第二章

时间来到了恋崎预定要来的圣诞夜当天。

由于我进入应徵企业的第二次面试，没办法到羽田机场迎接恋崎，所以我们约好在面试结束后，在离恋崎预约的周租公寓最近的车站碰面。

顺带一提，今天面试的并非最重要的出版社，而是制作动画与游戏周边的公司。

老实说，面试给我的感觉不怎么得心应手，然而也不想让专程从北海道前来的恋崎看到一张失落的脸，所以我暗自决定要转换心情。

事前已经把要住在周租公寓一周分量的行李塞进行李箱，在面试前先放在车站前的投币式置物柜保管了，将行李取出后，我前往和恋崎约好会合的地点。

「久等了～！……！」

「喔喔…………！」

恋崎拖著与自己体型不相称的巨大行李箱从车站剪票口出来，我看到她后不禁倒吸一口气。

最近一次见面是在九月的暑假，已经三个月没见了，但明明只是三个月没见却感觉气质都变了。

无论是服装还是化妆都比以前更讲究，散发出成熟韵味，感觉更加清新脱俗……

脑中充斥这种想法的我什么也说不出来，然而恋崎也不知为何凝视著我看到出神。

「对喔，今天有面试所以才穿西装……」

「咦？啊，是啊。」

这样啊，是惊讶我这身西装打扮吗？这么说来说不定我还是第一次穿著西装和她碰面。

「哦，哦……你穿西装还不错看嘛。」

恋崎的脸稍稍泛红，开心地露出促狭的笑容说道。

呃，这个可以当作在夸奖我吧？

「朋友说男生穿西装可以增加两成帅气，看来的确是这样……」

「咦，真的吗？」

穿西装被恋崎称赞，连我也开心得差点忍不住露出窃喜的表情。

恋崎帮我煮菜，而且还「啊～」地喂我……

「对吧对吧？毕竟我做了许多调查才找到这么好的地方嘛！」

「……！」

对她这突然其来的举动措手不及，感觉连我也害臊了起来。因为这家伙平常几乎不会做这种事，突然做出这种举动对心脏实在不好。

恋崎的样子和方才完全不同，露出了略为严肃的表情拋出话题。

真美味。好喝到即使拿到餐厅去卖也不足为奇。

就算你这么说，但要我不嫌弃反而比较困难吧。

这真的是那个恋崎做的料理吗……？

「哈哈，开玩笑的啦。」

恋崎的烦恼比我想像中还要严重。没想到她甚至会打算暂时放弃写小说。

「要是再继续这样下去，很难光靠小说自食其力。虽然只要第二部作品之后能卖座倒是另当别论，但是我目前送的大纲都没有通过，变得没有再推出第二部作品的自信……想说是不是先暂时别写小说去找工作比较好。只是事到如今也太晚了。」

好不容易安抚了因为我的话而半抓狂的恋崎后，我们在超市买完了东西。

在用完餐稍微休息一下后，我终于决定要询问自己一直在意的事。

换句话说，这家伙是为了我才练习煮菜……？

不，我当然知道肯定不是只因为这样，但我还是很开心。

总之，我张口喝下汤匙里的汤。

这样简直就像是新婚不是吗！

「呃，不是，我只是觉得看起来很好吃而已啦！」

向管理员搭话后，他便进行解说并递给了我们房间的钥匙。

「哦……」

恋崎露出苦笑，用有些难受的表情对我倾诉现状。

「咦？」

来到超市后，恋崎将圣诞节用的鸡肉还有其它像是番茄以及洋葱等蔬菜放入篮子。

其实我本来是一见面就想问的，但还是等了一个能慢慢聊天的机会。

她害羞地用汤匙舀起浓汤递到我的眼前。

我战战兢兢地将目光落在料理，上面摆著亲手作的罗宋汤、沙拉，以及从超市买来的现成鸡肉。

「那么……圣诞快乐！」

「……！好……好喝！」

明明都已经交往好几年了，连我自己也不明白为什么事到如今还会因这种事而害羞。

「咦，蔬菜？你要煮什么吗？」

乍看之下，鸡肉自然不用说，连浓汤和沙拉看起来也还算美味。

尽管在我们大学也有很多打扮时髦的女生，但就算与她们相比她也很明显地有哪里不同。虽说是地区的读者模特儿，但跟一般人的差异就是不一样啊。

看到她的背影，实在是让人越来越不安。算了，反正就做好心理准备，最糟只要不会吃坏肚子就行了……

虽然有一半是真心话……

「久等了～！虽然只有煮浓汤和沙拉但还是花了不少时间。」

恋崎在LINE上面提到自己目前正在烦恼。

「咦？」

「……」

「等一下，柏田！你这很明显就是在嫌弃我的料理吧！」

「……是说，恋崎。」

「呃，鸡肉和～蔬菜和～」

看到我喝下汤后，恋崎害羞地笑了笑，心满意足地坐了回去。哪招啊，这家伙也太可爱了吧！

「咦？什么事？」

吓了一跳，我原本以为是要买那些现成的东西就好。

与其去外头吃豪华料理，感觉以这种方式度过圣诞节更加幸福。

「……嘿嘿。」

我们并肩走出车站，继续聊著天。

「你说在烦恼，是出了什么事吗？」

姑且算是两人用的房间，是个１Ｋ加上二楼还有小型阁楼的物件。像洗衣机还有电视机等对生活所需的家电以及家具一应俱全，连厨房也摆放著料理器材。

喝下一口后，让我惊艳了。

「来……啊～」

「喂，你这样真的很没礼貌耶！」

「你在北海道真的有好好学过怎么煮菜呢……」

「我可是直到今天见面前都忍住没问喔。」

「是说你才是吧，怎么感觉气质都不一样了？」

不久后抵达了我们目标的公寓。

「呃，哦……你说那件事啊。」

「对……对对……对了……那个，我可以试一下我一直想做的事情吗？」

「是……是这样吗……」

伴随著心脏剧烈的跳动，我将手先伸向自己最为不安的恋崎亲手做的汤。

「……！不……不用勉强喔……！你想想嘛，从北海道长途跋涉飞来这里已经很累了吧，只要买现成的东西就足够……」

「真的？太……太好了……」

从今天到元旦的这九天，天天都要持续这种事吗……这也太幸福了，我哪还有心情去找工作啊？

两个人用倒在酒杯里的香槟乾杯。

接著，去附近的蛋糕店买了圣诞节吃的树干蛋糕后踏上归途。

「所以我刚才不就那么说了吗！是说，你也不希望自己的女朋友一直都是料理白痴吧？」

当我说完后，恋崎就立刻稍微站了起来……

我和恋崎聊些鸡毛蒜皮的话题离开了车站，一边用智慧型手机确认地图，同时朝著恋崎预约的周租公寓走去继续聊著话题。

佐仓同学在校庆对我这么做时，我完全不会觉得怎样啊……

「我在高中时期的确是完全不会煮菜，现在可是超级常在家里煮耶！你来我家时我不是也有做早餐给你吗！」

「那，我就……心怀感激地开动了。」

「……！没……没有这回事！至今你所构想动笔写下的那些投稿小说，虽然没得奖但也很有趣啊。」

「嘿嘿。好啦，得在天黑前赶紧出门去买东西才行！」

以我的角度来看，明明恋崎实现梦想了，现在应该是一帆风顺才对啊。

是说，这是怎么样？

「咦？啊，不是……」

「喔……喔喔……」

「咦？啊──是因为发色稍微朴素了一点吧。还有就是一鼓作气把衣服的牌子全换掉了～你想嘛，马上就要出社会了，一直都做女大学生的打扮看起来也会不堪入目嘛。」

不久后所有的料理都摆上桌，我们面对彼此坐下。

「嗯……可是，出道作到头来也只是改编了美咲的恋爱故事才写得出来而已，如果没这种故事参考结果还是没办法。或许我没有才能吧……」

不对不对不对，这是最糟糕的。应该要把和恋崎间的幸福生活化为动力，比以前更加努力才行……

在恋崎摆放料理时，我从冰箱拿出刚刚买来的香槟，打开瓶栓。

「哦～……好漂亮，而且还挺宽敞的嘛！」

再一次觉得，真的很难相信这家伙是我的女朋友，更难以置信的是这家伙还是个宅女。

果然！我就说吧～～！原本以为恋崎会这么回我，但她却因为我的话露出打从心底安心的表情腼腆地笑了。虽然那样说，但恋崎也是会有点担心啊……

「等等，你为什么要摆出那种『比想像中还要正常』的表情啊！」

「你是有多不信任我煮的菜啊！」

今晚要在房间庆祝圣诞夜。

毕竟提到恋崎的料理，就会让人不禁回想起高一时在铃木家煮的那个看起来就很诡异的火锅。

一回到公寓，恋崎就干劲十足地走进了厨房。

我边看电视玩手机边等了一个小时。

「嗯，然后就是把妆也换掉了吧──因为身边的女生都很会打扮，所以非常有参考价值喔。」

「哦，不过毕竟那次也是跟伯母一起煮的嘛……」

进入房间后，发现是个比我想像中更加漂亮又宽敞，十分雅致的房间。与其说是公寓的一户，给人的氛围倒不如说比较偏向旅馆。

「哦～谢啦。」

「感觉就算马上在这生活也可以啊。和旅馆一样什么都有。」

「……！嗯，是啊。」

「可……可是，你好不容易实现了梦想出道，应该还没有必要放弃吧？要找工作随时都可以找，可是出小说的机会就只有现在了吧？既然你都出道了，那肯定写得出第二部作品啦。」

「不，就是……我不是说过我的小说出道作卖得不是很好吗？」

「那，你先在那等我──！」

把彼此的行李箱都先放在公寓后，我们出发到附近的超市采买。

恋崎从厨房端出了料理。

后来品尝完鸡肉以及其他料理，我们开始吃起树干蛋糕当饭后甜点。

「不，没有这种事……唔──算了，吃不死人就好……」

「嗯。我打算煮个罗宋汤！」

「…………」

「而且之前我在编辑部打工时，也曾听说过出道作很容易出版，但是从第二部作品开始难度肯定就会提高。不只是你这样，其他作家也都是如此！」

「是……是这样吗……？」

「没错！」

「……这样啊。谢谢你。总觉得稍微有点打起精神了。」

「恋崎……」

「是说，我们难得见面干嘛把气氛搞得这么沉闷！好啦，这个话题就到此为止！」

由于恋崎这么说，这个话题暂时在此告一段落。

原来，恋崎也在我不知道的地方烦恼，为此痛苦……

对未来的事停滞不前而烦恼不已的人，不是只有我而已。

「啊，对了……这个。」

吃完蛋糕后，我从行李箱里面取出袋子交给恋崎。

「咦？这……这是什么？」

「呃，算是圣诞礼物……」

恋崎坐在沙发上，而我也自然地坐在她旁边。

「咦……咦咦？因为你之前不是明明说这次手头吃紧，所以不打算交换礼物吗……」

「因为这次你来东京增加了你的经济负担啊。而且我还收到亲手做的料理这个最棒的圣诞礼物了。」

「等等，你怎么若无其事地讲出这么害臊的话啊！」

「啰……啰唆。我难得……好了，总之快点打开看看啦。」

「……嗯，好。」

这句话和眼神让我以为心脏都要停止跳动了。

总觉得这个样子，简直就像……

多亏我买下的是和恋崎三年前想要的那枚戒指同样品牌，所以正巧符合恋崎的喜好，真是太好了。

听到恋崎这句话，不知为何让我害羞得脸都热了起来。

恋崎将身体往我身上靠过来，紧紧地抱住我。

「……！」

「我在北海道一个人烦恼著小说的事，况且也见不到你，一个人自顾自地情绪越来越低落……不过这次下定决心来见你真的是太好了。无论发生什么事，我都可以……想到你在我身旁。只要这么想，连至今为止的烦恼都不再那么重要了。」

「不……我……我也……这么想。」

那是一对戒指。

想要一直待在恋崎的身旁。想要为了恋崎而待在她的身旁。

这样的恋崎实在太惹人怜爱，我也紧紧地抱住恋崎的身体。

「……！」

像这样生活在一起，能够在身旁感受到恋崎的体温……

不过要完成这个目的，现在的我是办不到的。

「恋……恋崎……」

「咦……这……这是……」

「……！」

说出这句话的恋崎也满脸通红，打算笑著搪塞过去。

「嗯，当然！」

原本以为恋崎实现了梦想，然而她也像这样日夜烦恼不已。

如此没出息的我，根本配不上现在的恋崎。

「呃，讨厌，我在说什么啦！把这句话忘掉！」

恋崎用非常惊讶的神情盯著戒指。那双眼睛已经泛出了泪光。

这段期间，我一点一滴地存下打工薪水过了三年，直到上个月领了薪水后总算存到能买戒指的金额──顺便说一下，除了对戒的费用外，我还有为了用在其他地方而存下来的一笔钱。

「你也戴上去看看嘛。」

恋崎困惑地从袋子中取出我给她的礼物，打开包装纸。

我们各自在左手的无名指套上戒指。

「讨……讨厌啦……人家惊讶到都流泪了……」

「这样子，总觉得……好像真的结婚了似的。」

「恋崎……我也……喜欢你。最喜欢你了。」

当然，并不是什么非常高级的东西。不过姑且是恋崎喜欢的品牌。

这让我再一次意识到，自己得比以前更努力才行。

恋崎边流著眼泪，同时用幸福的表情笔直地凝视著我的眼睛。

想早点和恋崎在一起。

我吻了那张唇。

不过，我可以像这样帮恋崎打起精神。

著急、不甘心，以及想爱著恋崎的这股心情，各种思绪在自己内心盘旋打转，让我这一天难以成眠。

必须快点独当一面，让恋崎的爸爸认同我才可以……

「好棒……这枚戒指超可爱的。你为什么会知道我的喜好啊？」

恋崎看到我送的礼物后整个惊呆了。

「我……我可以戴上吗？」

在大学一年级时，我们两个人逛完夏季祭典的归途上，手头不够宽裕的我送给了恋崎类似玩具的便宜戒指当礼物，即使如此恋崎也开心地落泪。

不过在那之后，由于花在找恋崎或是其他杂七杂八事情上的开销，让总是很缺钱的我始终无法存到买戒指的钱。

从那时开始我就下定决心。总有一天要送给恋崎一枚像样的戒指。

打从心底认为要是这种日子能一直持续下去就好了。

听到我这句话，恋崎整个脸红通通地露出陶醉的表情，轻轻地闭上泪汪汪的眼睛。

想要就这样真的和她结婚，两个人一直在这生活下去。

「是……是吗？如果你喜欢就好……」

「骗……骗人……真的吗？我超惊讶的……真难以置信。」

「谢谢你，柏田……真的……最喜欢你了。」

恋崎的烦恼不是我有办法解决的。

「嗯，也对。」

「恋崎……」