假日的遊樂園

名門•白鳥澤學園高中是縣內少數的升學高中，文化性及體育性社團經常獲得參加全國大賽的資格，相當知名。男子排球社也不例外，在教練•鷲匠鍛治的指導下，社團聚集了兼具身高及力量的優秀人材，以稱霸全國爲目標，是縣內最強的隊伍。

王者白鳥澤以身爲世界少年代表隊、全國名列前茅的大王牌•牛島若利爲中心，今天也不斷進行嚴格的練習——

🏐

10月，體育節。天空十分晴朗，但無論外面的天氣如何，排球社的成員依然窩在體育館裏練習。秋天涼爽的風從打開的門吹進來，其中一個社員靜靜地閉着眼睛，他是中間攔網手天童覺。

是在集中精神嗎……看起來也不像。每個社員都知道，天童是在比賽中藉由擊倒對手產生的快樂，變得更加集中精神的類型。再說，他如果只有閉着眼睛就算了，但平常話很多的天童連嘴巴都閉了起來，實在很稀奇，大平獅音不禁向他搭話。

「你在做什麼啊？」

「嗯——？」

天童睜開圓滾滾的眼睛。有人甚至說他的眼睛大到像妖怪。他以高興的語氣回答：

「我在做必殺技的想像訓練！！」

「啊啊，就是那個『寫作流星唸作Shooting•star』的東西嗎？」

大平完全不爲所動。聽到天童異於常人的回答，他沒有感到傻眼，而是露出心胸寬廣的笑容，點了點頭。

在許多個性獨特的社員中，天童特別異於常人。大平在剛入社時確實會因爲天童的言行舉止感到驚訝，但現在已經習慣了。第一，天童靠直覺和天分行動，放任他做自己喜歡的事，他在比賽中的表現反而會比較好，於是儘可能地讓他自由行動。

「不，我跟你說，之前在練習簽名時，我不是發現把發音寫上去後會變得很不平衡嗎？『流星』只有兩個字，但Shooting•star有十二個字耶？我的美感讓我察覺到這點！對吧？所以我想要再想一個新名稱！」

雖然大平覺得太過拘泥於細節也無濟於事，卻依舊很在意天童的這番話，便再次確認：

「練習簽名……」

「嗯！像這樣唰唰唰地把名字寫上去，然後再加上帥氣的一句話。我想要把必殺技的名字寫上去。咦？你該不會沒有在練習簽名吧，獅音？」

「沒有。」

「咦——！！」

看到天童反而用覺得稀奇的表情看着自己，大平不禁在內心苦笑。他看到站在自己前面的五色工的耳朵抖動了一下。看着菜鳥社員•五色用力握着球的背影，大平心中肯定……

工那傢伙，今天晚上想必會一個人練習簽名吧……

天童纏着他們隨口胡謅。大平說着「我知道、我知道」安撫天童，瀨見則轉過身，無視活力充沛的天童，對社員們喊話：

「對啊，不是有分成軟綿綿的和Q彈的嗎？」

🏐

「…………？」

走在前面的牛島慢慢轉過身，正面盯着天童。

要回家和回宿舍的人，在路口分成兩邊離開。先發球員幾乎都住在學校附近的宿舍。如此一來，能縮短上下學時間，攝取理想的飲食，這也是協助他們稱霸全國的措施。

「他那種不甘心的眼神！一想到又有機會能見到個性惡劣、不服輸的人落敗時露出那種表情……我就受不了啦！對吧！對吧！」

天童說完，一邊嘻笑一邊蹦蹦跳跳。隊友們看到他的表情，露出冷淡的眼神，往後退了一步。

大平也點頭同意。

「若利，有機器人！有機器人耶！機器人！」

「你們根本不懂。平常如果在週一沒辦法看我還可以忍耐，但遇到三天連假時，不在週六買就沒意義了吧！就算週六沒辦法，至少也要在假期中看完，這是常識啊！」

天童把額頭靠在玻璃窗上，看向店內。牛島也往店內看去，發現在打烊後的店舖裏，有個外表如小孩子假人模特兒的接待用機器人站在那裏。然而，它不會動也沒有發光，要說是站在那裏，不如說被放在那裏還比較正確。

跟及川同樣是舉球員的瀨見英太一臉認真地回應：

白鳥澤——鷲匠教練追求身高與力量兼備的壓倒性實力。只要能符合他的高標準要求，對於多少有一些逾矩的行爲，他也會睜一隻眼閉一隻眼。不過若是在練習中大喊跟練習無關的內容，教練當然沒辦法接受。

天童揮着手，站在路邊的一間手機行門口。牛島直接走向天童的方向，不過與其說是在意機器人，他看起來反倒像是因爲被呼喚才走過去。

「什麼事？」

「好！肚子也餓了，早點回去吧！」

「明天再買也沒差吧？」

就這樣，天童與牛島跟其他夥伴分開，在秋天的漫漫長夜中上路。

「真過分。」

白布面無表情地敷衍過去，不過天童就像是得到了背書般，蹦蹦跳跳地跑向大平身邊。

隊友們說的話非常有道理，天童卻露出傻眼的表情說：「哎呀呀呀呀呀。」

「烏野？我記得若利說他有跟烏野的一年級學生講過話……嗯？天童，你又在練其他的必殺技嗎？」

平常比任何人都還要聒噪的天童沒有加入討論，一個人閉起眼睛沉思。真是奇怪。然而，他做出奇怪行動並不稀奇。聽到大平的詢問，天童睜開眼睛「嗯？」了一聲，彷彿在夢境般笑着說：

「啊，是。確實是這樣呢。」

BIGBANG，他只能想到張開雙手雙腳跳起來的動作，但這種動作無法防守啊。話說回來，他打算選用什麼漢字來配合這句英文啊……

天童露出意味深長的眼神，微微一笑。

「啊，真的耶。欸～若利，等我一下啦！喂～主角～！」

牛島看起來完全搞不懂天童在說什麼。天童對他說「快點走吧」，走到外面。

「我知道了！新的必殺技就叫……BIGBANG！！」

「對啊，比如說像你預測失準時的表情就相當恐怖。」

天童對困惑的隊友說：「我先去超商一趟，晚餐幫我留一份！」揮了揮手打算要跑走。但不知道是不是改變了心意，他突然轉過頭來說：

「如果沒有意外，應該還是青城吧。」

「知道了知道了，好啦，我們回去吧。你看，若利都要先走了。」

「好！」

「噗嘰？」

「就是把布丁底下那個突出來的地方噗嘰一聲折斷啊。一般都會很想這麼做吧？若利有做過吧？你家裏的人有讓你做嗎？」

天童一邊用手指比出折斷的動作，一邊連珠砲似地詢問牛島。牛島也模仿天童的動作，試着彎曲食指。

「覺——！你有空講那些無聊的東西，不如給我去跑步！」

社員們的飢餓湧現，連忙將器材收拾好，迅速前往社團教室。啪噠啪噠的腳步聲在體育館高聳的天花板上回響，這時天童抓住學弟白布。

這幾年來，白鳥澤與青葉城西爲縣內固定的兩大頂尖強隊，白鳥澤的成員不停與及川率領的青葉城西奮戰至今。許多三年級生從國中時代到現在——六年來一直與及川對戰，只要他們接下來有繼續打排球，應該就會一直跟他對戰吧。及川是本隊王牌球員牛島也承認的勁敵，對隊伍中的每個人來說，及川的臉孔與精彩的球技都彷彿歷歷在目。

「嗯嗯。」

「……我想起我封死扣球時，及川的表情～～！！」

「……布丁？」

「嗯——？」

🏐

在這條遠離車站及鬧區的寧靜夜路上，可以聽到秋天蟲子喧鬧的鳴叫聲。夜晚的空氣使肌膚感到寒冷，穿着同一套運動服的排球社社員正集體走路回家。

「咦？是這樣嗎？」

或許是覺得沒人可以聊天會很無聊，牛島也不介意，於是答應了他的請求。

「我想起來了。」

布丁的回憶還沒講完，天往便前衝了出去。被留在原地的牛島還在繼續思考「洞？」，可是一聽到天童呼喊自己的名字，他便擡起頭來。

天童也是要回宿舍的社員之一，他走在斑馬在線時，突然「啊」了一聲，停下腳步。

「是天童規則吧。」

他們的目標只有稱霸全國。跟哪一隊碰頭，或是否能打進決賽，對常勝軍白鳥澤來說，都已經不是問題。他們完全不認爲自己會在縣大賽這種等級的比賽中輸掉，只是繼續維持王者的態度，迎擊前來挑戰的隊伍。

「想起什麼？」

「若利，你比較喜歡軟的布丁還是硬的布丁？」

天童擡起頭，發現牛島已經迅速整理完畢。

天童蹲在馬路正中間，大平說着「喂喂，你這樣很危險耶。」並把他拉回人行道。

「你的個性也相當惡劣啊！」

「今天是假日！※JUMP已經在週六發售！我太大意了！」note

「你的表情真不錯，這就是身爲主角的自負嗎？」

「若利，你陪我一起去吧。」

「明天見囉！」

「我可不知道這種常識。」

「辛苦了！」

體育館裏同時傳來一年級「我要關燈囉」的說話聲，從一早開始就點亮的體育館水銀燈終於熄滅。

「可是我比較帥吧？雖然及川適合上電視，但要說的話我應該是在大銀幕上比較上相的那種人。你想想看，我的定位就是個性派的角色吧？」

「那個啊，有時候折斷了也沒辦法順利打開一個洞耶？我啊……啊，機器人！」

「已經到喫晚餐的時間了吧？」

天童瞬間露出不滿的表情，但馬上又變回難以捉摸的笑容。

天童一臉不甘心地爲了十多年前的事生氣，牛島一臉困惑，不清楚他在說什麼。這時有臺大卡車從他們身旁通過，颳起一陣風，天童依舊繼續談論布丁。

「卑鄙下流。」

「這樣啊。」

「…………」

但天童並不在意，用陶醉的眼神繼續說：

「咦——！」

「我與其說是主角，不如說像知名的配角吧？欸，白布，你有在聽嗎？」

鷲匠的怒吼聲響徹整間體育館，天童連滾帶爬地跑出體育館。大平無奈地聳了聳肩開始想像。

這時，原本再次潛心於必殺技想像訓練的天童，突然睜開眼睛。

體育館的大窗戶外完全暗了下來，一天的練習結束。教練回去後，體育館裏的社員間氣氛顯得較爲輕鬆，正在做練習後的整潔工作。不分先發球員或板凳球員，大家在聊的話題都是以這個月底即將舉行的代表決定戰爲中心。

「我喜歡的絕對是軟綿綿的那種。啊，小時候父母都不會幫我把布丁從杯子裏噗嘰出來！因爲要多洗一個餐具很麻煩，所以都叫我直接用原本的杯子喫。不過是多洗一個盤子，又不會怎麼樣。」

天童仔細盯着他的臉，露出滿足的笑容。

「怎麼了？」

🏐

「嗯，是可以啦。」

「要喫些什麼再回去嗎？」

「啊，糟糕！」

「它似乎低着頭呢。」

「你看吧——！獅音，你有聽到他剛剛說的嗎——？」

「咦？」

「不知道決賽會遇到誰。」

「這是需要抱頭苦惱的事嗎？」

路燈一盞一盞點亮，天童的大嗓門在夜路上回蕩。

「高中杯預選中，我們曾經被烏野奇怪的快攻給壓着打呢。」

「啊，是在充電啊。你看，那裏有插插頭。」

「是啊。」

「咦？原來接普通的插座就可以充電了啊？」

店裏的燈光已經關上，低着頭的機器人看起來有點淒涼。夜晚的風很冷，讓練習後的身體感到刺骨。原本趴在窗戶上盯着機器人的天童，輕輕地從窗戶上退開。

「看到不會動的機器人，感覺就像地球已經滅亡，只剩我們兩個活着。你會這麼想嗎？」

「不，不會。」

牛島簡短地回答，一臺卡車從他們身後經過，捲起煙塵。不過天童的眼神好像沒在注意卡車與隨後經過的摩托車，如懷念從前熱鬧的時光般望着遠方。這時，他找到了一個希望。

「啊，萬一發生什麼事，去那裏應該可以撐上好幾天吧？」

他指的是蓋在公路附近的購物中心。購物中心宛如世界毀滅後唯一的燈火，散發出溫暖的光芒。

「我們要活下去！」

那盞燈火彷彿在呼喚人們，正當天童想要拔腿猛衝時，似乎突然想到了什麼，停下腳步回頭對牛島說：

「若利～要不要喫個冰再回去？」

「嗯。」

牛島靜靜地踏出腳步。天童邊走邊跳，運動揹包在背後上下搖晃。牛島心想，從剛纔機器人的話題來看，完全不知道接下來會發生什麼事，不過去喫個冰倒也不錯。

🏐

「若利，你看，這就是我說的『噗嘰』。」

假日的購物中心食品賣場，到了晚上依舊有很多人。許多客人的推車上堆了滿滿的食物，非常熱鬧。天童完全將世界滅亡的事情拋諸腦後，看到三個一組的布丁，感到十分高興。

「把布丁倒扣在盤子上，然後把這個突起的地方折斷。」

牛島拿起布丁，看着天童指着的杯子底部。

「原來是空氣孔啊。」

「我可以喫剩下的那個布丁嗎？」

🏐

「你們回來得真晚，在喫什麼啊？哦，是布丁嗎？」

牛島把盤子準備好後，餐廳的門打開，剛洗完澡的大平走了進來。大平注意到他們兩人，舉起手「哦！」了一聲，打開冰箱的同時說道：

天童喜歡卑鄙的攔網方式，但要是他預測錯誤，就會成爲防守上的破綻。瞭解這種方式的破綻、又能夠讓天童自由發揮的教練應該不多。小而美的隊伍也有他們相對應的做法。

折斷突起處後，就能打開空氣孔，把布丁從杯子裏倒扣在盤子上食用。但爲什麼他堅持要多花一道功夫把布丁放在盤子上呢？不能直接用原本的杯子喫嗎……

天童連忙彎下腰，吸取融化、從甜筒底下漏出來的霜淇淋。牛島斜眼看着他，靜靜地說：

牛島心想，天童說這話時，一點不好意思的表情都沒有。天童轉頭面向櫃檯的店員。

「嗯？是啊，及川的技巧很好。」

「嗯。」

在牛島陷入思考時，天童已經把布丁拿去結帳，接着蹦蹦跳跳地走向美食街的霜淇淋商店。至今爲止都隨心所欲四處亂跑的天童，到了這裏才終於停下腳步。

「若利，你要買哪個？要不要一人買一種……呃，你已經在喫了！而且竟然是買香草口味！爲什麼要買香草口味啊！」

「嗚哇！！」

到了大學的排球隊，應該就無法容許現在這種自由的打法吧。待在白鳥澤的三年，就像是一個小小的奇蹟——

相反的，天童到了這裏後，總算能完全發揮自己的實力。

🏐

牛島點了點頭，以一如往常的語氣回答。他已經直接用原本的杯子喫布丁。

天童臭着臉付完錢，拿着純白的霜淇淋走出購物中心。在陷入毛豆或巨峯葡萄二選一這種思考時，就已經輸了……他一邊警惕自己，一邊走了出去——

「俗話不是說迷惘也是美味的一部分嗎？」

「嗯？怎麼了？」

日向衝進玄關，全身上下都是擦傷，看起來非常疼痛。前去迎接的清水急忙跑去拿急救箱。

正在喫布丁的天童「嗯？」了一聲擡起頭。

直到國中爲止，天童的做法都不被認同。

「…………」

「嗯？什麼？啊，你在講及川？」

「這樣啊，那你有其他在意的球員嗎？」

「……嘿！」

#4「追尋真相」

聽到這個不曾耳聞的名字，天童身子往前一探追問：

————————————————

名將與名教練、充實的設備、從縣內外聚集的各式各樣優秀人材。縣內應該沒有比這裏更加良好的環境。白鳥澤具備了所有能讓人變強的條件，想要什麼就有什麼。

「是嗎？」

「快點回去『噗嘰』吧。」

「那麼……」

「……啊，糟糕！開始融化了！」

「毛豆……？巨峯葡萄……？」

「若利、若利，可以讓我來嗎？」

「若利啊，你還是覺得及川加入我們比較好嗎？」

天童喫完霜淇淋，轉頭過看着呆坐在自己身邊的大王牌。

「哼……那我也點香草口味吧。」

「我回來了——痛痛痛痛痛！」

「抱歉，我們沒辦法這樣做。」

這裏剛好沒有其他的客人在排隊，天童可以好好花上一段時間煩惱，然而他依舊無法下定決心，終於開口求助。

停車場裏許多車輛來來去去，車燈的光線緩緩地流動，從坐在長椅上的兩個人身上掃了過去。他們的樣子看起來就像普通高中生放學回家途中到購物中心聊天，這也的確是事實。

搖晃。

爲了得到自由，必須變強，一定要進入有肚量容許自己自由行動的大型隊伍。

「請問一下，可以做毛豆與巨峯葡萄的綜合口味嗎？把機器裏的料換一下，做成毛豆＆巨峯葡萄的綜合口味啦。」

白鳥澤正是塊肥沃的大地。

擡頭一看，天空中的月亮明亮清晰，正發出光芒。天童猛然站了起來，用力伸了個懶腰，再次轉頭看向牛島。

噗嚕一聲，布丁滑了下來。天童用迷戀的眼神凝望綻放水嫩色澤搖晃的布丁，滿足地笑了。

「我第一次聽到。」

聽到客人劈頭對自己提出這種誇張的要求，店員瞬間動搖了一下，甚至覺得「好像真的可以這麼做……？」但馬上又重新思考，覺得「不可能不可能，做不到」。

他在發問時，嘴邊還留着霜淇淋的痕跡。天童並不知道，牛島這句話跟他從小從父親那邊聽來的話很像。牛島的父親也曾親自帶領白鳥澤成功稱霸全國。他對小時候的牛島說：

牛島的眉毛抖動了一下。

「因爲你都不會心靈受創，所以很無聊。我也沒辦法封死你的扣球，一點爽快的感覺也沒有。」

「……日向翔陽。」

「就是這個，這個！這纔是布丁的正確喫法！我要開動囉！」

牛島默默地看着天童一連串的動作，再看了看自己眼前喫完的空杯子，然後轉過頭看着桌上另一個尚未開封的布丁說：

兩人走到外面，坐在能瞭望寬廣停車場的長椅上。天童舔着霜淇淋抱怨：

「這樣啊。」

天童慢慢地把鋁箔撕開，慎重地把布丁倒扣在盤子上，接着大喊一聲，同時把布丁杯子底部的突起處給折斷。

「嗯。啊，你看，明天也會是晴天呢。」

「若利，幸好你是我的隊友。」

「若利啊，你還真奇怪。」

大平回過頭時，天童已經趴在桌上。

「我忘了買JUMP……！！我太專注在布丁上了……！！」

天童頓時失去興趣，隨口應了聲「喔……」然而，盯着在身旁露出嚴肅表情的牛島，天童笑了出來。

「還不清楚。」

「雖然好喫，可是太平凡無奇了。」

大平說完，把麥茶從冰箱拿出來。看到大平的動作，天童突然睜大眼睛。

正當天童悲嘆時，他正前方的牛島正好要折斷布丁杯子底下的突起處。

牛島沒有回話，把喫完的霜淇淋包裝紙揉成一團，丟進旁邊的垃圾桶。好幾臺車經過他們面前，開上道路。天童向坐在低速行駛車中的狗揮手問道：

「他是誰他是誰？很強嗎？」

——你要加入強大的隊伍。能讓人變強的環境，將會有強者和有趣的人加入。要是變強的話，就能跟許多不同的人戰鬥。強者、怪人、新的對手，他們一定能讓你變得更強。

如果點地區限定口味，感覺就像是觀光客一樣很丟臉，但看起來又很好喫。不過地區限定口味之後應該都喫得到，巨峯葡萄則是現在纔有。可是他也沒有特別喜歡葡萄口味……

他終於理解之前天童在講什麼。

「嗯？」

天童很清楚，這裏擁有具壓倒性強度的超高中級球員牛島，個性扭曲卻又能理解自己的教練，以及到其他學校實力都足以擔任王牌的隊友。正因爲待在這裏，隊伍才能接受他的風格。

白鳥澤的等級很高，纔有自由。同時，正因爲有自由，纔會有伴隨而來的非正規做法。

無論天氣多好，室內球場都絕對不會曬到太陽，但在這個十八公尺×九公尺的小小球場上，只有與白鳥澤的隊友一起站立的球場，纔是天童能夠充分揮灑自己的樂園。

「當然可以！」

「天童。」

「貧瘠的土地沒辦法結出碩大的果實。」

讓天童的腳步與思考停下來的，正是地區限定口味「毛豆」，以及秋季限定口味「巨峯葡萄」。天童的心意在兩個口味之間搖動。

看到天童對自己微微一笑，牛島拿起最後一個布丁，凝視着杯底的突起處。

不過，這僅止於鷲匠教練心目中的「強」。有些選手雖具有實力，卻跟隊伍的調性不同，只好擔任候補球員。

他知道這種能夠隨自己高興行動——靠直覺和天分去行動的做法，只有在擁有牛島與鷲匠的這個白鳥澤才能夠辦到。

牛島默默喫着霜淇淋，轉過頭來。天童質問道：

餐廳裏，比其他住宿生稍微晚一點喫完晚餐後，天童以興奮的表情問道。他手上拿着剛剛買回來的布丁。

「我要折斷這個。」

「因爲那是我剛剛創造出來的格言啊。」

「你今天又被影山襲擊了嗎？」

清水幫他包紮的同時問道，日向垂頭喪氣地說明：

「我在城鎮調查時，他突然發出『呼哈哈哈哈』的笑聲出現。已經是第五次了！那傢伙看到我，馬上就要把我炸死。我跟青根先生不一樣，可是活生生的人類啊！

「你就像不死身一樣，所以沒關係，可是我會擔心城鎮裏的人。」

「不，我也會跟一般人一樣受傷啊！算了，反正我都會逃到人少的地方，至今爲止都沒有人捲入爆炸而受傷。」

看到日向不當一回事的笑容，清水擔心地說：

「那個富豪的興趣，該不會已經從尋找黃金排球，轉移到炸死日向了吧……」

「這、這樣我會很困擾的！！」

日向從沙發上跳起來，發出「痛痛痛」的聲音，搗着自己膝蓋的擦傷。清水一邊收拾急救箱，一邊詢問淚眼婆娑的日向：

「對了，你是去調査什麼？」

「啊，對了！我調査到了很驚人的情報！」

城鎮裏的運動中心舉辦了高中排球大賽，於是日向去問聚集在那邊的球員：「你們知不知道黃金排球？」雖然其中有幾個人知道，但那些人都是同一間高中的學生。看樣子，黃金排球在那間學校是很有名的都市傳說。

「啊，我知道！晚上一個人走在路上，就會有女人對你說：『我的球漂亮嗎？』突然把球遞給你。是這個故事對吧？」

「咦？我聽說是在晚上自主練習時，會有人出聲問你：『你掉的球是這顆嗎？』然後就會有一顆不知從何處出現的金排球滾過來……這是比我高一年級的學長說的。」

「哦……男生和女生聽到的故事不同啊？」

「兩邊用的體育館也不一樣，或許不同鬼怪居住的地方也不同吧。」

「澤村，你會用很認真的表情說些奇怪的話呢。」

「咦？是這樣嗎？」

「——這些是高中生對我說的內容！」

「那是學校裏的鬼故事吧？」

日向迫不及待地衝了出去。

《待續》

「確實如此，畢竟他是個會在光天化日之下引爆炸彈的人啊……」

「很好！那大家就一起去確認吧！」

日向撲向青根，但青根絲毫沒有移動，反倒是日向發出「痛痛痛」的聲音，因傷口發痛而呻吟。

「第一個提供我情報的，是男子排球社與女子排球社的主將，一定可以相信！我今天晚上要去那間學校看看！」

「這該不會是富豪的陷阱吧？」

「因爲那傢伙是個笨蛋，一定想不出什麼陷阱！」

日向斬釘截鐵地說。

然而，清水依然很慎重。

「是的，其他還有『進到廁所後，發現金光閃閃的球堵住馬桶，非常困擾』、『閉着眼睛爬樓梯，第十三階會出現黃金排球，很危険』等等，我收集到了很多情報！」

當清水也表示同意時，裏面的房門打了開來。一個巨大人影緩緩走了進來。是青根。他掉進熔礦爐時損壞的身體，已經完全修好，現在的外表跟人類沒兩樣。

「充電完畢了嗎？」

「絕對不會！」

這些新情報讓日向的眼睛閃閃發光，清水則是半信半疑。

「啊，已經修好了啊！真不愧是清水前輩。」

清水開口確認後，青根緩緩地點了點頭。看樣子已經準備萬全。

「這些情報可信嗎……」