終章

納特拉王國是位於大陸最北邊的國家，所以夏季當然很短。

纔剛覺得陽光變得比較強烈，綠意漸濃，秋天和冬天就馬上到來了。這就是這裏的氣候。

不過，正因爲如此，王國的居民會盡情地享受夏天。所以只要一走到街上，大概都能在各處看見開心地過着夏日生活的人們。國內還會趁這時舉辦慶典等活動，所以在這個季節的納特拉王國，直到深夜都還能聽見人們的笑聲。

不過，維恩現在的心情和城都氣氛完全相反，正趴在辦公室桌上，一副意志消沉的模樣。

「爲什麼會變成這樣……」

距離與瑪登之間的吉拉德金礦山爭奪戰分出勝負，已經過了一個月了。

維恩把哈加爾留在礦山負責防守，回到王國後，一邊着手處理已經擱置了很久的政務，一邊持續收集有關瑪登的情報。

瑪登被鄰國卡帕利努摧毀的消息迅速傳遍了整片大陸。

雖然是北方的小國，但終究是個國家。當它宣告滅亡，國家歷史就此斷絕時，所有參與國政工作的人都會對它產生興趣吧。

更何況瑪登還擁有金礦山。雖然他們正因此與納特拉王國交戰是衆所皆知的事情，但其他國家還是很關注這座礦山今後的處置。

目前實際佔領礦山的納特拉王國、因爲不認同這點而與其交戰的瑪登王國、毀滅了瑪登王國的卡帕利努國。按照常理推斷，礦山應該會變成納特拉的領土──但卡帕利努究竟會不會認同此事是唯一的關鍵。

然後，就在今天，納特拉與卡帕利努舉行面談，針對這件事討論出了結果。

「──打擾了。」

打開辦公室的門走進來的人是妮妮姆。

她一看到維恩趴在桌上的樣子，就露出了了然於心的表情。

「我們和卡帕利努使者的面談失敗了嗎？」

「……失敗了。」

維恩以呻吟般的聲音如此回答後，便突然站了起來，仰頭看向天花板。

「我沒辦法把礦山賣掉啊啊啊啊啊啊啊！可惡啊啊啊啊啊！」

因爲卡帕利努摧毀了瑪登，因此納特拉與瑪登談和，把快要枯竭的礦山以高價賣出的計劃相當遺憾地泡湯了。

參加那場戰爭的礦工都獲得了維恩給的獎賞。而曾負責領導他們的佩林特還受到納特拉聘用，接下了礦山監督官的工作。

「……只要我把這些都處理完就能休息？」

沒錯，現在的情況對卡帕利努來說也是意料之外。就算要使用蠻力，卡帕利努也想拿下礦山吧。但是不在預定計劃裏的戰爭，讓他們卻步了。

「既然如此，來，這是要給維恩你的禮物。」

明明挺過了名爲戰爭的國家危機，卻又接二連三地出現更多難題。維恩對此輕輕地嘆了一口氣，接着放聲大叫：

「就算是報告，反正內容大概也沒什麼好看的……嗯？」

「不，還有下一批。」

「妳應該知道，有傳聞表示被卡帕利努捉起來的瑪登王族逃跑了吧？」

「喂喂喂，這可一點都不好笑啊，妮妮姆。妳看這份資料，這是這次戰爭消耗的人力、物資和金錢！我們的國庫都被掏空了！然後戰果還只有一座枯竭的礦山！啊啊啊真是的──！」

「是的，密探提供的情報裏的確有這件事。那名逃跑的王族再次集結自礦山撤退的瑪登軍，讓他們潛伏在國內，正在對卡帕利努展開反抗運動的樣子。」

「好想把國家賣了逃之夭夭啊──────！」

「哎呀。」

「……」

「不過，這樣啊，原來礦山還有價值啊。那我國的情況就稍微沒那麼急迫了。我回來之後一直都很忙，趁這時稍微休息一下──」

妮妮姆走近抱着頭痛苦不已的維恩，把一疊紙塞到了他的鼻頭前。

亞斯瓦爾德帝國皇帝駕崩後，大陸全土陷入動亂。

維恩本來正迅速翻閱着資料，但視線突然停留在某一處上。

「我還在煩惱該該在什麼時候把礦山根本不值錢的事情告訴軍方呢，看來是勉強留下一條小命了。」

「發現了新的礦脈……咦？真的嗎？」

「喔喔喔喔喔喔……」

「聽說他們正爲了鎮壓那些人而傷透了腦筋啊。因爲要同時與納特拉交戰對他們很不利，所以好像用盡了全力想締結互不侵犯條約的樣子。他們一直堅持礦山由納特拉接收也無妨，根本沒辦法溝通啊。」

「除此之外還有東邊諸國大使送來的面談邀請，以及文官提出重新編排預算的討論。連補充我們消耗的軍備問題也浮上臺面了。啊，還有，芙拉妮雅殿下好像覺得很寂寞呢。因爲戰爭的關係，上街視察的事也延期了。該做的事情還有很多喔。」

「不，這種評價終究只是暫時的。相較之下，失敗可是會遺臭萬年的。千萬不能大意啊，妮妮姆。」

仔細地排得密密麻麻的行程表。

但是，他的企圖並未成功。

面對堅持不改其態度的維恩，妮妮姆帶着苦笑嘆了口氣。明明在戰爭時可以想出大膽的作戰計劃，但只要一恢復平常的生活，就會變成這副模樣。不過，他也靠着這種做法順利化解了好幾次國家危機，所以這麼做大概也是對的吧。

所以維恩認爲這件事還有操作的空間，立刻派出使者前往卡帕利努，試圖安排面談的機會。目的是以高價將礦山賣給卡帕利努。

維恩發自內心的哀嚎，就這樣空虛地消失在空氣中了。

「我之前派他獨自進行調查，好像是真的。雖然比不上全盛時期，但應該可以賺錢喔。」

因爲卡帕利努是西邊的國家，妮妮姆並未出席這次的面談，但她一想到維恩當時的表情肯定跟咬了滿嘴的黃蓮一樣，就不禁輕笑了起來。

「如果是情書的話，我早就撕碎丟掉了。這是佩林特送來的報告書。」

但是維恩並沒有就此放棄。對卡帕利努來說，瑪登的金礦山應該是他們夢寐以求的東西纔對。甚至可以說他們大概是考慮到能拿下礦山才發動侵略的。照他們的劇本，瑪登應該會在戰勝納特拉軍後元氣大傷，所以卡帕利努便能趁機襲擊瑪登軍，把瑪登國連同礦山一起攻下。

「這是什麼？有女孩子寫情書給超級帥氣地戰勝三萬大軍的我嗎？」

「以維恩你現在的名聲，就算礦山不值錢也沒關係吧？你愛護人民、善於戰鬥，政治手腕又相當出色，大家都說你會成爲納特拉建國以來的明君呢。」

維恩將身體往後靠在椅背上，深深地吐出一口氣。

「不行。」

妮妮姆把一疊堆積如山的文件放到了維恩面前。

這段被後人稱爲賢王大戰的時代，即將在此時揭開序幕。