序章

西诗提那的领主之位由罗锡尼家移交至提欧·柯涅洛手里后，大约已经过了四个月。

从提欧手里获赐圣印的骑士们前往各地村庄，遵循希露卡制定的法律，慢慢地展开统治。村民们再次耕起曾被蹂躏过的农地，也有人划着船桨出海捕鱼。

不过，岛上的治安尚未完全恢复，原本住在拉克西亚贫民窟的人们化为盗匪，开始在各地展开掠夺，而原势力的抵抗也依旧持续。但即使如此，西诗提那的人们还是聚集到了年轻英雄的麾下，克服了绝望的心境，决定构筑起清贫但和平的日子。

拉克西亚镇也逐渐恢复成昔日的平静。

虽然富裕阶级被征收了一半的财产，但他们的居所依旧，也能和过去一样做生意。虽然有不少人没能适应这段变化，一举跌落至谷底，但因为浑沌涡已然平定，海域不再封闭，因此也诞生了新的商机。

在新领主的推动下，西诗提那的特产橄榄及葡萄被加工成能够久放，且具备高额利润的橄榄油和葡萄酒，做好了输往大陆的准备。同时，他们也准备好接受劳力输入的措施。

人们纷纷乐观以对，认为西诗提那将会迎向充满希望的未来。

然而，随着大陆上的大战越发激烈，与大陆仅相隔了一片海峡的西诗提那，也无可避免地受到了波及——

这一天，希露卡还是一样，从早上就忙得不可开交。

在收到指挥奥图克境内的游击战，绊住达塔尼亚太守米尔札脚步的欧伊根·尼可莱男爵战死的消息后，她便为能让提欧尽早返回大陆做起各式各样的准备。然而，需要优先处理的事项实在太多，因此状况说不上顺利。

而就在过了正午，拉克西亚镇的居民都还在吃午餐的时候，状况发生了。

拉克西亚镇上的港口出现了超过一百艘的大规模船队。

人们纷纷骚动起来，而这项消息也传进了提欧·柯涅洛所居住的官邸之中。

「是哪边的船队？」

听到消息后，提欧立刻要人在拉克西亚的附庸君主和士兵们做好备战。

希露卡也走出办公室，换上便于行动——但没裸露多少肌肤的法袍，站到提欧身旁。

「会不会是魔法师协会为了前来引渡被关在地牢的黑魔女而派遣的船队呢？」

希露卡抱持着一厢情愿的乐观心态这么说道。

在与罗锡尼家交手的过程中，他们抓到了黑魔女芽娜。芽娜不仅是隶属于秘密组织「潘朵拉」的一员，还是那起「大礼堂血案」之中暗杀两名大公的行凶者。

由魔法师协会所组织的调查委员会，以及大工房同盟和幻想诗联邦的所有君主，都在追查她的下落。

恩德尔向希露卡这么回应后，重新面对提欧行了一礼。

「没错……」

「但您改变了想法对吧？」

提欧搭话道。

希露卡向自称恩德尔的男子问道。

「正因如此，我才会来到这里……」

由于恩德尔提及了前任太守的名号，希露卡才会做此联想。

达塔尼亚虽是个海洋国家，但米尔札本人喜欢以骑兵发动闪电战。他所拥有的「特攻队」战旗，肯定也能强化在战略上的优势。

一股紧张感窜过了希露卡的心头。

「我希望人称英雄的提欧·柯涅洛阁下，能协助夺回达塔尼亚的计划。」

在抓到芽娜后，希露卡虽然立刻向调查委员会进行回报，但对方迟迟没有捎来回讯。根据她的猜测，这是因为魔法师协会的最高决策机关——贤人委员会在这件事上一直没有共识的关系。在听过芽娜的自白后，虽然只有大略，但希露卡也掌握了大礼堂血案的真相。若所有真相都就此公诸于世，魔法师协会的权威肯定扫地。然而，这终究不是可以在幕后悄悄加以埋葬的小事。艾拉姆现在想必在进行一场又一场的火爆交涉，借以决定这个事件该在哪个点上落幕。

站在最前方的男人开口搭话。

希露卡陪着提欧前往港边，等待小船靠岸。

「我们换个地方说话吧……」

提欧点了点头。

「您是提欧·柯涅洛阁下吗？」

「我们去港口吧。」

米尔札虽然有许多兄弟姐妹，但听说绝大部分都和父亲一同死在他的刀下。这为的是能在最短时间内顺利掌权。

「不，单纯是运气好罢了。我本来就没有打算在他的底下做事，而是想要以商人的身份在浩尔西亚生活……」

「米尔札是我的异母弟。不过，他从小就被指名为下一任太守，而我并未继承库雀司的姓氏。由于出身贸易商家，因此我们在幻想诗联邦的诸国里设有许多据点。在米尔札篡夺达塔尼亚太守的地位时，我正与家人一同待在浩尔西亚。」

恩德尔说到这里，回头朝着船队瞥了一眼。

「敢问阁下大名？」

「说的也是。」

在哨塔观察了一会儿后，一艘小船从船队之中划了出来。船头升起了彩虹旗。那虽然是魔法师协会的徽记，但也用来表示想与君主交涉的意图。

「毕竟这想必说来话长呢。」

「您应该不是米尔札太守派来的使者吧？」

他们走过栈桥，正面迎向提欧。这些人身上都穿着达塔尼亚风格的服饰，但米尔札却不在这些人之中。来者看起来不像是君主或是士兵，而是给人生意人的印象。

「确实有这样的可能性。然而，我认为米尔札应该不会发起海战，而是会在邻近城镇的位置登陆，以发动攻势才是……」

那些好像不是军舰，而是商业用船只。然而，就算是商船，也能用来运输军队和物资。

「怎么了？」

虽然她这么说，但终究只是带着乐观心态的推测罢了。

「那是……」

「难道说，您预测到了米尔札的叛变吗？」

「总之，先等待对方出示来意吧。」

「那似乎是达塔尼亚的船只。」

说起来，他们连一艘军舰也没有，若对方持续窝在海上，也只能就这么干瞪眼而已。

虽然感到不快，但希露卡这回不打算和魔法师协会的意见唱反调。毕竟就算没这么做，她也已经是从魔法学校时代就被盯上的人物之一，若不能好好度过这一关，她恐怕就真的会落得被「筛选」的下场。

希露卡和提欧一同来到了与官邸相连的海角哨塔，接着望向浮在近海上头的船队，施展魔法增强视力。

男子的答复让提欧和希露卡对望了一眼。

「难不成是米尔札打过来了吗？」

芽娜一直藏身在永夜之森，并企图复活远古时代的「魔王」，却以失败收场。在那起事件后，她便和吸血鬼之王迪米托列一起失去了踪影。但她其实是因为在大陆再无容身之地，便找上了罗锡尼家成为食客。

为了遮蔽阳光，他的头上罩着白布。虽然男子身材高挑，有着褐色的肌肤，却散发着稳重的气息。

提欧在和希露卡交互颔首后，向恩德尔这么提议道。

过了一会儿，小船靠上栈桥，几个人从船上下来了。

艾维因和艾玛、露娜都换上了侍者和侍女服，在他们的身侧待命。艾玛手里握着一支设计成漩涡图纹的家徽旗。这是为了宣扬提欧的丰功伟业所设计出来的旗帜，融合了过去柯涅洛家的家徽——橄榄叶所设计出来的图样。

「我名为恩德尔·赛利克。我的父亲则是前任达塔尼亚太守赛依德·库雀司。」

若率领那支船队的真是米尔札，那他们基本上毫无胜算。提欧留在拉克西亚镇上的兵力不过两千左右，而主街区的市民和贫民窟的居民也不见得会愿意参战。应该说，就连他们会不会伸出援手都是个未知数。