Record.3 前任魔王的条件

1

学生城镇米司提耶。

才踏出城镇一步，前方就是一片绿色平原，视线一望无际。一条铺着碎石的道路笔直延伸，一直延伸至远方的大都市。

在这条安稳的路上。

「……总觉得，事情只在一瞬间呢。」

雷英顶着早晨的阳光，回身看向一路走来的方位。

——这下要暂时告别圣飞欧拉旅学园了。

——必须写信给家乡的家人啊。最近也没和妹妹见面。

学生城镇就在雷英回身望去的方向，现在已经小得像一个点。毕竟他在那城镇生活了将近三年，心里已经有些感情，同时也有依依不舍的情绪。

撇开这些不说，雷英心里也够紧张了，光是走路就让心脏激烈鼓动。

也因此，他实在没有心情咀嚼离愁。

毕竟——

「嗯？怎么了？」

银发少女低头舔着棒棒糖，同时由下往上斜视雷英。

龙姬克黎榭。史上最强的怪物，直到三百年前剑帝艾尔莱英出现为止，天界与冥界都拿她没辙，而她也是最古老的龙种「天银龙」的美女。

这样的女生握着他的右手，再加上——

「离开学园你一定很舍不得吧？可是旅行总是会这样的。有离别也会有新的邂逅。」

走在他左手边的是身材修长的美少女，顶着一头眩目的金发。

大天使妃雅。

她是天界的霸主——天使，而且是最高阶级的天使。

三百年前的艾尔莱英剑帝旅团。这传说中的三大美女人尽皆知，其中两人竟然就靠在雷英两旁，三人走在同一条路上，难怪他会紧张。

「唉，那个，妃雅学姊……你听我说。」

「是我先跟雷英挽手的啊。」

银发少女将巧克力片放入樱桃小口。她说起话来一如往常地逍遥，嘴角则露出满意的笑容。

「可是就算你才十六岁，这个年纪也差不多会少吃甜食了……啥，十六岁？你说的是龙的年龄吧？」

雷英左右两手被她们从腋下挽着，表现出无精打采的样子。

「妃雅，你先放手。雷英好像很困扰。」

妃雅紧紧抱住他的左肘。

传说中的龙姬快步走着，同时拿出第二根棒棒糖。

「克黎榭在最后的战役以后，因为特殊封印的影响，被隔离到这个世界以外的地方。那个隔离空间没有时间，也没有光线或声音，什么都没有。但即使时间停止，她仍然保持意识清醒，一直在等待机会冲破封印。」

光看她的外貌，会觉得她是个妖精般楚楚可怜的女孩，但雷英可是亲眼看过她隔空打爆疾龙的身影。

「在那之后，她有三百年是被封印的状态喔。」

「……那么，你还真的比我年轻呢？」

龙姬吃着巧克力，若无其事地说着。

银发少女满脸笑容。

「不过你什么都不必担心。对吧，雷英？」

「咦？怎么了？」

「亏我一路紧张兮兮的。欸，看看前面。」

「咦，传说中你曾和艾尔莱英交手吧？那时候你几岁呢？」

「……你小朋友啊。」

「……你们都放开我吧，光是行李就已经够重的了。」

龙姬一脸无奈地盯着大天使。

答话的是妃雅，她的金发被微风吹动。

「十六岁在人类来看还算是小孩吧？」

「那当然。你看，现在不就派上用场了。」

她的胸部具有压倒性的质量，她抓着雷英的手肘，若无其事将之塞入傲人的乳沟之间。她是故意的。绝对是故意的。

「我会把一切必要的事情都教给你。包括夜间课程，我都会扎实传授。」

「因为我是天使啊。这般热情的肉体接触才是我对人类爱护的证明——」

就一般寿命的概念而言，龙、天使、恶魔这三大种族虽然个体数较少，却是非常长寿的种族。克黎榭也不例外，雷英一直以为她从三百年前与艾尔莱英旅行以来就一直活在世上——

克黎榭点点头，巧克力已经吃完了。

「瞧你幸福满面的样子……也罢。」

「雷英，不用管这个花痴天使说的话。这家伙喜欢色诱人类，她的恶习就是享受人类因此慌张的样子。就连女神也受不了她。」

「十四岁。但我刚出生的时候就已经比任何的龙还要厉害，真没想到我会输给人类。」

「没错，所以我吃一两个甜食也无所谓吧。」

大天使露出恶作剧般的笑容反问。

「可是三百年前的战争……」

「好吃。」

「换算成人类我才十六岁吧？还有，我喜欢甜食。在人类制作的东西之中，甜食是最高杰作。」

他背上背着大型背包。除了雷英从房间里带出来的基本旅行用品，里面装的全是妃雅的衣服与克黎榭的甜点。

「……学姊，原来你这种恶作剧是天性使然啊？」

「好吃。」

「总算在大约一个月前给我逮到机会。」

「话说带衣服就算了，这些甜点真的是必需品吗？」

克黎榭仍挽着雷英左手不放，雷英以下巴指着前方。

——几个武装旅团在街道上来来去去。

他们前方后方都有，总共好几团。

其中有仅仅五人构成的小型旅团，也有十人以上的大规模旅团。其组成也是五花八门。除了具备基本技能的骑士与法术士，也有装备特殊精灵具的精灵使，还有完全不配戴武器的武斗者。

「看吧？大家看起来都很厉害啊。果然和学园的学生完全不同。」

光看周身散发的气氛就不同。

锻炼得如钢铁般的身躯，再加上刀刃般的目光。无论是姿态或气度，简直都可称之为身经百战的勇士。反过来说，若非如此终究无法到世界各地的遗迹探索，恐怕也无法与徊兽交战。然而——

「……哼，也不过如此？」

看在最强的龙姬眼里，如此坚强的旅团似乎也无法引起她的兴趣。

「妃雅，他们和我们一样都是旅团吗？我觉得每个旅团的人数还真多。三百年前应该没这么多人。」

「这是时代的选择啊。」

大天使对走过身边的几个旅团散播迷人的笑容，同时说道：

「这三百年来，构成旅团的技能也有专精化的趋势喔。当时顶多有骑士与法术士，现在则分为八种技能。」

「技能有八种啊。雷英算是骑士，其他七种呢？」

克黎榭注视着雷英。

雷英指着走在前方的众多旅团，向这名少女解释：

「骑士、法术士、精灵使、武斗者、结界士、疗法士、猎人、探索士。现在有的就这八大技能。在学园里也是根据各个专攻科目分别接受指导。」

骑士——使用剑或斧等武器。由于经常需要近距离战斗，危险性高，需要具备卓越的技能与冷静的判断，被定位为战斗的『主力』。

法术士——透过复杂的仪式，以人类的身体重现恶魔使用的咒术、攻击用法术。

精灵使——借由附带精灵之力的精灵具使用法术。

猎人——知识系战斗员，能活用各种关于害兽的知识狩猎。远距离射击有特别加强，可从旅团后方支援战斗。

「大概还在募集不足的技能吧？另外，有些多才多艺的可以一人负责两项。」

「武斗者!?妃雅学姊怎会是!?」

「雷英，别被她的外表给骗了？这个暴力女可是天界顶尖的战斗狂啊，她认真起来的话，只要一拳就能让天界女神莱斯芙列洁闭嘴。」

「妃雅学姊一个人大概可以抵三个位子吧。」

「哦？那走在前面的五人组是？」

结界士——使用天使擅长的法术，如隐蔽、封印、阻断、护持等。

同是旅团的人从雷英等人眼前擦身而过，这时可以发现他们会彼此停下脚步，将手放在自己胸前点头致意。

「嗯，我会在乎。的确有必要确认现阶段的战力。」

毕竟他们由一个少年与两个少女组成。雷英倒还挂着一把剑，妃雅与克黎榭则完全没有武装。龙姬与大天使当然不需要什么武装，但旁人并不知情，这一行人几乎没有武装，总不会被当作旅团看待。旁人肯定当他们是三个奇怪的旅人。

「话说，雷英，你现在的阶级是Ⅲ级骑士吧？」

「……你一下子想太快了啦。还有，既然要找寻世界录，我想还是补充一下旅团成员才好。也许我没资格多说，可你看看。」

「唉唷，才没这种事呢。我远远比不过女神大人。」

他们被当成平凡人看待。

武斗者——强化型近战战斗员，结合防御法术与肉体活性，只靠自身肉体与战技攻敌。其优势是不仰赖武器或铠甲的强度，但也相对需要非常多的素养与修练，因此有『全能』之称。

探索士——担任旅团智囊，领域比较接近考古学者。必须能以过去对古代遗迹的调查情报为根据，找出陷阱或隐藏通路。

「旅团最少也要有四人才算数，无论如何，首先要找到第四人——」

「不是不是。刚才也说了，纯粹就是最低的阶级啊。而且剑王之上只有剑圣，这种人在世界上也不知道有几人？」

大天使摆着一张笑脸，大方谈论这恐怖的话题。

妃雅无非是他身边的一个例子。她在学园里专攻疗法士，剑法却远胜过男生的学生骑士，法术也令身边的学生惊讶。

「一般认为旅团里面每个技能至少要有一个人会。又因为有八大技能，大多数的旅团都是八人组成。」

「……我？要说吗？现在？」

「妃雅学姊是武斗者……但我无法想象学姊揍人的样子。」

「如果要说我的得意领域，第一是武斗者，再来是疗法士吧。」

「阶级？」

疗法士——此技能不只重视肉体活性与复苏法术，也必须懂得药学、医学知识。

顺带一提，艾尔莱英『剑帝』的称号是他被称为英勇以前的俗称。

克黎榭一副理所当然似的语调。

「Ⅲ级骑士是名誉骑士的水准吗？还是比剑王还高的阶级？」

「没错，但我们到现在连一次都没被问候过。」

骑士的最高阶是剑圣，而这并非随随便便就赐予的称号，必须先通过世界上几个都市的审议才能取得。

「原来如此。也罢，雷英由我来锻炼。总之就以这个剑圣为目标如何？」

几个旅团从彼此身旁走过。

「此外，现在还有阶级晋升制度。」

相较之下，金发天使只是摇头否认，笑脸一如往常。

「那是旅团之间的习惯吧。这么问候带有祈祷彼此善战与平安的意思。」

「对吧？」

「就是说啊。基本上我都做得来——」

「八大技能有其各自的称号。以骑士为例，要像我一样从Ⅲ级骑士开始，Ⅱ级，Ⅰ级，正骑士，名誉骑士，剑王，最高阶的我记得是……剑圣吧。」

「别看我这样，我可是很擅长武艺的。我在学园里也是能专攻武斗者的，但我想了想，和学生打模拟战时要是没控制好力道，恐怕会变成大惨剧。哎呀，简单的伤害我还有自信能马上治好或帮助复苏，但这毕竟不是闹着玩的。」

克黎榭绿玉色的双眸兴致高昂的盯着雷英。

她终于将手放开，仰望空中暂时沉思。

「不必担心。这第四个伙伴我心里有数。这条路的前方是凯旋都市安裘，我们预计在那里会合。是个法术全才的高手。」

妃雅笑着回答，仿佛等着回答很久了。

「法术高手？难道又是超有名的人？」

「说起来还真算是个名人呢。雷英，你稍微想想应该就懂了。我们的旅团还差一个不可或缺的成员吧？」

大天使的语调略显调皮，她拉高语音说着，雷英则仰望天空一会儿。

「不会吧！」

的确有个令人恍然大悟的人物。传说中的艾尔莱英剑帝旅团除了克黎榭与妃雅，不是还有一个美女加入艾尔莱英旗下吗？

「就是你想的那个。」

克黎榭吃完棒棒糖，心满意足的点头说道：

「前任魔王艾利洁，冥界过去的女君王。」

2

一阵夜风吹过。

旋风从雷英颈边轻轻吹过，冷风令他不禁打了个颤，连呼气都成了一片白霭袅袅上升。

「好冷！开着窗户果然会冷啊。毕竟这里没有遮风的地形。」

这里是木造小屋。

在都市与都市之间、城镇与城镇之间的联络道路上，会有许多人类设置的基地。除了旅人或旅团，以都市观光为目的之观光客等族群也会使用这些设施。

……我有几年没住在小木屋了？

……上次是三年前来考圣飞欧拉旅学园的时候？

明天他们要前往凯旋都市安裘。

那是距离学生城镇最近的都市，前任魔王艾利洁就在那里等着。

「话说前任魔王会是什么样子？说到魔王，应该是头上有刺，身上有尖牙或利爪，身体大概也有十公尺多的巨大——」

「……拜托你乖乖敲门好吗？把门锁弄坏要是被抓到可是要赔偿的耶。」

「这风真棒，身体都提起劲来了。」

她的动作优美而流畅。

剑闪。

「我有围巾。」

雷英光是走出户外，身上的热度就被带走许多，仿佛从头上被浇了一盆冰桶。

霹雳一声，门锁被破坏的声音响起。

「刚才那样要是能懂，我就不用那么辛苦了吧!?起码说一下诀窍吧，有没有需要注意的地方!?」

叶脉就相当于人类的血管，根据植物的种类可分为平行脉及网状脉两大类，重点是其细小程度，大概只有人类头发的粗细。

「……你连这个都看到啦？」

「叶脉!?那，那么细小的部分!?」

她并不处于专心致志的状态，也不是认真在挥剑，却能使出这项绝技。即使是耗费几十年寒暑追求极致剑法的高手，也不一定能使出这招。

「唔，刚才……!?」

「下雨的夜晚。你一个人在挥剑的时候。你并非拿着剑对空中胡乱刺击，而是瞄准落下的雨滴对吧？」

「这种外型在人类的都市里岂不会引起大骚动吗？」

「嗯？门有上锁吗？」

「我觉得你这点很像艾尔莱英。实力就先不谈了。」

——而且目标不只是树叶，而是树叶的叶脉。

「……好厉害。你明明是龙，却会用人类的剑啊？」

「是冷过头吧!?这不只会感冒，根本会让人冷到晕倒啊！」

寒风呼啸而过。

雷英从克黎榭手上拿回长剑，取下插在前端的叶子观看。

「只要能控制肉体就不困难——看，就像这种感觉。」

克黎榭连剑带鞘抢了，随即驾轻就熟地拔剑。

「先不管这个了，要训练了。行李放好就到外面吧。」

克黎榭大摇大摆地开门现身。

「我说过了啊。我要教你艾尔莱英的剑法。首先要帮你打基础。来，快拿着剑跟我来。」

一瞬间，她的右手留下一个摇摆的残像。

——在三片树叶重叠的刹那，以神速的剑击一并贯穿。

「什么意思？」

才说完这些，克黎榭也不等雷英回复，迳自走向通路。

而且龙姬同一时间还在和雷英对话。

「好，懂了吧。」

看来龙姬并未察觉自己破坏了门锁。

「我趁这三片叶片在空中重叠的瞬间刺出。再告诉你一点，这三片叶子都是瞄准叶子中心的叶脉刺的。」

「哪有什么诀窍，你不也做过类似的事吗？」

当雷英认知到这点时，她手中长剑前端已经插着三片叶子。那叶子原本被风吹在半空飞舞，如今却被剑刃从中心部位贯穿。

「我没有啊！」

「……咦？」

尖锐的剑刃在她单手轻松写意操弄下展现出熟练的招式，雷英真心看得入迷。

——在这恣意吹拂的气流当中，她完美掌握到树叶复杂飞舞的轨迹。

「——不开玩笑了，开始吧。雷英，把你的剑给我。」

银发少女露出得意洋洋的笑容。

「你的修练和努力没搞错方向。你的体格没有优势，对敌时也不是能挥舞大剑砍来砍去的类型。你是技巧派的，要看透对手的弱点，正确掌握弱点，一招将对手击倒。一滴水、一片火焰都要能掌握，并在瞬间一剑刺穿。」

「一下子就讲到奥义级的内容……」

「这是基本中的基本。艾尔莱英的剑法远远在这境界之上。」

「——我知道了。」

克黎榭说得理所当然，雷英面带苦笑对她点头。

「反正我就试试。我会努力做到同样的水准。」

「两片就好。」

克黎榭双手抱胸，左手竖起两根手指说着。

「你在那剑尖刺上两片树叶再来找我。我也不要求你刺中叶脉。」

「……两片？这样就好了？」

雷英忍不住反问一句。从之前的进展来看，他还以为克黎榭会叫他反复练习，直到同样可以一次刺中三片，或者四片；他早就做好心理准备了。

「今天就先这样。我要回房间了，成功以后就回来找我。」

「明白。」

少女转身而去，雷英对着她点头，接着视线朝向在空中飞舞的树叶。

小木屋里。

「真是的，克黎榭你还真是狡猾。」

克黎榭回到自己的房间，这时床上坐着一个将近半裸的金发少女。她身穿睡衣，简直把这里当成自己的房间。

「狡猾？」

「你和雷英的训练，照顾得还真是周到。我也好想参一脚呢。」

「我的意思是，你们好像很开心。」

她的身体发热。但要她直接承认妃雅的说法却又特别令她羞愧，克黎榭于是猛地别过头。

「……原来如此个鬼啊，你这个花痴天使。」

即使是这个状态，几乎也是天下无敌的水准，并非一切归零。需要顾虑的就是最高阶的徊兽，以及最关键的——

「少，少啰唆！别摸我！别抱我！别拿你那没用的大胸部贴着我！」

——不知不觉间，克黎榭的手掌凝聚了微量的热能。

她的胸前衣襟大开，浅红色的峡谷露到不能再露。再加上妃雅原本妖艳的微笑，两者相辅相成的美姿可能会让情窦初开的男子瞬间晕厥。

「到底想怎样啊……」

「这样啊。可是，如果只是这样，雷英可能会很辛苦呢。」

一闪。剑尖从飞舞的树叶边缘划过。

克黎榭淡定摇头以对。

雷英肩膀大幅上下摆动。

「嗯。恐怕要做最坏的打算，预设他们可能发起决战才是。你之所以勤于锻炼雷英，难道是因为有想到这点？」

乘着裂帛之势，雷英全力刺出一剑。

大天使说着妖艳地扭着身体。

妃雅把手伸到嘴边，呵呵微笑。

……但他只能做到这里。

「你给他的功课。做起来其实比看起来还要——」

「怎么说？」

「你看，真是不老实……明明身体都热成这个样子了。」

——她手上有一点点汗水。

「我只是就我所记得的，把艾尔莱英的修练法传给雷英。就这样而已。」

「你我的实力离三百年前都有好一段距离吧？我的旧伤还没彻底恢复，你的力量来源——龙因子也还没从封印中完全觉醒。当然我们对大部分的对手都有办法应付，但现在彼此都只能使出当时五成左右的力量。」

「嗯嗯，原来如此？你现在是这样的心境啊。」

「……你一直在看啊。」

「我不记得有照顾得周到。」

「我本来就很有朝气了。」

「你听说『五大灾』的事了吗？」

少年浑身是疲劳的汗水，肩膀随着喘息起伏。

「喝！」

克黎榭解开围在颈部的围巾，将之挂在门边的挂钩上。

「……难得不像话啊，这招。」

汗水如瀑布般从下巴流下，雷英伸出手背拂去。

「我明明就在小木屋的入口，你教他的时候倒是投入得毫不察觉呢。」

「你想太多了。」

无数的树叶在呼啸狂风之中飞舞。雷英将意识集中在树叶的动态上，连眨眼与呼吸都停了下来。树叶在空中纵横自在的飞舞，雷英掌握那复杂无比的轨道，紧接着……

「在龙之峡谷有听到风声。到他们反抗冥界现任魔王为止。」

大天使从克黎榭身后拥抱，她赶紧摆脱开来。

「我稍微放心了。你好像稍微恢复些朝气。三百年前也是这样，果然大伙儿一起旅游最好玩了。雷英也是个老实的孩子，有锻炼的价值，你们在一起也很开心吧？」

「欸，克黎榭，你觉得雷英的进步可以补足我们的不足之处吗？」

妃雅看着窗外。虽然这个房间的角度看不见雷英，但身为大天使，她「能看见」他的身影。

这不是天使的习性，比较像是妃雅个人的嗜好，总之她就是会想要和有好感的人有身体接触。麻烦的是，当身体接触时，妃雅有能力读取对方的心理状况。

剑刃勉强割裂叶片边缘，仅止于此。『蝴蝶迷踪步』正好用来形容这些舞动的叶子。雷英不只无法掌握其中心，光是要让剑碰上其边缘就够辛苦了。

由于风的影响，树叶会摇摆、舞动。

也就是说，当剑刺出的时候，微弱的气流也会顺应剑击而生，树叶受此影响，中心会随之晃动。在这种状态下，想要瞄准树叶中心是何其困难？

……不对，不是这样。真正的问题在别的地方。

雷英每两次有一次可让剑尖碰到树叶某处。反复操作几次后，即使误打误撞也有机会击中中心部位。但真正的障碍是——

「呿，又来了!?」

树叶遭到剑刃直击，一分为二落至地面。

没错。问题在于就算剑能击中树叶中心，树叶也不会卡在剑上，而是会被多余的力道切断。

——不全力刺出就击不中腾空飞舞的树叶。

——但若不控制力道一剑直击，树叶又会裂开。

「原来如此……！」

尽管龙姬做起来若无其事，实际上却是超乎常人的招式，雷英现在总算能理解这招的全貌。

『一滴水、一片火焰都要能掌握，并在瞬间一剑刺穿。』

横劈。刺击。纵砍。一切招式都会产生各自不同的气流，气流强弱也会随力道控制改变。如果不能完全掌握这点，就无法击中树叶中心。

而在击中以后。

剑尖碰到树叶的刹那，必须刻意将力道从剑上抽离。

不必施展全力，而是以极小的力量支配剑刃。

「……而且还要同时击中两片啊。这还真是给我出了道难题啊。」

剑柄为汗水所湿，雷英将之拭去，无所畏惧的微笑。

『要不要跟我一起走？』

看到这个结果，雷英自己不由得频频眨眼。

……更重要的是。

「咦!?等，等一下雷英！别进来，现在不——」

一丝不挂的美少女。

「然后？」

「可恶归可恶，你毕竟也完成了课题，我还是要赞美你一下。本来我以为要花一个礼拜呢。」

「………………咦？」

克黎榭说要锻炼雷英。起初他不知道这是什么意思。他原以为克黎榭只会给口头上的建议，像是「给我努力」、「给我加油」之类。

「……没有……那个，好可爱啊。」

不知怎的，克黎榭竟大摇大摆坐在这房间的床上；反观雷英却隔着地毯坐在地板上，一副疲惫不堪的样子。

克黎榭脱掉可爱的旅行服，手上拿着有蕾丝的可爱睡衣，一张红脸像是融合了愤怒与羞愧，瞪着雷英。

克黎榭的姿色具备十二分以上的人类魅力，简直令人忘记她的真面目是个龙种。尤其从她穿着旅行服的样子，实在令人想不到她的身体竟是如此成熟——

她坐在床上说着。

那是百分之百的俏丽。

「艾尔莱英的剑法在这之后才能教你。总之我肯定你的努力，今天先休息。」

——真是开心。

……像我这样的人，即使她知道我和英勇不同，仍然邀我加入旅团。

雷英兴冲冲地奔回小木屋，然后笔直迈向她的房间。

「照这步调来看，明天就可以三片，后天四片。然后——」

叶子的中心。而且没有一分为二，也没有七零八落，两片树叶都漂亮的卡在剑尖。

「成功……了？好像凑巧成功了啊。」

闪耀的剑尖贯穿两片在虚空飞舞的树叶。

「姑且给你机会。你有什么要说？」

「……好大的胆子，竟敢偷看我的裸体？」

「克黎榭！欸你看看！成功了，我成功了啦！」

有人承认他是一名伙伴，并且一起旅行。雷英实现了这从小就有的梦想，他没想到这会带给他雀跃不已的感动与热情。

实际上她却是这般热心的为雷英指导，还刻意露了一手标准动作给他看。

雷英的手在寒风中直发冷，他凝聚力量，再次举剑摆出架势。

「啊，不是，不是啦……我没有恶意…………真的，没……」

克黎榭红着脸使出言灵。雷英被击飞至通道上的墙边，等他恢复意识的时候，克黎榭早已换好睡衣。

「太高难度了!?」

「管他结果好坏，再来一次！」

这里是雷英的房间。

「然后要闭着眼睛也能做到同样的事情。」

雷英想要呼应她的期待。

凹凸有致的身材犹如发育期的少女，雪白的肌肤仿佛白瓷。

……休息，这教我怎么休息。

雷英嘴里这么说着，眼睛仍然忍不住钉在克黎榭的身上。

他握着长剑当场呆立了一会儿，然后……

「如果我这样就放弃，岂不是太可惜了吗！」

门板碰的一声打开。前方是……

「突风。」

「好耶！成功了，只要有心，我也是办得到的！」

重点是克黎榭还赖在雷英房间，占领着他的床铺。即使雷英想睡，给她赖在房里就没办法睡，但他也难以开口叫她让开。

「克黎榭你不睡吗？」

「一起睡。」

雷英无法理解她真正的意思。

他张着大嘴，视线在空中飘了一下子。

「……啥？」

「我是说，我要和你睡同一张床。」

克黎榭一点也不客气，躺上床又拉了毯子盖上。

「你也快点进被窝。」

「那个……抱歉，我搞不太清楚状况。」

雷英是人类，而克黎榭是龙种。

她似乎是透过高等法术使肉体变化，再加上歪曲空间而形成人身，外表和人类的少女没什么两样。雷英不禁觉得两人一起睡会有问题。

「可以让我听听理由吗？你的房间也有床吧？」

「这是习性。这样比较放松。」

克黎榭似乎很想睡，她缩在毯子里，伸手揉着眼睛。

「我故乡的峡谷有很多同胞。我通常也和大家聚在一起睡觉。睡觉时和许多值得信赖的家伙一起睡会睡得比较好。」

「……原来是龙的习性。」

雷英的口气带有五成的错愕，但听她若无其事地说了「值得信赖的家伙」，心里暗自觉得高兴。

「那三百年前是怎么个睡法？」

「我被艾尔莱英拒绝。这家伙，到了半夜也一直在练剑。」

「想不到吧？这男人的口头禅就是『人类没有天生就很强的』。撇开他疯子似的耐性与坚韧，这家伙在剑士方面的强悍并非与生俱来。就算被人称为剑帝，他的强大也只是比任何人都努力所得到的结果。」

「那家伙不行。只要一有破绽，她就会把人抱紧紧，热死了。」

凯旋都市安裘。

「但眼下的问题是……」

那放松的微笑真是非常安详，雷英实在无法继续说下去。

艾尔莱英平定两股互相仇视的战力，平息了纷争，这座都市曾为他的归来而欢庆。

雷英几乎没看过成长期的异性睡觉时的表情。毕竟他们现在处于紧密接触的状态，可以感觉到对方的呼吸。这样睡在一起，教他怎能不在乎？

隔天早上。

「……欸，那个，我……」

「我会告诉你，今天就到此为止。好啦，早点睡吧。明天也要早起呢。」

「欸，我们快点吧，克黎榭。妃雅学姊也是！」

雷英与龙姬躺在窄床上，彼此靠近得可以感受到对方的体温。

「……剑帝还要练剑？」

「这，我恐怕是第一次听说……」

路上往来行人杂沓，雷英斜眼看着两人，快步向前走着。

「三百年前，艾尔莱英结束天界与冥界两方的远征后，就是回到这座都市吧？」

克黎榭有点傻眼，妃雅则是露出苦笑。

「嗯，真是放松。」

「欸，那个，你不能跟妃雅学姊一起睡吗！」

「都是谁害的啊。」

雷英心想，眼前的样子或许才是克黎榭的真实面貌。

银发少女侧着脸看他。

「我想再多听一些这方面的事。」

也许是因为雷英惊讶的反应很有趣，克黎榭的表情忽然放松下来。

克黎榭从熟睡中清醒，雷英一脸意志消沉地回应。

「……这样我怎么可能睡得着啊。」

「我会好奇嘛。我也会想看看真品的样子！」

「……雷英真是的，真像个小孩子。」

3

克黎榭从床上起身抱住雷英，然后将他抛到床上。雷英只觉得自己被盖上了被子，结果连克黎榭也毫不客气地钻入被窝。

天界与冥界。

因为这段因缘，这座都市在现代仍与艾尔莱英有密切的关联。

在雷英所知的剑帝传说中，他一出生就是个天才。雷英一直以为他和缺乏才能的自己不同，是个生来就具备强者一切天分的人。

「嗯？雷英，你没睡饱吗？你的眼睛充血，整片红耶？」

「冷静。干么这么兴奋。」

雷英感觉到脸部发红，整个晚上如此反复自言自语。

「怎么？」

「等，等、等一下!?」

身为地上最强的怪物而受到畏惧，直到艾尔莱英出现为止，天界、冥界、甚至同为龙种都视她为暴君而排斥。但现在这名少女正闭着眼睛躺在雷英身旁安眠，简直和传言大相迳庭，不过是个害怕寂寞的少女。其实——

这是距离学生城镇米司提耶最近的都市，为了防止害兽侵入，其周围由巨大的城墙包围着。

「……没事。」

相较于学生城镇，这里真不愧是附近最巨大的都市，人潮与建筑物的数量都是不同层级的。大条马路称为官道，两侧摊贩林立，路上行人形形色色，有的是一家同行，也有商人、观光客，还有武装旅人，貌似旅团。

一座巨大的礼拜堂需要抬头才能看清，雷英从其正面跑过——

「有了！」

视线突然开阔起来，看见前方的东西，雷英不禁喊出声来。

英勇之剑。

这座广场是个纪念展示场。

一把剑插在一座石碑上，后方有巨大的喷水池衬托着，周遭戒备森严。

——灵剑处女座。

剑柄已经褪色，非常老旧，唯独其剑刃至今仍如清澈的海面，洋溢着带有透明感的光辉。

这是凯旋都市安裘的至宝。不对，这把剑是艾尔莱英散布在世界各地的遗产之一，说它是世界上所有剑士的至宝大概也没问题。

「欸，欸？艾尔莱英真的用过那把剑吗？是不是叫做灵剑处女座？」

「这是事实。」

他们来到阶梯状广场的最高阶。

纪念展示场约有几百名观光客，气氛热闹；克黎榭俯瞰下方说道：

「那把剑是个精灵具，本身具有强大精灵的力量。天界高高在上的大天使，还有冥界叱咤风云的魔王都是被那把剑打得毫无招架之力。」

「……原来是艾尔莱英和大天使与魔王交战时所用的剑啊。」

那剑刃至今仍绽放着美丽的光辉，雷英看得不禁屏息。

「不过，那是艾尔莱英初出茅庐时所用的剑。」

「初出茅庐!?」

克黎榭令人意外的一句话，使得雷英不由得高声反问。

「嗯？这个嘛……」

「……啊，原、原来如此。原来你对败北的事耿耿于怀啊？」

「明明就耿耿于怀啊!?等，等一下，妃雅学姊!?」

妃雅突然清醒。

这点大天使倒是坚决否定。

「一想起这件事，我的拳头就感到阵痛。」

「当他还是个没没无闻的剑士时，那把剑是他唯一能看的装备。从他独自旅行以来，那时才是第二年吧？好像是在遗迹中偶然发现的剑。」

……每个都不是刀剑伤的。

大天使走在雷英前方，雷英追在她背后听她说话。

这句话不是妃雅说的，也不是走在最后的克黎榭说的。

「妃雅学姊，走这边真的好吗？」

总共五人。每个都是身材高过雷英一个头的巨汉，体格经过千锤百炼，身上穿的防具也是附有强力防御法术的一级品。

雷英被妃雅不由分说拉着手拖走。

「大哥哥放心，不用管他们。」

「可你刚才不是说，他用那把剑打倒大天使与魔王吗？」

龙姬露出意味深远的微笑。

说这句话的是——

雷英不禁失声呼喊。

「那，那个，你们说的前任魔王……」

「没有。绝对没有耿耿于怀。」

但她的表情抽搐，就连雷英也很明白，她紧握的拳头正在发抖。

「这家店只有行家知道。那里自古以来就是为了让旅团聚在一起讲秘密的地方，就像是个专做旅团生意的地方。这样对我们来说也比较方便吧？」

「啊，对了。我们跟艾利洁有约呢。」

「那把可恶的剑，现在正好打坏算了。」

「咦，你说的难道是妃雅学姊——」

「噢，剑就不必多说，问题是凭他一个初出茅庐的剑士竟然会找魔王或大天使动手啊。而且他是怎么赢的？」

「啊啊……这么说来好像是吼…………呵，呵呵…………」

「那我们走吧，雷英。这是个邪恶的场所。」

「咦!?打，打架了……喂，没事吧!?」

「喂，醒醒!?你还好吗？妃雅学姊，给他们治疗——」

金发大天使露出微笑。

转弯后一看，前方路上倒着几个伤痕累累的壮汉，看来是旅团的人。

……这是火伤？这边则是冻伤？

「你去问那个大天使大人。三百年前，某人想给小屁孩剑士一点颜色瞧瞧，结果反而被打得落花流水，那个人就在你眼前。」

三人走在人山人海的大道上，在一个大型十字路口右转走进巷弄。有别于洋溢着逼人热气的大道，这条路简直静得诡异。

他们的战斗服似乎可以反弹寻常的法术，可见那法术之强大足以突破这层防御。

「说什么邪恶，只不过是讨厌那把剑而已——等、等一下!?」

「我只是，稍微，想起我那天界最强的称号因为他而名誉扫地。」

雷英慌忙将还没说出口的话吞了回去。这么说来，雷英才觉得自从来到这座都市，她就变得莫名安静。

金发少女紧握拳头迈步，雷英拼命阻止。

巷弄里复杂多歧，拐了个弯后，前方——

「……是，是喔？」

「这几个家伙以为我是小孩就好欺负。他们好像不知道自己在对谁找麻烦，我这算是教训了他们一下吧？嗯，过一阵子他们就会醒来，可以自己疗伤或去医院，所以你尽管放心。」

肤色偏黑的小女孩。

她绑着双马尾，发色随着光线强弱而有黑色及褐色的变化，红褐色的双眸洋溢着好奇心。

年纪大约刚满十岁。

「你叫雷英吗？我听过你的事情，你真的跟艾尔莱英一模一样呢？」

「……咦？」

「你在想为什么我会认识你吧？那还用说，因为我在等你啊。啊，还有旁边那两人。不久之前我还和妃雅聊过，克黎榭倒是好久不见了呢。刚好有三百年了吧？你过得好吗？」

小女孩很自然地向大天使与龙姬挥手。

「我说克黎榭，你的封印还没完全解开啊？实力降低很多吧？」

「彼此彼此。你不也因为转生而要从这个样子重新来过吗？」

克黎榭双手抱胸，态度不屑地回答。

雷英戳了她的手肘一下，小声问道：

「欸？我在想啊，该不会这么小的孩子就是……？」

「没错。毕竟她直到十年前才转生成功。现在肉体年龄与法力都远远不如全盛时期，简直和你十岁时差不多吧？」

「说得没错。不过这个样子也很有趣喔。不知道我真实身分的人类啊，只要我一撒娇，他们马上就对我好。以前是魔王的时候，大家光看一眼就要逃跑呢。」

褐发少女呵呵笑着。

她那天真无邪的眼里隐藏着「某种东西」，甚至令人感到寒意——

「所以说，你是……」

「对。我是前任魔王艾利洁。请多指教，雷英。」

前任魔王指着正后方一间咖啡厅。

克黎榭坐在雷英旁边。

「在女孩子面前严格禁止谈论年龄。对吧，雷英？」

咖啡厅『二羽黑鸟』。

「啊，大姊姊服务生，这边这边！我要点热牛奶。你们三人呢？」

「对，对啊……」

「…………」

他身旁坐着地上最强的龙姬，天界的大天使与冥界昔日的统治者前任魔王也和平友好地坐在对面。他们四人坐在同一张桌边。

经她这么一说，雷英觉得可以接受，的确他自己也点了气泡水，克黎榭的苹果汁也是和年龄相符的饮料。

「学姊等一下!?未成年不能喝酒吧。学姊你不是才十八岁——」

「我要苹果汁。」

「……啊，这样啊。」

「十八岁啊。」

「……只有我好像走错地方似的。」

「我们先进店里聊吧。我也正好口渴了。」

「哇，好厉害……店里都是旅团的成员啊？」

「这样啊。所以说，只有妃雅学姊的人类年龄是——」

「我才刚转生，正好十岁喔。所以才点热牛奶啊。你看，这样和年龄很搭吧？克黎榭也点了果汁。」

「酒的种类好像很多，不知道有没有果汁？」

他们对面是艾利洁与妃雅。

「刚好有一桌空着没人。太好了。这里无时无刻都是客满状态喔。」

克黎榭冷静说了一句。

艾利洁拿着菜单说道：

雷英回话时露出含糊的苦笑。

「欸！这里啦雷英。这是最后的位子了，快点过来啦！」

门板上写着店名，店里人声鼎沸，声势不比大马路上逊色。

由于两人有很长一段时期一起在学园生活，雷英特别会以学园的学姊为出发点为妃雅设想。十八岁是她扮成人类时的年龄。

「那我要气泡水，这边这个不甜的。妃雅学姊呢？」

店里非常宽敞，从外观来看难以想象。

「只有外表是吧。其实你的长寿仅次于天界的女神吧？也就是说，我想想？啊，正好是我的…………痛!?好痛啊妃雅！别在桌子底下偷捏屁股啦，是我不好！」

驰骋战场的旅团齐聚于此，其中只有她一人是小女孩，但她本人完全不在乎这一身突兀的外表。

店员送上热牛奶，艾利洁双手接过。

「怎么了？雷英，菜单就在这里啊。」

吧台有二十个座位，四人用的桌子也有差不多的数量。也就是说，座位总计有一百人份。这么大量的空间都被旅团淹没了。有些人是站着说话，所以实际上难以估计店里有多少人。

「什么未成年，天使是长生种，不能和人类相提并论。」

金发大天使笑着回答。

「那我就点这个，气泡酒。」

金发天使优雅拿起气泡酒的玻璃杯。

艾利洁占了张靠墙的桌子向雷英挥手。

「不必在意啦。先不管这个了，快点决定要喝什么啦。」

「嗯，我十七岁，然后克黎榭十六岁。艾利洁——」

「啊……嗯。是这样没错。」

雷英被她危险的微笑震慑，深深点头回应。

「那我们干~杯！雷英，请多指教？」

艾利洁双手捧着杯子，津津有味喝着热牛奶。她这副年幼而且可爱的模样，和前任魔王的形象实在不配。

「服务生，麻烦给我这种白酒。一瓶。」

「妃雅学姊也喝太快了吧……难道你是酒后？」

「天使这个种族本来就爱喝酒啊。我在学园里忍了好久。」

大天使一口气将玻璃杯中的气泡酒喝光，脸色全无变化。

「对了，艾利洁，有件事我跟你说过几次了。」

「你是说一起去找寻世界录的提议吧。这点我在十年前刚转生的时候就有兴趣喔，毕竟那可能是艾尔莱英留下来的最后一段话。」

前任魔王一点一点啜饮着热牛奶。

「哎呀~说真的，起初我可烦恼的呢。像我啊，一开始还在探索恢复身体的方法，所以想说世界录慢慢找就好。」

「要是在这之前先被人类找到呢？」

「抢过来不就得了。这样还比较轻松，妙哉。」

前任魔王轻描淡写说出危险的言词。

「不过我也知道世界各地的人类都在找寻世界录，光是环视这家店就知道有多么众多的旅团在找。然而世界录的所在仍是个谜。这么说来，我想艾尔莱英是把世界录藏在一个特别的地方。大概只有当时的伙伴……也就是只有我们才知道的地方。」

「我也有同样的想法。」

妃雅单手拿着酒杯点头。

「所以要找世界录的话，到底还是要跟艾利洁一起去找。说不定还要去冥界走一趟呢。」

「这倒是没问题，但现在有个小问题……」

小女孩叹了一口气。

「你可以用人类的姊弟概念来思考。不过外貌有很大的差异。」

雷英还记得学园里几名最高年级生要外出前，指导教官曾对他们告诫过这点。

「叛徒五大灾的其中一人是——」

「亚仙迪雅这名字你总该听过吧？」

克黎榭的声音乍听之下平淡——

「克黎榭你怎么想？」

「话说回来，艾利洁的弟弟是现任魔王？弟弟，我想想……」

「啊，你说的该不会是那个在『嘉里亚大炎山』大闹的大恶魔吧？」

「不愧是妃雅，真好沟通。」

「……知道？」

「那不是太古的大恶魔吗！」

「毕竟是我原本的部下，我觉得应该设法处理一下，但我现在这么虚弱的状态，就算要硬干也没有用吧？所以才会先不管世界录的探索，一直在烦恼如何找回我原本的身体。现在呢，我有个提议——」

阻挡在他们面前的将是传说级的怪物。遭遇的敌人全都远远在他之上。这趟旅程将会反复遭遇生死关头。

「所以我才伤脑筋啊。」

虽然伙伴的强度超乎寻常，敌人的强度同样也是不同境界。

「我想问问人类，现在冥界正发生动乱，雷英你知道这传言吗？就是五大灾的其中一人在地上大闹。」

「听说最高阶的恶魔在地上现身，把那里给占领了……」

「只有外表凶恶。空有巨大的尖牙和利爪，走到地上肯定会被当作怪物看待。虽然是我弟弟，却是个丑八怪啊。不过魄力挺够的就是。」

「让你知道，和我们组成旅团代表什么意思。」

支配冥界的现任魔王比五大灾弱。由于这种扭曲的支配关系成形，原为魔王候选人的五大灾看在眼里自然会有不顺眼的地方。

大天使将空酒杯放在桌上。

「千真万确。就实力而言，魔王时代的我是第一，接着就是五大灾了。五大灾本来都是魔王候选人，但在选拔魔王时由我胜出，因此收他们为部下。但因为我突然辞掉魔王，必须要找个人来当魔王，于是仓促之间就交给我弟弟，但这家伙实在太软弱了……啊，不对，他应该有一般历代魔王的强度吧？但是五大灾的强度也是历代魔王的水准。」

「你会帮忙找世界录，但是要我们帮忙镇压亚仙迪雅。对吧？」

克黎榭淡定低语。

艾利洁语调开心地说着。

艾利洁耸耸肩，表现出无奈的样子。

这是前几天才发生的事。

「因为这家伙比现任魔王还要厉害。」

——『炎之将魔』亚仙迪雅。

大天使略带苦笑地点头回应。

「寻找世界录这个行为虽然相同，我们的旅团却和其他的旅团有着不同的意义。这是个让你理解的好机会。」

「骗人的吧!?」

「我没差。我和妃雅的实力距离全盛时期都还很远，但只要我们三人齐聚，总不会输给别人。而且，我也想让雷英早点知道。」

实际上却充满威吓感，雷英不由得感到寒意。

「对。五大灾本来是我的近臣。前任魔王变成这个样子因而引退，把位子让给现任魔王，结果他们就不听命令了，还从冥界跑了出来。」

艾利洁语调尴尬说着，叹了口气。

「怎样？」

也有人称之为业火的化身，是个传说级的最高阶恶魔，在童话故事里也会出场。

「天使、龙、恶魔还有人类。其中以人类的个体数居多，但以恶魔最多变化。外观也好，强弱也罢，真的是千变万化。现任魔王大概就是雷英你想象的样子喔。」

「那么，他又为何要反抗现任魔王呢？你还是魔王的时候，他们都是你的部下吧？」

「炎之将魔。」

「毕竟五大灾在地上现身的时候，我就设想过事情的内幕。」

「也就是说……」

「……好极了。」

雷英颤抖着手，紧紧抓住气泡水的玻璃杯。

「如果我在这里畏缩，就和在学园里的时候没什么两样了。不管对手怎样，我也无所谓。直到寻获世界录为止，我只能不断冲刺！」

雷英竭力出声宣示，然后一口气将杯中气泡水喝光。

紧接着。

「咕啊!?咳，咳……跑，跑到气管里了……」

「白、白痴！好脏，别吐！哪有人这样一鼓作气喝光气泡水啊！」

「……前途令人不安啊。」

「……雷英脏脏。」

雷英将刚喝下肚的气泡水猛地喷出，一旁的克黎榭被淋个正着。

看着这两人——

大天使与前任魔王同时叹了一口气。

4

从凯旋都市启程——

草原染上深邃翠绿，上面并无通道，四人笔直朝向西方走着。

「这里和之前的路上不同，连人类也很少见。好像也没有旅团的影子？」

「毕竟这不是正规的路线。」

克黎榭的银发在风中摇曳闪烁。雷英走在她旁边，伸手指着右边的地平线。

「距离人为修筑的步道还很遥远吧。」

「我比较喜欢草原喔，走在上面的触感很舒服，甚至让我想要赤脚走路。」

「其实我并不讨厌啦……」

艾利洁回头一看，脸上露出恶作剧般的嘻笑。

克制攻击的并非防御，而是回避。

他们走的不是通向都市的正规道路，而是刻意远离道路抄捷径。草原上连路标也没有，好处是可以大幅缩短步行距离。

「呃。」

当敌人的剑（尾巴）与自己的剑交会的刹那，必须以悠悠流水般的动作将力量往后方卸除。

「……？」

「……那片树海怎么了吗？」

只听他说了这一句。

无数的树叶纷飞四散，一条巨大的蛇窜了出来。

雷英抛开背上行李，反射性的从腰间剑鞘抽出长剑。

这是栖息地遍及世界各地森林的徊兽。它们体型庞大、性情狡猾，可生存几十年，只要在都市附近被发现，立刻会有人委托旅团将之驱除。可能是因为一行人走在草原上刺激到它，它才会窜出来。

——不能只是防御。

一片茂盛而巨大的树海紧连着草原。

放眼望去净是草原。

「是啊。毕竟这家伙是炎之将魔，喜欢炎热的地方，所以会看上活火山这类岩浆沸腾的地方。现在八成是把那里当成大本营，正在为所欲为吧？」

徊兽举起镰刀般的头颈，雷英往它正侧方跳跃。紧接着大蛇的尾巴挥落，他一个转向以剑刃抵挡，并将冲击力往斜后方卸去。

这徊兽在地面爬行的速度仿佛在冰上滑行，而且可以直线突进。这个物种的体型算是中型，但其全长已经超越成人的身高。一旦被它束缚，即便是狮子也不可能挣脱。即使如此，这种徊兽的一切对雷英而言都不起眼。

「嗯，之所以选这条路，其实还有一个理由。」

「虽然克黎榭与妃雅都认同了，可是雷英，我还不了解你呢。」

各个旅团正为讨伐五大灾而聚集。为了减低他们挑战不成反受害的损伤，一行人必须尽早前往嘉里亚大炎山。

一条土黄色的蛇。

突然间，四下里静得令人恶心。

雷英突然发现，妃雅与克黎榭两人也停下脚步，紧紧盯着左方——

「……这样一来，他们应该会一个个被打回家吧。」

「艾利洁？五大灾的亚仙迪雅并未离开嘉里亚大炎山吧？」

「呃，原来如此！」

他之所以拔剑，并非学自教官，纯粹是来自他的直觉，可说是野生动物一般。

褐发小女孩蹦蹦跳跳地边走边答。

他在学园待了三年。许多学生骑士在体格与臂力方面比他优越，类似问题在切磋时层出不穷，雷英自然学会这个经验法则——不能靠剑抵挡攻击。

所以他们更需要抄捷径。

「比疾龙还慢。」

「所以你要加油喔。」

「刚才也有提到，我想亚仙迪雅本人应该不是打算支配地上。毕竟地上还有龙种。不过，如果不尽快阻止会很麻烦。毕竟五大灾这般响亮的人物现身了，听说世界各地都有旅团为了讨伐亚仙迪雅而动身。对于想要出名的旅团来说，这真是最好的标的。」

「双头蛇!?」

——如果正面抵挡，剑会折断；就算没断，握住剑柄的那只手也会因冲击而麻痹。

森林蠢蠢欲动。

「哦……」

「就是这样。人类啊，就是爱把挑战跟鲁莽混淆。明明世界上没几个旅团可以和五大灾这般最高阶恶魔好好打一场的。」

不知名的鸟鸣声时而随着风传入耳中。这声音——

双头大蛇的目标是距离它最近的雷英。

前任魔王眨了个眼，然后拉开差距，在后方蹦蹦跳跳。

「这样就好，动作还不错。」

艾利洁露出意味深远的笑容，克黎榭则是满意地轻轻点头。

然而，身后这两人的反应并未让雷英察觉。

——决一生死。

即使只漏看敌人的一个举动，可能就会因此败北。

「喝。」

雷英轻轻吐了口气，挺剑刺出。

双头蛇一个缩身，为了瞄准雷英而停下动作，这一瞬间有了破绽。雷英剑尖挺出，不偏不倚将那双头的尖牙击碎。

「嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶!?」

徊兽全身小幅颤抖。

但这也只是一瞬间的事情，它那火红的两双眼睛浮现激昂的情绪——

「嗯，够了。拜拜。」

褐发小女孩轻松挥个手。

紧接着。双头蛇原本正要袭向雷英，底下的地面却一个隆起引发破裂，将这徊兽的巨躯击飞至后方树海的深远之处。

咒爆。

现场只留下一个巨大的坑洞，以及法术圆环图样发出光辉。

「咦，怎么？」

对手一瞬间就被击飞了。

看到这副景象，雷英举着剑怔在原地，眼睛不住眨动。

「我的奋斗……」

她把距离拉得很近，两人简直要贴在一起，双眼洋溢着好奇心，仰望着雷英。

「……我知道。」

雷英抹去额头汗水，看了他组合完成的帐篷一眼。

艾利洁立刻从入口钻了进去。

传说中的旅团的成员——三大姬就在他身后。雷英再次走在这没有道路的草原上，同时感觉到她们的视线从背后传来。

「总之继续往前吧。走吧，雷英，距离目标大炎山还很远。」

艾利洁兴高采烈地说着，再次蹦蹦跳跳靠近雷英。

营火台上堆着捡来的枯枝。营火迸出火花，烧得比雷英的身高还高，上面有个巨大的铁锅，里面炖着滚烫的汤。

「咦？我比较喜欢睡你旁边啊。」

掌厨工作由少女三人每天轮班。搭帐篷是雷英的职责，于是料理由空下来的克黎榭、妃雅、艾利洁轮流执行。

「好期待啊。这还是我第一次要和雷英睡在同一个屋顶下。」

「完成了！大家过来，晚饭煮好啰！」

四人在没有道路的草原野宿。

克黎榭围着可爱的围裙，双手抱胸，看起来很满意。

「没关系，光是刚才那样，我就感受到你的努力了。再战下去也只是徒增疲惫吧？剩下的路还很长呢。」

5

「欸，你以前和双头蛇打过吗？」

「嗯，这汤是？怎么是深褐色的？」

这个世界只要稍微远离人类聚集的场所，所到之处就是徊兽或魔兽的栖息地，白天的双头蛇就是一个例子。野宿的基础就是要升营火守夜。

这个大小的帐篷一顶就足够让他们四人过夜。

雷英重新背起沉重的行李，再次往西迈出脚步。

银发少女一直独自默默吃着巧克力，这时她点了点头。

「……我们先讲好，学姊你睡帐篷的最里面。我会睡在出口旁边。」

「哦哦，好厉害好厉害！你搭了个豪华的帐篷！」

「……好，这样就行了吧。」

「嗯~嗯？所以说你第一次交战就能做出这样的动作啰？」

「干得好啊雷英。老实说，因为你还是学生骑士，我就在想你不知道有多弱，为了考验你所以只在旁边看着，不过你的动作感觉挺好的。」

「没有，看来你比我想的还要有看头喔。对吧，克黎榭？」

「三百年前根本没有这种东西，以前就是随便找个地面铺个睡袋就睡了呢。雷英可以一个人搭好这么气派的东西，手还真巧。」

大天使靠近雷英，眼神可疑，雷英指着帐篷入口侧回应她。

「拜托别小看我。本姑娘是无所不能的。」

「没有这点程度就头痛了。」

「说到这关键的营火呢——」

克黎榭兴高采烈喊着，声音是从帐篷后方传来。

「没有，怎么可能。这种东西不会出现在学生都市。况且我还是第一次和徊兽战斗……啊，不过疾龙算是个例外吧。」

如果循着正规道路前进，路上会有小木屋林立的营地，但因为他们无视这点而走了捷径，睡觉的地方也只能自理。

「唉唷，你真的料理好啦？」

「我本来就喜欢露营啊。这东西也是从老家带出来的。」

冷风吹拂，夜晚的草原响起沙沙的声响。

「怎，怎么啦？」

这是个圆顶形的帐篷，骨架是轻量金属，底布则是防水材质。

「我要负责看火。所以靠近入口比较好。」

虫鸣声在四周回荡，在这伴奏之下——

「特制炖菜。卖相不好但味道有保证。要不要试试味道？」

龙姬拿汤匙舀了炖菜。

「哦，有劳你做菜，我就试试味道吧。妃雅跟艾利洁呢？」

「我不好意思吃呢。」

「我也不用。雷英自己吃吧，请请请。」

「这样啊？那我就代表大家——」

雷英从克黎榭手上接过汤匙，才刚拿到嘴边……

「呜咕……!?」

刺激性极强的味道袭向雷英鼻腔。

刺鼻味，不对，也许说是异味比较贴切。强酸独特的酸味、鱼类的腐臭味、秽物般的阿摩尼亚味——就算故意把这些味道混在一起，恐怕也没这么恐怖。

……这什么鬼？

……这东西糟糕到不像是人世间的东西。

这不能吃。面对汤匙舀起的暗黑物质，雷英的本能如此警告他。

「欸，欸，克黎榭？这炖菜里面放了什么？」

「我把那片树海能找到的东西全都加下去炖了。」

龙姬指向白天冒出双头蛇的那片树海。

「有形状奇特的草、鲜红的香菇。另外还有树枝，上面还黏着一只虫——」

「这怎么看都不对劲吧!?香菇就算了，为什么还会有虫啊！」

雷英指着浮在锅中的诡异食材。

香菇与草的色泽显然有毒。昆虫的样子也令人作恶。

「这根本就是徊兽嘛！」

「我是不在乎吃不吃肉啦，不过白天牛奶喝过头了，现在肚子好饱。抱歉啦，雷英你一个人全部吃光也没关系。」

「毕竟那种东西连艾尔莱英都要假装有吃，背地里再丢掉呢。」

「那，那个，克黎榭……我肚子也——」

她们从入口探出脸，笑咪咪地挥着手。

「我是天使，所以我不吃肉类。抱歉了，雷英。」

「这是……」

「……唔。」

雷英暂时盯着手上的汤匙，以及舀在里面的极恶物质。他下定决心，将那东西放入口中。

「叛徒……话说，晚餐轮值制度得重新思考啊。」

她是真的纯粹想让他把烹调好的东西吃下肚——

雷英意识模糊，但他仍咬牙说着。

少女以极度清新的笑脸看着雷英。

「哎呀，难得你可以顶住那一口啊。真是努力啊，雷英。」

雷英已经不知道要怎么吐槽她才好了，而锅中还有一个大放异彩的东西，就是一个虾子般的巨大生物，因为无法完全放进锅里，一截身体就露在外面。

这是一种肉食兽，会利用毒性强烈的黏液筑巢，并等待猎物上门。它和双头蛇一样是危险物种，被世界各地一致认定为徊兽。

雷英原本倚靠在树旁，他按着刺痛的腹部摇摇晃晃起身。

「雷英你怎么了？脸色怎么这么绿？」

不只大天使与前任魔王，就连英勇也要全力闪避克黎榭亲手做的料理。

两人已经逃入帐篷内。

「……那，那个妃雅？艾利洁？」

「……我明白了。」

这种东西要是吃进嘴里。

「我现在这副身体，实在没有自信能承受那种东西啊。」

「…………」

「魔蚀兽。这愚蠢的家伙自以为是，竟敢在森林里攻击我。」

银发少女眼睛闪闪发亮看着雷英。

「怎么怎么？你说呢？好久没做菜，能做成这样我觉得很棒呢！希望你能多吃一点，也可以续很多碗喔！」

「………………………………」

雷英睁开朦胧双眼，眼前是夜晚闪耀的星空，仿佛珠宝盒打翻般的景象，褐发小女孩的身影立在这背景之前。

她盼望雷英吃下肚，并且描述感言。她想听他说声好吃，脸上表情简直像个亲手为父母努力做菜后的小孩。

「没事……咸度，就不用说了……总之，好厉害……啊………！」

他握着汤匙失去意识。

「我刚好想找肉嘛。真是个大丰收。」

如果这样叫做很棒，那简直令人无法想象平常到底是多么可怕。雷英只有明白感受到一件事，就是这锅菜真的是她竭尽心力所得的结果。

「啊。雷英还活着？太好了，恢复清醒了。」

「唔咕……!?」

「两个叛徒!?话说你们一定早就知道了吧？为了逃跑而牺牲我吗!?」

「所以呢？味道怎样？欸，我很久没做菜了，你倒是说说看嘛？」

「对啊对啊。以前只要轮到克黎榭煮饭，他就会用『我肚子痛……』等借口敷衍呢。」

「怎么样？这菜很不简单吧？还是说咸度有点不够呢？」

「有道是君子不近刑人啊。」

他回头一看，发现这里只有自己和艾利洁两人。后方还有一座帐篷，以及营火微微迸出火花。

「刚才的炖菜呢？」

「克黎榭吃光了。她说不吃可惜。」

「……她把那杀人炖菜吃光啦。」

「龙的味觉对我来说也是个谜呢。至于你晕倒的反应，妃雅说是旅途疲劳所致，克黎榭也就相信了。她们俩都先进去帐篷休息了，我们想说让你稍微吹个风会比较好，于是就让你睡在外头。我在一旁看着。」

「……这样啊。抱歉。」

雷英本来打算自己负责看火。

「换我来看守吧。」

「没差没差。冥界无时无刻都是一片漆黑，我在晚上精神会比较好喔。而且，其实我还想调查一个东西。」

小女孩起身走向雷英。她的鼻尖靠了上去，仿佛要闻他的味道，彼此身体几乎要贴在一起。

「我说雷英，你身上好像有一种味道。是有点不可思议的味道。还有一股气息。」

「气息……？」

前任魔王先是打量了雷英全身，接着怔怔望着他的周围。

「精灵的味道。」

「咦？」

「欸，你在精灵使方面的素质如何？就是那种技能嘛，可以使用拥有精灵之力的精灵具。你的味道很像强力的精灵具喔。」

「不行。这方面我在学校学过，但我完全不行……」

在圣飞欧拉旅学园，除了学习本人想练的技能，在低年级的课程也安排了一年的时间训练其他技能。

毕竟学生可能有不为人知的潜能，例如志愿成为法术士的人虽然特别重视攻击用法术，有时其资质却意外的适合治愈系的疗法士，或者有精灵使的才能，可以灵活运用精灵具。

「我在低年级时也接受过结界士或精灵使的指导，但只要是和法术相关的我都不擅长。所以我才决心要专注于骑士这条路。」

「………………」

雷英脑里闪过一道相关记忆。

「……嗯~……怎么啦？」

「……咦？」

只要是圣飞欧拉旅学园的学生，在低年级时都要学习这些基础事项。

「雷英，你对精灵有多少认知？」

「啊，就是他就是他。搞什么，原来你特地跟了过来啊？」

艾利洁抱着胸，眉头凑在一起。

「冷、冷静点。话说哪来的什么召唤啊。根本是他自己找上门的啊。」

「没错。得到这种力量的道具就叫做『精灵具』，精灵使可以将自身的法术和寄宿在精灵具的力量重叠，进而发动强力的法术。」

张口结舌僵着不动。

克黎榭冲上前抓住雷英的手快速摇晃。

「……嗯，学园里的指导教官也这么说过。」

「雷，雷英!?你，你到底是何方神圣!?这精灵难道是你召唤的！你竟然隐藏着这么不得了的能力，你是怎么搞的!?」

「关于精灵，人类的认知也许仅止于『拥有不可思议力量的生物』，但我们天使、恶魔以及龙种的看法就不同了。举例来说，就人类的看法，天使或恶魔、龙种可以算是高阶存在对吧？」

「是喔。嗯~嗯，我从魔王时代开始就对这种嗅觉很有自信的说。」

「或许有个精灵还算亲近我。」

她呆立着凝视停在雷英肩膀上的精灵。

这些雷英也知道。

火焰小精灵。

「原来如此，艾利洁说的味道就是你啊。你都没现身，我还以为你留在学园没动呢。咦，艾利洁？」

雷英话还没说完，肩上就突然冒出一个小小的光点。

「废话少说，回答我。你知道这是多么不寻常的事——」

克黎榭与妃雅揉着眼睛从帐篷走出。艾利洁指着精灵的方向，两人看了立刻——

「克黎榭，妃雅！起来一下！欸欸，快过来啊！」

「唉唷，我自己也不太明白，我好像满受他喜爱的。他有点像被人弃养的猫吧？心情好就会出来露个脸。」

「啊，说到精灵——」

前任魔王不知怎的讲得又快又激动。

精灵停在雷英肩上，面对这三名少女，他一副事不关己的样子，只是在空中飘啊飘的。

现场只有金发大天使仍维持冷静。

妃雅滔滔不绝说着。

「这个嘛，就是我在学园里独自训练的时候，有个精灵偶尔会突然从身边冒出来，过一阵子就会消失。大概是学园附近有精灵的住处或圣域，他就从那里跑出——」

「这个嘛，精灵是不可思议的生物，栖息于世界各地的圣域等地……之类的吧？听说精灵很难找到，如果有人类被他们看上，他们愿意助那个人一臂之力。」

「但是精灵使的力量只是借来的。这种术士只是擅长运用拥有精灵之力的道具，并不是真的能使唤精灵。」

「……啥？」

「呜哇。什、什么搞不搞的！」

这三个种族分别为地上、天界、冥界的霸者。

「火焰小精灵怎么了吗？」

「……骗人的吧。」

「等，等一下等一下！冷静点雷英！你讲清楚一点!?」

「……艾利洁也真是的。睡眠不足会导致皮肤粗糙啊。」

「这才更令人惊讶啊。」

昔日统领魔界的魔王怔住了。

这三种存在的寿命远远高过人类，可以施展天摇地动级的力量，因此他们堪称凌驾人类的高阶存在——有时人类会这么比喻。

「但就我们来看，精灵这种存在才真的堪称高阶存在。」

光的集合体在空中飘浮。

他不会说话，也不确定是否理解语言，是个不明的存在。

「这家伙真的是高阶存在？为什么？」

「完全灵性波动体。」

回话的是艾利洁。她注视着头上的精灵，尽管还是个小女孩，一双红眼却透着深度理性的光辉。

「以恶魔来说，为了转生，我培养了自身组织的一部分，并准备了新的肉体。因为不这么做的话，就无法维持记忆与能力。龙种的身体则是独一无二的，天使虽然是特殊的构成元素，但毕竟是拥有肉体的实体。如果没有肉体就无法触摸物体，也无法在咖啡厅喝热牛奶。」

「……嗯，妃雅学姊也喝了酒呢。」

「但只有精灵是不同的。他们是这世上唯一的例外，从肉体的桎梏获得解放，是纯粹的灵性波动体啊。就连我们也不知道他们为何可以维持存在、怎么出生、怎么消失。也无法使唤他们或令他们服从。不过有个例外，很久很久以前，曾经有极其少数的人类可以和精灵心灵相通。」

倾听精灵的声音。

回应那声音，进而呼唤精灵，不使用精灵具，而是运用精灵本身的力量。

『古代召唤术』——在众多「失落的术式」之中，这还是梦幻般的稀少术式。

「据说现在只有圣地迦南的圣女一人会古代召唤术，是世界上最后一位传人。」

「……嗯~也就是说？」

「雷英啊，这就表示你可能是第二个适合的人选啊。你是施展古代召唤术的『古代咏唱士』。否则无法解释为何精灵会出现在你的眼前。」

克黎榭指着飘在虚空中的火焰小精灵。

尽管她本人这么说，脸上仍是无法认同的表情。

「不过这真是不可思议的事情啊。妃雅，雷英真的不会使用法术和精灵具吗？」

「嗯。这点我在学园一直看在眼里。艾利洁你有什么想法？」

「我懂了，我理解了。」

「你试试看，叫他过来我的手上。看他的反应也许就能明白。」

『…………』

「不会吧，你竟然真的可以使唤精灵……」

雷英来回看着那双小手与飘在空中的火焰小精灵——

「咦？」

三名少女面面相觑。

「训练？」

「说得也是。城里图书馆架上的古书虽然会有记载，但这种太古术式毕竟是有失落的术式之称。而且圣飞欧拉旅学园的教官之中也没有人会用，总不可能在课堂上教授吧。」

「……我懂了。总之我就试试看吧。只要听见类似声音的东西就行了吧？」

这是个陌生的词汇，雷英怔怔复诵着这个词。

「现在的我也能？」

「雷英，你从什么时候开始能听见精灵之声？」

「来，试试看。我们会保持安静。」

「嗯~……会不会是他的才能全都分配到古代召唤术上了？打个比方，就像是一个小孩虽然不会二位数的加法，但他却能心算解开四位数的乘法。没有法术的才能却偏偏会古代召唤术……这真是…………」

「我也懂了。只有这个可能吧。」

雷英走向火焰小精灵飘浮之处。

「……这样啊。说到精灵，我只会想到精灵使呢。」

原本已经消失的发光体随即转移到艾利洁的手上。

艾利洁很小孩子气地伸出手说着。

「要不要对他下个命令？」

「呃~~精灵也好，古代召唤术也罢，这些我都不太懂啊。学园里也没有这种课程。」

「哇，哇~！真的来了!?雷英你好厉害啊!?」

这是他第一次对精灵下命令。其实他连精灵是否懂得人类的语言也没确认过。对于这样的存在，他的语言能发挥多少作用——

「「「根本就是笨狗变不出新把戏（啦、对吧）！」」」

三人同时抱头思索，过了一会儿似乎想起某件事来，拍手说道：

三人一脸认真的说着，雷英怒气冲冲的回应。

艾利洁的笑脸洋溢着好奇心。

「古代召唤术就是超高度空间干涉系法术。精灵之声拥有神秘的波长，天使、恶魔、龙都听不见。但据传自古以来，只有极少部分的人类可以办到这点。倾听精灵之声，以对话呼应他们，借此召唤并使唤精灵。这种能力就是古代召唤术。」

精灵如今仍在艾利洁的掌上飘啊飘的。妃雅看着那犹如小火花的发光体，以眼神对雷英示意。

「可是我真的什么都没做啊，说不定只是他自己爱来缠着我。」

「这是现代的一般认知。但刚才也说过了，精灵使与古代咏唱士是似是而非的技能。雷英，你既然可以命令火焰小精灵，成为古代咏唱士的可能性至少不会是零。」

「对。首先要从倾听精灵之声开始。这是古代召唤术的第一阶段。毕竟机会难得，值得一试啊。」

「答案确定了。雷英，你的才能就是——」

「……精灵之声？」

「没有到要特训的程度。只是想知道你能否听见这孩子的声音。」

妃雅在她身旁自言自语，语调透着隐藏不住的惊讶。

「呃，这~那，你就到这个女生的手上吧？」

「这到底是在夸我还是损我啊!?」

火焰小精灵的身影突然消失。

妃雅一改惊讶的神色，以平时冷静的语调说着。

雷英心里七上八下的指着艾利洁的手。

他近距离盯着那幻光般的姿态，静静集中意识倾听。

——寂静。

——只有沉默在夜晚的草原扩散开来，简直静得令人鼓膜发疼。

这时。

没有预兆，出乎意料，眼前的小精灵突然消失。

「消失了!?……啊~不过这也不奇怪。他每次都这样。」

「结果怎样？」

「……这个嘛，我一直很专注的说。」

经妃雅一问，雷英对她苦笑，并耸了耸肩。

「结果什么都没有。你们这么期待，我很高兴，但我从来没听过什么精灵之声。每次都是火焰小精灵爱来就来，爱走就走。」

「这样啊。这还真是个谜啊。」

妃雅双手抱胸，脸上同样是不可思议的表情。

「刚才那个小精灵的确对雷英的话有反应。大家也都看到了，他照着雷英的指示转移到艾利洁的手上。这么说来，起码雷英的声音是可以传达给精灵的。同样的，精灵的声音应该也可以传达给雷英才对啊。」

「嗯。如果只有单方面的对话能通，那我也觉得很奇怪呢。」

雷英第一次看见精灵的时候还只是个年幼的孩子。

他还记得当他一个人独处的时候，这个火焰小精灵没由来的现身，他只是怔怔看着精灵，而精灵则在他周围飘了一阵子，然后没有预兆的消失而去。

……直到今天，这点依旧不变呢。

……听不见什么声音，火焰小精灵也只是说来就来，说走就走。

「艾利洁，你有什么看法？」

「嗯~我倒觉得这是预料中的结果。就像雷英所说的，既然以往听不到精灵之声，总不会现在就突然能听到吧。」

克黎榭说这话的时候难得带着佩服的表情。

「~~~~~呿！谁，谁叫你哪里不摸，偏偏要摸我最敏感的地方！」

「还有，现在我想得到的方法就是……」

……正因为才能不足，才会一直在剑法方面勤奋不懈。

龙姬羞得连耳根子都变得火红。

「咦？」

——古代召唤术。

当他指尖碰到克黎榭的屁股时，龙姬立即全身一个痉挛弹起。

这让雷英由衷感到欣喜。

如今雷英找到一个新的目标，值得他全力付出。

克黎榭稍微压抑着呵欠说道：

「混，混蛋！你摸我哪里!?」

发现这个可能当然令人欣喜。

前任魔王倒是一脸高兴地点着头。

「这个亲近雷英的是火焰小精灵对吧。这么说来火力强的地方，精灵也比较能发挥力量，声音应该也比较容易听见。所以我们就把雷英丢到那营火上，让他一边火烤一边练习。」

「啊……」

我要稍微做个剑法特训再睡。雷英本想这么说，结果被克黎榭抓住手臂，当场站立不稳。他反射性地伸出手——

「这方面我会继续下去。但你身为古代咏唱士的可能性也要尽可能开拓下去。使唤精灵可是很强大的能力，而且应用范围很广。」

「太好了。」

「咦？那剑法的特训呢？」

「是啊，这段期间就是你的修练期间了。」

……不会法术、一无才能。

雷英双拳紧握，仰望一片虚空，小精灵刚才还在那里飘着。

「雷英——」

「你有什么方法吗！」

「呼啊……所以说，我要睡了。雷英你也进来帐篷休息。」

他又能挑战了。

「要死了!?我会先严重灼伤啊！」

「抱，抱歉！我没有偷摸你的意思。话说，刚才你那声可爱的尖叫是……？」

「从明天起要改变训练的方针。你去跟妃雅和艾利洁学习法术基础，而且要集中学习可以应用在精灵的领域。」

「呀呜!?」

「终于发现了。一个只属于你的能力。能不能成气候还要看你今后的努力而定，不过既然要做，就做到最好吧。」

「我开玩笑的。那你大概也只能尽量在训练的同时去意识到精灵吧。也就是要努力，也要看精灵的心情吧。」

「走路到嘉里亚大炎山要花三天，时间还多得是呢。」

011

克黎榭双手掩着臀部转身看着雷英。

除了挑战被称为伪英勇的自己，他又发现一个新的努力目标、值得挑战的目标。而且克黎榭等人也很期待。

「敏感？」

你一言我一语之间，克黎榭拉了雷英的袖子。

但重点不在这个可能性，而是雷英从这可能性找到新的努力目标。他明白感觉到胸口浮现一股无与伦比的充实感。

「啊，我要——哇!?」

「……这样啊，说得也是。我会努力的。」

「跟，跟你说！龙的……这里，平常是被尾巴遮住的部位。一般来说是不会被碰到的，就……就是……该说会痒吗……很纤细…………」

她的声音越来越小。

结果银发少女害羞得不敢有动作，只能斜着眼看他。

「总之，你这个混蛋！要摸的话要更温柔点！」

「我不懂你的意思啦!?啊痛!?」

雷英头部吃了一拳，犹如被丢了颗大岩石，当场放声惨叫。