第二章「魔王之N今天似乎也賣力地工作」

“——菲諾，你怎麼了？”

——平時天真活潑的少女，今天不知爲何似乎特別穩重。

自從遭到詛咒之後，勞爾和菲諾每天都在同一個房間醒來，一起喫飯、一起出門，但今天菲諾很明顯地話變少了。平常走在路上，菲諾總是一下喊着“有史萊姆！”，一下喊着“有流浪曼波魚在天空飛！”，一下又喊着“樹枝上停着一隻從來沒看過的龍！”而興奮不已；或是誇讚路上經過的店裏的鎧甲很帥啦，路上有什麼食物的香味啦，再不然就是忘記自己遭受詛咒而往前衝，結果被反作用力拉回來，抱住勞爾——但今天卻什麼都沒發生。甚至有時還會露出像是在沉思的表情……難道昨天的勇者測驗預賽，真的讓她那麼累嗎？

“沒、沒什麼！老子絕對沒有隱瞞什麼事情喔!?”

勞爾一問，菲諾便趕忙搖頭。

“更、更重要的是，勞爾，你沒有忘記你說要幫老子準備正式員工考試的面試吧？”

“……”

聽見菲諾的話，勞爾不由得屏息。

——『幫助菲諾成爲正式員工，就成了勞爾在雷昂的最後一份工作了啊……』

…….昨晚拜札副店長不經意的一句話，突然掠過了勞爾的腦海。

但是！我又還沒通過測驗……！

“……好、好，等休息時間吧。”

“嗯！”

勞爾沒好氣地回答，而菲諾則開心地點點頭。

……之後。

“——各位，我要開店囉！”

賽雅拉店長溫柔的聲音響遍開店前的店內。

勞爾察覺店門口已經有客人，於是深吸一口氣：

“歡迎光……!?”

“““““勞爾，我昨天在魔視上看到了唷——”””””

菲諾咬着手指，羨慕地看着餅乾袋。

“啊——我懂。”

“看見你一擊打倒前勇者時，我忍不住叫了出來呢……！”

走進店裏的是常客悠妮小姐，也就是艾瓦列德聯合王國第一公主——悠妮堤亞公主。

勞爾顯得有點愧疚地開口說：

“歡迎光臨……這！”

熟客們包圍着勞爾，接連着問道：

穿着外套的少女禮貌地對店長鞠躬。

“欸、欸，是那個人嗎？”

……勞爾不禁露出一抹微妙的苦笑。

“咦？可、可是……”

“——欸，不、不是那樣的！”

“勞爾，你要好好加油喔！”

“好乖好乖，你很棒喔。”

“那、那個，我在魔視上看到你了！這個，如果你不嫌棄的話，請你喫喫看！”

“勞爾，恭喜你晉級勇者測驗的決賽！”

……我不像店長那樣受到客人們信賴，也不像副店長那樣擁有許多知識和技術，更不像菲諾和艾莉那樣特別受到客人仰慕和歡迎。在這間店裏工作的我，對客人來說，大概只不過是一個幫他們介紹商品、幫忙結帳，換成誰都無所謂的『店員』——我一直都這麼以爲。

“唷，勞爾·崔瑟，辛苦啦！”

“……我固定來這家店買東西已經很久了，我記得勞爾打從剛來的時候，就因爲那充滿活力的『歡迎光臨』而特別顯眼呢。現在要是沒聽到勞爾的那聲『歡迎光臨』，就會覺得好像少 了什麼呢——”

“沒想到勞爾先生竟然會想當勇者。也難怪，你的體格那麼好……”

……勞爾驚訝得不得了，但總之還是先道謝。

“……謝謝。”

勞爾將視線轉過去，只見人羣后方有兩個穿着制服的少女，正在悄聲討論著什麼。

勞爾忍不住瞠目結舌，但身旁的菲諾卻眼睛發亮。

“悠妮小姐，恭喜你即位。”

跟在少女身旁擔任護衛的少年，親切地對勞爾舉起手打招呼。

“嗯、嗯。”

女孩把一份包裝得很可愛的手工餅乾塞給勞爾後，便甩着麻花辮快步跑開。

勞爾故意大聲地說，試圖掩飾自己再度忘記塔斯克名字的糗事。

“好痛！我、我不是叫你不要突然亂跑嗎！”

“哎呀，真是的！快去啦！”

“啊，店長。”

“——那、那個！各位，請冷靜一點……”

格林先生笑盈盈地拍拍勞爾的肩膀。

“哎呀呀，彼此彼此。”

“咦？”

這時……

菲諾得意洋洋地說，彷彿是在說自己的事一般。

勞爾突然有股想哭的衝動，只好勉強擠出笑臉。

——眼熟的禮服外套以及壓得很低的獵帽。

……耳邊突然傳來一個可愛的女孩聲音。

勞爾等人也跟着望向店門口。

“……總覺得他看起來比想像中普通耶……跟在魔視上看到的不一樣……”

“不會不會。”

……照例，勞爾受到突然衝向悠妮的菲諾拉扯，腹部撞上了櫃檯而忍不住淚眼汪汪。

少女小心翼翼地走到勞爾的面前，滿臉通紅地遞出一個東西。

“我在初賽的表現只是湊巧，決賽會怎麼樣還不知道呢……畢竟最後只有一個人能被選爲勇者……”

面對低頭致歉的勞爾，店長微笑着說：

綁着麻花辮的少女跑回同行少女的身邊，膽怯地點點頭。

沒想到客人們一直都有意識到『我』這個人，甚至認爲我是這間店裏不可或缺的一份子……

突然受到吹捧的勞爾，露出傷腦筋的表情……可是，其實內心並不排斥。

“哇啊啊！悠妮小姐！”

“我在看實況轉播的時候，心情好激動，還驕傲地對我太太說『我現在用的魔法吹風機，就是這個人幫我介紹的喔』！”

“——話說回來，勞爾不在之後，這裏就會變得很冷清呢。”

“啊，我也要、我也要！”

“勞爾好好喔，都有人送你點心……”

這時……

這……真的太令人高興了。

“我在早上的談話性節目裏看到——勞爾在勇者補習班是第一名畢業的？而且還是勇者補習班有史以來最優異的天才……”

“哇，你真的很厲害呢——”

“我還以爲你只是一個普通店員呢，沒想到你竟然這麼有才華……我經常在這裏買東西，你怎麼都沒提過呢!?真是太見外了！”

“從你在預賽的活躍表現看來，你一定可以順利通過測驗的！我要不要趁現在先請你簽名呢……”

一個綁着麻花辮的少女，被同行的少女從背後一推，只好膽顫心驚地往前站了出來。

賽雅拉店長微笑着對少女回禮。

“拜託你了！我會買魔法爐的！”

“談話節目也說勞爾是最有力的候選人唷。”

才一開店，就湧進了一大堆客人。

店長突然抬起頭。

“啊，對、對不起！”

“好、好的!”

“可是——”少女輕聲說，語氣中帶着些許失望。

客人們不管勞爾滿臉詫異，一起湧向收銀臺，七嘴八舌地說：

“——謝、謝謝各位…”

“喂、喂！昨天我在看魔視的時候，突然看見一個好眼熟的人，才發現那不就是勞爾嗎!?我真的嚇了一大跳呢……”

“在賭盤裏，勞爾你也是最被看好的人選，我當然也下注在你身上啊！你看，我買了一萬GOLD呢！”

“——呵呵，勞爾已經完全變成名人了呢。”

勞爾冒着冷汗，謙遜地搖頭。

一早就接連不斷湧向勞爾的客人潮，看來總算告一段落了。

“欸、欸，我女兒是你的粉絲耶，下次可不可以請你跟她見個面？”

“——哈、哈哈……”

“店長辛苦了！勞爾從一大早就大受歡迎呢！”

每天都會來買治療劑的格林先生、經常穿着公司制服來採買整箱紙的愛爾森小姐、已經退休，在家安享天年的福克斯老爺爺、在附近經營會計事務所的彌生先生、每次在魔視上看到喜歡的商品，就會來詢問的愛麗絲小姐……都是熟面孔的常客。

“店長小姐，謝謝你平時的照顧。”

那些讚美和眼神，我已經遺忘好久了。該怎麼說呢，總覺得這讓我想起了當初拯救了村莊時的事、在補習班拿到第一名的事，還有在模擬測驗中被判定爲S等級的事……

常客們你一句我一句地說着，彼此點頭應和。

“我兒子也一直吵着想親眼看看勞爾斬，你能不能實際表演一次？”

格林先生忽然這麼喃喃地說，同時眯起眼睛，像是在懷念着什麼。

“塔、塔斯克，你好嗎!?”

聽見店長的話，這個即將成爲本國國王的少女微笑開口道：

“多虧勞爾吸引了許多慕名而來的客人，讓我們的營業額比平常還高喔……哎呀呀，歡迎光臨。”

“不不不不不！”

“對了，有關上次拜託你的道具……”

“我也是我也是。我很常來這間店，要是遇到勞爾休息的日子，就會覺得店裏好像少了一點活力呢。”

“呀——”

“雖然菲諾打招呼的聲音也很有精神，但果然還是要聽見勞爾的『歡迎光臨』，纔會覺得『啊，我來到了王都店』呢。”

“啊，你是……呃。”

……看見勞爾說到一半就含糊其詞，身爲他勇者補習班同學的龍騎士不禁苦笑。

“那個……我好像引起了騒動，真是抱歉。”

……果然。

就在勞爾好不容易鬆口氣的時候，從旁經過的賽雅拉店長向他搭話。

“……好啦，你快點去啦！”

“……塔斯克·康弗利特啦！”

真、真是受不了……！

勞爾驚訝地僵立在原地。

勞爾目瞪口呆地目送少女離開，最後害羞地搔搔頭。

“是，我早就準備好了唷——這邊請。”

賽雅拉店長笑容滿面地帶着悠妮小姐走向商談區。

“喂，我聽說囉，勞爾！”

目送主人離開的同時，龍騎士少年塔斯克笑着拍拍勞爾的肩勝。

“聽說你在昨天的初賽上表現得很搶眼呢！真不愧是我們的勞爾·崔瑟呢！”

“欸……你沒有參加初賽嗎？”

勞爾略感意外地問道。

“聽『滿貫王』說，好像有很多勇者補習班的同學參加呢……”

“喔，我已經放棄當勇者了。”

塔斯克若無其事地笑着聳聳肩。

“雖然這次臨時恢復的勇者測驗是個非常難得的機會，我爸媽也一直嘮叨說『既然都已經從勇者補習班畢業了，就去考考看嘛』，但我知道自己沒有天分……而且，我現在的工作也很有意義啊。”

塔斯克垂下頭，自豪地輕撫着他掛在胸前的徽章……龍騎士項鍊。

……現在的工作很有意義嗎？

前勇者補習班同學的這番話，讓勞爾不由自主地眯起眼睛。我……

這時…

“——辛苦了，代理店長先生。”

“欸，悠、悠妮小姐!?”

……穿着外套的少女對他說。她的手裏抱着紙袋，裏面看起來應該是她向店長訂購的商品。勞爾趕緊恭敬地站好。

“呃，那個，我已經不是代理店長……”

“啊，說的也是呢。失禮了。”

一旁的菲諾正一邊哼歌，一邊折傳單。

“菲諾，午安啊。”

“勇者制度廢除後，該部內的承辦部門也隨之被廢除了，所以這次的測驗是委託民間企業舉行的……話雖如此，據說早在勇者制度還沒廢除之前，包括迷宮和魔物的安排等，大部分的測驗內容都是由同一個企業協辦的……這次的測驗也是，該企業宛如早就知道要舉辦似的，在開始競標之前就完成了各種準備與安排。”

勞爾語帶顧慮地對兩人說。

……也是，像她那樣說明，好像很不錯呢。勞爾看着菲諾接待客人的方式，在心中暗忖。的確，年長的客人送來維修的商品上，經常貼着紙條，或是像那樣在商品上寫着很多說明。最近的魔法道具大多有很強的功能性，但操作卻相當複雜，如果每次都要拿出說明書來看，確實很辛苦。從這一點看來，寫在機器上真的能省下很多麻煩呢……

“嗯、嗯，謝謝你。多虧有你呢，菲諾。”

“……在身爲參賽者的勞爾先生面前這麼說，好像不太恰當，但老實說，我其實並不贊成這次的測驗。”

“不、不，我本來在請你寫的時候，就知道字會慢慢消失……不過，你說這是『防水貼紙』嗎？最近有好多方便的東西呢。”

“喂，菲、菲諾！”

負責站收銀臺的勞爾和菲諾，並肩站在櫃檯做事。

“那個！人類的國王都會做些什麼事啊!?”

“可是，如果是這樣的話，爲什麼……”

“呃……先把水放進去，然後再按下橘色的按鈕，接着轉動灰色的鈕……欸，老奶奶，老子可以像以前一樣，直接幫你寫上去嗎？”

菲諾驚訝地探出身子，而勞爾忍不住大叫。

聽見菲諾的措辭，悠妮露出疑惑的神情。

……悠妮說着，並羞赧地補充：

“老子知道了！包在老子身上！”

……勞爾拿着之前製作標籤時剩下的防水貼紙，對客人提出建議。

菲諾輕描淡寫地回答後，因爲看到客人而大聲招呼。

——如果我順利被選爲勇者，將在加冕儀式上接受我獻劍的下任國王這麼說。

勞爾趕緊鞠躬，但悠妮看着他，開口說道：“可是——”

客人抬頭望着勞爾，笑容滿面地說。

悠妮眨了眨她那雙祖母綠色的眼睛，小心翼翼地點頭。

面對客人的道謝，菲諾打從心底露出開心的微笑。

“——勞爾先生，謝謝你的體貼。”

“就算是用油性筆，寫在塑膠材質上的文字其實也很容易掉落。尤其這個道具又是會用到水的東西……如果您不介意的話，要不要我在說明上貼一張防水貼紙呢？”

“讓人民富足，並與其他國家建立友好關係……”

“這個嘛，雖然不限定於人類……但我想，國王的工作應該是讓人民過富足的生活，並與其他國家建立友好關係吧。”

“老奶奶，對不起！老子以爲『油性筆』是一種只要寫上去，就永遠不會掉色的特殊筆呢……！”

““？””

菲諾盯着悠妮的臉看，興味盎然地問道。

……這傢伙真是個好店員呢。

……此時。

“好啊、好啊，麻煩你了。”

“小哥，你叫做什麼名字？”

“那、那個，悠妮小姐！這傢伙經常說些不知所以的話，請不要在意……”

今天早上明明還那麼無精打采的……看見她心情大好的樣子，勞爾忍不住開口問道：

勞爾心想，真希望能早日幫菲諾升上正式員工。菲諾一定會比現在更認真、更快樂地工作，替更多更多客人帶來笑客。

“那個，先把水裝進這裏，然後按下這個按鈕……”

“不、不客氣！”

勞爾聽見菲諾那沒禮貌的問題，慌忙地喊道。

“……好了。大概是這種感覺，這樣可以嗎？你會用了嗎？”

菲諾非常高興地對悠妮鞠躬行禮。

身爲前輩的我，怎麼可以輸……！

勞爾將一張透明貼紙放在剛纔菲諾寫在假牙洗浄器的說明文字上。

“人類的國王……？”

面對勞爾的疑問，悠妮皺起她形狀漂亮的眉。

……忽然間。

菲諾露出乖巧的表情輕聲低語，最後露出開心的表情。

菲諾充滿自信地說，同時立刻從口袋裏拿出刀片，俐落地割開箱子，把假牙洗浄器和說明書拿出來。

“欸，悠妮小姐！”

“——呃，可以打擾一下嗎？”

勞爾瞪大了雙眼，而抱着紙袋站在他面前的悠妮則憂鬱地嘆息。

“菲諾，你怎麼了？從剛纔開始就好像很雀躍？”

勞爾忍不住眯起雙眼，悠妮輕輕地搖頭。

“～?”

“我聽大家說，悠妮小姐馬上就是國王了對吧!?”

菲諾一邊仔細地說明，一邊在假牙洗浄器上寫着『把水裝到這條線』、『裝好水後按這裏』、『在這裏選擇時間』；而客人則帶着完全信任的表情看着她。

“咦？”

“……雖然身爲主辦者的我似乎不太適合說這種話，但是……我認爲沒有比由勞爾先生讓我成爲國王更美好的事了。”

……這番話令勞爾大感驚訝。

“的確，我們愛克絲蕾迪亞王家就是因爲擁立勇者制度，才得以成爲艾瓦列德人類國家同盟的盟主。然而如今魔王已經消失，我不認爲勇者制度還有存在的必要。我個人認爲，這次的勇者測驗只是利用我的即位，把稅金花在製造舉國歡騰氣氛上的浪費行爲。”

……這！

“啊，是，我叫做勞爾……”

“……無論如何，這應該是最後一次勇者測驗了吧。爲了與魔人對抗而訓練的艾瓦列德勇者，在這個魔人威脅已經大幅降低的和平世界，已經不再具有必要性了……因此，我希望留在這個國家歷史上的最後一名勇者，可以是我所信賴的你……”

“民間企業……勇者測驗不是由國家的魔人對策部主辦的嗎？”

聽見勞爾戰戰兢兢地這麼說，悠妮眯起她那雙祖母綠色的雙陣。

呃，我記得應該在這兒……

勞爾突然插嘴，讓客人和菲諾同時驚訝地轉過頭去。

“謝謝！”

“謝謝你，悠妮小姐！我會參考的！”

“勞爾先生，恭喜你順利晉級勇者測驗決賽。你在初賽時的表現非常亮眼，我覺得你就好像從書裏跑出來的英雄一樣帥氣。那個……”

“謝、謝謝您！”

“……”

勞爾不由自主地高聲問道。悠妮搖搖頭。

勞爾看着菲諾服務客人的模樣，不由得眯起眼睛。

“……因爲有部分重臣積極地鼓吹國王舉辦勇者測驗。”

面帶笑容的菲諾和麪帶笑容的客人，交織出一幅令人忍不住揚起嘴角的光景。

“……”

平日午後的偶像時間……也是客人最少的時間。

的確，從一般的評價基準來看，菲諾接待客人的方式或許很拙劣。但是這傢伙的優點，是不能用那種東西來衡量的。

悠妮的臉上浮現溫柔的笑容，再次向勞爾鞠躬：

客人感佩地輕聲低語，接着望向勞爾。

在一旁聽着對話的菲諾突然抬頭望着悠妮。

這位年紀很大的客人手上拿着魔法超音波假牙洗浄器，開口問道：

——原來在測驗的背後，還隱藏着這種骯髒事啊。

“沒有啊，老子跟平常一樣啊—……啊，歡迎光臨！”

聽見客人的話，菲諾驚訝地睜大雙眼。

…

勞爾想到一件事，於是打開了抽屜。

“國王非常重視傳統，因此立刻否決了我所主張的王室典範改革……只是，說來慚愧，強烈遊說國王舉辦勇者測驗的重臣當中，似乎有些人收取了賄賂……行賄的人，恐怕就是這次負責承辦勇者測驗的民間企業，但我始終找不到證據。”

……一股融合了高興和難爲情的溫暖心情，頓時湧上心頭。

“啊，老奶奶！謝謝你平時的光顧！”

勞爾緊張兮兮地說明，但悠妮沒理會他，只是歪着頭。

菲諾笑盈盈地對客人打招呼。

本來一臉驚訝的客人，用力地點頭。

“好啊、好啊，麻煩你了！其實啊，之前菲諾也曾經教我低周波治療器怎麼用，因爲很方便，所以我每天都在用，可是她特地幫我寫的說明卻漸漸變淡了，我有時候還會自己重新在上面描一次呢。”

下次我也要學她這麼做。勞爾完全忘記勇者測驗的事，在心中這麼喃喃自語着。

客人笑着點頭，於是菲諾從筆筒裏拿出油性筆。

菲諾的服務可說是出自天性，因此可以很自然地掌握住客人的心。比起流於形式的面試，其實更應該讓董事長或總部的那些傢伙們，直接來看看菲諾工作的情形。

“是的，是這樣沒錯……”

“是、是這樣嗎!?”

“菲諾！”

“欸，菲諾，我今天想買這個，可是這種新產品我不會用，你可不可以教我怎麼用？”

“咦？你們不會破壞東西、看到什麼就隨意搶奪，或是爲了殺雞儆猴而將部下處刑嗎!?”

雖然不比剛纔的菲諾，但勞爾也露出了自然的笑客。

“不……以後也請多多指教————！”

“老奶奶，讓你久等了！……啊，如果你不要箱子的話，老子可以幫你丟掉唷？這份說明書也是保證書，以防萬一，你要好好保管喔！如果還有別的問題，就再拿來這裏唷！謝謝光臨！”

“謝謝光臨！”

菲諾揮着手目送客人離去，勞爾則深深鞠躬。

接着，菲諾猛然抬起頭來望着勞爾。

“勞爾，謝謝你！”

“不，我只是搭你的便車而已……”

“可是客人很高興呀！多虧了勞爾，客人變得更高興了耶！！”

菲諾眯起眼睛，開心地說。

“勞爾果然是個很棒的店員呢……！”

“……”

在菲諾真摯眼神的注視下，勞爾不由得害羞地轉過頭去。

“沒、沒有你說的那麼好啦……”

……這時

一名男客人緩緩地走向收銀臺。

“啊，歡迎光臨！”

男子戴着深色的墨鏡以及遮住半張臉的口罩。

菲諾對眼前的中年客人露出燦爛的笑客。

……是說，咦？這位客人好眼熟，好像在哪裏見過耶……

菲諾一邊背出整句待客用語，一邊向客人鞠躬，同時按下魔法電話的按鍵。

……勞爾和菲諾頓時瞠目結舌。

“現在這個時間申請調貨，你……您最快明天早上就可以取貨囉！”

『我現在就幫你轉接負貴人，你等一下！』

她的喉嚨發出“咕嚕”一聲，彷彿下定決心似地開了口。

“可、可是！雷昂是阿瑪達的敵人，你們也許會故意刁難……”

“……並不是。”

『——所以，你到底在找什麼？』

“啊！”

——那是不久前才發生的事件：由於菲諾對客戶傳達了錯誤的訊息，勞爾爲了遵守交貨日，問遍了整個王都的魔法商店是否有庫存……這麼說來，確實有這麼一回事呢。

客人和勞爾不約而同地張大了眼睛。

“啊，對不起！”

“店、店長不是一間店裏面最偉大的人嗎!?我們店裏因爲人手不足的關係，有時候店長也會接魔法電話，但是阿瑪達的人那麼多……”

聽見菲諾的建議，客人不禁眨眨眼。

聽見菲諾的話，客人像是鬆了一口氣似地，舉起一隻手。

聽見客人用極快的速度如此詢問，菲諾有些困惑。

“爲、爲什麼是店長接電話？”

『菲諾？』

““這……””

勞爾趕忙跑過去，堵住菲諾的嘴巴，在她的耳邊悄聲說：

“什麼嘛，老子還以爲是什麼特別的死法呢……”

客人的聲音聽起來像是鬆了一口氣。

“說不定阿瑪達有貨喔！”

……菲諾詫異地眨眨眼。

“真的嗎？”

“什麼，多、多莉卡!?”

“……打電話給別的店家，沒關係嗎？”

菲諾叫住正準備離去的客人，拿起了魔法電話的話筒。

多莉卡帶著有點高興的語氣說，接着問道：

一段短暫的沉默。

菲諾略顯得意地挺起胸膣。

菲諾略帶戒心地支吾其詞。

“不，其他廠牌的紙會有色差，我一定要用菲士公司的山銅専業相紙纔行……唉，畢竟那是尺寸比較大的紙，這附近又經常缺貨，所以我一直都很注意庫存，但……”

『你說的一點也沒錯！店長就是一間店裏面最偉大的人喔！』

菲諾握着話筒，高興地回頭。

“謝謝你。那我現在就去阿瑪達……”

……電話只響了不到一聲，魔法線路就接通了。

菲諾瞥了一眼還在她面前等待的客人。

克勞德自豪地說着這些完全不值得自豪的事，接着又問道：

『哈哈哈，只要能提升業績，我們怎麼會故意刁難呢？而且，“讓客人滿意”也是阿瑪達的基本精神啊！又不是雷昂的專利！』

菲諾像是突然想到什麼似地，“啪”地拍了一下手。

『……呃，菲諾小姐不是在找商品嗎？』

“而且，勞爾之前在幫客人找東西的時候，也曾經問過其他的魔法商店……”

『喔，什麼嘛，原來是這麼一回事啊！』

『——您好，我是負責紙類的多莉卡……』

“原來如此，那真是個好消息……”

菲諾像是突然想起來似地，回頭對客人鞠躬：

……從話筒另一端傳來的，是一個爽朗得讓人跌破眼鏡的聲音。

“可是您這麼急着要，一定也不想白跑一趟吧？”

菲諾似乎感到相當混亂，大喊道。

客人說着，同時蹙眉。

阿瑪達的店長愉快地笑着，高聲說：

“嗯、嗯！”

話筒的另一端傳來一個精神奕奕的聲音。

勞爾戰戰兢兢地從旁提出建議。

“什麼競爭對手，都和客人沒關係！最重要的是找到客人想要的商品！……啊，客人，請您稍候一下！”

忽然——

『……所以，競爭對手的店員，找我們阿瑪達王都總店有何貴幹呢？』

勞爾半眯着眼睛回答，並推了推菲諾的背。

“那是什麼樣的死法？”

“走啦，我們去賣場找找看。”

“喂，我不是叫你不要突然拔腿就跑嗎！”

“老子前一陣子去阿瑪達找勞爾的時候，曾經經過紙類賣場，老子記得那裏放着許多大張的紙呢。”

“老子已經請他們把商品放在收銀臺了！您只要去阿瑪達一樓正中間的收銀臺，跟店員說您要什麼商品，對方就會拿給您了！”

但是客人卻輕輕搖了搖頭。

“——讓您久等了！……非常抱歉，敝店目前只有金鋼專業相紙，沒有山銅專業相紙，如果您需要，我們可以幫您調貨。”

勞爾疑惑地歪着頭，面前的客人像是很傷腦筋似地開口。

“咦，可、可以嗎？”

……終於，話筒的另一頭傳來一個少女的穩重聲音。

聽見菲諾的話，克勞德心滿意足地頷首。

菲諾一手拿着話筒，若無其事地回答。

“……相死？”

“相紙是印照片用的紙啦！”

“喂！”

“還要調貨啊……”

“……”

突然被菲諾一拉，勞爾差點跌倒；菲諾則手忙腳亂地向他道歉……可惡，這樣還是很難活動，而且根本就像在演喜劇一樣嘛！

勞爾忍不住眯起了眼睛。

“……不，我手邊有個很急的工作，現在馬上就想拿到。所以我纔會來離我最近的店看看……”

“這……喔，你是說APPLIA的魔法平板……”

“………”

“請問你們有菲士公司A3+大小的山銅專業相紙嗎？”0;譯註：爲了列印A3滿版而事先留白的尺寸，一般爲483329mm。1;

“……阿瑪達說他們有庫存！”

“真是傷腦筋呢……”

『這聲音……你該不會是雷昂王都店的菲諾小姐吧!?』

“那個，我們也有其他廠牌相同等級的紙張……”

『——我是阿瑪達·魔法王都總店的克勞德·派翠克！』

『嗯，是啊。因爲其他的人都很不可靠嘛。真是傷腦筋……』

“客人，真是太好了！”

菲諾把眼睛睜得老大，一臉驚訝。

“客人，請您稍候一下！”

菲諾放下話筒，面帶微笑地說。

半晌，菲諾才慌張地大聲說：

“啊，等一下！”

“你、你該不會是阿瑪達的店長吧!?”

『醉狂者多莉卡』——過去擁有最強四天王名號的魔人少女，驚訝地大喊出聲。

『你、你爲什麼要打電話來競爭對手的店裏找商品呢？』

“那、那個，有一位客人想要找商品……所、所以老子想請你看看你們店裏有沒有……”

『……不過，偉大歸偉大，我根本不知道自己該做些什麼！我因爲太無聊了，只好去數店裏地板上的磁磚，結果被卡蓮罵，說我這樣會妨礙員工，所以她就叫我負責接魔法電話！話雖如此，我對商品的知識幾乎是零，所以基本上只是把話筒從左邊交到右邊而己！』

……就連平常天不怕地不怕的魔人少女，在面對爲了和她結婚而出題刁難我們這間店的克勞德時，似乎也完全沒轍。更別說他還是阿瑪達的店長——綁架魔人，並對他們施虐的那個人的後繼者。

“咦？”“什麼！”

“嗯、嗯，因爲有位客人想要找某種商品……但是，多莉卡，你還只是工讀生，就可以負責管理了!?”

“……”

阿瑪達王都總店的店長克勞德語帶驚喜地說。

“爲了保險起見，老子先問問看是不是真的有貨吧！”

這時……

“那個……”

站在菲諾身旁的勞爾恭謹地說：

“如果您之後也需要用到那種紙，我們可以進貨，當作庫存保留唷……”

“喔，可以這麼做嗎？”

菲諾驚訝地高聲問道。

客人彷彿很有興趣似地問道：

“你的意思是，你們可以特地爲我進貨嗎？”

“是的。雖然阿瑪達也有賣，但是假如我們是離客人您最近的店，那麼您在我們這裏購買比較方便，萬一您的庫存沒了，也可以安心……啊，當然這也要看您的意思啦。”

……勞爾戰戰兢兢地補充。

——許多客人常會重複訂購平常不太陳列在店裏的消耗品，例如佈雷薩公司的墨水啦、馬克公司的専用紙啦……等等。遇到這種情況時，勞爾總是會詢問客人“需要我們多進一點貨，爲您保留庫存嗎？”，雖然有些商品在隔天就會進貨了，可是大部分的客人對於消耗品的需求往往是很緊急的，所以他們都會很高興。

客人沉默不語，像是在思考勞爾的提議。

……最後，客人忽然露出了笑客。

“……謝謝。那就拜託你了……”

這時——

“——哎呀呀，歡迎光臨。”

正好經過收銀臺的賽雅拉店長，一看見客人，便揚起微笑，跟他打招呼。

“經理，辛苦您了……菲諾的補考成績怎麼樣啊？”

““補考!?””

勞爾和菲諾不約而同地大叫。

“這個嘛……”

勞爾轉過頭去，只見發現經理存在的拜札副店長正慌張地向他鞠躬。

“……你也馬上就要成爲正式員工了，不是嗎？補考也通過了，接下來就剩下董事長面試啦。”

“就是全店最了不起的工作啊！”

“咦？”

“不過，多莉卡已經可以當負責人了啊……”

賽雅拉店長笑盈盈地走進休息室，拿起了置物架上的水壺。

“可、可是，剛纔的處理無法成爲我們店裏的業績，沒關係嗎？”

“欸，勞爾！幫老子準備面試！”

面對菲諾的疑問，店長歪了歪頭，接着露出微笑。

“接下來是應徵動機。你爲什麼想當正式員工？”

菲諾帶着非常高興的表情點頭。

……因爲員工人數太少的關係，勞爾和菲諾平日的休息時間很少碰在一起，但是由於兩人受到詛咒而無法分開，所以在店長的許可下，他們兩人排在同一天上班，也在同一個時間休息。

——在魔法商店·雷昂王都店二樓的休息室。

宛如明星一般的深邃輪廓以及特別的鬍子——勞爾不由得張口結舌。

今天艾莉放假，所以休息室裏只有勞爾和菲諾兩人。

“老子喜歡紅色，所以想把店裏全都漆成紅色！還有像阿瑪達那樣，在店裏放很多糖果、玩具……還有，老子想在店裏做一個溜滑梯，讓大家可以在店裏玩！”

“才、纔不是！”

菲諾趕忙反問，而經理“喔”的一聲，點點頭。

聽見這個出乎意料之外的問題，菲諾眨了眨眼。

“所以說，所謂全店最了不起的工作，是什麼樣的工作？”

勞爾像是早就準備好似地打開記事本，立刻切入主題：

“呃，這個、這個……”

菲諾一臉擔心地問。

“勞爾、菲諾，辛苦你們了。”

“好好喔，多莉卡真厲害……！”

……一股喜悅的感覺湧上心頭，擴散到全身。

“啊，拜札，好久不見。你有好好認真工作吧？”

“前、前店長!?”“原來是這樣啊!?”

……這時

“真的嗎!?”

“呃，那先練習一下在面試的時候一定會被問到的問題吧。你先自我推薦一下，然後說說你的應徵動機，還有自己的優點和缺點。”

“……”

“這個嘛……”

“店……經、經理，好、好久不見了！”

勞爾露出死魚眼問道。菲諾用力地搖頭。

菲諾興奮地大聲說，但勞爾二話不說就否決了她，接着說：

勞爾不由得半眯起眼睛。

勞爾身旁的菲諾得意洋洋地挺起胸。

今天早上聽到常客們恭喜我通過初賽的時候，固然很開心；可是聽見我一直以來的努力獲得正面的評價，竟讓我覺得更高興……！

“對了，這麼說來，你當了店長之後，到底想要做什麼啊？”

“——他是我和拜札的指導者，也是我最尊敬的店長。”

對於勞爾的問題，菲諾露出一副不可一世的神情回答。

“……那順便問你，你知道店長的工作到底是什麼嗎？”

……一聲怪叫從賣場傳來，是宛如遇到天敵的蟾蜍叫聲。

原本低頭看着菲諾的經理，忽然轉向勞爾。

“這樣啊……”

＊＊＊

菲諾和勞爾驚訝地高喊。

“喔。”

“對啊，那當然！”

“因爲要當店長，就必須先當店員啊！”

……經理說着，並對菲諾微笑。

……順帶一提，經理似乎已經離開王都店了。聽說他要去阿瑪達買下他們已經幫忙準備好的相紙，順便偵查一下競爭對手的店內情況……真不知道該說他是一板一眼呢，還是很精明呢。

“……欸，你這傢伙雖然一天到晚嚷嚷着要當店長，可是該不會根本沒想過爲什麼吧？”

菲諾一邊大口咬着龍肉丸子，一邊得意地說。

“菲諾……”

“……站在公司的立場，最好的情況當然是我們把貨調來，請客人在我們店裏購買，不過，就算沒有辦法成爲當天的業績，只要能讓特地前來我們店裏的客人滿意地離開，那就夠了。誠懇的待客態度，總有一天會開花結果的……這間王都店的常客，就是這樣一點一滴、慢慢增加的唷。”

……參加選美比賽時，菲諾因爲太得意忘形，在自我推薦的時候奮力一跳，結果一頭撞上看板，頭頂腫了一個大包。

那是我們公司銷售部的總經理，之前也曾經來雷昂王都店指導過好幾次……難怪我覺得有點眼熟！

經理看着少女，帶着溫和的表情開口道：

“我剛纔在收銀臺旁觀察了菲諾的待客方式，我認爲你很適合擔任王都店的……我們公司的員工。我會支持你的……以後也繼續加油吧。”

“……咯。”

“謝、謝謝您！”

經理的話，讓勞爾忍不住眨了眨眼。

“咦…….啊，是、是的！”

“——當然是通過啦，賽雅拉店長。”

……勞爾忽然這麼問道：

“老子想要變得像賽雅拉店長一樣！而且，店長是全店最了不起、最帥氣的……”

“所謂的自我推薦，就是像之前參加那個海邊的比賽時一樣，表現自己最拿手的絕招就好了嗎？在董事長面前跳來跳去就好了？”

賽雅拉店長望着經理，點頭說：“是呀。”

什麼！

“在正式員工考試的模擬待客中，菲諾被加了很多分，但同時也被扣了很多分，所以總部開會討論後，決定由我蒙面來進行補考。”

“欸，補考是”

發現話題忽然轉到自己身上，勞爾不由自主地提高了聲音。

“……不過，既然對象是我們的董事長，那麼與其用言語說明，實際做出那種讓人印象深刻的舉動，說不定還比較有利呢。”

“……嗯！”

聽見勞爾這麼說，菲諾顯得相當開心。

經理“嗯、嗯”地點頭，再次轉向菲諾。

“嘿嘿，老子被店長的店長誇獎了！”

“……駁回。”

眼前的客人用穩重的聲音說道，同時摘下了墨鏡和口罩

“店長，能做的事情變多，是什麼意思啊？”

“勞爾是老子最自豪的指導者唷！”

“比方說，菲諾有沒有想把店裏弄成什麼樣子呢？”

“——菲諾，你有一位非常好的指導者呢。”

菲諾嚼着早上上班前和勞爾一起在便利商店買的便當，滿臉欣羨地喃喃說道。

勞爾和菲諾同時抬起頭來。

聽見店長的這番話，菲諾興高采烈地說：

“呃，話是這麼說沒錯，可是我問的不是那個……”

“……對了，勞爾，剛纔的那番話，是你自己想的嗎？”

賽雅拉店長帶着笑容對勞爾他們捕充道：

已經喫完便當的勞爾看着菲諾，揚起了笑容。

“是、是的，當然有！請把王都店和店長都交給我吧！”

“嗯！”

“咦……呃，比如說對大家下命令啦、寫很多文件和報告書啦，還有……”

“——成爲店長之後，能做的事情也會變多唷！”

“當然是因爲想當店長啦！”

“……你還想再撞到頭一次嗎？”

“可是，老子最有信心的，其實是魔王四天王全軍出陣時的檄文……”

勞爾不禁挺直背脊，對經理鞠躬。

““！””

“經理是我們店……王都店的前店長唷！”

菲諾在空空的便當盒前雙手合十，說“我喫飽了”，接着興奮地抬頭看着勞爾。

副店長尖聲回答。

“這……”

勞爾一臉無奈。

賽雅拉店長笑着開口說：

“成爲店長之後，這些全都可以實現唷。”

“真的嗎!?”

菲諾的眼睛閃閃發亮。“是啊。”店長對她點點頭，又接着說：

“……可是相對地，也必須對自己做的事情負責。萬一因爲把店漆成紅色，而讓客人減少了，或是糖果、玩具賣不出去，又或是客人因爲溜滑梯而受傷了，這些都是菲諾的責任唷！”

“老、老子的責任……？”

菲諾複誦了一次。店長溫柔地報以微笑。

“……這是我從一本我很喜歡的書上看來的句子：力量愈大，責任就愈大。比起工讀生，正式員工的力量較大；比起正式員工，店長的力量又更大，比起店長，董事長的力量又更大了。雖然可以隨心所欲地做的事情更多了，但是相對地，也必須承擔更多的責任唷！”

“責任會增加!?”

菲諾睜大了雙眼，有點退縮似地喃喃低語。

“正、正式員工好像有點可怕……”

“……別擔心啦。”

勞爾拍了拍菲諾的肩膀，像是給她勇氣似地。

“反過來說，只要好好負起責任，就可以做到很多以前沒辦法做的事唷。”

“以前沒辦法做的事……？”

“是啊。比如說進自己喜歡的商品啦、把賣場裝飾成自己喜歡的樣子啦、按照自己的意思陳列啦……在自己所能負責的範圍內自由地打造一間店，是很快樂的事情唷！”

“呵呵，勞爾，你說得很好呢。”

店長微笑道。

菲諾睜大了眼睛，而店長溫柔地對她點點頭。

……忽然，“對了對了。”店長輕聲說，接着望向菲諾，表情頓時變得嚴肅。

在一旁看着的勞爾，也鬆了一口氣，感到安心……什麼嘛，原來是這麼一回事啊。

“什麼!?”“～咦!?”

“嗯！”

“老子會努力佈置賣場的！”

“那個啊，剛纔經理說，在替菲諾打分數時，必須列入評分項目的前三個月平均業績，以總部的標準來看，好像只能算是差強人意。這樣下去，這次的考試很可能會不及格……”

那是騙人的吧！好不容易走到這一歩了……！

“呵呵，接下來就要看菲諾的功力囉！”

聽見店長的話，勞爾和菲諾驚訝地張口結舌。

“所以呀，我在想是不是差不多該讓菲諾負責一個賣場了呢……”

勞爾拍了一下菲諾的背，對她露出笑客。

聽見店長的提議，菲諾顯得興奮不已。

“太好了呢，菲諸。”

“我會把店門口一進來的一個平臺交給菲諾，請菲諾自己設計一個賣場。你可以把你推薦的商品放在那裏，也可以自己製作促銷海報……只要放在那裏的商品賣出去，就可以算是菲諾的業績。”

菲諾對勞爾和店長的話頷首，高舉起拳頭。

看着因爲大受打擊而僵立的兩人，店長調皮地笑了笑。

“門口的平臺是最容易吸引客人目光的地方，所以你的責任重大唷！”

“負責一個賣場……？”

“真的嗎!?”

“是呀。”