跟你說明。要是不快點，漫呂木也會性命不保。」

離開房間之前，我最後再次轉頭看向房間角落的女性獄警──不，莉莉忒雅。

雖然沒人發出聲音，但在場的人都明顯動搖起來。

直升機上的其他男人們似乎全都是沃爾夫小隊的成員。

「這架直升機的目的地是屈斜路監獄。漫呂木現在被關在那裏。」

「監獄？請問他做什麼壞事被抓了嗎？明明是刑警？」

「是啊，不過他是被費莉塞特抓的。」

「那不就是那七人之中的……」

「你果然在某種程度上詳知內幕。或許該說不愧是追月斷也的兒子吧。」

「吾植先生也認識我老爸？」

「雖然並沒有直接見過面，但是在這邊的世界想要不認識他還比較難啊。」

這邊的世界──那是指檯面上的世界？還是檯面下？

「不過現在那不是重點。問題在於屈斜路監獄。那地方現在被費莉塞特從內部完全封鎖了。」

「監獄被封鎖？」

那種事情究竟要怎麼辦到？

「對方似乎掌控了監獄的內部系統，誰都無法進去，誰也都無法出來。」

以一座監獄來說，「誰都無法出來」好像應該是值得誇獎的事情纔對，但現在想必不是那樣的問題吧。

「目前法務省尚無法將這樣的醜事公開，因此對報導機關做了管制措施。」

「畢竟要是監獄遭到劫持這種事情被世人知道，簡直會把面子都丟光啦。」

「然而那也是遲早的問題。因此我們爲了儘早奪回監獄而展開了行動。」

聽起來沃爾夫小隊也在各方面被逼急了。

所以纔會用這樣強硬的手段把我帶上直升機的吧。

「本來漫呂木是爲了從那傢伙口中問出情報而前往那座監獄的……」

老實說，以監獄的設計概念來講有點讓人不太明白。

雖然知道自己遲早必須與對方見面，但我萬萬沒想到會發生得如此突然。

就在我聽見漫呂木這句似有深意的發言而準備轉回頭的時候，那顆神祕球體忽然當着我眼前開始變形。

「那邊可以看見的就是屈斜路（KutsuSyaRo）……不，通稱夏洛克（Sya-rokku）監獄。」

「敝姓哀野，是朔也老師的實習助手。漫呂木刑警，還請多多關照。」

「……但願對方會看上我們啦。」

「不知道。那傢伙透過委託獄方人員傳話的方式與我們警察取得聯絡，但始終只有主張一點──總之把人帶過來，要講的事情當面再講。」

「整座設施都被封鎖起來，我也無能爲力啊。」

他說着，伸手指向站在我左邊的人物。

還是說，對方經由夏露蒂娜之類的管道得知我的體質併產生了興趣？

「初次見面。」

我纔開口就被打斷。

裏面是一間莫名寬敞而空曠的房間。

由於沒有其他可以拿來比較參考的東西，光靠目測有點難以判斷它實際的巨大程度。

映出藍天的湖面。

「漫呂木大人，很高興見到你平安無事。」

「我只是被硬塞到對策小組而已啦。薪水沒變，而且特別津貼還在交涉中……呃，現在重點不是這個啦。我說朔也……」

漫呂木薰太就在這樣一間房間中。

「莉莉忒雅是助手所以跟你一起到這裏來了。這點我可以理解。但這個男人又是誰？」

「歡迎遠道而來。您就是追月朔也先生吧？真不知該如何感謝您。」

是屈斜路湖。

就在這種緊急狀況的一片混亂之中，到頭來我只能硬着頭皮把小泣當成我的助手之一了。不過這樣真的好嗎？總覺得應該不太好吧。

老實說，這時候的我有夠忐忑不安。

妻木先生動作熟練地打開最後一道門。

「由於事態緊急，警方也沒有餘力做準備工作。但儘管如此還是隻花三天就把你帶到這裏來，可見上頭那些人也多少努力了一下。」

聽着妻木先生介紹的同時，我們穿過了好幾道戒備森嚴的門。

「我明白了。請讓我去吧。」

他表示整座湖到處都有設置嚴密的監視系統。

「請別嚇我啊。」

那樣的對手如今指名道姓要與我見面。

□

他們不會像露營場的接送人一樣好心等待我們做好萬全的準備。

至於沃爾夫小隊那些人嘛，他們把我們送到這裏後就馬上掉頭離開了。雖然有種把事情都丟給我們的感覺，但畢竟費莉塞特不允許他們訪問，因此這也是不得已的。

「哦哦，然後就被關在裏面了。」

漫呂木一臉狐疑地看向我左邊。

「瞧朔也這反應，簡直就像看見三天前的自己。」漫呂木說道。

「哦哦……這個人是──」

「呃不，畢竟這次的對手很特殊嘛……再說，對方是指名道姓要叫我過來的對吧？那麼我就不是被拖累，而是當事人啦。」

「你平常生活是過得多不正常啦……話說回來，這次突然被叫過來害我嚇一大跳啊。」

「關於這點真的很抱歉……把你也拖累了。」

不管怎麼說，總之我明白這裏似乎是一座無比巨大的監獄。

「總算來了！」

長長的走廊不斷延續。因爲有一點彎曲的關係，看不到前方的終點。莫名有種壓迫感。

意思應該就是說休想輕易越獄吧。

「未來、是嗎？」

「事情原委我已經聽說了。漫呂木先生升遷了是吧？」

地板整面都是玻璃材質，看起來彷彿綻放白光。不，應該是真的在底下埋有照明燈具。因此相對地在天花板看不到什麼俗氣的熒光燈之類，整體設計得相當講究。

我忍不住問漫呂木：

「呃……這要說是期間限定的一日體驗嘛……或者說形勢使然……」

那麼答案自是不用說。

「那傢伙過去與各國軍隊交鋒，是個能夠將對手一一殲滅或擊退的強者。只要對方有那意思，想要把你一個人如何處理掉都是易如反掌吧。」

而且巨大得讓人必須抬頭仰望的程度。

在湖的中央附近，有一座異樣的圓頂建築坐鎮在那裏。

因爲我在到處調查最初的七人（Seven Old Men）嗎？

「至於費莉塞特提出的要求只有一點：把追月斷也的兒子──追月朔也帶過來。」

「言歸正傳，那位把老師叫到這裏來的費莉塞特在哪裏呢？對方是現在把全世界鬧得沸沸揚揚的最初的七人（Seven Old Men）之一吧？我巴不得能夠親眼瞧瞧對方長什麼樣子！但這裏好像連個影子都沒看到，會不會是關在其他牢房？」

至於他本人倒也不曉得爲什麼，對這狀況一直樂在其中。到現在還看起來像是被捲入一場意外冒險之中而興奮不已的樣子。

我不自覺嚥了一下喉嚨。

連鬍子都會讓我剃，簡直是VIP待遇了──漫呂木如此反諷着。

我們在東北那樁事件結束後就緊接着被趕上直升機，但萬萬沒想到──吾植先生匆忙之中，居然讓當時跟我在一起的小泣也坐上來了。

幾秒鐘後，我眼前出現了一具擁有雙手雙腳的人型機器人。變化簡直就在轉眼之間。

「喂，難道費莉塞特……不是人類？」

「我該不會要被碎屍萬段吧……」

「現況下，唯有費莉塞特看上的人物才能獲准穿過監獄大門，不過既然是對方親自指名的你，應該就能潛入其中。當然，我們也有好幾度嘗試從外側入侵，然而屈斜路監獄是個無論從內或外都難攻不破的場所。假如要硬拚，光是事前準備就必須消耗大量時間、費用以及性命。」

不過像這樣重新複習對方的經歷──或者說犯罪史？──就能明白費莉塞特爲什麼會名列最初的七人（Seven Old Men）之一了。

「我這就帶您前往費莉塞特的地方。」

那究竟是啥？裝飾品嗎？

「呃？什麼意思？」

「漫呂木先生，你到底在搞什麼啊？受不了。」

「既然正面大門會順利打開，讓各位能夠像這樣進到裏面來，便證明了費莉塞特想招待的人物確實是各位不會錯。」

不過現在回頭想想，與最初的七人（Seven Old Men）扯上關係的事情，至今沒有一次是不突然的。

「你看來很有精神的樣子。」

「我嗎？爲什麼？」

「就趁這機會讓我爲各位介紹一下吧。這地方叫屈斜路監獄，是建築於屈斜路湖上的圓頂設施，也是日本最先進且最巨大的監獄。進出路徑唯有西側那座與湖岸相連的橋。除此之外就只能像各位一樣經由空路，或者靠小艇之類經由水路了。」

「做爲一名助手，我會好好取材……呃不對，好好學習偵探的工作。話說回來，這裏就是屈斜路監獄啊。我雖然有聽過傳聞，但真是個厲害的地方！」

我看這人八成是想利用這次機會尋找漫畫題材吧。

「呃，妻木先生，從剛纔一路走過來我就在想了，這地方該怎麼說呢？感覺不太像是監獄。不知該說很現代……或者甚至有點近未來的感覺。」

我完全沒有時間說明小泣是局外人，跟這次的事情沒有半點瓜葛。而小泣就這麼被誤以爲是我的助手，聽到了一堆本來禁止外傳的情報。

底下是一座湖中島，現在被當成圓頂建築的地基。

瞧他講得像個風趣的觀光導遊一樣。

「託福啦。我被監禁在這裏三天……每天固定時間都會有人送餐食來嘛。」

唯獨在房間中央有用透明玻璃隔出一塊四方型空間，裏面擺了一顆直徑約一公尺的球體而已。

對了。關於這點我還必須說明一下啊。

「哇啊啊啊……！居然變形了！」

這裏要先講一下，莉莉忒雅站在我右邊，而妻木先生則是在房間入口旁。

於是我和莉莉忒雅臉貼着臉望向窗外，見到下方一片宏偉的大自然全景。

小泣捏起漫呂木指向自己的指尖上下搖晃。那是當成在握手嗎？

「實習助手……？朔也你啊，又多僱用了一個人？明明只是剛出道的半吊子就這麼囂張。」

「各位，請往這邊走。」

在鐵柵欄內側出來迎接我們的，是一名年輕的男性獄警。

「因爲這地方是五年前纔剛建好的，而且當初的設計概念就是那樣沒錯。充滿未來感。」

或者應該說，臉色甚至比平常還好。

他臉色蒼白，看上去明顯憔悴。大概是因爲在遭到封鎖的監獄中每天處於極限狀態的緣故。

他一臉無聊地背靠着牆壁坐在地上，不過一見到我和莉莉忒雅便當場跳了起來。

就在我看得目瞪口呆時，吾植先生用莫名認真的語氣說道：

「這房間的主人一直都在那裏啦。」

「我是這裏的監獄警衛，敝姓妻木。」

沃爾夫小隊的一人忽然指向窗外表示：「看見了。」

簡短問候一結束，他便走在前頭爲我們帶路。

不只這樣，無論地板、牆壁或天花板全都是平滑的純白色。或許這樣比喻很奇怪，但感覺就像傳統能劇中戴的面具一樣。房內沒有什麼能夠當成參考點的東西，導致距離感有點錯亂。

正如小泣所說，這房間中看不到其他人影，也感覺不到氣息。

「嗯？」

接着經過幾個小時，以直線距離來算大約飛行了五百公里。

「似乎是機器人喔。」

「是機器人呢～」小泣說。

「原來是機器呀。」莉莉忒雅說。

「很驚訝對吧？而且據說還是結合了一大堆科技精華的特製品。」

「……懂了。」

掌控整座監獄的內部系統──

實際上並非人類的費莉塞特確實有可能辦到這點。

「歡迎蒞臨夏洛克監獄。」

這就是費莉塞特發出的第一聲。充滿無機質感而低沉，宛如透過軟體程式發出來的機械聲音。

「我就是費莉塞特。迴歸者（Revenant）……不，追月朔也。好久不見。」

「……迴歸者？」

「別在意。那只是我從以前擅自這麼稱呼你而已。」

「從以前？我們應該是初次見面吧？」

而且它剛纔還說了──好久不見。

「哦哦，抱歉。過去只是我單方面看着你而已，你並不認識我。」

看着？

「那是我被收監到這裏來之前的事情。我利用全世界的網路，能夠潛入各個地方的攝影機。然後你是斷也的兒子，我同樣透過鏡頭一直在觀察你。」

原來我一直被看着嗎？

這種事讓人聽起來很不舒服。但總之我明白了，費莉塞特似乎也知道關於我體質的事情。

「意思說費莉塞特是因爲偷窺而被老爸抓的？」

「典獄長，這位是偵探追月朔也……」

「那還真是感激不盡。那麼我也在此向你約定，在執行死刑之前我會先把你給炸死。」

第二條：不牴觸第一條之前提下，機器人必須服從人類的命令。

「好像有聽過，又好像沒聽過……」

即使內心忐忑不安，但我依然儘可能擺出強勢的態度。

「不過爲什麼會是人類和機器人？難道他們曾經相思相愛嗎？」

「無法相信的理由是？」

「應該是在笑吧？我猜啦。」

「一名受刑人與一具自動勞工死亡了。」

「我的確在當偵探沒錯……但拿我跟老爸比較應該沒好事喔？」

他仰望着費莉塞特，感慨萬千地如此表示。那廢話，要是他本來就見過對方，我纔要嚇一跳呢。

太驚訝了。

「你跟斷也一樣在當偵探不是嗎？我在報紙上也有看到你的名字。」

「這位是馬路都典獄長。」

居然真的是一項正經的調查委託。

那可真是考驗耐心。

至於費莉塞特則是即便被罵成破銅爛鐵也始終態度冷靜。

「所謂意外事故，例如揮動手臂時不巧撞到對方的頭，結果不小心殺掉了之類？」

「一同殉情的那位人類呢？」

「他們兩人是以互相奪走對方性命的方式喪命。關於多妮雅的狀況，她的軀體自是不用說，據說連掌管人工智能（AI）的腦部零件，都被破壞到無法修理的程度。」

「這座屈斜路監獄中有許多稱爲自動勞工（auto-worker）的專用仿生人。據說是爲了在將來廣泛普及到社會上成爲替代人類的勞動力，測試性導入到這裏運用的。」

「這些原則透過程式被烙印在每具機器人腦中。也就是說多妮雅照理來講不可能殺害輪寒露才對。」

典獄長表現出非常典型的傲慢態度。不過或許要當監獄的典獄長就是需要這樣強勢吧。

「嗯嗯，恭喜你囉，小泣。我有聽到了，所以拜託你先退下吧……咳！呃……言歸正傳，費莉塞特有事找我對吧？」

「又或者是故障造成安全機制沒有發揮效用──總之這裏的典獄長肯定正在編造這類的劇本吧。」

「那是作家以撒•艾西莫夫在自身小說中所提倡的法則。由顧慮人類安全、服從人類以及機器人的自我防衛這三條所構成。」

「我認爲也有那樣的可能性。然而監獄方卻想主張這起事件只是一樁不幸的意外事故，或者總結爲自動勞工的故障，試圖草草把事件處理掉。」

「還真悲壯……所以說是殉情……嗎？」

「自動勞工死亡……意思說遭到破壞嗎？」

小泣感覺戰戰兢兢地對費莉塞特搭話。而費莉塞特彷彿在觀察那樣的小泣般，默默望了他幾秒。

瞧他開心成那樣。

「費莉塞特不是掌控了監獄的設施系統，把這裏封鎖起來了嗎？那爲什麼不順便讓自己恢復自由之身？」

「妻木先生，這位是？」

嗶吭嗶吭嗶吭。

也就是說，應該把費莉塞特當成不同種類的存在來思考比較好。

「馬路都典獄長，你還是老樣子感覺血壓很高。小心不要眼一翻就送命啦。」

「很簡單。就是我最初被移送到這裏，並收容到這個牢籠之前的移動路上，我把它們撒出去，潛伏起來。接下來只要別讓人類察覺，花上漫長的時間偷偷準備就行了。」

第三條：不違背第一及第二條之前提下，機器人必須保護自己。

第一條：機器人不得傷害人類，亦不得對危害人類之事物視而不見。

典獄長不聽妻木先生講完就打斷他，對我如此批判。

「會有這樣的意見很正常，不過這是由於目前比起我本身的自由，還有其他必須優先解決的事情。在二者選一的結果下，就是現在你看見的狀況了。」

「怎麼說？」

我的腦袋一時之間難以理解它這句話。

「這樣喔。那麼就是由於這項說法講不通，所以認爲原因應該是故障？也就是說輪寒露單方面想要破壞多妮雅而襲擊她，結果卻導致故障讓自己意外遭受反擊，最後兩敗具傷了？」

迷人？我分不清他究竟講認真的還是在開玩笑。

「等等，那費莉塞特是如何殺害那麼多人類的？」

「別看我這樣，我其實有很多弟妹。多妮雅便是其中之一。」

它若無其事地講出了可怕的事實。

「不用妳管！等事情結束後看我這次真的把妳給拆了。換句話說就是執行死刑。如何？被當成人類一樣接受制裁，妳可高興了吧？」

「可不可以麻煩說明得淺顯易懂些？」

「初次見面，費莉塞特……小姐嗎？我叫哀野泣。」

「呃～」

「然而光是如此就讓我把奈米機械都耗盡了。也因爲這樣，沒有餘力處理這間牢籠。不過就像剛纔說的，這對我而言並非急務。現在重要的是你，斷也的兒子。我希望把你找來這裏，幫忙弄清楚一件事。」

「哇～……這就是傳聞中最初的七人（Seven Old Men）之一啊。我第一次看到。」

從費莉塞特的身體忽然發出奇妙的蜂鳴器聲響。

「雖然我剛纔用『妹妹』這個詞表現，但實際上除了基礎理論共通之外，我們之間並沒有關聯性。她的外觀既不像我這般迷人，也沒有搭載便利的破壞兵器。他們只是外觀與人類相比毫不遜色，且能夠溝通的和平機器人，所以你大可放心。」

但比起他突然現身，他身上那套花俏的蘿蔔色西裝更是讓我驚訝。

這是什麼？

「……初次見面，是嗎？說得也對。請多指教了，名字奇特的人。」

這時突然傳來怒吼聲。

於是我瞄了一下妻木先生，結果他對我點點頭表示明白。

「纔沒有隱蔽什麼真相！」

小泣說着，走到我旁邊。

「很抱歉還讓你大老遠跑這一趟。請恕我在牢籠中問候了。雖然我很想出去外面跟你握個手，但這座玻璃籠子似乎是專門爲我特別訂製的。無論實體或電波都會遭到阻隔。要說在這裏唯一的樂趣，大概只有每個月配發一次的新聞報紙吧。」

「太棒啦，阿朔！我們對話成立了！」

「我希望你幫忙解決發生於這座監獄中的一樁、我妹妹多妮雅與人類之間的殉情事件。」

「呃不，吾植先生也說過這位毫無疑問就是追月朔也本人。而且費莉塞特也像這樣把他招待到裏面來了……」

費莉塞特對於我這句半開玩笑的逞強發言絲毫不以爲意，用嚴肅的語調回應：

「重點在於多妮雅殺害了人類。這點令我無法相信，總覺得背後肯定隱藏了什麼真相。」

「費莉塞特的妹妹……意思說這座監獄裏還有其他相同的機器人嗎？」

這與其說牢籠還比較像個玻璃櫃，不過我看着費莉塞特所處的狀態，心中頓時浮現新的疑問。

「很簡單。因爲就原則上來講，我的弟妹們是無法殺害人類的。」

我忍不住窺視漫呂木的反應，但他一副不以爲意的樣子。

「然後，那位妹妹多妮雅小姐……跟人殉情了？」

「沒錯，自古以來人類與心上人互相斷送性命的行爲──殉情。也就是『品川殉情』、『曾根崎殉情』、『殉情天網島』的那個殉情。」

原來如此。也就是這座屈斜路監獄的負責人。

「譁～還真如設計概念一樣先進啊。」

我轉頭一看，發現房間門被打開，不知不覺間有一名矮小的中年男子站在那裏。

「弄清楚一件事……這就是找我來的理由。難不成是要向我委託工作？」

「……認真的？」

「你有聽過『機器人三大原則』嗎？」

「喂，偵探，應該用不着我說吧？這起事件無論對內對外都不準泄漏。屈斜路監獄竟然接受最初的七人（Seven Old Men）所提出的要求──這種醜事絕對不許流傳給國內外任何人知道。一定要祕密處理掉。」

「但那是不可能的。因爲發生那樣的狀況時，自動安全機制就會立刻啓動。」

居然能夠徹頭徹尾只考慮自己的事情到這種程度，反倒讓人不禁佩服啊。

「好啦，我知道了。不過多妮雅理應不可能殺人……卻有一名人類遭到殺害是吧？意思說費莉塞特想主張有哪位人類的第三者殺掉了輪寒露？」

「奈米機械是什麼時候放出去的？這玻璃櫃不是會完全阻隔嗎？」

沒想到一名罪人──而且還是可能名留歷史的大罪人，會在監獄中對偵探提出委託。

「我認爲這是獄方組織性隱蔽真相的行爲。」

這機器人對於人類的古典文學作品莫名精通啊。

我可不記得自己有接受過什麼採訪，該不會是關於老爸喪命──被衆人以爲喪命的那起飛航事故的報導吧？

沒想到科技居然已經進步到這種程度了。

「原則？」

這是要考驗我嗎？

「我明白你感到驚訝的心情，但這次的問題不在那裏。」

「沒錯，你就當成是委託吧。有起事件希望你務必幫我調查看看。」

「這臺破銅爛鐵不惜引發這麼誇張的事態要求找來的人物，竟然是這種小鬼頭。而且還偏偏挑在我任期中搞出這麼嚴重的事件。」

最初的七人（Seven Old Men）想委託偵探調查？

奈米機器──我有聽過似乎是肉眼無法看見的極小機械。原來那種東西真的存在。

「殉情？或者說，呃？妹妹？」

「據說是叫輪寒露的受刑人。你等會叫那邊的獄警拿照片給你看吧。」

「哼，根本還是個小孩子啊。該不會搞錯人了吧？」

「朔也，你最好別把我跟他們相提並論。三原則並不適用於我──打從一開始就是如此。」

「我確實掌控了這裏的內部系統。藉由將體內大部分的奈米機械散佈到設施內，改寫了一部分的軟體程式。」

我看典獄長跟費莉塞特這場舌戰似乎會拖很久，於是輕輕舉手打斷他們。

「典獄長先生，你剛纔主張並沒有隱蔽什麼真相，請問是什麼意思？」

結果典獄長彷彿回想起來似地用力睜大眼睛。

「沒錯！那是由於自動勞工發生故障造成的一樁不幸意外。而且……」

「而且？」

「而且殉情的現場是間密室啊！」

來了。

密室啊──

我忍不住仰頭。

「假如現場有第三者，發現遺體的同時應該就能當場找到兇手了。可是現場沒有其他人！難道你要說兇手從密室中一溜煙消失了嗎！」

「現在就是包含這點在內，要請這位偵探好好調查呀。根據調查得出的結果，搞不好會變成一樁人類殺掉人類的一般殺人事件喔。」

「監、監獄中發生殺人事件……我絕不承認有這種事情！」

確實，要是被挖掘出那種事情，當典獄長的肯定會非常尷尬。

「放心把，典獄長。我並沒有要把你或這座監獄營私舞弊的行爲爆料出來的意思。我僅是想要知道關於妹妹死亡的真相。你只要別礙事，默默旁觀就行了。」

「不要講得好像真有營私舞弊一樣！哼……僅是想要知道。真的就只是這樣而已？」

「沒錯。」

「……那就隨便你們。當然，只要妳達成了目的就要立刻歸還系統控制權，明白了嗎？」

「一言爲定。」

或許聽到這回應而感到些許滿意了，典獄長轉身退到牆邊。

然而接着又換成漫呂木抗議起來：

「我是搞不太清楚狀況啦，不過看來阿朔的家庭相當複雜呢。」

「感謝，我高興得保險絲都要跳出來了。」

然後似乎在那裏接受研究員們調查的樣子。

「研究室？」

費莉塞特看起來並沒有在掩飾或裝傻，很老實地回答着我的問題。

「常有人這麼說。」

「朔也，你聽了可別驚訝喔！」

「看來事情已經說定了。那麼偵探小弟，你就立刻開始調查吧。」

「妳……妳說時間限制？」

而且我隱約感覺，費莉塞特到時候應該真的會讓這裏整個沉入湖中。要不然也不會名列七人之中了。

「咦？啊！」

一言爲定──費莉塞特如此表示。

「跟老爸有關聯的人……意思是說有這麼一號人物來到這裏，而且神不知鬼不覺地又離開了？」

「喂喂喂……這是在耍我們嗎？九歲？」

「偵探！這下就靠你啦！」

「你們要這樣想也可以。沒能在雙方公平的前提下交涉，我很抱歉。另外，這位姑娘。」

莉莉忒雅這時開口。

「我、我明白了。」

機械和人類之間繼續在這裏漫無主題地問答下去也沒意義，因此我決定暫時按照正常流程往下討論。

費莉塞特轉動着自己的手掌部分如此表示。

「因爲我會驅使自己具備的所有功能應戰。他們這次肯定不會再放過搞出這種名堂的我，而搬出數不清的槍炮武器前來鎮壓。而我當然也不會乖乖捱揍。我已經做好了甚至不惜讓監獄沉入湖中也要應戰到底的準備。」

費莉塞特對我如此說着，讓綻放綠光的獨眼變得更加明亮了。

「您還真興奮啊。」

「就是針對自動勞工運用、維修與管理的研究設施，附設在這座監獄中。當然，跟受刑人區域是互相隔絕的，這點可以放心。多妮雅的軀體被回收之後就保管在那個研究室。」

哦哦，那樣確實不是繼續悠哉解謎的時候了。

「……你都不驚訝？」

「我只能說，是來到這裏探監的人物告訴我的。」

「據這傢伙說，那個人還活着啊！」

「對了，我還沒向你說明關於時間限制的事情。」

「喂，助手二號！現在是讓你佩服的時候嗎！」

「不管怎麼說……」

「關於老爸……？」

「噢，這樣喔。」

我看向莉莉忒雅。

小泣這個比喻倒是貼切。

「我纔想說妳爲何要找朔也來，居然是爲了這種事。那根本不用找偵探，叫個電器行過來就行了吧？」

相當率直的一句話。正因爲用機械聲音講出來，更加令人心有感觸。

「漫呂木先生，別衝動。」

「哼，真古怪的父子關係。」

我忍不住看向妻木，但他卻搖搖頭表示不知情。

察覺一切的莉莉忒雅害羞得雙頰泛紅，規規矩矩地鞠躬致歉。

「假如需要更詳細的情報，你就去研究室問問看研究員吧。」

「在朔也大人完成委託之前，他恐怕都不打算讓我們走出這座監獄任何一步吧。」

聽到這句話的瞬間，莉莉忒雅立刻把手放到嘴前，發出宛如少女的聲音。呃不，她本來就是個貨真價實的少女啦。

也就是我是否要接受費莉塞特的委託──

「爲什麼？」

「其實就是這樣。等事情告一段落後我再跟你詳細說明吧。」

該不會就是當時引起那場墜機事故的劫機犯吧？

我在安撫他情緒的同時，其實也努力嘗試讓自己平靜下來。

費莉塞特若有深意地如此說道。

「沒錯，如果套用人類的講法，就是乖乖接受死刑的意思。到時候我會讓全身上下約七百項的防禦程序全數停止。這樣說吧，假如你認爲光是斷也的情報還不夠，就把這點當成是另一項附加酬勞也行。」

「是的，我們打從一開始就不認爲斷也大人已經離世。」

「等你解決後，我就告訴你關於令尊──追月斷也的情報。」

我得意忘形地如此調侃，卻當場被她那雙惹人憐愛的眼睛狠狠瞪了一下。噫～！好恐怖！

「總之就是這樣，追月朔也。做爲報酬，就告訴你我費莉塞特所知道的事情吧。」

「假設我達成了這項委託，對我有什麼好處？」

看來他也是直到現在才聽說了對方的目的。

小泣深深嘆了一口氣，似乎爲了友人的家庭環境感到痛心的樣子。

典獄長忽然發出難掩激動的聲音。

「對我來說，這是很重要的事情。」費莉塞特始終冷靜表示：

「道謝的話語等我順利弄清楚真相之後再說吧。而且我也是爲了自己的利益啊。」

漫呂木說着這樣樂觀的發言，卻在途中被費莉塞特打斷：

費莉塞特發光的獨眼看向莉莉忒雅。

不過……

「漫呂木先生，沒關係的。對方不惜做到這個地步也要把我叫來，可見是真心希望知道真相吧。更何況，就像聘僱律師一樣，任誰都有僱用偵探的權力。然後，酬勞呢？」

一下叫我別驚訝一下又希望我驚訝，到底怎樣啦？

漫呂木不知爲何一副自豪地說道：

「但我還是要警告你，關於這件事絕對要保密纔行。萬一被外界謠傳說獄方答應與最初的七人（Seven Old Men）交涉，我可受不了。此事只要在場這些人知道就夠了。妻木，你也一樣！要是你敢散播給同僚知道，我就馬上開除你！」

監獄能取回系統的控制權。

以一項委託工作的酬勞來說，這的確可謂是大放送了。

「這、這個……很抱歉，我失禮了……」

九歲的少女──

「我有驚訝啊，當然。可是……對吧？」

看來這項委託不能指望監獄的工作人員全面協助與配合了。我心中再度響起難度提升一級的聲音。

「對親友的死感到懷疑，希望能得知真相──這應該是很稀鬆平常的感情吧？」

「那麼阿朔，你要信任對方嗎？」

「那當然！當初會把這個機械人偶硬是關進這座本來應該用來關人的監獄，就是因爲這傢伙刀槍不入，誰都無法破壞的緣故啊！所以只能判處那種超越常識範圍的刑期把她關起來了！」

「因爲無法破壞、無法殺掉，所以只能永久封印起來……聽起來簡直像誰都沒法子祓除的平將門惡靈一樣。」

我記得新聞報導說她跟老爸一樣，隨着飛機一起墜落喪命了纔對──

「呃、喂！如果這是真的，那可不得了啊！」

「那是很感激啦，但我有個問題。妳在這個透明玻璃箱中是如何得知老爸還活着的事情？不是說這東西無論實體或電波都會阻隔嗎？沒有任何一家新聞報紙說過老爸還活着喔？」

「據我所知並沒有留下那樣的紀錄纔對……」

「總……總之就像莉莉忒雅說的，我現在似乎沒有拒絕的權利，那就接受妳的委託吧。」

我能問出關於老爸的情報。

「到明天。對於我掌控了這座屈斜路監獄的事情，政府將會開始認真介入。時間恐怕就在明天。早一點的話可能是上午，再晚也應該會在下午很早的時間。到時候可就沒辦法繼續解謎了。」

連典獄長都頓時變得幹勁十足。

「不過既然證物有好好保管在專家手中，只要仔細調查下去……」

原來如此。他還活着。

「不過我在此約定。只要你爲我解開這個謎團，我就會乖乖任由人類破壞，不再抵抗。」

「……妳認真的？」

「對耶，既然已經把腳踏入這地方，阿朔打從一開始就沒有選擇的權利啦！助手小妹，妳腦袋真靈光。」

「你要這樣想也沒問題。」

每當解開一個謎團，下一個謎團又會冒出來。跟老爸扯上關係的事情每次都是這樣讓人覺得煩。

「莉莉忒雅，腦袋不靈光囉！」

「對方沒有報上名字。」

「妳叫莉莉忒雅是吧？妳剛纔用『他』這個詞稱我，但今後希望妳能改用『她』。別看我這樣，我的人格其實是女性。」

探監？

人類能消除一大威脅。

「究竟是何方神聖？」

我還是有點鬆一口氣了。

「唯一知道的是，對方是一名九歲的少女。」

漫呂木從剛纔就一直火氣很大。

「那樣的費莉塞特現在居然願意接受死刑──假如不是在騙人，那的確是無比巨大的酬勞呢，阿朔。」

「話雖如此，但那些研究員應該也沒時間一直處理這種微不足道的事件吧。畢竟研究室本身在各種事情上也處於沒什麼餘裕的立場。」

「就是這樣。單純的心願現在化爲確信，雖然多少有讓我感到衝擊啦。但同時也有種『果然如此』的感覺。」