第1章 落山的太阳，会再次升起

有点头晕。

一般来说，我应该是不会晕车的体质才对。是因为大巴车正在蜿蜒的山路上盘绕，位于后排的座位摇晃得厉害吗……不对，我想，更可能的原因是，妹妹杏子现在正坐在我的身边，让我的心脏比平时跳动得更快了吧。

杏子是个瞌睡虫——刚刚上车时还兴奋地把窗外的风景指给我看的杏子现在已经睡得十分香甜了。穿着棕色连衣裙的女孩从侧面靠在我的身上，漂亮的长睫毛随着车身的摇晃而微微颤动，瀑布般的黑色发丝飘散着，拂在我的脸上，让我的面颊痒痒的。不过，我又怎么忍心吵醒她呢？

熟睡中的杏子正抱着我的右臂，因此，我只能用尚能自由活动的左手从口袋里取出一张崭新的地图，在腿上摊开，仔细地看着其上描绘的河流和山川。

这是我第一次来到位于群山环抱之中的柞木镇。虽说在交通高度发达的当今日本，已经没有了真正意义上与世隔绝的地方，但柞木镇就算是从与之最近的交通枢纽出发，都需要坐上两三个小时的大巴车才能抵达。如此的距离足以令人望而生畏。

两年来，杏子是怎样在这里生活的呢？要是她还醒着就好了，现在有着许许多多的事情想要问她……算了，等到站之后再问也不迟。我决定守护妹妹的睡眠。

毕竟……接下来多到数不清的日子，我就要和她一直相伴度过了啊。

想到这里，我意识到自己的脸上正挂着任谁都能一眼看出的幸福笑容，不禁有些难为情地低下了头。

一路上，我都放任自己的思绪肆意驰骋，漫无边际地胡思乱想着——和杏子分开之前的回忆……杏子刚开始叫我姐姐的时候……上小学时保护杏子不受坏孩子欺负的事情……第一次和杏子一起尝试做饭的回忆……

什么嘛，这根本就不是胡思乱想，分明全都是关于杏子的事啊……从回忆中回过神来，我感觉自己的脸颊比刚才更红了。

看来，我还沉浸在刚刚和最喜欢的妹妹久别重逢所造成的巨大幸福漩涡之中，久久没能醒来呢。

这样的我明明就是个笨蛋姐姐嘛。我有些心虚地看了身边的杏子一眼。

不能再一个人没出息地傻笑了。我摇摇头，强迫自己不再回忆和杏子在一起的种种往事。

下车之后，就要到杏子住的地方去了啊。虽然在分开的两年间，我们经常用书信沟通，但我毕竟还没有亲眼见过妹妹一直以来生活的所在。杏子的房间会是什么样子的呢？我会和杏子住在同一间房间里吗？杏子在家的时候一般是几点钟睡觉呢……不不不，怎么又开始想关于她的事情了。真是不争气到无可救药的程度了啊。

就在我一会儿陷入回忆，一会儿遐想未来，一会儿又为自己的不争气感到懊恼的时候，我们所乘坐的大巴车终于缓慢地停在了车站的广场上。

「杏子……杏子……」

虽然极不忍心将她吵醒，但这里的确不是适合承载美梦的摇篮。因此，我只好轻轻地摇晃着杏子的肩膀。

手指触碰到女孩肩部裸露在连衣裙外面的肌肤时，我发现杏子的体温比我要低很多，冰冰凉凉的，在如此炎热的天气中摸起来舒服极了。

「……唔……」从梦中醒来的杏子声音有些含糊，「……姐姐……到站了吗？」

「嗯，已经到站了哦。快下车吧，我还等着杏子给我指路呢。」

「比起牵手来……还是这样能让身体的接触面积更大哦。」

轻抚着被阳光晒得滚烫的墓碑，我闭上眼，缓缓地说着。

「呜……姐姐……」

看着墓碑上铭刻的文字，我合上遮阳伞，不顾刺眼的阳光和炙热的土地，轻轻地跪在碑前。

在那之后两年，也就是不久之前，噩耗传来。母亲在工作时昏倒，被送到医院之后，才查出了非常严重的心脏病，只支撑了不到十个小时就过世了。杏子彻底变成了孤身一人。

杏子的目光在我拉着行李的左手和撑着遮阳伞的右手上来回徘徊，有些沮丧地小声嘀咕着。

「……没事的，现在就去吧，我也很想念母亲呢。」

「呜呜……」

我会在你身边保护你的。

旁边的杏子也因为强烈的阳光和扑面而来的热浪而发出可爱的声音。我松开拉着她的手，从包中取出遮阳伞，迅速撑开，把我们都遮蔽在荫凉之下。

原本还能忍住哭声的杏子，在我的怀中终于落下了伤心的泪水。

和杏子分开后的每个夜晚，我都只能抱着她最后一次送我的生日礼物，那只大大的、胖乎乎的玩偶熊才能入睡，我的泪水不知道把它浸湿了有多少次。

一只手拉住依然有些迷迷糊糊的女孩，另一只手拖着行李，我慢吞吞地跟在乘客们的最后面，排队下了车。刚钻出车门，过分强烈的日光就让我的眼睛感受到了一阵刺痛。

「嗯……有姐姐在……杏子什么都不怕。」

可是，这最后的希望很快也破灭了。母亲原本是家庭主妇，在和父亲离婚后，找了一份公务员的工作，工作地点就在偏僻的柞木镇。因此，我只能眼睁睁地看着杏子和母亲坐上车，去往这个我无法想象究竟有多么遥远的地方。

「那里……就是陵园了。等我们收拾完之后，我再带姐姐来见母亲。」

杏子乖巧地点点头，在前面为我引路。穿梭在墓碑之间的时候，我们都低着头，没有再开口说话。

嗯……果然，我的妹妹就是世界上最完美的妹妹。是这样没错。

手挽着手，我们走在烈日下空无一人的乡村小路上。

「顺着这条岔路走大约五分钟，就能到达一个杂货店……那边是镇公所的位置，母亲以前会去那里开会……啊，快看，那座带白色塔楼的建筑就是我的高中哦，过两天姐姐也会转学到那里去的。」

杏子的声音低沉下去了。我咬着嘴唇，轻轻地握住了她的小手。

我对杏子比出胜利的手势，但杏子看起来似乎有些不开心。

「母亲……」

永远。

拿着遮阳伞，我将右臂伸到杏子面前，妹妹乖乖地将之挽住。本来，再这样的酷暑之下紧贴着身体会是一件相当折磨的事情，但杏子的身上凉凉的，反而让我颇为舒服。

永远。

将她抱紧之后，我发现杏子的身躯比想象中的更加娇小。这些年来，她一定也吃了不少苦吧。想到这里，我更加心疼了。

「母亲，我来见您了。」

得知此事后，我坚决地向父亲请求，让我转学到柞木镇去，和杏子一起生活。父亲断然拒绝了我，甚至不愿意把杏子重新接回东京。我不知道是什么使得他的心境发生了如此之大的变化，甚至残忍地要把自己年仅十六岁的亲生女儿抛在遥远的陌生城镇。一气之下，我给杏子寄了一封言辞激烈的信表达自己的决心之后，就收拾行李离家出走了。

「……嗯。」

说着这些话的时候，杏子就站在我的身后，一言不发。相比于我，她和母亲相处的时间更长，母亲的离世对她的打击一定更大吧。

「我来和杏子一起生活了。我会一直和杏子在一起，替您照顾好她的，就像您一直以来做的那样。」

烈日之下，我和妹妹相拥而泣。

当时，我和杏子都哭喊着不愿意分开。但至少都住在东京，平时放学后都能见面，周末也可以像之前那样聚在一起，这让我们多少感到了一些安慰。

终于，她在一块看起来很新的墓碑前停住了。

「没事的。有我在，我会一直陪在杏子身边的，没关系的。」

杏子，什么都不用怕哦。

「这样就好多了。」

「没事的。」

转过身，我果然发现妹妹正在无声地哭泣。叹息一声，我站起身来，轻轻地将她抱进怀中。

我回来了。

啊……这里就是杏子两年来生活的镇子啊。小镇不大，但充满了祥和的气息，我相信我一定也能在这里开开心心地生活下去，度过美好的每一天。

「怎么了？」

「嗯……这样虽然不晒了，但是……就没法牵姐姐的手了呢。」

我和杏子是双胞胎。因为我是被医生先从母亲腹中取出的那个孩子，所以成了姐姐。两年前，我和杏子还在上初中三年级的时候，父亲和母亲就离婚了。经过一场令人痛苦的离婚诉讼，我被判给了父亲，而杏子则跟着母亲一起生活。

可爱的女孩讲述着可爱的烦恼，这份双倍的可爱几乎让我有种幸福到昏厥的感觉，简称双倍可爱。将这可有可无又莫名其妙的简称抛在脑后，我对杏子眨眨眼。

走着走着，我感觉杏子的脚步突然停顿了。我也停下脚步，站在她的身后，顺着她目光的方向望去。

一路上，杏子为我兴高采烈地讲解着。虽然，关于这些地点以及它们之间的位置，我已经从杏子给我寄来的信上看到过很多遍了，但她亲自指给我看的时候还是让我感觉到了几分新鲜感。