形狀詭異的齒輪

我不是個值得誇獎的人。

當然，也不是什麼優秀的刑警。

我最起碼還有這點程度的自覺。

想要消滅社會上的犯罪行爲啦，想要拯救世間一切弱小啦──我亮出自己的警察手冊可不是爲了這些英雄式的目標。

人世無恙。

善事也好，惡事也罷，但願雙方都在適量之中讓地球旋轉下去吧。

不過要謹記，終究是「適量」。

這纔是關鍵之處。

過度不是好事。

一點都不好。

最初的七人（Seven Old Men）。

要是讓那種傢伙們恣意妄爲，各種標準就會變了樣。

到時肯定會變得無法再向誰主張什麼「適可而止」或「恰如其分」吧。

擾亂行動、暴力革命、顛覆國家──到最後來場最終戰爭嗎？

雖然這種事情感覺就像我老爸那個時代流行過的科幻故事，但我聽說那羣傢伙是真的有可能搞出這種事、辦到這種事的存在。

簡單來說，就是一羣能夠把保持在絕妙平衡之下的世界胡亂攪和一番，讓一切都完蛋的傢伙們。

既然如此，就算身爲不優秀的刑警先生也講不出「隨他們去吧」這種話了。

好歹也要起身稍微努力一下。

但話雖這麼說──

「請注意，漫呂木刑警，務必跟牢房之間保持一定的距離。」

「不過，請問您是認真的嗎？真的要會面？」

我內心的少年忍不住呢喃：

牢房中央有顆灰色的球體。

「另外，漫呂木先生，最後再提醒一點。」

「這麼說……也沒錯。請開門。」

「這樣啊……」

我也萬萬沒料到自己竟然會被分派到專門對付Seven（S） Old（O） Men（M）的對策小組啊。

外露的關節部分給人的印象完全是重型機械或兵器。

我對守衛的講法感到有點在意而看過去，結果對方一臉尷尬地把視線從我身上別開。

「請您注意，身上絕對不要攜帶電子機器類的物品。」

互相連動的零件們宛如立體拼圖般組合成另一種形狀。

「不……等等，說到底，在哪啊？」

「那到底是什麼？」

不過話說，這能夠算是升遷嗎？

「人物……女性……是嗎？」

於是我刻意往前踏出一步，看向對方眼睛──應該是眼睛的部分。

特別房就在那扇門後。

「應該不是吧？服裝完全不一樣，難不成是囚犯？讓他們擅自出來走動沒關係嗎？」

我手插着口袋，沿透明牢房周圍繞圈。

「請您務必小心，不要被她的率直乖巧給俘虜了。」

最後，一扇看起來格外厚重的門出現在我們眼前。

一大塊純白的空間中沒有多餘的東西。

「讓你久等了。」

他還年輕，從眼神看起來應該還沒喪失對工作的熱情。

「我並沒有在耍您。請問您沒看過資料嗎？」

守衛透過無線對講機向控制室如此要求後，眼前的門便左右打開，出現一條通往深處的通道。

可是最重要的囚犯身影卻哪兒也沒看到。

「……你在講啥啊？」

接着又是一道門。

結果幾秒鐘後，房間內響起守衛透過麥克風講話的聲音。跟剛纔那名守衛是不同人。

守衛帶領我在走廊上行進。

現在先盡己所能吧。

假如我將來有了小孩，還巴不得能夠養育成那樣的孩子呢。

「雖然身爲SOM對策小組成員的您應該用不着人擔心就是了……」

直徑不到一公尺。

「喂，不在這啊。」

「或許應該講很榮幸初次見面吧，作夢機械（Android）。」

「還有啊？」

我本來還期待哪位英雄能夠現身，把那羣脫離常軌的罪人們一網打盡地說。

但話雖這麼說……

「再說，我們根本沒有挑選的餘地。如今最初的七人（Seven Old Men）之中唯一還沒有越獄的，就只有關在這裏的傢伙啊。」

但我嫌麻煩就沒再繼續多問，乖乖跟在後面走了。

嶄新的通道足足延續了將近五十公尺。

「難道要從別的牢房帶過來而晚了嗎？」

途中跟幾名年輕人擦身而過，當中有男有女。

「是auto-worker。」

「auto……噢。」

「饒了我吧。那只是前陣子才被硬套在我頭上的頭銜而已。不過既然能親眼拜見謠傳中的尊容，我會遵守注意事項啦。」

「……這是啥？裝飾嗎？」

「不是的，漫呂木先生。那正是她的獨立牢房。她就在那裏。」

受不了，真有魄力啊。

上頭有令也不得不從。

簡直就像對方剛纔在耐心等待我理解一樣，時機算得剛剛好。

我在上級命令下來到的這地方，是屈斜路特級監獄。

只有正中央一間宛如玻璃展示櫃的房間。

「啥？你在耍我？」

「初次見面。不過漫呂木薰太，我希望你能稱呼我爲費莉塞特。」

算了，怨言擺到一邊。

「居然是變形機器人啊……」

守衛表情緊張地對我說明注意事項。

我對走在前方的守衛開口詢問。

就在我察覺一切的瞬間，牢房中的球體忽然發出聲音：

「三百六十度強化玻璃圍出來的獨立牢房是嗎？其實用old（傳） school（統）的鐵柵欄也行的，真愛營造氣氛。」

「她現在就在您眼前。」

率直乖巧不是好事嗎？

全身是粗獷的灰色金屬材質。

「喂，從剛纔一直跟我們擦身而過的，那些人是守衛嗎……」

在這種近未來的場所跟我打禪機？

門板在我到達的同時彷彿早已準備好似地打開，大概是有人透過設置在天花板的監視器確認我的動向吧。

「我一上任就讀過了啦，也有確認過照片裏的樣子。」

無奈我終究是個公僕。

那聲音低沉而理智，但同時也有如聲帶本身被粗魯研磨過似地充滿無機質感。

但我現在可不能被對方嚇傻。

啓動？

「不，那些並不是囚犯。但也如您所言，跟我們這些守衛也不一樣。」

我聽不太懂。

「失禮了。畢竟很久沒有人類到訪這裏，所以我不小心就用休眠模式的狀態迎接你了。」

「看來你很緊張的樣子呀，漫呂木薰太警部。」

「請往這邊。」

一瞬間，我還以爲這裏真的是美術館。

「啊，呃不……」

簡直像是無菌室──不，應該說美術館。

臉部中央亮着一盞綠色單眼。

「什麼在我眼前……喂，總不會是這個吧……？」

嗯～總覺得不太對。

從任何角度看起來都一樣，毫無新鮮感。

門板森嚴緊閉。

「這裏請您獨自進去，那位女性就在前方。」

「沒什麼認真還說笑的，這是工作。」

雖說是人型，但也只是有手有腳，用兩隻腳站立──僅此而已。實際上跟真的人類一點都不像。

這不是我自言自語，而是對着肯定有透過監視器偷聽現場狀況的守衛們講話。

短短五、六秒左右，眼前的球體就變形成一具高度將近三公尺的人型機器人。

「您看的恐怕是她啓動模式下的姿態吧。」

「那我剛纔已經聽過了。所以手機和手錶剛纔都寄放了。那我走啦。」

下個瞬間，原本只是個灰色球體的那玩意忽然拆解爲許多零件朝各種方向移動。

雖然沒那種事就是了。

我繞完了牢房周圍一圈。

以一所監獄來說，歷史並不長，但也因爲這樣配置有最新的設備，是一棟先進設施。

我晃一晃空空如也的雙手，邁步朝通道前進。結果這時從背後又傳來年輕守衛的聲音：

「難道妳對名字有什麼堅持嗎？像人類一樣？」

「沒錯，我有堅持。」

對方如此回應，完全不受我的挑釁發言影響。

費莉塞特。

通稱作夢機械（Android）。

徒刑六百三十八年。

是名列最初的七人（Seven Old Men）之一的大罪人。

大罪人……然而就像現在看到的，費莉塞特是個機械。

不是人類。

百分之百純機械。

然後──

「當沒有其他人的時候，我會進入剛纔那樣的休眠模式。畢竟呈現球體的話，睡覺翻身也比較方便對吧？」

它具備智能，具備人格。

某位科學家在瘋狂的執着與理念之下，最終創造出來的人格搭載型獨立機器人──這就是費莉塞特的真面目。

費莉塞特是機械──即便如此，卻基於人類的法律被定罪，像這樣關在監獄中。

然後被列入最初的七人（Seven Old Men）名單。

這些事情說來有些話長。

就我來看，完全是難以理解而令人發毛的存在。

費莉塞特低頭看向心中懷抱這些感想的我。

「剛纔那是一句玩笑話，難道不好笑嗎？」

當然，跟這種特A級罪犯接觸的行爲，也讓很多大官們難以贊成，不過我這次是從上級獲得特別許可才讓這場會面得以實現的。

「……真了不起的自信。」

「沒有那麼誇張。我也不會要你把性命交出來之類的，放心吧。」

「警察組織的施暴或拷問行爲並非好事。現在已經不是那種時代囉，漫呂木薰太。」

「所以妳快點給我說出來。是什麼資訊？」

然而唯獨收監於這座屈斜路監獄的費莉塞特，到現在依然沒有越獄得逞。

「不管哪一個都好，我想要知道分散躲藏於世界各地的這些傢伙的資訊。別以爲我不曉得，妳能夠與世上所有網路系統連接並竊取資訊對吧？雖然聽起來活像幾十年前的科幻題材，但既然妳能辦到這種事，應該無所不知纔對。」

「既然要強調自己是老實人，就更應該乖乖招供吧。」

「妳有資格說嗎！妳以爲當初爲了逮捕妳，有多少鎮暴隊員跟自衛隊員遭到犧牲！」

費莉塞特這句話聽起來莫名讓人印象深刻。

「然後你要把資訊帶回去在你主人耳邊竊語嗎？就像福金和霧尼那樣。」

費莉塞特用缺乏起伏的語氣如此平淡表示。

而既然現在只有眼前這個費莉塞特尚未越獄，是唯一能夠會面的最初的七人（Seven Old Men），警察組織自然會想盡辦法要從它口中獲得資訊。

費莉塞特伴隨一陣驅動聲響，朝我伸出金屬製的粗腕。

要是真的能辦到那種事，早就有人幹了。

世界情人（Empress）。

「不，我有。」

再加上手錶被拿走也不曉得正確時間，這點更加讓我感到焦躁。

「你明明身爲人類卻對自己世界的起源沒有興趣？」

「沒有人能夠從我身上竊取資訊。」

我從口袋拿出雙手展開。

「真有趣。你這句話讓我笑了。值得學習。」

殺人魔（Kill Wonder）。

看來這具粗獷而異樣的機械身體中配備有各式各樣的功能。

「什麼……？妳……妳、這話……當真……沒騙我吧？」

被對方主導步調雖然教人不爽，但假如因此能有所獲，也許值得交涉看看。

「啊……？這、妳……」

「再說了，漫呂木薰太，你剛說要讓我痛過一番，但我並沒有痛覺。因此也不會痛過一番。雖然我本身是很想嘗試看看所謂的痛是什麼感覺就是了。」

「搞什麼啦！那妳快說啊！」

「啊？」

冷不防冒出這個熟悉的人物名字，害我一時講不出話來了。費莉塞特就在這時後告訴了我決定性的資訊：

「都被關到牢裏了態度還這麼囂張。妳想要痛過一番之後再慢慢招供嗎？就算無法解析，或許還是有什麼辦法破壞妳喔？」

「很遺憾，現在不行。但既然你難得來了，若不介意，我可以提供另一項資訊。」

「嘴上叫我不要撒謊，你自己卻又再次說謊了，漫呂木薰太。剛纔明明才說過不玩把戲的，真是奇怪的人類。」

「另一項……？」

與越獄的最初的七人（Seven Old Men）相關的資訊──那確實是我們調查小組，不，是日本政府恨不得想要獲得的東西。

「換句話說，嚴格來講我並不需要睡眠或重新啓動，但我刻意用『睡覺翻身』這樣生物性的習慣……」

最終成爲關鍵爆點的，各界認爲就是當年把最初的七人（Seven Old Men）逼到絕境併成功逮捕的最大功臣──不死偵探•追月斷也之死。

我想起自己剩下的時間，這次獲准會面的時間並不多。

「要不然關於妳本身的資訊我也很歡迎。」

「我對神話不熟啦，總之妳快點說。」

呃，原來剛纔那是笑聲？

我姑且如此回應後，費莉塞特的身體突然「嗶吭嗶吭」地發出古怪聲響。

人在職場就是要靠升上大官的前同僚啊。

當然，讓囚犯越獄的各國政府與司法機關都遭到究責，時至今日依然飽受世界各國嚴厲非難。

既然到現在都沒能從費莉塞特口中問出資訊，還要特地派我過來會面，就代表人類目前還沒有技術或方法能夠解析費莉塞特。

正因爲如此，我除了老老實實當面拜託它「請妳告訴我吧」之外，別無他法。

它的確很老實。

「到頭來像這樣被妳掃描一堆的話，繼續跟妳玩把戲也沒意義，我就直說了。我是認爲妳可能會知道什麼資訊纔來的。還是說出賣同伴資訊這種行爲，即便是沒有心跳沒有體溫的機械也會感到內疚？」

「要我放妳出去可辦不到喔。」

「機械開的玩笑生硬得讓人聽不下去，稍微上點油吧。」

「嗶吭嗶吭的吵死了！廢話到此爲止！我今天來這裏可不是爲了陪妳聊天，是來告知死刑的執行時間。所以──」

「……妳剛纔也這樣說過。妳說我在緊張？到底從哪裏看起來會以爲我……」

對方不等我把話講完，就用平淡的語氣念出關於我的資訊。

「確認體表微量發汗，心跳速度也上升中。」

「我不說謊。是真的。他還活着。」

沒錯，剛纔這些話全都是在唬它而已。

「無論如何妳都不想交出資訊是吧……」

「當時我也有受到來自人類毫不留情的攻擊。難道你要說就算被槍口瞄準，全身中彈，也必須保持不予抵抗嗎？你們人類有時候講話簡直亂七八糟。」

再加上演算能力相當於超級電腦什麼的。雖然我數學不太好，所以不是很明白這有多厲害就是了。

它竟然一下子就看穿了。

「這渾蛋……」

它每次發言的時候，眼睛的光線就會閃爍。

嗶吭嗶吭嗶吭。

「好啦，如果是我能力可及的事情，我會考慮看看。」

「我不說謊。」

「都是真心話呀。」

「神話是神話。傳說故事和現實世界沒有關係。聽好，妳跟我撒謊也沒用。假如有必要，我就從妳腦袋把電路板拔出來直接抽取資訊。如果不想被這樣亂搞，妳就乖乖……」

人類愛食家（Rancid）。

「假如順利出獄，妳乾脆去健檢診所工作算了。」

「追月斷也還活着。」

也就是說──費莉塞特使用的技術完全是超科學的東西。

「體溫又上升了。漫呂木薰太，說謊不好。從我口中問出關於最初的七人（Seven Old Men）的資訊──這纔是你的目的吧？」

「漫呂木薰太，你明明在緊張之中卻能如此表現，實在了不起。」

明明話語可以通，心卻不相通──就是這種感覺。

「我們不是團隊，也不記得有自稱過是最初的七人（Seven Old Men）。那只是你們擅自稱呼的而已。」

「胡言亂語一堆。」

「……呿！對啦，沒錯。」

那些傢伙原本收監於世界各國的森嚴監獄之中，然而這幾年就像事先串通好似地接連越獄。

連這種事也辦得到啊。

破戒偵探（Sleuth）。

「不好意思，我稍微掃描了一下你的身體狀況。」

「話說回來，你剛纔問我出賣同伴的資訊會不會感到內疚對吧？讓我再次提出糾正，我們並不是什麼同伴。至少我沒有和任何人共同行動，也沒有互相串通。」

大富豪怪盜（Celebrity）。

「另外，讓我再告訴你一件重要的事。」

「是關於追月斷也。」

這樣下去也不是辦法。

完全正確。

「老實與否和要不要按照人類所求行動是兩回事。」

換言之就是面子全丟光了。

國家級武力（War Lord）。

多虧這樣，如今在跨國犯罪與反恐領域上，日本正逐漸提升在國際社會的發言權，也開始被視爲對抗SOM的掌旗人。

「約好囉。」

「要不要講由我決定。」

「呿！」

真的有夠難搞。

透過五感享受網路世界，連接任何資訊。

「不過，前提是你要答應我一個請求。」

我注視着眼前分成三叉的手指緩緩地開閉。

「也就是說，妳沒有任何能夠出賣的資訊？」

受不了，真的有夠難搞的。

這就是費莉塞特教人感到棘手的技能。

還活着。

追月斷也……

斷也先生還活着。

「是……是這樣啊……這樣啊！」

雖然還在執勤中，但我實在忍不住大叫起來。

搞什麼。搞什麼啊！

害人這麼擔心！

不死偵探，果非浪得虛名！

追月斷也的生還。

這對人類來說是一項天大的好消息。

「那麼斷也先生現在人在哪裏？如果平安無事就讓他現身啊！」

「只要答應我的要求，我就說。」

「要求……這麼說來妳還沒講那內容是啥啊。說說看吧。要我帶瓶注油器來給妳上個油嗎？」

就在我如此開玩笑的瞬間……

房間燈光驟然熄滅，讓周圍陷入漆黑。

緊接着立刻切換爲緊急照明，把房間照得一片紅。

「怎、怎麼回事！喂！發生什麼事了！」

我趕緊對守衛呼喚。

這明顯是異常事態，他們不可能沒有掌握狀況。

「難道有誰越獄了嗎！」

「就是……設施突然失去控制了……！」

「我的請求只有一件事。」

這時一名年輕守衛回應我：

「哇啊啊……！所、所有牢房門鎖忽然擅自打開……！不只是這樣！整座監獄的出入口全部被封鎖──」

「不、不是的，漫呂木先生！並不是那樣！」

那聲音隔着強化玻璃對我說道：

「那是怎樣！」

模仿我們人類發出的機械語音。

「我希望你們把偵探──追月朔也帶到這裏來。」

費莉塞特低沉的聲音傳來。

「漫呂木薰太，這下你已經不能離開這座設施。誰都不能離開。」

「你說什麼！」

雖然我不清楚究竟怎麼辦到，但這點毋庸置疑。

在紅色房間深處，費莉塞特的眼睛發出光芒。

「這渾蛋……是妳搞的鬼！」

「出入口被堵住……了？」

擴音器傳來的聲音這時中斷。