第六章 競爭

「唔，這就是所謂的『小麥粉』啊。」

由宇從書包中拿出三個紙袋。

「記得這是做什錦煎餅的材料吧。」

由宇把徵信社的大信封袋塞進書櫃，抽出一本料理書籍取而代之，面無表情地翻閱着。

「哦，找到了，就是這個。很好，現在我就來做做看。最近對味道好壞的判斷正在持續進步中。」

「……」

透只是聽着宇宙人的腳步聲消失在廚房方向。自己剛剛到底在做些什麼？腦子又在思考些什麼？對了，是手機。他以近乎機械的動作在書包裏摸索，掏出手機。剛纔手機響了，自己爲什麼會感到如此不安？

打開手機確認，收到一封簡訊，寄件者：不破燈璃。

想起來了。透顫抖着手點開簡訊。

『抱歉，明天我可能沒辦法去學校了。之後就拜託你了。透。』

不能去學校？怎麼了？是感冒了嗎？怎麼可能……都這麼晚了，怎麼可能突然感冒？那麼又是因爲什麼？

不用想也知道。

燈璃現在要去找卑口，而且只有她一個人。

不破燈璃要獨自去找那個毀了錫的雜碎。

「唔…」

透用手捂住嘴巴。不要叫，不可以叫，就算叫出來也解決不了任何問題。冷靜下來！沒錯，一定是自己想太多了。冷靜下來給燈璃打個電話吧。

『您所撥的電話目前無人接聽……』

簡訊傳來還不到五分鐘。在這麼短的時間內，燈璃就關掉了手機電源，原因不言而喻——顯然，她已經出發了。

懸空的心被電話的電子鈴聲撕裂，透反射性地按下接聽鍵。

「喂，冰見，你看過燈璃的簡訊了嗎？」

「什麼？」

由宇從廚房傳來的聲音被透拋在腦後，他直接拔腿向外飛奔。

「透！你這個臭小鬼呆在這裏做什麼！」

我錯愕地想着。這傢伙，好美。這傢伙的靈魂，好美。

在樓梯處和燈璃撞個正着，透打從心底發出大叫。

好美麗。

「哈哈哈哈哈哈！」

透整理思緒，用無機質的語調說道。用這招的話，應該行得通。

「透！」

光憑自己一人侵入敵人根據地，又不是好萊塢電影，也不是少年漫畫，這樣的行爲有什麼意義？上頭給你下這種命令的意圖，爲什麼你就是想不通？

「那麼，透小弟，我們就在這裏一起等吧！等着那個女人……」

燈璃直接回答。

卑口仍抓着透的脖子，打從心底大笑出來。

「你哪位？」

那個男人出現了。

「你是被當做耗材，被命令來這裏送死的啊！」

從後面一腳踩在趴在壞掉門上的、綁着頭巾的胖子頭部的——是燈璃?!

聽筒傳來不耐煩的低沉聲音。透感到自己的靈魂在打顫。這個聲音……對，就是這個聲音，錫她……不！現在不是想這種事的時候。

然後，房門打開了。

「太好啦！我等的心都快癢死了，快點……」

「我早就知道了。」

「我看到了你的簡訊。」

這女人怎麼就是想不通啊。

不快點逃走的話，他就要回來了，卑口要回來了，那個毀了錫、散佈絕望的男人要回來了。

「就像當時品嚐小錫一樣！」

是傳送給『同僚』的電子遺書。

救了她之後該如何做？這個問題留待事後再去煩惱吧。

燈璃……

燈璃斬釘截鐵地說道。

「嗚啊……」

——他翻着白眼直接倒在地上，房門因無法承受重量級的體重而脫離下來。

他一瞬間感到口乾舌燥。

好可怕，兩腳不聽使喚地抖個不停，這傢伙……

「啊！」

——之後就拜託你了。透。

被直接靠過來的卑口掐住脖子，透發出呻吟。

「這個果然不簡單。喂，怎麼了？透，你人呢……？」

透打開手機，翻出那天在圖書館被強迫錄入的電話號碼——那個他以爲再也不會看第二眼的詛咒字串：卑口的手機號碼。 他撥通了電話。

去她住的公寓？不，燈璃應該早就出發，卑口說不定也回到自己的據點了。那到底該怎麼做？

他的兩名跟班——尖嘴猴腮的小個子男人和綁着頭巾的胖子，擠出諂媚的笑容緊隨其後。

「喂！別怕成那樣子嘛！我開玩笑的啦，只是開玩笑！我們是朋友嘛！老子一點也沒生氣！我很溫柔吧？跟天使沒兩樣吧？就當作我們和好的證明，那個女的老子我就不客氣地收下嘍，透小弟！」

「真不好意思啊！讓你這麼爲老子着想，你已經把到馬子啦？透小弟！是爲了要在此時此刻把她獻給老子我，才特意和她經營感情，然後帶過來這裏的對吧？那我就不客氣細細品嚐嘍！」

「嚇、嚇我一跳……透，你在這裏幹嘛？」

果然，果然沒錯，果然如自己所料。冰冷的確認感直透心底，透在內心不斷重複着這個念頭。

「卑口！」

「不行啊。」

「看過了。」

透沒聽完就掛斷電話，然後拔腿奔跑。這傢伙不可能單獨行動，他會帶着部下，率領同夥，壯大聲勢壓倒對方。他們所有人都會去車站，那麼廢棄公寓那邊就空無一人了。

卑口一面使盡渾身之力大叫，一面故意加重腳步爬着樓梯上來。

從下頭響起的咆哮聲，一下將透的思緒吹得煙消雲散。

是沒有家人也沒有親人的燈璃所留下的遺書。

「我說我是冰見。剛纔我從自家儲物櫃翻出了很有意思的東西。」

兩名跟班邊露出逢迎諂媚的笑臉，邊把燈璃推進其中一間房間。

「臭小鬼，竟敢瞧不起老子，你……」

「那種事……管它那麼多幹嘛啊！」

卑口的手愈來愈用力，笑聲也更加放肆，彷彿這個世界上並不存在任何一件值得悲傷的事情。

透鬆了口氣，戰戰兢兢地、一步接一步地、躡手躡腳地爬上通往二樓的樓梯。

雖然跑了出來，卻不知如何是好。要怎麼做？該怎麼辦纔好？

自己似乎說過這話，不過那種小事先放一邊。

卑口以老樣子的尖銳、邪惡的嗓音大笑，扭曲着五官。

「和人打架的方法……我至少還學過啦，你這雜碎！」

「嗚哇！」

「別管那麼多了，回去吧！卑口馬上就要來了。」

「是過去那個事件的新證據。一旦我把這東西交給警察，你就沒戲唱了。」

——這傢伙自由地、自在地、無限地給予我絕望，只要稍微動一下他那張嘴，就能輕而易舉地讓我深陷絕望。

「啊咕」

「咦？爲什麼你連地點都知……話說回來，你不是說自己在家基本不看手機嗎？」

沒錯，人類——

「拿兩百萬跟我買下來。我在十葉車站等你，你一個人過來。」

「那種事情我早就知道，從一開始我就心裏有數。包括『那個大叔』禁止我們這些『罹患者』私下聯絡，以及卑口並非什麼可怕的怪物、只是個『奇特的人類』這件事，我都知道。我還知道，我和卑口——也就是『罹患者』和『發病者』在症狀上完全沒有區別。可是這也是無可奈何的事，我不做不行，因爲這份工作只有我才能辦得到啊！如果沒有人阻止他的話，卑口會讓事情陷入萬劫不復的地步！那麼又會出現和我一樣感到悲痛的人。」

「把老子引到別的地方去，是爲了偷偷和女人在這裏見面嗎?! 」

「我是冰見。」

沿着原路折返，前往那個相同的場所——那棟兩層的廢棄公寓，邪惡的巢穴。靠近探查，室內既沒傳出男人的聲音，也沒聽見女人的慘叫。太好了，看來趕上了。

「我得逮捕卑口這個『發病者』！」

「咦？」

或許那傢伙現在已經抵達十葉車站，可能正在命令部下找出不知好歹的恐嚇者。不，或許搜索早就結束了，搞不好他早就發現自己受騙，已經結束所有行動，正在回程路上了。一定是這樣沒錯，不用懷疑，就是如此。那傢伙已經在回來的路上了，那傢伙就要回到這裏了。

「我纔沒事找他！別說這些廢話了，走吧……」

「啊，是手斷了嗎？還是腳呢？哈哈，如果你小子多一點男子氣概的話，她就不會這麼慘了啦。只要你不在世上，只要她沒見過你，就不會碰上這種事啦，她現在一定是抱着這個想法哭得死去活來吧！」

綁着頭巾的胖子從開啓的門縫間探出臉來——

「不能不在乎啊。」

見到這一幕，卑口的臉扭曲得就像只野獸一樣。透被一股蠻力推開，腳下一個踉蹌。

咔嘰。

那個男人已經不在十葉車站了，他剛剛就穿過那片空地了。

「哦哦不行呦，女生怎麼可以擺出那麼嚇人的臉。很好，你們兩個！把那女的帶進房間去，等『準備』好了，再通知我一聲！」

從房間裏傳來血淋淋的聲音，似乎是某種堅硬的東西硬生生地被往反方向折彎了。

是鳥羽。

「管它什麼逮捕，什麼『發病者』，有什麼好在乎的！」

對卑口的話沒有任何回應。

他回來了。

「是嗎？她也給你傳了。全文就一句『明天可能沒辦法去學校』，總感覺是不是發生了什麼事……你知道她怎麼了嗎？」

完蛋了，糟糕了，這些字眼在腦海裏盤旋個不停，卻沒辦法思考任何事。

「卑……」

「待會她會變成什麼模樣，你就不用擔心了，至少可以讓你觀摩。」

「喂，番茄醬要怎麼辦？」

「誒？你也有事找卑口嗎？」

這麼一來燈璃就能得救。不用戰鬥就能結束。

燈璃果然是爲了打倒卑口才來到這裏的。

「哈哈哈哈哈哈哈！」

透此刻確信，這是一封遺書。

「你說什麼？」

「你什麼意思啊，臭小鬼？」

「對了。」

「我不知道……」

黑色的外衣配上紅色的T恤，灰色的牛仔褲上繫着一條品位極差的腰帶——

太遲了，太天真了。

「你這死賤貨！」

燈璃放低重心，冷靜地擺開架勢，迎戰向自己襲擊而來的卑口。

對準其鼻頭揮出一記不偏不倚的反勾拳，卑口的身體就像被牆壁反彈開的橡膠球一樣，飛了出去，然後直接撞上通道的護欄。

「『我們』的身體機能比普通人卓越，只要肯鍛鍊的話，就會沒有極限地變得更強。不過，要是不鍛鍊的話，似乎比普通人也強不了許多？」

燈璃低頭俯視着垂靠在護欄上的卑口，冷冷地說道：

「你至今以來都做了些什麼？」

做了些什麼——燈璃針對卑口說的話，卻深深刺進透的心。

我究竟做了些什麼？

我什麼都沒做，甚至連付出努力的念頭都不曾有過。

明明不投身戰鬥不行，卻連提起勁戰鬥的念頭都不曾有過。

「混、混蛋！」

吐出咒罵的字眼後，卑口發出一陣低吟。

猶如發怒的愚犬，又猶如懷着宿怨、極度陰沉的唸咒聲。

「混蛋啊啊啊啊！」

——呯！

伴隨尖銳、兇暴的破壞音，某種東西打穿了公寓的牆壁。大約一拍的時間後，硝煙的臭味飄散而出。

「什麼……？」

燈璃一臉訝異地喃喃自語。卑口面露殘酷地向上睨視她的臉孔，就這樣站了起來。

「你不要以爲自己贏了！啊！少洋洋得意了！賤貨！」

卑口的右手握着飄出一縷青煙的殺人武器——手槍。

卑口手握槍支大聲吼叫着。

「啊」

還在發出聲音，這東西還在發出聲音。沒辦法，讓他停下來吧，再多破壞一點，讓他停下來吧。不知何時，緊緊掐住卑口的脖子、喉結的右手已經被滲出的鮮血染成了一片，指甲整個地剝落下來，感覺真不舒服。

她那在黑暗中仍不失光芒的身影，令人感到美麗。

在完全寬恕、全然祝福的慈愛呵護下。

是啊，我一直對她懷有憧憬。

會被殺……

「沒事了。」

「我騙人的……我，沒把你妹妹……不是……我只是禁不住……跟同伴虛張聲勢……」

她那總是直視着前方的雙眸，讓人感到炫目。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

透回過神來。自己現在身在何處？自己在幹什麼？自己爲什麼會笑？自己爲什麼會哭？

「竟然連這種東西都……你是從哪裏得到這玩意兒的？」

忽然被叫名字，透不由自主地縮起身軀。

還是說就算死在這裏也沒有辦法？

「不要拖拖拉拉的！快一點！」

如果是爲了她的話，如果是爲了燈璃的話。

死吧，這個可恨的惡魔，在黑暗中死去吧，快點消失，和我的父母一起、和錫一起，和死人一起！

「我可是王啊！我用這股力量，用從『蒼白的傢伙』身上奪來的力量，當上了王！我已經不會再被任何人瞧不起了！不會再被任何人小看了！」

——卑口的嘶吼聲響徹腦海。好可怕，這傢伙會將一切破壞殆盡，我會被殺……

透在痛哭下重生了。

搞什麼，是卑口嗎？誰理他啊，透笑了。

我的神……

燈璃是我的曙光。

忍不住開始嗚咽。對了，從那一天開始，我就很想嚎啕大哭。即使哭出來也無妨，即使感到絕望也無所謂。即使有這麼多痛苦，這個世界依然如此美麗，我原本想和其他人這麼說的。

「你已經沒事了。」

「啊啊啊啊啊啊啊！」

我的神，就在那裏。

「住手吧，透。」

「……」

「住、住手……」

這是一項作業，一項拆解作業。

是說就算被我痛毆也沒有辦法嗎？

喘不過氣來，會被殺……

「好了，快沒時間了！透小弟！」

不明的爆炸聲響隨着呻吟聲在耳邊響起，臉頰同時感到熱熱的。是血，血滴了下來，像是溫熱又濃稠的液體的感覺，是拆解時必然會有的感覺與香氣。因爲太過理所當然，一點也不覺得意外，理所當然到令人發笑。透笑了，他笑了，然後以右手毆打眼前的一團硬塊。鼻子塌了，牙齒斷了，嘴脣裂開了。

「小鬼想死嗎？」

「時間以那兩個嘍囉醒過來爲限！勸你快點動手！要是沒在她臉上揍個五、六拳以上的話，老子連你也一起宰了！就用這把槍！」

卑口、惡魔、黑暗，在遠方，好像在叫喊着什麼。

爲什麼這傢伙總能想出這種惡趣味的點子……

「快點動手揍她！」

在一個恐怕除了奇蹟之外，別無其他言語可以完整形容的時空之中，

在燈璃的懷抱裏，在她溫暖的身體中——

是不輸給黑暗，指引道路的，高貴的燈火。

「啊啊啊。」

「你來動手！你來把這個女的揍個稀巴爛！」

「我太大意了，沒有辦法，這傢伙是我負責的，不該把你拖下水。」

大笑，破壞聲，慘叫，垂死掙扎，在明月高掛的夜空迴盪不已。棒極了，很順利，一切都很順利。現在第三根骨頭差不多快斷了，終於到了轉折點，前面的路還長着呢，慢慢來，繼續進行下去吧。

溫暖的、驅逐黑暗的神聖之物，從胸口逐漸升起。

她那勇於面對無可救藥的邪惡，猶如寶石一般的意志力，令人感到可靠。

槍口朝自己而來，那又如何？右拳直接往卑口臉部揮去。一道沉重的、令人不快的聲音響起，手指的骨頭裂了，好痛。可是沒有關係，這次就讓骨頭斷了吧，直到斷了爲止，就這樣不斷毆打下去吧。透再一次握起拳頭。

就算被殺，又有什麼不好？

透的臉面向着黑暗，隨着一聲大叫飛撲而去。卑口的眼睛因爲驚愕而瞪得老大，握着手槍的右手因不知所措而蜷縮起來。

——用右手逐漸粉碎惡魔。惡魔開始做無謂的垂死掙扎，黑暗漸漸消失退散，痛哭漸漸平復。

如果爲了她，我即使死了也不足爲惜。

「啊啊。」

在進行作業的途中有人在笑。是哪個人在笑啊，這可是嚴肅的工作耶。是自己，自己正在笑，猙獰着臉，怒張着眼睛。由於太過可笑了，嘴巴甚至一直合不攏，失去去處的口水因爲地心引力而滴落下來，和卑口臉上的鮮血混雜在一起，那副模樣更讓人覺得可笑到受不了。

「住手……拜託」

槍口對準了燈璃。

「給你點顏色就爬到老子頭上啦！賤女人！」

「啊。」

「對不起。」

怎麼了，就只有這種程度嗎？原來他只有這種程度啊。透大叫的同時也大笑了起來，透邊笑邊用左手抓住惡魔的領子，抬起右手。

手槍，他爲什麼會擁有這種東西。

這東西還挺難摧毀的，這項作業還挺費功夫的，同時也挺有放手做的價值。

現在就死吧，就在這裏死吧。在這裏死去，然後重生吧！

「撞到人……我不知道該怎麼辦……纔想把她藏起來……然後就……」

「這還用問嗎？」

可以喘氣了。

所謂的沒有辦法是什麼意思？

她那不屈服於絕望，總是微笑以對的笑容，我很喜歡。

叫我住手？誰？是誰叫我住手？我還想讓手指的骨頭多斷幾根呢，好不容易纔斷了一根，要到五根都斷了爲止，過程還長得很呢，到底是誰叫我住手的？

持有手槍的男子就像羊癲瘋發作的小孩一樣使盡力氣瘋狂叫囂。

她在道歉什麼啊。

燈璃瞪着卑口，然後轉過頭面向透。

「我不允許任何人違抗老子我！我再也不怕什麼流氓混混了！過不了多久就換我反過來從他們身上把錢強奪回來！透！」

「你以爲自己贏得了我嗎？以爲我會輸給其他人嗎？不要亂動喔！小心我一槍斃了你！」

「住手啊！我叫你住手！」

「臭小鬼！」