断章「糟糕透顶的一天的尾声，与一个极微小的希望」

「可恶……为什么还是不对啊！？」

这不知道已经是第几次对账了。看着不管算多少次，数字都不一样的魔法计算机，手拿着分币机的劳尔忍不住急躁地大声喊着。

——劳尔彻底意志消沉地回到店里后，等着他的是远超过他所能负荷的忙碌。

接二连三送来的维修品和麻烦的询问与客诉、店门口自动贩卖机的故障与零钱不足……劳尔一边应付着接连不断的问题，同时想办法让只靠两个人接待分批大量涌入的客人而累垮的艾莉和菲诺休息……最后搞得连劳尔自己也没办法休息；当他服务完最后一位客人时，早就已经过了打烊时间。

总之，他硬是让两名倦容满面的工读生后辈准时下班了……独自在灯火通明、感觉比平常大上许多的店里进行关店准备的劳尔，心里莫名涌上一股想哭的冲动。

……平常都对得起来呀。为什么偏偏就在今天，收银机的账对不起来呢！？接下来还有好多事情要做……真的做得完吗？我要到什么时候才能下班啊？

「……总之，暂时把对账的工作搁着，先去处理资料好了……」

劳尔喃喃地对焦躁的自己说着。正当他拿起魔法印表机吐出的书面资料时，却怔住了……都已经忙成这样了，今天的目标营业额却连一半都没达到。今天明明是旺季的假日，这种数字我从来没看过……这营业额该不会是我们开店以来最差的吧？

「好痛！」

就在劳尔抱着郁闷的心情翻阅资料时，指尖传来一道灼热感。看见被纸张边缘划破的皮肤渗出红色的鲜血，劳尔不由得咒骂了一声。

「可恶，这是怎样啦，真是的——！」

……这正是课本上所说的祸不单行。

就在劳尔急忙从口袋里拿出手帕时，一张折起来的纸条和一个被压烂的信封也跟着掉在地上。

那是今天早上在店长室捡到的、不知道是谁的班表，还有印着雷昂商标的信封；信封里装着魔脑的退款，但是最后还是没能退还给悠妮——

——『你身为负责人，不觉得丢脸吗？你这家伙还是辞职算了！』

——『如果你真是勇者补习班出身，现在却在魔法商店工作，那还真是有趣呢。』

——『我彻底对你感到失望……你根本没资格当店员。』

……可恶！我也不是自愿做这种工作的啊！

劳尔再次反思着他从城堡回到店里的途中，一直在脑中思索的事情……魔法商店的店员，是我因为没有其他选项，才勉为其难地从事的工作；而经过今天一整天，也弄清楚了一件事，那就是自己其实并不适合这份工作啊……

劳尔的胸中充满难以忍受的心情。

听见劳尔的问题，菲诺立刻不停地摇头。

两人四目相接的瞬间，菲诺便一脸担心地高声喊道，同时拔腿跑向劳尔。

——劳尔说着，声音不自觉地颤抖。

『——我很清楚，以劳尔的能力，最适合的职业就是勇者……就像劳尔所说的，能让劳尔把能力发挥到极致的，或许并不是这间公司。』

……菲诺硬是打断劳尔的话，开朗地笑了起来。

「可是——！」

……店长体贴地慰劳着劳尔。

『不过……』

「这不是一目了然的事吗？店长应该也很清楚吧！？菲诺比我更适合……那家伙总是替客人着想，可是我却只顾着自己，所以老是惹客人生气……」

『——真正不适合的人，才不会思考这种事。』

「让我变得耀眼的……」

……此时——

『——这是我从我的恩人那里现学现卖的一句话：「会发光的石头，是不会选地方的。」意思就是，真正优秀的人只要有《光》，不论到哪里都会闪耀着光芒。』

『…………』

『——劳尔，像菲诺那样站在对方的立场思考的能力，并不是与生俱来的，而是从经验当中学习来的……菲诺只是因为成长环境的关系，刚好在这方面的经验比劳尔丰富一点点而已。就像有关道具的知识，劳尔就比菲诺经验丰富一样。』

「……这一点也不厉害呀。单纯只是因为人手增加了吧，而且我什么都没想，只会惹客人生气……」

*　*　*

『——劳尔，辛苦你了。今天真的很谢谢你。有发生什么伤脑筋的事吗……』

赛雅拉店长用温柔的语调说完，接着又像叹气似地笑了起来。

……一个带有试探语气的声音，忽然传进劳尔的耳朵。

仿佛看穿了劳尔的想法似地，话筒另一头的赛雅拉店长继续说道：

「菲诺和我一样……？」

……劳尔被少女拼命隐瞒的样子勾起了好奇心，于是不自觉地眯起了眼睛。

「可是，因为我很羡慕你，所以又更难受……」

「啊，嗯……」

……从开口到现在，不知道究竟讲了多久。

《光》……？

「……我被委任为代理店长，却完全没有做好，不但害你们都没办法休息，还在客人面前大骂你……」

「这个！……你、你看了吗！？」

『——如果劳尔在这里怎么样都找不到光，或是在别的地方找到了比这里更强的光……到时候再辞职就好了。如果劳尔能够变得更耀眼，我也会支持你的！』

……劳尔发现自己在不知不觉间又差点要对菲诺抱怨了，他迅速回过神来，摇摇头。

『没有人天生下来就是完美的。如果有经验不足的地方，只要去弥补就好了……所以呀，完全没有「菲诺比劳尔更具优势」这种事喔！』

『……我知道了。』

「……老子夹在笔记本里的班表，不知道掉到哪里去了。因为老子不知道明天应该几点来，所以想来确认……！？」

「要是真的没什么，你不会露出那么难受的表情！所以才不是这样！」

「劳尔，你怎么了！？」

一拿起话筒，劳尔就听见赛雅拉店长温柔的声音。

……果然，劳尔在心中低语，店长也认为我不适合这份工作……

「是我在店长室捡到的，原来是你的啊。总觉得班表上好像有很多地方都被做了记号……那到底是什么？」

「可是，即使这样，我也没有信心能永远在这里做下去……」

「我无法再忍受了。我的忍耐已经到达了极限，同时也没办法再承受了……我不适合这份工作，所以……」

面对劳尔的问题，菲诺一脸伤脑筋地开口：

『是呀。』店长点点头，继续说：

「没、没什么————！」

菲诺吞下原本要说的话，看着收银台的桌面。

「咦……是啊……」

「我……已经到达极限了！……我想辞职……」

少女抱住劳尔的手臂，抬头凝视着他。

半晌之后，劳尔的耳边传来店长轻笑似的声音。

一听见店长温暖的声音，劳尔今天一整天数不清的委屈和懊悔，一口气涌上心头……内心的情绪仿佛溃堤似地倾泻而出，让少年的身体不住地颤抖。

「——客人和总部都只顾着自己，把不合理的事情全推到我身上……」

劳尔垂下视线，反思着刚刚才挂断电话的店长所说的话。

听见这个完全出乎意料之外的看法，劳尔不禁瞪大了双眼。

劳尔不由自主地眯着眼。这里不是我自愿来的地方，这份工作也不是我想做的工作。在这种地方，我怎么可能找得到那种东西……

『——劳尔？』

呼唤少年名字的声音，缓缓进入了他布满荆棘的心里。

「菲诺……」

……刚才和信封一起从劳尔口袋里掉出来的，折成四等分的纸。一看见那张纸，菲诺便立刻伸手去拿起来，抱在怀里，同时焦急地大声说道：

「《光》……？」

「我真的不行了……」

看着那道仿佛打从心底关心着自己的视线，少年不禁眯起眼睛。

『——等我上班后，再好好地谈一次吧。很抱歉，在那之前，可以拜托你照顾菲诺和艾莉吗？』

「……你这样说，岂不是让人更好奇吗？好啦，快从实招来！」

劳尔战战兢兢地点着头，耳边传来店长慰劳少年的轻柔声音。

「劳尔……？」

店长突然唤着劳尔的名字，口气委婉地切入主题。

劳尔将话筒压在耳朵上，不由自主地重复了一次店长的话。

『我从来没有认为劳尔不适合这个工作唷！』

不知不觉间，声音从劳尔的嘴巴脱口而出。

带着羞愧和悲惨的情绪，劳尔怯懦地道歉。

「……」

——电话切断后，劳尔放下话筒。

「……欸，你回来干嘛？我刚才不是说过了，你们是工读生，所以叫你们赶快回家吗？」

劳尔面前的菲诺摇摇头。

「不，没什么……」

「……菲诺，今天真的很抱歉……」

菲诺显得非常紧张，劳尔小心翼翼地点点头。

听见少女的疑问，劳尔才回过神来，赶紧大声否认：

「店长————！」

少年把累积在心里的不甘、无奈、烦恼和泄气话，全部顺着情绪说了出来……而在话筒另一端的店长，则是静静地听着，仿佛将少年的心情全部承受下来似的。

店长「呵呵」地笑了一声，接着回答劳尔。

『……劳尔，你愿意告诉我发生了什么事吗？』

「……您好，这里是雷昂王都店……」

『——谢谢你，劳尔……今天真的辛苦你了。』

「劳尔，你今天一整天都好棒喔！劳尔去找悠妮小姐的时候，老子和艾莉都不知道该怎么做才好，手忙脚乱的……可是，劳尔回来后，一给我们指示，我们就立刻知道该做些什么了！劳尔果然好厉害唷！」

听见这番话，劳尔不由得大声回应：

劳尔不自觉地抬起头，只见一名娇小的银发少女，正从后院门外看着他……是工读生后辈菲诺。

「欸，劳尔，到底发生什么事了？」

『——所谓的《光》，就是劳尔会觉得很兴奋、很紧张、很期待、很高兴、很舒服、很喜欢的事情。充实感、目标、希望、梦想，什么都可以。能让劳尔这么优秀的人变得耀眼的，就是《光》。』

……店长用充满慈爱的声音轻柔地反驳劳尔。

……过了半晌，赛雅拉店长静静地点头。

……赛雅拉店长用温和稳重的声音，附和劳尔的话。然而，自己慷慨激昂地主张的内容，明明获得了认同，但劳尔的心里却感到一阵刺痛。

「不、不要————！没办法————！」

『——劳尔。』

「……是。」

「先别说这个了！」

「……」

话筒的另一头传来店长惊讶的屏息声。

直到刚才都只是默默地听劳尔诉说的店长，轻轻地点了点头。

「没有啦，没有确认客人的身分，本来就是老子的错啊……当时差点就对客人造成无可挽回的困扰，下次老子会更注意的！」

劳尔忍不住眯起眼，忽然间，魔法电话的铃声传入他的耳中。

劳尔喃喃低语着。『是呀。』店长点点头。

……这时——

——劳尔的全身被无力感包围，同时深感难为情。

「才不是这样！」

「菲诺，这是代理店长的命令唷！」

「……！」

劳尔用开玩笑的口气给予最后一击。

菲诺听见这句话后，先是震惊了一下……接着将视线移开，窸窸窣窣地小声说道：

「……和……的……」

「啊？」

劳尔问道，面前的菲诺满脸通红地重复一次。

「和、和劳尔一起工作的日子……」

「咦……」

……劳尔瞬间搞不清楚自己的名字为什么会从菲诺的口中出现。

劳尔惊讶地瞪大了眼，而眼前的菲诺低下头来，畏畏缩缩地开口道：

「老子每天早上都会看班表，确认今天劳尔在不在……所以，老子就决定在拿到店长发的班表之后，先做好记号……」

「为什么……」

「因为……工作本身虽然很快乐，可是老子更喜欢和劳尔在一起的日子啊！」

菲诺像是下定决心一般，清楚地说道。

菲诺的脸红得不能再红，羞赧地继续说：

「……只要知道今天是跟劳尔一起上班的日子，光是这样，老子就会很高兴；而只要知道今天不是跟劳尔一起上班的日子，光是这样，老子就会很失望……就连劳尔去休息的时候，老子也会感到寂寞，在工作的时候也会一直找劳尔，想着劳尔现在在哪里？在做些什么？脸上是什么表情？老子想要再多看见劳尔一点，就算只多一秒也好……」

「菲诺……」

「……因为工作中的劳尔看起来最帅了。从刚来这里的时候开始，劳尔就一直是老子憧憬的对象。老子好想赶快变得像劳尔一样……所以呀，老子最喜欢和劳尔一起工作的日子了……！」

「……」

「我真是看错你了，劳尔·崔瑟————！」

劳尔的脸瞬间涨红了起来，惊慌地发出滑稽的声音。菲诺抬起头望着他，把嘴巴从手指上移开，一脸疑惑地说：

「对老子来说，劳尔比店长亲近多了！负责教导老子的是劳尔，又不是店长！所以，老子一直看着的，只有劳尔而已唷！」

菲诺嘴里塞满了饭团，开心地抬起头。

「劳尔·崔瑟，今天少了100G唷。我已经确认两次了，不会有错……我查了销售明细，还是找不到原因。」

「那、那是因为我对了好几次，金额都不对，所以就想留到最后再处理……」

「……你不是老说想要变得像店长一样吗？又没有说想变得跟我一样。」

「哇！是艾莉的饭团！」

……菲诺发出惊呼。她看着劳尔的指尖，瞪大了双眼。

「这、这是那个……为什么连你也在这个时候来这里啊！？你来干嘛！？」

劳尔吓了一跳，一回头，映入眼帘的是一头蜂蜜色的头发……不知何时站在后门口的少女高声说道：

劳尔忍着搔痒的触感，不由自主地把视线移开……这时——

「……你今天工作分派得很好唷，劳尔·崔瑟！我本来以为只是凑巧，不过以毫无经验的人来说，你已经安排得很好了耶。明天还要上班，你不要太勉强自己了。我也会帮你，我们就赶快把事情做完，早点回家吧！」

劳尔喃喃低语，面前的艾莉一脸不悦地说道：

劳尔话才说到一半，就感到指尖被一股柔软得令人惊讶的触感所包覆。

「……那是因为你都没怎么休息，头脑变迟钝了啦。我帮你对账，你先休息一下，再做别的工作吧。」

为了掩饰自己的难为情，劳尔故意粗鲁地喃喃说道：

艾莉蓝色的眼睛睁得老大，把手上的东西丢在劳尔面前。

「劳尔，你的手指受伤了……」

「艾莉做的饭团最好吃了……！要是里面有放肉的话，那就更棒了。」

——光，是吗？

「『满贯王』……」

对菲诺这么大喊后，手拿着魔法计算机的艾莉抬起头来。

「你、你们在做什么！？」

……背后突然传来有人惊讶地倒抽一口气的声音。

……我再努力一阵子吧——劳尔在心中这么喃喃自语。

「不，可是……」

「劳尔，你再忍耐一下喔！」

菲诺用她可爱小巧的嘴唇，怜惜地含住劳尔的手指，然后再用舌头去舔舐手指上的伤口……

「……在那边耍帅说什么接下来的事全交给你一个人做就好，但我看你一定还没做完吧？……等一下！连对账都还没对好吗？」

劳尔对菲诺道谢，同时自己的心中也涌起一股暖意。

「那是最终目标吧？」

「啊，艾莉！你回来啦！」

「……谢谢啦，菲诺。」

艾莉在目瞪口呆的劳尔面前耸耸肩。

「不关你的事————！」

「啊，艾莉，老子也来帮忙！」

「咦……喔，这个啊，是刚才整理资料的时候割到的……！！」

「慰劳品啦，慰劳品……因为还没发薪水，所以只有盐味饭团和茶而已。」

菲诺听了之后摇摇头，抬头直视着劳尔，激动地说道：

「啊。」

「咦……可是，艾莉，你就算领到薪水，也不会买肉吧？」

「……欸，你还是先吃完饭团再说吧……真是的，这又不是带来给你吃的……喂，你的脸上有饭粒！」

「……谢谢，菲诺、『满贯王』。」

「问我来干嘛……」

「……真是的。」

「舔伤口可以让伤口快点好唷！魔人都是这样疗伤的。」

听见艾莉的话，菲诺立刻眼睛发亮，冲了过来。

「所以我刚刚不是说还没发薪水吗！？」

看见气氛可疑的两人，艾莉快步地走了过来，对着劳尔大吼。劳尔连忙向一脸怒气的少女喊道：

菲诺说完，再度含住劳尔的手指，开始仔细地舔舐。

「啊，那说不定是老子的关系……！老子数完收银机里的钱之后，要把百G硬币放回收银机时，不小心全撒在地上……老、老子以为全部捡起来了……」

「……？」

听见劳尔的回答后，艾莉叹了口气，拿起放在收银台里的魔法计算机。

「『满贯王』——！？」

「……这是什么啊？」

「呜、呜呜……！」

「这种事你怎么不早讲啊！菲诺，没找到掉在地上的一百G，不准回家喔！」

没想到这家伙这么仰慕我啊……

……一股难以言喻的暖意，在心中蔓延开来。劳尔大口咬着艾莉带来的饭团，不由自主地眯起了眼。

我不知道这是否就是店长所说的光……但是——

……仿佛被菲诺影响了似地，劳尔的脸也红了起来。

……看着绿色格子布包着的物品，过了半晌，劳尔这才问道：

「菲、菲诺，等一……你、你……」

看着菲诺，艾莉莫可奈何地眯起眼。

「……要是你也像店长他们一样病倒了，那才麻烦呢。」