一

当初，柳生如云斋想起要看望武藏，也不能说没有一点对熊本这片土地的怀旧之情。当然，那已经过了四十年左右了，领主变成了细川家。但是如云斋找到一位故知的家，那个朋友把他介绍给了藩的家老（家老：江户时代,大名的重臣，统率家中所有武士，总揽家中大小事务。）长冈监物。本来即使没有这个因缘，整个熊本也知道柳生如云斋的名声。监物马上接见，说道：“其实武藏现在岩户山的灵严洞中。”如云斋也知道岩户山。熊本西面耸立着金峰山，其中一座山峰便是岩户山，那里有一个叫做云严寺的禅寺。由此寺再越过一座山，山后的山腰里有一个叫灵严洞的岩洞，里面安放着一尊石体的观音菩萨，但那里人迹罕至。“武藏先生是不是病了？”“自今年二月开始就生病了。生病以后，他便上了山，闭门不出。”“哦。”“本来，武藏便对那里情有独钟，这几年屡屡在那岩洞内坐禅，还写字养性。”长冈监物突然想起什么似的，拍手叫来仆人，吩咐了什么，仆人便拿来一叠厚厚的文章。“这是武藏自前些年开始在灵严洞写给藩中弟子的东西，给您看也无妨。您先看看。”监物伸手递来那些文章。如云斋收下，打开，首先映入眼帘的文字是“五轮书”。“兵法之道，号为二天一流，修炼数年，方写此书。时宽永二十年（公元1643年）十月上旬，上九州肥后的地岩户山，拜天，视观音，朝佛前，播磨武士宫本武藏守藤原之信。年六十。”然后，写自十三岁起至二十八九，经六十余次决斗，从未失手。接着写道：“……自那以后，不知何往而虚度光阴。然凭兵法之利，诸种才艺无有出我者。现作此书，不使佛法儒教之古语，不用兵法战记的古事，而表此一流美实之心，以天道和观世音为镜，十月十日之夜，寅时一刻疾笔而书也。”宽永二十年（公元1643年）。据今二年之前。说十月十日夜寅时一刻（凌晨四时），也许是山上天还未亮，寒天中满天繁星的时刻吧。——以下，分为“地”、“水”、“火”、“风”、“空”五卷，此乃武藏毕生所悟兵法之哲理。一行又一行。那里写的文字，无不在柳生如云斋的心灵深处引起共鸣。他被那些文字深深地吸引，甚至感觉无力翻书了，但还是硬挺着将之读完。“那，现在武藏先生呢？”他抬头望着监物，问道。“好像在灵严洞养病。”“没有人跟在他的身边吗？”“只有一个武藏以前一直使唤的叫伊太郎的十七八岁的少年在照料他，”监物说。“到今年三月中旬为止，本藩的几名弟子还照料着他，可是从那时候开始，他就不允许伊太郎以外的人接近他的身边，只是让伊太郎到山脚下来取食物、水之类的东西……对了，大约十天前，伊太郎要了一件奇怪的东西。”“什么？”“一套盔甲。而且是武士将领的盔甲。”“嗬。”“问了，似乎是武藏想穿着它死。”如云斋沉默片刻，陷入了沉思。然后，这位刚毅的老人，突然热泪盈眶。想要穿着武士将领的盔甲，在山上看着尘世而死的老武藏。这也许是他想在死的瞬间实现一世梦想的孩童般的欲望。如云斋深深怜惜他的这种心情，不由得泪如雨下。“武藏在石头上座禅，但好像日渐衰弱……不仅如此，跟在他身边的少年伊太郎也眼看着越来越憔悴，听说最近脸色有些不像人的脸色了。熊本城里也谣言四起，其中甚至有人说，深夜看见了一个幽灵一样的白影窜上了岩户山……这对武藏是个伤害，实际上我们也有些困惑为难。”“幽灵般的影子？”如云斋嘟哝道。监物皱了皱眉头，说道：“那也许是武藏的行为过分与众不同而传出的谣言吧。无论如何，如果说柳生如云斋先生求见的话，武藏绝不会不见的。我通报一声。如云斋先生，请一定看望一下。”“那么，现在就去。”如云斋起身。“现在就去？……今天已经日暮了。”“不，如果晚一天，见不了一面活着的武藏，便后悔莫及了。马上动身。岩户山，鄙人也知道。”