第四章

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「感谢幸福森林全体居民的卖力演出。虽然真理亚的妈妈、棕熊先生还有惠美小姐不克出席只能先用纸板代替，但还是很谢谢所有配合的观众和赞助单位。」

苏利文对着已经静止不动的玩偶小镇喊道。

从刘放开那只哈士奇玩偶的瞬间，小镇的居民就停止了动作，因为AI需要重新判断玩家扮演的角色，才会出现短暂的停滞。

而当苏利文爬到刘的手上时，小镇又再度回复生命力，所有人偶继续动了起来。

绵羊奶奶等人像是没事一样继续他们的日常活动，而名叫真理亚的兔子玩偶则是穿好衣服，和名叫真郁的米格鲁玩偶手牵着手一起往折耳猫母女的房子走去。

至于刚才刘扮演的哈士奇玩偶，则是回去开校车。

「最要感谢的人是你，雷。谢谢你愿意扮演哈士奇司机陪我一起看这出戏，希望你还算满意。」

「我没想到自己到这年纪了还有机会玩玩具。」

「呵呵，当初告诉麦可这些玩具老少咸宜的人是谁呢？」苏利文优雅地一笑。「不过至少你知道你的AI漏洞在哪了。」

「这不能算是漏洞，正常的操作模式下，人偶根本不可能会被弄坏，普通的小孩子也不会有这种骇人的想法……」

不。

这就是漏洞没错，只是刘没有考虑这么多。

苏利文说，玛莉亚将自我投射到小镇的白兔玩偶里，这很正常，毕竟很多孩子都和玛莉亚一样会拿玩偶扮家家酒。

差别在于，正常的孩子根本不会与命案牵扯上关系，所以小镇里的居民理论上不会有接触「凶杀」的机会。

然而，玛莉亚的想法渗入人偶的AI里，让玛莉亚所扮演的「真理亚」做出了杀害其他人偶的举动。

整座小镇就像一座镜子，映照出玛莉亚的记忆。

因此，这也意味着真理亚的所作所为，也是玛莉亚记忆的一部分。

刘的思绪正飞快地运转，他正强迫自己的理智接受这一切。

即使难以理解，还是必须承认。

「嗯。毕竟苏利文老师愿意告诉你这件事，就代表你是值得相信的人。既然麦可和苏利文老师都相信你，那我也相信雷。」

玛莉亚回答得很淡然，缓步走下楼梯。

玛莉亚点点头，走下楼梯朝刘走近，并把手心张开来。

「玛莉亚，汤姆才三岁。很多道理他还不明白。」苏利文的语气听起来宛若是一名温柔的长辈，即使她的话语中带着责备，却也替玛莉亚惋惜。

「我刚刚跟玛莉亚说了，我决定要跟你回去沃尔瑟姆。」苏利文提起裙摆，跳到刘的掌心上。

「对哟，因为现实的乔治和蕾娜到现在都相信汤姆失踪了，我不能擅自破坏玛莉亚建立的世界，所以胜二和玲奈也不能知道真相。」苏利文说。

「是吗？」

如果刘在小镇里看见的一切都是现实的缩影，那么赛伊的死莫非也与玛莉亚有关？

手臂和腿都断了，头还被压得扁扁的。

「雷，你不会告诉别人吧？」

「对了，真理亚，还有件事必须向你确认。」苏利文拉了拉刘的耳垂，要他把自己送到玛莉亚身边。

赛伊呢？

麦可早就知道玛莉亚是凶手，而他却选择与玛莉亚一同承担这份罪孽，不但袒护玛莉亚，还替她处理汤姆的尸体。

「苏利文老师……」

「可是玛莉亚，你并不喜欢汤姆吧？」开口的是苏利文。

「可是他……他把我的兔子妈妈捏碎了，就算他还小，但他为什么要这么做？这是我的玩具，如果他想玩我可以借他，只要他不要弄坏就好。我好生气，我真的好生气，可是我也很难过，汤姆已经害死我的妈妈了，为什么连真理亚的妈妈都要杀掉……苏利文老师，你说得没错，我讨厌汤姆，因为如果不是他，我和真理亚的妈妈都不会死。」

「苏利文，这是真的吗？」

玛莉亚不会对苏利文说谎，而在刘知道真相后，玛莉亚也没必要再隐瞒了。

他将小指缠上玛莉亚的指头。

玛莉亚露出满足的笑容。

「你会介意吗？」

那么，或许赛伊的死真的是场意外吧。

躺在手心上的，是一个碎掉的白兔人偶。

「曾？」刘不解地问。

「那天汤姆从楼梯上摔下来，脖子撞到这阶台阶，死了。我记得很清楚，他的头歪到奇怪的方向，有一块骨头还凸起来，两颗眼珠睁得好大，却一动也不动。」

他依然不确定自己这么做是不是对的，可是一切似乎都无所谓了。这是最好的结局，至少对玛莉亚和麦可是如此。

「那汤姆现在在哪里？」

玛莉亚摇摇头。「麦可就是麦可，没有什么理想中的他，真郁哥哥也只是像麦可对我一样对待真理亚。在你之前，麦可是唯一一个知道汤姆死了，而且是被我害死的人。」

刘点点头，一阵恶心感从他腹腔传来。

「嗯。」

「你是指赛伊被烧死的事吗？苏利文老师。」

他回想麦可跟他提起汤姆时，那凄怆的表情。

玛莉亚朝刘伸出小指。

「这其实不关你的事没错吧？是我强迫你看这出戏的，你只是来回收问题人偶，你根本不用知道这么多。」

那么赛伊———

「雷，要好好照顾苏利文。」

「那么，打勾勾？」

刘呆立在原地，僵硬地伸出小指。

刘想相信玛莉亚，一切都只是因为汤姆的运气很差，实在太差了才会摔一跤就丢掉性命。

玛莉亚就像真理亚，并不具备真正的杀意。

「真的吗？」事到如今，刘很难相信玛莉亚是无辜的。

毕竟在幸福森林里杀害栖的人是真理亚，而小镇的种种往往都与现实有所牵连。

「我告诉过弟弟不要乱碰我的玩具，可是他讲不听。」

「我……」

就只是轻轻推了一下。

原来一切都是假的。

「只是因为这样，你就把汤姆推下楼……」

「这是？」刘问道，同时，他也想起玛莉亚曾告诉他有一个非常想要的人偶。

就像玛莉亚对幸福森林的镇民所做的一样。

「不会……」

他凝望着玛莉亚。

苏利文凛然地说，并要刘再把她从玛莉亚的肩膀上接回去。

「玛莉亚，我把一切都告诉雷了。」爬到刘肩膀上的苏利文说：「汤姆的事情他也知道了。」

那时扮演哈士奇先生的刘听得一清二楚。

「玛莉亚，那场火灾跟你没关系吧？」

虽然刘本来就计划要想办法把苏利文偷偷带回去，但他没想到苏利文会提早一步先向玛莉亚表白。

「玛莉亚，把你的手心打开。」苏利文命令道。

「苏利文老师，雷说得没有错。我真的没打算杀死汤姆，真的没有……这是意外，我没想到汤姆会就这么死了，我真的好怕，我不知道该怎么办，我不想被警察抓走……我还想继续待在家里、继续去学校，我不想让麦可讨厌我，我好怕他若知道是我杀死汤姆，他会恨我。因为麦可是警察，警察最讨厌坏人了。」

「不……这、这说什么也太……」

「因为时间对不起来。」苏利文说：「赛伊是昨晚被烧死的。如果是玛莉亚放的火，那么玛莉亚没有时间把这件事转告给小镇居民，所以玛莉亚大概只是单纯因为麦可很讨厌赛伊，所以才会在玩玩具时把这份情感投射到真理亚身上。」

「不过麦可并没有揭发你，至少……那只米格鲁人偶选择原谅真理亚了。这是真的吗？玛莉亚，还是这其实是你理想中的麦可？」

她的每一句控诉，都是让玛莉亚的恨意逐渐增长的原因。

「不是哦。」玛莉亚闭上眼摇摇头。「是我推他下楼的，不过我并没有真的恨他，只是因为当时的我很生气……但就只是轻轻推了一下而已。」

虽然幸福森林是现实世界的缩影，但那终究是借由玛莉亚的想法所构筑出的虚假世界。

这才是苏利文的意思。

「什么叫只是因为这样？雷。」苏利文朝刘的脸颊搧了毛茸茸的一巴掌。「你不是玛莉亚，请别说些自以为是的话。」

所以她同时也借着刘，顺势向玛莉亚确认虚实。

「让雷看看，他能帮你。」

刘听见自己咕噜噜吞口水的声音。

那不如就这么让它随着汤姆的尸骸一起埋葬于时间中吧。心底有个声音这么告诉刘。

「雷，你是来和森林里的大家一起玩的吗？」

何况，就算警方真的听信他的证言而展开调查，也不会有人因为汤姆的失踪案终于真相大白而获得幸福。

「有机会的话，玛莉亚。有机会的话。」

这股恨意远不足以凝聚成杀意，却足以让玛莉亚因为一时的情绪而推了汤姆一下。

玛莉亚听完，悲伤地点了点头，说：「你猜得没有错……老师。为什么你会知道呢？」

至今汤姆依然被认定为失踪，或许在未来他的死也会被归咎于葬身火窟的赛伊身上，没人会发现锡勒斯的森林里沉睡着一具孩童的尸骨。

虽然苏利文说玛莉亚把现实的经历投射到幸福森林的世界中，但刘无法肯定这之中有没有掺杂玛莉亚个人的幻想。

「这是真理亚的妈妈。」苏利文说：「汤姆失踪那天，他走进地下室想找玩具，然后他看上了白兔医生经营的诊所，连带带走了兔子医生、兔子护士和兔子妈妈。」

在刘观赏小镇人偶的演出时，她已经悄悄站在那里不知多久了。

苏利文似乎猜到刘心中的想法，她先开口问道。

「我问过真理亚对十梦的想法。」

「是意外吗？」

其实雷并不是百分之百肯定，他的确不打算把这件事告诉警察，那是因为说了又能怎样？他只不过是透过玛莉亚的玩具间接知道玛莉亚的秘密罢了，这些玩具无法成为任何证据，她只是代表玛莉亚的「想法」，而仅凭「思想」构成不了犯罪。

———真理亚，告诉我为什么要把十梦弄坏？是因为他很烦？一直吵闹？还是因为他让你不能跟玲奈一起出去玩？或是因为他弄坏了你的玩具？又或者，是因为他害死了妈妈？

「不，玛莉亚。我……」

刘顺着苏利文的视线看去，玛莉亚就站在地下室门口。

「因为我也曾是幸福森林的一员。」

「玛莉亚，可以吗？把苏利文送给我……」

玛莉亚看了看自己握紧的拳头，像是在犹豫。

「不是的。我是说，对，汤姆的死和我没有关系，但是……我不知道该怎么说才好，只是我不明白玛莉亚为什么要这么做。」

「你为什么不亲自问问看本人呢？」

「这是苏利文老师自己的决定，雷只要愿意替我保守秘密就好了。」玛莉亚露出微笑。

随后，她停下脚步，停在距离地面倒数第三阶台阶。

「她杀了汤姆。你是指这件事吗？」

「麦可帮我把汤姆的骨头埋在附近的森林里了。雷，你要去看汤姆吗？」玛莉亚遥望着窗外，那片在视野尽头的小树林。

他只有一个选项，那就是告诉玛莉亚，他会保守秘密。

「……我不知道，不是我做的。」

尽管真理亚并没有回答，但和玛莉亚相处许久的苏利文肯定早就知道原因了。

「他不会说出去的。玛莉亚，我很了解雷。」

虽然警方排除人为纵火因素，但刚驱车回到锡勒斯的赛伊立刻命丧火海，怎么想都太过巧合。

这一下，让汤姆摔断了脖子。

苏利文在玛莉亚耳边悄声说了些什么，刘听不见。

或许，那是神明干涉现实的最好证明。

「这是为什么你刚才说胜二和玲奈不能在场的原因吗？苏利文。」

此时，刘才发现泪水早已湿了玛莉亚的脸庞，或许一直以来压抑的情感终于得到解放，她再也止不住泪，脸胀得通红，另一只手不停拭去眼泪。

「我不想再做后悔的事了……」

- 2 -

火灾后第四天，医生确认麦可没有留下后遗症后便准许他出院了。虽然手臂上的伤还需要一段时间复原，但久违地重获自由仍让他感到通体舒畅，他不是个静得下来的人，所以这几天的留院观察简直要让他闷出病来。

在他住院时，鉴定结果已经确认火场的死者就是赛伊，而男孩的身份虽然还在调查中，但据说已经回复意识，健康状况没有问题。

这对麦可是最理想的结果。

出院手续办理完后，麦可走出医院，看见坐在长椅上的刘。

刘看了他一眼，说道：「恭喜康复。」

「就说只是小伤了。」

眼见刘并没有起身的意思，麦可也在他身旁坐下来。

「玛莉亚没跟你一起来？」

「她睡着了，我不好意思叫醒她。」

「那等她醒来肯定会跟你抗议。」

「是啊，因为她很喜欢你。你知道？」

麦可轻轻地点了点头。

于是刘接着问：「你呢？」

「雷，玛莉亚只是个孩子。我不能……」

「是啊，她只是个孩子，麦可，难不成你觉得我的问题有别种意思？」

「不，不是……该死，你讲话非得像个浑球吗？」

「玛莉亚告诉我了，关于汤姆的事。」刘看着麦可的侧脸说道：「你早就知道真相了，汤姆的死和赛伊根本没关系。」

「你最后还是决定冲进火场里救出那孩子。」

「那你知道有另一只人偶名叫真郁吗？」

「不，如果赛伊真的照你计划被烧死了，那么玛莉亚就是协助你制造不在场证明的共犯，你不希望把玛莉亚牵扯进来，所以最后才回到锡勒斯，为的就是要破坏不在场证明，如此一来，赛伊的死才真的和玛莉亚没有关系。」

刘说完，举起拳头朝麦可的脸上揍了一拳，麦可被这一拳打倒在地。

「所以呢？」

「不在场证明？」

「我恨死这些无能的东西了。」

「麦可，虽然这句话不该由我来说，但我到现在都想相信你是个好人。」

「我想，布莱克本的人的确有联络上你，甚至对方就是以调查连续杀童犯当作筹码请你提供协助，而你表面答应，实际上有自己的盘算。

刘见麦可没有任何回应，继续说道：「你早就知道赛伊是个活跃于网络上的杀童犯，却在我面前佯装不知情，于是我开始擅自揣测。」

「你放任我进屋搜索有两个好处，除了能代替你开锁之外，还可以在事迹败露时让我成为头号嫌疑人，要是这场火灾没有往意外的方向调查，那或许他们能在门把或其他还没有被烧掉的家具上采集到我的指纹。

「揣测什么？」

「或许吧。」刘随口道。「但是你是唯一有办法实行计划的人。」

「严格说来没有错，是玛莉亚先告诉一只小兔子，那只小兔子再转告给我的。」

麦可踌躇了一阵后，才缓缓开口道：「雷，你刚刚问我是不是喜欢玛莉亚，我告诉你，是，我很喜欢她，而且……」

麦可垂下双眼，抿起嘴唇，他正在忍耐。

「在你埋葬汤姆的森林里，这东西就恰好挂在树上。」

之所以没有带上人造员警的原因也是因为你不希望赛伊获救，毕竟人造员警的AI会以救助伤员为首要目标，而你只希望救出孩子就好。」

「不过当天晚上我不是回来了吗？」

「什么样的准备？我们第一次见面时你带了一个人造警察与你同行，那一次我甚至连进屋搜索的机会都没有就被你逮到了，而第二次你独自前来，这段时间都够我把赛伊家的屋顶掀了。」

你知道我来到锡勒斯的原因，不，就算你不知道我是为什么而来的，也明白我的目的就是进去赛伊的屋子，所以你只要利用我，等我自己找方法进去赛伊的小屋，就能成功让我在之后你安排的火灾中成为第一嫌疑人。」

「我不会说出去的。」刘说：「因为我已经答应玛莉亚了。」

刘从口袋里取出一个小麻布袋子交给麦可。

「因为你没有铸成大错，没有做出会让你后悔一辈子的事。」

刘笑着摇摇头，不打算多解释。

刘把布团摊开，那是一个看起来像是袋子的布织品，底下还连着细小的挂钩。

刘转过身，往停在路旁的其中一辆计程车走去，临走前像是想起了什么，又回头说道：「麦可，我们其实一点都不像。比起复仇，我果然还是更希望死去的人能回来。」

「那你打算怎么做？」

麦可拍了拍身子，朝刘咧嘴笑道：「因为我知道赛伊是个无可救药的人渣，他连获救的机会都不配有。雷，你跟我说过你的事，你并不相信警察对吧？」

「小兔子啊……是苏利文老师？」

那时在地下室，苏利文在玛莉亚耳边问的就是这个问题。

「你怎么看待玛莉亚是一回事，但你得知道你憎恨的赛伊就是个会对孩子出手的人渣。」

「我不能辜负朋友对我的期望。」

「为什么是我？」

之后，钩子盛载的火盆可能承受不了重量脱落了，或是因为撞到烟囱里的铁网而掉落。不管怎样，最后热气球都会一路飘走，而不会留下任何纵火的痕迹。」

「随便你。」

「是啊，所以我本来打算揍你这狗娘养的一顿，因为你是个算计我的王八蛋，但是———」

麦可眨了眨眼睛，露出不明所以的表情，但他还是朝刘招手：「保重！朋友。」

「你说的方法才不会这么顺利。」

「你的拳头一点力气都没有。」麦可朝地上吐了一口血沫。

他想起布莱克本所说的，拥有这些癖好的人渣的确比他所想的还多，但布莱克本说错了一件事，那就是法律并非无法触及，而是拒绝碰触。

「但是什么？」

「是吗……就只是，因为答应了她？」

「给我的？」

「抱歉，果然我还是决定要揍你。正好你现在也只有一只手臂能活动，要揍你只能趁现在。」

「这本来就和玛莉亚没关系。」

「而且？」

是一只棕熊还有两只兔子玩偶，其中一只白兔还穿着围裙。

于是你在我来到锡勒斯之后，表示并没有接到我们公司的联络，并且对赛伊的事一无所知。这么做的目的，是为了避免让我察觉你对赛伊的杀意。

「不了，我待会就要去机场了，只是顺道来向你道别。」刘站起身。「再说这份礼物也不是我准备的，是苏利文送给玛莉亚的。」

「你说得没错。」

车子发动引擎，麦可目送黑色的计程车远去，并将小麻布袋里的东西倒在手心上。

「你认识？」

「所以当戴尔告诉我，你已经追查赛伊的事情好一阵子时，我什么也没说。」

「你不亲自交给她？」

他大概没有听见吧，但是无所谓，刘只是想找机会喊出他藏在心底已久的话罢了。

麦可拒绝再说下去。

「不，是给玛莉亚的。」

麦可的声音越来越小，最后连冷风吹拂的声音都轻易掩盖他的话语。

但刘已经明白了。

「你怎么知道我不用做些事前准备？」

「凡事总有例外。」麦可瞇起眼说道。

我汇整了所有可能的资料并呈交给上头，但你猜怎么着？这案子竟然被吃了，一点结果都没有！表面上我被派来了锡勒斯，实际上我是被调离了曼彻斯特。」

「嗯，真理亚最喜欢的人，就是真郁。」

「够了，我已经说得够清楚了。」

———是你在爸爸的食物里下毒的吧？

「你让玛莉亚在乔治的食物里下毒。当然，你们并不打算谋害乔治，只是单纯要让他闹肚子，好让你有借口前往卡莱尔市探望乔治。我想一直在追查赛伊的你可能早就掌握他那天晚上会回锡勒斯的情报了，所以你只要在去卡莱尔之前先到赛伊的小屋做好机关，那么当小屋烧起来时，人在卡莱尔的你根本不会被怀疑是纵火犯。」

「坎布里亚有很多地方需要人手，不是只有锡勒斯而已，这是他们赐给我唯一的权利，让我可以自己选择要被流放到哪里。

「你怎么知道那不是上面的人的安排？毕竟赛伊的摄影棚也在这小镇。」

「雷，我知道你是个聪明人，但这些真的都是你自己的猜测吗？还是玛莉亚告诉你的？我不认为单凭猜测，你会连我叫玛莉亚在乔治的三明治里下毒的事情都知道。」

「那是因为你在赛伊回来前先设了机关。」

刘接着说：「赛伊把他在锡勒斯的房子当作摄影棚，那你肯定也有想到他会带孩子回到镇上。既然如此，在你设置机关打算放火烧屋时，就应该明白这么做也会烧死无辜的孩童。」

麦可再度沉默，刘当作是他承认了。

「苏利文不是娃娃吗？」

「那我不介意再往你脸上多灌几拳。」刘伸出手，拉起倒地的麦可。「你从监视器里看见赛伊的车子经过，知道在这种足以冻死人的夜晚，他回家后一定会使用火炉，届时赛伊就会如你想的被火烧死，只不过你顾虑到屋内可能有孩子，才会赶往他的小屋。

「我绝对不会做出伤害玛莉亚的事！我很清楚……我有自己的分寸，相信我，雷，相信我！」

「你之所以回来，是不想再弄脏玛莉亚的手吧。」

「谢谢你。」

「我也不相信警察……即便我是他们中的一员，但这是两回事，至少我没办法再相信这腐败的体系。」麦可坐回刘的身边，说道：「早在我来到锡勒斯前，我就锁定赛伊这个人了，没有什么特殊的理由。我和这混蛋无冤无仇，纯粹因为我是个警察，我只是做我认为自己该做的事。

「因为你知道赛伊家的锁已经被我打开了。我第二次闯入赛伊家时，你趁我从房子走出来时才现身，并假装误以为我正要闯入小屋，但有个地方很不合理。」

「戴尔告诉我起火原因是壁炉使用不慎，让火苗溅到地毯和周遭的易燃物上，但嵌入式壁炉本身是很安全的东西，照理来说不可能会发生这种意外。」

「雷，那场火灾是意外，根本不是人为的。鉴识专家已经说了，没有找到任何纵火痕迹。」

「不合理？」

麦可吃了一惊，却选择继续保持沉默。

但他仍毫不掩饰地吐了一口气。

「是吗？」麦可仰起头，吐了一口白烟。「我想真郁应该也很喜欢真理亚吧。」

刘从外套的夹层里取出一团布。

不过你并没有完全放心，所以你又额外拜托玛莉亚替你做了不在场证明。」

麦可不知道他口中的「朋友」是自己还是玛莉亚。

抑或另有其人？

所以若不是碰上玛莉亚，我这一生都会在这该死的小镇毫无意义的度过。因为那些握有权力的人正是和赛伊拥有共同癖好的人渣，他们不会替我们伸张正义的，雷，我们一直以来都只能靠自己。我知道你明白我的想法，你和我是同一类人，在面对这些杂碎时，你只有这个手段才能把孩子从那些恶魔的手里救出来。」

「这个袋子做成像是热气球的样子，在东方也有类似的东西称作『天灯』，原理都是一样的，利用热空气上升、冷空气下降的原理让它升空。」

而直到他终于能鼓起勇气面对刘的同时，他也问道。

「你是指？」

「你是在哪里找到这个的？」

刘没有回话，静静听着麦可的控诉。

「对，仔细想想你出现的时间点很奇怪。你告诉我你是从监视器里看到我往赛伊家的方向走，但是从警局到赛伊家的时间根本不需要这么久。」

「我能看看吗？」麦可接着问。

「所以别把我跟赛伊混为一谈，至少我是真心希望玛莉亚能幸福……尽管那孩子已经遍体鳞伤，但只要我还能在她身边陪伴她就好，这样就好。」

「对，所以我现在告诉你的都只是我的猜测。」刘换了口气。「有没有可能———这块布当时被放在烟囱的格网上，内部用铁丝架好让它立起来，就像我刚才说的热气球一样，接着在底下连着钩子，钩子穿过铁网，钩在壁炉的火盆上面。当赛伊点燃壁炉时，热空气让热气球升空的同时，也会因为通风不良而让室内的人因为一氧化碳中毒缺氧，而热气球升空连带让钩子掀起火盆，造成火灾。

「真郁？」

「我听玛莉亚提起过，可惜我没有兴趣，只知道它是玛莉亚的玩具。」

「是吗……」麦可露出僵硬的笑容。

这只兔子应该是妈妈吧。

那豆大的眼珠与毛线编织的微笑，就连麦可看了都不禁莞尔。