第三章 前进徘徊之森

「希洁丝，妳老实说——妳一开始就知道他想去圣地的原因吗？」

伊芙维娜压低了声音对希洁丝说道。

此时斐诺走在她们两人前方约十步远的距离，双方虽然对交换条件取得了共识，但伊芙维娜却对此仍有些意见。

若非希洁丝拦住，她或许在听到斐诺目的——也就是想成为她本人的契约者的当下，就狠狠地对斐诺发动攻击，叫他别不自量力了。

「小姐……」希洁丝装模作样地叹了口气，仿佛在抱怨自己的主人怎么这么幼稚，「作为交换条件，这很划算的，圣地也不是特别隐密的地方，只要有风精灵的邀约，谁都可以进入……」

「可是他是人类男性啊！」伊芙维娜差点就要拉高音量，幸好在最后忍住了，「我最讨厌的就是人类跟男性，何况还是人类男性！对他们来说偷窥女性洗澡就是家常便饭，全都是野蛮的雄性野兽！」

「小姐，您终究得跟人类契约，若是您能在这趟旅行当中戒掉您那莫名其妙的男性恐惧症，并且改掉那些夸张的偏见，我想女王也不会计较您逃出圣地的过错——这不是合理又正确的判断吗？」

「我怎么会恐惧男性？厌恶跟恐惧是不一样的！人类男性不可信任，他们只不过是把精灵当作工具而已，凭什么我们要被这样对待？难道身为精灵就只能低人类一等吗？妳对人类有兴趣是妳的事，不要牵扯上我！」

伊芙维娜还想用大道理争辩，但希洁丝表达理解的温柔笑容，只让她心中更加不爽，满腔想要爆发的怒气，但最终还是只能默默吞下肚。

「决定了……等找到小木屋，我就要丢下他，让他自己走出去……最后在森林里面迷路，被路过的魔兽吃了……」

「哇……怎么能够想出这么邪恶的计划……」

在两人讲着悄悄话的同时，走在前方的斐诺正忙着用猎刀开路，将挡路的枝丫与扰人的长草处理掉，让后方的两人方便行进。

这让希洁丝大为赞赏——尽管拟态的衣物不会破损，但被草叶搔过肌肤的感觉总是会让人不太舒服，斐诺体贴的行为帮两人省去不少麻烦。

「小姐，我看这斐诺个性不错，身手也很好，您还记得昨天晚上他跳起来踢了魔兽眼睛的那一脚，您说一般冒险者做得到吗？」希洁丝模仿着记忆中的动作比划了两下，「一般冒险者只要有精灵武器都能轻松解决魔兽，但斐诺赤手空拳就能跟魔兽对打，怎么会把我们精灵当作工具呢？」

「妳这是倒因为果——如果可以跟精灵契约，他还会费尽苦心去把身体锻炼到如此地步吗？这花费的时间精神可不是一般人能想像的。」

「喔？所以您也承认斐诺跟别人不一样啰？您是肯定了他的毅力吗？」

「妳不要一直想抓我语病！」

伊芙维娜往旁边走了几步，与希洁丝拉开距离。但这样的反抗完全不被希洁丝放在眼里，她没大没小地跳向伊芙维娜，伸手环抱公主殿下的手臂撒娇。

「跟他契约的话，就可以完成王族的使命啦！反正制造精灵后代又不用肢体接触，不过就耗费点魔力跟精神而已，平常我会代替您好好地『照顾』他的，这对我们来说不也是双赢的局面吗？」

「好好好……都给妳讲……」

「那一定是反映了小姐您身上所散发出来的耀眼光芒～～」

接近中午时，斐诺开口提议要休息一下。

而希洁丝的期待果然没有白费，等斐诺将烤好的鱼递给她，她咬下一口的刹那，从未尝过的美味便让她忍不住惊叹，「原来是这样啊……斐诺好厉害！」

但剩下那些睁大眼睛的村人，则看见斐诺巧妙地架开了酒瓶，以其人之道还治其人之身，一棍敲向了男子的腿部。

斐诺回来时，正好撞见她们嬉闹的模样，深怕打扰到她们而停下脚步躲在一旁偷看。伊芙维娜不经意露出的轻松笑容让他看得入迷，这才知道向来态度冷淡的她，原来也有这般如普通少女的一面。

餐后斐诺与希洁丝一起收拾了环境，原先伊芙维娜只在旁默默地看着，但就在准备出发时，她突然叫住了斐诺：「喂！」

「怎么啦？还不叫你的『家伙』出来？是看不起我吗？」

「弄得脏兮兮的，看了就不舒服。」

「小姐您要称赞就老实称赞，不要突然又改口！」

男子抛开酒瓶的残骸，伸手向空气中捞去，一名就站在尖锐嗓音男子身旁的少年立刻化为一阵烟雾，缠绕在欧纳尔的手中，变为一柄三叉戟。

虽然精灵可以将魔力转化为营养，就算不进食也没有关系，但为了节省魔力，伊芙维娜还是会像人类一样进食。经过一番内心挣扎，好奇心与食欲终究盖过了厌恶感，她伸手从斐诺手里抢过了烤鱼。

伊芙维娜讲不赢她又摆脱不了她，最后只能叹了口气，敷衍过去。

一名年纪较斐诺年轻的少年看不下去，立刻上前找男子理论，「我们刚才不就说了吗？老人家身体不好，这几天又伤到了腰腿，只要多宽限半天就好，我们其他人会一起来帮忙的……」

「嗯！真正的人类料理果然不简单，上次在圣地吃的『号称人类世界的口味』的烤鱼就很普通呢！」

然而，对方突然眼神一变，手中的酒瓶向下挥去，拦截了斐诺挥出的木棍。

因为伊芙维娜跟希洁丝携带的行囊稍嫌简陋，若是直接朝徘徊之森前进可能会很辛苦。而根据斐诺事前的调查，徘徊之森附近似乎有个小村落可以进行补给，但这样就会让路程拉长一天。

「这没什么，只是之前跟厉害的大厨学来的小花招，可别期待我还拿得出什么新花样就是了。」

除了希洁丝沿途黏着斐诺不放，让伊芙维娜忍不住一直碎碎念以外，他们唯一遇到的困扰，只有路线的选择。

「喔？小姐，您的身体还是挺老实的嘛。」

「哼……花言巧语……」

「真是惊人呢……」

骂人的男子有着一头随意向后梳去的凌乱长发，胡渣在脸颊与下颚乱长，看起来是拿小刀随便修的，一点也不平整，似乎不在乎外在形象。

「你这小子……」

「是妳啊！羽毛的颜色真是好看呢。」

「所以我就直接跟旅馆主人说，如果已经没有空房了，却还有冒险者来投宿的话，尽管让他们来尤德亚之家寄住，我不收钱，只要跟我聊聊冒险者的生活就好。」

「魔力的存量是要注意……但妳只是想进人类的村庄吧？」

「够了……妳这样真的很噁心。」伊芙维娜一脸厌恶地摆了摆手，「唉，心软让妳跟过来真是错误的决定，怎么好像变成我一直被妳牵着鼻子走？」

但斐诺的身体强度超越常人许多，他随即侧身空翻，让三叉戟的长柄贴着他的背后扫过，接着顺势将双手往地下一撑，以倒立的姿势扭动腰部甩动双腿，使自己的身子快速旋转，并利用这一串行云流水的动作所带起来的力量朝欧纳尔的侧腰踢去。

伊芙维娜侧眼看着那烤得恰到好处的色泽，自然也明白斐诺的料理技术比自己跟希洁丝好上太多，不过自尊心却让她迟疑了几秒。

伊芙维娜施展完魔法以后便转身离去，斐诺想了一会，才意识到这应该是午餐的回报。随后希洁丝向斐诺招了手，三人继续展开下午的旅程。

斐诺原先就快看不下去，这时更是再也无法忍受，当下便跨着大步闯进人群当中，伊芙维娜原本想拦住他，却晚了一步。

斐诺回过头，表情有些困惑。

但不管希洁丝看起来多么紧张，她身旁的伊芙维娜却只是皱着眉头，像是在看戏一般，将双手盘在胸前。

「我就觉得跟平时吃的不一样……但原来真的搞错方法了吗？」

见两名少女没有意见，他便表示自己会张罗午餐的食材，暂时离开了。原本希洁丝也想跟去，但斐诺以回报救命之恩的理由婉拒了。

男子抬起头，发现是陌生的脸孔，愣了一会，随即又龇牙咧嘴地大吼：「你谁啊？这个村子不需要英雄好汉——我教训村人跟你有什么关系？」

「小姐！斐诺打不赢契约者的，您快去帮他！」

同一时间，男子的木棍已经挥向了斐诺的腿边。

「这种不在地图上的偏僻小村落可多了！」希洁丝看伊芙维娜有些动摇，赶紧趁胜追击，「您想想，我们这趟出来什么都没带，总不能什么都靠魔法吧？」

「我是在跟你说话吗？」男子将手中的木棍挥向少年的腿，让少年痛得跪倒在地，「爱出头是不是？管好你自己就好！」

虽然伊芙维娜仍是忍不住冷嘲热讽，但希洁丝心情大好，完全没将她说的话放在心上，只是兴奋地向斐诺搭话。

于是斐诺向希洁丝解释了要如何把鱼内脏与一些容易产生腥味的部位去除干净，然后用采来的果实榨了些果汁，里里外外将鱼肉抹了一遍。

这让伊芙维娜十分不满，路上忍不住向希洁丝抱怨。

「哇喔……」希洁丝不禁赞叹，「你真的很积极呢，投注热情进行一件事情感觉真的很有趣，小姐您说是不是啊？」

欧纳尔的三叉戟早已甩向另一边，这时来不及收回，只能紧握拳头，让肌肉紧绷起来硬接下斐诺的踢击。但尽管他已经尽力稳住身形，仍是被这一脚踹得横向滑出一段距离，鞋子在地上刮出明显的痕迹。

他低头看了一下，发现身上刚才沾上的泥水跟沙尘都被清得一干二净，仿佛重新洗涤过的衣物一般。

「伊芙维娜小姐，待会还要继续行动，饿着肚子可不太好，若不嫌弃的话……要吃吃看吗？」

希洁丝不经意说出的话让斐诺有些纳闷，不过一旁的伊芙维娜立刻假意咳嗽，将话题接了下去，「她说的上次，是很久以前的事情了。」

「莫名其妙，明明没有力量，管这么多闲事干嘛？对他有好处吗？」

「哼。」

「好啊，现在你们是联合起来排挤我、欺负我是不是？」

相较昨日连续遇到魔兽的狼狈，这一天他们完全没有遇上可以被称为危险的状况，就算遇到野兽，也是以斐诺自告奋勇上前战斗、伊芙维娜从旁用魔法辅助的方式轻松解决。

四周顿时爆出惊呼声，围观群众都被斐诺展现的力量以及身体能力吓到了。但相较于群众对斐诺的期待，一旁却有位少女非常紧张。

「哈哈，不是我爱吃鱼，是我想教妳怎么烤鱼！我猜妳们应该很少在野外露宿吧？早上那鱼真是可惜了。」

「谢谢你的称赞。」

「……妳闭嘴，我已经知道妳在想什么了。」

这时几只鸟儿随风飞过伊芙维娜的身旁，似乎看出她身上与众不同的气息，突然转了个圈又绕回来。伊芙维娜伸出手，其中一只浅绿色的鸟儿就轻巧地停在她的指尖，歪着头与她大眼瞪小眼。

虽然青壮年人与精灵订下契约是很寻常的事，但过去从没有人会真的拿精灵武器跟「不受精灵欢迎的」斐诺过不去，所以这是他首次与契约者为敌。

斐诺等人不动声色地走近，发现竟是个手拿酒瓶与木棍的男子正与一对老夫妻发生冲突。老夫妻神色慌张，握起的手远远就看得出来在发抖。

「喂！攻击手无寸铁的人算什么英雄好汉？」

斐诺只当她们有些隐情，没有继续追究下去，但眼看伊芙维娜迟迟没有将自己的那份烤鱼拿去，斐诺还是伸出了手。

一路上希洁丝孜孜不倦地在斐诺与伊芙维娜两人之间晃来晃去，刻意带起各种话题分别询问两人，试着帮两人制造话题上的连结。

一旁的希洁丝见状玩心大起，忍不住也幻化成青鸟的拟态，与伊芙维娜身旁的鸟儿玩耍起来，一群鸟儿吱吱喳喳地叫个不停，倒是一番有趣光景。

「说不定他就是故意要揽麻烦上身，再等我救他呢，再看看吧。」

在主仆两人对话的时候，广场中战斗的两人也有了新的动静。

「契约者……！」

走了一阵，他们终于在路上找到破旧的指标，并沿着道路，在天黑前来到了一座幽静的小村庄。斐诺稍微观察了一下，从连接到村中的泥泞道路来看，往来这里的旅行者很少，就连写着村名「卢涅斯」的牌子都已被蛀蚀。不过村口放着两组保养得宜的载货拖车，或许有在进行商业贸易活动。

「没有这回事，您想太多了。」

斐诺不想跟欧纳尔多说，握紧猎刀向前奔去。

「喂喂喂……」斐诺与男子陷入对峙时，一旁突然传来了令人十分不舒服的尖细男人嗓音，「欧纳尔，你是不是放水啦？还不赶快把闹事的家伙处理掉？还是说——你又要摆烂不帮老大做事了吗？」

男子这一发狠，附近的人群顿时退了两步。

「哼！」

希洁丝害羞地露出笑容。

「是、是啊，呵呵呵……很、很久没有吃鱼料理了呢！」

就在他们走进卢涅斯村想试着找旅店休息时，却有一群人围在村子正中间的广场，人群中还传来了大声吆喝的声音。

但出乎男子意料之外的是，斐诺竟然弯腰一把抓住了木棍，并使了点巧劲一扭一拗，趁对方轻敌，将木棍抢到了自己手中，反倒是男子本来就已经有些醉意，险些被拉倒在地。

拟态虽然是以魔力形塑而成的形象，但精灵本身并没有决定拟态外貌与体型姿态的能力，最多只能借着在生活中训练观察力来形塑各式各样的服装与饰品，是名符其实的「相由心生」。

此时已是伊芙维娜逃出圣地后的第二天，前一日因为急着远离圣地而无暇顾及其他事情，又因为斐诺的关系折腾了一整夜。此时静下心来欣赏身旁与圣地完全不同的景致，顿时觉得心旷神怡，想就这么躺在草地享受着微风。

「小姐您可别冤枉我了！要是真的下雨，您该怎么在不被斐诺察觉真实身分的情况下过夜？难不成要找个山洞，然后大家一起窝在里面吗？」

「为什么还没把东西准备好？不是说过明天就要交货了吗？整天这样散散漫漫的，还想不想赚钱啊！」

「我拒绝。」

「呸！」欧纳尔朝地上吐了口口水，「混帐，你说谁摆烂？真当我打不过这家伙吗？瓦菈，过来！」

「世界上又不是每件事情都一定要有回报！」

酒瓶本身十分脆弱，直接被木棍撞碎，碎片与酒液四处喷飞，两人忙着遮住眼睛口鼻、同时向后回避，战斗因此中断。

原本伊芙维娜主张不进行补给，但希洁丝观察天象后，却认为徘徊之森周遭在入夜后可能会下起大雨，提议暂缓脚步。两人吵不出一个结果，只好交由斐诺进行最后抉择——而他决定相信希洁丝对天象的判断。

鸟儿们看到人类出现，顿时都吓得振翅飞起，三两下就逃得无影无踪，只剩下希洁丝略显寂寞地在一旁变回了人形。

「别吵。」

欧纳尔看斐诺不使用精灵，似乎有些意外，但只觉得对方是小看自己，当即怒吼一声，回转三叉戟向前一甩，利用长柄武器的范围优势扫向斐诺。

这是斐诺第一次看到希洁丝的青鸟拟态。

男子抓起酒瓶就往斐诺身上敲去，附近村人顿时发出一阵惊呼，有些人害怕出现血腥画面，甚至闭上眼睛不敢看。

「……」

「咦……妳从来没吃过人类的料理吗？我以为妳们已经旅行很久了。」

「……跟人类在同一个空间过夜？我可不要！」伊芙维娜为难地说道：「但这个村庄……不仅没记载在地图上，而且还在徘徊之森旁边，感觉有些奇怪……」

尽管声势浩大，旋风散去之后，斐诺却仿佛没事一样傻在原地。

「啊？」伊芙维娜听斐诺的故事听得太专心，顿时有些愣住，「的确是非常厉害——嗯哼，喔是喔，很好啊。」

不过斐诺却十分配合，几乎是有问必答，聊到平常是怎么锻炼身体的时候，更是讲得起劲——为了成为冒险者，他从饮食到训练的安排都很认真讲究，每当有冒险者途经城镇，也会打听外面的情报，或者是请对方指导旅行上的技巧。

「总之小姐也赶紧跟斐诺先生培养好感情吧！」

「不过斐诺，你早上不是才吃过鱼吗？还吃不够？还是说你特别喜欢吃鱼呢？怎么又去捕了好几条？」

「妳的眼神正在闪闪发光喔。」

伊芙维娜察觉希洁丝不怀好意地望向自己，马上明白她又想继续说斐诺的好话，顿时「哼」了一声别开头，找了块干净的草地坐下。

原先希洁丝还看不出什么所以然，但当斐诺将鱼肉放上火堆一烤，一股香甜的气息顿时传来，让希洁丝的肚子也开始有了反应，愈来愈期待食物料理好的时刻。

面对希洁丝暧昧又低级的眼神，伊芙维娜感到有些屈辱，不过手中的烤鱼跟她想像的一样美味，酸甜夹杂的滋味与水果香气都为理应干涩的鱼肉添上了新风味。她低着头不去多想别的，专心吃起烤鱼。

直到伊芙维娜突然低声抱怨了一句「那家伙还真慢」，斐诺这才回过神，赶紧制造出脚步声走近。他一手抓着三条鱼、另一手又用布巾包了几颗饱满的果实，或许是因为下了溪水又爬上树梢，模样有些狼狈。

伊芙维娜已经几乎放弃阻止希洁丝——她决定消极抵抗，面对无聊的问题就给予无聊的答案，面对有希望延伸的话题就故意将话题强制结束。

伊芙维娜突然弹了下手指，随后一阵突如其来的旋风包覆住斐诺的身体，并且向内挤压、发出了「砰」的一声巨响。

欧纳尔退了两步，站稳姿势重新架起武器。

眼前的对手果然十分难缠，甚至在没有精灵武器的情况下也能战斗。他知道自己此时不应该跟对方硬碰硬，而是该运用自己的优势。

「喝哈——」

欧纳尔将三叉戟前端一抖，一枚冰晶立即在空气中凝结，夹带着寒气直冲斐诺胸前。那枚冰晶带有八个尖刺，斐诺明白不是能徒手接下的攻击，立刻反手抽出猎刀将其击落。

魔法制造的冰晶自然不是寻常的冰块而已，随着冰晶而来的寒气经由猎刀传到了斐诺的手掌心，让他的知觉麻痺了一瞬间，猎刀差点脱手。

「擅长降低温度的火精灵……」

斐诺暗叫一声不好。

火精灵虽能自由操控温度，但一般战斗中还是以释放火焰为主，能在战斗中快速制造冰晶的，反倒是火精灵中的异类。

过去还曾有人主张应该像光暗精灵这种一体两面的精灵一样，将火冰精灵视为一体两面的存在，给予冰精灵正式的地位。

所幸小冰晶的威力有限，伤害并没有继续蔓延。不过欧纳尔不打算让斐诺有喘息的空间，立刻又射出几枚冰晶，逼得斐诺只能仓皇闪避。

「认输吧！跪下来向我求饶，还能保你一条小命！」

「怎么可能认输！」

斐诺不顾姿态有多狼狈、情况有多严峻，在不断砸落的冰晶雨当中翻滚逃窜，有时好不容易拉近了距离想突击，欧纳尔又会造出冰墙阻挡，拚搏了老半天，却只换来一身伤。

「小姐！」

「啧……」

希洁丝拉着伊芙维娜的手臂，希望她能出手。

伊芙维娜轻咬下唇，一时之间不知道该如何是好。

对于要不要出手帮忙，她仍有些迟疑——她总感觉心中有道无形的墙无法跨越，心情上十分纠结。

她看不惯斐诺热心救人，私心认为会做这种事情的人类都别有所图，但斐诺的表情又看起来那么地认真，奋战的姿态也令人钦佩不已。

她忍不住握起拳头。

随老夫妻回家以后，斐诺等人受到了热情的招待。

接着，他就察觉了不对劲的地方。

谅斐诺身体素质再好，也无法避开直接从身旁暴涨的寒气，肌肤顿时结上一层薄冰霜。虽然身体一动就全数碎裂，却留下了紫红色的冻伤。

斐诺只要低下视线，就会看见希洁丝那一对压在自己身上、象征着女性魅力的丰满酥胸正随着她身体的扭动而改变着形状，柔软的触感完全透过身体的接触传了过来。

「没、没事……」

尽管斐诺这么说，但他全身各处都被寒气所伤，尤其手掌中的伤势特别严重，根本称不上没事。

他睁眼一看，发现是一只漂亮的青鸟。

就连擅长酿酒品酒的精灵族——希洁丝与伊芙维娜在好奇尝了一口以后，都不禁赞叹，三两下就将杯中的酒喝完了。

欧纳尔虽举起了三叉戟威吓，但伊芙维娜立刻用眼神制止他，「敢轻举妄动，我就把这家伙的头砍下来——我说到做到。」

战况逐渐陷入胶着，欧纳尔发现光靠冰晶与冰墙没办法取胜，便改变策略，直接造出大量的寒气扑向四周，也不顾其他人是否会因此遭受伤害，让现场围观群众吓得全都向后逃跑。

餐后大家又随兴闲聊了一会，结果到了要进房间的时候，他们才碰上了严重的问题——

「真是好酒……」希洁丝眨了眨眼，「老爷爷，你们这还有流传什么特殊的酿酒技术吗？这酒真美味呢！」

「小姐，快帮他治疗！」

看到村人被欺负，她自然也忿忿不平，却又因为看不惯斐诺而选择袖手旁观。

「这样啊，真是厉害呢。」

于是，他缓缓伸出了手。

「没什么……只是趁着小姐睡着的时候下来看看你的状况。这水果酒还真是不得了，小姐刚躺下就不动了，没想到连我都有些醉，呵呵。」

斐诺花了些时间，好说歹说才总算说服了老夫妻。

况且在仓库里过夜已经好过在荒郊野外扎营百倍，他用仓库里的干草铺成一个舒服又能完全伸展手脚的床铺，开心地躺了下来。

附近围观的人潮见到事情平安落幕，纷纷围了过来。

这让她觉得过意不去，只能为斐诺治伤作为补偿。幸好斐诺这一回受的伤没有前一次摔下悬崖来得重，没过多久便止了血。

「那个，妳真的喝多了……」

弯刀划破了男子的喉头肌肤，几滴鲜血旋即沿着刀刃滑落。

于是斐诺等人答应了老夫妻的邀约。

「已经够了，剩下放着就会好了，妳看起来耗费太多魔力了吧？」

两人并肩躺在干草上，气氛顿时变得有些尴尬。

「看来我们吃到了不得了的东西啊……」

「我们只是路过而已。」正当斐诺要说出他们的目的地时，伊芙维娜却从旁打断他的话，「我们明日就会离去，请问村里是否有旅店能住宿呢？」

「哼。」

「谢谢各位出手协助……」

「哎呀呀——」希洁丝有些慌张，「斐诺你虽然没有契约精灵，但还真了解呢，呵呵……就是那个……情况有点特殊啦，我有另外储存魔力的技术，就像是私房钱一样的概念，没错！这样才不会被小姐碎碎念。」

「是啊！你们放了什么特别的佐料吗？」

「这是应该的，不能容许那种恶霸为非作歹。」

「抱歉，其实我与伊芙维娜小姐只是目的地相同、刚好在附近遇上而已，因为森林里的魔兽多，结伴同行可以互相有个照应。」

而地面上开始结起粗壮的冰柱，封锁了斐诺闪避翻滚的空间。眼看下一次攻击，就是战斗结束之时，斐诺脸色也变得有些紧绷——

「……嗯？可是妳跟伊芙维娜小姐既然有契约，使用的魔力不是直接从她身上连接过来的吗？为什么还要另外取用？」

他一边摸着屁股，一边怪叫着逃跑。欧纳尔则瞪了斐诺与伊芙维娜一眼，默默地走向村外，与他的精灵追向利达斯的背影。

斐诺害怕老夫妻连自己的房间都让出来，赶紧跳出来提供意见。

「可、可恶的家伙……没用的欧纳尔！通通都给我走着瞧！」

金属硬物的声音传来，原来是斐诺手中的猎刀滑落地面。四周众人仔细一看，才发现他的手掌中沾满了血。

「好痛啊……啊，抱歉，搞砸了呢。」

「原来如此、原来如此……不过这就麻烦了，我们家里剩下的空房间就只有一间……啊，不然我们夫妻俩今晚去隔壁借住……」

「唉，不过啊，现在大家年纪都大了，都快种不了田啦。」老爷爷笑得有些无奈，「最近的收成量慢慢减少，扣掉上交的分量，怕是连我们自己都快没得吃了呢……」

「不瞒您说，我们正准备要前往——」

她轻轻「哼」了一声，随后开始施展魔法为斐诺治伤。

他毕竟是个血气方刚的年轻人，虽然长年为了成为冒险者而努力不懈，夜深人静的时候却还是会像正常男性一样拥有欲望——

「斐诺！」

仔细想想，这种朴素的小村庄、又是在不会有人靠近的徘徊之森旁边，的确不太可能有像样的旅店。

面对眼前朴素的菜肴，斐诺还是怀抱着感恩的心，吃了一口炖菜——

老夫妻听到之后，互望了一眼，为难地说道：「这种没客人来的地方，怎么会有旅店？我们的祖先为了避祸，才来到这个偏远的地方居住，平时跟外界没有什么接触，干的也都是种田活……这样吧，若不嫌弃的话，不如几位就来我们家休息一晚？」

希洁丝用笑声缓和了尴尬的气氛，并赶紧转移话题，小心翼翼地捧起斐诺的手，开始运用魔力帮他治疗，「你的伤口应该还很痛吧？毕竟小姐只有帮你止血而已，深处的伤口没那么容易痊愈……我刚才趁小姐睡觉的时候从她那边取了些魔力，你可千万不要让她知道喔！」

铿锵！

「……好，就听妳的，请妳别伤害利达斯先生。」

「到此为止！」

「不、不！不用这样子……我、我们会自己想办法的……这样好了，我去睡仓库吧！我以前也常常在仓库过夜，只要能遮风避雨，哪里都没问题，而且我睡相很差，可能会吵得你们都睡不着的！」

斐诺脑袋发热，顿时觉得更晕了。

希洁丝忍不住直点头，甚至连伊芙维娜都略感意外地睁大眼睛。

不过常睡仓库的部分他倒没有骗人，因为过去惹梅薇塔生气时，偶尔会连尤德亚之家的大门都踏不进去。

「多管闲事又爱逞强。」

因为水果酒太顺口、老夫妻又实在太热情，斐诺喝得多了，这时一躺在干草铺上，便觉脑中发晕，同时身体里一股暖意流窜，让他十分放松。

伊芙维娜终究是出手了。

斐诺不晓得精灵王族拥有役使所有同族精灵的权能，以为世界上只有人类能使用精灵武器，自然无法识破她们俩都是精灵的事实。

斐诺沉吟一会，本想说些什么，却又吞回了肚子里，只是再次称赞了食物的美味，让老夫妻欣慰地点了点头，「这都是古时神明的恩赐……赐与我们肥沃的土壤，只要怀抱崇敬的心，就能种出可口的蔬果。来，试试看水果酒吧！」

「斐诺，那个——呜哇！」

「年轻男女来到这种偏僻的地方，我还以为是私奔来着……」

「哈哈，我们可没有偷加东西，这就是这些蔬菜原本的味道——」老人家开心地大笑，「我们卢涅斯村虽然小了些，但这菜啊，听说都是卖到附近的大城镇喔！好像还会用特快马车送到王城那边去呢。」

希洁丝看到斐诺老实的反应自然心中窃喜，心想这回总算是让斐诺把视线放在自己的身上了，打算借着双方的酒意一举攻略斐诺。

被少女柔软的身躯压在底下，斐诺顿时又感觉心脏跳得更快了。而且希洁丝一点都没有想起身的意思，反而磨蹭着斐诺的身子。

但就在他准备趁着酒意入眠时，上方的窗口传来鸟类振翅的声响。

「哎呀，原来两位不是情人啊？」

原先还十分凶狠的欧纳尔态度突然变得非常配合，这样的转变令伊芙维娜觉得非常不爽。

但伊芙维娜却快步走来，粗暴地伸手阻止他。

「当、当然不是啊！我跟这家伙看起来像吗？」

「呵、呵……捉弄到斐诺了呢，哎呀，都忘了我来这里的目的了……」

她将弯刀稍稍移开，被称为利达斯的男人立刻便要往村外逃。不过伊芙维娜却在他屁股上补了一脚，让他难看地在地上滚了两圈。

战斗中的两人转头望去，只见伊芙维娜手中握着一柄细长优雅的弯刀，正架在那名有着尖细嗓音的男人喉头。

他睁大了眼睛，不敢相信自己品尝到的滋味，随即又吃了第二口，发现明明是寻常到不行的菜式，口味竟与过去所吃过的有巨大的差别。

伊芙维娜虽然满肚子火，却又没办法对和善的老夫妻发脾气，不过她严厉的语气仍是让老夫妻有些慌张。

希洁丝忍不住从旁插嘴，却被伊芙维娜压低声音斥责了一声：「别乱说话。」

「哈哈！哪来的技术？这也是神明的恩赐啊！来来来，快吃吧！」

希洁丝假装认真治疗斐诺的伤口，笑笑带过。

「怎、怎么了吗？」

老爷爷拿出自酿的水果酒、老奶奶则以当天新鲜采摘的蔬果，以及隔壁邻居猎回的野味烹制了一顿「盛宴」——尽管对在城镇中长大的斐诺来说，这样的宴席也只不过是普通的家常菜等级，但对于老夫妻来说却是奢侈的一餐。

欧纳尔看出伊芙维娜是认真的，于是二话不说，立刻解除武装，让契约精灵瓦菈恢复成人型拟态，并且微举双手表示投降，「别杀他，其他都好谈。」

不过，在伊芙维娜不友善的眼神瞪视之下，最终走到他们身旁的，仅有刚才被欧纳尔针对的老夫妻。

但是，斐诺的双手在接触到她的肩膀之后，竟将她推了开来，然后将她轻轻移向自己身旁。

「不准再让我看到你欺负村人。」

希洁丝正准备缓缓降落，却不知道发生了什么事情，突然撞到仓库里面的横梁，翻了两圈坠落在斐诺的胸口。她随后变成了人形拟态，就这么趴在斐诺胸前。

其实，在看见斐诺冲向那股寒气的瞬间，伊芙维娜便对自己闹脾气的行为感到后悔了。

斐诺连忙摆了摆手，忍痛从行囊中拿出伤药，准备自行包扎。

「这道炖菜……有一股清新香甜的滋味？」

他们摇了摇头，突然转移了话题，「对了，几位来我们村里是有什么重要的事情吗？其实啊，我们这里已经很久没见到外地人啦！」

斐诺等人由衷佩服，并心怀感激地度过了这段美好的晚餐时间。

忙了一会，伤口好转了不少，眼看希洁丝头顶上已经冒出大粒的汗珠，斐诺担心她太过疲累，赶紧将她的手拉开了。

「哪有自己种的东西自己还没得吃的道理？」

——这场骚动终于告了一段落。

斐诺点了点头，如此美味的蔬菜虽然有保鲜期的问题，但只要利用火精灵控制温度就能解决，虽然成本极高，但一定能卖个好价钱。

少女的嗓音从人群之中响起。

希洁丝立刻从伊芙维娜的手中脱离，化为人型来到斐诺身旁。

他们深深地向斐诺等人鞠躬行礼。

「咿呀呀呀呀呀呀——血！我流血了！」

斐诺这才拿起一旁盛装水果酒的杯子，浅浅啜了一口，香甜的水果气息伴随让人微醺的酒气溢满他的口腔，让他身心同时感到放松。虽然明显喝得出是酒，却又像是在喝果汁一般好入喉，口感极佳。

斐诺上前扶起老夫妻，但他们却笑了笑，「恶霸吗……那小子其实本性不坏，唉。」

「没、没关系……反正我之后再偷偷从小姐那边补回来就好。」希洁丝虚弱地靠在斐诺身上，「其实我傍晚的时候一直想出手，不过小姐一开始态度很强硬，说什么都不想帮你，真是抱歉。」

「没什么，自从我小时候被那对冒险者救了以后，就一直希望自己也能帮得上别人。若没有他们，我早就死在森林里了，所以只要是我做得到的事情，就一定会全力以赴。」

「若是小姐也能这样想就好了……唉。」

希洁丝的叹息在宁静的夜里显得特别深刻，当中包含的情绪十分复杂，让本来不想多问的斐诺忍不住开了口。

「我一开始以为伊芙维娜小姐的怒气跟冷淡的态度是针对我来的，不过今天她举起刀的眼神有点吓人……刚才也有意无意地跟老夫妻保持距离，我在想她是不是……」

「嗯，小姐对人类——尤其是男性人类特别不信任，不过这都只是她个人莫名的偏见而已。她对精灵们都很好，很善良又温柔……」

「对男性啊……我明白了，我会与她保持距离。」

斐诺有些受到打击。

「不对！」希洁丝摇了摇头，「小姐只是解不开心结而已，我希望斐诺你能让小姐明白，并不是所有男性都跟她想像中的一样坏，也是有像你一样善良又热心的人存在的。」

被这样直白地称赞，斐诺也有点不好意思了。

「我不知道能不能办到……」

「别担心，小姐傍晚的时候不就出手帮你了吗？这是不错的开始，所以斐诺只要像现在一样就好啰！」

「是吗？」

「毕竟小姐就是有些不坦率嘛，你看她从昨天到现在对你的态度也友善了许多，说不定过几天就会爱上斐诺了呢，嘻嘻！」

「别开我玩笑啦……」

斐诺仰头叹了口气，不过希洁丝所说还是让他有些开心。毕竟他也想与伊芙维娜拉近距离。

这时，外面突然传来了野兽的嚎叫声。

斐诺与希洁丝对望一眼，表情都严肃起来。

那声音听起来仍有段距离，但还是有可能会前来村庄。

卢涅斯村这里并不像斐诺住的奥宁镇有围墙与门卫，简陋的木篱笆根本没办法阻止野兽的入侵，更不要说危险的魔兽了。

「斐诺……这、这到底是怎么一回事？」

「斐诺，那边。」希洁丝停在斐诺肩上，望向斜前方一带，「我们先躲起来？」

他们正打算溜回去老夫妻家，哪知道一转头，就看见老夫妻家的门缓缓地打开了。

随后，老太太脸上便带着满意的笑容，沿原路回到家中。

斐诺原先还纳闷村里最大的一间屋子竟然是座废墟，这时才知道原来这里就是欧纳尔的家。

此情此景让斐诺有些纳闷，因为欧纳尔在与他的战斗中并没使用这个凌迟战术，否则没办法使用魔法的斐诺根本撑不过五招。

为了不被撞见，斐诺跟希洁丝再次隐藏身影。

两人继续观察，看见欧纳尔靠近村口一间破败的三层建筑，接着打开门，走入其中，屋内的灯随之被点亮。

「我出去看看状况。」

「欸，斐诺，难道这人真的不是坏人？」

「……」

不过魔兽并不会因此畏惧，反倒是更加凶暴地攻击。

「但他伤了人是事实。」

斐诺不晓得第二间屋子住的是什么人，不过按照欧纳尔留下结晶向老夫妻表示歉意的状况推断，或许就是被他用木棍伤了脚的少年家。

老太太缓缓敲了欧纳尔家的门，欧纳尔迟了好一会才来应门。

即使黑熊身体结冻的情形愈来愈严重，动作也已经不像一开始那般灵活，甚至迟钝得像是慢动作播放一样，牠壮硕的体格和粗厚的皮毛仍替牠挡下了欧纳尔的三叉戟攻击，就算连续命中牠，也没办法轻松地刺穿或斩断牠的肉体。

面对希洁丝的疑惑，斐诺也只能摇头。

但欧纳尔并没有破门而入，仅是将行囊中的结晶取出，悄悄放了一块在老夫妻的家门前，接着转身离去，又来到另一间屋子前，将另一枚结晶放了下来。

他随后转身离去，却是向小村庄的方向前进。

此时外头正飘着毛毛细雨，正如同希洁丝早前预料的那般，入夜后的天气有了变化。他们冒雨前进，还没找到嚎叫的源头，就先听到森林里传来异常激烈的碰撞声响，不晓得是不是展开了战斗。

于是两人便继续潜伏在草丛中，直到欧纳尔走远以后，才起身保持着可以看到他背影的距离，放轻脚步与声音前进，以免被对方发现。

因为距离的关系，斐诺跟希洁丝听不到他们的对话，但欧纳尔先是激动地比手画脚，最后才抓了抓头，将老太太手中的炖菜接了过去。

只有一名男子正与胸前嵌有两枚结晶的黑熊魔兽战斗。出乎斐诺意料之外的是，那名男子正是傍晚与自己大打出手的欧纳尔。

「这其中肯定有什么隐情——等天亮后，我会好好询问老夫妻的。」

幸好欧纳尔的目的本来就不是直接以三叉戟解体黑熊，而是不停地往黑熊的体内塞入冰晶与寒气，从内部破坏牠的身体构造——没过多久，黑熊的动作就突然完全停止，利爪凝结在欧纳尔的头顶上，再也无法挥落。

「好……」

「……傍晚的时候，老爷爷有说过吧？说他『本性不坏』。」斐诺思考了一会，「我有点在意这件事情，不如先观察看看吧，状况不对再马上出手。」

然而出乎他们意料之外的事情再次发生——本以为早就就寝的老太太，竟然双手捧着一大碗东西慢慢朝这里前进。等到她走近，斐诺才注意到碗里装的正是他们晚上才吃过的炖菜。

斐诺赞同了希洁丝的提议，悄悄穿越树丛，躲在大树干后方探出头，向传来声音的地方望去——

斐诺沉默地看着欧纳尔离去，反倒是斐诺肩上的希洁丝有些紧张，压低了声音在他耳边说道：「他要回村庄去了耶！是要去报仇吗？」

斐诺拿起一旁的猎刀，起身匆忙地跑出仓库，希洁丝也化为青鸟跟在斐诺的身后，随他一同前往勘查。

欧纳尔手持精灵武器与黑熊正面对抗，不管黑熊如何疯狂挥击双掌，他都能运用灵活的步伐闪避，并以三叉戟的前端抵御，同时不断地用寒气侵蚀黑熊的手掌，不知不觉已经让黑熊的双臂前段都化为冰晶。

牠就此化为一座冰雕，停格在生命的最后一刻。

「这么晚了……是路过的冒险者吗？还是魔兽争地盘？」

不过他们没料到的是，欧纳尔踏进村子以后，还真的直直朝老夫妻的家走去。斐诺担心出问题，已预先将猎刀握在手中，开始缩短双方的距离。

只见欧纳尔先是喘了两口气，接着推倒了沉重的黑熊冰雕，让它在强烈的撞击之下碎成许多块，才拿起三叉戟用力地向黑熊胸口的碎片刺去，挖出两枚深入胸口的结晶，稍作清洁以后，塞进了行囊中。