前章

「真是惶恐。身为国家骑士团团员，我只是尽了该尽的义务而已。为了天下太平，陛下和各国王族能平安回国实在是至为幸甚。」

流畅地客套话。

利希特穿着国家骑士团的仪式专用斗篷单膝跪地，对坐在宝座上的父亲国王奥斯特卡尔低着头。

周围鸦雀无声。

过了一会，副团长维尔纳没忍住「噗嗤」一声笑了出来，他旁边的团长泽梅尔赶紧咳嗽了几声遮掩过去。

利里耶国国王奥斯特卡尔吃惊地眨眨眼。

「刚才是在对我说话吗？」他冲旁边的侍从长确认。

别说国王了，就连打杂的宫女都知道庶子兰特弗里德说话时用的措辞和平民没什么两样，态度也是十分随便毫无常识可言。

侍从长忍住自己的困惑行了一礼。奥斯特卡尔虽然还是一头雾水，但仍点了点头。

「算了，就这样吧。」也不知他这不拘小节的性格究竟算优点还是缺点。

〈银花之城〉的尖塔上飘扬着深蓝色的国旗，粲然立于利里耶国王都佩尔雷。

单膝跪在大理石地面上的是前来就火之岛杯的结果进行汇报的十九名利里耶国骑士团团员。由于隐藏了团员的个人情报，所以其他来听汇报的就只有身为宰相的王太子和军务长官等数名高位贵族。

心情愉悦的奥斯特卡尔一上来就满面笑容地夸奖了骑士团团员。说他们八年前在第一轮比拼中就败退了，但这次竟然进了前四名，要不是因为有人想推翻国家联盟造反害得大会中止，说不定就拿到冠军了。

奥斯特卡尔兴奋得脸颊上泛起了红潮。

他招手让儿子兰特弗里德上前，毫不吝啬地对他大加赞赏。

「你从袭击者手下保护了我和观战的王族，各国都送来了谢礼还派来了使者，他们都说我国有位不惧牺牲，敢于与贼人对抗的勇敢的王子，利里耶国的名誉也是空前高涨啊。太棒了，哎呀太棒了！我也很骄傲啊，兰特弗里德！」

「是我的荣幸，国王陛下。」

「这也是多亏了我的熏陶啊！你说是吧，兰特弗里德！」

「您说的是，国王陛下。」

「那个叫什么来着……红色的石头，因为你一直拿不到那个石头，我还觉得你在竞技场上派不上什么用场呢！不祥的灾祸以来，世情就很不稳定。利里耶国也不能大意，要为了和平应对变换不断的情势扩张军备……宰相是这么说的。你今后也为了国家和王家好好努力吧！」

而旁边的第一的骑士罗尔夫则如骑士人偶般单膝跪地，一动不动。

尼娜也作为这绘本般的画面的一员低下头后，再次看向了利希特。

负责利里耶国政务的宰相阿尔贝托行了一礼走上前，这位阴郁的相貌和性格都与王妃如出一辙的王太子从侍从长那接过绘有国章的文件，用毫无起伏的声音朗读道：

可今天开始，待遇突然提高了不少。

一个劲地夸奖骑士团和儿子的国王看了眼站在左边的男性。

「遵命，国王陛下。」

跪在后面的托费尔对旁边的奥德小声说：

团长泽梅尔举起双手接过了宰相递来的目录。

穿着与气质不符的仪式用斗篷的中年组们把长相凶狠的脸凑在一起。

「我说，那家伙是吃了什么捡来的怪东西吗？」

「至于细节，就由宰相来说吧。」

在微笑的奥德旁边是王女比阿特丽斯，她白百合般的美貌上也露出了诧异的表情，盯着弟弟兰特弗里德的后背。

宰相点了点头，候在一旁的侍童们向团员们撒着花瓣，前来参加的贵人们也鼓着掌，整个谒见之间都染上了明朗的气氛。花香袭人，赞美之声回响于半圆形的天花板之下。从天窗射进来的阳光让团员们披着的金丝斗篷发出珍珠般的光。

从野猫变成了王子大人。

守护国家的国家骑士团团员的待遇根据国家各不相同。有的是编进军务大臣手下作为常备军，也有的甚至会保障团员家人的生活。而相较安稳的内陆国利里耶国的团员的待遇并算不上丰厚。

在罗尔夫身边跪着的尼娜突然回过神。她收回被恋人骑士利希特吸引的海蓝色双眼，不熟练地行了站立礼。

利希特的回答非常合礼仪，用发油打理过的金发搭在他好看的额头上。

完美地对父亲国王行礼的恋人骑士——那是，初秋的事。

「出于各位火之岛杯的战绩，在此授予赏金、仪式用勋章并增加国家骑士团的预算。为来年新增的团员做准备，还将改建温特·施蒂莱城——」

说完殷勤的谢辞之后，泽梅尔就以单膝跪地的姿势行了站立礼。以此为信号，团员们也都一起用右拳触碰了左肩。

他们两眼放光地商量着。

「真的假的啊？」「我们明天早上就去酒馆，不对，去把娼馆包场吧——」