Record.4 对夜低语

Record.4　对夜低语

1

青光照耀的夜晚。

笼罩在冥界天空的业火气流朝向南方的地平线下降，取而代之的是来自北方的青色气流，诡谲而冷冽。

喜欢火焰的魔物此时隐身在灼热的土地，现在正是爱好寒气的恶魔跋扈的时间——

「……感觉好像在作梦啊。」

雷英从客房窗边眺望户外景色。

魔王宫里哲夏多三面被悬崖包围。在雷英的房间只能看到深不见底的大峡谷。

悬崖底部笼罩着白雾，漆黑羽翼的恶魔纷纷从底下往上浮出。雷英不清楚他们在做什么，只知道有几十只的恶魔正在屋子与崖底之间来来去去。

……这会不会就像是人类在城镇间往来穿梭呢？

……这里真的是恶魔的世界呢。

灰色云层之中看得见电光。

听说那也不是地上的自然现象，而是很久很久以前的大恶魔在争夺魔王宝座时的战斗所留下的余波，至今仍未消失。

「现在就看能不能找出恶魔法印了。希望只是掉在魔王宫内。」

现在黑妖精应该也是动员全体在屋内探索。如果这样还找不到，雷英等人也得加入搜索法印的行列。

正当雷英有了这些想象的时候。

咚……

有人敲门。既然对方不按门铃，表示他或许有考虑到雷英可能已经入睡，而这么做可以避免吵醒他。

「克黎榭？」

龙姬总爱说她一个人会睡不着，难道这次她也要溜进房里？

「怎么啦，克黎——……咦？」

然后他的身影就消失了。

「请跟我来，伪英勇雷英。魔王巍尔萨垒姆大人正在等你。」

雷英当场无力，膝盖差点触地。遗失物竟然掉在魔王的房间，这个报告固然让人傻眼，而丢失的理由更是悲哀到了极点。

——幽静玄妙的决斗场。

这个厅堂跟雷英第一次来的时候一样，充斥着寒气与黑雾。在厅堂深处有个恶魔，他正坐在宝座上支颐，低头看着雷英。

青发少女行了个礼。

「咦，在哪里找到的？」

「法印的确是在房间里找到的，但是并非魔王大人弄丢了，而是被他藏起来了。」

「表面上看不出来，其实魔王大人是很辛苦的。之所以在艾利洁大人面前畏畏缩缩的，其实是他尊敬前代魔王的表现……其实他们真的是一对感情很好的姊弟。」

「我有一个请求。」

魔王缓缓起身。

「如果你还想要法印就跟我来。」

消失在宝座后方的一扇门后。

「让您久等了。」

「请当作是这么一回事。」

「没错，这就是魔王法印。这股力量就是开启终焉之岛的钥匙。」

但他很清楚的知道，现在是「不同」的。这并非身为女佣总管在形式上的礼仪，在她火红的双眼之中，闪烁着类似热情的情感。

「……怎么了？」

冰之将魔露露芙霓卡招手要雷英往通路走。

脚下的岩盘经过几多星霜的风化，以及严酷战斗的余波洗礼，到处是蜘蛛网般的裂痕，缝隙之间渗出色调如同鬼火的光辉。

「我是为了说明这点而来的。」

谒见厅「降魔之盖」——

「咦？」

光是今天雷英已经不知道看过这个少女低头几次。

「恶魔法印已经找到了，所以特别来跟你通知一声。」

「……什么意思？」

「露露？」

站在门后的竟然是女佣总管恶魔露露。尽管已是深夜时分，她身上仍然穿着女佣服。

「对不起，在深夜打扰你了。」

恶魔的首领看着部属露露，对着她轻轻使了个眼色，然后背转过身。

夜风呼啸。

他的右手握着一个切割成圆形的水晶。那是个没有一点污浊的无色透明宝石，中心有个绽放紫色光芒的物体。

涡卷的气流之中刮出一阵刚硬的暴风，将砂石卷入天空。

「……那是！」

擂台的中心是雪白的鬼火。

2

「……幸好顺利找到了。」

「降魔战盘。」

「请配合魔王大人的安排。这是他下定决心的一种表现。」

「就在魔王大人的房间。那里似乎有两百年没打扫了，听说法印就掩埋在那堆积如山的尘埃之中。」

魔王巍尔萨垒姆。

「你来啦。」

魔王巍尔萨垒姆转过身来，背对着摇曳的鬼火。

「这里是个道地正统的场地，每当魔王戴冠仪式举行之际，魔王候选人都会在此齐聚一堂。过去寡人的姊姊艾利洁也曾在这里与五大灾交手，最终坐上魔王宝座。」

冥界的霸者左手持杖。

他的右手则是握着封存恶魔法印的宝石。

「人类啊。如果想在战争中获胜，你认为最高端的战术是什么？」

这句话是什么意思——

雷英无法立即理解魔王言词间的深意。

「答案是『和平』。」

魔王巍尔萨垒姆不等雷英回答，继续说道：

「为了发起战争而建立虚伪的和平，借此让敌人松懈，再也没有比这更高明的策略了。」

「……就算真的是这样，那又怎样？」

「你认为现在这个时代是真的和平吗？」

魔王高举手中水晶，隔着水晶由下往上观看法印。

终焉战争至今过了三百年。

在这段期间，应该有不少人类造访过天界、龙之峡谷、冥界。然而三界的统治者都不曾授与任何人法印。

那是因为过去没有必要授与法印。

终焉战争已经是过去式。威胁世界的存在已经逝去了。

「身为魔王，寡人一直从冥界观察着地上。」

「观察？」

「没错。因为寡人心中有个忧虑。寡人忧心的是，现在的和平会不会是被刻意创造出来的？」

当雷英被叫到这个决斗场时，心里就隐约做好了准备。

在前往巴内撒湿原的街道上，克黎榭等人也曾提及此事，而且魔王的预感竟然与她们完全一致。

「审门毁坏。你也看到了吧？」

接着他以响彻决斗场的音量宣告：

「没错。所以寡人觉得现在的和平只是『暂时的和平』。也就是说，他们正在等待。三百年来，他们一直潜藏在历史的水面下……但既然有人出来搜集法印，并且以终焉之岛为目标，他们肯定也会有行动。」

「……我在这方面还不成熟，理由应该就是你说的那样。」

十七年的岁月在魔王巍尔萨垒姆看来简直是个婴儿。雷英所经历过的时间可不像恶魔那样的悠久。

暂时性的安宁。

「我接受审判。如果我无法胜出，你就不能交出恶魔法印是吧？」

「要求？你要我打扫魔王宫吗……不过这次不管你开什么条件我都会接受。反正只要我赢就好了。」

「你这个人究竟有没有资格率领寡人的血族？凑齐法印前往终焉之岛，这样的行为蕴藏着无法预测的风险。就算是姊姊也不例外。且让寡人针对索取法印的人选，亲自试探是否够格。」

这里是恶魔的圣地，有着降魔战盘之称。

白天的吵闹都是闹剧。遗失恶魔法印是一场滑稽而虚伪的戏码，那只是在建立基础，借以创造这个屏除任何干预的擂台。

「寡人也不是对那个男人的功绩存疑。寡人想说的是，他所争取到的和平会不会太长，长得有点不自然？他已经死了三百年。他所造就的和平会不会已经在这段期间结束，如今早已被暂时的和平给取代了？寡人不禁要这么思考。只不过你出生至今别说百年，就连五十年也不到，要你对此有感受也是强人所难。」

「……你是说沉默机关吗？」

魔王在此断句，目光看向头上云层。

魔王咧着大嘴，两端上扬。

魔王言行一致的点着头。

「当然。你也听好了。就是三百年前与艾尔莱英展开终焉之战的人们。可以将审门破坏得如此彻底的，除了他们没别人了。」

「…………啥？」

「……你对沉默机关的真面目心里有数？」

「但如果终焉战争的余孽还在，为什么要做这么拐弯抹角的事？他们根本不必破坏天界或冥界的审门，只要像三百年前那样直接进攻，岂不是更迅速有效？」

「寡人也一直有观察地上审门毁坏的现象，其中有十之八九大概都是特定的人士所进行的破坏行动。想来天界也得到同样的结论了。」

「好一个回答。」

雷英是人类。

审门的破坏行动不曾在人前曝光，行动本身也不是针对天界或冥界、龙之峡谷的攻击。但在双眼看不见的部分，世界已经受到蚕食。这可能就是魔王所忧心的。

「没错。而且要和恶魔谈判就少不了交换条件。既然寡人输了就要交出恶魔法印，那么你如果落败也要答应寡人一个要求。」

「你的主张完全正确。」

「……等一下。这个时代的和平应该是英勇的活跃而造就的。」

「……我懂了。」

「好。寡人要说了——」

「……嗯。」

漆黑的大恶魔向前踏出一步。

「另外，有件事情跟寡人有关。」

「如果你输了，你就要跟寡人的姊姊在一起，成为艾利洁的丈夫！」

「不过，是什么因素让你有这样的想法？」

「就是这样。明白了吧。」

「说出你的条件。」

世界的「和平」已经被取代了——或许正是经历过几多星霜的高阶物种，才能有这样的感性。

「就算寡人授与你法印，如果你对重责大任感到恐惧而逃走，事情就麻烦了。最糟的是，你的法印可能被所谓的沉默机关抢走，这点是寡人务必要提防的。你能明白吗？」

正因为如此，搜集法印的人才要接受审判。

「……咦？不对，你这……？咦？这，这是什么意思……」

「这次不管什么条件你都接受，这可是你自己说的。」

「你先等一下？」

魔王的要求实在太突然了，而且意义不明，雷英一时头脑空白，思绪完全停止。

「这话也来得太突然了吧……」

「简言之。」

魔王张开双臂再度宣言。

「这个蛮横暴力恶言至上主义的姊姊，如果被你这样的人类娶为妻子，应该会变得稍微文静娴熟一些。也就是说，寡人将再也不必畏惧前代魔王的存在。没错，这正是求之不得的心愿！」

「重点不是这个！什么丈夫不丈夫的？你有跟艾利洁讲吗！」

「……如果我事先跟她说过，现在大概已经被大卸八块了吧？」

魔王吓得音量缩小。

看样子他是真的想象了那副景象。

「现在要先对姊姊隐瞒。」

「不对不对，你先斩后奏她会更生气……」

「魔王也是有烦恼的！为了冥界的和平，寡人绝不能输！」

「你完全是为了一己私欲吧？」

「那当然。不过……」

魔王笑了。

那不是嘲笑，也不是冷笑。他是站在所有恶魔之上的王者，那笑容正是他充满威严的表情。

「比起任何对世界造成变革的事物，这种稍微惹人厌的决心，有时候会是更加强大的远因，这点你可千万别忘了。那个男人就是这样改变了世界的命运。他可是率领着君临天界、地上、冥界的三大美女，奋勇挑战末日灾难的男人。」

正因为恶魔原本就是欲望强烈的种族，才会喜欢用最确实的方法得到东西。

「不择手段。只为取得一己所欲。」

但是他并不放弃。后来他让大天使感受到他的执着，也让魔王感受到他的执着，甚至促使天银龙姬行动。

「没有……我只是觉得你果然很厉害。」

原先的羽毛几经蠢动后，转化为死战乌鸦的身形，填满了整片天空。

「……呼啊。」

那个封存着恶魔法印的宝石被双头怪鸟的鸟喙接住。

她咬牙忍住差点发出的呵欠。

「寡人超过你几十倍的人生可不是白活的。另外还有一点，让我告诉你一条冥界的规定。」

「没错。在他刚开始旅程的那段期间，都没有人愿意相信他的决心。即使是与他同种的人类也是。」

锡杖顶部装有几个圆环，环环重叠奏出声响，魔王静待声音停止才说道：

吞下水晶的怪鸟化为无数纷飞的羽毛，被一阵风刮走。雷英屏息观望，前方那些羽毛竟然一起蠢蠢欲动。

「怎么了，你的表情突然怔住了。」

「……这就是冥界的规矩吗？」

「……你是说艾尔莱英吗？」

「让你久等了，死战乌鸦。」

「真是的，睡眠不足是美容的天敌啊。」

真理愈辩愈明。他的风范有别于龙帝卡拉以及女神莱斯芙列洁，长生不衰的人物就该以此为典范。

『快点消失。你以为我是谁啊？』

「吞下去了？」

当啷……金属碰撞发出声响。

「没有错。人类好像把恶魔解释成好战而残虐的种族，但这不能算是正解。恶魔的欲望很深。因此我们的行动原理总是着重于『确实取得』。只不过为了达成这个目的，大部分的手段都是以武力掠夺。」

飞鸟在降魔战盘上空盘旋，发出奇特的叫声。

「我大概知道冰之将魔为什么会听从你的命令了。」

「在冥界，一切取决于欲望的强弱。来吧，伪英勇，把你的欲望转换成智慧、力量、手段，放马过来吧。」

没人理解他，他也找寻不到同志，只有自己一人孤身踏上世界之旅。

魔王巍尔萨垒姆高举手中锡杖。

抢夺也好，偷窃也好，交易也好，或者谈判也行。

『人类，你这是在对统御冥界的妾身下命令吗？』

『失礼的家伙。你这不洁的身体玷污了天界，让我来告诉你这条罪有多么沉重。』

——魔兽增生了。

克黎榭靠向室内的沙发。

魔王宫贵宾室「华炎」。

「魔仆？」

魔仆自上空急速下降，魔王对着它掷出水晶。雷英来不及拦住，宝石便飞向天空。

「我刚刚正要睡觉呢。」

「…………」

妃雅坐在一旁的沙发上。她穿着睡衣，胸前大方敞开，看来她也正打算就寝。

壁纸以白色为基调，奢华的水晶灯点着上百根的蜡烛。地板铺着酒红色的地毯，冥界罕见的新鲜香花在此绽放。

「你记住了。那个男人从来不曾打着『正义』的大旗掩护自己的目的。从来没有人像他那么贪婪、自私，并且为了这一切而燃烧生命挑战困难。」

「没错。这个魔仆最适合寡人的审判了。」

那是拥有两个头的灰色乌鸦。

「怎么搞的，艾利洁？」

「唉唷，抱歉。我弟好像没由来的起了劲。会不会是偶尔想做点魔王会做的事情，所以奋袂而起呢？」

艾利洁坐在对面，双方隔着一张桌子。

她双手握着茶杯，里面装着热鲜奶。

「露露。」

「让您久等了。这是艾利洁大人爱喝的红茶。」

女佣总管捧着托盘现身，上面放着茶壶与茶杯。

她在克黎榭与妃雅手边摆放茶杯，动作老练的倒入芳香的红茶。

「这种干燥茶叶取自冥界的巴德柯尔树，是很珍贵的茶叶。这是冥界第一次招待龙种与天使品尝，希望你们喜欢。」

「谢了。时代真的变了呢。三百年前还是人类挑战魔王的时代，现在竟然是魔王亲自向人类邀战。是吧，露露？」

「是的。但是令属下意外的是，各位竟然都默默看着这场余兴表演。属下还以为一定会有人出面阻止。」

赌上恶魔法印的战斗。

为了确认雷英有无资格，魔王巍尔萨垒姆亲自向他单挑。

克黎榭与妃雅都注意到他的动作，于是动身前去察看，却被露露叫住，结果才有现在的茶叙。

「这次是魔王大人亲自选择要在『降魔战盘』交战。这个地点以往只用在魔王戴冠仪式，以便选拔下任魔王。也就是说魔王大人也认为，这次的战斗就好比一场仪式，而且重要程度相当于戴冠仪式。我想他没有放水的意思。雷英大人不见得能平安无事。」

冰之将魔的言语带有警告意味。

反观克黎榭与妃雅则是一派轻松的表情，彼此对看说道：

「随便他们。反正卡拉也试过雷英的能耐。」

「有道是宠爱孩子就要让他出去闯闯。」

「好的。可是雷英大人如果落败，他就必须听从魔王大人一件事情。」

艾利洁再度喝下热鲜奶。

「客人要去哪里呢？」

「露露？」

「露露，反正我们闲着，可以帮你个忙喔。」

「等一下，等一下啊？就连我也什么都没听说啊！为什么雷英得成为我的老公？」

「谢谢您。」

冰之将魔对着女童外貌的前主人深深敬礼，然后走向魔王宫的通路。

「各位请慢慢休息。我要去接待外面的客人。」

克黎榭、妃雅、艾利洁感觉到些微的危险气息，并且察觉她的话中之意，三人同时看向露露。

「……这样啊。虽然我不担心，但你可得留意啊。」

「如果雷英大人落败，雷英大人就要成为艾利洁大人的丈夫。」

艾利洁怔怔看着上空。

两人同时将喝到一半的茶水喷出。

『你要是敢对雷英动手……』

「艾利洁大人是客人。要是劳烦客人动手，小的就不配当女佣总管了。」

克黎榭与妃雅神态自若。两人只是拿起红茶杯凑近嘴唇，动作维持一贯的秀气——

但没过多久，她的脸颊突然红了起来，似乎是心里有了什么想象。

她的脚尖转向贵宾室的门边。

女佣总管将克黎榭与妃雅溢出的红茶擦拭干净，背转过身。

「恶魔的一两个要求其实很好应付。」

「雷英他……要成为我的老公……要、要是真的变成那样……」

两人表情如恶鬼似的恐怖，艾利洁被她们压得倒退数步。

女佣总管平心静气地回答。

「……这样好像也不错。」

艾利洁从椅子站起身来，声音因羞愧而颤抖着。

「可以请教一下，身为客人的你，为什么大半夜的会在魔王宫里徘徊吗？」

『噗~~？』

「这是魔王大人的决定。即使艾利洁大人的身分是前代魔王，既然您并非现任魔王，就没有权力拒绝。」

没有味道，也没有气息。

「无所谓。反正不外乎是要当他一天的下属之类的。」

噗嗤一声，冰之将魔露露芙霓卡露出胜券在握的笑容。身为尽忠职守的女佣总管，如此带有挑衅意味的表情甚是罕见。

那是段带刺的言语。

两人踢翻面前的桌子，随即冲向女童外貌的旅团伙伴。

通路上悄无声息。

就连他的身影也是稀薄朦胧，仿佛与水晶灯光融为一体……

「——话说回来，魔王大人的余兴节目应该还要一点时间才会结束吧。」

叩的一声，尖锐响亮的鞋声。

「……刚才的话我可不能听听就算了。」

那不是女佣总管的表情。

有个人影躲过警备魔兽的嗅觉，也没引起居住在魔王宫的众位恶魔注意，现在正笔直朝向「某个地方」。

「……这是怎么一回事，艾利洁？」

「开玩笑的啦？」

『艾利洁~~~~~——！』

现在站在这里的是五大灾「冰之将魔」露露芙霓卡。她是最元老的将魔，也是个大恶魔、冥界顶尖的战力。

「我再问你一次。你要去哪里？」

「……我迷路了。」

「原来如此。我还以为你一定是要前往中庭的审门呢。不是这样吗，米斯提小姐？」

闪耀的水晶灯照在白发少女身上。

「在冥界审门破碎的同一时间侵入冥界的旅团。你以为这样不会引人怀疑吗？还是说你觉得被怀疑的时候，只要彻底装傻就好呢？」

「…………」

「是你毁了冥界的审门吧。」

白发少女保持沉默，露露则是正面指着她诘问。

——咒之将魔霸欧的诅咒。

所有的冥界审门都被最强的诅咒师霸欧下了诅咒。

倘若有谁对审门怀着恶意接近，这种「咒文」就会发动，另外还有一种「凭据」会在审门遭到破坏时发动。

米斯提的身上带有诅咒，这种诅咒只会附着在破坏审门的凶手身上。

「那是绝对洗刷不掉的印记。不过你中了霸欧两个诅咒竟然还能处之泰然，真是了不起的抗性。」

「……真不可思议。」

她的声音与白天时完全没有两样。

自称米斯提的少女微微侧头思索。

「既然你知道我的真面目，为什么不立刻攻击我呢？」

「我有预料到，但是没有确切证据。我是尽可能的引出足以肯定的情报，最后才得到这个结果。」

「从我身上？」

「你说什么？」

结果两人落得要一起探索冥界。

米斯提依旧保持沉默。

声音传向魔王宫深处。

露露也听了艾利洁的消息，得知霸都艾梅基亚的天界审门遭到破坏。想来米斯提也一直在监视旅团「再临的骑士」的一举一动。

她没把这次的作战计划告诉魅亚。

「黄金黎明是一支非常稀有的旅团。只有丹恩这个剑士是人类。其他团员好像是叫做小麟跟希尔克，一个是兽人，一个是大妖精。毕竟除了你还有其他非人类的种族，所以这个旅团非常适合潜伏吧？」

「……这算哪门子的失算？」

她的口气极为不屑。

「旅团黄金黎明应该只是你用来卧底的工具。但你为什么会这么关心他们？」

「自作聪明的恶魔。」

「……庆幸你的好运吧。现在我之所以退却并非为了避免跟你交手，而是因为如果我们在这里开战，团长会被卷入争端。」

「不准对黄金黎明下手。那个人类……他什么都不知道。」

「晚餐时间，我让魔王大人以寻找法印为借口，请他待在房间。毕竟你如果在晚餐会发狂，使得法印成为你下手的目标，那就大事不妙了。其他时间我只要仔细倾听魅亚与人类的对话就好。」

冰之将魔将这理解为肯定的答复，继续说道：

「排除外敌。」

黄金黎明的少女一个翻身。

将丹恩等人安排在波之将魔面前也是露露的策略。

「在丹恩这个剑士目睹你的真实身影之前，你本来打算变回人类的外貌。当时你应该是躲在草丛里吧？但就在你离开现场的那短暂的时间，剑士竟然靠近审门，结果被传送到冥界。」

当那些声音融入大气消失不见之后，白发少女的身影也已经从冰之将魔的面前突然消失。

失算接踵而至。

「以上是我在晚餐会场根据人类的谈话内容所做的推测。对了，你跟雷英大人他们来到冥界的时期不谋而合，这点也在你的计算之内吧？不知道你这时机抓得算好还是不好？」

「你的使命是破坏巴内撒湿原的审门。一抵达湿原，你就假装遇难，独自前往审门。然后你开始破坏审门，但这边有一点失算了。就是人类为了寻找失踪的你，结果来到审门附近。」

「你们是『不请自来的人』，我对你们没什么好说的。」

所以露露得以在极其自然的进展下收集情报。

「你真正的样子差点就被看到了。你在终焉战争跟我们交战的时候，那身光辉闪耀的外貌差点就被目睹了吧？所以你停止攻击审门。于是审门免于完全毁坏。」

那是白发少女第一次做出类似情感的表现。

晚餐会场上——

「我是从你潜伏的旅团，从那个人类引出情报。」

白发少女看似不耐烦的别过视线。

「三百年前也是这句话呢。」

寒气陡升。

「你最好了解自己的立场。你们已经没有方法逃避末日了。这个世界已经没有当年那样的人类剑士了。而且——」

冰之将魔脚下冻结，寒冰藤蔓转眼间将通路侵蚀。

「就算我从这里撤退，审门也免不了被破坏。」

「在旅团卧底还真是个好方法。一个在秘境冒险的人类旅团，正好是可以让你从事破坏行动的藏身之处。不过这次你好像太心急了？」

降魔战盘——

「你是迟早要从这个世界消失的人。好好珍惜最后的时光吧。」

「…………」

「你可以保持沉默，但我要请你停止恣意妄为了。我并不打算招待你去中庭的审门。如果你试图强行通过——」

3

「…………」

蓝色极光闪烁，雷英顶上被怪鸟掩盖，诡异的叫声此起彼落。

「死战乌鸦……！」

这种魔兽在古老的地上也曾被目击。

一只恶心的双头乌鸦停在树上，猎人对着它射出弓箭。

弓箭不偏不倚的射穿了乌鸦，但在下一个瞬间，乌鸦身上脱落的羽毛竟化为无数的乌鸦攻击猎人。这个传说至今仍流传着。

「你大概还没体验过一打一千的战斗吧？」

魔王巍尔萨垒姆操着威严的语气说着。

「淹没他。」

乌鸦动了。

原本掩盖在雷英顶上的乌鸦阵形一变，在回旋的同时急速下降。它们下降之势浩大，淹没了雷英的视野。

『嘎嘎』

『嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎』

『嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎』

……不舒服。

……怎么搞的，这什么怪叫声？

声音渗入鼓膜，深入脑内。

这叫声可能隐含着某种力量，又或者是诅咒。又或者是因为这叫声太恶心，音量又大，导致雷英的心神被震慑住了。

雷英不明白原因，但这种啼声确实会让人精神混乱。

……不妙！

雷英的背脊闪过一个冰凉的事物，他在那瞬间背对着敌人狂奔。为了远离大群的死战乌鸦，他正沿着圆形决斗场的边缘奔跑。

但前提是冰花内部不该冰封着十只以上的死战乌鸦。

魔王抖动锡杖，发出哐当声响。

「不对，我现在才要出招！」

在雷英掌握到这起变故的意义之前，他的身子已经先往决斗场的地面飞扑而去。

死战乌鸦的体型比起地上的乌鸦没有多大差异。然而长剑上接收到的是坚硬沉重的反作用力，仿佛是拿着槌子敲击巨大岩石所造成的震动。

地盘紧接着碎裂，美丽无比的冰花接连绽放。若非现在正在战斗，雷英可能会因这副美景而看得入迷。

……死战乌鸦甚至无法抵抗。

……这样的数量，就算花上一整天也无法一一击落。

火之始原精灵发出哀号缩成一团。

冰之藤蔓从岩盘的裂缝窜出。

——振翅声逼近。

『了解！』

紧接着他挥落灵剑，朝着从他脸颊擦过的魔兽鸟喙攻击。

剑尖竟然被飞翔中的死战乌鸦用鸟喙挡下。

——冰花。

雷英毫不迟疑的朝着精灵所指的方向跨步。大地的祝福。雷英的脚接收到一股力量，仿佛来自地底的推力，为他的疾奔添加了几分力道。

灵剑处女座的剑身冒火。

……有没有方法能找出吞下水晶的家伙？

解决一只。然而空中还有数也数不清的死战乌鸦。虽然那应该都是分身，但除非雷英将之击溃，否则每一只都是个独立的魔兽。

『这边！』

「火之始原精灵！」

『嘎？』

那道光芒在一眨眼间膨胀，转化为长着翅膀的火蜥蜴。

……如果剑砍不断。

「死战乌鸦的鸟喙很强韧。你猜错目标了。」

「这是冰之将魔露露喜欢的法术。它的厉害之处在于发动前不会被任何法术侦测感应到，但好像就是没办法瞒过精灵的灵智啊。」

雷英扭身往正侧方跳跃。

雷英头上绽放光明。

若非火之始原精灵指引，雷英恐怕已在那瞬间被那冰之藤蔓缠住腿足，紧接着被不分青红皂白的困在冰花内部。

地之始原精灵跳上雷英肩膀。

『跑吗？跑吗？』

『不行！好冰啊！』

沉闷的冲击。

……难道这冰花绽放的时候，会不分敌我的把周遭的东西冰封吗？

「你的反应挺好的嘛。」

死战乌鸦猛然撞在地面，变回灰色的羽毛。

那根锡杖上面结着霜，正是刚才发动的寒冰法术造成的。

「咕？」

「我就在纳闷你怎么会这么安静！」

几只死战乌鸦变回原本的羽毛。

然而……

雷英双手紧握剑柄。他将长剑举高，用尽全力挥落。

……我就用超高热的剑把你打下来！

就算魔兽再怎么强悍，魔王岂会将战斗全面交给魔兽？站在所有恶魔之上的魔王，应该不会是如此单纯的对手。

事情就发生在雷英心生这个疑惑的瞬间。

「你用这么粗暴的方法对待重要的魔仆，这样好吗？」

「粗暴？粗暴是什么意思？」

魔王操着轻松的语调回应。

漆黑恶魔将手中锡杖往上挥动，他威风凛凛的站姿反倒让人觉得雷英的话是赞美的言词。

「这样叫做粗暴吗？」

突然间……

雷英与魔王的中间位置冒出绿色球体。其体积与肥皂泡泡差不多大，只见它高速旋转着往上空高升。

接下来——周围的死战乌鸦一起逃窜，远离那球体。

大群的魔兽一哄而散逃窜。这副景象足以让人推测即将发生什么事情。

「『天雨魔酊』。」

头上的球体破裂，散发强烈的诅咒，诅咒之中又产生飞沫，飞沫一接触地面，岩盘便喷出白色烟雾。

诅咒与强酸的组合。这就是绿色球体内填充的法术。

「全体魔仆，上啊。」

魔王饬令。一度逃亡的死战乌鸦再度朝着地面下降。

「它们可以冒着雨打过来？」

雷英将灵剑处女座由斜上往下挥落。

他将笔直袭来的乌鸦击落，收剑时又弹开另一只乌鸦。接着将长剑平举……却在一个犹豫之后退向后方。

酸雨袭来。

……吞下水晶的本体究竟在哪里？

「怎么可能这么简单。」

那可是强酸法术，甚至能腐蚀决斗场的岩盘。

即使遭到自己施放的诅咒及强酸洗礼，漆黑恶魔仍然平静屹立。

但在火柱消失后，天空掉下来的却只是羽毛。没有任何个体吐出水晶。死战乌鸦的本体现在仍然藏身在盘旋于天空的鸦群。

「你以为待在鸦群最尾端的就是本体吗？哎呀哎呀，真是聪明反被聪明误。」

漂浮的精灵听了雷英的声音点头回应。

几只死战乌鸦被雷英的长剑扫到。

「无限增生，用完即丢。这就是死战乌鸦令人激赏的特性。可以联合法术运用，也可以把敌人一起拖下水，声东击西、充当祭品、争取时间、更是寡人无比优秀的护盾。」

——倘若分心应付头上的雨势，死战乌鸦就会从前后左右围攻。

群鸦淹没天空。

「……怎样？」

「它们是寡人的魔仆。寡人比谁都还要清楚如何活用它们的特性。」

魔王锡杖一挺，铿锵有声。

魔兽的鸟喙从侧腹扫过。倘若雷英没在千钧一发之际偏移身躯，那副曲折的鸟喙恐怕已经贯穿他的身体。

遭受魔王法术而消失的分身，远比起被雷英击倒的多，但这群乌鸦的数量却犹如不减反增。

「但这就可惜了。本体也没藏在那里。」

但就算主人没事，魔仆却不见得平安。

「痛？」

火之始原精灵产生的火焰在决斗场上形成上升气流，上升的烈风将酸雨及死战乌鸦推回天空。

「没错。你找出吞下水晶的本体了吗？」

火焰气流沉寂后，双头乌鸦又开始在头上聚集。它们数十只为一个队伍，仿佛豪雨似的从顶上下降。

……至少是没有减少的。

尽管它们在酸雨中交错飞舞，同时接连紧急下降，其中却有几只无法彻底躲避酸雨，于是被强酸侵袭，坠入地面消失。

雷英朝着带头的鸦群冲刺。

——若是专注于死战乌鸦，反而会被步步近逼的乌云追上，遭强酸洗礼。

「……前提是要本体平安无事吧？」

……在哪里？

为了躲开其降雨范围，雷英收剑跳跃。但就在这个时候，突破酸雨的死战乌鸦早已逼近后背。

乌云几乎笼罩住半个决斗场，这时竟朝着雷英追来。

群鸦被火焰缠身，一举消灭。

雷英一举扫荡位于鸦群尾端的几只怪鸟。

鸦喙如枪尖般细长尖锐，雷英自行扑向它们的啄击。他接连躲过两只，然后弓身躲过后续的攻击。紧接着雷英靠肩膀与大腿抵御后列的鸦群，在不受直击的状况下不断向前奔跑。

「火之始原精灵，你还撑得住吗？」

「那拜托你了。卷起一道火焰。」

它们一起变回羽毛，魔王则在一旁开心地看着。

「……你对待魔仆真的很粗暴啊。」

「我知道。」

「这里！」

哪怕只是碰到一滴，雷英的皮肤也会融化，连骨头也会被腐蚀。

『撑得住。』

……无限绝对不是吹嘘的说词。

雷英伸手按在肩膀被啄击的伤口，咬牙忍痛。

魔王老神在在，像是在诉说无论雷英怎么挑战也是徒劳无功。他看起来很有自信，似乎本体绝对不会被找到。

……会不会只有本体是与群鸦分离的呢？

……不，这个可能性应该很低。

这样的行动非常显眼，万一在分离的瞬间被目击，就等于是自己告诉对手本体的位置。这样风险太高了。

「你怎么停止不动了？你不是想要法印吗？」

「我想要啊。」

雷英将灵剑处女座插在岩盘上。

他将双手放在剑柄上施加体重，同时缓缓点头。

……别急。

……他只是在挑衅，试图让我焦急。

『恶魔的欲望很深。因此我们的行动原理总是着重于「确实取得」。』

这段话正是魔王巍尔萨垒姆亲口所述。

那么有什么手段可以确保法印不被夺取？

那就是让吞下法印的死战乌鸦本体远离雷英。雷英对此一直不多加怀疑，但现在他觉得事有蹊跷。

……魔王的从容。

……他认为我绝对找不到死战乌鸦的本体？真的吗？

如果本体就在发动攻击的群体内，长剑总会有击中的一天。

就算逃到长剑攻击不到的距离，雷英也能借助精灵之力击坠空中的个体。更何况魔王的法术也会波及大量的分身。倘若本体就在鸦群间，大概两三下就阵亡了。

然而死战乌鸦依然接连攻击。

魔王举起顶部碎裂的锡杖。

冥界之主察觉到这起异象的本源。

「从头到尾都没有哪只乌鸦吞下法印。这就是正确答案。毕竟艾利洁喜欢珠宝，魔王宫里想必少不了宝石。」

「我才说到一半。」

宝石内部的浅紫色光芒只是个幌子。所以就算雷英抢走死战乌鸦本体所吞下的宝石也没用，那里打从一开始就没有封存恶魔法印。

「接下来寡人要展现真正的法术了。死战乌鸦，你也随兴的飞吧。」

「来吧，继续决——………………」

魔王巍尔萨垒姆拾起封存恶魔法印的宝石。

「……这就是恶魔的审判？」

一只死战乌鸦停在他的肩膀。鸦群中就这么一只飞了下来，或许它正是本体。

雷英将灵剑从岩盘拔出。

但没过多久，他的肩膀开始微幅颤抖。

「你根本没把恶魔法印交给魔仆。其实法印还在你身上吧？」

雷英在宝座前看到的宝石只是普通的水晶，恶魔法印根本不在里面。

漆黑恶魔情不自禁的笑着。

「我终于懂了。」

「……呵呵！呵……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！就是要这样啊！」

「寡人以魔王的骄傲发誓。」

「这次是真品了吧？」

「哦。你这狂妄的眼神是什么意思？你有把握打倒死战乌鸦了吗？」

魔王无言。

紫水晶。那是水晶之中最高端的色彩，备受尊崇的宝石。

「对不对？」

魔王将手中锡杖的顶部狠狠砸落脚下岩盘。铿锵声响，宝环发出最后的声响碎裂。只见那碎片之中——

这条策略正好可以确保法印不被夺取。

魔王仰望决斗场上空。他的声音嘶哑。

他将剑尖刺向漆黑的恶魔。

所以魔王才会如此处之泰然。

「咦？」

「……啊~原来如此。」

他确信吞下法印的本体不会被击坠吗？又或者……

「你必须知道。如果你想引领龙种、恶魔、天使，就必须理解这些种族的作风。」

「死战乌鸦的本体确实混在群鸦之中。我也亲眼看见本体把水晶吞下去了。但有件事情我一直忘了要确认。我应该确认一下，你在宝座拿出来的水晶，是不是真的封存着恶魔法印。我彻底上当了。」

魔王的话还没说完就被打断了。

降魔战盘发生变异。

「不惑智者」是这种宝石的含意。

「这是……」

魔王的嘲笑崩解了。

「不行！快离开，死战乌鸦！」

决斗场中央原有熊熊燃烧的鬼火。但这盏光明却无预警的消失了。

就这么一句话——

「你好像稍微明白恶魔的行事风范了。」

冒出了极其细小的紫水晶。

魔王突然伸手拨开肩上的魔仆。

一道光洒下来——

也许光并不是正确的表达方式。雷英见到的那道光辉根本是在宣泄力量，那股力量实在太神秘崇高、有压迫感，而且毫无慈悲。

天空中无数的死战乌鸦受到光辉照耀因而消灭。

魔王为了保护肩上的魔仆，右手也被那光芒照到，当场如细沙般的崩解，消失在光芒之中。

仿佛白雪在阳光照耀之下消失。

……怎么了？

……刚才……到底……发生了什么事？

面对这个景象，雷英全身颤抖，无法自已。

「果然……」

魔王巍尔萨垒姆护着失去一截的右手仰望顶上，表情好似视死如归。

「在终焉战争溃散的灾难。如今为何来到此地！」

光芒耀眼，让人不禁想掩住双眼——

光的奔流之中出现两个影子。

紫水晶被吹飞，在空中碎裂。

虚空之中，一个黑色圆环凭空冒出，造型极其接近人类的「某物」接住那圆环。

『淫秽的封印之钥……』

声音未经空气震动便传了开来。

不需经过任何介质，神秘的波长直接沁入内心深处。雷英有点怔住了，呆立在原地听着那话声。

『这下拿到一个了。还有两个是吧？』

邂逅的时刻。

雷英仰望他们。

那是个亚麻色头发的青年，容貌威风凛凛。

野兽般的咆哮发出呼应。

在太古时代，他们是攻击神性都市楔拉芈浬偲的「光辉者们」，在三百年前是终焉战争的元凶「灾难」，到了现代则是身分不明，被称为「沉默机关」。

……就是艾尔莱英在三百年前迎战的对手吗？

一大团光芒之中升起一个巨大怪物，体型直逼三头冥兽。

这是雷英开口的第一声。

但他身上的天衣被眩目的光彩包覆着，肉体也是半透光的状态。全身上下洋溢着灵性的美，比起人类的身体组织是不同境界的美。

「想要收齐法印？谁要给你们，这不是你们的东西！」

……他们就是终焉战争的灾难？

「……开什么玩笑……」

『迪司坎特，收齐剩下的法印。』

这是少年伪英勇与未知世界的顶点相逢的瞬间。

在世界上游走的异象。