第二章

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「雷，告诉我什么是神？」灰兔苏利文躲在刘胸前的口袋里，虽然人偶不会受冻，但她的确为自己挑了个舒服的好位置。

一人一兔在傍晚时踏上雪地离开旅馆。刘打算带苏利文去找她说见到白兔的地方，顺利的话，待会还能去玛莉亚家赴麦可的晚餐邀约。

「你问这个做什么？我不觉得你会连这种基本问题都不知道。」

其实是因为刘自己也没信心给予苏利文满意的答复。

当然，他相信苏利文对人类信仰肯定有基本的认识，即使他并没有在Sylvan9;s人偶的智能中刻意植入宗教概念，但苏利文已经一再证明她不是普通人偶。

「我曾透过书本认识耶稣基督与佛陀，不过我指的不是你们世界的神，而是我们的，我们的神，玛莉亚。」

「她是你们的主人，不是神。」

「对，可是对小镇居民而言玛莉亚就是神。我知道你帮我们设计的两套逻辑中，有一套是专门给我们在小镇生活时使用的，在这套逻辑中玛莉亚并不存在，人们将她当作神。」

「你理解得很快。」

「所以我不解的是，为什么在这套逻辑中，玛莉亚会被定义成神？雷，我想知道你为什么这么设计。」

「这不是我设计的。我的程式只有针对逻辑谬误出现时给予你们补正的功能，让你们能自己修改AI的运算方式。」

意思是，当居民待在小镇里时，AI会针对玛莉亚的「存在」调整适合的解释方式。

否则一个巨大的人类对生活在娃娃屋的人偶而言是相当突兀的存在。

「这也是逻辑补正的结果？是我们自己将玛莉亚当作神明崇拜？」

「你可以这么认为。」

「其他孩子的人偶也是这么看待他们的主人吗？」

「不尽然。如果人偶判断自己和主人的连结并没有如系统预设中紧密，那人偶独自生活时会自动将主人当作空气，连提都不会提到。」

「什么样的关系能称作紧密？」

刘轻笑道：「像玛莉亚和你们那样。要知道，玛莉亚这样的孩子不多，很多小朋友得到新玩具后过几天就会厌倦了。我可不希望到时候失宠的人偶还像个恐怖情人一样死缠着主人不放。」

一阵干呕，他的胃液正翻腾着。

「既然如此，为什么我们会把玛莉亚当作神？」

「白兔就算了，那部影片里白兔已经被这只熊打坏了，我想赛伊应该早把他扔了。」

苏利文又张开双臂，那是象征「抱我」的姿势。

「是吗？」苏利文垂下耳朵。「看来我没帮上什么忙。」

「走路最好专心看着前面，尤其现在下雪，很多地方容易滑倒。」

门把被转开了。

「这倒不会，多亏你我才能确定娃娃就在里面，但保险起见还是问一下，你最后一次看到白兔是什么时候？」

片刻的宁静让他不禁思考自己是不是脑子也出了问题，才会拜托人偶替他开门。

那些黏在浴缸周围的咖啡色污渍和卡在排水孔的毛发就是最好的证据。

「不仅是『杀人』。」

另一方面，他对苏利文很感兴趣。苏利文身上散发着一种令他感到怀念的怪异特质。

苏利文一本正经地说，因为负责带路，所以她一直很注意周遭景物的变化。

他拿出手机并打开手电筒。发现卫浴间比想像中还宽敞，否则像这样的小屋根本不可能有空间放浴缸。

「雷，这里头有你要找的东西吗？」回到刘口袋里的苏利文探头问道。

他往脚底下一照，看见一只脑袋碎掉的棕熊娃娃躺在他脚边。

他知道布莱克本会要他把苏利文一起带回去，剖开她的脑袋好好研究里面的程式到底发生了什么问题，而这绝对不是苏利文所乐见的。

只是这么一来就更加确信了，人偶果然被赛伊收在屋子里。

对于是不是该把朱利安的事告诉苏利文，刘真的没办法拿定主意。身为一个被设计来娱乐小孩的兔子娃娃，她的心智真的有办法理解或承受吗？

她的语气平板、毫无起伏，刘相信苏利文若是知道笑声主人的下场，肯定不会如此淡然。

「是吗……」

「我怎么知道。」他随口答道。

「这也是个方法。只是我不知道晶片有没有……喔，谢天谢地，看起来晶片没碎掉。」

几个小时前，刘还在饭店里犹豫是不是该把苏利文的存在告诉布莱克本。毕竟此行的目的就是要回收问题人偶，而苏利文可说是到目前为止刘最大的收获。

「你只是要检验人偶的AI正不正常，既然如此把他的脑……呃，还是该称作晶片？总之就是用于建构我们心智的玩意取出来检查不就好了吗？」

当时朱利安就是坐在这张地毯上玩娃娃。

此时此刻，苏利文的反应反而比较像是正常人偶。

但苏利文是特别的。

他依然没有忘记苏利文可能是某人设计给他的陷阱，此时的他可能早已踏上蜘蛛网而浑然不觉，但如果可以的话，刘衷心希望一切是自己多虑。

「事情绝对不像你想像那么美好。」

「上个月，具体的时间我不是很确定。」

「没什么。」刘感到害臊，别过头，虽然他也不知道自己为什么要感到害羞，对方只是只八公分高的人偶。

「该死，不知道踩到了什么东西。」

整栋房子没有厨房，只有卫浴间。刘走进卫浴间，里头采光不好，即使光线能透过气窗照进来，但日光终究只局限在墙壁上的一个角落。黑暗中，刘不慎踩到东西，发出一声哀号。

「雷，你和你的神明关系好吗？」

「是吗？」

「你先待在口袋里就好了啦。」

虽然很不想承认，但刘脑中第一个浮现的是布莱克本的秃头。

所以刘愿意相信她———

「欢迎光临。」苏利文说。

「小心点，苏利文。」

「苏利文，你能帮我一个忙吗？」

「不过熊会被扔在这里，应该就是没电了吧？」苏利文问。

苏利文摇摇头。「之前经过时有听到小孩的笑声。」

最后他打消念头，决定暂时隐瞒苏利文的事。

「没有。」

「怎么了？」

赛伊上传朱利安的影片是这个月初的事，时间上也吻合。那时白兔还没有被棕熊打烂。

「你所说的影片到底是什么东西？还有赛伊又是谁？」

「不用担心。那么待会见了，雷。」

「你又骂脏话了。」口袋里的苏利文探出半个身子往底下看，随后也惊呼道：「噢！这该不会是你要找的人偶吧？」

然而朱利安再也没有走出卫浴间，因此那只棕熊就被他留在原地。

没有任何意外，刘本来就猜测苏利文见过的白兔是那人渣赛伊的东西。

刘说：「『杀』本身就是不好的。」

当刘来到那栋早些前才来拜访过的红砖屋时，苏利文说：「就是这里了。」

「你见过？」

苏利文露出兔子头，和刘挥了挥手后就消失在黑暗中。

刘回到小屋正门，等待苏利文开门。

「我会铭记在心。」苏利文低喃道。

「以你的身材应该办得到，你能从烟囱爬进去，替我开锁吗？」

苏利文瞥了一眼箱子里头的东西，说：「这房子的屋主一定很爱开派对。」

他把那块松动的砖头移开，好让苏利文能爬进去。

「最适合吗……」

刘再度搬来梯子，爬上红砖屋的屋顶，用稍早那笨拙的四脚爬行姿势将苏利文送到烟囱旁。

普通的人偶绝对不会接受刘的请求，因为私闯民宅触法，而每个人偶的AI都被人类社会的法律公约所束缚，这是民用AI的基本条款，所以他们不可能闯进别人的屋子。

「就算没电只要再上发条就好，但多亏我这一脚……他已经坏了。」

刘捡起棕熊人偶，心里满是懊悔。

「不用在意，雷。我大该能猜到你想说什么。」

刘凭那张地毯，认出这就是影片的拍摄地。

「他妈的！」刘忍不住破口大骂。

「抱歉，我没办法接受你的请求。」

前提是苏利文真的是他所知悉的灰兔老师。

「这是程式判断最适合定义你们和玛莉亚关系的方式，我一直都很相信我的AI。」刘说这话时有些心虚，尤其是在苏利文面前。

她仰头，接着说道：「不过你能带我爬上烟囱吗？我自己一个人要爬上屋顶很费时。」

小小的身影从门缝中出现，一旁还有她用来垫高的小纸盒塔。

这什么怪问题？刘根本搞不懂苏利文在想什么。

苏利文半信半疑的样子让刘只能皱眉苦笑。

「我认为是这样。」

「雷，怎么了？」

苏利文注意到刘的视线，仰起头问道。

他还没找到原因，但是他相信给他多一点时间和苏利文相处，他会找到答案的。

「什么忙？」

第二个箱子里面则是角色扮演道具，有派对彩帽和小喇叭，当然还包括赛伊在影片里戴的兔子头套，刘抬起头，看见天花板上有几处胶带黏贴的痕迹，看来每当有小朋友被「招待」进小屋的时候，箱子里头的彩带就会被用在欢迎派对上。

杀童犯赛伊的屋子很简陋，所有家具看起来都像是从垃圾场捡来的。客厅有一张绿色的假皮革沙发，前面摆着一张矮桌。壁炉前铺着脏兮兮的地毯，几个箱子堆在墙边，毫无生活感的房舍。

「我并不是百分之百确定这个人的所作所为，但我看得出你非常愤怒。雷，『杀人』不是好行为对吧？」

不过，他知道过去的他肯定是发自内心这么认为。

这或许也是朱利安挑上Sylvan9;s的原因。

「朱利安肯定是把他带进浴室了……」

「所以我们的AI将玛莉亚视作神明，可以当作是我们和玛莉亚关系良好的证明？」

刘走到墙边，把堆在箱子上的摄影器材移开，接着打开箱子。第一个箱子里放着玩具，有塑胶洋娃娃和铁皮玩具车，若是和Sylvan9;s人偶相比，这些玩具做工粗糙，实在很难讨孩子喜欢。

喀啦。

「那我换个问法好了。与你感情融洽的朋友，你会把对方当作神明膜拜吗？」

刘很清楚原因，他也知道卫浴间里曾发生什么事。

「没有。没看到那只熊和兔子。」

「你见过这栋房子的屋主吗？」

幸好苏利文也没有追问的打算。

「那么你还要找白兔吗？」

「和我得到的情报一致。」刘说。

「我想说的是，这间房子的主人是个该死的变态杀童犯。他下手的目标都是像玛莉亚一样的孩子。你明白吗？苏利文，就算我没有在你们的AI中植入『杀人』的概念，你肯定也明白吧。」

「别开玩笑了。」

「赛伊就是你刚才说的那个爱开派对的屋主，然后那部影片……」

「反正你没必要知道。」

苏利文仿佛知道刘在想什么，反问道：「这户人家有小孩？」

正当刘失望时，苏利文捶了捶他的胸口说：「只是开玩笑。当然没问题。」

虽然这是连最年幼的孩童都该明白的基本道理，但对苏利文而言却宛若需特别记忆的规定。

刘心想，这大概是因为Sylvan9;s人偶从一开始就没有被编入诸如「杀」、「死」等蕴含暴力性质概念的缘故。

所以，棕熊娃娃的行为才让人费解。

他看着掌心中那只头壳爆开的棕熊，陷入沉思。

虽然失去直接检验棕熊AI逻辑的机会，但只要把棕熊的晶片带回去测试，不管是连结新的素体还是直接把资料汇入电脑中模拟，应该还是能找出问题点。

但是刘的任务还没结束。

最大的Bug人形，现在就待在他的口袋里。

然而她是玛莉亚的所有物，刘不可能不告而取。

当然，暗中把苏利文带出来的刘已经算是个小偷了，只是那至少是出于苏利文个人的要求，并不是刘强行把苏利文偷走。

如果刘询问苏利文是否愿意跟他回沃尔瑟姆一趟，她大概不会答应。因为她已经知道太多了，知道她的下场很有可能跟棕熊一样，被取出晶片做全面诊断。

而她的娃娃身体因为是不必要的东西，几乎可以笃定会被销毁。

苏利文不是傻子，刘甚至觉得，在某些面向，苏利文表现得比他还聪明。

虽然强制把苏利文关机也是方法，可是刘不想这么做。

如果真的要带走苏利文，刘也不会带她回去找布莱克本交差。

他暗自下定决心，他要独占苏利文，只是现在时机尚未成熟。

两人走出小屋外，刚关上门，背后就传来熟悉的声音。

「你又在那做什么？」

连回头确认都不用，刘马上举起双手投降道：「又被你抓到了。」

今天他的运气真的很差。

- 2 -

他想起麦可提起玛莉亚时，那悲伤的表情。

「我真的不知道你发生过这种事。」麦可歉疚地说。

「我不是这个意思，雷。我当然知道你想说什么，但汤姆失踪一年多了，就算真的是赛伊带走他的，汤姆也不可能还活着……」麦可艰难地说：「我不认为赛伊会给我们任何机会抓到他的把柄，你知道，要是我们没办法确保一出手就能逮住他，以后就再也没机会了。」

「不重要。」

那是距今约二十年的事。造成六名年纪在八到十二岁的孩童惨死轮下，更有十几名学童受伤。

「我需要朱利安的影片。」刘说。

「那不重要了，名字你自己留着就好。现在我只要朱利安的影片。」

「我刚才跟你提过的，影片中那孩子在玩的玩具跟我们有点关系，我奉公司之命得把玩具带回去。继续放任他拿这些娃娃当拍片道具会严重伤害我们的形象。」

刘知道他很在乎玛莉亚，所以汤姆的失踪也让麦可非常难过。

「我没打算自己来，我相信会有人帮我们验证，你只管把照片交出来就行。」

「电话给我，让我跟他谈。我得提醒你和他，什么是正确的法律途径，假设你们真的有东西在他手上的话。」

「我不需要你同情，莎莉也不用。只是我要你知道，我和你一样都希望这样的人渣从世界上消失。」

麦可不打算勉强他，自己凭线索从电脑里找到了案件的相关纪录。

麦可的死脑筋让刘觉得自己是白费唇舌。

多么单纯的理由呀。

当警方赶到现场时，驾车的凶手自行高举双手走下车，接受逮捕。

「公司的商业机密我是要怎么跟你解释？」

「有个疯子开着货车冲进莎莉的学校，那时游乐场里有很多孩子。」

「麦可，我希望你不要追究我们是怎么弄到这部片的，我只是想让你知道，汤姆可能的下落。」

麦可并没有漏听他任何一句话。

刘无法克制双手颤抖，单是听到朱利安的声音，他的心脏就剧烈地震颤。

麦可这次没替刘准备热可可了，大概是认为他们俩的交情不再需要靠五十便士的即溶包才能维系，他不客气地问道：「你那么坚持要进去那混蛋屋子里的原因到底是什么？」

「操！我操！」

「背后有很复杂的原因，反正你只要知道那些人偶对我很重要就行。另外，我比较好奇警察为什么还会放任这种人在外面乱晃。」

真是天真啊。刘在心中叹息。

「麦可，我劝你别那么入戏，还有声音最好调小一点。」

「哦，我看到一个戴着兔子头套穿得像小丑一样的人。嗯，他牵起了朱利安的手，然后把他带往后面的房间……等等，他回来取录影机了，好，现在又回到第一人称视角拍摄。」

刘不知道麦可最后有没有把影片看完，但是当麦可把手机交还给他时，他立刻就把影片删掉，他一刻也不想把这种令人作呕的东西存在手机里。

「去你妈的通知。麦可……我是说这里的警察根本什么狗屁都不知道。」

「已经传给你了。」

刘拨了布莱克本的电话，电话很快就接通了，另一头的布莱克本听起来很亢奋，刘认为原因应该和这通电话无关。

麦可轻轻叹息道：「我很抱歉。你知道的，我没有恶意。」随后又追问：「是因为什么缘故？」

「我妹妹，十二岁时死了。」

警局里的监控系统分隔成许多小画面，随时同步锡勒斯各街道的即时状况，麦可指着其中一个格子说：「只要有人经过，这里都能看得一清二楚。或许你该考虑下次换条路走，如果还有下次的话。」

「我再问你一次，谁是莎莉？」

麦可气得又把办公椅踢翻。

「但是你死都不肯说你到底在找什么。」

「麦可，我真的建议你把声音关小。」

「是啊，他们是该。」

「警察？嘿，我不是有帮你先通知当地的警察一声？我告诉他们你被人盯上了，希望能得到保护。」

「嘿，没关系，既然你要我花时间看这小鬼玩耍，就最好能准备个理由说服我你为什么多次试图闯入赛伊的屋子。」

跟凶手一样，刘只是希望他去死，而且要死得痛苦。

随着朱利安抓着Sylvan9;s娃娃，对着镜头打招呼，麦可也回道：「哦，你叫朱利安啊。你好，朱利安。」

但既然问题人偶已经到手，刘似乎也没必要再隐瞒。

他一句话也没说，但刘也看得出来，他吓坏了。

「喔……」

确认收到布莱克本丢过来的档案后，刘立刻切断通话。

「嘿，等等，我们还没有证据说明汤姆的失踪跟他有关系。」

「这他妈是什么蠢理由？老兄，有孩子被杀了耶，你却只在乎你那蠢人偶，再说被你拿走了又怎么样？他只要去百货公司再买新的不就行了？」

他喜欢孩童天真无邪的样子，所以想看看他们痛苦、死去的模样。

「半个月？还真有效率。你觉得这半个月他还能拐到多少像汤姆一样的孩子。」

「去你的。我被警察缠上了，为了证明我闯进那浑蛋家里是有苦衷的，我得给警察看看那支影片。」

「嘿，画面里的这小鬼是谁？」

「你要干什么？拜托别告诉我你开始迷上那东西了。」

「这得去找玛莉亚拿。」麦可抬头看了一下墙上的时钟。「你接下来应该没有其他安排吧？」

于是刘把所有事情告诉麦可，包含赛伊在深层网络以NoLimitRapture当作昵称，并拍摄许多部儿童色情与残杀影片的事。

麦可余悸犹存，但他的脑子还算清楚，没忘记他把刘带回警局的目的。他向刘问道：「所以你想闯进赛伊房子里的原因到底是？」

朱利安的尖叫声响起，麦可立刻把声音关小，但刘光是想像接下来的画面就快吐了。

「嫌前面太冗长的话，你可以直接转到二十八分钟的地方。除非你想看熊和兔子娃娃打架。」

但是麦可并没有照做，他继续向刘转播影片的内容。「好，看来朱利安被带到一间浴室，嘿，等等，洗手台上那些是什么？那是刀子吗？还有线锯，我是说……喔，你他妈———」

「你觉得这看起来像动画？很抱歉让你失望了，但如你所见，有个名叫朱利安的孩子被杀了，而刚刚拍的那部片就是在那栋小屋里取景的。」

「我这叫姑息？我他妈怎么个姑息了？跟你说你就能把那家伙送进大牢了吗？算了吧，要是你们真有那么一点屁用，莎莉就不会死了。」

「你这狗娘养的，这他妈到底是什么鬼东西？」麦可似乎过了好一阵子才反应过来，他气得大拍桌子：「是谁拍这种狗东西出来的？雷，告诉我这该死的片子是假的，是他妈的低级动画。」

「二十八分钟？那时候有什么？」麦可照刘说的，把时间快转。

这二十年来，刘找不到任何莎莉应该死的理由，也找不到任何能原谅凶手的借口。

凶嫌最后被认定患有精神疾病，但就算法院认定凶嫌精神状况正常，英国也早已于上个世纪末废除死刑，刘所期待的正义，不可能有被伸张的机会。

「你要做什么？」

「只是我依然没办法苟同你知情不报的行为。你若是老实告诉我，我能把这件事回报给上级机关，他们会有办法治这人渣。」

凶手供称，他就只是想要杀孩子而已。

来不及了。

「替我弄到汤姆的照片。」

「该死的，那种小毛贼怎么可能偷到这种东西？老天，LILLIPUT这牌子连我都听过，赛伊不可能有这种本事，再说，就算他真的干走你们公司的东西好了，怎么可能会把他藏在这里？」

「我来这里的目的就是为了找回人偶。」

「我是指中央。他们早该注意到了。」

画面上的小径，就是刘前往赛伊家时走的路。

「我随便说说的，拜托你别当真。」

「好问题。难道你以为镇里的监视器都只是装饰用途？」

「你等我一下。我和我主管说一声，有东西……我想得让你看看，你有权利知道。」

「我就在这里。」麦可双手一摊，翘起二郎腿。

而既然刘对犯人的身份心里有数，若是再隐瞒下去就太不道德了。他到底还是个普通人，有着普通人的价值观和属于普通人的同情心与怜悯心。

麦可的脸上还挂着笑容，毕竟影片一开始的气氛的确很欢乐，看到小孩子的笑靥任谁都会感到愉快。

一时情绪涌上心头，刘立刻就后悔了。

好不容易取得共识，刘总算松一口气。

「可以是可以，但是你确定吗？刚才你传给我的那部片，连你自己都看不下去不是吗？」

「请你去问我主管。」

「莎莉？」

他只是想杀孩子。

当刘问起麦可，为什么每次都刚好被他逮到时，麦可发出了讨人厌的轻蔑笑声。

「因为你的姑息，可能每分每秒都有像朱利安一样的孩子惨遭毒手。」麦可说。

「我也是这么想的。不过很抱歉，请你看清楚，我们是个只有两名人类警官派驻的小警局，剩下的都是些没有办案能力的破烂机器人。」

刘在心中庆幸，他从小屋走出的那一幕并没有被麦可目击，在麦可眼里看来，刘大概是正准备破坏门锁闯进去。

刘不想继续说下去。

「谁是莎莉？」

刘打开朱利安的影片，将手机推给麦可。

「如果真的没有关系，那我知道了也无所谓吧？是你的家人吗？」

「我……我会把你刚刚说的事纪录下来提交给上头。顺利的话，搜查许可应该半个月内会下来。」

「我知道负责帮你联络的人是谁，你等着，我现在就替你找出那家伙的名片，让你回来时能找他算帐。」

「我刚才说过，赛伊会把自己的作品传到深层网络里，我想确认汤姆是不是也在他的收藏中。」

「我跟你说过了，我在找东西。」

「好，锡勒斯有个小男孩失踪了，没人找得到他，而你们镇上刚好又出个该死的变态杀童魔，猜猜看凶手是谁？住在隔壁会烤饼干给孩子吃的老奶奶？算了吧，你只是在逃避而已。」

「跟你没有关系。」

刘没有回答，只是示意麦可继续看下去。

过程中，麦可一直维持双手抱着头的姿势，睁大了眼盯着萤幕。

「那我就当你接受了。」

两人离开警局，路上，麦可向刘叮咛道：「别把赛伊的事情告诉玛莉亚。」

「我没这么蠢。」

「雷，虽然你替我找了不少麻烦，但我得承认我挺喜欢你的，所以我丑话说在前头，就算到时候搜查许可下来，我也没办法让你进屋子里去找你的人偶。」

「我有抗议的权利吗？我看是没有吧。那记得别把人偶的事写在你的报告里，算是我对你唯一的请求。」

麦可不知道人偶现在就在刘口袋里。

至此，刘也算是仁至义尽了。

其实他大可把赛伊的事丢给麦可一个人烦恼，毕竟他就算想也没办法干涉。

今晚，他就能订好明天的班机，飞回麻萨诸塞。

但是刘得承认，他已经一头栽进去了。

苏利文仍安稳地躲在他的口袋里，他甚至不确定这一步是否也是苏利文算计好的。

毕竟她是玛莉亚的人偶———如果她没说谎的话。

而人偶总是遵循着主人的意志行动。

- 3 -

玛莉亚并没有发现苏利文出走的事，当她看见麦可时依然露出开朗的笑颜。稍早松鼠人偶的事让刘觉得玛莉亚可能是个粗心的孩子，有可能她已经很习惯把东西弄丢了。

「吃通心粉可以吗？」玛莉亚站在流理台前，背对着他们问道。

麦可用眼神示意刘回答，刘只好急忙答道：「不会麻烦就好。」

玛莉亚轻轻哼唱着旋律，刘听出来是《史卡博罗市集》。

帕西里、鼠尾草、迷迭香、百里香，的确是很适合通心粉的一首歌。

松鼠姐姐被玛莉亚扔在餐桌上，刘擅自拿起来把玩。

在刘思考时，通心粉煮好了。

「那的确是很远的地方。除了去卡莱尔上学以外，我没有离开过锡勒斯。有机会的话，我也想去美国看看。」

「梦想。」玛莉亚复述一遍，这种行为和苏利文倒是很相似，不知道是谁影响谁。

「不……其实这次是我们第一次见面。」

「普普通通，不过我感觉得出他们不太喜欢我。」

「没关系，谢谢你，玛莉亚。」刘吸了一口气，勉强露出微笑。他不认为这是最好的时机，但他还是开口问道：「玛莉亚，你能给我汤姆的照片吗？」

刘不想用莎莉的死博取玛莉亚同情，他再次向玛莉亚询问：「愿意告诉我吗？玛莉亚。」

汤姆失踪时已经三岁了，刘要的不是他还躺在婴儿床上时的照片。他后悔自己没把话说清楚。

玛莉亚替通心粉淋上白色的乳酪酱，将它端到两人面前。

「嗯，我会努力的。」

刘所能创造出，让人偶最贴近「思考」行为的就是「逻辑补正」功能。

「以前我也住在英国，在格洛斯特郡。」

「那学校怎么样？老师？同学？」

所以玛莉亚才会被视作「神明」。

「但是你看起来很成功。」玛莉亚说。

「那跟我一样。」刘并没有刻意想安慰玛莉亚的意思。自从莎莉死后，他的确没有过任何一个能谈心的对象，即使是后来认识的布莱克本，两人的话题也通常围绕在学术议题上打转，从不过问对方的私生活。

「轮不到我来提醒你人偶不会思考吧？」麦可说，这对任何人都是常识。

玛莉亚摇摇头，背对着刘，刘看不见她的表情。

「在这时代，相片也算是其中一样没有被完全取代的东西。」玛莉亚寻找相片时，刘随口向麦可搭话道。

「雷，你和麦可很久以前就认识了吗？」

两人闲聊时，麦可的手机响了。

接着，又压下她腰部的关节，让她低垂着头。

「喔，他老是这样，说走就走。」

她接着说：「汤姆和我其实都不怎么喜欢拍照。」

刘听着玛莉亚说汤姆的琐事，同时把照片拍下来传给布莱克本，要他想办法从NoLimitRapture的频道里找看看有没有长相和汤姆相似的孩子。

「哈啰……艾咪？嗯，我和玛莉亚在一起，怎么了？对，没怎么样……你说乔治怎么了？喔，该死……」

「嘿，你走了玛莉亚要怎么办？」

「麦可！你刚刚说什么？」

玛莉亚的眼神游移到麦可身上，麦可向她点点头。

幸好玛莉亚并没有追究，她点点头说：「等我一下，我去找找看有没有照片。」

「真的不需要我帮忙？」

「爸爸呢？」

刘不确定玛莉亚所说的「喜欢」是什么意思，以玛莉亚的年纪，不管她对麦可抱持哪一种情愫似乎都说得通。

刘调整松鼠人偶的姿势，让她高举双手。

「原来如此，我还以为是麦可强迫你帮忙的。」玛莉亚接着说：「他一直很想找到汤姆，也一直没有放弃。」

玛莉亚看起来没什么反应，也没有因为麦可的离开而让她和刘相处起来产生任何不自然。短时间内，她说不定已经把刘当成朋友了。

「我不是喜欢他们，只是我曾经和这些人偶相处过好一阵子。」刘说：「所以我喜欢的只有会思考的他们。」

「你替我陪她。」

「好吧，真可惜。」

「如果你不介意的话，我想多了解一些汤姆的事。」

通话结束后，刘立刻问道：「怎么了？」

「能够独自旅行。我记得你是从很远的地方来的。」

「彼此彼此。」

只是什么样的运算会让AI将「主人」的存在修正为「神明」依然让刘不解。

说完，麦可转身开门，走进雪夜中。

「自从妈妈死后，他算是唯一会对我好的人。」

玛莉亚离开餐厅，随后，刘听见踩踏楼梯的声音。

「自己的理由……」玛莉亚正在思考刘的话。

他再次厚脸皮向玛莉亚要求汤姆更年长时的相片，但玛莉亚却抿起嘴，摇摇头道：「我没有其他弟弟的相片了。」

相比起来，妹妹做人比他圆滑多了，这点从莎莉会特地替自己取一个洋化的名字就看得出来。就连「雷」也是莎莉帮他想的名字。

「升学，还有工作的原因。未来你也会找到自己的理由而离开锡勒斯。」

玛莉亚困窘地问：「为什么？」

「我自己不觉得有什么差别就是了。」

「汤姆？」

刘总觉得他和这年纪的孩子提起太过严肃的话题，只是他也认为玛莉亚的经历早就在迫使她提早长大了。

「对了，这是你要的照片。」

玛莉亚将照片递给刘。是玛莉亚站在汤姆的婴儿床旁跟他留下的合影。

看来他不打算告诉玛莉亚爸爸的事。

「状况怎样？」

「靠！」

「麦可说临时有事，等等就会回来。」刘代替走远的麦可回答。

「玛莉亚，你很想念汤姆吗？」

迟了一步。麦可离开后，玛莉亚才急忙跑下楼梯。

「还不清楚。刚才是医院里的护士打来的，我想我最好过去看看。」麦可说完，起身拿起挂在椅背上的外套。

「美国的麻萨诸塞州。」

「什么意思？」

真巧，这同时也是莎莉的梦想。简单的理由让刘对面前的少女更有好感。

结果玩到再也没有回家。

师长、同学、家人，在他们眼中，刘是个太过聪明而让人难以理解的异类。

麦可不理会刘，他走到玄关前，对着二楼喊道：「玛莉亚，我有事情出去一下。别担心，雷会陪你。」

「我的梦想是成为老师。」

「我知道。」

玛莉亚有权利知道。

「我感觉得出来他不喜欢。以前爸爸叫我帮他拍照时，他还刻意躲起来让我找不到。」

这象征着「快乐」。

把所有对人偶AI而言不合理的现象，依据资料库的内容，自动修正成AI所能接受的方式。

在人工智慧革命之前，这些人偶就是这副模样，只不过他们不会动，是纯粹的玩具。

「雷找到东西了吗？」

刘瞥了一眼麦可，说：「还没有。」

「谢谢。」

「玛莉亚的爸爸好像食物中毒。」

玛莉亚一瞬间面露疑惑，好像不明白刘这么问有什么意义，但她最后还是点点头。

「虽然这也可能是因为他喜欢玩捉迷藏的缘故。」

「爱丁堡大学的教育学院很有名。」刘说：「那里也是我的母校，我在那边的回忆还不错。」

他静静地把松鼠人偶放回原位。

趁玛莉亚收走盘子时，刘问道。

刘很清楚孤独的感觉，也知道人生被外在的恶意所打乱的感受。

电源已经关闭，刘也没打算把开关打开。

接着，他把相片还给玛莉亚，回到餐桌前，连同麦可的那份通心粉一并解决。

「汤姆也这么说吗？」

这象征着「悲伤」。

「他太忙了。」玛莉亚说。

「我和麦可正在努力找出汤姆。」

「存在手机里和洗出来感觉不一样嘛。」

「嗯，我很喜欢他。」

「哦，那也是挺远的地方。为什么后来搬去美国了？」

「雷没有恶意。他也告诉过我一些他的事。」麦可用手肘撞了撞刘的臂膀，似乎想叫他把发生在妹妹身上的惨剧告诉玛莉亚。

不同的是，玛莉亚还有办法实践梦想，而莎莉再也没机会了。

麦可看到刘专注在玩弄小人偶上，忍不住碎念道：「看来你是真的很喜欢这些娃娃。」

于是刘补充道：「通常是为了梦想。」

「感觉得出来。我知道他是个好人。」

「可能等你有了孩子就明白了。」

「没必要让她多担心，我先去看看情况。确认没事后就会回来。」

对于汤姆失踪的事，她不可能一辈子都被蒙在鼓里。

刘从口袋里拿出手机，找出赛伊的相片，那是麦可让他从警局保存的纪录里拍下来的，没人知道赛伊什么时候会回到锡勒斯，麦可希望他也能帮忙提防这张脸。

「你见过他吗？」

「见过。麦可要我别接近这个人。」玛莉亚点头。

因为是镇里臭名昭彰的惯窃。

「汤姆呢？汤姆和他说过话吗？」

玛莉亚再度点头。「那时我也在场，他给过汤姆糖果吃。」

「除此之外还有说什么？」

「还夸过他好可爱，就是简单打招呼而已，老实说他看起来不像坏人。」

「是啊，看起来。」

刘追问：「就这样？汤姆没有跟他有更多接触？」

玛莉亚也察觉到刘的意图了，她反问刘：「你是来找这个人的吗？雷。」

刘决定顺着玛莉亚的话说，他回道：「你有办法联络到他？」

「没办法，但是麦可注意他好久了，你可能要问麦可比较清楚。」

虽然玛莉亚对赛伊的了解也很有限，但这对她而言是好事。

至少刘更加确信是赛伊带走了汤姆，毕竟赛伊早就跟汤姆打过照面了。

他看一眼手机，没有新讯息传来。

不知道布莱克本会用什么方法验证，他想那秃子应该也不愿自己去翻那些可怕的影片，大概公司里某个倒楣鬼会接手这份工作。

「对了，雷。有件事我很好奇……」玛莉亚语带犹疑地说：「麦可告诉我，你是制造Sylvan9;s娃娃的那间公司的员工。」

可能是玛莉亚记错了，或是麦可随便乱讲，但因为刘的目的基本上都已经达成，现在他也觉得没什么好隐瞒，与其让麦可再传递更多错误讯息，不如向玛莉亚坦承他是人偶的AI设计者。

「说谎。」

「现在人躺在病床上吊点滴，应该也和平常太操劳有关系。明天我会带玛莉亚去看看乔治。今天晚上就先保密，让她安心休息吧。」

「没有。」

「雷有办法买到吗？」

「没关系，不好意思麻烦你了。」

刘不想泼玛莉亚冷水，可是他根本不能保证制造商还留有旧版玩具的囤货。

「有一个我很想要的人偶，可是我一直都买不到，不知道是不是绝版了。」

两人最后在一个三岔口分别。

「很好，毕竟你还要想办法把我带走，所以你绝对不会想惹我不快。」

「长什么样子？」

「你的心跳又加快了，你没有敷衍我吧？」

「好，那发誓你会想办法帮玛莉亚弄到她要的兔子娃娃，除此之外再给我一只棕熊和一只白兔。」

「那是因为你很特别，苏利文。你有着和人类极度相仿的特质，所以我知道你没这么好应付。」

人类有自己的逻辑，人偶也有属于他们自己的。人偶的喜怒哀乐只有人偶才能判读。

「被我说中了？」苏利文的语气像是在捉弄他。

此时，一辆厢型车从刘的身旁驶过。

「所以你认为你已经有办法使用我们的逻辑思考了吗？」

「玛莉亚呢？她的人偶呢？」

「那要碰运气。」

「不是，当初妈妈买给我的兔子一家有附一栋红色小屋。」

「喔……所以你在找的是第一代的白兔家族。」

「我只要兔子妈妈就好，我只缺妈妈而已。」玛莉亚打断他。「我不会要你免费送我，我有零用钱，只是想请你替我买。」

「我相信你会有办法的。至于其他娃娃的用途，请容许我先保密。总之，有些事我希望你知道，只是现在还不是时候。」

「穿着围裙的白色兔子妈妈。」

「你说了算。」

「我认为有些东西没办法单凭数据上得到。」

也因此，新一弹更为精致的白兔人偶已经完全取代旧版，导致第一代白兔家族绝版了。

「我听得出来。」苏利文把脸贴在刘的胸前。「你的心跳加快了。」

「嘿。」

乡下小镇就是乡下小镇，不但破烂一点的房子得靠火炉取暖，沿途的路灯也是相距数十公尺才设立一盏。天空依然落下片片雪花，黑暗中只能从他们附着于脸上的凉意才能感觉到其存在。冰冷的寂静包围着刘。

这又不是钱的问题。

「听见什么？」

「我都听见了。」她说。

他实在不想跟玩具兔子斗嘴。

刘不好意思再叨扰，便和麦可一起离开玛莉亚家。

「那希望你可别让我失望了。」

苏利文捶了一下刘的胸口。

「例如？」

「什么忙？」

「先告诉我你会在这待多久。」

「关于你的事，我也感到很遗憾。」

麦可大概在晚上十点多时才回来，那时玛莉亚已经哈欠连连，准备上床睡觉了。

其实旧版和新版的白兔家族没什么差别，连AI也是使用同一套系统，唯一的差别是旧版的白兔耳朵上少了内侧的粉红色绒毛部分。

「好吧。」玛莉亚的表情明显黯淡许多。

刘问起麦可玛莉亚父亲的状况，麦可表示状况没有大碍。

「哦，你是指莎莉吗？不用特别安慰我，毕竟也过这么多年，我早就没放在心上了。」

「AI设计者有办法拿到Sylvan9;s的人偶吗？」

其实刘多少也猜得到玛莉亚的意图。

刘尴尬地笑了笑。

刘没有回答，继续前进。

「那是四只娃娃一组的套装，没有拆卖。毕竟只买下妈妈的话，兔子家的其他人就太可怜了。」刘说。

刘有点印象，玛莉亚说的大概是Sylvan9;s人偶组合的「白兔家族」里的妈妈兔。

光是刘的口头承诺就够让玛莉亚开心了。

刘依然看着前方，他没低头看向苏利文，但就算低下头，他也无法从苏利文的娃娃脸判断她此时的情绪。

苏利文思忖一番，最后还是决定开口道：「雷，帮我最后一个忙，帮完我就会乖乖跟你一起走。」

心里的盘算被苏利文说中，让刘一瞬间停下了脚步。

「怎么了？」

刘和苏利文之间维持了短暂的沉默。

「这要问你。」

「难怪你好像什么都知道。」玛莉亚睁大了眼说道。

「雷，你没有敷衍玛莉亚吧？」

「你又知道了？」

感觉玛莉亚其实不太明白AI设计者的工作。

「这是借口，只要你愿意，你还是可以撬开我的脑袋把你想要的资料取走，但是你没这么做，为什么？」

「没有。」

再说，如果这才是玛莉亚对他表现友善的原因，那还挺让人沮丧的。

苏利文发出轻蔑的讪笑。

「不一定。老实说，现在订明天的班机都还来得及。」

「听我说，玛莉亚———」

「看来你也学会如何卖关子。」

「如果要求的话是可以拿到样品，但我不是设计娃娃造型的人，所以其实跟我没什么关系。」

「我说了，这要看运气。倒是你要其他娃娃做什么？」

「你是来回收问题人偶的，而很明显我就是你要找的目标之一。」苏利文接着问：「不过让我不解的是，你为什么不直接把我带走？你是人类，没必要过问我的意思。」

刘拒绝多想，他告诉玛莉亚会帮忙问问看，但希望她不要抱太大期望。

一直躲在口袋里的苏利文这才出声。