闲话 尼德贝尔特 ～赤龙的轨迹～

有一种魔物叫双足飞龙，在人界属于最上位的魔物之一，而在魔物繁多的魔界甚至算不上中坚……一般更倾向于认为是较弱的魔物。

尽管双足飞龙外观近似翼龙，但其身躯比龙小，智力也低。它没有被分类为强大魔物的代表——龙种，而是拥有翅膀的兽——翼兽种。

这种不上不下的魔物的肉质量很高，而且有群居习性，数量较多，作为猎物具有不错的人气。

是的，双足飞龙这种魔物在魔界中居于『猎物侧』，尤其是在古代弱肉强食的魔界中……

作为双足飞龙出生的『她』的轨迹，也同样波澜万丈。

或许是某种偶然，又或者是命运……在她懂事的时候，她所在的群落正面临崩溃的危机。这在当时的魔界并不稀奇。那群双足飞龙碰巧被比远远强于他们的红龙发现，来不及反抗就遭猎捕……在她面前是众多同族的尸体和捕食者张大嘴巴的身影。

强者吃弱者是自然规律……然而她并不认为自己愿意接受这种规律。

随着出生之后的第一次咆哮，她向比自己大好几倍的龙露出獠牙，朝着压倒性的强者拼死挑战：怎么能接受这样的结局，怎么能在这种地方结束！

她受了数不清的伤，满身疮痍到了随时都有可能死去的地步……同时她踩在『刚刚自己杀死的龙的尸体』上，用尽全力向天咆哮。

她不允许自己始终是弱者；她不允许那道小火焰在心中燃烧不出火苗——如果世界把自己规定为弱者，规定为触及不到上天的存在……那就用这旺盛的火热之心，将上天也一并燃烧……

那，就是『弗雷贝尔·尼德贝尔特』这名挑战者最早的，也是起始的记忆。

＊　＊　＊　＊　＊　＊

胸怀熊熊烈焰般的上进心，她不断挑战等级更高的存在。身居严峻到失败即死的弱肉强食的世界中，她始终向比自己更强的人露出獠牙。

她身负了多到满身疤痕的伤，经历过数不胜数的九死一生，无数次徘徊在生死的边缘，与此同时依旧不断地挑战。

她害怕的不是死，而是身体内熊熊燃烧的火焰消失……

经历过众多战斗之后，她的身体——或许是敌人的鲜血染成的，又或许是内在的火焰表露到外——不知何时变化成了烈焰般的红色。

而那时，她……已经站到了强者的位置上。

即便如此，她也没有停下，在那之后也依然不断地挑战。最后抵达的，就是龙种的顶点——龙王马格纳威尔身边。

当时，马格纳威尔才刚刚从克罗姆艾娜身边独立，正在找可能成为自己部下的人。然后马格纳威尔注意到了她，向她提出邀请。

而她面对邀请，请求的是『跟马格纳威尔的战斗』……结果从第一次邀请开始，她足足进行了一百场战斗，一百场都败于马格纳威尔，于是她承认马格纳威尔为自己的王，答应成为部下。

在那时，马格纳威尔给予了她『尼德贝尔特』的名字。

片刻过后，海中放出淡淡的光晕，传来有穿透力的声音。

地龙用非常缓慢又拖长音的语气说道。尼德贝尔特抱着胳膊正听着，结果下一句话就让她表情变了。

海龙正要在海底继续说下去，紧接着由于直接掠过脸颊的火球而停住了。

这不可能。毕竟海龙位于与陆地有一定距离的海底——大概有几千米深。火球不应该能到达海龙的位置。

或许是由于海龙认为自己是魔界海中霸王的自信带来的从容吧。海龙挑衅对方，是因为相信自己在海里不会输给任何人……

是的，海龙努力保持着冷静，火球射线上的水就好像开了洞一样消失肯定是看错了。然后海龙就看到要捎话的红色双足飞龙冲进海里。

变得遍体鳞伤的巨大海龙被强行拽了起来，一边悲痛地叫喊着，一边真的如同字面意义般给拽着带到了别的地方。

『再说——诶？为什么这里有火……』

接着……

另外，据说一段时间里他对双足飞龙本身都产生了畏惧，后来他做出结论，『强得离谱的只有那家伙一个』，从而克服了心中对双足飞龙的恐惧……

『这～样～啊～。我～明～白～你～的～意～思～了～。我～也～对～传～言～中～比～我～更～大～的～龙～很～感～兴～趣～，我～会～去～了～解～情～况～的～』

尼德贝尔特性格率直，一旦认同马格纳威尔为王之后，便向他尽职效忠。

另外还有一段题外话……有一匹比尼德霍格早些成为马格纳威尔部下的龙——之后被称作龙王部下首席的黑龙非常有干劲，告诉尼德贝尔特说「若要挑战马格纳威尔殿下，就先来打败我」，结果被打得落花流水甚至造成了轻度的心理阴影，此后就极度不愿意跟尼德贝尔特进行模拟战斗……

（……）

『话～说～你～是～干～部～？为～什～么～会～让～这～么～个～小～不～点～龙～当～干～部～呢～？』

类似的事情也发生在别的地方。

『……太嚣张了，让我成为部下？我不知道龙的什么王，总之魔界之海的支配者是我。我不打算服从任何人。更何况是只派部下过来，甚至不敢直接露面的胆小鬼，还想收我做部下，简直让人笑得肚子疼。要想跟我谈判，就叫那个什么马格纳威尔的龙直接过来」

当初马格纳威尔的部下数量还不足，派给她的工作是向位于各地的马格纳威尔关注到的龙种——可以说是干部候补的存在传达邀请加入的意向。

（……）

顺带一提，除了她以外的干部，无论是法夫纳、艾因加纳，自然还要加上马格纳威尔都是超大型种。而且部下中力量比较强的个个都是大型种或超大型种……说实话，她对这件事情非常在乎。

随意触碰到这个话题，发言中还带着轻视的地龙，后来被称为格朗德莱斯的存在，被尼德贝尔特植入了不得了的心理阴影，从此以后再也没有提及过别人的体型。

之后回到海里的她——成为马格纳威尔部下的艾因加纳在海底泪声喃喃：

而现在，她正站在陡峭的悬崖上，抱着与翅膀一体化的手望向悬崖下辽阔的大海。

魔物中有一定数量的体格主义者，地龙也是其中之一——他们的想法是身体越大就越强。龙种会根据其全长分类为小型、中型、大型、超大型……原本是双足飞龙的尼德贝尔特全长 480cm……归属为『小型种』。

『非常抱歉！是我得意忘形了！？我听！我会好好听的，请饶我一命！？』

『……那个红的双足飞龙……太强了，真的可怕』

她——尼德贝尔特是历史上首个『进化成特殊个体的双足飞龙』，得知这一点的马格纳威尔既感到惊愕，也对尼德贝尔特走过的道路深感钦佩。

事情发生在她邀请一名虽然身躯不及马格纳威尔巨大，但也比一般的龙——不，生物——有明确差距的地龙的时候。

在那以后，马格纳威尔规定：对于翼兽种的双足飞龙，如果是和她一样久经沙场并获得红鳞片的双足飞龙，作为特例可以认定为龙种。同时还从她的名字中衍生出『尼德霍格』这一特殊的种族名，授予了那种特殊个体的双足飞龙。

（……）