正文

1

勇者欣梅爾死後五年。

中央諸國卡佩萊地區。俗稱音樂都市的小城市，位於王都以西不遠的地方。

許多奠定宮廷音樂基礎的著名音樂家都曾在這地方學習，並各自組建樂團至今。因爲不分日夜的管弦樂團或歌劇的演出，劇場絡繹不絕，對現在中央諸國來說，這都是熟悉的演出了。

從教會傳來的聖詩中，也能感受到文化和宗教友好的結合。靜謐與力量並存的歌聲和演奏，令人神怡心曠。

這種地方有着意想不到的魔法吧，芙莉蓮這麼想着，邁着輕快的步伐走在街上。

雖然是在討伐魔王的旅途時沒有到訪過的地方，但機會難得，早知道趁一開始順道去去就好了，她帶着些許的遺憾，回想起從王都向東出發的旅程開端。

這座城市，正是如此美麗而隔絕的地方。

石板路讓人聯想到流暢的樂譜，放射狀分佈的房屋，讓人聯想到規律的樂團。

就像音樂是爲了給人聽一樣，整個城市都有一種在迎接人的氛圍。

或許也會有很多關於音樂的魔法。雖然自己對音樂並不是特別瞭解，但單是能夠收集到根植於獨特文化的民間魔法就值得了。

看着沿途以樂譜和樂器爲形象的招牌，芙莉蓮繼續散步。

有歌劇院，有與之相鄰的博物館，到處連綿不斷傳來聲韻的律動。

街上到處都交疊着音色。但不可思議的是，並沒有變成不協調音。

忽然，當中一陣更見生疏的聲音傳入耳裏。音色就像小心翼翼地在冰上踏步一樣。

看起來，在位於城市中央的教會前，好像有一支小小的軍樂隊正在來往。少男少女帶着與自己身高不符的巨大銅管樂器和棘手的打擊樂器，爲正式的日子而練習。

戴着插了羽毛的紅色軍帽的少年——應該說是被迫戴上的少年，完全不理會自己紅通通的臉，比誰都拚命地吹着號角。

小小年紀，就跟音樂一起活在這個城市裏。

小心翼翼地抱着號稱世界上人類最難吹奏的號角，奏出的聲音絕對稱不上清晰裊繞。

但是，總有一天，那聲音會變得勇敢、變得溫柔吧。

芙莉蓮覺得那音色跟這城市很合襯。

猶如被小小樂團推着，芙莉蓮一直往前走。

「你說什麼？」

「我是爲了總有一天能夠聽到莫格利希的音調，纔會在這裏。我一直在追求這個無法用語言來比喻的音色。漫長的歲月，一直在追求。期待某個熱愛音樂的人、或是被音樂所愛的人能夠實現的那一天，雖然這已經是一個實現不了的夢，但能像這樣與身爲精靈的妳相遇，我覺得是這就像是女神的指引。」

躊躇之後，芙莉蓮回答道。

「芙莉蓮，我覺得呢，像這樣四個人一起喫飯比什麼都開心。會選擇喜歡的食物，也是因爲難得有機會，希望大家都能度過愉快的時光。」

「這可不行。」

「妳叫什麼名字？」

然後，把自己喫着的菜分一點點給大家，「一次能喫到不同的料理，不是更開心嗎？」他說。

「小姑娘。」

「不，就那樣子吧。喫不完的話我外帶回去。」

他的眼裏沒有要把無法實現的夢想強加給別人的傲慢，而是充滿了希望。

「因爲你們的想法，馬上就流露在臉上嘛。」

若無其事地走進店裏。雖然是平時不會去的地方，腳步卻不可思議地被吸引了過去。

「有件東西，我希望妳這樣的人收下。」

芙莉蓮說着，想起了剛纔看到的那個軍樂隊少年。記得當時他好陷入了相當的苦戰。

艾冉瞥了一眼在旁邊酩酊大醉的人。

「怎麼回事？」

實際上，據說老店主也是拼了人生來挑戰。不過，沒有魔力的他終究無論如何也辦不來。連發出聲音都無法實現。

喫飯吧，芙莉蓮想。

聽到這樣的聲音。是經過歲月沉澱的成熟聲線，芙莉蓮這麼想。

「的確，海塔的臉一片土色呢。」

芙莉蓮用聽不出有沒有興趣地含糊答道。

城鎮的一角，有一家破舊的樂器店。那種老舊的樣子十分引人注目。

「有隻能在這家店喫到的東西嗎？」

看着眼前的餐廳，她想，當時好像也是差不多的風情。

老人一副從心底相信自己的話的樣子，這麼斷言道。

「……是這樣沒錯。」

「欣梅爾喜歡什麼呢？」

「……」

你是怎麼知道？在飯桌上曾經問過他一次。

「別說是熟練的人了，就連會吹的人都還沒出現。所以纔會這樣子打算出售，尋求買下的人。」

「好大酒氣。」

把單眼鏡抵在眼前，目不轉睛地盯着芙莉蓮。

「那只是說普通的人類而已。這樂器原本是精靈造的，不過看來妳也不曉得吧。」

光是回想一下，都盡是在不同的地方圍着餐桌。在海邊的城市喫海產，在野營地喫野菜和狩獵肉，特別喜歡喫那些土地的特產。

這算是答案嗎？記得當時也有過疑問。

「是個好名字。會被音樂喜愛的名字。」

離開樂器店，暮色在街上投下陰影。

「我的曾祖父繼承了它，解析了它的構造。好像是若不以絕妙的均衡維持微弱的魔力，就連聲音也發不出。這個樂器單是想好好發出聲音，就需要十年以上的時間。即使是老練的魔法師，花上五十年也不足以奏出一曲。」

「我聽說對人類來說，最難的樂器是號角就是了。」

「芙莉蓮。」

老店主用不曾有的強硬語氣說道。

既不同於熱鬧的白天，也不同於無聲的深夜，思念夜晚的愜意如風拂面。

他說了句「等一下」，就轉身從店裏面拿出一個小木箱。從那裏可以看到手掌大小的陶笛一樣的樂器。

打開吱呀作響的門，空氣登時爲之一變，瀰漫着寂靜。

「哎呀哎呀，真是嚇了我一跳，看來妳是後者呢。」

回想起來，欣梅爾總是最後才點自己的菜。既會點跟芙莉蓮他們不一樣的料理，很多時候也會點方便四個人分着喫的料理。

在這晝與夜之夾縫中，芙莉蓮切身感受到這座城市曲調的變化。

芙莉蓮輕易撂倒他，欣梅爾笑了。

然後招了招手，讓她再靠近一點。

「因爲是生臉孔。無論是熱愛音樂的人，還是被音樂所愛的人，早晚都會來這裏家店。」

「別名是『不可能』。是要花上一百年才學會的樂器。」

「我們名產是用上十個雞蛋做的露芙蛋包飯。由於相當於四人份，我給您做四分之一吧。」

「但是，我聽說過，經過百年的鑽研後，奏出來的聲音會是無與倫比的。」

「哦。」

說完，欣梅爾露出了微笑。

「妳似乎一直走着與樂器無緣的人生呢。」

「是嗎？我不知道。不過，就是會有這種傢伙也不出奇。」

和欣梅爾他們一起旅行的時候，總是由欣梅爾決定店鋪。即使芙莉蓮他們沒說想喫什麼，他也總有辦法找到那些店。

2

「不好意思……」

打磨精美的管樂器，一塵不染的絃樂器。它們就像遍佈的毛細血管一樣，狹窄地放置着。店裏的佈局，彷彿能聽到獨自一人顧店的老師傅的呼吸聲。

著名音樂家也愛喫的那道菜，比想像中還要大，似乎要佔據整個餐桌。

樹葉摩擦的聲音、噴泉的聲音、咖啡室裏的歡聚聲。到處溢出的自然和生活的聲音，都給人一種舒坦地調好音的印象。

即使要在城裏探查個遍，如果是這裏的話，感覺可以待上好幾年。

即使是外行人，也能清楚地看出其設計之複雜。

如果欣梅爾知道她也會這樣子想，一定會大喫一驚吧。還是會連這也預計得到，笑着說「都寫在臉上了」呢？

芙莉蓮知道那些會爲了消磨時間而花費漫長歲月的同族。

「妳的耳朵，妳的眼梢，妳的樣子，都像是精靈。」

說到底，芙莉蓮本來就沒想過要買。的確，同樣是精靈，把漫長人生的一撮用樂器的形式表現出來，這本身是很吸引。是怎樣的精靈呢？爲什麼要把它交給人類呢？同時又覺得，這一定只是惡作劇而已吧。因爲它是能奏出人類短暫的一生都無法聽到的樂器。

「是莫格利希möglich。」

「我希望像妳這樣的精靈能夠收下。」

「只有在那裏才能喫到的東西，會成爲一起去的人的共同記憶。即使忘記了，只要再去那裏，喫到當地的東西，記憶就能甦醒。我想度過這樣的旅行。」

「不用付錢。」

老店主叮囑似的對即將離開的芙莉蓮說。

當她探過狹窄的店面，向深處走去時。

「……你怎麼知道？」

服務員恭恭敬敬地翻着菜單表。

「熱愛音樂的人，很快就會被樂器迷住。而被音樂喜愛的人，我的眼睛是不會看錯的，所以我才知道。能讓我看看妳的臉嗎？」

「我會再來的。因爲我打算在這裏待一段時間。」

「……是嗎。請再來吧。一定要。」

「莫格利希？」

海塔以喪屍般的表情盯着芙莉蓮。似乎已經爛醉得分不清艾冉和芙莉蓮了。

「如果沒有買家的話，我會考慮的。因爲這種東西，應該由真正該拿到手上的人來買下的。」

這家名爲『啼鳥』的店，平靜得很難想像是第一次來。

看了看價籤，上面寫着讓人瞠目結舌的價格。因爲數目足以買一間房子，光靠芙莉蓮手上的路費根本構不着。

芙莉蓮想起他曾經說過的這話，叫來了服務生。

回想着往日熱鬧的飯桌，一個人的夜色變得更深。

一看，一個白髮在腦後胡亂紮起的老人從店裏面探出頭來。從他挽起袖子的樣子，可能剛纔還在整理樂器。可以窺見到與年齡不符的肌肉。

芙莉蓮想要拒絕時，被他打斷道：

芙莉蓮一時無法理解他在說什麼。

3

儘管滯留了一個月，但因爲被魔導具店和街景絆住腳步，到現在還沒能辨明小小城鎮的全貌。

每次經過樂器行，店主都熱情地呼喚芙莉蓮的名字。

在那裏說兩三句寒暄話，成爲了每天的必修課。

對芙莉蓮來說並沒有什麼困擾，只是今天，總覺得該走走別的路徑。

在離市中心很近的地方，有一條擺滿了紀念一衆音樂家塑像的街道。既有著名的人，也有芙莉蓮不知道名字的人。

在那一排的最後，發現一個不對場合的銅像。

是欣梅爾拿着小提琴的半身像。恐怕是在討伐魔王后，他一個人在鄰近諸國旅行的時候製作的吧。

「……原來你也來過這裏啊。」

芙莉蓮不禁嘀咕道。

雖然腮托上的臉閉上了眼睛，但可以感受出強烈的意志。應該是出自做工精細的匠人之手吧。看得出又花了不少時間。在一百種以上的勇者像中也是別具一格的成品。

「原來你還會彈那種樂器啊。」

雖然是沒打算說給人聽的自言自語，背後卻傳來了意想不到的回答。

「果然就像欣梅爾大人說的一樣呢。」

回頭一看，聲音的主人是一位老婦人。也許是因爲聲音給人的印象很年輕，和外表的印象有很大的反差。她用洪亮的聲音繼續說。

「是芙莉蓮大人對吧？」

「……？」

芙莉蓮一時理解不了投向自己說的話。

「怎麼回事？」

「這是以前欣梅爾大人來這裏的時候說的。」

老女人像玩雜技一樣，巧妙地分別使用聲調，重現出欣梅爾和當時的她的樣子。

『總有一天，有個叫芙莉蓮的魔法使會造訪這裏。我想做一個能到時能當作路標的塑像。』

「這不好說呢。」

欣梅爾站到橋上，芙莉蓮舉起魔杖。

「是『把聲音記錄在書裏的魔法』的魔導書。」

總之就是謎一般的魔法。

『是這樣嗎？』

不一會，橋上出現了一個巨大的影子。龍出現了。在上空盤旋一圈後，就像瞄準了目標一樣，一直線朝欣梅爾飛過來。銳利的目光，張開的尖尖爪子，迫近而至。

從那以後，她便一直失去某一塊記憶，直到現在。

「那樣就好。」

儘管芙莉蓮聳了聳肩，

芙莉蓮看了吵鬧的兩人一眼，問道。

斜眼看着滔滔不絕的老婦人芙莉蓮，沒有回答，似乎在思考着什麼。

欣梅爾像是開導似的繼續說。

「欣梅爾感嘆說，銅像還沒能完全傳達出自己的魅力就是了。」

老婦人說道，開始講起自己的生平。她並非出生在卡佩萊地區，而是出身於魔法使世家，厭惡戰火的父母，成立了使用魔法的馬戲班後就搬到了這一帶。儘管她自己不是自願加入魔法馬戲班，但因爲接受過教育，所以當時能使用各種的魔法。

對稻草人沒有反應，裝死也行不通。從只會看上真正的人類屍體來看，芙莉蓮推測那隻龍有一雙能感知人類生死的眼睛。

「你清除了什麼樣的記憶？」

『路標嗎？在欣梅爾大人面前，大家不是都會停下腳步嗎？』

「這可不行哦，芙莉蓮。」

芙莉蓮對變冷的欣梅爾使用了『加暖人體的魔法』。

老婦人終於用與年齡相符的聲音說。

「就是不知道。因爲刪掉了。」

在返回王都的路上，欣梅爾也接下了很多委託。即使是幫助他人、整修道路、尋找物品等，都一一接下來。

「發生什麼事我可不管喔。」

海塔和艾冉開心地大笑起來。

4

『當然了。』

「想解除直到術者死亡都不會解除的魔法嗎？」

「明明好幾次都差點死掉，到了現在，一切卻反而覺得很懷念。」

「去吧去吧。」

「好，我答應了。」

這句話，就像在市場上買菜一樣自然、一樣若無其事。

「我也會幫忙。」

「芙莉蓮，動手吧！」

「這就得從頭講起了。」

在之前傳來歡快音樂的酒館也音色消逝的深夜，翻開魔導書的芙莉蓮，想起了某一天發生的事情。

「如果是欣梅爾的話，一定會這麼說吧。」

這次的委託人是村裏的殯儀館，委託內容是打倒只會對人類屍體有反應的魔物。

「都給人塞難題。」

和改變聲音演戲的時候完全不同，臉頰紅了起來。

仔細一問才知道，每當想穿過連接村莊和街道路上的一座橋時，就會有龍出現擋路。因爲只有在必須搬運屍體的時候，纔會發生龍害，所以得出了那隻龍有着盯上屍體特性的結論。

欣梅爾的口氣一如既往地堅定。

曾經對兇暴的大魚使用過『將生物冰鎮的魔法』。欣梅爾大概是記得當時的情景才這麼說的吧。

「我聽不明白。怎麼回事？」

「你的話一定做得來吧？」

「我有事想要拜託芙莉蓮大人。」

「對你來說，這次旅行也只是眨眼的一瞬間吧。」欣梅爾說。

「吵死了海塔！」

老女人清了清嗓子後，小劇場結束了。可能是因爲聲音維妙維肖，感覺很奇妙。一問才知道，她曾經是馬戲班的紅星。難怪聲音這麼通透了。

看她說得太過意不去了，芙莉蓮的表情變得有些煩惱。

海塔笑着調侃道。

「那我來當誘餌吧。」

5

「沒關係嗎？分寸把握不好會死的喔。」

等芙莉蓮擦去鏽跡，恢復了原本的笑容這麼一問後，老婦人一臉嚴肅地回道。

「要是有『清除銅像鏽跡的魔法』就輕鬆多了。」

「然後，雖然很不好意思，那個術者就是我。」

白煙和冷氣混合在一起，彷彿要融化一般飄蕩着。最後站着的是艾冉。

「也就是說，我想解除向自己施加的忘卻魔法。」

在她十五歲的時候，小小年紀就學會了這魔法的那一天，她向自己施加了。

對於其效用，真假難辨的傳聞一直不斷。有人說在死前的瞬間流過走馬燈似的回憶，也有人說這魔法意味着會永遠埋葬在黑暗之中。

「看來建銅像也是值得的。」

「借屍體來不行嗎？」

「好不容易打敗了魔王，你想死在這裏嗎？」艾冉說。「別胡來了。」

「欣梅爾大人來到這城鎮的時候，不意間跟他提到了這件事，然後他就談到了芙莉蓮大人，說如果是芙莉蓮大人的話，一定有辦法解決的。」

「我說晚了，我叫弗蕾迪。見到芙莉蓮大人，自個兒就興奮起來，真不好意思。」

甦醒過來的欣梅爾用紅彤彤的臉，對芙莉蓮笑了笑。

「就算被咬掉也死不了的艾冉，這次派不上用場了。」

『我想也是吧。不過，應該一眼就能認出盯着我的她吧。』

芙莉蓮重複着老婦人的話。

與此相對，戰士艾冉的斧頭一揮迸裂了。

其中之一就是『消除一段記憶直到死亡的魔法』。要是濫用在別人身上會很可怕，但這個魔法有着只能對自己使用的限制。

「……有什麼報酬嗎？」

「……不過，隨着年華老去，離死亡越來越近後，我開始想到，自己是不是一時興起，弄丟了什麼重要的事情。如果任憑一時的激情和學會的魔法，把不該消失的記憶埋葬掉的話，至少，我想在死前回想起來。對不起，你一定覺得是很任性的要求吧？」

「這很難，幾乎不可能。」

在街上走着走着，時間過去，到了晚上，租了一家旅店。

「假死狀態？」

「求求您，能不能實現我的願望呢？我想無悔度過我那剩餘就像眨眼的些許時光。」

「我們還接了委託呢。」

「讓我看到好東西了。」

芙莉蓮擦了擦沾在銅像那清爽頭髮上的鏽跡。

沉重、啞悶的聲音在周圍迴盪。

「不要緊，這只是我自己想做而已。那麼，欣梅爾爲什麼要這麼說呢？」

「現在感慨還太早了！直到回家之前都是討伐魔王喔。」

「芙莉蓮，你現在應該不覺得懷念吧。但總有一天，會想起這趟旅行，想起我們，想起現在這一瞬間喔。雖然不知道那會是什麼時候，也許是在我死後。但即使這樣，你也一定會笑着說：『真是無聊的旅行啊。』」

「欣梅爾大人說，『但如果是芙莉蓮的話，一定能做到吧』。」

「屍骸是人生最後的樣子啊。不可以隨便將之暴露於危險之中。而且，即使說當誘餌，我又不是真的要死。芙莉蓮，能讓我變成假死狀態嗎？」

討伐魔王后，欣梅爾在迴歸王都的馬車上一邊搖着一邊繼續說。

「你就放手一博吧。因爲你做得來的。」

她低着頭接着說。

集中在魔杖前端的魔力一閃，包圍了欣梅爾。在冰結的空氣中，欣梅爾靜靜地倒在地上。

「看，就說是你的話一定能做到吧？」

弗蕾迪笑得像花兒一樣。

老婦人盯着芙莉蓮說。

芙莉蓮頓時喜笑顏開。

6

芙莉蓮合上了魔導書。

「到死爲止，消除一段記憶的魔法嗎？」

第二天，隨着朝陽的升起，街道上漸漸充滿了聲音。

芙莉蓮在離牀很遠的硬地板上醒來，半躺着梳好頭髮，向老婦人的家走去。

爲了實踐某個假設。這一定是很粗暴的治療吧。但是，根據芙莉蓮的判斷，應該會成功的。

「芙莉蓮大人，早安。您明白什麼了嗎？」

老婦人的聲音聽起來很清爽。

「只有死亡一途了。」

「誒？」

「所以說，只能利用假死狀態。」

「……」

先是一瞬間的狼狽，接下來是一段沉默。但過了一會，她似乎下定了決心。

「拜託了。不管什麼都可以。」

聽到這句話，芙莉蓮溫柔地舉起魔杖。

「妳躺在牀上。我要上了。」

「雖然說什麼都可以做，但真的沒問題嗎……」

「因爲已經成功過一次了，我做得到。」

「既然芙莉蓮大人這麼說，那就沒問題了。拜託了。」

芙莉蓮的魔法包圍了老婦人，老婦人的身體瞬間僵硬了。

但是，身體馬上就像顏料溶到水裏似的恢復柔軟。表情比之前更加天真無邪，讓人感覺到她過去的少女模樣。

還是由應該的人收下比較合適。

在不想加入魔法馬戲班的青春期。她憧憬着一種樂器。

「謝謝您。對芙莉蓮大人，我實在感激不盡。」

「不是什麼古怪興趣喔。欣梅爾也說過同樣的話。」

【下次，我想在這城鎮組一支軍樂隊。】

說着，像第一次見面時一樣垂下了眼睛。

「能想起來真是太好了……雖然是拼上人生也無法觸及的歲月，但我想從現在開始學習。」

號角少年在短時間內長高了，帽子也變得似模似樣了。拿着號角的手指上長了繭，呼吸似乎也不像之前那麼喫力了。

雖然微小，但聽到既勇敢又溫柔的聲音。

【總有一天，會有一個叫芙莉蓮的魔法使造訪這裏。我想做一個到時候能成爲路標的塑像。】

「我會好好拿報酬的。」

【還不快點想好什麼姿勢了！不就是拿起小提琴吧……】

「呵呵……我呢，像個小孩子一樣煩惱……」

一邊想着這些一邊打點行裝，這時，一支行軍樂隊從旅店前經過。

凝視着王都的東邊，心想，和大家一起踏上旅途也不壞呢。再過個十五年，再來一趟這樣的旅行或許也不錯。

「怎麼樣？」芙莉蓮簡短地問道。「死過一次，記憶應該恢復了。」

著名音樂家的聲音繼續說。

結果，逗留三個月左右就出發了。

因爲是注入魔力後發出聲音的樂器，所以和本來就會使魔法的她一定很投緣。

「…………」

「因爲我希望由比我更熱愛音樂的人拿着。」

「是嗎？那麼，那樂器應該由妳來收下了。」

【我要十個雞蛋的露芙蛋包飯。】

是還年輕的樂器店店主嗎？

「是啊。」說完，老婦人從書架上取出魔導書。「是『把聲音記錄在書裏的魔法』。但不好意思，這本書裏已經記錄了各式各樣的聲音……」

翻着翻着，還聽到了欣梅爾的聲音。聲音和最後一次見面時不一樣，是記憶中的欣梅爾的聲音。這也讓她很懷念。

老婦人似乎找回了失去的記憶。

雖然很想要，但價格昂貴，也不可能耗費百年的時間，就索性忘記它的存在，她一個小孩子那麼想到。

魔導書我讀完就還給你，芙莉蓮這麼說着，走出了房間。

所以封上了記憶。蓋上無法企及的憧憬，開始活在現實。

是製作欣梅爾像的工匠悲痛的呼喊。

就像她說的那樣，聽到的聲音年代、地點、性別都凌亂不一，既有自然的聲音，也有生活的聲音。

「這怎麼可以，真的好嗎？」

而且，也知道弗蕾迪模仿的聲音果然誇張了一點。

【常常見到妳呢。】

當時還是少女的弗蕾特在興趣的驅使下，爲了好好珍惜當時的邂逅，而在各種的地方都記錄了聲音吧。眼裏浮現出了她的那副樣子。

「您一定覺得這興趣很古怪吧？因爲馬戲班的表演，去不同地方演出都是平常事，每次都是一期一會的相遇，所以我想以某種形式留存下來。當地人和大自然的聲音，便是我的精神寄託，所以其中也有與欣梅爾大人見面時的聲音。」

在與樂器店老闆告別時，他興奮地說：「弗蕾迪熱愛音樂，也被音樂所熱愛。」一般來說需要十年才能發出聲音，但那個老女人卻以超乎尋常的速度學會了。

離開城市的芙莉蓮，背後響起了禮炮般的號角聲。

「要花上百年才能學會的樂器『莫格利希』……」

那天，芙莉蓮又老樣子去了『啼鳥』餐廳，點了蛋包飯。喫飽後入睡時，打開了從老婦人收下的魔導書。

「我跟樂器店說一下，說有個客人很久很久以前就一直想要。」