Prologue

仅有九十公分高的少女穿着精心剪裁的雪纺洋装坐在书桌上。米黄色的灯光倾泻而下，乌黑的发丝映出茶褐色的光芒。

冷风夹带雪夜的寒气，透过窗缝，一阵一阵向少女袭来，少女不为所动。她睁着一双宝石般的大眼睛，木然地看着伏案于桌前的少年。

「最多只能再给你十分钟。」

一个靠在墙边的中年男人说。少年抬起头，咕哝了一声：「十分钟就够了。」

优美的旋律回绕在二十平方公尺不到的小房间。放在少年右手边的，是一台小型的平板电脑，平板电脑上投射着少女的立体影像，影像中的少女正愉快地歌唱，跳着还有些生涩的舞步。

在确认最后的程序也能顺利运行后，少年拿下眼镜，将脚边的手提箱放到桌上，从里头取出粗细不等、端口不一的电缆线，将他们一一安插到电脑上。

接着，他小心地抱起坐在桌上的少女，将她轻轻放在自己的腿上。那是少女生前最喜欢的洋装，他不希望桌上的油污弄脏裙摆。

少年一手搂着少女纤细的腰，另一手在她雪白色的颈后游走。

在这里。

他在心中呢喃道。

并将那几条电线，依序刺入少女的脖颈。

「忍耐点，莎莉，很快就没事了。」

即使少年如此说道，少女依然没有反应，她仍瞪着眼，任凭少年摆布。少年明白，此时的她还不是莎莉，仅是一具有着莎莉外貌的人偶。

少年将桌上的晶片插入隐藏在少女长发之下，后脑杓的微小开口中。

待萤幕显示接口完成后，少年又将连结在少女身上的电线拔除。

「莎莉。」

少年轻唤着女孩的名字。

「莎莉，听得见吗？」

这次花费的时间比过去还久。少年在心中安慰自己这是因为载入资源相较之前更多的关系。虽然电脑上的模拟参数无疑更可靠，但他仍然把额头与少女相贴，只有这样，他才能说服自己和少女的距离并没有如想像中遥远。

少女的额头非常冰冷，那是仅属于无机物的温度，不过比起眼睁睁看着机体过热烧坏中枢好多了。

「觉得重吗？」

「有一点。」

「你能替我画一朵水仙花吗？」

少女揉了揉眼睛，打了个哈欠。

「好像有点小呢。」

「莎莉，既然你能画出黄水仙（Narcissus pseudonarcissus），那能不能试着画画看白水仙（Narcissus papyraceus）呢？」

「莎莉还是没有办法靠自己想像出白水仙的样子。在成功克服容量问题的前提下，应该还有额度能借由分割闲置运算元让AI模拟出最适……」

他设定的莎莉此时才九岁，所以两公斤的平板电脑拿在手上肯定是会感到沉甸甸的。

「那你觉得白水仙应该是什么样子？」

「有任何地方不舒服吗？活动起来会不会觉得关节卡卡的？」

「就告诉你这不是硬体的问题。」少年的叔叔叹了口气。「这已经是公司最新型的产品了，它的性能甚至超越目前的技术瓶颈。」

「我希望你能拿好它，并告诉我这是什么。」

他轻抚着少女的发丝，那是比最上等的丝绸更让少年倾心的柔顺触感，他将手放在少女的后颈上，很快地，少女就像睡着了般，动也不动。

然后晃了晃双腿，洋娃娃的圆头皮鞋敲打着椅脚，发出咚咚的沉窒声响。

听到这个答案，换少年露出笑容。

「我们在叔叔的实验室。」

少年看向那尊放在书桌上的少女人形。

不安的情绪一时涌上少年心头，但他告诉自己现在还不能放弃。因为他也从来没放弃过莎莉。

最终的完成品，就是少年所说的，白色花瓣的黄水仙。

「可是水仙……」

「水仙花。」

「真的吗？雷不会骗我吧？你可不能丢下我，自己一个人爬上圣诞老人的雪橇哦。」

「没有无解的问题，只有还没解决的问题。」

「那，一言为定。」

不久，一朵一模一样的水仙花就完成了。

「莎莉？」

什么是白水仙？少女不明白。

「如何？」男人问道。

少女低下头低吟了一声，紧蹙着眉头陷入沉思。

「雷？」少女的声音暖洋洋地。

「我不知道，雷。」少女沮丧地说：「白水仙就是白水仙，可是我没有看过它，所以没办法画给你看。」

最后她摇摇头。

少年苦笑道，并随手取了桌上的平板递给少女。

少女害羞地瞇起眼，但还是忍不住露齿而笑。

少女点点头，接着又抿起嘴。「可是今天是圣诞节吧？如果不小心睡着的话，圣诞老人就……」

「很棒哦，你真的很擅长画画呢，莎莉。」

少女用力点点头。

少女接过笔，点点头。

少年从刚刚的实验证明，少女并不是发自内心感到疲倦，而是九岁孩童的生活作息告诉她应该要感到疲倦。

「圣诞快乐，莎莉。」

水仙花，就该是黄色的。因为莎莉九岁的记忆告诉少女，格洛斯特郡的水仙花一直都是黄色的。

少年摇头。

「想睡觉了吗？」少年温柔地问道。

少女带着期待的眼神，望着少年。

到目前为止一切都很顺利。虽然一台平板电脑的重量对机械人形而言根本不算什么———即使是仅有九十公分高，比孩童更为娇小的型号都能轻松背负远超乎自己体重的重量，但是少年心中的莎莉就是莎莉，不是机器。

而现在，它只是个做工精致的玩偶。

「好的。」

他回过头，看见叔叔对他敲了敲手上的腕表。

可是对少女而言，这是个想破头也想不出的答案。

「不用担心，我会帮莎莉注意圣诞老人的，如果发现圣诞老人偷偷溜进来，我一定会叫醒你。」

少年轻轻叹息，那口气轻得不愿让少女注意到。

白水仙……？

几分钟前，它就像个栩栩如生的少女。

少年当然知道这点，他提起这个话题并不是偶然，过去每一次实验中，少年都问了少女同样的问题，少女给出的答案一直都没变———

因为对少女而言，假水仙（pseudo-narcissus）是永远无法成为水仙（narcissus）的。

少年将手伸进口袋，里面放着一只兔子玩偶。

「雷，我画得棒吗？」

翠绿的叶片上绽放着淡黄色的花朵，漂亮的水仙。

终于，少女眨了眨眼以示回应。

「雷，这里是哪里？」少女环顾四周。

少年将捻在指间的晶片放回桌上。

「雷，我画好了。」

「我知道。」

「那么，莎莉，你能画出白色的水仙吗？」

九岁时的莎莉最喜欢在从家后院延伸出去的大草坪里摘花。

少年笑瞇瞇地来到少女身边并抱起她。

本来，在实验成功的状况下，他打算将这份圣诞礼物亲自交给少女。

此时窗外的夜色显得更加深沉，远处的街灯受雾气笼罩而模糊，少年看了一眼电脑上显示的时间，已经是深夜十一点半。

「白水仙？」莎莉歪着头问。

接着，少女将触控笔调整成白色，开始涂抹水仙花瓣上所有黄色的部分。

少年无法辜负少女的期待，只能说出违心之论。

看来这次神经传感也没有出状况，太好了。少年心想。

这都是AI运算的结果，不是少女经过思考得出的答案。

「我读过你的论文，如果这是你走控制的理由，我只能劝你尽早放弃。你不该把才能浪费在无解的问题上。」

又失败了。

少年接着问：「你喜欢花吗？」

少女笑了。露出和跳舞少女一样的笑靥。

「我没办法，雷。我不知道白水仙长什么样子。」

「绝对不会的。」

「什么样的花？」

「白水仙……」

「对，是我，我是雷。」少年露出笑容。「莎莉，觉得怎么样？还好吗？」

少女轻轻将嘴唇贴向少年的脸颊后，从他的腿上跳下来，缓步走向门边。

少年耐心等待着少女完成她的水仙，同时偷偷看向萤幕上所罗列的待办事项。每一次少年都会询问少女相同的问题，用于确认记忆云图的汇入没有出错，方才也只是例行公事，实际上接下来才是关键。

九岁的莎莉还不知道实验室的用途。她离开得太早，很多事情都来不及知道。

因为她没有看过白水仙。

「真是抱歉。」墙边的男人轻咳两声道。「但这里已经是波士顿最顶级的研究中心了。」

少女摇摇头。

少女开始绘制另一朵水仙花，与刚才的步骤一模一样，甚至依样给它添了黄色的花瓣。

少女绞尽脑汁思考着。

她开始描绘水仙花，如朝阳般鲜艳却又柔和的黄色花瓣逐渐显现，少年知道她画的是黄水仙，也是格洛斯特郡的郡花，黄水仙遍布了他们的小镇。

「这是平板电脑，然后这个在跳舞的女孩是我。」

尤其是水仙花。

「嗯，可以吗？」

白水仙。

「还好……？」少女的口气听起来很不安，她低头，凝视着自己的手肘处的球形关节，并来回摆动了几下。

少年从少女手中的平板找到绘图程式，并将一支触控笔交给少女。

「波士顿？」少女问：「我们不能回去格洛斯特吗？」

少女接过平板，她看着浮于萤幕上悠然舞蹈的少女，那个与她有着一模一样容貌的女孩。

「抱歉，现在还没有办法。不过有机会的话，我一定会带你回去的。」

如今，他只能将与少女的回忆连同兔子玩偶再度深埋于心中。

少年刻意避免直接使用白水仙（Narcissus papyraceus）这个词汇，而是告诉少女他希望能看见她把黄水仙画成白色的（Basecoat with white on Narcissus pseudonarcissus）。这是在遵从格式塔原则的前提下，避免AI直接使用既有数据进行运算而使用的话术。

「对，你能把黄色的部分改成白色的吗？我想看你画白色的水仙花。」

少女踮起脚尖，但是九十公分的身材太矮小了，搆不到门把，她羞红着脸转头问少年：「雷，可以再拜托你带我回房间吗？」

少女得意地将作品拿到少年面前，少年轻轻拍了拍她的头，并称赞道：「画得很棒哦，莎莉。」

那是他对少女绵绵不绝的思念。

「我会一直等你，直到你回来。」