番外 白龍的憂慮

有段時間沒來皇都了，不過這也沒什麼。

再說，皇帝所在的皇宮也是非日常的場所。至少，對他來說。

在漆黑的大理石走廊上，那個男人純白的衣服顯得格外好看。甚至到了讓人想說這是不是太過浮誇了的程度。

「呀，買到好東西了。」

白龍公，也就是埃爾蘭特帝國第一皇子吉爾福特·格里弗雷·埃爾蘭特一邊脫去外套，一邊高興地大聲自言自語。

他有着一頭光亮的灰藍色的頭髮，和充滿好奇心的明亮藍色的眼睛。高貴端正的面容。凜然而美麗的背脊。低垂着頭的女官們，都被他的一舉一動牽動着呼吸。

只不過，他眼前掛着的是一個到處飛出紫色和灰色的毛線，嘴裏流淌着紅色液體的可怕人偶。

這是他在幾天前皇都開放的早春特別集市上發現的。好像是叫《必殺·桃花運守護》。只要把這個奇怪的人偶戴在身上，就可以防止那些惡女的靠近。

這東西相當可疑。不過正是因爲如此，它太棒了。

不管是惡女還是什麼，對於那種毫無羞恥心地隨身攜帶這種東西的怪人，誰都會敬而遠之，這種異類的氣息，真是太棒了。

買來並不是要給自己用。只要想象着強行把這個綁在那個眼神兇惡的異母弟弟的腰帶上時，他那極其厭惡的表情，就能在接下來的三天裏保持愉快的心情。

「嗯，下次見到愚弟二號，一定要送給他！ 雖然他好像娶了個好媳婦，但其他方面，總覺得那是因爲沾了什麼爛桃花！作爲心地善良的哥哥，我很想對他說，你差不多該享受一下幸福的滋味了。」

（※注 此處吉爾福特形容克勞用的詞是「女難の相」，是日語專用詞，意爲“因沾花惹草而生是非”，用中文的語言環境意譯一下就是“爛桃花”。）

和他年齡最相近的弟弟，因爲愚昧而失去了地位，已經從他感興趣的對象中消失了。那個人已經對這個國家沒有幫助了。

雖然還有兩個弟弟，但他還是決定要捉弄他——原因嘛，因爲愚弟二號的反應最讓人愉快。

要說和他關係最好，應該是和愚弟三號同齡的另一個弟弟，不過很遺憾，他已經不是這個世界上的人了。如果他還活着的話，愚弟二號就不會每天過得那麼陰鬱了吧。

吉爾福特想到，對了，要是愚弟二號再多笑一笑就好了。他笑起來的時候表情出乎意料的可愛。是啊，真讓人意外。

人生還是快樂一點比較好。

比起悶悶不樂、閉門不出的人，樂在其中的人對公衆更有幫助。

「討厭的表情也好，可怕的表情也好，只要他能有表情就好。不過，現在有了新娘，應該改善了很多吧！ 哎呀，你還從來沒見過她吧！」

很快，就要到莉葛琳的寢宮了——就在這個時候。

就在吉爾福特皺起眉頭的同時，有人從走廊的另一邊一晃而過。

他所拜領的格里弗雷領，距離皇都差不多是相當於眼睛和鼻子的距離。如果是平常的話，他可以輕鬆自如地來往，但這次卻有一點不能『輕鬆自如』的擔憂。

（怎麼回事？）

（因爲強娶了自己滅亡的國家的公主纔會變成這樣……這可不是現在纔開始的事，那麼……）

他對血親也不偏不倚，至少對吉爾福特是這樣。但是，對於現在的埃爾蘭特來說，沒有比他更適合當皇帝的男人。

吉爾福特歪着頭。但是，在挽留並詢問她們之前，女官們就都低着頭快步走了過去。

——“嗯。那位大人和莉葛琳大人在一起嗎？”

沒有回答的聲音。只是，隱藏在他頭頂上的某個人，讓天花板發出輕微的嘎吱聲。

雖然長大了一點，但他的容貌和那頭看起來十分柔軟的亞麻色頭髮。還有，眼睛的藍色讓人聯想到溫暖的南海，都讓他有一種似曾相識的感覺。

父親烏貝爾既豪邁又狡猾，是個賢明的男人。

應該沒有皇子出去遊學。現在所有皇子都長大成人，並得到了領地。

突然，吉爾福特感到一陣寒意。

話雖如此，吉爾福特還是想八卦一下他對女人的愛好。

（她所謂的心病，竟然是因爲失去了心愛的孩子，真是可笑……使用咒毒殺死帕魯的就是她，在這座皇宮裏已經無人不知無人不曉了。）

突然回到讓她覺得不舒服的皇宮，理由何在？

（不可能）

這次吉爾福特趕來，與其說是爲了慶祝莉葛琳王妃的歸鄉——不如說是以此爲藉口，探尋她的本意。

——“終於被賜予龍公位了呢。會受封哪片土地呢？”

他的年紀大概不到二十歲。那是一個戴着金飾、身穿藍色服裝的青年。

——皇帝的第三位妃子，莉葛琳·芙蕾艾梅爾。

——“是的。他和莉葛琳大人同時出國，一直在外遊學。這次平安歸來，陛下一定會很高興的。”

餘光窺見他的身影，吉爾福特不禁失聲。還以爲是幻覺。

「帕魯……？」

以心病爲由，一直寄身在東方周邊國家的她，前幾天終於回到了自己的離宮。

吉爾福特茫然地嘟噥着。這怎麼、可能？

途中，他數次看到女官們在竊竊私語。莉葛琳討厭男性傭人，離宮裏只有女人能接近她。

（到現在爲止，因爲她經常出國旅遊，讓我多少放心了些……）

（事到如今，龍公位？ ……這是在說誰的事？）