第五章 ～所懼爲何？～

一早，透和燈璃兩人從白瀨村啓程出發。

背離村子行走五分鐘之後，四周便完全嗅不到人煙了。周圍是一整片稱之爲原始森林亦沒有不妥的未開化樹林，僅有一條狹小的車道沿着流貫林間的翡翠色清流往深處延伸而去。儘管基本上道路有經過鋪整，可是柏油已出現龜裂，畫在路面上的中線也變得斑駁不堪，受損得相當嚴重。

兩人在四國的山路上埋頭前進。映入眼裏的光景有河川有山崖、也有遠在溪谷盡頭披蓋着一層薄紗的羣山山影，以及包羅了這些景色的沉默的植物羣。

迎着上午的陽光，春日的林子枝葉繁盛地伸展着。

“……唉。”

走在前面的燈璃開口跟透說。

“我們稍微休息一下吧？”

“嗯。”

透在後頭停下腳步，點頭答應。

兩人坐在路旁被露水弄得溼答答的倒木上，透從揹包拿出保特瓶。

順便也掏出手機確認時間。出發差不多要三小時了。手機來到這裏已經完全收不到訊號。畫面的右上方顯示出“收訊範圍外”的紅色字體。

“啊……透你的手機也收不到訊號了。”

燈璃同樣拿出保特瓶，說道。

“我的也是耶。”

燈璃打開手機秀給透看。也是收訊範圍外。

電話已經打不通了，再也不能跟其他地方聯絡了。

沒錯，任何地方都不行，就連美空所在的地方也是。還有……由宇也是。

總覺得……內心感到非常不安。

“——反正我們一定很快就能回去了啦。”

燈璃合上手機，一派輕鬆地說道。

紫暮全然不把透的話當一回事，老樣子點點頭。

紫暮還是老樣子，判讀不出他的表情。

“……咦？”

原本是打算五點才起牀的。我在心中默想的同時，總算發出正常的聲音。

“沒有蒼美空，也別想戰勝<蒼白的人>。所以這時不如撤退——唄？”

頓時腦袋整個清醒了。

“果然，就憑蒼美空是沒有勝算的咧。”

即使爲之語塞，眼前的景象也不會有所改變。

目睹了這個景象，透啞口無言。

明明等一下就要出發了，怎麼會碰上這種事？這是怎麼辦到的？

“你說果然是什麼意思？”

只是躺在棉被裏露出安祥的笑容，再也不會動了。

“不。”

燈璃毅然決然地說道。

透一邊看着燈璃的臉……一邊回憶五個小時前的事。

我發出睡迷糊的聲音，從棉被裏頭伸出手去拿手機。

“既然美空不行，那我一定得挺身而出。”

“我想也是唄。是啊，再繼續這樣下去，七尾花梨就要變成<發病者>了。事情就會演變到必須入院到我的醫院來的狀況。

“這是……什麼？”

在五個小時前，今天早上……說早上也不太對，那個時間甚至連天都還沒亮。

“你們要怎麼做咧？”

舌頭還打結哩。

“我還是要去。我得去把七尾帶回來纔行。”

“我想應該是沒事啦。”

燈璃靜靜地指着那張棉被——指着棉被裏的“那個物體”。

紫暮露出對那種事情絲毫不引以爲意的模樣，走進了房間。

直到這個時候我才發現，燈璃的聲音急得像熱鍋上的螞蟻。

“美空同學她……”

所以你們就儘管好好拼命吧。要用全力喔。”

“美空同學她……！”

伴隨聲音一同進房的人物是紫暮。他兩手插在紫袍的口袋裏，還是一樣一副像是在看好戲的口吻。

“是<最後的使徒>下的手，<最後的使徒>把蒼美空變成了這個模樣。呼呼，看來憑蒼美空是打不贏<最後的使徒>的樣子哩，這下灰人誤算啦……那麼……”

電話是燈璃打來的。

剛纔被燈璃叫醒後，我立刻通知了這個人。透心想，這麼快就抵達了嗎？這個人的醫院就開在這附近，不知該算不算是一種僥倖。

後頭房間的入口傳來了聲音。

在她手指頭的前方，在鋪好的棉被裏頭……

燈璃扭起脖子，說出了這個字眼。

變成了<白色礦物>的蒼美空什麼事情也不透漏。

燈璃等不及聽我把話說完，像是在蓋過我的聲音一樣大叫。

“透！你起牀了嗎？”

“嗯，大概不要緊吧。況且紫暮先生好像是醫生的樣子。”

“不知道美空同學她……”

還是那個德性，一副像是在看好戲似的模樣。

“被解決掉了！”

透點點頭，仰望了天空。藍天白雲，今天依然是晴朗的好天氣。

“現在怎麼樣了呢？”

“嗯……”

“沒錯唷。”

……因爲老實講，美空到底怎麼了，自己也全然沒有頭緒。

透腦袋一片空白，不由自主地看了紫暮的臉。

我揉着惺忪的眼睛看了窗外。流經黑漆漆窗外的暗黑川流正悄然無聲地反射着月光。凌晨四點。這時間打M Call也未免太早了吧。

“問我們要怎麼做……”

“果然就是果然呀。”

那個感覺就宛如——蒼藍少女維持一副熟睡得很安祥的表情與姿勢，全身凍結住一般。

徑自以佯裝不知情的表情眺望着變成了<白色礦物>的少女，紫暮翹起了嘴角。

“什……”

……讓你們的朋友入院，我個人也是很不忍這麼做的唷。嗯，一定得在事情被灰人、黑部，以及那個‘大叔’揭穿前帶她回來纔可以咧。呼呼。”

“跟七尾一起。”

…………總之。”

透在內心默想，難不成……

沒有下雨真的太好了。

蒼美空短短一晚就變成了<白色礦物>。

身上仍套着睡衣躺在棉被裏頭、有着美空外形的<白色礦物>。

我窩在棉被裏，用好似全自動般的動作按下通話鍵，然後把手機貼在耳邊。

即使開口說話，眼前的東西也不會有所改變。

“竟然在這個即將展開作戰的關鍵時刻咧。”

在那樣的時間，枕邊的手機突然響起了來電鈴聲。

要是下雨的話……狀況就變得更加險惡了。

他話中的意思是“如果不想看到七尾‘入院’的話，你們就按原定計劃出發”這樣嗎？

“唉，也只能交給紫暮先生了。”

“不論如何，這下壓根兒不可能繼續作戰了唷。也就是說，<對策室>的計劃總之是以失敗收場了咧。嗯，所以說，你們倆的任務也自動結束了——”

紫暮窺視着棉被裏的美空，平靜地搖了搖頭。

“押上軍隊用槍林彈雨逼他就範，丟下炸彈將一切破壞殆盡，這種結局我可是不會認同的唷。<蒼白的人>必須跟‘人類’一戰。勝率？那不是什麼大問題，敗北的話，代表就到此爲止了，反正那樣也非常有趣咧。我只是旁觀而已喔，旁觀人類和<自殺>的邂逅咧。

“嗯……”

這個人在威脅我們？

只能說得出這種話的自己實在叫人一肚子火。

我在棉被裏發出茫然的聲音。

“起來了啦，什麼事？”

燈璃一邊把合上的手機收進揹包，一邊繼續接着說道。

到底是誰下這種毒手的——

語氣忍不住帶有遷怒的味道。

紫暮還是老樣子，臉上掛着笑容。

就連安慰的場面話也是說得有氣無力。

透一起牀，臉也沒洗便打開隔壁房間的門。燈璃和美空所住的房間——格局就跟自己的房間一樣，腦子不禁思考起這種無聊的事。一間大小約六坪的和室，裏頭有一部電視機，房間中央安置了一張茶几，牆壁上則掛着一幅滾動條。在房間的角落、靠窗的地方，有兩張棉被並排着，並且——

“哈哈。”

紫暮呼出了一口氣，輕拍美空的棉被。

“喂喂？”

“怎麼？發生了什麼事，燈璃？”

進入房間的紫暮毫不猶豫地走向美空，並朝燈璃露出微笑。

“……我也不知道。”

“我想看的只有一個，那就是‘人類’和<蒼白的人>之間的對峙唷。我想觀察那個過程，我想親眼見識那是什麼狀況。我的願望就只有這樣而已唷。”

“蒼輸了嗎？”

“果然……對，是<最後的使徒>咧。”

“這女孩我就先收下，幫你們看顧唷。請你們相信我唄。

紫暮裝模作樣地搖搖頭，交互打量燈璃和透的臉。

“要回去唄？還是按照原定計劃？”

透情不自禁地開口說話。

“最後的……使徒嗎？”

有着美空外形的<白色礦物>。被變成<白色礦物>的蒼美空。

“呣。”

“美空同學是睡在最裏面那張棉被的。”

有着美空外形的<白色礦物>沐浴在月光下，絢爛地閃耀着光芒。

被燈璃正眼注視，透懦弱地別開了眼睛。

爲什麼？沒有答案的疑問在腦海中產生。

“嗯哼。”

“是。”

燈璃垂下了頭。

“那就麻煩您了。”

在山上越往前進，四周就越來越荒涼，一副未經開發的樣子。

走着走着，中線便從車道上消失，也不見路旁的護欄，最後就連柏油路面也沒了。前方是一條感覺車子也無法通行的砂礫道路。

“就地圖看來，我們就快到了喔。”

燈璃看着手上的地圖說道。

“嗯。”

透點點頭，從旁探頭看那份地圖。這份地圖是今早從美空的行李翻出來借用的，上頭記載了<蒼白的人>所窩藏的地點，似乎是由<對策室>所鎖定出來<蒼白的人>的位置——就是一份標示了這個信息的地圖。

若根據這個信息的話……透探頭查看地圖，審視被標記出來的記號。

換算成直線距離的話，距<蒼白的人>可能窩藏的地點還有三公里左右。

“只剩一小段距離了呢……”

道路越來越狹隘。說不定到最後，真的會跟山上行軍沒兩樣。

話雖如此——抬頭仰望天空，觀察太陽的位置。

話雖如此，現在還不到中午。我們倆應該能在太陽還高掛天邊的時候抵達目的地吧。

應該能抵達目的地——<蒼白的人>可能窩藏的地點、那附近的場所吧。

接近<蒼白的人>……但是我們倆並不會對<蒼白的人>出手。

要是多此一舉，害我們兩個也被解決；或者打草驚蛇使得<蒼白的人>擠出最後一絲的力氣逃走，那就真的沒戲唱了。所以我們只要接近<蒼白的人>就好。

接近——然後在那邊守株待兔，進而——

阻止七尾。

“你知道嗎，透？”

參加修學旅行，展開三方面談，接着——

（“我們一起來實現所有的願望吧”，這纔是七尾的本意。）

（你那樣講有遊說力嗎？你有說那種話的力量嗎？）

“啊——”

隨便你想說啥就說啥。

“我……”

“七尾她……”

透先是舌頭有些打結，然後才又悄悄地繼續說：

“爲什麼七尾會來這種地方——”

說不定我懂。七尾的心情。

還有我也是。

對了。

透不禁呼出了一口氣。

又在自問自答了，透暗地將嘴巴噘得尖尖的。最近養成了怪癖，總覺得除了平常的自己以外，好像還有另外一個總是冷靜地端詳着平常自己的自己存在。

（你想打着什麼樣的主張來遊說？）

等到這趟好似突然展開的冒險般的旅行一結束，平常的生活又即將展開。

然後……管他<蒼白的人>還是什麼鬼的，也很快就會平順地結束吧。

七尾在“那個世界”所說的話已經全部都跟燈璃交代過了。其中也包括了<最後的使徒>能實現所有的夢想、人類的世界將因此結束等等這些話。

那個冷靜的自己每次盡說一些讓人聽了很不舒服，彷彿他站在高人一等的地方發出冷笑般的話。

“然後得讓她在父母的面前道歉。”

身體一累，精神也會跟着感到疲憊，所以纔會去想有的沒的。就是這樣而已。

這麼說來，多虧這幾天有如做夢般的遠行的關係，導致自己一時之間都忘記了。

只有兩個人在森林裏的砂礫道路上獨自前進。

透開口向燈璃的背影喊叫。

可是——

（夢與現實，實現不了的夢想，現實的問題……七尾當時有說過這一類的事情吧。）

閉嘴安靜走路吧，燈璃也是這麼做的。

並且——

（七尾當時所說的話……不正好就是你最近煩惱的問題嗎？）

我想也是吧——直覺地接受了她的說法。

“沒關係啦。”

（“耍什麼白癡！可以實現所有的願望這種事情根本是癡人說夢！”你打算這樣跟她講嗎？）

七尾她是做何心情——或許燈璃並不瞭解。

“我不知道。”

“怎麼了？”

一旦聽人家問我有沒有把握可以遊說……我就沒有自信。

“——爲什麼她會跑來這種地方呢？”

（高中三年級，決定未來前途，三方面談。沒錯。無憂無慮的時代已經結束了。）

當作沒聽見吧。想這種事情一點意義也沒有。

（說是阻止，你又是打算怎麼阻止她來着？）

（就是這麼簡單……對吧？嗯。）

“啊，不。”

（七尾她是在設法解決這個煩惱吧？）

見到面以後，要勸動她並把她帶回家——現階段我們的任務姑且就只有這樣。

沉默不語的兩人在山路上推動腳步往前行。

所以，只要守在<蒼白的人>附近，就能見到七尾。

……糟透了，透悄悄地輕輕搖頭。現在的我成了一個非常不可靠的人，一整個非常沒有自信。我到底是怎麼了？難得有機會在燈璃面前表現的。

透一邊看着沒有任何迷惘、筆直往前行的燈璃的背影，一邊做着無益的思考。

“雖然我不知道她有什麼樣的理由啦，總之得等這一切告一段落之後再說。”

（你有將七尾的煩惱一掃而空的能力嗎？）

“那……那當然了。”

燈璃露出了詫異的表情。

“不知道她爲什麼會離家出走呢？”

只要能平安地找到七尾，馬上就結束了。對，快的話就在今天。

“嗯……那個……”

不管紫暮先生講得再怎麼煞有其事——就現實而言，<蒼白的人>已經虛弱到了極點，狀況甚至惡劣到無法自己行動。解決的方法多的是，其實，船到橋頭總會自然直的。

七尾同樣在前往<蒼白的人>的身邊的途中。她打算去見<蒼白的人>，跟他領取“最後的分配”。

那是……“故事”的結局。同時也是現實的開始。

<對策室>——世界的大人們應該馬上就會發現那個方法，進而去實行吧。

雖然感覺上紫暮先生似乎話中有話……

因爲七尾她不想回家。

該說什麼纔好呢……那個……

還要再走三公里的路程喔。別把體力浪費在無謂的思考上。

我知道了。

燈璃是爲了接七尾回家纔來到這裏的。理由不過這麼單純。

（你要遊說她放棄？……那你是計劃講什麼內容來遊說她了？）

不過很不好意思，我沒有接受那個意見的打算。七尾的順位在第一優先，<蒼白的人>如何與我們無關。我們是來帶七尾回家的，就是這麼簡單。

然後……就照這樣，等到一切都結束的話。

（阻止她？就這樣而已？帶她回家？就這樣而已？）

“反正不論如何，都要確實接七尾回家。唯有這件事是肯定的。”

燈璃付之一笑，又轉頭面向前方。

接着升上高三，變成大人。自己也將踏上每個人都會走過的道路。

而且實際上，這趟旅行也快來到終點了。

他們會以極其簡單、並且極其確實、又極其直接了當的方法，毫不拖泥帶水地將<蒼白的人>從這個世上的物理面消除吧。這麼一來，諸事圓滿，就跟過去一樣——事件會風平浪靜地落幕吧。就跟過去一樣，在一個和身爲高中生的我們無關的場所畫下句點，用一種和我們沒有關聯、甚至讓人無法察覺的方法。搞不好有一天報紙上還會出現像是“四國山上工程現場的炸彈失誤爆炸，導致一名恰巧位於爆炸中心的身份不明男子死亡”這樣的一條新聞。就是這樣子而已。到頭來，世界不過就是如此。這個世界怎麼可能會因爲區區一個“超越凡人”的存在、因爲區區一個人的沒常識念頭而整個毀滅，抑或有所改變呢。沒錯……那就是所謂的“現實”。

就是這樣而已啊。不然你有什麼不滿嗎？

（你要遊說？你要遊說她放棄？）

當作沒聽見。

透單獨點點頭。

環視四周，這裏是森林的深處，一塊距離十葉市非常遙遠，遠遠脫離我們的生活，和世界脫節甚遠的化外之境。

“？”

“接着由宇和美空她們要去上補出席數的輔導課，再來就是大家一起去修學旅行了。”

（……阻止嗎？）

（…………差點被遊說成功的人，不就是你嗎？）

我爲什麼會跑來這種地方呢？

一成不變的日子將繼續下去。

（你擁有那種可以遊說七尾的立場嗎？）

（你能完全否定她說的話嗎？）

難得…………跟燈璃在一起相處。

（……阻止七尾嗎？）

等到一切都結束的話，又是一如既往的平凡日子了。一如既往的——

燈璃毫不遲疑地說道。

她眼神正經地拋出疑問。

和過去相較沒有改變的日子一定會——

“嗯、嗯。”

重新邁步出發。

“爲什麼七尾會做那種事呢，爲什麼她不回家呢？”

一旦人家問我知不知道……我就沒有自信。

話剛說出口之後，我便知道答案了。

等回去之後，隨即就是輔導課和修學旅行了。

“喂，燈璃。”

燈璃立刻轉頭響應。

四周的景色看起來如出一轍，森林、河川、道路，還有藍天。

她不想回家——不想回到有“現實”在等候的地方。

看，例如，他會說出像這樣的話來。

我和燈璃的關係，一定也會永遠不變。

（不然……不然還能怎樣呢？）

一邁步向前走，腦袋就又開始思考。

（和她本來就沒怎麼樣不是嗎？）

腦袋開始去想無聊、再怎麼思考也無濟於事的問題。

（這幾天……不對，這一年以來一直都是如此不是嗎？）

就算不願去想，腦袋還是會擅自運作。

（往後的一年也會是一樣的啦。）

畢竟重點還是在——

就快要顯露出全貌的“恐怖的東西”，在心扉裏面開始主張自己的意見。

“恐怖的東西”冷靜地編織出話語。

（燈璃已經交到男朋友了。）

“恐怖的東西”從高人一等的地方繼續說道。

（明明我就在身邊，她卻選擇了其他的男人。）

透走着走着……和人類的世界漸行漸遠的同時，思考着。

（這個夢想……我的夢想是永遠都不會實現的。）

（就這樣，日子一天又一天過下去。）

（就這樣，繼續往前進——）

（然後呢？）

（然後會變怎樣？）

不過——透心想：七尾她有在聽我講話。

“那個。”

“…………呃……”

“廁所我老早在出發前就——”

“我不需要那種沒有意義的關心。”

七尾就坐在那裏。

少女屈身蹲坐在地上，頭又垂得低低的，就是不肯抬起臉。

最後的完成——就近在眼前。

我現在就在<蒼白的人>的附近。

透漠然地凝視着那條辮子。

“吶……你是怎麼了啦？喂。”

“七……”

“……吶，七尾。”

“因爲我是<最後的使徒>呀。”

燈璃一臉訝異。

也沒有特定哪個方向，總之就是聽到了。如果這麼講，會惹她生氣嗎？

她說話時，還是把臉藏住不肯露出來。

原來她腦袋很清楚的嘛。透暗自心想沒有說出口。

“——”

“……從哪裏傳出的？”

七尾垂低着頭，第一次說話了。

透往雜木林走去的同時，口中說道。

“吶，七尾。”

“啊，我知道了。該不會是想上廁所？”

七尾就坐在那裏。

“…………”

“先在旅館——”

嘴巴嚷嚷的同時，透用單手撥開眼前遮住了視線，高度有一個人那麼高的雜草。

世界不是那麼簡單說變就變、說毀滅就毀滅的。

透維持着用單手撥開雜草的姿勢，定格住不動。

“…………”

可是卻說不出口。

“就跟你說我不是要去上廁所嘛！”

“吶……”

“七尾。”

<最後的使徒>在思考着。

透固定在撥開雜草的姿勢，用像是在講悄悄話一樣的微弱音量跟七尾說話。

燈璃。原本想呼喚燈璃的名字，最後又打消念頭。

“完……了…………”

“好吧。我在這裏等你喔……啊，你有記得帶衛生紙嗎，透？”

“聲音？”

透停下來，張望四周。四周是一片小型的草原，河川旁的溼地長着低矮的草叢。突然出現在森林裏的溼地草原，這草原的面積感覺可以拿來打棒球了。

恰好就跟因爲迷路而鬧起了彆扭的小孩子一樣。

像是慣性似地張動着嘴巴，透的視線固定在眼前的人物身上。

透停下了腳步。

燈璃頓住，轉頭回望。

“咦？”

“這兩天你都在哪裏過夜啊？……你沒事吧？”

他二話不說就否定了。

她徑自用兩條胳臂遮住頭，還是不肯抬起頭。

“我去林子裏面看看。馬上就回來。”

“……別說得好像自己很聰明的樣子。”

沒有回應。

透維持着撥開雜草的姿勢凍結住。

“…………”

我終於到達<最後的斷片>的附近了。

“爲什麼我會來這種地方呢？本來今天童子家的人會來我家的。本來我是要跟爺爺一起和男方見面的，爲什麼現在我會在這種地方呢？”

“——聲音。”

“我們回家吧。”

“…………”

“——我——聲音。”

“…………”

並且——阻礙的人、有力阻礙的人已經不在了。

透又一次四處張望，廣場被雜木林團團包圍住。難道是有誰在那片林子裏咆嘯嗎？不對，如果是這樣的話，燈璃應該也會聽見。

七尾一樣還是在眼前。

坐在地面上的少女沉默着沒有響應。

“就算你問我從哪裏……”

“你說什麼？”

“七尾。”

“我不是想上廁所……呃，你剛剛有沒有聽見什麼聲音？”

總覺得我可以理解這傢伙的心情。

總覺得……透垂下眼簾看着坐在地上的少女的同時，心裏想着：

我現在能說的只有一句話。

“什麼嘛，什麼<最後的使徒>……根本跟白癡沒兩樣。真的感覺好蠢，蠢弊了。”

“爲什麼我會來這裏呢？我來這裏幹什麼呢？”

而且距離非常近。對，完全就是有人在耳邊竊竊私語的那種感覺。

眼前的人物。一名一屁股坐在森林的腐葉土地面上的少女。

透一邊怒吼一邊走進林子。林子裏的能見度一口氣下降很多。而且地面完全沒有修裝鋪整，所以也有雜草混雜在樹木之間恣意叢生。

“嗯？”

“——燈……”

“…………”

蹲坐着，一臉低低的，發出含糊不清的聲音。

“纔不是！”

“…………咦？”

改朝眼前的少女輕輕地開口。

對……就只有這一句話。

“那個，我……”

“拉……”

非說不可的事應該不只這些。

“怎麼了嗎，透？”

透試着開口說話——就在自己也不知道該說什麼纔好的時候+

透維持定格的姿勢站在原地，向低着頭的少女喚聲。

儘管有在聽我講話……卻頭低低地蹲坐着。

我們能做的選擇大概就只有這個了。

“…………別說得……”

“別說得好像自己很懂的樣子。”

在渾身僵硬的狀況下睜大着雙眼。

“吶，你……是怎麼來到這裏的？搭巴士嗎？”

就像體育坐姿一樣，用雙手環抱着膝蓋，坐在眼前的地面上，並且把臉埋在兩條胳臂之間。

“像白癡一樣。”

一身烏黑宛如修道服的服裝。就跟在“那個世界”的時候一模一樣的服裝。

獨自一人在“那個世界”思考着。

“啊，沒什麼啦……”

一條大大的麻花辮垂掛在背上。

燈璃大概沒聽到吧。

世界是不會因爲個人的感情——而且還是區區一介高中生的感情而改變的。

“回家吧。現在回去不會有事的啦。”

沒辦法改變……纔對。

“——假使改變得了呢？”

沒辦法改變……纔對吧？

“——如果說有可以改變的力量呢？”

絕對是改變不了的，那還用說嗎？！

在這現實世界裏，怎麼可能存在有那種力量啊？！

“——如果有的話呢？”

你在胡扯什麼？！

“現在回去不會有事的啦。”

無視內心中莫名其妙的聲音，透繼續向七尾喊話。

“只要繼續裝作不知情，就不會被<對策室>抓包的啦……如果你不知道該怎麼跟家裏交代，我們會先套好話的。反正你就瞎掰說你是因爲被迫配合社團活動纔出門之類的，總有辦法矇混過去的。”

“回家？”

七尾第一次對透的話產生反應。

“回去——”

她還是低着頭，頑固地藏住自己的臉，發出像是模糊不清的聲音。

“回去又怎麼樣？”

那當然是——

“進行三方面談，接着四月以後升上高三呀。”

“嗚。”

“你不要吵。”

她站起來……然後全身上下動也不動地注視着透。

七尾第一次抬起了臉。抬起臉向透看去。

“嗚、啊啊。”

“七尾你！”

七尾就像在握球棒似的，使出全力抓住了透的左手手腕。白色寶石的少女從距離近到感受得到鼻息的眼前，以渙散無光的眼眸窺看着透。

“所以啊，已經太遲了。你們沒來得及趕上。”

少女目露病殃殃的眼神說道：

翻出記憶。那些過去得手那個寶石的人們，那些未能獲得滿足、冀望願望得以實現的人們，他們不曾有任何人得到幸福，大家最後都是落得不幸的下場。出現在願望前方的受到詛咒的白色寶石。

“沒事的。我沒有問題的。”

“那個是危……”

“放心，好嗎？不會有事的。”

白色寶石的少女不斷反覆念着陷入快感般的熱情言語。

真的跟小孩子好像。

她緩緩地往下垂落兩條胳臂。

“一個不再有任何痛苦、苦悶、悲傷的，成就一切的盡頭的世界——

“我帶你一起去！和我一起前往‘現實’之外吧！”

“七尾，喂……”

“因爲……”

一種本能的恐懼，讓透還來不及思考便放聲尖叫。

“我已經——”

“好嗎？不會有事的。<蒼白的人>告訴過我了唷，<白色礦物>是幸福的喔。他們永遠做着幸福的夢。大家都在世界的盡頭喔。”

透說道。

“<蒼白的人>真的很溫柔唷。開口跟他要，他就給我了。只要說出願望，他全部都會幫你實現。<蒼白的人>向來都是像這樣來進行‘分配’的喔。他會出現在有需要的人的面前，不斷予以救贖或對方所盼望的事物。一直都是喔。”

“沒事的。”

在揭開了神祕面紗的那張臉的額頭上……

“我已經‘領取了’……”

駕駛席上的少年——灰人一邊加緊踩油門，一邊發出咋舌聲。

“我去收下了。”

七尾伸出雙手……

被抓住的左手手腕的前端，即從長袖袖子伸出來的左手手掌，那個原是習以爲常的膚色的部位——

透倒抽了一口氣。

一把抓住透那不由自主地愣在原地的身體的左手臂。像是展開突擊似地猛然靠近，突如其來地一把抓住。

坦白說，我覺得好可怕。

在七尾的臉上……在這一年來算是相當面熟的少女的額頭上……

“嗚。”

透用顫抖的手指勉強指着<寶石>，並且設法抽動彷彿在痙孿般的喉嚨，勉強擠出聲音。

七尾靜靜地……一聲不響地站起身子。那個動作感覺不像是個人類。

“！”

“……爲什麼？”

“——你……一般的存在。”

被抓住的左手手腕，被七尾的雙手以有如老虎鉗般的力量固定住的左手手腕——

“我剛纔去收下了第二次的分配。我拜託<蒼白的人>給我，他就給了。”

那不是理所當然的嗎？世界不是那麼簡單說變就變、說毀滅就毀滅的。

“——你是……”

高三生，就這麼硬生生地要升到那個學年了。那不是理所當然的嗎？

被七尾抓住的部位的知覺漸漸地麻痹了。

七尾一口回絕。

七尾不放開手腕，重複同樣的話。

然後……抬起了頭來。

“沒事的。”

“放心吧，我也立刻就會趕過去的，所以沒有問題。”

“太遲了。不管是燈璃、小冰，或是小美都太慢了。如果有趕上的話還來得及阻止，可是你們慢了一步。所以已經結束了。一切都要結束了。”

“啊啊啊啊啊啊啊啊！”

“所以啊。”

有一輛車行駛在瀨戶大橋上。

就是這樣。我們要成爲高三生了。

“不要跟我抱怨無聊的廢話。開車的人可是我。”

“哦，這就是瀨戶大橋嗎？我有在電視上看過喔。”

“——沒辦法改變？爲什麼？”

在七尾額頭上閃閃發光的白色寶石。那是——

那聲音沒有意志，也沒有靈魂，宛如機械一般。沒有表情的嘴巴在編織話語。

“我——”

很快地，<最後的使徒>的力量馬上就要施展了——不對，早就已經開始作用了。管他什麼新學期——根本不會來臨了唷，故事就要在這裏落幕了唷。”

“小冰。”

七尾的兩條胳臂忽然抖動了一下。

因爲一般就是那樣子啊，不是嗎？現實上，一般就是那樣子啊，不對嗎？

底下隔着鋼筋可以看見大海。

“不回去。我不會回去的。”

從被七尾抓住的部位開始，自己的身體慢慢地變成<白色礦物>——

慢慢地，從衣服底下的手腕慢慢地“變成了白色”。

駕駛席上的少年語氣刻薄地說道。

對，大家都在天國，在永遠的天國。我也要到那個地方去。小冰。”

坐在後座的紅髮少女從車窗俯瞰下方景色，說道。

七尾將身子縮成更小一團，語氣激動地說道。

“喂……喂。”

“我已經——”

什麼……？

“那個是——那個<白色寶石>是——”

像是拉住透的手往懷裏收一樣，她的臉持續往前貼近。直到嘴脣快貼在一起的距離。

“我也會跟着過去，馬上就會前去一樣的地方。淺黃小姐也差不多快到了，小美也在那裏等着呢。你是不是在擔心？你在擔心警察那一類有的沒的‘現實’會不會追過來嗎？放心吧，‘現實’是絕對追不到我們的。因爲一旦變成了<白色礦物>，不管發生什麼事，都不可能再恢復原貌了——”

“我不要。”

透情不自禁地往後弓起身子。

“你又不懂人家的感受，少在那邊耍嘴皮講得頭頭是道啦！”

自昨晚從十葉市出發以來，已開了一整晚的車。儘管一直維持着相當快的車速，距離目的地還是十分遙遠。

她將原本抱着膝蓋蹲坐的那兩條胳臂頹然無力地垂到地面——

“白色的寶石”正沉靜地綻放着光芒。

“啊。”

我在想什麼東西啊！不要去想沒意義的事了。

“還沒到四國嗎？”

額頭上有顆閃閃發光的白色寶石，打從心底發出吶喊的七尾感覺好可怕。

透倒抽了一口氣。

“……不會吧，已經中午了。”

“呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

白色寶石在距離極端接近、有如脫離了常軌般的眼睛上方沉靜地閃耀着。

“<最後的使徒>，‘白之意志’嗎？聽起來很荒唐對吧？一個脫離了現實，像是做夢般的字眼。可是這是真的。那一天……二月十二日從宇宙落下的東西，把那個感覺荒唐的事情給實現了。所以啊，真的結束了，人類的世界就要結束了啊。

慢慢地——“變成了白色”。

“喂，七尾，那是——”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

七尾毫不在意地繼續接着說：

“白色的寶石”正沉靜地綻放着光芒。

“回家吧。”

“那個寶石讓你……”

“因爲我——”

“喂。”

坐在後車座的少女——紅由宇跟那個背影說話。

“你是在急什麼？”

“…………”

灰人又咋了一下舌頭，然後開口說道：

“你記得‘YUICHI’嗎？”

“……？”

“YUICHI，本名叫縋井雄一，是腦袋裝水泥的小混混一號。”

“啊啊。”

由宇大力地點了點頭。

“我記得。印象中是八月十五日，就是我和透一起去訂購我的十葉高中制服的那一天。你在那間百貨公司的喫茶店提過這個名字是吧……沒記錯的話，是拓未把自己的‘白色碎片’分給YUIAOYA兩人，把他們變成自己的手下的吧？”

“你說得對。”

灰人面朝前方，接着說下去。

“也就是說，YUICHI的身上也裝有<白色寶石>……簡言之，他是隔代產生的<白之使徒>。YUICHI在那之後隨即遭到逮捕，並且被視爲<發病者>被送到紫暮的醫院。從此便一直待在醫院裏沒有變化，當然也沒跟<蒼白的人>有過接觸。換句話說，YUICHI也是尚未接受‘第二次分配’的使徒……亦即‘未完成的使徒’的意思。”

“……那又怎樣？”

“YUICHI他也自稱是<最後的使徒>。”

輪胎碾到了路旁的石頭。車體隨着不吉利的聲響微微跳動了一下。

“…………”

由宇雙脣緊閉，稍微思考了這番話的意思。

“……這是怎麼回事？”

身體有一半化成<白色礦物>的少女大叫。

“……透。”

七尾佇立在原地，漸漸變成<白色礦物>。

透上氣不接下氣地一屁股跌坐在地上。

七尾靜靜地張開了嘴巴。

“呼……呼啊……”

“七尾！”

“即使失去父母——但依然一個人堅強活下去的你讓我感到好羨慕。”

白色的寶石正沉靜地綻放着光芒。

“可是……事情一點也沒有轉圜的餘地。是呀。因爲我已經十八歲了……已經是高三生了，已經不再是可以繼續做夢的年紀了。這點常識我還心裏有數。總是會有那種無可奈何的事。”

“我、我還沒……”

“是呀……我要到所有的願望都會實現的世界去……”

“我——將來——”

<白色礦物>停止蔓延了。

“那個<蒼白的人>所呼告的對象……真正<最後的使徒>是誰？”

“並且……”

透跟七尾說。

就在七尾的嘴巴試圖說出話來的——

失焦的眼睛依舊，七尾像是在自言自語似地繼續說了下去。

“……就是有過‘第一次分配’經驗的某人。

“七尾、喂！”

灰人透過後照鏡，看了看少女的臉。

“我高中畢業後要考美術大學，然後——”

由宇想了一下，接着開口說道：

她的眼睛已經失去了焦點。沒有在看這個世上的任何一個地方。

“不要！我果然還是不能接受，我不要永遠呆站在這種地方！”

像狗一樣無防備地喘着氣的同時，眼皮眨也不眨地雙眼圓睜。

“呼、呼啊……呼……”

我終於找到遊說她的話了。

在他的眼前……

啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰……

透直覺地朝正在變成<白色礦物>的少女吶喊。

“我哪知道什麼意思。你自己想吧！”

七尾突然激動地嘶吼。

七尾的身體從末端開始變成“白色”。

“有關最後的那一個……‘好消息’……”

口中複誦並靠近七尾一步。

透口中喚着她的名字，從地上爬起來。

七尾獨自一人漸漸變成“白色”。

“……？”

由宇先是頓了一下，繼續接着說。

“你說什麼！”

“‘想做的事’？”

“小冰……”

<蒼白的人>正在向所有未完成的使徒打出一樣的信號……或許應該說，是所有的未完成使徒都收到了原本是隻授意給真正<最後的使徒>他一個人的信號纔對吧。<蒼白的人>現在根本無心顧及失敗作的問題了。”

灰人乾脆地下了定論。

……以下是我個人的猜測，但我想雖不中亦不遠。你用心聽清楚囉。

“明明我從一年級的時候就開始創作到現在了！……自從我在國中時候寫詩以後……自從被哥哥誇獎寫得很棒以後，就一直沒有中斷練習過，現在卻……！我打算在高中完成那個……然後將來……”

“沒錯。”

“努力回想啊！喂，動動你的腦筋！”

“能打倒<最後的使徒>的人，只有你。昨天淺黃她是這麼說的。”

透向着眼前的少女大叫。

“我還沒…………”

“我……”

“我將來要當——……”

“我……其實一直都很仰慕你。”

“然後和小冰……”

“這情報是紫暮告訴我的。雖然YUICHI並非處於一個能正常對話的狀態，可是他不斷主張自己纔是<最後的使徒>，嘮叨個沒完沒了。絲毫不肯停止。

“啊，燈璃。”

那個瞬間……

“————？”

“我不要跟從來沒見過面的人……不要跟童子家的人結婚。我不要轉學啊。”

七尾目露像是在做夢般的眼神說道。

灰人說到這裏閉口不再多說，踩下油門。

……我不要什麼未來，我不想變成什麼大人……”

“……………………我不要！”

而且是曾經去過神代島的某人。”

“聽不懂這番話的意思嗎？你這白癡。”

背後有某人倒抽了一口氣的感覺。

灰人面朝前方點點頭。

……說不定七尾離家出走的原因是……

雖然我不是很清楚。雖然很難化作言語來表示。

燈璃站在與草原的交界、雜木林的入口。

“然後怎麼樣呢？”

“————！”

“……那麼——”

“……唉……”

“呼……呼啊……”

“也就是所有未完成使徒都以爲自己是<最後的使徒>啦。”

“七尾。”

七尾的眼睛看了這裏。

“我——”

“…………本人的自稱打從一開始就沒有參考價值？”

她維持放手的姿勢，像是一根木棍一樣佇在原地，動也不動。

啪嘰啪嘰啪嘰啪嘰……發出說是爽快利落亦無妨的聲音。

透就着轉過頭的姿勢跟燈璃說話。

“我們得加快腳步喔。”

一邊護着獲得解放的左手，透一邊戰戰兢兢地伸出右手撫摸先前被抓住的部位。摸到的是肉與皮膚的觸感，血肉之軀的觸感。恢復了，恢復爲人類的手了，手被放開後就恢復了。透機械性地確認。

“喂，七尾！”

“‘最後的使徒啊，來到我的身旁吧’。<蒼白的人>利用超音波如此咆嘯着。原本授意給一個人的那句話，卻因爲通訊方法的關係讓所有人都聽見了。所以其他的失敗作聽見了那個，全都產生誤會而心想：是這樣子啊，原來我是<最後的使徒>嗎……”

透反射性地回頭張望。

“我可以不用再做任何事了……”

“我還沒完成想做的事！”

“嗯。七尾在這裏。然後只差一點點……”

並且拯救七尾的方法就是……

或許是七尾這句話聽進了耳裏，也有可能根本不是這麼一回事。

“我不敢反抗家裏，我沒有那種反抗的勇氣……就算我根本不想去相親，就算我根本不想跟陌生人結什麼婚。我好想就那樣一輩子跟大家在一起……

透反射性地跟着複誦了一次。

她的身體……一點一滴地變成<白色礦物>——就跟過去親身接受了<白色寶石>的所有人一樣，就跟過去的<白之使徒>完全一樣。

“然後？”

“小冰…………”

在她的額頭上——

“……所以說。”

七尾的眼睛並沒有在看這裏。

“？”

我終於找到七尾離家出走的理由，找到把她帶回來的方法了。

七尾在爲自己的前途煩惱，爲將來的事情煩惱——就跟我一樣。

可是，現在她知道該做什麼事了，也知道想做的事了。

七尾和我現在該做的，並不是逃避這個世界——

也不是因爲夢想不會實現，就拋棄這個世界——

而是憑藉自己的意志在這世界上——

“——沒有那個必要。”

啥？

“——你沒有那個必要。”

……？

“——憑你的力量，無須去妥協。”

有人的聲音。

“——你的力量會改變這個世界。”

那是既無情又不由分說，不把人類的渺小想法當一回事的壓倒性聲音。

“——你將改變世界。”

什麼……？

“等一下……”

燈璃並沒有在聽透的話。

只是露出驚訝的眼神。

“？燈璃？”

紅由宇對駕駛席上的灰人說道。

就像病入膏盲的病人一樣，就像被壓榨完最後一絲餘力的機器人一樣，<蒼白的人>頹然在原地倒下。

“爲什麼……”

有聲音。

“——歡迎來到……你的世界。”

“——進行最後的分配。”

“感覺裏面除了狸貓跟山豬沒有別的了耶！”

“他的力量開始擴散到全世……”

灰人緊握着方向盤，喃喃低語。

“難道說……已經沒有繼續呼喚<最後的使徒>的必要了？”

“沒錯……”

灰人頭也不回，緊握着方向盤喃喃說道：

那甚至算不上是機械的聲音，而是不帶任何一絲感情、有如傳達用的工具的聲音。

“開始了。”

<白色寶石>正沉靜地綻放着光芒。

他一直盯着抓在那隻右手上的<白色寶石>。

“是有看到沒錯。”

“——得好。”

像是定身咒解開了一樣，燈璃隨着喊叫一同飛奔了過來。

“小…………冰。”

“你把……七尾給？”

燈璃用雙手撐着七尾倒下的身體大叫。

車速繼續不斷向上攀升。

那個時候我聽到了這個“白色的聲音”。

<蒼白的人>以如同發條人偶般的動作一躍而起。

“你說……什麼？”

“……啊。”

“呀啊啊啊啊啊啊！”

“<最後的使徒>的力量……”

<蒼白的人>完全無視衝上前來的燈璃——

只是一直盯着逼近到眼前的<蒼白的人>的右手。

駕駛席上的灰人頭也不回地說道：

透沒有應聲。

透在動彈不得的情況下吐出了一口氣。

灰人在無法回頭、雙手放不開方向盤的情況下喃喃說道：

“——收下吧。”

額頭上滿是鮮血，七尾發出了自己平時的聲音。

在“那個世界”的頂端廣場，有一個“聲音”從背後傳來。

<蒼白的人>就站在那兒。

“咦？”

是那個時候的聲音。

“七尾！”

而是在凝視着七尾的後方、另一頭的更遠處的一點。

他張大眼睛看着那個東西被塞到自己額頭上的那個瞬間。

燈璃的視線並非在看着七尾和自己。

“不是叫你少說廢話了嗎？閉嘴不要吵。”

燈璃看着“那個人影”，發出了呻吟聲。

眼前就是懸崖。

那一天……運動會結束的時候，第一次前往“那個世界”的那個夜晚。

“——收下最後的斷片吧。”

灰人變成<白色礦物>了。

“啥？”

那顆剛剛纔從七尾的額頭挖出來的<白色寶石>。

車速不斷向上攀升。景色仍舊是樹林、深山、和山谷。雖然路面基本上有鋪平，不過是一條看得見裸露的岩石和山谷谷底的蜿蜒道路。速度開快一點的車子只要稍微方向盤操作有誤，可能就會衝破護欄直接摔入谷底，一頭栽在地上吧。而車子就行駛在這樣的道路上長驅直入，已經有好一段時間看不到附近有任何一戶民宅。

“剛纔<蒼白的人>的超音波通訊突然停止了……這是爲什麼？”

透注意到一個事實。

有一輛車奔馳在四國的山上。

“是嗎？”

“爲……爲什麼……”

“從剛剛……”

“你是沒看到剛纔的巴上站嗎？明明有寫着“下一站是白瀨村”。”

有聲音直接在腦袋裏面響起。

“…………狀況不太對勁。”

車速繼續不斷向上攀升。

“——你來得好。”

燈璃正把滿是驚愕的視線投注在那一點上。

“原來我就是——”

灰人坐在駕駛席上的軀體……

“！”

正從末端漸漸變成<白色礦物>。

“————你就是<最後的使徒>。”

由宇發出聲音。

透嘆了一口氣。

在她驚愕的視線之前、顫抖的手指的對面——

高高舉起從七尾的額頭挖出<白色寶石>的右手——

對，那個時候我聽到了這個聲音。

透尋着燈璃的視線望去。

“……？”

“開始了？什麼東西開始了啊？喂！”

“透！”

“你……你把……”

現在就出現在透的眼前——

“……喂，灰人。”

在七尾的後方，在雜木林的深處，在那片有如原始森林的林子之中——

“——最後的使徒啊，來到我的身邊吧……”

七尾的額頭噴濺出了鮮血。

“已經波及到這裏……”

就在他的面前。

嘆了一口不存有意志的氣息。

“你……車子稍微有點開得……”

“<最後的使徒>……”

就在低頭俯視的<最後的使徒>的額頭上——

由宇看向前方。

車子一頭撞破了護欄。

灰人加緊踩下油門。在狹隘的山路上，車速更快了。

由宇向前探出身子看灰人。

手握方向盤的少年的端正臉孔籠罩上了一層陰影。

只是一直盯着<蒼白的人>。

“啊……”

“這種鬼地方里面真的有村子嗎？”

在那裏……

“怎麼了？喂！”

透無意間叫出了一聲。