第七章

集合在跑道外圈起跑点的参赛者，光是男生就有四、五十人，除此之外还有十几个女生也站在这里。

时间已经来到傍晚时分。冰冷的秋风吹过运动场，场边聚集许多看热闹的人，一边用手打拍子一边等待活动开始。在聚光灯照射的赛道终点，大河披着红披风坐在椅子上，学生会成员与执行委员围在身边保护她。只见他们以稍息的姿势瞪视参赛者，仿佛是在诉说谁都不准接近这个宝物。

另一方面，参赛者的明争暗斗已经在起跑点展开。大家当然不可能友善排成一列，让其他人顺利出发，每个人都打算夺取最有利的位置。

「别推啦！」

「少啰唆！我可是田径队的！你们这些碍事的短腿通通闪开！」

「你说啥！说那什么话，我才想叫你滚开！」

「喂！不要推女生啦！」

「如果不想摔倒大哭、搞得全身脏兮兮，你们这些女孩子就给我闪一边凉快去！」

「而且女孩子来凑什么热闹！真是挡路！」

「啥！气死人了！」

「去死！」

大家举起手肘顶来顶去、用脚踩来踩去、肩膀挤来挤去，演变成非常难看的斗争。

「喔……！」

「不、不会吧……高须同学也要参赛！」

一名男子的登场，让人墙以「摩西划开红海」的气势让出一条路。他就这么悠然走到起跑点——这名男子的名字正是高须龙儿。他的眼瞳开始不停转动，眼神只能用「狂」一个字来形容。舔了一下干涩的嘴唇，以压制众人的目光环视四周。

光靠视线就让人群再往后倒退一步——平常的龙儿会因此而受伤，不过现在这种时候，这个特色正好派上用场。他是真心想要拿到「第一福」。

他想比任何人都早一步抵达大河身边。龙儿受到惊吓、死过一次、变得一片空白的内心，此刻已是坚定无比。现在的他无比愤怒。

他想把口口声声叫大河「小公主」的男人痛殴一顿、揉成一团丢掉，也想和大河一起对他怒骂：「我们不需要你！」、「你这种人没资格当国王！」、「我会用我的手为大河戴上亮晶晶的后冠，再也不需要你的手！」我想用自己的手支撑大河看似快要折断的背，给予大河未来几十年、几百年都能够一个人前进的力量，让那个国王成为没用的垃圾。而且我也要舍弃愚蠢的自我，让他瞧瞧我的重生。我们已经不需要你。

为了这个目标，我什么都愿意做——要不然我一辈子都不会原谅愚蠢的自己，也没办法面对大河。

「有几件事情还要请大家注意！首先是——千万小心不要受伤了！我们在终点设有安全气囊！」

大河的回旋踢划过眼前——虽然这么认为，可是突然袭来的速度比想象还要慢，龙儿在千钧一发之际模仿电影「骇客任务」里基奴李维的下腰动作，有惊无险避开眼前突如其来的不明物体。

有几个观众注意到状况不对，忍不住睁大眼睛。眼前令人难以置信的景象，让所有人都低声说道：

「龙……」

「喝啊喝啊喝啊喝啊！」

「只要直线多加油就好了。好！各位准备好了吗？」

「唔哇啊！」紧跟在龙儿后面进来的家伙，成了栅栏怪人的饵食。竟然还有这种人？可是我不能继续在这里虚耗，得想办法前进才行——龙儿再度向前跑。

「哇啊啊啊、对不起————！」

「……！」

「多谢！」

就在此时——

「不良少年高须！听说真正的你并不可怕！」

「接下来要说明路线，请大家听清楚了！」

「啥？不良少年高须？不会吧！有需要拼成这样吗！」

「我知道你的名字，我记得你叫……」

「切！没打中！」

「哇哇哇……！」

置身起点的北村伸手指向终点，那里的确备有安全气囊。

龙儿在一片吵闹声中站定位置，瞪着路线前方——不满意就退出啊！退出退出，最好所有人都退出！

看到龙儿在对手背后低声耳语，吓了一跳的陌生家伙也摔倒了。这下子总算解决四个！不过还差得远，前面还有好几个人。田径队的速度真的很快，速度打从一开始就比不上他们。起跑失败的伤害真的很大，太大了。

那个跑第一的家伙、朝着自己跑来的家伙，就是——

「咦！」

龙儿顺势倒下，等到站起来才发现那是某个人的手——从栅栏缝隙伸出来的手。

就在这个时候。

「呀————！」甚至就连观众席也发出哀嚎。看样子从下往上照的指示灯正好有加乘效果，为龙儿在傍晚全力奔跑的认真表情，增添了不吉利、不舒服、危险的感觉。回头看到龙儿表情的家伙，双脚开始不听使唤——这下子摆平三个人。

既然你们要玩阴的，那么我就陪你们玩。

「还有这一招！」

「抱歉了，这里不给过！除了篮球社的人，全都要葬身在黑暗之中！」

听到一旁的人说的话，北村的眼镜一闪，只用「错！」一个字加以否决，然后举起一只手打信号。

有如洋娃娃的脸上，染上鲜艳的蔷薇色。

底下黑漆漆的赛道上，陆续出现摔倒以及绊倒的家伙，大家通通挤成一团，后面进来的人又继续挤上来，把路完全塞住了。这下有机会——龙儿拼命调整不稳的脚步。

「太多原因了！你管不着！」

「喔！抱歉！」

「啊！骗人？高须同学高须同学、是高须同学啊啊啊！」

逢坂大河从椅子上站起来。

「等、等、等一下，学生会的蠢蛋！你说要跑进旧校舍？要我们在一边是栅栏的狭窄地方跑步？我们有这么多人耶！」

直视前方的龙儿，没有发现背后有些人正在鬼鬼祟祟商量什么事。他用屁股若无其事地牵制采取蹲踞式起跑法的家伙，而且鞋尖踏在快要超过起跑线的地方——

「呀啊啊啊啊、有鬼——！」

「各就各位！预备——！」

「现、现在不要跟我说话！」

倒地的人变成障碍物，绊到龙儿的脚。差点摔倒的龙儿小心踏着脚步，避开障碍物前进。耳朵听到背后传来其他人的惨叫，前方是被障碍物绊倒、摔成一堆的同学。这里简直是地狱、是用来捕捉人类的蟑螂屋。

「是啊，你们比我还可怕！」

「好厉害！这要花不少钱吧？」

「啊、笨蛋！你竟然说出来了！」

「开、开什么玩笑！我等一下就去报告老师！」

「你们终于注意到了！」

就在这个时候。

北村摆出得意洋洋的模样说道：

「咦——？」

比起那些抬头看着龙儿，说不出话来的家伙，最害怕的还是跳上栅栏的本人。「咿！」泪眼蒙眬的龙儿发出无声的惨叫，眼前一片黑暗，不过还是打算一口气冲过只有数公分宽的栅栏。不要看下面、我不能掉下去——龙儿拼命这样告诉自己。

「路线？一看就知道啦，不就是绕跑道半圈？」

「而且还要跑过楼梯口！那里不是超窄的楼梯吗！」

随便啦！管他是什么相扑社员还是橄榄球社员，会冲进他们厚实胸膛的人是我！还要加上想法让人有点误会的龙儿一名。

就在这个时候。

「需要！」

砰——！枪声响起。

「你们在干嘛？」

被龙儿拉倒的人撞到别人，两个人一起摔倒，龙儿不禁露出藏不住的幸运笑容。这下子他完全融入坏人角色。那又怎么样？我还可以帮你洗脑喔？再怎么说，我可是不良少年高须，从一生下来就被当成坏人，不过还是坚强地活了下来。

没想到突然遭人下毒手，后面有人拉住他的衬衫。失去平衡的龙儿遭人绊倒，耳朵听到——「从高须开始撂倒！」「大家联手就不会被发现了！」

「王八蛋——————！」

「可恶，竟然用这一招！把他拉下来——！啊、痛痛痛！」

「没错没错！他是第一名！好厉害！好快好快！加油啊！」

「要去就去！我们绝对不会让你通过！喔！又有人来了！」

那就是拥有柔软的强健体魄，英姿焕发的相扑社社员。即使到了这个季节，依然只穿着一件丁字裤站在户外，露出雪白的肌肤，用力拍打腋下。他们一起弯下腰、站开光溜溜的双腿、彼此膝盖靠着膝盖、双手张开摆出架势，仿佛是在向众人宣誓——福男就由吾等这身肉来守护！「这个……不会吧……？」因此退缩的女同学一名。「唉呀！这样不是比较萌吗！」以及亢奋的女同学一名。

「你、你们这些混蛋……！」

席卷现场的欢呼声中，用力拍手的木原麻耶与香椎奈奈子以比谁都高亢的声音大喊。在她们后面一点的地方，披着长大衣的川岛亚美低声说道：

道路标示灯瞬间从并排站在起跑点的参赛者脚底下亮起，发出眩目的光芒导引参赛者前往终点。

「哇哇哇……！」

「我才不会输！」

原本以为摆平第五个人，没想到摔倒的人竟然是位于观众席的国中女生。「可惜！」龙儿一个咋舌，眯起瞪视跑道的眼睛。领先集团已经冲进校舍，一个一个消失无踪。

龙儿连续跳了两步，顺势攀上高约两公尺的栅栏，摇摇晃晃站在栅栏顶端。

他的脚踩到某个人的屁股，可是没有时间停下来。一边是老旧的四层楼水泥旧校舍，另一边是怪人作乱的栅栏，只要稍微放慢速度——

「好恐怖啊——————！脸！好恐怖！」

「的确很厉害……可是好像有点怪？」

「指示灯为什么不是沿着跑道，而且有部分消失在校舍里？」

龙儿倒在跑道上。「谢啦！」有人踩过他的屁股，灰尘也在准备起身之时跑进眼里。

湿润的眼睛睁得老大，眼里只看着一个男生。

龙儿终于超越那些抬头看到他而惊讶不已的众人。现在的龙儿是第一名，他发挥惊人的专注力从栅栏上面跑过去，旧校舍的出口射来一道指引道路的光芒，闪闪发亮一直延伸到终点。龙儿跳下栅栏，用力踏在地上。

「喔！」

「可……可恶……！」

只见她双手抱胸，表情茫然，可是眼中闪着不可思议的灼热光芒。

「来吧来吧！那是五人足球的人！」

「好、好快……！」

龙儿抓起一把土快速起身，把土洒向准备超越他的卑鄙家伙——当然是瞄准眼睛。「哇啊！」、「痛痛痛痛！」龙儿趁着他们用手按着脸，脚步蹒跚的时候全力奔跑，还顺便伸手抓住前面的人——

这些人到底是在什么时候跑进来的？栅栏的另一头站着一排诡异的毛巾覆面怪汉，他们趁着黑暗拉住不知情的「校草」参赛者，绊倒他们。仔细一看才发现前面有几个摔倒以及被人踩到的家伙。

「唔哇！高须复活了！」

「开始！」

他比任何人都早一步冲出黑暗，前面是个急转弯，龙儿一口气跳下四阶楼梯——

「别怪我！」

距离不是很长，问题就在进入旧校舍的时机。那里面简直就像狭窄的隧道，里面的路是一决胜负的关键，总之要第一个进入旧校舍，才能阻挡其他参赛者。至于之后的直线冲刺，就交给上天来决定。在那之前要尽可能取得大幅领先，好歹我也曾经是运动社团的一员——国中三年都是羽毛球社！要比速度我可不会输！龙儿紧咬嘴唇，确认可能的最大劲敌——以一般跑法恐怕难以获胜的田径队队员所在位置——发动瞪眼攻击！别跑在我前面！龙儿开始以凶狠的眼神对其他参赛者施加压力。

惨了惨了惨了惨了！被他们跑进去就追不上了！就算用卑鄙的方法也没用！这下子该怎么办才好！虽然不知道，总之龙儿保持现在的排名，跳过狭窄的转弯，跟着进入看似昏暗洞穴，有一侧是栅栏的校舍。

「可恶！麻烦死了！」

在栅栏另一侧追着龙儿的家伙一个一个从栏杆缝隙伸出手，胡乱拉扯龙儿的头发和衣服，而且脚下——

北村毫不在意的声音，让大家明白就算抗议也没用。不喜欢就退出——不是吗？

「福男比赛的路线就如同指示灯所示，一开始是直线。接着穿过旧校舍，从楼梯口再度回到运动场，终点前面也是直线！一鼓作气冲向终点吧！」

「为什么？」

正如同字面含意，龙儿以快如子弹的速度拼命向前冲。他豁出去了。

龙儿已经浑然忘我，毫不留情踏过准备抓他的手——连同害怕一起踩碎！我要成为第一！我只能够这么想，我要第一个抵达大河身边。接下来的路上，龙儿只有这个想法。

「痛！」

听到北村抬头挺胸的说明，参赛者立刻冒出「什么——！」的反驳声浪。

龙儿相信自己比任何人都早一步回到运动场，而且全场的观众也是这么想，然而就在这个时候——

有个影子从龙儿忽略的右后方俐落急转弯，无声无息超越龙儿。那个家伙抢先一步跳下阶梯，单脚着地用力踢了一下地面，然后从比龙儿还要低的地方转过头来，眯起眼睛小声说了一句：

「真是慢吞吞。」

「栉……！」

栉枝实乃梨？

没有扎起的头发随风飘扬，实乃梨冷冷嘲笑龙儿之后，立刻转身以男生全力冲刺也追赶不上的惊人速度，仿佛是在空中轻舞一般冲向直线跑道，头也不回地快速往前冲，远远把龙儿甩在后头。标示灯的光芒所构成的跑道仿佛是为了实乃梨而闪耀，直线引导实乃梨前往终点的道路。

不能输——龙儿的心脏补充更多能量。

绝对、绝对、绝对不能输！不能输给你！

「你和大河的爸爸见面时，有没有睁开两只眼睛看清楚？」——当时的实乃梨是这么询问龙儿。

我当然有睁开。

可是也看走眼了。

「可恶……可恶！可恶可恶可恶！王八蛋————！」

错的人是我，是我怀疑实乃梨的真心。只要我当时愿意仔细思考，就能明白了不是吗？那个王八蛋每天晚上带大河去外面吃饭，害大河的下巴长出痘痘，还差点弄坏大河的胃不是吗？因为道路施工而禁止通行，那个王八蛋要我出去接大河，根本就是因为不愿意把自己的车子放在路边、送大河回家不是吗？那个王八蛋给大河这么多钱，根本就是因为不想让大河因为没钱用而去烦他不是吗？那个王八蛋不吃家里做的东西，不让大河作菜，也是因为不想收拾善后。那个王八蛋就连不守约定想要道歉，都只是传一通简讯给我，连直接向大河道歉都做不到。那家伙打从一开始就抛开所有麻烦的东西，那个浑球、王八蛋、猪头——明明就有这么多蛛丝马迹可以判断！

龙儿的眼睛竟然全部没有看到。他的脑袋只有想到自己，没办法看到全盘状况，差劲的人是龙儿才对——怎么会有这么蠢的男人？怎么会有这么笨的狗？不但伤害大河还怀疑实乃梨，而且还追不上那个远去的背影。如果在这里输了，我就真的只是没用的王八蛋！所以不能输！绝对不能输！

跑在前头的实乃梨很认真，慢慢加快速度冲向直线跑道。龙儿听到追上自己的人们一边喘气一边说：

「那个女人的脚程好快！可恶！没提防到女人！」

「她不是女子垒球社的社长吗！」

「那家伙真的很快。刚才为了不被暗算，所以躲起来了！」

龙儿与其他人都在后面拼死追赶实乃梨轻快的背影。终点就在眼前，实乃梨的体力似乎有点不济，龙儿与她的距离越来越近，可是在龙儿后头拼命追赶的脚步声也在逐渐逼近。龙儿突然看到跑道旁边有人悄悄靠近，他还来不及反应那是什么，正当他打算睁大眼睛看个清楚的同时——

「咦！唔哇唔哇啊！咿——————！」

春田的手指向站在距离学生有段距离的单身（30），单身吓了一跳，肩膀抖了一下。一起转过头的学生眼中浮现「原来如此」的眼神，他们看着彼此点点头，眼睛散发单纯的闪耀光芒说道：

「我有个想法，我想把这次的MVP……颁给百合！」

「可以可以！完全没问题！我们本来就打算在家庭餐厅举办健康的庆功宴！」

延续福男赛跑的高潮，颁奖典礼直接在运动场举行，春田自豪地高举巨大的奖品清单。在正中央燃烧的营火，照亮所有参加这场「只有一天」校庆活动的学生。营火晚会正式揭幕，数不尽的火花在带点蓝色的夜空下闪亮飞舞。

和好……我想还没。此刻的实乃梨正在距离两人有点距离的地方，和其他人有说有笑。龙儿瞄了一眼之后转开视线，抓抓头——这么说来，刚才在混乱之中好像有牵到手……就是我这只手——想起这件事的瞬间突然全身颤抖，火热的脸颊仿佛开始燃烧。

扭扭捏捏的铁面具，竟然还有假哭功能。包围他们的二年C班同学纷纷开口：「亚美辛苦了～～！」「亚美别哭～～！」「人家也觉得好感动～～！」「大家都很努力～～！」「没想到笨蛋春田这么努力！」——这些人的生性本来就很善良，有些女孩子甚至真的开始落泪。就在一片感动气氛中，春田得意地点头说道：

已经赶不上了吗？

「啊啊啊啊啊、危险——————！」

「老师不太适合肤色喔？你的肌肤带有透明感，还是要穿明亮的粉色系才对～～而且老师的身材很好，必须秀出身材曲线才行，那可是你的武器，武、器！再说现在这个时代，就算过了三十岁也没有人会打扮得这么朴素了。既然老师还是单身，就应该更加享受恋爱与时尚的乐趣喔♡」

领先的实乃梨突然放声大叫。靠近跑道的奇怪家伙拖着偷偷带来的障碍跨栏，当着实乃梨的面前摆在跑道正中央。这种东西田径队的成员一定能够轻易跳过，所以犯人应该就是田径队。由于事发过于突然，想要跳过栅栏的实乃梨却失去平衡直接撞倒栅栏，狠狠摔倒在地，扬起一片沙尘。紧跟在后跑过来的龙儿也——

「啊啊啊！开什么玩笑啊啊啊！」

「咦？我可以去吗？这样你们就不能做坏事了？」

突然受到众人瞩目，单身（30）表情变得有些难过，脚步也站不太稳，火光照耀的头发显得乱七八糟。她就这么单膝跪下，开始搓揉自己的眉间：

不晓得是谁主动，总之他们手牵着手，在千钧一发之际甩开紧追而来的人，两人一起冲过终点，并列第一。

「前阵子我看到老师离开学校的时候，拿着爱马仕的『GARDEN PARTY』系列包对吧～～？新的耶，超适合的！好棒……啊——！」

盛大的欢呼声有如大地鸣动。

「好啊啊啊啊啊！」

两公尺高的营火就在吵闹的同学身旁雄雄燃烧，地上的影子摇摇晃晃。其他班级的学生脸上也染上一片橘色。开心、累瘫、笑闹、聊天、坐在地上望着营火，各自以自己的方式珍惜这场即将结束的热闹校庆。还有男生与外校的女学生玩得十分开心、还有同班同学聚集一起，一起做些什么活动、也有不少男女很有气氛地紧紧靠在一起。在帐棚底下的执行委员老早进入泪眼婆娑的慰劳会，学生会成员也并肩坐在桌子上，守护校庆最后一项活动。

我就算一个人也可以好好活下去。

「百合，谢谢你！」

「嗯……？」

单身（30）紧紧抱住长大衣天使，嘴里不断重复同一句话：谢谢！谢谢！谢谢……

观众里面有人抛来白色物体，实乃梨很自然地伸手接下，这才发现那个东西是垒球。实乃梨边跑边看手中的垒球，又看看领先者的后脑勺。

「一开始是百合提议说要办职业摔角秀的。」

「音乐……」

「同归于尽攻击！」

「喔……喔……」

「哼！」大河傲慢地眯起眼睛，嘴角露出有些坏心的微笑。

「呃……这个嘛……」

「打一开始我就没把那家伙放在心上。无所谓。说真的，我真的无所谓。反正什么也没变。话说回来，你竟然敢在孤单的我面前，光明正大地和小实亲热手牵手。你们是在什么时候和好的？」

「『喔』什么东西？你是软体银行鹰0;注1;的球迷吗？呆瓜！别在这里傻笑，快点去道歉！迟钝的垃圾狗！你不是跟我约好了吗！」

对了，我们牵手了。

「百合……你怎么了？」

「嗯……我还以为大家因为我的心胸狭窄而讨厌我……明明都是大人了，所作所为还是这么讨人厌……」

「嗯……你去我就没饭吃了……要我去也可以啦，福男先生。」

※※※

我到底是为谁受伤——龙儿不禁瞪着大河。

穿着长外套的亚美也站在春田身边，抱着有点寒酸的冠军奖杯：

「那种小事没关系啦！」

「因、因为我已经三十岁了……」

经过缜密计算的直球先是「咚！」一声击中第一名的后脑勺，接着反弹打到第二名的额头。两个人因为突如其来的冲击而跪倒在地。「这个家伙真狠！」龙儿睁大双眼，看到面前的实乃梨转头对他大叫：

「娜乌西卡0;注1;就拜托你了！快去！为了大河，快去！」

单身（30）的眼中一点一滴渗出泪水——混杂所有的情感，有如高汤一般复杂的眼泪。她觉得自己已经三十岁了，哪有什么受欢迎的——无精打采垮下肩膀、眼底浮现皱纹与黑影。可是亚美继续说道：

「栉枝学姊————！这个————！」

这场一年一度，只有一天的骚动终于即将落幕。

「你会去庆功宴吧，校花小姐？」

完全不懂我的担心——龙儿除了叹气，已经无计可施。

就在这个时候。

叫喊、抱怨、呻吟。

「赞成！MVP就是百合！」

一起抵达终点的两人拿着后冠、手牵着手，战战竞竞窥视大河的表情。

在围成一圈绕着单身（30）的学生外面，龙儿一边大叫一边往后跳开，因为公主粗鲁地触摸脸上贴着OK绷的光荣伤痕。

「讨厌～～真是的，真的好开心～～！讨厌，人家的眼泪快掉下来了……」

注：日本职棒福冈软体银行鹰队的总教练是王贞治，『王』的日文发音与『喔』相同

大河在龙儿的背上推了一把，让他连反击的机会都没有。「痛痛痛痛痛！」龙儿一边呻吟一边摇摇晃晃闪避。就在这个时候——

「老师，振作一点……老师，有件事我一直想问你，为什么老是穿肤色的衣服呢？」

他想避开跌倒的实乃梨，却一不小心摔出跑道，脸部着地的龙儿，脸颊顿时感到一阵有如火烧的灼热。实乃梨没有看他，而是像蚱蜢一样跳起来。龙儿也顺势向前滚，马不停蹄继续向前跑。跌倒几次就要爬起几次！就像那个家伙一样——可是在他们摔倒的时候，后面有一个、二个、三个人超过他们，实乃梨一下子落到第四名，龙儿则是第五名。他什么也不去想，只想全力奔跑。还不能放弃！还不能停下脚步！可是终点就快到了，领先的家伙就要冲过终点了！

两人互看彼此。

于是两个人与惨叫声一起摔倒在地。龙儿明白她的用意——快去！超过我去吧！

双腿用力踏住地面，弯下柔软的背部，用全身的力量使劲挥动右手——侧投的白球有如箭矢破风而出，一下子擦过光之跑道，浮在空中一面回旋一面射向目标。

这是多美的画面——围绕两人的二年C班同学感动地鼓掌喝采。春田搂着单身（30）的肩膀，顺便若无其事地搂住亚美的肩膀：

她的手脚没有发抖，睁开双眼仔细看着两人的脸。拼命借由用力踏稳脚步来压抑内心的波涛汹涌，嘴里只说了一句：「我没事。」四周响起的欢呼声与掌声麻痹她的脑袋。「太卑鄙了！」「谁比较卑鄙！」四面八方的争论全被音量更大的祝福声援压过。一切的中心——大河看起来似乎不打算站起来，只是静静闭上眼睛，坐在椅子上。

「咦……？」

没错，她是在笑。当她知道一直等待的爸爸又一次逃走、看过简讯之后，今晚的大河只是露出比平常更讨人厌的笑容，一直笑个不停。「给我看看！」就连我把简讯给她看的瞬间，「喝啊！」我还以为她会使尽全力把我的手机丢出去，忍不住紧张得要死，结果大河立刻展现笑容——「骗你的。」手机还握在她手里。她只是捉弄龙儿、取笑龙儿慌张的模样。大河全身沐浴在火焰的光辉之下，迷你洋装闪耀优雅的光芒。

扩音器开始播放有点变调的华尔滋舞曲，阵阵的节奏组成曲调，在火焰照耀的秋天夜空下，音符正在悠扬舞动。

站在熊熊燃烧的巨大火焰前面，执行委员……不，总监春田正在放声大吼大叫，一个人HIGH个不停，看起来似乎非常开心——班级竞赛、班花比赛、福男赛跑，所有项目都由二年C班夺下，终于拿到全校第一名。

「咦！」

「痛痛痛！」

什么也没说，只是开始冲刺。

「你……原来你这么坚强。我还以为你一定会歇斯底里。」

哈哈哈，被你发现了——大河发出有如恶魔的笑声。头上戴着施华洛世奇0;注1;水晶打造的美丽后冠，非常搭配她的洋装和天使翅膀。这副模样任谁看了都会觉得可爱。看样子本性和外表似乎毫无关系，甚至可以说是完全相反。

她突然停下脚步。

「大家都很努力没错，可是多亏百合制造这个契机，让我们能够一起努力。」

众人认为会第一个冲过终点的人，竟然停下差点摔倒的脚步，往后倒退几步，从叠在一起的两个人里，用力拉出垫在下面的运动服女孩。

大河慢慢坐回椅子上。

「你受伤啦？真是逊毙了！明天带你去三宅诊所看医生吧？」

「呀～～！正是受欢迎的年纪～～！」

这么说来——龙儿脸上露出微笑，一不小心动到伤口。我记得福男的奖品……有吧？应该有「那个」吧？

后冠戴在她的头上。

她不敢直视学生的眼睛，可是亚美走过去伸出援手：

「太棒了——！太棒了——！太棒了啊——！我太棒了、太棒了、太棒了！」

「太好了～～～～～～！」还有兴奋过头纷纷涌进运动场的人群。

注：SWAROVSKI，知名的瑞士水晶工艺与光学仪器品牌

「我没事……」口中不断地重复这句话，隐约带着自豪——不用担心我，你们不也看到我一个人站起来了吗？

「栉枝……」

「这么说来，的确没错……」

「可是我去就会拉高平均年龄，没关系吗？」

「百合，庆功宴也要一起来喔！」

你要比任何人都早一步前往大河身边！

注：宫崎骏的动画电影『风之谷』当中的女主角

「三宅……那不是兽医吗？」

大河仍旧站着紧盯整个过程。

「啊、好痛！」

「川、川岛同学……」

谁是娜乌西卡啊！虽然话中内容是在开玩笑，可是实乃梨的声音和视线非常认真。她的眼睛直视龙儿，然后又在下一秒扑向前方，抓住第三名的脚。

「我会去向栉枝道歉，不过在那之前——」

大河的眼睛闪闪发光，里面映着闪耀的炙热火焰，看起来有如燃烧的宝石。「如果可以……」龙儿费尽千辛万苦，好不容易说出不习惯的话。用舌头舔舔嘴唇，向大河伸手——偶尔这样也不错吧？

「请和我……」

「小————实——————！」

可是大河完全无视龙儿，狠狠打断他的话，突然大声呼叫死党。她的叫声有如老虎长啸，实乃梨马上转过身来：

「什么什么什么！发生什么事发生什么事发生什么事？」

立刻跑到大河身边，摸摸她的脖子、额头，仿佛是要从头到尾都摸一遍，从大河的头发一直摸到脖子。

「小实小实小实！最喜欢你最喜欢你最喜欢你最喜欢你最喜欢你——！」

「好好好好好，我知道我知道我知道！啊——大河好可爱！超适合后冠的！全世界最可爱的公主！好可爱好可爱好可爱！」

「这是小实帮我戴的后冠～～所以人家很开心～～」

「不是只有我，高须同学也是第一名喔？」

「没听见！没看见！不知道！」

大河和平常一样化身动物，用力缠着满脸OK绷的实乃梨，用鼻子闻闻实乃梨脖子的味道，用自己的脸开始磨蹭，似乎很安心地放松身体。

到底在干嘛——看到大河的模样，无言以对的龙儿也只能一笑置之。

「哈哈哈……好痒！」

实乃梨只是微笑以对。即使看到龙儿的眼睛、注意到龙儿的视线，也只是稍微缩了一下肩膀，不过还是一样温柔。

放松的大河突然抬头，以有点粗鲁的动作脱离实乃梨的怀抱，独自一个人直挺挺站着瞪向前方。顺着她的视线望去——

「川岛同学，可以和我跳只舞吗？」

「不不不，请务必和我跳舞。」

「我一直很仰慕你……女王陛下的姿态完全征服我的心。」

实乃梨抬起莫名认真的脸，与龙儿四目交会。她是在开玩笑？还是认真的？实乃梨闪烁光芒的眼睛只看得见美丽。总之龙儿能说的话只有一句——

「他根本只是把大河当成休闲消遣嘛？」

明白大河绝对不接爸爸电话的原因，明白一见面就瞄准他的两腿之间，赏他一记膝击的原因——都怪我动摇大河的决心，不小心露出受伤的一面吓到她，可是我却完全不打算听大河把话说清楚。

「是啊……就是那样，你说的没错。」

大河笑了，有点害羞地抬头看向天空，接着伸手握住北村的手。「啊，他们牵手了！好热情啊！」不要命的某人开始起哄，也有人因为校庆的亢奋而得意忘形地拍手叫好。

「咦咦……！」

龙儿一听就明白。

龙儿懒得阻挡实乃梨的攻击，径自低声向上天祈祷。

「该道歉的人是我……什么都不知道的人也是我。对不起，对你说了很过分的话……真是对不起。」

「大河什么都没说，只有高须同学知道。一想到这点……该怎么说，我就不由自主顽固起来。我不想输给你，或者说……我不想跟你分享我和大河一起克服的那件事。或许可以说，这样对我比较有利……我的心情不知不觉变成这样：『因为你不知道之前的事，所以才会犯错。果然还是我比较了解大河。』……都是我的错，害得大河再一次伤心。」

「啊、那个……唉呀、究竟该怎么办才好～～！真是伤脑筋，人家完全不晓得该怎么面对这种事～～！」

「呀————哈哈哈哈哈哈哈！」

在变调华尔滋的音乐里，实乃梨的声音隐约混杂自我厌恶的语气。这个时候我该怎么安慰她呢？就在龙儿伤脑筋的同时——

她站在龙儿身旁，望着围绕营火大吵大闹的同学。

实乃梨焦急地睁大眼睛、用力摇头：

「逢坂，虽然我不是福男，但是不知道有没有荣幸邀你跳舞？」

「原来如此……」

实乃梨开心地放声大笑。另一方面，龙儿则是对着大河述说诅咒耳语：

耳朵听着流泻的华尔滋舞曲，众多男生围绕在亚美身边，不分学年、不分班级，就连外校的人也混在其中，他们各自对亚美畅述自己的崇拜之情。至于当事人亚美则是皱起眉头，看着那些伸过来的手，眼神充满困扰。其实正在开心地评估众人。

「都怪我故意瞒着高须同学不说……我故意不告诉你，借此表示我知道的比你多，再来责备你什么都不懂……我没有告诉你应该知道的事，这样一点也不公平。」

「手牵着手，眼睛看着对方，一直转圈到腻为止。应该是这样。」

大河呼唤单恋对象的名字。

「没关系没关系，真的没关系。我、我不在意……没、没、没事……」

「啊！讨厌啦，逢坂同学！放开我，这样很痛……我说很痛……」

「学……学生会的工作……没关系吗？」

「呵呵……要怎么跳？」

「哈哈哈！好丢脸——！这样根本不是跳舞！」

「我、我是蕾丝边吗？」

「啊……我能够正常说话了。」

「来吧！喂、我说要跟你跳舞！」

实乃梨或许是顾虑龙儿的心情，开始称呼大河的爸爸「那个家伙」。她想告诉龙儿，错不在龙儿身上，而是那个家伙。

实乃梨也对着龙儿微微一笑。

「不是你害她伤心……你知道大河为什么都没告诉你吗？」

实乃梨说出惊人的事实——距离现在一年前，大河的爸爸也以同样方式出现。

「嗯！」

「我很重视大河，所以大河有事不告诉我，真的让我很痛苦……所以一不小心就觉得很嫉妒，即使对象是高须也是一样。」

「是啊……」

「哪里正常了！你一点也不正常！」

「不是吗……你的回答呢？」

她说到这里停了一下。华尔滋的音乐继续播放，但是没有任何人在跳舞。全体学生要不是坐在地上，就是站着和其他人说话，各自因为眩目的火焰眯起眼睛。至于大河一不小心被亚美溜走，只能不甘心地一个人用力喘气。这个时候，一名眼镜男不知不觉走到她面前。

突如其来的金臂勾！根本就像职业摔角秀的延续，大河把亚美推倒并且压在地上，周围群众开始喊着：「读秒！读秒！」「一！二！」特别准备的可爱洋装还有天使翅膀，穿在凶猛的老虎身上只是浪费。

如果一遇到困难就向她求救，实乃梨会把这些事都怪到爸爸头上……无论自己再怎么抱怨爸爸，还是不愿意听到别人说爸爸的坏话、不希望外人讨厌爸爸。搞不好现在也是，嘴里说着「我无所谓」的意思，就是希望大家不要再埋怨爸爸。

长久以来的疑问总算烟消云散。

「这样啊……」

咳！咳咳！实乃梨突然开始咳嗽。龙儿准备拍拍她的背，可是实乃梨却慌慌张张挺起胸膛，像触电一样跳起来，然后抖个不停，而且明明没有人搔她痒，她却不由自主大笑：

不在意的大河面带笑容。

原来是大河拒绝实乃梨的帮助。

「谁来告诉我啊……！」

是要上前阻止？还是放着别管？龙儿光是思考这些就觉得头痛。亚美一定不会有事，因为她很坚强。龙儿无奈望着两人——

「哇啊——！吓死人了！你们在干嘛！」

「咦……！」

大河像只恶作剧的小猫轻轻跳起，缠着亚美之后用嘴巴一咬。

实乃梨的侧脸染上火焰的颜色，眼睛注视正在和亚美打打闹闹的大河。龙儿有些犹豫，还是微微低头说道：

「既然那么伤脑筋，就和我跳吧，蠢蛋吉——！」

北村和大河松开握在一起的手，各自抓住龙儿与实乃梨，强迫四个人围成一圈。北村就这么拉着大家走向聚集众人目光的营火旁边。

龙儿这才注意两人的距离不晓得在什么时候，已经比暑假一起看海的时候更加接近。只要龙儿伸出手，就能把实乃梨的肩膀搂进怀里。

「这个……规矩不是由学生会决定的吗？」

「那个家伙……」

「谢谢、谢谢你……真的。」

大河直直盯着北村伸出的手。

可是大河并不在意。

实乃梨突然间蹦蹦跳跳放声狂笑，原本以为她要逃开，没想到却交叉双手撞向龙儿。实乃梨的脑中究竟在想什么？

「哇啊！」

「嗯？什么？」

扭扭捏捏的亚美戴着做作的铁面具，露出一副不知所措的样子。熊熊燃烧的营火热得教人无法靠近，但是这副光景却让人感到些许寒意——特别是知道亚美真面目的人。

「YES还是NO呢？逢坂大河，你愿意和我共舞吗？」

数秒的停止不动，害得龙儿陷入不幸。突然出现在两人背后的人，是刚才还沉浸在浪漫气氛里跳舞的北村与大河。两个人原本牵在一起的手，现在紧紧抓住龙儿与实乃梨，并且粗鲁地挥着。

在亚美露出黑心本性之前，大河一直从亚美身后抓着她的肩膀。只见亚美甩掉大河、大河追赶亚美、亚美继续逃跑……

「好——！捕获高须和栉枝！」

「没关系。这样的夜晚，我想和朋友一起共舞。」

我一个人也不会有事——

「是吗？」

「我想是因为她知道如果告诉我爸爸的事，我就会生气，所以才会只字不题。大河还是不想让其他人认为她的爸爸是坏人，所以自从一年前发生那件事情之后，她便再也不和我提起家里的事。」

「为什么要道谢？这样有点怪，朋友之间没什么好谢的。」

「看招——！」

「咕！」

龙儿站在稍远的地方看着大河。大河的脸色在火焰照耀之下所以看不清楚，可是不用看也知道，一定是满脸通红。急促的心跳声应该听得很清楚吧？

「难、难、难得气氛正好！你干嘛跑来破坏！」

「所以说那时候……就是我们谈到这件事的时候，如果我跟你把事情说清楚就好了。可是……可是……我不想告诉你……」

「就说这样很痛了！你这个混蛋小不点！」

「我知道大河是因为什么原因才会一个人生活，所以当我知道这件事之后，真的好为她高兴。可是到了要决定一起住的房子那天，大河的爸爸突然说『有工作』就出国了。大河一直在约好的地方等待，最后才从房屋仲介那里得知，大河的爸爸没有订房子，还取消要卖房子的事……准备，或者该说是订定计划的过程应该很开心吧？大河也很高兴，可是他却没有实行的打算……」

「就看逢坂的决定。」

有些群众对着大河和北村指指点点，惊叫出声：「学生会的眼镜邀请掌中老虎！」「快住手，太有勇无谋了！」也有些人带着看好戏的心态在一旁吹口哨，可是北村完全不为所动，维持伸手的姿势等待大河的回答。

「哈哈哈！校庆最后一项活动，当然是要大家一起跳舞！」

实乃梨有些语塞，夜空中的火焰倒映在她的眼里。

有人轻轻戳了一下龙儿的肩膀。

大河的脸上绽放温柔的微笑，大大的湿润眼瞳只是凝视北村，颤抖的眼神带着犹豫。闭上眼睛又睁开，不在乎旁人的目光。

「那个家伙只要一和第二任老婆吵架，就会想和大河一起住。跟老婆和好之后，就把大河丢在一旁。当我知道这件事时，还曾经打电话到他的公司骂人，结果你知道他说什么？他说：『亲子之间是怎么也切不断的，可是男女缘分却是一切就断，所以男女关系必须尽力维持不让它断掉。』……烂人！」

听到大河的话，北村眯起眼镜后面的眼睛，仿佛是在笑。

大河惊讶地睁大眼睛。营火就在此时爆出巨大的声响，摇曳的火焰倒映在湿润的眼睛上，忽左忽右闪烁不停。

实乃梨的话还是一样突然，外加一点难懂。

「北村同学……」

她闭上眼睛，好不容易才低声说道：

可是你依然呼唤我、对我伸出手，我真的很感谢你——大河在心里念念有词，但是没有告诉北村或任何人。她只是优雅摇动洋装，开始转圈跳舞。

实乃梨举起双手耸耸肩：

龙儿一直不了解，为什么实乃梨这么会做家事，却没有帮助生活一团乱的大河？

「不是的！不是的……高须同学……」

「高须同学……对不起。」

可是、可是——

北村笑了一下，毫不犹豫地把手伸向僵硬不动的大河。

「我、我觉得……如果不是……就好了。」

这对眼睛充满寂寞——不过龙儿觉得还是别说出口。

这才注意到实乃梨站在自己身旁。

「唉呀，大家一起制造美好回忆嘛……话说回来，我也是好不容易、好不容易、好不容易才有机会和北村同学两个人共舞啊～～！」

我扭！大河抓住龙儿手指的手异常用力。

「痛痛痛痛痛……」

虽然龙儿低声哀嚎，不过还是放心多了，因为大河能够恢复精神比什么都重要。紧握的手指……看、也是这么有力……就像在说「不准你一个人幸福！」一般，使尽全力想捏碎龙儿的拳头。

「痛死了……别太过分了！等一下真的会被你折断！」

「这种程度就会折断的手指，干脆一开始就折断！」

少胡说八道，才没有那回事。另一方面，北村和实乃梨完全放任两人凶狠的争斗，情绪越来越亢奋。

「好——！我们去抓亚美！」

「赞成——！亚美给我等着！」

两人露出猎人的眼神，看准可怜的猎物。营火的火势仿佛是要冲上天际，发出巨大声响。在营火前面什么也不知情的亚美——

「川岛同学真的很漂亮。」

「你没有男朋友？骗人的吧？」

「一定是因为大家都认为你高不可攀吧！」

「咦～～？讨厌，才没有那回事～～！人家真的不受欢迎嘛！」

「又来了，你真是天生少根筋。」

「没错没错，就是少根筋这点可爱。」

「骗人！竟然说人家天生少根筋！嗯～～为什么大家都说人家天生少根筋嘛！」

此刻显得龙心大悦。

高兴的心情写在脸上，同时开心地应付大家。围在她身边的人都是别班的男生，每个人的长相都不错，看起来也比春田聪明五百倍以上。

北村、实乃梨、龙儿还有大河悄悄接近亚美背后，缓缓举起用手围成的圆圈。

「喂、别这样，我们不是青梅竹马吗？」

不死心的亚美手脚并用，拼命挣扎，企图逃出包围自己的四个人。

「人家真的不知道为什么～～到底为什么～～？为什么大家都说亚美天生少根筋～～？好奇怪喔～～」

「不要不要、就跟你们说我不要！人家绝对不要！这么棒的夜晚，人家才不想跟你们这些人一起度过！」

「喔！美女就连手指也是这么柔软～～！」

「上钩了！捕获亚美！耶————！」

这个夜晚是特别的。

可惜她再怎么挣扎也是枉然。亚美的双手分别被实乃梨与龙儿握住，被迫成为圆圈的一分子，就算想蹲下也会被大家硬拉起来。

就在亚美发出好心情的呵呵笑声之时——

「呀～～！高须同学的手湿湿的～～！」

「我刚才也是这样被抓住……」

「蠢蛋吉才是暴露狂吧？校花比赛那身变态衣服，到底在哪买的？」

这天晚上的活动结束之后，二年C班举行庆功宴。就连班导也加入大家的行列，全班没有一个人缺席，一起前往家庭餐厅庆功。然后围成一圈开始转圈，大家一起转圈一起兴奋地谈天说地。

「呀啊～～！实乃梨，别乱摸人家的指缝～～！」

「嘿嘿嘿！亚美看来很开心嘛！」

「有什么好叫的……这是体质的关系！」

「『呵呵』是什么！恶心死了！」

五个人就这样在营火前转着圈圈，大声欢笑、大吵大闹、生气怒骂，结果还是一起露出笑容。「一群小鬼！」在周围同学的笑声之中，火焰为五个人带来温暖。

「不承认～～！谁是你这个暴露狂的青梅竹马～～！」

每次只要一笑就会觉得痛，不过只要度过这个夜晚，或许、一定、应该——我想终究会没问题的。

「呀啊啊啊啊！什么？怎么回事？」

此时此刻，每个人都暂时把深埋心里的秘密搁到一边，这个夜晚在心里永远都是特别的回忆，不断旋转跳舞直到结束。

「你把我们忘了吗！」

「别再挣扎了，你就乖乖陪我们玩『好朋友游戏』吧！」

「你说什么～～！我可是努力帮你炒热气氛耶！不知感恩的小不点老虎！」

四个人一起成功捕获亚美。他们驱散吓了一跳的男生，拖着被众人团团包围的亚美来到营火前面。