第一章 精灵族的会议

整个空间仿佛凝结了。

明明桌旁坐了五人、墙边也站了近十人，这群人却没发出半点声息，更几乎没有改变姿势，只是一直坐在原地让时间流逝。

站在主位旁的侍女紧张地绷紧全身，避免自己不小心发出任何一丝声响引来其他人侧目，以十二万分的注意力维持着自己的身姿与表情。

原本不该是她待在这个位置，而是一位更具身分地位的人，她不过是被叫来顶替的……单凭她这个没见过什么世面的侍女，再怎么聚精会神，也只能撑上一时半刻，没过多久便感觉脑中阵阵晕眩，几乎就要倒下。

解救她的，是一道来自门外的吵闹声音。

「什么叫不在名单上所以不能进去？我本来就符合参与的条件吧？」

「……」

十多双眼睛顿时都向门口望去。

「知道我是谁吗？总之我就是要进去！」

与内部紧绷的气氛相比，外头那名少女的声响显得格格不入，打破了此处凝滞的空气。受邀而来的贵客都是身分高贵无比的存在，此时虽尚未表达意见，却纷纷将视线投向了这场会议的邀请人身上。

「让她进来没有关系。」

「——是！」

外貌略显老态的女性向紧张的侍女招手，侍女发出生硬的应答声，随即快步走向门边，稍微开了点门缝，向外面的侍者传达讯息。

「哼，我就说吧？早点让我进去不就好了。」

随着轻浮笑声走入室内的，是一男一女的组合，相较于那名男性成熟稳重的态度，另一名看起来年轻气盛的瘦弱少女却热情地向大家招手，立刻为几近死寂的空间注入了生命力。

「事不宜迟，就让我们开始吧！」

她那副宛如主持者般的态度让在场的所有人都无法反应过来，同行男子露出歉疚的神情，推着她走向桌旁仍空着的一角，侍女们也立刻搬来一张椅子让少女能够一同入座。

「十分抱歉，临行之时吾妹擅自决定要参与会议，因此让来访的行程有些耽搁了，还请各位多多包涵。」

「所以我就讨厌小鬼头，光暗精灵也是一代不如一代了呢，有点常识都该知道要在会议前一日抵达吧？」

「你说什么呢？法米迪兹！我们好歹在天亮前就赶到了！」

不同于刚才亚宓莉露开口时只引来鄙视的目光，这名少女的声音一出，明明也没特别做些什么，全身上下却散发出一股天生的领袖气势与存在感，令人无法忽视、难以抗衡。原本有些尴尬的气氛顿时一扫而空，马上就让大家重新进入状况。

「没有一个哥哥会眼睁睁看着妹妹一脸烦恼地走向外头。」

眼看再这样下去，便会有人实际提出这个意见，罗西尔德赶紧开口说道：「我们或许要稍微喘息一下，也需要再讨论一阵子，总觉得突然接收到过多的情报……而且情况还这么匪夷所思……」

「武神一族有其特殊性，自古便是与人类共存的族群。」地主赫慕贝思赶紧出声缓颊，「不让契约者参与会议的初衷，是为了避免精灵族的内部事务为外人得知，但既然此人被视为武神一族的族人，那么便不需要回避。」

此时各族代表所在的空间，便是风精灵圣地——「圣树庭园」之中最大的一间议事厅，然而在这场会议之中，坐在主位上的却不是身为地主兼会议主办者的风精灵女王。

她甚至觉得目前的状况完全可以说是因自己而起。

「小、小事？」地精灵代表，现任精灵王的妹妹，恩瓦娜塔不悦地说道：「两派系的争斗从神代就已经开始，时至众神已消逝千年的今日，仍未见停止，在战争中消逝的族人无法计数，这怎么能算是小事？别因为你们总是置身事外就讲得如此轻描淡写！」

尽管赫慕贝思与菲奥黎雅都对此进行解释，恩瓦娜塔仍是无法置信。一旁的法米迪兹虽然坐下来，却焦躁地用手指敲着桌面，无法冷静下来。

阳光穿过茂密的树冠，在地上闪烁着不规则的光点，亚宓莉露静静感受着吹过颊边的微风，盯着那眩目耀眼的点点光芒发着呆，希望能稍稍纾解一些莫名累积起来的压力。但没过多久，她就看见罗西尔德竟也离开了圣树之塔，直直朝自己走来，带着无奈的笑容跟着坐下。

「……」

「唔……你、你说得对……我不是来吵架的。」

「喂，妳是不是忘了提武神的活跃？」壮硕男子又忍不住开口了：「妳以为风神真的有那么大本事把其他家伙分开？所以我就说妳要了解真正的——」

「够了。」菲奥黎雅无奈地转头瞪了身后的壮硕男子，「你如果还想继续惹事生非，就给我出去，别在这给我制造麻烦。」

「哼，我们是精灵，可没有人类那一套家族伦理观念。」

亚宓莉露喝了一口侍者端来的茶水之后，向罗西尔德说了一声，接着便起身离开议事厅，走出了圣树之塔，脚步沉重地来到稍远处的石椅坐了下来。

「残片不会凭空冒出，原先消失的东西，肯定是以某种形式带了回来。那个少年身上是否有什么特别之处？」

「嗯，残片的存在意义太过特别，若是法则系精灵坚决夺回残片的话，这些年稍微降温的战事又会被重新掀起……」罗西尔德神情凝重地说道。

这个中立姿态已维持了数千年，时至今日都未曾改变过，而亚宓莉露年纪尚轻，自然没什么机会与武神一族的人有所交集。

他把自己的契约者当作提供魔力的奴仆对待，甚至不允许契约者踏入圣树庭园，只能待在结界之外的地方野营。

尽管法米迪兹是比较极端一点，但这场会议的参与者们，除了亚宓莉露尚未找到契约者以外，其他精灵也都没有让自己的契约者进入议事厅，因此壮硕男子确实是现场唯一一位不是精灵的存在。

「……例如？」

「原本是连绵山脉的地方，卷入了父神们的战争，火神的赤焰烧灼大地，地神的地貌控制扭曲群山，时空神折叠空间推开了化为尖矛的山峰，生死神则为周遭的生命带来了诅咒与死亡，若非风神及时刮来一阵飓风，将交战中的父神们分开，只怕世界就要在转眼之中毁灭……」

「但……竟然是残片……」

「那个少年现在？」

「但也没道理让这种粗犷野蛮之人参与！」

他咄咄逼人的态度让会议气氛变得有些凝重，因为透过克洛库鲁与赫慕贝思的对话，大家心中都冒出了同样的念头：既然怎么来，那就怎么回去，藏起一座森林是不可能的事情，但要让一个人类消失在台面上，却是轻而易举。

「没什么。」亚宓莉露听到这声亲昵的呼唤以后，缓缓摇头，抬头望向高耸入云的圣树之塔，「只是觉得风精灵族也真爱搞怪，在森林里面建了这么一座显眼的高塔，却又用结界藏了起来。」

从会议开始就保持沉默到现在的火精灵代表——预计不久后将继任火精灵王之位的克洛库鲁终于第一次开了口。

亚宓莉露从未见过此人，但感受到这股气势后，不禁倒抽了一口气，困惑地用眼神与身旁的兄长求助。

壮硕男子露出与体格不符的慌张神情，赶紧捂住自己的嘴。

在赫慕贝思的示意之下，站在四周待命的侍从们立即准备了茶水点心，各族代表也陆续换成比较放松的姿势，开始低声与身旁的人交换意见。

「虽然那枚灵魂残片的力量不足以用来创造新的圣地，但残片毕竟仍属于神的一部分，并非我们能够轻易驾驭之物，该如何处置便是极其重要的事情。」

「各位应该都十分清楚徘徊之森诞生的原因与过程吧？」

女王并没有在信件中明确告知详情，但各族仍从字里行间窥得一丝不对劲的气息，因此还是在时限内齐聚于此——除了光暗精灵族直到今天清晨才抵达，为了处理例行杂务并准备出席会议，又额外花了一个上午的时间。

「没办法维持现状吗？既然数千年来都如此，为何不原样保留？」

「……总之，在智神一连串的计策之下，这场战斗成为父神们最后一次进行的混战，我等精灵族也在其后诞生于世，然而聚集在徘徊之森的纷乱魔力却引发了许多问题——」

「谁准许妳直呼我的名字了？」

「太夸张了！而且谁不好，偏偏是法则系的神……智神这混帐家伙还真是留了份『大礼』给我们元素精灵啊！」

开口的是一名有着紫色眼瞳的年轻少女，虽与亚宓莉露一样身材略为娇小，然而她的体态匀称健康，与亚宓莉露弱不禁风的模样大不相同。尽管会议尚未开始，但她始终维持着端正挺直的坐姿，表情正气凛然。

毕竟与灵魂残片有关的事情，只要写在信件上，哪怕机率极低，还是有被他人探听、得知的可能性，最保险的作法便是完全不留下任何文字纪录。

赫慕贝思表情为难，但还是点了点头——毕竟事关这场会议主旨，不管是谁来说，事情的原委迟早都得让所有人知道。

——因为情况完全出乎她的意料之外。

而且大家担心的事情也早已成真——她曾在徘徊之森的地底见过自称平衡使者的未知存在，可见相关情报早就已经泄漏到法则系的阵营之中。

她觉得这一切都太奇怪了。

「……封印之地崩塌时，骚乱的中心出现了一名少年，虽然包含他在内，所有在场的人都不肯透露详情，不过……与他有关的机率相当高。」

「有。」赫慕贝思说道：「他身上的魔力总量高得不太寻常，在他失去意识无法控制魔力的时候，甚至会不自觉地让魔力逸散。」

若她没有坚持要探究斐诺没有魔力的秘密、若她因为嫌麻烦而放弃斐诺，去寻找别的契约者，那么斐诺或许就会带着这个秘密直到生命的尽头，与残片一同葬入土中，让这个秘密永远不见天日。

这场元素精灵会议，是由风精灵女王所主办，她以紧急联络管道送出了邀请函，邀请元素精灵各族代表前来，说是有要事必须进行商讨。

亚宓莉露听到这，才终于知道这名少女的身分。

「残片的事情……是事实，距今大约十多年之前……」赫慕贝思开口替菲奥黎雅补充解释，但说到这却停顿了一会儿，才继续说道：「我的女儿报告了这件事情，说是发现徘徊之森封印着以平衡神的灵魂残片制作而成的法器，并宣称会妥善处理，但……她就此与族人失去联系，所谓的法器也下落不明。」

这个提议适时缓和了气氛，各族代表纷纷点头。

光暗精灵族的少女在同行者的低声斥责下终于恢复冷静，将满腔的怒火吞回肚里，任由法米迪兹摆出嘲弄的神情。

话说至此，各族代表终于明白为何这次的会议邀请会如此神秘。

这一个月以来，她一直在寻找失踪的斐诺还有失联的伊芙维娜，但风精灵圣地却拒绝她的进入。得知会议要召开时，她起先还抱着来游玩的心态，强求罗西尔德带着她进入圣地，但现在却连笑都笑不出来——正因为她是光暗精灵的王族，才明白这件事情背后的严重性。

「……我出去一下。」

「抱歉，开场白的确是有点长了——然而诸位虽然知道遗留在徘徊之森的魔力让森林本身成为如迷宫般的存在，却不晓得智神暗中使用平衡神的灵魂残片稳定魔力的事情吧？」

菲奥黎雅将眼神转向赫慕贝思，似在征求意见。

「若只是不小心发现残片存在，这或许是一个可以考虑的方向。」菲奥黎雅点头附和，但随即语气一转，「然而残片的封印在十年多前就遭到破坏，如今几经波折，不仅封印效力大减，也引起了骚动。纵使残片又被送回封印当中，目前四周村落也已经出现零星传闻，就算消息流传速度不快，但我估计不出一年，此处封印着残片的事情便瞒不住了。」

「当年——」赫慕贝思声音略显沉重地说道：「我便警告过我的女儿，只要严守秘密，维持现状就好，但她却被那名男子的花言巧语所拐骗，一意孤行要将残片移转去他处……」

「那么，这里就由我来进行说明吧？」

这名男子各方面都十分显眼，不仅长得高大魁梧，身上盘根错节的肌肉更是吓人，明明看起来已经步入老年，几近赤裸的上身却仿佛珍贵医书中所描绘的人体构造图一般，每一处肌肉都练得形状分明。但除此之外，真正让他在这里显得特别显眼却是因为——

但事情就是这么刚好——一切的发展都让这件事情成为现实，仿佛冥冥之中有股力量引导着这一切，而现在还可能导致最可怕的事态发生。

各族都对风精灵族的继承问题有所耳闻，此时仅沉默地点头示意明白。

「还说我呢，你怎么也跑出来了？」

「菲奥黎雅殿下。」坐在少女隔壁的会议主办者——风精灵女王赫慕贝思看准时机开口：「虽然我个人很感谢您主动出席此次会议，但我想代其他代表提出疑问，不知……」

罗西尔德伸出手指，轻轻弹了亚宓莉露的额头，露出无奈的神情，「大家都在烦恼的时候，就妳一个人跑了出来，成何体统？」

在听到克洛库鲁提到「那些人」的字眼时，代表们都皱了眉头，而且最后的问句虽是向所有人询问，但他的视线却明显是望向赫慕贝思。

「安静，我并没有要比较各族优劣与能力高低，我刚才已经给过你一次机会了，你现在就给我出去吧！」

但罗西尔德仅是微微摇头，要她安分点。

「这件事情或许会成为『那些人』滋事的理由，不过……之所以没有马上将残片回收……是因为其中蕴含的力量超乎想像吗？」克洛库鲁继续用缺少情绪波动的平淡声音问道：「在这十年之间，残片究竟被带到什么地方，又是用了什么方法解除封印的，有人知道吗？」

「女王，您应该十分清楚，我们族人维持中立的目的，是为了在事情一发不可收拾之前进行相应的处置。如今两派争斗已不像几个世代前那般猛烈，相较于此次要讨论的主题，我们一族不会拘泥于这样的小事上。」

然而亚宓莉露却只是坐在座位上，睁大了眼睛发呆。

「既然各族代表都已经到场了，那我们……可以开始了吗？」

「这座塔是风精灵族对于风神的信仰象征，不是我们光暗精灵该管的事情。更何况，我们的先祖不也为光暗神造了耀光台，开辟了沉昏谷吗？各族崇敬自家父神的方式各有不同，必须予以尊重。」

议事厅中突然一片静默，直到法米迪兹再一次拍桌站起，「什、什么？妳说……灵魂残片？那不是对精灵族来说最重要的圣物吗？什么时候被智神取得了？那平衡神的圣地又是怎么维持的？」

「你——」少女原本还想说些什么，却又被身旁的男子压回椅子上，「唔……罗西尔德，你干嘛啦？」

「恩瓦娜塔殿下，很抱歉让妳看到同行者丢脸的一面——而且妳说得并没有错，我讲的话听在妳们耳中，肯定会有些不舒服，这点我可以致歉，不过我们将要面对的，确实是更加严重的事情。」

「安静，亚宓莉露。妳是来这边跟其他代表吵架的吗？」

「简直……就像徘徊之森一样的体质。」

毕竟灵魂残片代表着神遗留下来的权能，千年前精灵便是从父神的灵魂中剥离而诞生，各族的圣地之所以能源源不绝地涌出魔力，便是因为供奉着父神残存的灵魂残片之故。

人类之中有轻视精灵、将精灵视作战斗工具的族群，相对地在精灵之中，自然也有将自身视为神之后裔，看不起人类弱小无力的存在——此时昂首傲慢地斜视壮硕男子的法米迪兹，正是这一派精灵当中最显眼的一位。

男子无奈地双手一摊，尽管一脸不服，但确实听话地不再开口。

「还活着。」

「父神们的灵魂残片不仅只有各族圣地中所供奉的部分。」菲奥黎雅进行补充，「武神传承下来的古籍中留有一些关于残片的记载，但我直到一个月前于巡礼途中察觉到异常的魔力流动，才知道其中一片就在此处，不，应该说是——又回到了此处。」

听到菲奥黎雅的问题，众精灵们都立刻点了头。

所以她在会议之中完全不敢出声，早已没有刚来到会场时的气势。

在上古时代，世界上共有十位神祇存在，祂们分别司掌不同的事物，是构成世界的基础。然而掌管「概念」的法则系诸神却与掌管「物质」的元素系诸神，在「谁才是不可或缺的部分」这一无解的命题中产生争执，最后演变为战争。

她从未想过自己借助父神力量从斐诺身上取出的水晶，竟然会是平衡神的灵魂残片，而斐诺竟然以他的身躯保存了此物十余年之久。

「亚宓，妳在看什么？那边有什么东西吗？」

克洛库鲁似乎理解了什么，低声呢喃之后便不再出声。

毕竟徘徊之森在古战场之中，也是特别知名的一个。

「没错，我个人也对此有点疑虑……」罗西尔德身为光暗精灵，思考的出发点总是比较偏向大局一些，「武神一族为了避嫌，极少出席单一方派系的场合，您此次出席会议，若被法则系那边得知，可不好处理。」

「赫慕贝思，您不必顾忌，若有疑问，但请直说。」

她今日来此是想问清楚一件事，是为了当面见到风精灵女王而来。

赫慕贝思缓慢而慎重地点了头，「恕我直言，武神一族长年不问两大派系间的争斗，始终维持中立态度。为何此次却一反常态，参与我等元素精灵的紧急会议呢？」

在这两派神明之外——代表力量的武神以及代表知识的智神，从来不会给予任一方协助，且因为其对于世界构成的必要性较低，也未曾被视为对手。

「这些事情我们都知道。」法米迪兹不耐烦地插嘴，「在这里的全都是精灵王族的成员，能不能别连这种听到腻的东西都要重新讲过一遍？」

「等一下！好，不说话，我不说话就是了。」

恩瓦娜塔也赶紧安抚法米迪兹，让他坐回椅子上。

「你才是什么态度！」这回甚至不是恩瓦娜塔回骂，而是一旁的法米迪兹拍着桌子站起身，「区区人类也敢在精灵族的圣地撒野？让你待在这间议事厅之中已经是莫大的荣幸了！这里可没有你们人类插嘴的余地！」

菲奥黎雅忍不住伸手揉了揉眉心，却仍舒缓不了被男子所引发的微微头痛。

「嘿嘿，小屁孩倒是敢讲，就让你祖宗我来——」

「妳这家伙是啥态度啊？」

才刚坐下的少女又忍不住从椅子上跳起，怒气冲冲地朝着说话的人瞪视过去。而那人——水精灵族的代表，现任水精灵王的弟弟，却只是挑起眉毛，眼神也没望向她，似乎一点也不将她当作一回事。

菲奥黎雅还没开口，站在她身后的一名男子立刻就摆出臭脸开口骂人。

「父神将我们的外型造得跟人类一模一样，所谓的精灵也只是后世人们订下的称呼，在我看来人类跟精灵可没有太大的不同呢。况且兄弟姐妹这种关系，感觉起来不是很美妙吗？我很向往的喔！」

「从来没有听你说过这些呢……」亚宓莉露感到有些意外，「但跟我说这些有什么好处吗？如果是要我支持你参加继承者竞争，那就免谈。」

「妳想太多了，况且我们出发前已经说好不谈这件事情的。」

「嗯，抱歉。」

「让我猜猜看妳神色古怪的原因……」罗西尔德拉起衣袖，盘起手，眯起眼睛思考了一会，「嗯……莫非跟妳坚持要来这里的原因有关？」

「你明明早就猜到了，干嘛还装作一副努力思考的样子？」

「若我一坐下来，就自顾自地说得天花乱坠，妳肯定也不好受。其实可以的话，我更希望妳亲自跟我分享烦恼，这样就可以一起想办法解决了——毕竟再怎么说，我也是妳的哥哥嘛。」

亚宓莉露眨了眨眼，还是难以理解罗西尔德的用意——或者应该说，亚宓莉露从来就不清楚这个王兄心里在想什么。但比起互相戒备的兄弟姐妹们，罗西尔德已经是光暗精灵的王族中最好相处的对象。

也因此，她才会厚着脸皮求罗西尔德，让她一起参加会议。

「我没想到会是现在这种状况……」亚宓莉露有气无力地说道：「我原本只是想知道他在那场骚动之后去了哪里，想说完全没有联络也太无情了，还以为他这一个月以来都在风精灵圣地里面快乐逍遥着……但……」

她对着地面叹了一口气，把藏在心底的秘密说了出来：「其实，大家讨论的灵魂残片……就是我把它从隐藏的地方取出的。」

「……这样啊。」

「怎么感觉你……好像不怎么惊讶？难道不会觉得是我在随口乱讲吗？这是很严重的事情吧？很可能是我让事情演变成这么危险的地步。」

「既然是妳亲口说的，我就会相信妳。」

罗西尔德望着远处，维持着严肃的表情说道：「事情既然已经发生，再说着『如果当时』之类的话，就太没有建设性了。从妳的表情，我就知道妳已经深刻体会到事情的严重性，这个部分我就不需要再多说什么了，毕竟妳也不是刻意造成这个结果的，对吧？总之，记住教训是事件平息以后的事，我们现在要想的是该怎么应对。」

亚宓莉露思考着罗西尔德的话语，过了一会后，轻轻笑了。

「你说得对，已经发生的事情是无法改变的。」亚宓莉露稍稍握紧了拳头，「我会努力试试看……肯定有我能做到的事情。」

罗西尔德看到她稍微振作了些，也跟着露出一丝笑容，「若妳有了想法，那我绝对会支持妳、协助妳，所以无须害怕，尽管放手去做吧！」

「嗯！」

这时，亚宓莉露落在圣树之塔的视线突然被某个模糊的影子吸引。

伊芙维娜因为急促的脚步声与慌张的呼唤而皱起眉头。

「……」

「好。」

若指的是追随母亲脚步离开圣地这一点，她完全无法接受这种说法——因为她是自己决定要离开圣地的，完全与斐诺无关。

「水精灵、火精灵、地精灵，然后是光暗精灵……这下子元素精灵阵营已经全员到齐了，看来会议就是明日了吧？」

「唉……」

「这样啊……她果然来了。」

虽然尽了礼数，但实际上房中之人并没有拒绝的立场——毕竟这位被尊为殿下的人物，在一个月前才因为擅自离开圣地而引发巨大的骚动。最后，女王只好派出圣地守护者将她「护送」回来，并让她在房中「休养」。

「……」

门外的侍从突然发出一声惊呼，同时还有轻微的「啪滋」声传来。伊芙维娜看见与木门重叠的结界突然产生了如水波一般的纹路，推测那名侍从是因为太慌张的关系，忘了往徽章注入魔力，因此遭到结界抗拒。

阿悉尔的眼神突然变了，她表情认真地握住伊芙维娜的手，伊芙维娜随即察觉她偷偷塞了某样东西到自己的手掌心——那是一个小小的，有着许多棱角的硬质物体。

也不知道过了多久，一阵骚动从塔中传来，打乱了她的思绪。

伊芙维娜与阿悉尔也是从小一起长大的朋友，在伊芙维娜这趟短暂的逃家之旅前，与阿悉尔的关系甚至还比希洁丝更加亲近一些。

尽管只是以两个指节搭配上最轻微的力道所制造出来的声响，但用来引起房中人的注意力也已经非常足够。

被伊芙维娜唤为阿悉尔的侍从与中午造访的侍从不同，是这一个月来极少被派来与伊芙维娜接触的祭司精灵。她有着风精灵族中少见的米黄色系发色，稍短的头发有些蓬松，微翘的发尾看起来就是很不好整理的模样，整体外形不是特别亮眼，却有着平易近人的随和气质。

一般而言，远离城镇的地方总会有危险的魔兽出没，如果只是城镇间移动也就罢了，若来到鲜有人至，几乎没人管理的国境一带，就算是老练的冒险者都得格外谨慎地小心前进。

光从这些情报虽然无法明白全貌，但各族精灵代表齐聚，加上斐诺这一个月来完全没有被带出地牢过，伊芙维娜不禁猜想，这次的会议或许正是针对该怎么处置斐诺而展开的。

不过近年来，在许多精灵族间的正式会议上，光暗精灵王反而更爱派没有涉入竞争的罗西尔德前来参与，以免被人误会是提前钦点了心目中的人选。

就算因为结界的关系无法看清窗外的一切，但要看出天色即将入夜却是轻而易举的事情。距离前次侍从送点心来也不过半日时间，此时突然又有人来到她的房外，显然十分不寻常。

「嗯……这还真的不错。」伊芙维娜将点心吃得一点不剩，随后轻轻地勾起嘴角笑了，「想必地精灵的代表，恩瓦娜塔姐姐又生闷气了吧？」

但事情发展得太快，伊芙维娜一点心理准备都没有——身为风精灵族唯一的继承人，她与女王决裂并离开圣地，将会为族人带来极大的风险。

伊芙维娜抬起手，缓缓地握拳又松开，随意活动着指头，她的内心深处有一股渴求，期盼着能再一次进入一个月前那堪称「极致」的状态。

「殿下，不好了，是关于您很在意的那名人类的事——」

其实武神一族也到了场，而且会议早已开始，但侍从并没有特别提及这点。而伊芙维娜虽然也隐约察觉到对方似乎隐瞒了什么，却也无从推测。

她大致猜得到斐诺被关押在什么地方，若是能赶到他的身旁，只要两人同心协力，要逃出圣地并不是特别困难的一件事。

光暗精灵族的继承者竞争已进行多年，尽管到了亚宓莉露诞生时，才终于准备进入终盘，但罗西尔德身为第三顺位诞生的王族，却比其他兄弟姐妹都来得低调许多，也没对谁展现过敌意，似是没将成为继承者之事放在心上。

「北方的特产啊……」

「伊芙维娜殿下，光暗精灵族今早造访圣地，并带来了莱伯特王国的知名点心，女王吩咐我也带一些过来给您尝尝。」

因为女王以特殊的精炼魔力——俗称「王之血」的力量在她房中的门窗，甚至是墙面上都建立了一层结界，就连侍从都得佩戴特殊的徽章才能穿越。

一个月过去了，她在这期间无数次凝望着这扇门扉，期盼着会有人破门而入，前来帮助她逃跑，但如今已经渐渐不再抱着希望。

被囚禁的这阵子，她已经习惯了静静等待着时间流逝，毕竟她所能做的事情也只有无止尽的思考而已。想着曾经尝过的外界食物，想着曾经看过的陌生景致，想着跨越森林之后又会是怎么样的景色……如今被关在塔中愈久，她对于外界的好奇心就愈旺盛——她已经不是曾经那个在塔中长大，将目光所及的范围当作是全世界的少女了。

侍从稍带喜色，又立即收起笑容，因为她想起了女王的交代——伊芙维娜目前是受罚之人，不可随意与她嬉笑玩闹，以免得不到反省的效果。

「是的，殿下。」敲响房门的侍从谨慎地回应。

但就算无法行动，她还是很努力地搜集情报。

「妳……」

她将这个古怪的现象当作是圣地结界的干涉，不一会就抛在脑后，趁着重新打起精神的这股气势，踏着坚定的步伐走向议事厅的方向。

与斐诺一同合作对付飞龙的记忆还十分深刻，充沛的魔力流窜在体内的酥麻感令人难以忘怀，仿佛现在也还能感觉到斐诺触碰她时，那略带紧张却十分温柔的力量。虽然她在此之前从未与人类并肩战斗过，无从针对斐诺拥有的魔力做出评论，然而彻底释放自我的存在、尽情挥洒身为精灵的战斗力量，却让她感受到前所未有的舒畅感。

准备妥当之后，她才缓缓将木门推开，借着徽章展开的魔力保护，跨越过出现在门后的结界。

「殿下！殿下——」

「那就先谢谢殿下了。」

「对了。」伊芙维娜想起一件事，好奇问道：「光暗精灵的代表是谁？」

「……什么？」这段话中让伊芙维娜惊讶的部分太多，她一时之间思绪有点打结，「我还以为会议是明天的事情……不，等等，妳说的封印是什么意思？亚宓莉露——光暗精灵的公主应该也来了吧？有她在怎么还……」

伊芙维娜轻轻点了头，目送侍从离去。

「阿悉尔，妳怎么——」

毕竟亚宓莉露曾展现出对斐诺的浓厚兴趣，再加上她成功引导出斐诺身上的魔力，肯定不会甘愿放过这个潜力无穷的优秀契约者。她突然想起刚才望向窗外时与自己对上目光的身影，寻思着对方说不定便是亚宓莉露。

「决定权……在我手中？」

「进来吧。」

「代表们今天只是先取得共识，明天才会继续商讨实际的执行方式。女王正准备在占星殿设宴招待各族代表，他们刚才已经离开塔了，大部分的侍从也都被叫去帮忙了。」

然而她却不晓得这个「最大的禁忌」确切来说是指什么，因为她从来没有听过这种东西的存在。

毕竟身为由魔力所构成的生命体，没有任何事情能比遨游在如海洋般广阔的魔力当中还令人沉醉了。

然而房中人并没有立即对于敲门声作出反应，因为她原先站在窗边，而且正好在望向外头的时候与别人对上了视线。尽管受到魔法干涉而无法看清楚对方的长相，但那人的身影似乎有些眼熟。

「殿下，别用这样的表情看着我，了不起就是跟希洁丝一样被罚去做劳动而已，没什么大不了的。」

「殿下，决定权就在妳的手中。」

毕竟眼下除了她以外，风精灵族再无其他继承人可以选择，也不可能再诞生新的继承人，只要她与斐诺订下契约，那么不管是女王还是各族代表都拿她没辙。因为就算是王族，一生仍只能与一名人类契约。

伊芙维娜知道女王肯定是看穿了这点，才会将自己囚禁在房中，想在自己尚未想通的情况下将一切处理妥当，不让她有任何与斐诺再次接触的机会。

「将来总有机会造访地精灵圣地的，届时再替你们带点好吃的回来。」

毕竟精灵在圣地之中不需要进食，所以伊芙维娜这里仅有每日中午时会有人送上简单的食物，而且与其说是供餐，倒不如说是例行监视她的状态。

「啊！」

「殿下您猜得真准，恩瓦娜塔殿下收到时的确抱怨了一番。不过地精灵的圣地距离此处最远，赶路的期间正好碰到名店公休，没能带上礼物也是没有办法的事情。」

然而，一同前来的罗西尔德却让她有些在意。

阿悉尔这句话在她脑海中不停打转，未曾作为思考出发点的概念被建构出来以后，由此开始延伸的推论因果与利害关系逐渐成形，她终于意识到最终的主导权其实是握在自己手中——没错，她与斐诺甚至不需要逃出圣地。

「殿下……」

阿悉尔脸上挂着温暖的笑容，伸手将伊芙维娜从椅子上拉起，「事不宜迟，您就赶快出发吧。」

伊芙维娜的手掌下意识缩起，她能清楚感受到手中物品的存在，那明显是一个徽章的形状，用途不言而喻。她知道阿悉尔肯定是费尽心思，才能成功将这个东西送到她的手里。

伊芙维娜自保持沉默的侍从手中接过糕点，看了两眼，送到嘴边咬下。

木门迅速被推开，一名侍从愁眉苦脸地钻入房中，将门扉带上以后奔到了伊芙维娜身旁，直接扑倒在她的腿上。

「只要能到达『赎罪之林』就算胜利了……现在是最好的时机。」

伊芙维娜兴致缺缺地望向侍从手中的托盘。

「冷静点，着急不会让情况好转。」伊芙维娜先是隔着门向外告诫，接着才慎重地询问对方来意：「圣地发生了什么事？有强大魔物来袭？」

伊芙维娜觉得这是不出意料的结果。

「灵魂残片？」伊芙维娜不明白斐诺为何会与这种东西扯上关系，但可想而知的是，眼下情况非常不乐观，「所以，妳就——」

侍从伸手抵住胸口的一枚徽章，将魔力传入其中之后，从徽章为中心开始散发出微弱的光点，不一会儿就覆盖了侍从的全身上下。

在「静养」的第二日，伊芙维娜曾试图夺走徽章，却没料到那徽章只要同时吸收两股不同的魔力，就会自行损坏，此举反而还惊动了女王亲自前来协助那名徽章毁损的侍从离开房间。

她还记得圣地守护者当时对斐诺所说的话：「你试图诱骗公主殿下，触犯风精灵族最大的禁忌，是极大的威胁，我们必须将你带回处置。」

叩、叩——

伊芙维娜此时再无任何迷惘，历时一个月的沉思早已让她弄清楚内心的想法——是的，斐诺就是她所期盼的契约者。

清脆的声响在宁静的环境中展现出无比的存在感。

「刚才……就在刚才，议事厅里面负责端茶水的姐妹告诉我，代表们差不多取得共识了，那个人类——斐诺，可能会被封印起来！」

伊芙维娜想得出神，思绪飞往无穷无尽只存于脑海中的天空。

「没错！殿下，这里就由我来帮您守着，只要我待在这里不离开，结界上的魔法就察觉不到里面的人已经不同了！」

虽然外观让她觉得有些特别，但她其实并不怎么期待，直到一股揉合果香与浓郁甜味的气息在她口中扩散，她才突然眼睛一亮。

「……」伊芙维娜皱起眉头，「也、也没有那么在意……瞧妳慌张成这个样子，到底发生了什么事情？妳慢慢说。」

「斐诺……」

「殿、殿下……那么我就先回去招呼客人了。」

占星殿是圣树庭园之中另一个与祭祀有关的场所，由于同时是祭司精灵们观测天象的地方，所以距离会遮挡视野的圣树之塔有些距离，只要能趁着戒备最松懈的时机离开这里，或许她就有机会趁乱逃跑。

或许也是因为这个缘故，精灵族之间在相互拜访与交流时，总会顺道带些境内的东西让其他族的精灵尝鲜。

伊芙维娜明白对方的意思。

糕点本体扎实绵密，口感上略有些厚实，很能体现北方莱伯特王国的稳健风格，与圣树庭园所在的安瑞登王国所流行的轻盈风格截然不同。

「事情好像关系到『灵魂残片』，但姐妹们没有细讲……」阿悉尔苦着一张脸，感觉十分气馁，「听说水精灵跟火精灵的代表都很强势，他们的地位跟影响力都是亚宓莉露殿下没办法比的，就算罗西尔德殿下缓颊，他们也不为所动！」

她的视线停留在关起的木门上，过了好一会才终于移开。

所以像这样的特产品，尤其又是食品类这种具有时效性的物品，在民间很难建立起稳定的销路，通常只有王公贵族才有品尝的机会。

盘中放着一个咖啡色的小立方体，看起来应该是糕点类的事物，从侧面可以看见特殊的多层次构造，这的确与常见的糕点不同，或许是由北方国度的巧匠创造的独门工法所制成。

她摇了摇头，暂时抛下杂念，坐回椅子上，转头面向房门。

也因此，国与国之间的旅行以及物产交流并不频繁，大多数人终其一生都不会离开自己出生的国度，离家方圆百里就已经是全世界。

「来了两位，其中一位是罗西尔德殿下，另一位……」侍从稍微停顿了一会，「是亚宓莉露殿下。」

据侍从们透露，希洁丝目前正被拘禁，而且还被惩罚，每天都得连续使用半日的魔法来协助圣地结界的维护，似乎还得继续受罚好一阵子。关于斐诺的消息则是十分模糊，大部分的侍从都绝口不提有关他的事情，只有少数侍从偶尔会透露一些细枝末节的情报。

更何况，就算斐诺真的闯出地牢，撞破木门前来救她，她也没办法离开这间房间半步。

然而，潜藏其中的香甜气息却在片刻之后贯穿了厚实的口感，巧妙地平衡了糕点的特性——尽管用了不同的手法去营造矛盾感，却又相辅相成、互相拉抬，不让其中一方过度显眼而专美于前，再次体现出莱伯特人踏实稳定的态度。

这种难以捉摸的性格，令伊芙维娜觉得不太踏实。

后续伊芙维娜就不敢再轻举妄动了。

「也罢，反正无论如何，我都无法参与。」

阿悉尔看起来是在逞强，不过她诚挚的心意还是让伊芙维娜忍不住回以笑容——这也是她被囚禁以来难得感到心情不错的瞬间，「那就委屈妳暂时在这里当我的替身了。」

她眯起眼睛仔细望去，却发现就算是用魔力强化过视力，也看不出个所以然。

伊芙维娜明白，被囚在房中的自己什么都做不到，所以亚宓莉露的来访反而让她有些振奋——两人的目标还算一致，自然可以称得上是盟友。

伊芙维娜握紧手中的徽章，开始向它注入魔力。

前一回取走侍从身上佩戴的徽章时，她的魔力才刚注入，徽章就碎成好几片，不过这一次没有问题。徽章内部暗藏的魔力与她自身发出的魔力接触后产生了反应，随即覆上她的体表，像是层薄膜般缠绕着她。

她伸手握住门把转动，总是抗拒着伊芙维娜与之接触的结界，因为那层薄膜的阻隔而失了作用，她最终鼓起勇气，向前踏出一步。

这一步，更代表着她不管是在精神层面还是实质层面，都下定了决心。

正如阿悉尔所说，圣树之塔当中静悄悄的，似乎连平时待在塔中进行学术研究的祭司精灵都暂时离开了岗位，直到抵达塔的出入口前，伊芙维娜才看见了圣地守护者的身影。

「还是控管了出入口吗？」

守护者是直属于女王旗下绝对忠诚的精兵，就算是伊芙维娜，也无法靠着人情攻势让他们通融。同样的，就算绝大多数祭司精灵都与她保持着良好关系，但紧要关头愿意违背女王命令帮助她的，毕竟只是极少数。

伊芙维娜放弃从正门出塔，转身回到上一层，小心翼翼地走到角落一间储藏室前，看四下无人，赶紧开门钻了进去。

这是一间专门放置祭司精灵们洒扫圣树之塔工具的小房间，但伊芙维娜来到这并不是要取得能辅助自己逃跑的工具，单纯只是因为这间房间的窗户朝向比较偏僻的角落罢了。

此时房间中有些凌乱，使用过的工具被随意放置在地上或靠在储物柜前。伊芙维娜猜想祭司精灵们或许是忙着要接待各族代表而无暇整理，但就在她准备跨越障碍物前往窗边时，门外却传来了脚步声。

「！」

眼看离窗口还有段距离，贸然使用魔法也可能会引发骚动，伊芙维娜东张西望，寻找任何能够躲藏的角落——随后，储藏室的门正如她预期那般被打开了。

「哇——这里！」

来者的惊呼声，让伊芙维娜有些惊恐。

而且她这时才注意到脚步声其实有两组，两人一前一后走进了储藏室。

「你说这里怎么……喔！也太乱了吧……」

「就是啊。」一声无奈的叹息声传来，「明天好像是我轮值，我看光整理这边就要花上大半天了。」

「哈哈，我轮的是后天的班，那明天这里就拜托妳啰！」

「……真没良心。」

「对了，我们是要来找什么来着？」

守护者们基本上都没有与王族正面对战的经验，自然不知道受父神特别眷顾的王族，对自身元素的掌握度高到足以推翻一切存在。

「殿……殿下!?」

伊芙维娜自然认识她。

伊芙维娜突然间收剑，退了半步，从两人的面前消失。

伊芙维娜思考了一秒，直接放弃对话，转身使出风魔法从窗口一跃而出，瞬间来到塔外的广场上。但这番大动作使用魔法进行逃脱，自然立刻被塔外巡视的圣地守护者发现了。

若面对的全是与圣地契约的守护者还好办些，但伊芙维娜这次偏偏遇上两名与人类契约的守护者——精灵与人类契约后，便能幻化为精灵武器合作战斗，不仅武器可能蕴含着特殊的力量，精灵从人类身上取得魔力的速度也比从圣地汲取快得多。

「哼，谁叫妳刚才也说风凉话，要怪就怪那些把工具间弄乱的姐妹吧。」

「……所以我们是要找什么？」

她漫步在道路中，但才走出几步，却突然停了下来。

持剑的契约者瞪大了眼睛，不敢相信眼前的景象，手中的契约精灵已经解除了本体型态，化为人形拟态，与他的契约者一同坐倒在地。

而她虽能够凭藉风的指引找到正确的道路，但赎罪之林的风元素却十分不稳定，她得凝聚精神才能扩展自己的知觉极限范围，脚步自然不如原先那么快。

另一名契约者见状，立刻上前用身体挡住受伤的伙伴，同时也驱动魔力在身体周遭及伊芙维娜的身旁刮起风，似乎打算改以守势拖延时间。

抬头一看，天空被盘根错节的树枝所遮掩，道路也在树木毫无规则的生长下变得支离破碎。同时，四周也只有忽明忽灭，让人捉摸不定的火焰凭空带来了些许光照。

「妳是饿傻了吧？殿下被关了整整一个月，从没离开过房间，恐怕只是哪个轮值的精灵拿工具去房间晃了晃，沾染到了吧。」

举步进入赎罪之林后，四周景致开始变得不同，仿佛遇上空间错位将两个不同的地景衔接在一起般，周遭有着明亮色调、草木茂盛又绿意盎然的自然生态仿佛只是假象，此处的树木全都呈现黑灰色调，甚至连树叶都缺少绿意。

「妳刚才明明没打开来看，怎么会知道在这？」

伊芙维娜本想趁胜追击，继续攻向第二名对手，然而却有两道剑影从不同方位同时袭来，让她不得不停下脚步。两名守护者逼得伊芙维娜收招，立刻又抢上半步，想限制她的活动空间。

「啧。」

伊芙维娜毫无阻碍地穿过化为障壁的风墙。

然而伊芙维娜虽是风精灵王族、是圣地将来的主人，但她从诞生至今就几乎没有离开过圣树之塔，对圣地的各个区域都只有模糊的认识，所以她只能大致朝着印象中的方向前进。

她忍不住叹了口气。

黑影一闪，迅雷般的斩击自上而下发出，就要落在其中一人头上，千钧一发之际，另一名契约者快速出手，打偏了伊芙维娜的剑。

一路上虽然又遭遇了两次圣地守护者的干扰，不过伊芙维娜仍是顺利击退了妨碍者，终于找到赎罪之林的入口——一处色调突兀转变的地方。

「怎么会！」

伊芙维娜打了个响指，转化火元素照亮了四周——凹陷坑洞的正中心，有一柄熟悉的长柄斧枪斜插在地。

双方直接对上了视线。

虽然追根究柢只是自己疑心生暗鬼，但在没有明确的反证之下，也只能任由这样的想法逐渐充斥脑海。

伊芙维娜躲藏的地方，是接近房间正中央一个倾倒在地的收纳柜，外观看起来十分普通不起眼，按照两名祭司精灵的调查方式，或许要到最后一刻才会检查到她的藏身之处，然而随着时间流逝——实际上并没有经过多少时间——伊芙维娜却开始出现了「她们其实是在找我」的念头。

「殿、殿下……恕我失礼了。」

在她眼前的这两名人类契约者表情明显都十分严肃。

肩膀被刺伤的契约者握不了武器，立刻改用另一只手架起剑，但姿势看起来稍有些笨拙，似乎不擅长用非惯用手战斗。

「怎么是殿下？」

「呵，一点都不好笑——别说废话了，快找吧。」

面对出手之际仍有一些犹豫的守护者，伊芙维娜迅速将自己的本体幻化于手中，并且依靠圣地的魔力凝聚出剑刃——尽管无法像斐诺那样，建构出闪耀着光芒且扎实浑厚的外型，剑刃甚至明显处在飘忽不定的状态，但用来战斗却已经是绰绰有余。

「啧……」

「唉，我就比较擅长魔力控制啊！打杂这种事情，还是妳比较——嗯？我怎么好像感觉到殿下的魔力？」

伊芙维娜本就悬浮在空中，此时身体的平衡被这一记格档打乱，眼看就要向旁边摔去，但她却在空中扭腰翻转身子，反手又是一剑刺出。其中一名契约者以为这只是虚晃一招，是想让他们无法接近的牵制攻击，因此看到剑尖距离尚远就松懈了。

脚步声在工具间中回荡，两名精灵迟迟找不到需要的工具，几乎已经将靠墙的地方都检查了一轮，此时正由外而内逐步缩小寻找的范围。

「太天真了……」伊芙维娜冷笑一声，毫无畏惧地前进，「身为风精灵的王族，我是不会被风所束缚的。」

「什、什么？停下——」

「活该。」

而是某种只生长于此处，诡异又灰暗的昆虫，在飞行时所散发的物质自燃，所产生的现象。而且，空气中不仅散布着这些物质燃烧后的残渣，更有一股浓厚而沉重的腐霉味，仿佛四周飘浮着黏液般，让伊芙维娜的肌肤感到不适。

伊芙维娜知道他是要去报讯求援，但碍于对方人多势众，也无法为了截下对方而贸然出手追击，以免顾此失彼，反遭包围。

伊芙维娜收起武器，乘着风继续前进。

她平复紧张的心情之后，踢开了因为变形而难以开启的收纳柜门，就在她从收纳柜中站起，准备走向窗口时——才关上没多久的门又开了。

她那一头在黑暗中也显得耀眼的金发随风飘逸，长至腿部的蓬松发尾向外散开，看起来就像是纯金色的披风一般。身上几处重点保护式的护甲映着伊芙维娜手中的火光，随着伸手拨动头发的动作发出轻微的金属敲击声——那并非是完全由魔力所构成的服饰，而是货真价实的金属护甲。

「躲在柜子里的殿下之类的？」

不到一秒的时间，一阵强劲的冲击便在她面前不远处爆发。

「恕难从命！」

——直到剑刃毫无预兆地伸长，刺中他的肩膀，他才想起伊芙维娜的剑刃是用魔力构成的，随时可以重新塑形。

「喔——对！我想起来了，我们是来找工具的！」

伊芙维娜知道自己失算了。

「妳既然来到圣地，怎么没有先找我打声招呼呢……菲奥黎雅？」

「王说，妳今日不适合见客。」

「但妳还是来见我了。」

此时伊芙维娜来到一处无法绕过的通道口，挡在她面前的便有整整四名守护者，以及两名与之搭配的人类契约者。

风元素仿佛恭迎她的到来一般，让出一条道路簇拥着她前进。那些被精灵武器引导出来的元素魔力，甚至全都被伊芙维娜的本体吸收殆尽，反倒让武器所蕴含的力量又再提升了一个层次。

「这、这就是王族的力量……」

她自然不清楚圣地守护者的岗位分布，更不会知道有哪些原先就被重点戒备的地方，但或许是因为现在圣地中关着斐诺这个特殊对象的关系，不管到哪她都能看到守护者的身影。

「……」

她的目光有些冷淡，正以严肃的神情盯着伊芙维娜。

伊芙维娜原先想深吸一口气再继续前进，但难闻的气味让她瞬间打消了这个念头，她甚至得要在身旁刮起风，才能以舒适的状态呼吸。

原先就算碰上其他精灵族代表，她也有自信能靠着父神的祝福乘着风势硬闯，但她怎么也没想到，这次会议的参与者竟然有菲奥黎雅。

仿佛是要呼应她的这句疑问，一道黑影从天而降，落在凹陷的区域，摇曳的火光之中，一名少女威风凛凛地站在斧枪的柄上，俯视着伊芙维娜。

伊芙维娜趁她们迟疑的瞬间刮起一阵强风，将她们向后推了几步，顺带也让她们睁不开眼睛，无法追踪她的去向，同时让自己的身子飘起，借用圣地无穷无尽的魔力，向一旁的树林全速钻去。

战意丧失的瞬间，战斗就已经无法持续下去。

「不，我是来——阻止妳的。」

拥有优秀魔法天赋的那名精灵来到了伊芙维娜的旁边，「找到了！就在这！」

尽管王族拥有超乎一般精灵的力量，是件再合理不过的事情，但身为精灵一族的领袖，绝大多数时间都在圣地中掌管事务，真正需要王族出手战斗的机会实在少之又少——若真的到了那个时候，肯定也是一族生死存亡的关键时刻。

声音渐渐远去，随着关门的声音响起，伊芙维娜终于真正松了口气。

除了令人生厌的气息之外，昏暗不明的环境也是让被关押者感到痛苦的原因之一。风精灵在森林之中不需要指引就能前进，然而其他的精灵或人类却无法办到，在无法分辨东西南北，又无法见到阳光的情况下，时间与空间的概念都会愈来愈模糊，若是心智不够坚定者，便会在其中迷失自我，永远地沉眠于此，无止尽地为自己所犯的过错忏悔。

两名祭司精灵持续进行着无厘头对话，若是平时，这肯定会逗笑伊芙维娜，但如今却只让她感到异常焦虑，怀疑对方究竟是在开玩笑，还是真的察觉到异状。

「让开！」

「殿下，其他的守护者马上就会赶到这里，请您住手吧！」

伊芙维娜听着她们闲聊，本来还在庆幸她们没注意到自己，没想到立刻就被敏锐的祭司精灵点名了。

菲奥黎雅从斧枪的柄上一跃而下，并顺手拔起斜插在地上的斧枪。

虽然只听到她的嗓音，不过圣地里面的确有一个在魔法上极富天分的祭司精灵——尽管名字只有三个音节，出生时产生的魔力反应也只能排在中偏上，然而在使用魔法方面，她却有着寻常精灵难以望其项背的天赋。

但那并不是魔法。

「唔……」

这柄斧枪不知道是她从哪边丢来的，在强劲的冲击之下深深插入了地面，此刻却被她轻易地举起，仿佛只是从武器架上取下木刀或木棍般轻松。

毕竟已经被发现逃离的事实，那接下来就是与守护者们的竞速时间。

她知道所有关于赎罪之林的描述，但仍是对亲眼所见感到惊讶。

他们迟了一刻，才发现伊芙维娜并非消失不见，而是借由瞬间的风势影响了他们的视线，并趁着那瞬间来到他们正上方的视线死角。

其中两名守护者立即化为武器凝聚于人类的手中，剩下的两名精灵，一个抽出挂在腰上的剑，另一个却是在打了几个手势后转身乘风就逃。

伴随声响以及剧烈晃动出现的，是一处半球型的凹陷，四周的树木也因为这股冲击而倒下不少，使得原先的道路被掩埋住。随后，无数沙尘被扬起，就连照亮这个昏暗空间的昆虫们都被吓跑，让附近陷入完全的黑暗。

「啊……我的脚趾……」

轰隆——咚碰！

目标只有一个——就是赶到圣地深处用来关押罪人的「赎罪之林」。只要能与斐诺接触并立刻签下契约，那么无论是用道理说服或是用力量对抗，至少她都能保住斐诺。

伊芙维娜虽然常听侍从抱怨赎罪之林是个多么让人讨厌的地方，但这时才彻底明白他们的感受——除了必须处理圣地事务的祭司精灵以外，绝不会有人想在这里久待，而生活在圣地中、尚未与人类契约的风精灵们，更是完全不会靠近此处。

圣地守护者在概念上类似祭司精灵，都是奉献一切给圣地的精灵，但因为会有需要离开圣地庇佑范围执行任务的状况，所以有近半不是与圣地契约，而是与人类订下了契约。

伊芙维娜听到翻动的声音传来，两人拿出需要的工具之后，又将收纳柜重新关起，接着她们移动脚步准备离开，临走前还不小心踢到了伊芙维娜藏身的收纳柜。

她的宣言让伊芙维娜忍不住屏住了呼吸，然而随后传来的，却是不远处另一个收纳柜被开启的声响。

「笨蛋，来工具间不找工具找什么？」

「总有这种感觉。」

「真没良心耶妳……」

狂啸的旋风席卷而去，没有契约者的守护者首当其冲，被风暴狠狠地甩向一旁的大树，撞上树干以后落在地上，失去了意识。

他们身为与守护者契约而被允许居住在圣地的人类，地位其实略低于自己的契约精灵，面对伊芙维娜这名未来的女王，他们的立场十分为难。此时两人暂时维持守势，反倒是没有契约者的精灵先动手了。

「……应该是这边……吧？」

「殿下……？您躲在这里……睡午觉吗？不对，您怎么在这！」

伊芙维娜心意已决，自然没有迟疑。

她们瞪大眼睛望着伊芙维娜，伸长了脖子似乎想看得更仔细些。

武神一族的骄傲，拥有许多来自其父神——武神祝福的公主，年纪轻轻就拥有着「所向无敌」的传说，同时也因为某些不为人知的缘故，目前已是武神一族实际上的族长。

「妳那优秀的记忆力喔……身为在塔里工作的祭司精灵，真亏妳能一直用这种态度混到现在。」

「哎呀哎呀，少拿了一样工具——欸!?」

伊芙维娜甚至觉得，女王是故意不让自己知道菲奥黎雅造访圣地，想在关键时刻——例如现在，让她阻止自己闯入赎罪之林。

「菲奥黎雅，不如我们晚点再叙旧吧……再怎么说，我们也是从小就认识了，这几年妳不怎么来找我玩，我还觉得有些寂寞呢！」

「叙旧可以，但妳不能再继续往前。」

「妳还是一板一眼的老样子，决定了事情就不会反悔呢……」

伊芙维娜叹了口气，「斐诺并没有做错什么，难道你们真的要为了这种事情，就把一个人类封印起来？」

「妳倒是变了不少。」

菲奥黎雅将斧枪平举，指向伊芙维娜，「以前妳总是说自己讨厌人类，连对我家的人都不怎么友善。」

「我……」伊芙维娜无法反驳，甚至还觉得有些愧疚，尽管对方的武器正指着自己，仍是忍不住避开视线。

「我知道事到如今，由我来说要保护人类的确很矛盾……但妳跟其他的王族不同，并没有那种轻视人类的想法吧？」

「正因为一视同仁，才要妥善处理，现在不能让妳破坏计划。」

菲奥黎雅的表情一点都没有改变，哪怕伊芙维娜换了各种方式想要说服她，却全都没有效果。同时，她也没打算趁伊芙维娜别开视线时偷袭。

「好吧，这的确是我认识的菲奥黎雅——那么，就只能战斗了。」

伊芙维娜将身旁凝聚的火焰射出，在四周布上照明，接着在手中幻化出本体，同时乘风浮起，来到离地十公尺高的位置做好了准备。

但下个瞬间，菲奥黎雅已经来到她的面前。

「……好快！」

「我不会对妳手下留情。」

斧枪从正面刺向伊芙维娜，她借风势侧身避过。菲奥黎雅自然没有飞行或滞空的能力，只能受重力的牵引落回地面。

伊芙维娜庆幸自己早就做好闪避的准备，否则恐怕这一击就要造成无法继续战斗的伤害。而且错身而过的瞬间，托起伊芙维娜身体的风势有一瞬间被打乱，这让她更加戒备——菲奥黎雅的攻击，似乎连魔法都能斩开。

尽管伊芙维娜拥有飞行的能力，理应拥有巨大的优势，但菲奥黎雅却展现出她可怕的突击能力，好像就是要让伊芙维娜知道——就算对手能飞，也没办法躲过她的攻击。

伊芙维娜确实领教了。

这时，一股巨大的压力笼罩伊芙维娜全身上下。这并非是由任何一种已知的魔法所造成，单纯是一种气势上的威压。伊芙维娜已经想像不到任何能够突破对方斧枪的进攻手段，无论下一步怎么行动，都只能想到菲奥黎雅将自己击败的画面。

伊芙维娜来到她背后不远处时，才在火光照明之下，发现对方隐藏在金色秀发之中的紫色眼瞳正斜斜望着自己。伊芙维娜感觉背后一股凉气窜起，心中觉得不大对劲，赶紧减缓速度并转向飞离。

——仅凭着自己的力量，不管做什么都没用。

菲奥黎雅回过头，远远望向伊芙维娜。

武神之所以被冠上「武」的名号，这便是原因。

斧枪的刺击落在伊芙维娜身旁的空气，菲奥黎雅表情有些冷淡，低头望着伊芙维娜一阵子后，似乎想到了什么，缓缓开口说道：「我有件事想告诉妳……是关于妳父母亲的事情。」

她就跟还没有魔力时的斐诺一样，是单纯靠着自身的力量与反应，挥舞着武器跟对手正面对决，甚至直接强碰对手魔法的类型。

但菲奥黎雅早就预料到这一点。

毕竟不管是元素神还是法则神，都代表着构成这个世界的基本，其存在的目的并非是为了互相抗衡或拚个你死我活的。只有武神真的是为了穷极战斗技巧，彰显著绝对力量而存在的神。

精灵的战斗方式多半会掺杂着魔法的使用，伊芙维娜虽然无法借着自己的力量不停改变本体的造型应对各种情境，但光是能够乘风飞行，利用风势打乱对手的节奏，便已经是一套很有精灵风格的战法。

菲奥黎雅快速来到她的面前，但伊芙维娜只能无力地坐倒在地。

「我赢不过妳……但我还是希望你们不要为难斐诺。我不晓得你们为什么决定封印他，虽然他身上的魔力是有些古怪……但他绝不会伤害精灵族。」

然而菲奥黎雅却不是。

她收起武器，伸手将伊芙维娜扶起，「或许妳听了之后，就会改变想法了。」

几乎是在她转向的同一瞬间，一道银光闪过，削下了伊芙维娜几缕飘逸的发丝——原来菲奥黎雅竟是靠着甩动武器转过身，在空中使出了一记斩击。

所以她没有继续借着飞行能力占据高处来等待时机，而是立刻趁着菲奥黎雅正在下落，还没踏回地面之前，以其人之道还治其人之身，向无法利用魔法闪避的菲奥黎雅展开突击。

青绿色的发丝化为魔力消散在空气中，伊芙维娜神情变得十分僵硬，在风的搀扶之下回到地面上。这是两人第一次交手，而她终于意识到，自己跟菲奥黎雅身处的完全是不同的世界。