终章

日本•四国。

这里是位于高知市综合医院的

加护病房

。人工呼吸器、监控生命迹象的床边显示器围绕着病床。

那儿正睡着一名少年。

漆黑视野里混入白色，在数次眨眼后，白色天花板展开在眼前。

「我……」

少年──艾伦•巴扎特清醒了。他右眼缠着绷带，有如确认般抬起的右手也绑着绷带。

「你受伤势影响，请再躺下休息。」

右边传来熟悉的声音，艾伦略微弯曲脖子，女孩身躯状态艾菲娜──也就是小不点菲娜就在那儿。

艾伦想起先前的激斗，带着歉意与感激将手伸向她的脸颊。小不点菲娜接过那只手，充满爱怜地用脸颊磨蹭。

『很高兴能够再跟您说话，阁下。』

「我也是呢，这次又让妳陪我胡闹了呐。」

『一点也没错。』

那是不适合幼女的淑女笑容。艾伦露出苦笑后，小不点菲娜轻轻把艾伦的手放回床上。

小不点菲娜跃下椅子，从眼瞳映照出全息投影图。那是电子病历。

『我要询问几件事。』──

掌握术后的经过，以及艾伦的病况后，小不点菲娜离开

加护病房

。

在走廊上走了一会儿后，小不点菲娜开启通讯线路，她的耳饰发出蓝光。

『雷鸟总统，阁下清醒了。』

二天后──高知市•某综合医院。

艾伦特攻结束后，已经快过了八天。

水久那在外面淋雨，仰望天空的眼瞳，跟阴天的颜色一模一样。

「夏树，这个玩笑一点也不有趣。」

「咕！」

「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

赛莲亲身体会到她口中话语的含义。

听起来像是发生在远方陌生国度的事情，根本没有半点真实感。

紫贵瘫坐在地板上摇起头，就像无法接受现实似的。

「因……因为！艾伦拥有三座柯梦菲亚！在设定上！」

目睹那个看过无数次的表情后，赛莲心中涌上一股安心感。赛莲一边强忍哭意，一边走近床铺。她一如往常地……拎住艾伦的衣角拉了拉……然而。

小不点菲娜每说出一句话，有如被钝器殴打般的错觉就会袭向他们。

小不点菲娜压低音量如此说道，然后开始讲起毫无救赎的现实──

「赛莲！」

把原本毫不相干、来自异世界的善良旅人──拖进这场斗争，让他成为了牺牲品。不论谁如何花言巧饰，这都是无法改变的真相。

《失去的脑内资讯就是……跟各位在一起的记忆。》

「腰椎损伤……」

月下看到的是艾伦的X光片──人骨与肺部到处都能看到缺损。

冲进房间后，赛莲对上艾伦的视线。

赛莲茫然地呆站在原地，甚至不由自主放开病人服的下䙓。

大和在轮椅上陷入恍神状态，恋华紧紧拥住他的头。

《那是……真的束手无策时使用的、也就是所谓的最终手段。就我个人来说，希望尽可能避免使用那种方式。》

EIRUN CODE的队员们聚集在大厅里，团团围住坐在折叠椅上的雷鸟。

「夏树，还活着。夏，树。」

《阁下付出的不只是有形的代价。》

日向脸色发白，无法忍受地在柔吴怀中哭了起来。她自己也被医生这样宣布过，所以比任何人都正确地明白艾伦的伤势有多令人绝望。

『没有骗人，请接受现实，赛莲公主。』

「夏树？」

此处的每一个人都很明白，自己这群人的──活在这个世界上的人们的弱小，让他一个人付出了代价。

雷鸟驼起背部，垂下双肩，一副死气沉沉的样子，看起来比前几天要老上许多似的。小不点菲娜站在她旁边，向同伴们报告艾伦的病况。

赛莲、葵、紫贵、茜、水久那、玛丽娜、柔吴、日向、大地、奥尔森、山武、田中、月下、飞鸟、武藏，还有替大和推轮椅的恋华。

「夏树！」

加入作战行动的机兵部有六十一人，整备部则是四十二人──其中有十七名与两名、合计共十九名队员光荣殉职。然而，做为敢死部队前往最前线的特别作战班却是全员生还了。

EIRUN CODE的队员们被救出后，在雷鸟的判断下被送往松山的医院。晓跟有明两舰也受到极大的损伤。

「骗人。」

说到大和，虽然医生出面制止，本人却固执己见不肯退让。

玛丽娜来到他身边，她也默默无语地一起淋着雨。

艾菲娜淡淡地动着嘴巴，虚无感与绝望在队员中扩散开来。

『阁下只记得我……还有跟母亲有关的事情了。』

武藏坐到雷鸟身边，用手臂搭上她的肩膀。雷鸟只哑着嗓子说了一句话。

赛莲喘着大气冲上楼梯。

「都是，我的责任。」

葵想起来了。队员们曾问艾伦是否能强行启动最终决战兵装。

茜在说明途中就一直在哭泣，用手帕擦拭停不住的泪水，却有如水库决堤般开始放声大哭。

在听小不点菲娜说话时，赛莲一直瞪大双眼。

月下脸上包着绷带，手臂颤抖。她走近小不点菲娜，一句「让我看看！」抢走电子病历。

名牌上用日文写着「艾伦•巴扎特」的文字，赛莲猛然拉开那间病房的门扉。

「右眼球，无视力。左肺，完全丧失。T4与T5胸椎节损伤，造成胴体与胴体下方失去感觉。L1腰椎损伤造成麻痺与行走障碍。左手握力退化至四公斤。还有味觉障碍，以及背部肌肉几乎不能动的情况。除此之外──」

「那么，队长口中的最终手段就是……」

在最后，小不点菲娜向众人宣告冷酷的现实。

「……阁下因燃烧柯梦菲亚而融解，差点被最终决战兵装分解成能源。如今阁下一息尚存只能说是奇迹了。」

「那个，妳没搞错病房吧？」

「是我们的……所有人的责任吧！」

紫贵声音颤抖地问道。

「这是怎么一回事，艾菲娜？」

Fin

葵不由自主叫住她。赛莲不听制止，冲向特别栋那边。

「这是什么啊？」

葵双目失去焦点，有如沉没般坐上椅子。

一听到这句话，月下的义手就陷入墙中。

是有在听取说明，还是根本没在听呢。飞鸟不改表情，走到自动贩卖机那边──

『阁下的寿命……只剩下一年。』

日本政府展开大规模的急救医疗作战行动。向四国全县与静冈县的医院提出请求，在全额补助下请他们接收在艾伦特攻中负伤的士兵们。

「夏树！」

日向在柔吴怀中压低声音哭泣，柔吴也是哭花了脸庞。

葵眼眶盈满泪水呆呆站在原地。泪水溢出，在地板上掉落了好几滴。

「就是这个，意思吗？」

艾伦惊讶地瞪大眼睛，然后发出轻笑。看到那副表情后，赛莲的心瞬间飘了起来。然而──下一句话却将赛莲的心推下绝望深渊。

静寂传遍现场，有如水滴落下扩散出波纹般。在场之人的表情都为之一僵，不久后──

先前小不点菲娜说过的事。

从爱丽丝灭亡的那一刻起，散布于世界二百四十一处的皇后种也变得行动迟缓。联合国不眠不休地重组联军，从可以再次运作的地方依序派遣邻人前往当地。

小不点菲娜难受地闭上双眼，用一句「然后启动了兵装」做了总结。

艾伦瞪大左眼，右眼跟额头、还有全身都缠满绷带。经过数秒钟的互瞪后……艾伦爽朗地露出笑容。

赛莲突然冲出大厅。

大地先是有如吼叫般哭了起来。他用头猛撞地板，就算流血了也不打算停止。山武跟奥尔森扑到大地身上，两人也发出声音哭泣着。

「夏树！夏树！」

《虽然还在调查中，但是无形的……大脑里的资讯也发现许多缺损。》

「哈哈，这是骗人的吧？艾菲娜酱。」

『爱着各位、各位也喜爱着的艾伦•巴扎特已不复存。』

她狠狠踹向自动贩卖机，一而再、再而三地……她发出呻吟，有如在说「谁会哭啊」似地不停对自动贩卖机泄愤。

艾伦用讶异语气抛出的一句话……让赛莲身上掠过一股极大的寒意。

小不点菲娜念出艾伦的电子病历。

赛莲在走廊上奔跑，不断奔驰……朝艾伦的病房前进。

「快要融化的蜡烛再次冷却凝固，形成人形……这样形容应该可以表达给各位吧？」

双脚颤抖，呼吸开始紊乱，赛莲的脑袋变得一片空白。她再也无法支撑体重，双腿一软瘫坐在地板上。

「初次见面，我是艾伦•巴扎特……妳是谁呢？」

『搭载在最终决战兵装上的辅助柯梦菲亚没有运作，所以阁下让埋藏在自己体内的柯梦菲亚突破燃烧临界值……』

赛莲瞪大双眼，有如深受打击般向后退了一步、两步。

在大厅那边，小不点菲娜继续报告悲哀的事实。

山武无法接受现实地发出笑声。在旁边的大地扭曲脸庞，将牙根紧咬到会出血的地步。

樱之剑也以协助联合国的形式派出邻人讨伐皇后种。发出命令的人是平安生还的仁•长门。

紫贵感到一阵作呕，冲向水龙头那边。