第三章 青春

即使停学期间结束，怜太也没来学校。

美织所发的文无论好坏，都让我们更受瞩目。

虽然事情有些难办，但也莫可奈何。发生什么状况时，我们都会暴露于这种目光之下，类似虹色青春的副作用。前一轮人生中，当我搞砸什么事时，周遭的反应反而都像「他谁啊？」……因为我之前是无名小卒，所以会被大家立刻遗忘。真伤心。

闲话就讲到这里，我已经思考完该怎么带回怜太的方法了。

午休时段。

众人聚集在餐厅里，我公布了昨晚想的『秘策』。

「……这是什么？」

众人不知为何露出愣了一下的表情。

芹香代替大家这么提问。

「——这是战帖啊，就像上面写的一样。」

我将一封信放在桌上。

上面大大地用墨笔写着『挑战书』几个字。字很丑还请见谅。

「……」

芹香打开信封，从中拿出一封三折信纸。

「——白鸟怜太：我要和你决斗。自己一个人来学校南边的河堤，时间等之后再RINE给你。条件是输家要对赢家言听计从。」

芹香流畅地念出我所写的内容。

这要请长谷川交给她哥哥。

他们是不良少年团，所以势必会喜孜孜地交给怜太。

众人或许是被我完美的计划所震撼，仅面面相觑，一语不发。

最终开口的人是美织。

……我才没有怕喔？

「不、不要紧的！因为夏希同学每天都在锻炼身体啊！」

我刚才的自信急速消失，但事到如今也莫可奈何。

美织出言抱怨，芹香则双手合十，献上祈祷。

跨越了难以专注的课程，来到放学后，我忽然紧张了起来。

等确定她转交战帖后，就先RINE怜太吧。

我被呛得惨不忍睹。

先不论前一轮人生的我，我现在拥有饱经锻炼的肌肉。

能做的都做了，因为午休时段快要结束，所以大家一起回到教室。

虽然没有打架的经验，但应该能勉强应付……

「真的，我国中时曾和他稍微打过架，但被秒杀了。」

「我、我姑且有阻止他……我觉得这再怎么样都没办法引怜太同学出来……」

「对啊，太白痴了，甚至不知道该说什么。」

我已经把战帖交给长谷川，只能硬着头皮上了。

「……既然都要RINE他的话，挑战书也用RINE传不就好了？」

「……只要制造一个怜太看到信时不得不来的理由就行了吧？」

「不不不，写这什么蠢话……」

芹香不住点头，竖起了大拇指。被她赞同反而让人不安啊……

唯独芹香不知为何双眼闪闪发光，安慰沮丧的我。

你们好吵！我也隐约知道啊！知道有这些问题啊！

阳花里点头这么说，美织则露出难以言喻的苦笑。

他不知为何突然站到赞成方。

果然只有芹香是我的知音。我反对什么都要电子化的潮流！

「是这样没错啦……但有这种理由吗？」

芹香说「对吧？」，征求我的同意，于是我也用力点了点头。

「总觉得星宫同学妳也很辛苦呢……」

阳花里为我找了莫名其妙的台阶下。

龙也一脸正经地告诉我全新的情报。

阳花里对长谷川点了点头，露出苦笑。

我不禁这么吐槽。

「都这个节骨眼了你还怕什么啦，快走。」

我很正常，也很认真，所以希望妳别露出「我可能找错人帮忙了……」的表情。不要紧的啦！会意外地顺利的！绝对会！

「不不不，挑战书就要用纸写吧。这样绝对比较摇滚。」

「啊哈哈哈哈，这是什么年代的啦！」

「他原本才因为暴力事件被停学，你找他打架不太好吧？」

我是对计划内容有信心，不是对自己的身手有信心。

男生之间要互通心意的话，当然就是要趁夕阳西下时，在河堤上互殴啊。

「像流氓漫划一样……这不实际吧？男生靠打架互通心意？如果能这么简单的话，就不用这么辛苦了……」

「首先，我觉得阿怜他现在就算收到战帖，也不会来啊。」

当我将战帖交给长谷川时，她露出了「你还正常吗？」的表情。

「假设他因为这计划过来了，你打算怎么做？你已经说服失败两次了吧？你难不成打算真的光靠互殴和他互通心意？」

「不要紧，我喜欢夏希的创意喔。」

「这样就好了。」

「……该怎么说，真有夏希的风格。不错啊，就试试看吧。如果用这种蠢点子就能引怜太出来的话，可就赚翻了。他可能会意外地乖乖跑来呢。」

「我有完美的计划。夏希，笔给我。」

「要请妳成为这计划的祭品，一路走好……」

七濑不知为何一脸严肃地陷入沉思。

众人全面否定，甚至被当作是开玩笑。

长谷川吐槽了一句过于冷静的话，但这种事气氛很重要。

剩下的只待执行日，龙也说「话说啊——」。

此时，忍俊不住地咯咯发笑的人是龙也。

「我赞成。在河堤上互殴，超摇滚的，赞到不行。」

才没那回事！比人质计划好上一点吧！

「喂，为什么我要被海扁一顿啊!? 」

我与芹香互望一眼，彼此竖起大拇指。

✽

「你打得赢怜太吗？那家伙很强喔。」

实际上或许也如她所说。战帖计划再怎么说都不切实际吗？

然而，诗难得冷静地点出这一点。

「……真的假的？」

「夏希，开玩笑也该有点分寸。」

「抱歉，因为你看起来很有信心……」

「那只是他想这么做而已。」

七濑说「不过……」，接着问我道：

「把这交给怜太又能干嘛？你难不成要和他在河堤上打架？」

「这是我昨天看流氓漫画时突然想到的啦。」

「……你是白痴吧？」

由于我将写战帖时用的墨笔插在胸口口袋，芹香便轻盈地抢了过去，并用意外娟秀的字迹，直接流畅地写起字来。

我垂死挣扎，在网路上搜寻『打架的诀窍』，熬夜一晚，到了隔天。

众人探头望向她补充的内容。

「这样根本不可能引怜太上钩吧。」

「可、可是！夏希同学就是能让这种害羞的计划成功啊！」

「如果写他逃跑，本宫同学就会被海扁一顿的话，就算知道有九成九是开玩笑……如果是白鸟同学，感觉还是会无奈地过来。」

「——当然就是那样。」

……和那钢铁般的肌肉壮汉一样强？

「我、我肚子痛……」

我向怜太预告的时间是十七点半，不快点去的话会迟到。

美织半眯着眼，不屑地望着我。

……龙也被秒杀？比我还壮的龙也被秒杀？

「我就知道。」

「……这或许意外地是个好点子呢。」

「……欸？」

芹香一脸正经地凝视着我所写的战帖。

当我与芹香彼此点头时，阳花里与长谷川不知为何也在一旁彼此点头。

「那家伙不管做什么都是天才，打架也马上变得很强，这附近不良少年团的老大虽然是长谷川她哥，但传闻怜太也一样强喔。」

「会吗？阿怜他已经不想再见到我们了吧？就算交给他，他也只会丢掉而已——照这样没办法吧。」

『本宫美织在我手上。要是你敢逃跑，我让她代替你被海扁一顿。』

「……不好说，那可能有点没办法。」

我胃不舒服，捂着腹部后，龙也便毫不留情地鼓舞着我。

✽

「……夏希同学，你别受伤喔。」

「这代表他就是那么喜欢美织呢。」

我们听完七濑的意见，彼此互望。

「我先说了，你的战帖也半斤八两啊。」

「希望你一开始就先说……」

「他就是这种人。」

由于长谷川今天会交给她哥，因此我将时间定在明天傍晚。

「这还用问吗？」

「主旨是沟通，别忘记这一点喔。」

阳花里叮咛我。她担心我令我很开心，但老实说事情会演变成怎样，端看怜太的心情，不去就不会知道。

「就稍微加油吧。」

「别又被报警处理喔——」

我受到七濑与诗的声援（？），深呼吸切换态度。

「……那就走吧。」

美织这么说，我说「好」并点了点头。

前往现场的人是我、龙也、美织与芹香四人。

阳花里、七濑、诗三人则各有社课或才艺课，因此不参加。

龙也提议说「没女生在比较好」，我也表示赞同。

毕竟是约出来打架，我猜不会演变成女生能观看的状况。

阳花里等人也说「感觉马上就会想出面阻止」，爽快地接受这项提议。

而虽然同样是女生，但美织扮演人质，所以必须在场。另外，芹香坚持「我一定要去！」不听劝，因此大家就随她去了。

龙也担任裁判与处理紧急状况的人，他今天应该有社课，不过他用一如往常的表情说「我今天身体不适，所以请假了」。虽然明显是装病，但帮了大忙。

美织应该也有社课，但诗说「我会帮妳找借口的！」，似乎将帮忙想请假理由。谢谢妳为了扮演人质请假……

我们走出学校后，夕阳已经染红了天际。

我们四人并行，走向河堤，大概要走上十分钟。

七濑尽量为我们选了一个毫无人烟的地方，采用了这里。

毕竟如果被人看见、报警处理的话，可就麻烦了呢。

我依照七濑传来的地点资讯走着，终于抵达现场。

怜太闻言，惊讶地眨着眼睛。

怜太用左手接住我的右拳时，我又挥出左拳。他踩地甩动身体，闪过我的左拳。不会让你逃的。我抬脚一踢，怜太则踩踏后方的地面回避……他躲过了刚才所有的攻击吗？而且还游刃有余的。

龙也望向手表低喃。

「怜太，一如战帖上写的，输家要对赢家言听计从。」

我的手臂被往上一震，导致上半身充满破绽。

我模仿漫画与动画的架式，压低下半身，握紧拳头。

我再次朝怜太进攻，用尽全力蹬地奔驰，并凌空跃起。

……好痛。但不要紧，别大呼小叫啊。

「……然后，你有什么事？该不会真的要和我互殴吧？」

「你很吵耶，那是当然，一般高中生根本不会打架吧。」

……舍身攻击也失败了啊，这样前途多难呢。

不过，我的拳头也攻向怜太。

「决定的人不是你，是我！」

我眼冒金星，他冲撞时或许也使出了拐子，令我的腹部传来闷痛。等我回过神来时，能见到霞色的天空。看来我倒到地上了。

我总觉得搞错季节了，这可能不是该在冬天搞的活动。

「你、你为什么会知道？」

就算是虚张声势也无所谓。

「夏希!? 」

不过，不能怕他。此时别过眼去的话，一定无法打动他。

由于此地过于隐密，反而使我担心怜太是否能顺利抵达。我姑且有用RINE传给他地点资讯，但现在依然没被已读……

「好吧，但要是我赢的话——你要和我当真正的朋友。」

剩下就是……看我是否能赢过怜太了。这关乎到一切。

「这可是等待方的礼貌啊。」

能听见美织的尖叫声。

「……夏希，能不能别送这种恶搞的信来呢？」

成功让他照着我的节奏走了。

然而，他仅轻轻挥舞手臂，便挡开了我的手。

虽然没瞄准脸部，但我没有打算手下留情，等赢了之后再沟通就好。

我的右脚被绊倒，失去平衡。我马上打算用手撑地重整态势，但已经产生了致命的破绽，怜太踢出的腿近在咫尺。

我只是站在河滩正中央，双手环胸，站成大字形而已。

「如果我会因为这样就放弃，一开始就不会对你下战帖了！」

不过，他却轻易地超乎我的想像。原以为他挥出拳头，却又忽然压低身体、伸长了脚，如画弧线似地绊倒我的腿。

这样我就更不能输了。虽然我原本就不打算输。

「你别小看我了，我每天都在练肌肉啊。」

我与怜太距离五公尺远，面对着面。

他环顾四周后，叹了一口气。

不仅限于打架，无论何事都要先发制人。如果我突然进攻，怜太也肯定会不知所措。我来势汹汹地与怜太肉搏后，朝他的身体挥出了右拳。

即使不问，也能知道是谁。

他似乎算准我落地的瞬间，拳头朝我的腹部逼来，我无法闪避。

总之怜太接受了，因此我暂时松了一口气。

制服都是沙，但我还有一套，即使浑身泥泞地回家也不要紧。

我一脸正经地吐槽后，芹香显得有些沮丧。这不是废话吗！

美织坐在走到河滩的阶梯上，眯起眼看着我。

我也望向手表，距离我告知怜太的时间还有五分钟。

可以的话，我希望在第一轮猛攻中逼紧他。

我双腿用力，站起身来。

「……时间差不多了。」

冷风飕飕地吹过，很冷。

芹香不知为何额头上绑着布条，手里握着加油棒。

「怜太，还早得很呢。」

「你能够赢的！加油！」

「……没办法吧，因为这白痴说要和你打架啊。」

「糟糕……!? 」

「……我先说明规则，不可以打脸，因为马上就会被发现。其他要做什么都可以，但要是觉得有性命危险的话，我就会介入。由我来判断胜负，但要认输时，就说『我认输』……好了，就是这样，你们有问题吗？」

像我这种阴沉角色才不会那么轻易放手为数不多的朋友呢！

龙也发出开始的信号后，我朝怜太进攻。

也就是说，这是为了营造气氛。青春的质感来自于细节，这就是我的哲学。

龙也指着我，并耸了耸肩。

算了，发牢骚也无济于事。当我边做准备运动暖身时，我们走下来的阶梯上传来踏响枯叶般的声音。

「怜太，但你被恶搞的信引了过来，果然很温柔呢。」

拨开林木现身的人是怜太。他依约前来了。

我揪住怜太，既然肉搏战无效的话，就用寝技缠斗。

如果有什么心事的话，要依赖彼此……成为这种推心置腹的朋友。

我们两个眼神交会。我感觉冷汗缓缓流下。该怎么说呢，他没有破绽。

「都没差，反正我不会输的。」

怜太叹了第二次气，他似乎相当傻眼。

「因为只有你们会想到这种蠢方法吧。」

怜太看起来比平常壮硕，但明明是我比较高……

「……夏希，你那是什么姿势啊？」

「——太慢了。」

「……夏希，你的速度虽然快，但果然不习惯打架呢。」

怜太冲撞过来，撞飞了我的身体。

「……芹香，太大声的话会引人注目，妳别敲加油棒喔。」

我使出一记使出浑身解数的飞踢，但被怜太轻而易举地闪过。

经过一座茂密树林后，来到河堤上，视野多被林树遮挡，对岸的状况也相同，所以被人撞见的危险性偏低。硬要说的话，从一段距离外的桥上应该勉强能看到这里，但人应该只跟豆子一样大。

我咧嘴一笑，喀吱喀吱地压着拳头。

既然他经验丰富，若配合他的步调，我一定会败下阵来。

龙也平淡地解说规则。

怜太无奈地望着我。

太阳逐渐下山，但似乎还能支撑一会儿。拜托了，这种地方不可能有路灯，要是夕阳彻底西沉的话，就会伸手不见五指……

「你透过刚才的攻防，还不清楚我们的实力有着不可颠覆的差距吗？」

怜太则轻松地摆出架式，不同于我，有模有样。

「……你以为你能打得过我吗？」

怜太冷若冰霜地说，令周遭的空气更加刺骨。

「还没完……」

我这么回答后，怜太诧异地皱起眉头。

「不管重覆几次都没有意义。」

「就是你猜的那样。因为只用说的，好像没办法打动你。」

「……夏希，这要求真有你的风格呢。」

我在地上滚了几圈，稍微化解了冲击，但手臂麻痺了。

他凌厉的眼神中透露出绝对的自信。

我双手交叉防御，但被顺势踢飞。

我站起身来，怜太则敛起双眸。

「这应该是你或芹香的点子吧？不对，是你们两个的混合方案？」

「龙也，没想到你会担任裁判。」

——而仿佛嘲笑我肤浅的想法一般，怜太以一招大外割使我失去平衡。他拽住我的衣服转了一圈，我无法违逆这股巧劲，被翻到他背上。

怜太朝我迈步，我则立刻蹲低下半身，摆出架式。

尽管如此，我还是有先想过战略。

我充满自信地说出丧气话，不禁脱口而出有别于原本所想的话。

「你不会要说你不想吧？……要是你这么说的话，我会哭的喔？」

「我无所谓喔，我的要求只有一个——你今后别再过来烦我了。」

怜太的拳头重重地轰向我的腹部。好痛。我不禁扭曲面容。

「如你所说……但你那样是打不赢我的。」

「——开始。」

「那准备好了吗？」

「咳呃……!? 」

过肩摔。我的视野旋转一圈，从背部摔向地面。

宛如腹部直接被震撼似的。气息紊乱。先不论软垫，泥土地所造成的伤害截然不同。尽管如此，我并非站不起来。假设怜太顺势使出关节技的话，我就束手无策了，他依然小看我了。

「你还要站起来吗？刚才那招明明很痛。」

「……怜太，没有用的，这种放水的招式可打不倒我。」

我似乎说中了，他的表情有些扭曲。

稍微思考便知道这是理所当然，如果怜太拿出真本事的话，我不可能还站得起来。

尽管我有练过身体，但即使中了他开场的那脚后便晕倒也不足为奇。

「你就那么不想让我受伤吗？」

他刚才那招过肩摔的中途明显减轻力道了。

「……这是当然的吧。先不说和混混打，你只是一般的学生。」

「就算你继续瞧不起我，也赢不了我的喔！」

如果可以的话，我不想用这一招……但正面进攻感觉赢不了。

我逼近他，抛出事先藏在口袋里的沙子。

「什么……!? 」

怜太立刻用手遮脸。

虽然不能打脸，但可没说不能朝脸丢沙啊！

他促不及防，我用力朝他的躯干踢出一记回旋踢。

「砰」的一声闷响发出。

虽然有踢中，却被他勉强用手挡了下来。

怜太闻言，表情扭曲，我则没错过他放松手上力气的一刻。

「……」

「因为正面进攻好像也赢不了你，我也没违反规则。」

并揪住压制住我的他，硬生生地将他甩了出去。

「……」

他将膝盖放在我的腹部上，用这种姿势压制我。

我为了引出他的真心话，才奋斗到现在。

这种毫无气魄的模样根本不像他。

「你自己烦恼，擅自背负罪恶感，没找我们商量就离开，谁能认同这种事啊。怜太，和我们说说吧，既然你有话想说，那就发泄出来啊！」

「既然我知道你会用这种手段……只要考虑进去再作战就好。」

我说「不过……」，尽管被他压制，仍继续道：

「我应该说过很多次了，我没资格和你们在一起。」

美织与长谷川讲着悄悄话。绝对是在说我的坏话。

「……如果你不想说的话也无所谓，想了解你只是我个人的自私想法，任谁都有秘密。我想说的不是这样……」

我滚了几圈，再次站起身来。

可恶，现在不是哑口无言的时候。我强硬地讲出歪理：

我以这种姿势在咫尺间望着怜太的眼睛，与他互瞪。

我认为现在正是那一刻。

「回来吧，怜太。再和大家一起过快乐的日子吧。」

对不起，这是受到我喜欢的轻小说影响……经典桥段总要揍个脸吧。是的。

我认为我的肌肉量赢他，但被迫处于无法顺利使力的姿势。

「——我想和你待在一起啊，怜太。」

他扎实地挨了这一拳，往后飞去，在地上滚了好几圈。

终于能听到他的真心话了。

我被驳倒了。

怜太吃痛似地捂着胸口，跪到地上。

「呃……这样算是夏希违规输了？」

我的攻击第一次奏效。

「所以我才说我不能回去啊！」

我这么提议后，怜太摇了摇头。

「你还要……坚持说我这样的人是你的朋友吗？」

「什么……？」

「……你就这么不想和我们扯上关系吗？」

因为经过那种对话后，当然要用右直拳揍脸啊……

没错，规则一开始就决定不能打脸了。

「你要顾左右而言他到什么时候……我从刚才就叫你说出真心话吧！」

「不好意思。」

「……说得也是。」

因为这是我真正的心情。

根本不必刻意寻找理由，要多少有多少。

总觉得自己喊出了相当羞耻的话，但无所谓了。

不过，怜太不闪避沙子，刻意朝我冲来。

他闭上一只眼睛，脸部承受沙子攻击，但距离这么近的话便无所谓。怜太揪住我衣服胸襟后，用自己的脚绊倒我，顺势压向地面。

「你在干嘛啊？」

怜太的动作变得迟钝，证明他心里产生了迷惘。

即便用上卑鄙手段，也以获胜为最优先。

怜太口中碎念着，借口连篇。

原本热血的思考顿时冷却。

既然要求他说出真心话，我也坦诚地说出自己的心情。

「我这次深深了解到，自己并不清楚你的过去，所以不打算说我明白你的心情。不过，我想一点一滴地了解你。」

「你要继续这样自己烦恼吗!? 今后一直都这样吗！！」

「……等先当上朋友再说！之后的事之后再想！」

惨了……

怜太在近距离内冰冷地俯瞰着我。

「资格资格……怜太，你别鬼扯了。」

我边问边使劲，但身体完全动不了。

我挥拳扑向放声大吼的怜太。

我的拳头被轻而易举地接下。

我借着在山中的对话，察觉到这件事。

「……啊。」

「你是个普通的高中生，只是稍微比较优秀和装模作样的普通高中生。不过，你那样就好，能在一起开开心心的话，那样就好，别去想资格之类复杂的事。」

「如果你要因为那以外的理由而离开我们的话，我绝对不会承认，尤其是有没有资格那种无聊的理由——怜太，说出你真正的想法吧，你想怎么做!? 」

「——因为我所追求的虹色青春里，必须要有你！」

「你会对想当朋友的人丢沙子吗？」

龙也用冷若冰霜的眼神望着我。

「……事到如今没办法了。更重要的是，我无法放弃美织，要是我在她身旁……一定会害她变得不幸。不只是美织，大家也一样。因为有我在，害友情可能会破裂……我不在比较好，那样大家都能更幸福。」

因为边打边说，所以我花了不少时间思考要说什么。

我再度逼近怜太，并抛出另一口袋中的沙。

我的右直拳轰到内心动摇的怜太脸上。

「……你不惜这么做也想赢我吗？」

「和你、龙也三个人一起聊些蠢事的时候最开心了。和你在一起时我非常自在。我现在也还是相信，你也有这种感觉。」

怜太的声音细若蚊蚋，我则说「我知道喔」。

怜太默不作声。他应该不想撒谎吧。

我无法违逆泉涌而出的激情，大声喊道。

「这样就将军了，不管你再怎么不死心，无法动弹的话就没意义。」

我毫无迷惘地握紧拳头。

「我说过了吧，既然你说我们不是朋友的话，我这次要和你当真正的朋友！」

发出「砰」的脚步声，重重地向前踏去。

「因为不懂，所以才要你说啊！」

「不，那个……我一不小心冲动……」

「还不死心……！」

尽管表情扭曲地皱成一团，怜太仍大喊道。

我强硬地旋转身体，让他失去平衡。

「我的过去没什么好说的，所以几乎没对人说过。」

「和你们在一起我也很开心啊！也觉得之后也能一直和大家在一起的话就好了！但是，是我自己破坏这种关系的！」

怜太也拍了拍身上的沙尘，站了起来。

「我当然……也想回去啊！」

「如果你要认为那全是自己的错，所以回不来的话……那就算了。你回来的理由，由我来创造。因为我会打赢你！」

「那种事根本无所谓。说出你自己想怎样啊，如果原因是你讨厌我们的话……那就莫可奈何，我们也只能接受了。」

「欸，怜太，你的建议总是成为我的依靠。因为你至今都支持着我，所以当你烦恼时，我也想助你一臂之力。」

「因为我们是朋友，所以你依靠我们吧……我只是想这么说。」

倒地的怜太，及陷入微妙气氛之中的我们。

连芹香都露出「这家伙在干嘛啊？」的表情看着我。那眼神刺得我好痛。

「唔……!? 」

我运用体重，重新朝拳头灌注力量，「咚！」的一声用力撞飞怜太。

「……你又懂什么了！」

我望向龙也。

我的拳头重重地打向怜太的胸口。

「就算我……不是你所想像的好人？」

然而，最终只要将真心话直接化为言语就好，这并不难。

……长谷川又是什么时候来的？虽然我一头雾水，但她和美织莫名融洽地交谈着。妳们是和好了吗？算了，也不是什么坏事啦。

先不说这个了，该怎么办……当我这么心想时，怜太开口道：

「龙也。」

「什么事？」

「……我认输。是我输了。」

他继续仰躺在地上，这么宣布。

「这样好吗？我也能判夏希犯规输掉喔。」

「虽然规则说不能打脸，但没说打了就算输吧。」

……那样算是硬拗吧？

我这么想，但也没立场纠正他。我说真的。

「也就是说，是我赢了吗？」

「……对，这场决斗是你赢了。」

「好耶！我赢了！好，这样你就要一直当我的朋友啦！」

「开心什么，你只是因为怜太好心才赢的吧。」

你说得太对了。

「夏希为什么总是没办法耍帅啊。」

「他到中间都还很帅呢——……啊，别对夏希说喔。」

我隐约能听见芹香与美织这么交谈。

……还有美织小姐，我能听得见啊。很难为情，所以别说了。

「我、我累了……」

「你的喜欢肯定远超过我的喜欢。」

怜太缓缓地撑起上半身，盯着我看。

「就算我们以前很要好，但他是散播美织负面谣言的阳子的哥哥，而且还受阳子所托正在找美织。我心想那八成没什么好事，所以拒绝帮他，结果就变成那样了。」

因此，这些内容欠缺前情提要，虽然我多少有听龙也提过。

怜太闻言瞠目结舌。

「当然，我可没说要单挑啊。」

我朦胧地回想起那人。

「你回想一下，就是我们在高架桥下碰面时，站在最前面的金发男生。」

——美织没有错，他说。

理解决斗结束的瞬间，身体便突然沉重了起来。

「——刚好在这时候，我听说了美织的谣言。」

「虽然我不怎么想上，毕竟和你打的话，也只能勉强平手吧。」

「你不想让夏希去本宫那里吧？」

怜太自嘲地说「很蠢吧」。

美织与长谷川并肩坐在二十公尺外的入口阶梯上。

怜太叹了一口气。

怜太懊悔且自责似地说道。

这是就读同一所国中的人的对话……我看他俩因为我不知道的过去而聊得起劲，觉得有些孤单时，怜太变为我补充道：

「但……从我妈说要再婚后，我爸就失去工作意愿了。他以身体不适为借口，敷衍公司……但这样下去会被炒鱿鱼。明明连每个月的生活费都很拮据了……他自暴自弃了。所以我认为至少必须要自己赚自己用的钱。我之所以说在找打工，是因为这样。」

「……只有这部分也太夸张了吧？」

等回过神来时，天空已经染上夜色。

「——夏希一定能找到美织吧。」

「我们打了一架，彼此冷静下来后说明原委，解开了误会。但搞笑的是我们遭到警察逮捕，被迫去警局道歉的我爸对我暴怒发飙。我没办法回家，学校又被停学了，我不认为自己有资格回到你们身边……就落得这副德性了。」

怜太释怀似地点了点头。

这么说的人是龙也，怜太则点了点头。

我一语不发，龙也也默不作声，怜太则笑了笑。

怜太或许受到我影响，也望向美织她们，并继续说：

「他并非全然是个不好的父亲，也有养育我的恩情。我知道他因为我妈再婚受到打击，也有试图帮他排解……但我有点累了。」

尽管他脸部挨了一记右直拳，但似乎没受到什么伤害。他应该巧妙地化解冲击了吧。我才想说他飞得莫名地远……

「……你别太抬举他们啊。他们都只是些蠢蛋，我是不太喜欢。那些家伙很爱给别人添麻烦，又没在考虑自己的未来吧。」

龙也消遣似地询问怜太。

「啊——是他啊。」

「我爸一喝酒就会变了个人，虽然这样，但他一遇到难受的事时，就会借酒浇愁。他之前都尽量不喝酒……但碰上这种状况，也无可厚非。」

我指出这一点后，龙也稍作思考，接着点了点头。

「……你也太抬举我了。同时对付两个你们这种体格的人，我也会束手无策……原来如此，无论如何我都会输啊。」

怜太娓娓道来，一如我所期盼的「希望了解你」与「希望你依靠我们」。

「……真意外，龙也你居然会在意给人添麻烦和未来的事啊。」

「如果我没因为你的话而慌了手脚的话，你打算怎么办？」

怜太躺着望向我。

「话说，结果你到底为何和那群家伙混在一起啊？」

「其之二？除了泼沙之外，你还有什么点子吗？」

「你的计划太乱来了啦。」

我也同样视野狭隘，甚至没想到怜太会这么想。我当时也毫无从容，十分焦急。我真的很害怕，光是想像美织死掉，就怕得瑟瑟发抖。

群星闪烁，万里无云，能见到满天星辰。

不过，我与龙也都没有插嘴。因为这是我们所期盼的。

「没错。如果状况不妙的话，就让龙也也下场打。这就是我的王牌。」

「……你是说真的吗？」

种种阴错阳差导致事态朝坏的一面发展。

他的眼神犹若看着什么美丽的事物一般。

话说回来，我这副惨状让人搞不清楚到底谁才是赢家呢。

「他们都不是坏家伙，但我之前不再和他们有所往来，是因为我选择继续参加足球社，所以他们和我保持距离，以免造成我的困扰。」

龙也与怜太坐到动弹不得的我身旁，与我一同仰望霞色晚空。

「……是啊，因为我也心乱如麻。」

「喂，那是真田吧？」

「……为什么？」

与他相比，我则根本站不起来。应该说好痛。痛死我了。嗯，完全起不来了。什么嘛，靠打架解决问题，想出这方法的人是白痴吧……

位于听不见我们对话内容之处。

但无论如何，我也不想使出这招啦。再怎么说那场面都太糟糕了。

但认同这种道理也不太好耶，感觉将来会被诈骗集团骗。

龙也这么说，耸了耸肩。

「结果我不好的预感成真，美织被逼得走投无路。」

他的语气仿佛在自己的心伤上撒盐。

怜太模仿了我不认识的某人声音，重现当时的话。

「误会？」

他一点一滴地倾吐……他应该不习惯说自己的事吧。

「……那其实也无所谓，我妈跑走之后已经过了两年。不久前她突然联络我爸，为了再婚，要他签离婚同意书。」

我那时候一心只有找到美织。

战斗中会分泌肾上腺素，而现在身体到处都在痛。

又或者，长谷川哥哥见到怜太不同以往地态度决绝，认为他有什么线索吧。遇到这种状况时，这类人往往会祭出强硬手段（偏见）。

「……之后就如你们所知了，我发现自己是个差劲的烂人，陷入消沉时又遇到耕哉，他受阳子所托出来找美织，我则和他打了一架。」

「也许之所以比起担心美织，更只顾着为自己着想，就是因为我相信你能找到她吧。虽然这很矛盾呢。因为我明明打算阻止你，再自己去找她。」

「我到时候打算用卑鄙手段其之二。」

龙也听了后喷笑出声。

我重重地倒到地上去。

……或许只是初次见面的印象太差了，但要从旁协助那样的父亲的确很累人吧。连怜太这种体贴魔人都这么精疲力竭，便可见一斑。

「因为你喜欢美织吧？」

坦白说，当时因为长谷川哥哥的压迫感太强，所以我不太记得其他人的长相。

「虽然那么说，但你刚升上高中时，绝对没考虑什么未来的事吧。」

我原本打算搬出这套歪理，两人一起围殴怜太一顿。

龙也听见怜太的犀利话语，喀吱喀吱地压着拳头关节，站起身来。

「不管再怎么掩饰，那都是我的真心话喔。如果让你去的话，我一定一辈子都赢不了你了。那让我怕得不得了，甚至超出对美织的关心。」

「他们说『你失恋了对吧？我们不会多问的啦……直到你疗完伤为止，都可以待在这里喔』，还为我痛哭流涕。因为也没说错，所以我没有否定。」

「是我不好。我原本就知道和我交往的话，会把她逼入绝境，却还是半哄骗地和她缔结了附带条件的情侣协议。因为我还是第一次对人有这种感觉，所以无法死心，我没办法控制自己……」

「好啊，怜太，你给我起来，现在开始打第二场。」

我虽然也有一些不解之处，但目前先继续听怜太说下去。

然而，我现在了解了真正的白鸟怜太。

「之后我爸又开始借酒浇愁。他虽然没说出来，但应该希望有一天能一家团聚吧。因为这心愿已经无法实现了，所以大受打击……他虽然不是个能干的父亲，但自从我妈跑走之后，他就去当地的工程行上班，相当努力。我也为了支持他，一直负责做家事。」

「我为了改善美织的负面形象，用尽所有方法……但丢脸的是，我对自己造成的状况感到焦躁，视野变得短浅。我虽然装得若无其事，但被美织甩掉也有受伤……我用计让大家的仇恨从美织转到阳子身上……结果，我没想到美织会有怎样的心情。我和总在家里喝得烂醉如泥的爸爸也大吵一架，离家出走。当我得知美织失踪时，刚好失去容身之处，正不知所措。」

如果是不久前听他这么说，我或许的确不会相信吧。

家庭环境、经济状况，两者都无法用轻松的心情插嘴。我也能理解怜太至今为止为什么并未对任何人提起这些。他应该在今天之前都独自苦恼着吧。

「而那惹他不爽了吧。」

「他们其实都很好心喔，虽然外表很恐怖啦。他们见我突然出现，也没问我有什么苦衷，就欣然接受了我……应该说，他们误会了。」

「……听说我妈要再婚了。」

我的视线稍微离开怜太身上，望向河堤入口处。

我们在春天认识，季节已经来到了冬季。

「……的确耶……」

「哈哈，龙也也变了很多呢。」

「我想说必须去找她，同时又莫名地能够确定……」

光是听他说就觉得痛苦。自己为何不更早试图厘清呢？我率先感到后悔。我当初应该更关心怜太。

「老实说，我很受打击。虽然说我以为自己早就明白。我那时候连自己都没注意到……其实相当不知所措。唯有和美织在一起的时光能疗愈我的心灵，因为有她在我身边，我才能够努力生活。正当我这么想的时候，听到了那个谣言……我直觉性地知道，那应该是真的。」

「你听得出来？因为他总是没搞清楚就自以为懂。」

「哈，反正你一定冷冰冰地拒绝他了吧？」

「所以……我和你说话时，不幸地发现了。发现自己赢不了你。」

我回想起在去找美织的路上，与怜太交谈的内容。

人会渐渐地改变，人际关系也会跟着转变。

岁月流逝之中，没有事物能一成不变。

既然如此，希望这种变化对我们而言是好的。

「……你爸的事要怎么办呢？」

「我还没想那么多……试着从头沟通看看吧。因为我和他都有问题呢。彼此都必须好好地面对问题，给出答案。」

怜太倏地坐了起来，严肃地说。

「不要紧，我被夏希揍了之后，已经清醒过来了。我不会再光顾着逃了。」

怜太露齿一笑。

为了让担心的我们安心下来。

我已经许久没见到他笑了。

「足球社呢？要继续吗？」

「不知道，也不知道在经济上能否继续……而且，我原本就因为暴力事件被停学了呢，不知道他们会不会愿意接受我……」

……无论曾发生什么事，怜太都无疑让足球社蒙羞。

纵使遭到退社，应该也无法反对吧。虽然难以释怀，但我也懂这个道理。不管怜太自己发生了什么，那都与足球社无关。

无论是他父亲的事，抑或足球社的事，我都无能为力。

现实中，不管再怎么全力以赴，也不可能解决所有问题。

也存在着莫可奈何的问题，存在着我无法介入的问题。

我无法成为像动画中英雄一般的人。

「至少我们可以陪你商量喔，怜太。如果有希望我们帮忙的，就尽管说吧。」

不过，我还是能帮助困扰的朋友。

我站起身来，向坐在地上的怜太伸出了手。

不过……算了，偶尔有这种日子也不错。

「……那就让我依靠你吧，夏希。」

「干嘛突然要打水漂儿啊？」

而且，这已经不是高中生会玩的游戏了。

怜太露出苦笑，并耸了耸肩。

我望着他俩朝河面丢出石头，并像笨蛋一样互相挑衅，这么暗忖。

怜太握住我的手，站了起来。

等我回过神来时，发现龙也在不远的河畔呼唤着我们。

这种事实在是蠢爆了。

另外，打水漂儿对决的结果是怜太七下、龙也六下、我四下，我输了。可恶！

「你还真敢说，龙也。别小看我这曾被称为水漂王的人。」

「那个水漂王绝对是小学时候的绰号吧……」

「喂！我们来比赛打水漂儿！」

「因为他是龙也，所以是看到有河，就想玩了吧？」

「别啰嗦了，夏希你也快去找石头。不是扁平的石头的话，就会弹不起来喔。」

「龙也还真有精神呢……」

「好耶！五下！接着轮到你们了。」

我想差不多应该要回去了，但龙也朝河面丢出了石头。

勉强能看见石头哗啦啦地在河面上弹跳。

天色实在太黑，甚至看不太到地面了。

「你要我在这么黑的时间，在地上找适合打水漂儿的石头？」

怜太哼了一声，充满自信地说。

「什么？你们要临阵脱逃吗？」

我浑身都疼，根本没心力丢石头啊……