序章 容身之处

我不记得自己究竟从何时起便坐在这里。

然而，当我回过神来时，发现自己早已浑身湿透。

雨珠自树林间犹若渗漏一般流泻而下，滴滴答答地拍打着我的身体。

我此时这才终于注意到自己因为寒冷，身体彻底凉透了。

我没有力气挪动身躯，不过，呆坐在这里也不是办法。

我抬起沉重的腰杆，站起身来。

迈步的方向与夏希所去的恰好相反，我循来路折返。

……不要紧，夏希应该能找到美织，我莫名地能这么确定。

事到如今，我再追去也毫无意义。

更重要的是，我已经没有资格去见美织了。

我钻过林木缝隙离开无径之路后，走到一条宽敞的道路上。

我淋成落汤鸡应该很显眼吧……但已经无所谓了。

……我应该何去何从？

已经无法回家了。就算回去，也只会落得更加难受吧。

即使这么说，却也没有其他地方可回。我因为无处可去而停下脚步。

这世上没有我的容身之处。

而原本认为是自己唯一的容身之处，如今我也配不上了。

我伤害了美织，是脑中只有自己的差劲人类，纵使继续和大家在一起，势必也会像今天一样，害得朋友间的人际关系破裂吧。

当我茫然伫立时，放在口袋里的手机震动起来。

是RINE的讯息通知，『夏希家族』的群组聊天室有了动静。

我久违地叫出他的名字后，他便哼了一声。

「就算我知道些什么，也不想告诉你。」

照片里是一名将黑发绑成马尾的女孩。

而这份想法之中并不包含担忧美织的心情。

耕哉闻言，皱起眉头。

我嫉妒与美织建立了特别信赖关系的夏希。

我甚至找不出能输入的话，将淋湿的手机又收回口袋里。

我有种不祥的预感。

你妹妹才不会去担心别人，就和我如出一辙。

……众人得知美织平安无事后，各自传出讯息：

『幸好妳平安无事！』

「怜太，真没想到会在这里见到你，干嘛露出那种丧气脸？」

「……你为什么不回答？照你那样子，你知道些什么吧？」

遇到耕哉，让我被曾经素行不良的自己所影响。

「你无论如何都要知道的话，就想办法让我说啊。用和以前一样的方法。」

——为什么那个人不是我呢？

对方身穿位于凉鸣附近的垣割高中的制服，立领校服的钮扣全数未扣，露出里面的红色T恤。他打扮高调，体格魁梧，更胜龙也，短发染成金色，长相如凶神恶煞。直言不讳地说，他的外貌像是一个小混混。

『——你现在都只在说自己的事情啊。』

「你念凉鸣吧？和我妹同校。」

我的语气充满挑衅意味，根本不像自己会说的话。

……但无所谓。因为我现在已经不介意，不管到底会变成怎么样了。现在无论如何，我都想将这股心乱如麻的情绪发泄出来。

我知道美织平安无事了，虽然不想告诉他美织的所在地，不过告诉他美织平安无事，也不是不行，但是……这些资讯必定会透过耕哉，传进他妹妹耳中吧。

他在这时候找人，答案已昭然若揭。

因此，我尾随在他身后，企图阻止他，由我代他去找美织。

「我妹很担心，我哥儿们也都全员出动，帮忙去找人。听说有人在这附近看到她……你那张丧气脸也和这有关系吧？」

「……？」

「……你说什么？」

耕哉掏出手机后，秀出一张照片。

我听见他如从地府深处响起般的嗓音，明白自己惹怒他了。

我当然认识她，至少比起大多数人都更熟识。

我也是群组的一员，理应说些什么。

「你不想回答我啊，算了，话说回来，你来得正好。」

『我真的放心了～』

然后，耕哉的妹妹在我隔壁的一年一班。

当我仰望阴郁的天空时，一名行人在我跟前停下脚步。

我虽然轻松地直呼其名，但耕哉比我大一岁，是高二。

但我们两个已经许久未联络了。

「……和你没关系吧。」

我一直相信夏希他办得到。

「……对，我认识她，也知道她失踪了。」

看来美织似乎平安无事。

他在说什么啊。

一如夏希点所点破，我心中只有顾及我自己。

我不解他这话的意思，皱起眉头。

夏希似乎说服了她，并救她脱离山区。

「她和你念同高中同学年，听说失踪了，你知道她会去哪里吗？」

「正好……？」

「你不可能不认识吧？因为你人脉很广。」

而在这种心情的背后，又有种怨怼，恍如暗影般侵蚀着我。

……可是，我有能对美织说的话吗？

『我很担心妳啊！』

我记得这张脸。

一想到这里，我便忽然失去了回答的意愿。

我心想「太好了」。

我与过去一成不变，所作所为总是为了自己，别人只是道具。我讨厌这样的自己，因此试图转换思维，但本质似乎依旧不变。

「我妹拜托我，要我去找人。」

「担心……？」

「……那又怎样？」

事到如今也不必掩饰了，这种漆黑的情感正是嫉妒。

『欢迎回来。』

他是我过去的朋友，虽然大我一岁，但以我们之间的交情也不必用敬语。

美织面对这些温暖的关怀，回覆道『我害大家担心了，对不起』。

尽管这是一段充满谎言的关系，但毕竟我们也曾交往过。

「……耕哉。」