第二章 死亡的念頭

放在枕頭邊的計時器，發出規則的電子音，告知時間倒數結束了，三分鐘經過，這是水銀體溫計的規定時間。

由宇從棉被裏伸出抓着體溫計的手。

她身上所穿的服裝，是排扣式的長袖寬鬆上衣，以及用鬆緊帶捆住腰部的舒適長褲。衣褲各處都印有專爲小孩子設計的偌大卡通圖案，根本就是室內專用服，是一種當穿在身上的時候，全體自然會醞釀出一股謝絕外出的氣氛的設計，也就是所謂的睡衣。

現在明明是日正當中，由宇卻穿着睡衣，不過這可不是她睡過了頭。

「38.2度。」

確認接手的體溫計上頭的刻度後，透宣佈道：

「你發燒了。」

「……——啊……」

躺在棉被裏的由字，將恍惚的雙眼投往體溫計，呼出了溫熱的氣息。

「好熱……」

「廢話，所以我早就跟你說過了嘛！」

透甩了甩溫度計、讓刻度歸零，收進擱置已久的救護箱內。

「在桌爐睡覺的話，很容易就會感冒啦！」

「啊嗚……」

由宇貌似不滿地緩緩張開嘴巴，想要回嘴反擊，但是似乎光這樣就已經用盡了氣力。只呼出熱熱的氣息，由宇便又閉起了嘴巴。明明平時只要跟她說一句話，她就會像連珠炮一樣一口氣回個十幾二十句，看來身體真的是很不舒服。

原來如此，前天下午，她在桌爐裏時感覺身體特別熱，而且晚上的時候心情和腳步聲都不太對勁的原因，看來應該和發燒的緣故有關吧！事到如今，透才作出如此推論。對了，昨天早上目送那名女子離開的時候，這傢伙也是一直龜在被窩裏不肯出來，直到早飯煮好，才總算從被窩爬出來。如果是在平時，這傢伙在早飯煮好前，老是在和電鍋玩互瞪大小眼的遊戲，所以當時還因此覺得她有點不太對勁。

「你只要乖乖聽話，病就會好了啦！」

透從救護箱拿出同樣擱置已久的冷卻貼片，撕開剝離紙，貼在少女的額頭上。雖然使用期限大概早就過期了，不過反正又不是要拿來喫的，所以應該沒關係吧！

透將剝離紙揉成一團，丟到房間角落的垃圾桶，然後站起身順便打開紙門，回到位在隔壁的自己的房間，拾起手機。

掀開折起來的機身，確認今天——八月五日的行事曆……

慄林坐在桌爐裏，笑成圓滾滾的一團。

至於是爲了什麼目的做這種事、以什麼樣的基準來決定『分送對象』，是單純看心情行事呢？還是別有企圖呢？包括這一切，所有的問題都尚未釐清就是了。

「沒事，當我沒提。」

「那倒是沒錯啦！」

被窩裏的少女發出瞭如同蚊子般細微的聲音。

「中華料理跟名字的強弱，存有什麼樣的關聯性呢？」

透站起身，離開房間走向廚房。

…………真是有夠單純天真。

唉，也只能三聲無奈嗎？透如此心想，叫出了簡訊畫面。

「就跟你說你想太多了，憑這點發燒是死不了人的。」

「在這附近，得到『蒼白的人』的『碎片』的人，在已經獲得證實的範圍內，就有兩個人。」

收件人……算了，就傳給燈璃好了，她應該會代爲轉告大家吧！傳送簡訊。

「是的，沒錯。」

「爲什麼這麼問？」

乍看之下，雖然真的是個極爲普通的少女的形象……

所以說她會變得這麼彷徨無助，也是理所當然的吧！

雖然我也不到全地球最強的人的程度啦！嘿嘿嘿。」

「唔。」

另外，至於那個所謂的『第二個對象』——」

……搞不好，我會死……」

要是蹺掉今天的會議不去的話，那麼在預定九日舉行的出發前夕會議以前，都沒有發言的機會。關於地點，也只能乖乖聽其他人所決定的了……

這個人腦袋沒有問題吧？

「你之前提過『蒼白的人』——是嗎？」

「透……」

由宇哽咽地吸了一下鼻子。啊啊！我快受不了啦！好可愛啊！如果她永遠都像現在這樣那該有多好。

『那個少女』……她指的是由宇。

透持續瞥離視線，另開了一個話題，人就是像這樣逐漸累積罪惡的

不過透的視線卻在少女的額頭上定住了。

「感覺會很強嗎？可是我覺得應該是可愛耶！」

「多謝誇獎。」

對這傢伙而言，『自己』罹患感冒還是第一次的經驗。不管是全身的痛苦，還是高燒引起的虛脫，以及發炎所引起的呼吸困難，全都是未知的體驗。『生理狀態的異常會導致恆常性維持機能低落，除此之外還有各種伴隨而來的病痛』，這種書上的知識知道再多，也是於事無補。

報上了姓名的慄林，堆起滿臉的笑容繼續把話說完：

透心想：這個模樣似乎還挺動人的嘛！

照片上少女的額頭貼付着『寶石』。『寶石』就鑲在她的額頭上，那裏有一顆大小約拇指指頭左右的黃色『寶石』。

「所以或許我會在這個當下就死掉了不是嗎……」

無法忘卻的那個事件。

很明顯地，你從根本上就偏離了一般人類的行爲呢！

「是是是。」

卑口——從『蒼白的人』的手中獲得了『寶石的碎片』，總共兩次。

「呼吸好睏難……關節好痛……腦袋一片渾沌……

「你叫克林是嗎？我的滅，怎麼會這麼可愛啊！」

「…………透……」

「這張照片十的女孩，也得到了人類的軀體，她是礦物生命體……亦即所謂的『斷片』。

「幹嘛啦！」

「沒錯，正是『蒼白的人』。」

克林人師有如充分了解了般點點頭。

「死你的大頭鬼啦！」

透在杯子裏裝滿自來水，通過走廊回到別室。

「不過，我可是人類。」

「那些都是威冒的症狀啦！這點知識你應該知道吧！」

所以她是宇宙人啃！身上寶石的大小大概就跟『那個少女』差不多吧！」

從隔壁的房間傳來一道聽似害怕不安的聲音，透慌忙丟下手機，回到由宇的臥房。

慄林似乎很清楚透所關注的地方。『特殊犯罪對策室的職員』——慄林，點了點頭。

那是於八月一日死亡的那個『邪惡的碎片』……卑口，在死前所掛在嘴邊的名字。賜予卑口『碎片』的力量，並且暗地給予援助的人物——那就是『蒼白的人』。

「…………水。」

「是喔！反正，感覺很強也算是一件好事耶！

「而且感覺很強。」

除了卑口以外，另外還有從『蒼白的人』手上得到『碎片』的人——

在標準尺寸的照片上，有一名擺着宛如相親照片般姿勢的女性。

由宇轉身面向旁邊，似乎是因爲仰臥，讓她身體變得更不舒服了，汗溼的紅髮溼答答地黏貼在枕頭上。

「是僞造的喔？」

「『兩個人』？」

只不過，『蒼白的人』的行動有十分明顯的規則性，大致上，都是每一個對象間隔一段時問分配兩次『碎片』。第一個對象——卑口已經死了，我們就不去計較，『第二個對象』的『第二次的分配』則是往後纔要展開。從規則性來判斷的話，大概在一個禮拜之後……沒錯，約在八月九日、十日前後，『蒼白的人』應該會和『第二個對象』接觸！我想『蒼白的人』應該會爲了進行第二次的『分配』而現身，趁那個時候將其逮捕並且排除，這就是我的工作。

這麼說來，好像有這麼一回事，透回想起來了，那場預定八月十一日出發的社團旅行。

「對呀！」

「這個暱稱是你自己想出來的嗎？」

「我們『斷片同盟』早已擁有這點程度的能力了。」

「『蒼白的人』在全日本四處遊定，分送自己的『碎片』。

「我……會死嗎？」

透別開了眼睛，在這世界上哪有人會有權利讓這副笑容蒙上一層愁雲慘霧呢？

「就連戶籍我也僞造得好好的了，以『慄林淺黃』的名義。」

「我就說你大可以用不着再三強調這件事了。」

「好難受……」

「我建議你別追究下去比較好。」

「可是……」

雖然沒辦法公然大聲說出口，但是感覺還不錯。

兩個人。二減一會是多少？是一，廢話。

打開冰箱後，這纔想起來，對了，麥茶早已經喝完了。前天晚上拿出來請那位來作客的女子的麥茶，就是最後的份了。

之所以使用代名詞來稱呼，是基於所謂武士的情義嗎？

「……我……」

平時總是態度踐個要死的那雙眼睛，今天看來感覺變得水汪汪的。

「你該不會被人討厭，卻一直沒有自覺吧？」

「……克林？」

目前只有粗淺決定要去海邊，至於具體的地點則尚未拍板定案，據說是要在梢後的會議裏，聽完大家的意見再決定地點。

「人類不是都會死嗎……」

「那我也沒辦法了……」

「將慄林兩字拆開發音，慄用訓讀，林用音讀的話，聽起來感覺很可愛吧，我是克林。」（編注：慄林原應唸作KURIBAYASHI，改用此種念法的話便與漫畫「七龍珠」中的克林同音。）

「對了……那個……」

即使臉頰與嘴角仍保留有幾絲稚氣的厭覺，不過五宮的模樣開始變得端莊氣質，正處於從「可愛」往「美人」發展的階段，而現在的面貌剛好是兩個階段的中間點。後面綁成左右兩條的頭髮顏色，雖然是偏暗的金髮，不過很不可思議地一點也不會給人太過華麗的印象。看起來的感覺就像是一個在鏡頭前面感到緊張，姿勢端正的鄉下少女。

「是上司……那個『大叔』幫我想的。」

『因爲由宇感冒了，所以今天的社團會議我不去了。』

「請叫我克林（KURIRIN）。」

時間分別是今年的三月與四月。每獲得一次『碎片』，他就得到了力量，每獲得一次碎片——

「咦？」

「就是這個人。」

透對慄林的一番話回以問句。

「是呀！意外地還挺簡單的，只要立場和工作上有需要的話。」

女子自稱叫慄林淺黃。

與其說是小孩子，看起來更像未成年的少女，一副天真無邪的微笑。

「大概是全地球最強的人吧，天津飯就有點不上不下的。」

會不會太大驚小怪？

不，還是停止去回想吧！

今天預定十一點後要在十葉高中的校園活動執行部的社團教室開會，進行學園祭結束紀念·臨海住宿事宜的第一回會談。

話雖是這麼講沒錯啦！不過空有知識和實際體驗，畢竟還是兩碼子事吧！這些話透沒有說出口，只是在心裏如此默想。

慄林把手仲進口袋掏出一張照片。

「大家一起深入權力構造，企圖利用構造的力量，這就是我們『斷片同盟』的日的。嗯，就目前爲止計劃進行得很順利，非常非常順利。」

日本這個國家安全上沒有問題吧？

「哈哈。」

透假裝哈哈大笑，故作若無其事的模樣，打量慄林的額頭……那個本人自稱長『青春痘』的地方。

大小約和尺寸較大的彈珠差不多。不僅比由宇……也比『那個時候』的卑口的寶石都還要大。

負責情報處理的礦物『寶石』的性能，原則上和其比例成正比。

這個人…………到底擁有鄉強人的力量。

「怎麼了？」

似乎是注意到了透的視線，慄林用可以稱之爲天真無邪的動作將脖子歪向一旁。

「沒事，別在意，啊！話說回來。」

透栘開視線，拿起了茶杯。還好事先有倒茶來，氣氛還維持得住。

「話說回來……那個，對了。關於這張照片上的女孩……

她目前的下落呢？」

透拋出一個話題後，傾斜茶杯，將裏頭的茶送進口裏——

「她殺害了戀人，現在正在逃亡中。」

——卡到氣管了。

「『斷片』的生存方式和擁有身爲人類的立場與記憶的『碎片』不同，每一個『斷片』都需要花費許多獨自的工夫。」

一面拿着手上的照片揚風，『斷片同盟』的成員一面若無其事地說道：

「而生存下去的方法，可以說是無奇不有。舉例來說，拿自己『超越人類的力量與能力』當作籌碼和人類交涉，代爲『工作』藉此取得『權力』與『立場』。不然，就是乾脆成爲『交涉人』的其中一名同伴，來處理『工作』，然後從中獲得剩餘的權力與立場。總之，人家都過得很辛苦的啦！不過辛苦也是有辛苦的價值就是了。」

慄林擺着一張無憂無慮的表情，繼續把話說下去。那到底是故意裝出來的呢……還是天生個性如此呢？抑或是兩邊都有呢？

慢着慢着，她既然吵着要換衣服，那隻要翻一下衣櫥，找一兩件合她尺寸的T恤應該是沒什麼問題。不對，事情的問題並不在那個點上——

「燈璃你怎麼會出現在這裏？」

唯一的患者向唯一的看護人喃喃說道：

發病的少女在被窩裏發抖、打顫。

而那封留言的內容——

這不是在開玩笑，這傢伙確確實實是認真的，嗚哇！

「呃——呃。」

「咦？」

這一點就不得而知了。」

她從被窩裏投送出尋求援助的視線。

啊啊啊啊，這句感覺色色的臺詞是怎麼一回事呀！不，大可不用去把事情想歪吧！只要以平常心去做就對了啦！別去想那些有的沒的就可以了。呃——

有人死去，基本上那並非是什麼戲劇性的事，也不是會令人爲之動容的事，而是現實。

「所以現在要幫她換衣服嘛！」

「如果你不肯幫我換……」

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！皮膚好紅唷唷唷唷唷唷唷唷唷！」

「身體……」

你還問該怎麼收拾。

而殺害了情人的這個女孩，也是信奉這法子的其中一人。

「你給我等一下！這裏是我家耶！可是我怎麼完全沒有聽到門鈴響起？」

「咦？」

至於爲何其他人不殺，偏偏動手殺了與自己最親近的存在、最心愛的對象呢？

「……說的也是呢！」

不，慢着慢着。透的內心響起一道冷靜的聲音。放平常心思考嘛！幫忙換掉汗溼的衣服。這不就只是一種看護的行爲而已嗎？不管在哪裏把這件事搬出來提，都沒什麼好質疑的，反倒該說這是理所當然的行爲。對，這是再單純不過的醫療行爲呀！況且打從一開始，我就是爲了這個目的纔會待在這裏的啊！就是說啊！又不是要做什麼多特別的事，就算是職業的看護師，每天也一定都會做這些事情吧！沒錯，這不是啥多大不了的事，根本只是祈禱患者恢復健康，所以堂堂正正地——

一種代表『該名人物從世上消失』的現實的開始，除此之外不代表其他任何意義。

由宇把頭埋進棉被裏，吸收了大量汗水的睡衣、緊密地貼合在她的肌膚上。剛剛又流了一身汗，好驚人的排汗量，也難怪她現在會覺得冷。

「……啊！嗯，好——好啦！」

你只能自己來了啦！

「喂！可以拜託你稍微聽一下別人講話好嗎！」

別再妄想了。

「等…………」

她在喊身體冷是吧！所以該怎麼辦……幫她開暖氣？不會吧！

透這下搞懂了狀況。

——記得好像是……」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！怎麼渾身是汗呀呀呀呀呀呀呀呀！」

「拜託你…………幫我想想辦法。」

「那個……」

「可是，我出去的話，那誰來幫她換啊！」

「幫我換衣服……」

「不要在那裏羅哩叭唆碎碎念個不停……」

「……拜託。」

由宇一邊擠出話來，一邊在被窩裏頭貌似痛苦地掙扎扭動着身子。披蓋在她身上的棉被隨着裏頭身子扭動的形狀不停扭來扭去。

「『殺人寶石』殺害了戀人後，在那個過去曾足兩人愛巢的房間裏，寫下了留言，隨即便離開那裏，從此再也沒有回來過。

咦？

殺害了情人的『斷片』、留在殺人現場的留言內容——

醫療的始祖希波克拉底大師啊！請您好好看着。在此，基於我的技術與判斷——

再一次環顧房間內部。

「就算換個說法，也一樣不行。」

「……好難受……」

「所以說——」

要我幫忙想想辦法……到底該怎麼做纔好呢！

「那我跟你借一件衣服喔！透，還有毛巾。」

只是一項沉重的事實。

「啊啊啊啊啊啊啊！就這麼辦就這麼辦，立刻來幫她換吧！」

對，這屬於醫療行爲。待會兒的行爲全部都是醫療行爲，所以請不要大驚小怪。

「啥？」

嗚哇啊啊啊啊啊啊！這該怎麼辦？該怎麼做纔好？這個狀況該怎麼收拾纔行？

沒錯，現在在這張翠薄的棉被底下，少女的身體正被滿是汗水的不舒服衣物折磨着，爲了讓她從那個折磨的痛苦中擭得解放，朝固定衣物的器具、即前排的扣子伸出無力不安的手，以發顫的手指緩緩地——

紙門發出「碰」的一聲被用力地打了開來，一個抱着一包用布巾包好的東西的人影突然闖進了房間內。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！額頭好燙喔喔喔喔喔喔喔！」

「幫我擦……身體。」

「呃，不——」

對，平常心——

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！她看起來好痛苦喔！感覺好可憐、好可憐。」

她的名字嘛……不如這樣好了，我們姑且稱她爲『殺人寶石』吧！

就在這個瞬間……

又咦了一聲。不用提也知道，四下不會有任何迴音與反應。

「那還用問，當然是由我來呀！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！在睡覺，由宇在睡覺耶——

「別開口閉口都在講死這個字。」

「我…………說不定會死。」

「請你出去迴避一下吧！因爲要幫她換衣服。」

物色衣服的同時，燈璃一面回頭看向這裏。

由宇半張臉藏在棉被裏，腦袋昏熱似的喃喃說道。

「等……」

「好冷……」

「會死……我死定了……」

「由宇！」

你是忽然哪根筋不對勁、在胡說八道些什麼啊！透的舌頭打結在一起，說不出半句話來。

燈璃不等回答，便站起來打開衣櫥。

我想想，她到底寫了什麼咧？雖然曾經在八卦節目之類的媒體上被公開發表過就是了。

內容乍看之下有種離奇又神祕的戚覺，不過讓我來評論的話，根本是沒有意涵、感覺空洞的文字而已。

想當然，除了自己與由宇以外，這裏沒有其他人在。

「啊——那個……」

『殺人寶石』有了一個戀人，和對方一同生活，然後她和『蒼白的人』有了接觸，得到『蒼白的碎片』……接受了『第一次的分配』……雖然我不清楚她是被強迫鑲入，還是自願收下的……之後，她就動手殺人了。

「……好冷……」

「你不要亂開玩……」

透漫無意義地嘟嚷一聲，轉頭張望房間。

結論——除了親自動手以外沒有其他選擇了，不是嗎？

「你是今天才剛退院的大病初癒之身，怎麼情緒會這麼HIGH啊！」

「給我衣服，感覺好難過……」

「……」

這傢伙現在千真萬確是說真的。

啊啊再等一下、再等一下，我的心理準備還沒做好。

「我真的可以是吧！？」

「重點是我明明有鎖門，你是怎麼跑進來的？」

這句像是在演肥皂劇的臺詞是怎樣？就說用平常心去做了，平常心平常心。

「快出去。」

大事不妙。

「咦？」

「要死了……」

「……我的生命……要劃下句點了……」

「……快點嘛！」

「另外……『和人類發展成朋友或者戀人的關係，然後接受對方的庇護來生活』也算是一種滿主流的方法呢！採用這種方法的『斷片』意外地還不少喔！啊！這是就我所知的範圍啦！

「那個——」

「啊啊啊啊啊啊！對不起喔！對不起喔！我這麼晚才趕來。」

「好啦，出去出去。」

即使只有千分之一也好，你能不能把你對由宇的關心分一點給我啊！透心中如此空虛地想着。

身後的紙門戒備森嚴地關了起來。

透在走廊坐下，從中庭仰望藍天。

他站在一望無際的藍天景色正中央……

『在大部分的作戰行動中，時間的延宕往往和作戰成功率成反比。』

如同印刷字般的一串文字先是如此浮現，然後又消失了。

「……你在幹嘛？透。」

燈璃打開紙門走出房外喚了一聲，透把視線從眼前的課本上栘開。

「『世界史』？你翻那種東西做什麼？」

「我要在希波克拉底的額頭上寫個『肉』字。」

發出「波」的一聲，透關起了麥克筆（油性）的筆蓋。

「你幹嘛做這麼無聊的事情？」

「我在私人問題上，對他稍微有一點意見。」

「在私人問題上，和希波克拉底會有什麼樣的爭論啊！」

「我不想透露。」

「隨便你……話說回來！」

燈璃用右手拿着那一包東西，然後朝透的手臂伸出了左手。

「啥……」

透反射性地一把將手抽回。

「——如果說你沒辦法負起這個責任、沒有這個覺悟的話，那就快點放手，將她交付給恰當的居處！如果你不想要這樣的話，那就認真過『人類的生活』！因爲她是人類，她是人類的小孩，所以請你好好讓她過『人類的生活』！這就是你的責任！」

不管別人怎麼說，這個事實是絕對都不會改變的。」

「……不過，我也沒什麼資格插手管這件事就是了啦……

「對不起！」

一旦被那雙瞳孔目不轉晴地盯着看的話，那實在是非常地——

……還有，這是我的採病禮物，你就幫我交給由宇吧！」

「你真的瞭解『和她最親近』這句話所代表的意義嗎？」

「對不起。」

燈璃一副廢話少說的口吻，甚至連頭也不回。

「你是明白自己爲何道歉才低下頭來的嗎？透！」

「最好是一轉眼的時間啦！」

「…………」

比如說，這件睡衣的回憶是在右領子鬆開的這一塊——十歲的時候，我穿着這件衣服和妹妹大吵了一架，後來兩人愈吵愈兇，打着想要嚇嚇老妹的念頭，便拿出當時上課正好用到的雕刻刀——

燈璃以裝腔作勢的動作挺起胸膛。

「…………啊嗚。」

我知道燈璃生氣的理由了。

那傢伙不會因爲收到這種東西戚到高興吧！透的話卡在喉嚨，最後還是打消說出來的念頭吞了回去。

「你跟我來一下，過來這邊。」

收下體溫計，確認刻度：37.2度。

「你有好好關心由宇嗎？透！」

「別問了。」

這傢伙在胡扯個啥勁。

「對人類而言最重要的，莫過於規律的生活了。」

「…………」

「呃…………我……」

當下的現實打斷了過去的追憶，由宇開口發言。

燈璃又點點頭，離開走廊，一邊穿上鞋子一邊說道：

由宇因爲排熱的關係弄溼了睡衣。雖然還是一樣全身感覺發熱，不過和上午的時候相比，已經好了很多。

燈璃點點頭，舉起右手，遞出她所帶來的那一包用布巾包好的東西。

朝彷彿在掩飾不好意思而露出笑容的燈璃，透重新誠懇地垂下了頭。

…………我知道了。

晚上放她一個人在桌爐睡覺，自己卻跑出去鬼混，會不會太沒責任感了！

透戰戰兢兢地開口發言，但彷彿是要插話一般，燈璃冷冷地喚了他的名字。

現在由宇所穿的衣服，是燈璃從衣櫥裏所翻出的黑色男用睡衣。記得那是透小學高年級時所穿的衣服，五年沒穿了，就這樣一直放着，也沒被拿去丟掉，只是沉睡在衣櫥裏的深處……這棟屋子還真的滿是歷史與時間的堆積。不管挖掘哪裏，都滿溢着不知是屬於何時的記憶。

透反射性地低頭賠罪，最近怎麼老是在低頭啊。

「我很抱歉。」

「萬一我死了，你……會怎麼辦？」

燈璃如同噴火般地咆哮了一聲。

「一旦沒人在旁邊管自己，然後又遊手好閒的話，人不經意就會變成那種糜爛模樣呢！所以在這種小地方是絕不能妥協的。」

啊！不，我不明白。要是把這件事脫口而出的話，十之八九會被飽以老拳。透將腦袋整個翻過來、想了又想。怎麼了嗎？我有做什麼觸犯了這傢伙的逆鱗的事情嗎——

「謝謝你，燈璃。」

面對直愣愣地正視着自己的那雙瞳孔，心臟忍不住開始激烈地強調自己的存在……心臟之所以會這麼激動，或許是基於兩種意義。該怎麼說呢，燈璃這傢伙和由宇在不同的層面上，女性的魅力也相當的高。如果說由宇是「可愛」，那燈璃就是「漂亮動人」。她擁有一副即使說堅毅秀麗亦不爲過的相貌，以及一雙意志堅強不屈不撓的瞳孔。

當時的記憶即使在過了七年的今天，依舊鮮明地記在腦海裏。老爸的拳頭揍人很痛，真的很痛。

可是，現在卻同時散發出一股讓人無法說出這種話的壓倒性氛圍。那是種如同一座迎面緊逼而來巨大土牆般的強烈壓力。

「我懂我懂。」

「……我知道了，我會交給她的。」

「你知道我想跟你說什麼嗎？透。」

「啊…………」

「我不是跟你說過了不會死嗎？這只是小感冒而已！已經快治好了！」

——啊！

「…………我……」

隨即她直接探頭注視透的臉——

結果被老爸狠狠揍了一頓，而且是用拳頭。那時被老爸一把抓住的領子幾乎差點破掉。

「這也不是多特別的事呀！好比像三餐記得好好喫、早上要早起、入夜就睡覺，就是這麼單純……藉口說還不想睡、所以不睡，還是說爬不起來、就乾脆睡到中午，或者因爲肚子餓，所以就亂喫一些零食果腹之類的，所有的墮落都是從這些小地方開始的喔！」

「太遲了！」

「布偶，再怎麼說她也是個小女生嘛。」

「……算了啦！感冒就某種程度上，也是不可抗拒的事嘛！你有用心在一旁照顧她，真的很不了起喔！嗯。」

「如果繼續渾渾噩噩下去，可是會變成這樣的喔！

「…………」

「對不起。」

「…………人類不是會因爲病治不好，結果死掉嗎……」

「少來，最好有這麼誇張。」

太陽開始西下，伴隨着提示時間來到下午五點的鐘聲，計時器發出了鳴叫。

燈璃舉起抓空的左手做出招手的動作，在走廊上邁步離去。

「每個人都覺得自己將來不會那麼慘的啦！特別是十來歲的人。」

透又一次低頭道歉。

「萬一你死了，那我又該怎麼辦纔好……？」

…………所以請用心面對人生吧！最後能獲得勝利的靠的都是這股力量。

沒來由地，透以浮動的心茫然地思索。

啊——討厭啦！我才這年紀就跟個歐巴桑一樣，老是在管人家閒事。」

「我拜託你一下，發燒也已經退了……就快要……」

「如果沒治好的話……」

這次透發自內心、重新低頭賠不是。

「這是啥？」

她果然在生氣。

啊…………這是……

「真是血淋淋的話題呢！」

緊接着她直視透的臉孔，一鼓作氣繼續責問下去：

「…………好怕會死……」

「…………那個……」

「透。」

「明白就好。」

透找不到半句可以反駁的話。

「…………找我過去那邊有什麼事嗎？」

「別在那邊跟我支支吾吾的！」

「由宇是打從哪來的、是什麼樣的來頭，這些事情我都不在乎。既然你說她是『來玩的小表妹』，那就當事實真是如此也無妨。可是，你自己應該不是可以用這種敷衍的藉口就隨便打發事情的身分吧！不是嗎？」

由宇她懵懵懂懂地、什麼也不知道。而光只會用腦袋去理解事情的人，是我。如果不將『人類的生活』以體驗和經驗的形式傳授給她是不行的。

「麻煩你了。」

……要說不覺得有點可惜是騙人的。

沒錯，由宇她會感冒，或許都是我害的。

直到來到主屋餐廳的飯桌前，燈璃這才總算將身子轉過來。

如果你不好好活下去的話，由宇也沒辦法正常生活呀！」

「對不起。」

「我沒騙你，就一轉眼的時間。如果一味放縱，那麼不管什麼事都不會變得更美好的。

不傀是年輕人，身體恢復的速度非常快。大概在明天早上的時候，就會恢復爲原先那個個性跩得要死的臭由宇了。

一轉眼間，家裏就成了垃圾山、堆滿雜物，不洗衣服、也不打掃，棉被從來不收好，任憑牀邊弄得髒兮兮、亂七八糟。就窩在那種髒亂不堪的房間。渙散的眼睛裏，除了電腦和電動玩具外，容不下其他任何事物。然後基於一種類似『要是我在這裏罷手，之前所花費的心血全都會付之一炬。』的莫名其妙強迫觀念，以焦慮不安且禁不起刺激的情緒，不停重複着既不有趣、也不快樂的手指運動，全年無休地開着冷暖氣、成天宅在房裏。別說陽光了，就連季節的變化也沒注意。以爲是夏天，出了門才發現不知不覺間天氣寒風刺骨，一直穿在身上舍不得換的短袖T恤，在一羣人裏頭成了衆所矚目的焦點，因此打消念頭，從此再也不想出門，在家宅得更爲嚴重，然後，等有一天猛然回神，才發現自己已經瀕臨三十歲大關。就是這樣的感覺。」

我快要爆炸了。

「這個家中的年長者，應當身爲模範的人，就是你啊！

她說得一點也沒錯。透一直低着頭，深思燈璃所說的一番話。

「……事情就是這樣羅！那麼會議快開始了，所以我要先走一步。你要好好看着她喔！不可以隨隨便便，知道嗎？

難道，燈璃現在正氣得火冒三丈——

「因爲只要不一會兒工夫，轉眼間就會過着醉生夢死的人生了。」

「你幹嘛啦！」

「在那個時候，你應該已經記取了教訓，明白得好好關心她纔行，不是嗎？」

「體溫已經下降不少了。」

「明明我……是這麼地痛苦……」

由宇一面痛苦地喘息，一面斷斷續續地說道：

「而你卻一點也不覺得痛苦…………你不瞭解我的痛楚…………

即使我身陷痛苦，你也完全無動於衷…………」

嗚哇，鬧彆扭了，這傢伙又是哪裏不對勁了。

「我怎麼可能會完全沒有任何感覺呢？」

「現在覺得痛苦的人，只有我自己而已…………」

「那又有什麼辦法呢？畢竟我又不是你！

雖然我並不覺得痛苦難受、雖然我不懂你的痛楚，可是那也是無可奈何的啊！」

「……………………」

由宇的眼睛泛溼了。這傢伙該不會是哭了吧！？那可是很令人傷腦筋的問題，和剛剛的煩惱是完全不同方向的傷腦筋。

「…………我好怕。」

「怕啥？」

「…………我好怕會死…………」

天啊，怎麼又來了。這傢伙爲什麼會這麼軟弱啊？我真的快要抓狂了。

「你很羅唆耶！就跟你說不會死啦！那只是一般的小感冒，明天就會治好了。

俗語說得好，『痛苦會隨時間而淡忘』……」

「人類免不了一死…………」

「我說好幾次了…………」

「人類就是會死…………」

他抬頭觀看放在衣櫥右邊書架上的時鐘，確認現在的時間：下午六點。是說早不早、說晚也不晚的時候。在這裏繼續待上半個小時，然後就準備去洗澡吧！透漠然地想着這些事情，抬起頭的同時，他順便瀏覽了一下書架。雖然衣櫥是本來就放置在這房間裏的傢俱，不過這個書架則是由宇從置物間搬到這房間裏來的，所以呢，這書架上的書本雜誌全部都是她有興趣的內容……算是她偏好的方向。

沒有回應，看來應該是平安睡着了的樣子。

伴隨着若有似無的餘韻，話語的尾聲化爲了呼聲。少女繃着一張如同皺眉的睡臉，有如笛聲般斷斷續續地感覺難過地喘着氣。她努力從發炎的呼吸道隙間痛苦地吸進氧氣。現在這傢伙應該正在『理解』當過去還是『寶石』的時候、根本無從想像的未知感覺吧！透感慨很深地如此心想。

前天，慄林曾提起某個『斷片』所引發的殺人事件。

「……………………喂。」

講明白點，就是希望我陪在一旁、直到她入睡爲止的意思。

「……你現在是因爲發燒的關係，纔沒辦法正常思考罷了，只要等到明天……」

透猶豫了一下子之後，翻開頁面。

殺害了戀人的那名『斷片』的照片。

他站起身，從書架裏拿出該本女性週刊雜誌。

『殺人寶石』所留下的書信被公諸於世：

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

（慢着，少女遺留在殺人現場裏？……）

「…………我……你…………」

啊啊啊！

輕輕地試着喚了一聲看看。

「那當然沒問題。」

殺害了情人的『斷片』，最後的字句被大剌剌地登了出來。

「…………陪我…………一起睡嘛……」

透在由宇的枕邊，如此一人自言自語說道。眼前蓋着棉被的少女正痛苦地喘着氣，和剛剛相較——和三十分鐘前在這裏坐下時相較，臉色已經多少有些改善，情緒也變得緩和、冷靜許多了。當然，這並不代表感冒已經治好，單純只是努力想要讓自己入睡而已，但儘管如此，本人的痛苦應該是有增無減纔對。

昏昏欲睡的少女，眼睛半開，喃喃地喚了一聲透的名字。

「…………我想要……………………瞭解你…………」

透在內心複誦着女性週刊雜誌的文句，並陷入了回想。

『我……原本是希望…………可以理解這個人的…………』

「………………我不敢一個人睡覺。」

「幹嘛啦？」

「…………」

「呼……」

留言的影印副本，以跨頁的形式被刊登在上頭。

『那張照片』就印刷在封面的一角上。雖然照片上的人眼睛打了馬賽克……

透鬆了一口氣，事情總算告一段落。

透盯着少女的臉，輕聲地反問。要是太大聲的話，就怕又把她吵醒。

半夢半醒之間，少女微弱地說出宛如夾處在現實與虛幻的話語。

「…………」

她的意思並不是要求『跟她蓋同一條棉被睡覺』。

書架上頭擺着眼花繚亂地排列着以POP字體寫着『夏裝搭配特集！用必備的連帽上衣，搞定今年夏天吧！』的繽紛流行雜誌、用毛筆字體書寫『婚喪喜慶須知』標題的精裝版書籍、以制式的明體『平成18年～19年』所印刷而成的縮小版報紙、由彩色插畫所點綴的少年小說。另外還有刊載着『完整剖析！愛情的終點？少女遺留在殺人現場的字句所代表的意義是？』極爲聳動煽情字眼的女性週刊雜誌。種類真的是應有盡有，真虧她能讀這麼多東西。

「你給我閉嘴，安靜睡覺。」

「……………………透。」

……不過應該沒錯，這就是那個時候慄林所帶在身上的『那張照片』。