day 6

1

「喂，横竖要干走的话，干脆选最贵的吧。瞧，那里停了一艘F1制造商设计的游艇。」

心情就像海盗。

库温瑟他们从贩卖神之恩典的男人──班奈特•丹德莱恩的私人财产中借用「一艘」游艇，朝黑夜中的汪洋出发。

时刻已过深夜两点。

「哇喔，冰箱里还摆了派对用的生火腿橄榄乳酪冷盘耶，这很适合当下酒菜。」

「别碰酒喔。接下来要航海，晕船就麻烦了。而且浑身酒臭地回去的话，绝对会被芙萝蕾缇雅少校铁拳制裁。」

「只好当成献给那个爆乳的供品了，真可惜。这可是特地在雪莉桶里熟成二十年的上等好酒耶！而且明显是我们『正统王国』产的。我不过是从敌国手中夺回被抢走的美术品，为什么不给我赏玩的机会！」

「啊，这里也有大型钓鱼设备呢。似乎是拖钓用的。」明莉说。

「这边有建设性多了。记得这附近的海域能钓到鲔鱼。」

「不知道现在能不能钓到。」艾凡斯立刻走向钓鱼设备，在鱼钩上挂上鱼饵，把粗如钢索的钓绳抛入黑暗海面。只要船只航行，电动卷线器便会自动吸引鱼儿，将之钓起，可说非常方便。

沙沙！船舶上的无线电器材传来一阵杂讯。

「来了。」

贺维亚啃着鸡肉冷盘说。

接着，器材传出一道熟悉的声音：

『那艘民间船舶，请止步！呵呵呵，基于我军「情报同盟」的规定，目前通往第二威尼斯的航道已全面封锁……噗呼！你……你……你们怎……怎么逃出封锁线的……！』

刺眼光柱投射过来。

黑暗之中，架设在宛如山丘般的巨影上的大规模探照灯朝游艇射出光芒。完全不是剧场用聚光灯所能相提并论。双眼刺痛，难以睁开，害得库温瑟他们差点搞错第二威尼斯的方向。

「头好痛！太阳穴好像有针在刺一样。真麻烦耶。库温瑟，还不快点去安抚一下那个怕寂寞的家伙。」

贺维亚皱着眉头，从挂勾上取下无线电通讯器的有线麦克风，抛给库温瑟。

「学生」搔搔头，对着麦克风说：

「……」

「虽然不至于像论及结婚对象的条件时马上提出学历、血统与年收那么夸张，不同于男性，女生的想法果然很现实啊，真令人毛骨悚然。」

「刚刚这番话，简直就像在说与其让丧尸增加，还不如先砍下生存者的脖子一样耶……」

然而，库温瑟他们却没变成在海上漂流的碎片。

「这么说来……」

「……」

「啊！……不……不是的，各位，我不是这个意思。这只是为了让讨论能更圆滑进行的幽默笑话，是先剔除所有不可能的选项，用删去法让成功的轮廓浮现的思考游戏罢了！别把玩笑话当真啊，这样我会很伤脑筋哟！嘿嘿，笑一个嘛～☆」

「……就算要我想办法，面对这种杀了也无法阻止的对手，我又能怎么办……？」

轰！「快击手」侧面副炮立刻展开豪雨般的密集弹幕。不是对着「蜥尾」本身，而是对准它下方的海洋。就算碰上厚实海水弹速会减弱，短短十几公尺的话威力依旧很充分。更何况那只是毫无装甲保护的缆线，瞬间柔肠寸断也不奇怪。

「什么？这也太可怕了吧！还不快想点办法！」

「『蜥尾』刚刚是从海中浮现……但那是怎么办到的？OBJECT是重达二○万吨的庞然巨物，假如机体内侧装满洋葱装甲的话，无法提供足够浮力。」

除了正在产生的伤痕，丧尸OBJECT上更有被「贝比麦格农」的低稳定式电浆炮或「经典时尚」的火药式压缩金属炮打穿的大洞。可以说反而是想找没受损的部位比较困难，却仍能正常活动，因此更令人颤栗。假设它是靠把动力炉或驾驶舱设在偏离中心的位置来闪避攻击的话，又是设在哪里？库温瑟脑中一瞬掠过用把助手装进大箱子里，从外头用剑插入的魔术表演。

看着猎艳高手库温瑟顺利地把呵呵呵耍得团团转的模样，贺维亚不禁感到佩服。

然而……

「咦……OBJECT能如此迅速掉头吗？与其说是气垫性能优异，总觉得是重心位置本来就很奇怪耶……」

抱怨归抱怨，动作倒是很迅速。

「别说了，小心伦敦一带的女老板们又要抗议我们歧视女性喔。」

「所以正妻是谁？公主殿下吗？还是可爱的凯瑟琳？」

『呵……呵呵，根本没什么变化嘛，笨蛋！』

「……呃，所以我的猜测错了吗……」

噗噜。

以战术而言，「快击手」的做法压倒性正确。

该物体穿越黑暗的死亡之海，现身而出。

库温瑟忍不住把麦克风移开，惊讶地说：

「快击手」毫不留情地解放两门速射光束式格林机炮。

「难怪怎么打都打不到驾驶舱或动力炉。就算主炮威力强劲，能如此轻易地打出窟窿也很不可思议。」

明莉探出身体，用游艇的信号灯扫视海面，没见到任何漂浮物。能让五○公尺级的巨体浮起，想必也很巨大。

「那个球状本体内部本来就是空的，动力炉与驾驶舱则是能在内部自由移动换位？」

因为战况产生变化了。

『放心好了，我今后绝不会帮你的，呵呵呵！』

2

虽然呵呵呵强力抗议，但陷入沉思的库温瑟早已将她抛在脑后。

心中充满迷惘的库温瑟，不知不觉开始用塑胶炸弹捏起1／8的G奶偶像人形，用游艇内的钢笔代替抹刀，无意义地重现起高挺鼻子或螺旋发型。

啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽啪叽！！！随着仿佛铁皮屋顶被集中豪雨打中的爆音响起，装甲表面开始仿佛「岛国」式披萨──御好烧上的柴鱼片般摇曳飘舞。那是随机使光束炮的能源逸散，以免对内部造成伤害的设计。

「唔……假如没有打倒丧尸的方法，或许先解决『快击手』也不错……担心主炮被夺走的话，直接破坏主炮不就得了……？」

「呵呵呵，快用副炮朝海中射个几发！倘若那个丧尸混蛋有什么过度反应，就表示在黑暗海洋里藏有某种秘密！」

极为大胆的假设。

虽觉得平常将驾驶舱或动力炉垂挂在海中，被发现的话立刻卷动线轴收回球状本体的点子不错，看来不是正确答案。果然原本就收纳在球状本体里的可能性比较浓厚。

「明明你才是变态，为什么是我的常识要被怀疑！」

「可恶，这两者根本相克！雷射或光束武器完全无法打倒丧尸啊！」

「……」

那种利用箱子的魔术，通常在实际把剑插入前，助手已经先逃到箱子外。例如说，躲进箱子底下的阶梯，或在箱子底下用镜子来产生错觉，创造出可躲人的空间。

她注意到OBJECT急速旋回的动作。

没错，假如它是一架普通OBJECT的话。

是否可能将驾驶舱或动力炉放出海中，只透过粗大电源线及操纵用通讯缆线连结？只是，假如直接用缆线垂挂着进行高速移动的话，拖着走的驾驶舱等部位可能会被拉到水平位置，甚至露出海面。不过，看看拖在游艇后面的钓线就知道，只要在用缆线连接的驾驶舱装上底盘重锤，即使被拖着走也能维持在水面下十多公尺处，不会浮出海面。

「怎么越来越像丧尸了？我记得巫毒教的丧尸粉末就是用河豚毒素制造。」

「因此，它应该备有某种配件才对。像泳圈那种在完全浮上海面前先切离，抛入海中……」

轰隆！随着沉重声响，巨影在深夜的黑暗汪洋上蠢动起来。两门速射光束式格林机炮以即使在逆光之中也不会看错的幅度改变炮口方向，随着游艇的高速行驶而转动，明显针对他们而来。

「呃，不会吧……」

贺维亚一脸厌烦地说：

因此，它分毫也不闪躲，直接承受「快击手」的猛烈炮火。

「那架丧尸OBJECT能够控制被它打倒的机体，使之成为自己的战力！倘若呵呵呵被解决，她的主炮下个目标就是我们！」

听到这番话的瞬间，速射光束式格林机炮立刻被解放，一口气在游艇附近水面引发水蒸气爆炸。

库温瑟拿起船上的无线电。

「也许丧尸OBJECT本身具有类似鱼鳔的部分？就像河豚能让身体鼓胀一样……」

咕噜地咽下口水，库温瑟望向远方在探照灯照射下浮现的「蜥尾」。由于采取的是不躲避攻击，直接承受损害的设计概念，丧尸OBJECT绝不是毫发无伤。面对凌厉的速射光束式格林机炮攻击，要完全承受仍十分困难，球状本体上到处产生类似科学怪人的缝合痕迹。

看着「快击手」和「蜥尾」的交战，明莉喃喃地说：

仿佛气泡在腐烂泥沼中破裂般的噁心声响。

是以正面有一门线圈炮，机体下方有四片往后延伸的细长浮体作为特征、左右两侧有大型昆虫脚的异形机体。

由于过于大胆，贺维亚他们听见后，过了一段时间才总算理解其意义。

库温瑟在手中耍弄起黏土炸弹「HAND AXE」。说实话，该用何种方法对抗完全没头绪。总觉得不管是劈成两半抑或击成碎片依旧会爬起，甚至教人怀疑它是否真的拥有驾驶舱或动力炉。常识上判断起来，那种弱点绝对存在，但在看过丧尸OBJECT多次被杀又爬起后，不禁怀疑对方是否冥冥之中有股灵异力量加持。由这点看来，的确可说很有「信心组织」的风格。

只要能在敌机正式进行高速移动前的准备阶段中持续以主炮射击，「蜥尾」将会毫无招架之力地重度损毁。

库温瑟呻吟似地宣告它的名字：

库温瑟赶紧装嗲声安抚呵呵呵，但已经来不及了。

『……把我这个世界级偶像当成小老婆，现在竟还想厚颜无耻地命令我！』

「……丧尸OBJECT……是『信心组织』的『蜥尾』！」

假如丧尸OBJECT也利用了相同原理的话……例如说，海中？

然而，对手是丧尸OBJECT。是毫不惧怕被破坏，反而越被破坏，就越能增添「不死传说」光彩的异形存在。

「呃……呵呵呵小姐，现在应该是播放超萌偶像ELITE的最新性感影片，赋予给男生们梦想与希望的时候喔。」

『呵……呵呵……还真的不把我们放在眼里啊，「正统王国」……以我们「情报同盟」为对手，实施这种仿佛在最高警备的高峰会会场深处，代替炸弹放了一瓶宝特瓶并拍照公诸于世，嘲讽保全系统充满漏洞般的情报战吗……！』

「你呀，真的丝毫不明白少女的心情耶！」

「糟糕，怎么好像打开另一种很不妙的开关了？」

换句话说……

贺维亚边发抖边驾驶游艇朝向第二威尼斯全速前进……但对时速超越五○○公里的OBJECT而言，不管逃到哪都近在咫尺。

「慢着，什么意思？你想说那架丧尸OBJECT里头有类似仓鼠在转轮里奔跑的构造？」

就在它现身的瞬间。

「快击手」的探照灯光芒从游艇上移开，往另一处集中。那里正是异常现象的中心点。大大小小无数的气泡正不断噗噜噗噜地冒出与破裂，将黑暗海洋上的该处角落变化为纯白领域。在库温瑟的眼中，那块白色区域就像一只体积足以与小岛匹敌的巨鲸。

「抱歉抱歉，脑子明知劈腿不好，却克制不了下半身的冲动。去情妇家里泡太久，一不小心拖到这时间才回来，总之可以先让我进门再说吗？」

「但这架机体在『信心组织』是用希腊神话当主题，所以应该无关。不过，这个构想应该没错。假如没装附加零件，表示丧尸OBJECT能单独浮起。而获得浮力的最快方法就是在内部囤积大量空气。不管泳圈或核动力潜舰都是这个道理。」

『究竟把我当成什么了！』

『可……可是，被忽视的感觉也很痛苦……！』

面对男性同袍的议论纷纷，身为万绿丛中一点红的明莉拚命摇手否定。也许这几天累惨了吧，不小心说出真心话。

『你这混蛋就这么想被杀吗啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！』

「笨蛋，凯瑟琳是妹妹啦，你很噁心耶！」

明明是自己人的明莉，不知为何也跟着怒发冲冠地指责库温瑟。

然而那并不是。

「不对，这种情况下具有浮力的应该是那个备用零件，没跟着浮上海面反而说不通。」

听到这里，明莉立刻发现了。

艾凡斯皱眉。

「应该说，球状本体内侧有密密麻麻的突起，小型动力炉或驾驶舱上有齿轮与之咬合，随时能依战况移动位置。只要确认『蜥尾』的动作就能证实我的说法。」

（……但是，真要攻击的话，又该瞄准哪里？）

「库温瑟，你替敌国担心干嘛？『情报同盟』和『信心组织』相互厮杀，对我们反而是好事吧？」

是经历过难以数计的死亡，且不久前才刚被「经典时尚」亲手葬送于海中的亡灵的头盖骨。

纵使游艇以全速破浪疾驱的话时速能达一○○公里，一旦被水陆两用的第二世代锁定，依然难逃死劫。想从拿出真本事的OBJECT攻击中逃脱是不可能的。

「……所以说，这就表示……」

「那家伙忘了加上『呵呵呵』耶。」

「肯定没错。只要在旋转的瞬间让球状本体内侧的『重锤』偏向一方，就能迅速改变重心位置。如此一来，便能实现一般机体无法办到的锐利动作。更何况，由于机体内部大半是空洞，总重量自然不重，又以强大动力全速前进的话，机体没飞跳起来反而不可思议呢。」

纵使能让弱点在球状本体中自由自在移动，丧尸OBJECT防御的重点还是摆在「有效率地分散损害，使之不危及要害」之上。不持续机灵地闪躲，还是有被幸运一击打中而沉没的风险。

故意挨刀来换取确实反击的专家。避开要害，让刀刃贯穿身体来封住对方的动作后，确实地解决。彻底只为了这战法而生，与死亡风险只有一线之隔的第二世代。

贺维亚咕噜地咽下口水说：

「对『信心组织』而言，不死的表现真的那么有魅力吗……？驾驶这种机体，对ELITE驾驶员来说根本每场战斗都在折损寿命嘛。」

「正因为是『信心组织』，所以更重视这种演出吧。诸如天堂或来世，摆脱对死亡的恐惧可说是宗教的基本。」

此外，不管被击坠多少次都能回归战场的「不死士兵」，也是自古以来提高士气的绝佳题材。采用与毫发无伤地君临战场的「OBJECT神话」不同途径，死而复生的士兵一样能博得压倒性的群众魅力。

目送孩子上战场的父母在见到不断复活的丧尸OBJECT，肯定会觉得战场上也有奇迹，我们的孩子一定能从激战地区回来吧。

而现在，那只丧尸为了啃噬活人生肉，迅速地转头了。

当然，目标是朝向第二威尼斯航行的库温瑟他们的游艇。

「完了！居然想先拿我们开刀？」

「为什么？『蜥尾』没理由优先袭击我们吧？」

「果然是因为我们想把阿尔戈丰忒斯的解毒剂带回去的关系？」

「不会太迟吗，艾凡斯？不管杀人霉菌在『感染基地』内部如何蔓延，现已遭到封锁的话，灾害早就无法扩大到全世界了。他们该不会想干脆烧毁第二威尼斯，利用家属领回焦黑尸体回国的方式，让杀人霉菌散布出去吧……」

虽然是库温瑟自己提出的想法，却越说越没自信。

因为。

「……若是如此，又何必在外海浮现？直接在海底潜行，尽可能接近第二威尼斯，从『快击手』无法插手的位置袭击城市不是更好……」

「简直像是在埋伏我们，对吧？」

「战争并非所有行动都基于效率。丧尸OBJECT的目的意外地单纯只是报仇也说不定。袭击『橄榄园』时，我们把那个谁……总之是赫密士制药的垃圾的双脚打残了。假如丧尸和那家伙有关系，收到报复命令也不奇怪。」

继续玩推理游戏是无妨，但当前最大的问题，还是被第二世代OBJECT给盯上了。虽然「蜥尾」主轴放在接近战，也没道理不能解决区区一艘游艇。就算有「快击手」帮忙阻挡，但受到包括主炮的全弹轰击的话，也一样会重度损坏。更何况，「情报同盟」第二世代并没有义务保护「正统王国」。

不论超级电脑或AI是否有无限发展可能，只要使用它们的人类仍在原地踏步，就没有发展的可能。人类将停滞于此，失速，终至坠落。

既然「情报同盟」彻底把重点摆在机械化头脑上，我等神圣「信心组织」就该朝彻底相反方向迈进。

但不妙的预感越来越强。占领世界级「感染基地」第二威尼斯，企图散播致命的杀人霉菌，而现在又发现赫密士制药的目的浩大到远超乎一个企业的规模。这种种状况，怎么想都很不妙。

人类将会毁灭。

而是都一样。

就在伸手能及的位置，有一道厚厚的水泥天花板挡在上头。怎样也无法去除的最后上限。而且，这不是人脑会被今后仍有发展空间超级电脑或AI所抛下的那种低级问题。

「！」

此外，由被逼交出解毒剂时，提供的不是「解毒剂本身」，而是类似3D列印机设计图般的卡片看来，恐怕赫密士自己也没进行量产吧。

库温瑟拿起亦可用来引爆炸弹的无线电通讯机，大喊：

而且比众人所以为地更快到来。

她手里拿着被海水沾湿的纸张。仔细一看，混在游艇残骸之中，到处都是纸张，恐怕不只五张或十张而已。

『怎么可能。我啊，从一开始就是赫密士的协助者，因此早早就服用了「解毒剂」。或者你也可以说，我被剥夺了挑战权。』

「用你们『信心组织』的称呼，应该是『戴欧尼修斯』吧！总之回答我，你们释放杀人霉菌到底想做什么！不，应该问，你们究竟想把人类推往何种方向！」

库温瑟仿佛总结似地呻吟：

再也无法保持沉默。

不是由于环境污染或资源不足，更非由于战争。

接着，他总算从记忆的抽屉中找出对方所指的人名。

「……丧尸摘下帽子行礼了耶。」

死亡率百分之九十九点八。

全体望向发言的明莉。

倘若不是班奈特•丹德莱恩其实对赫密士制药有强烈恨意，才做出这种想让大企业倒台的自杀式行动，订立如此大规模计划的理由根本毫无道理。

「班奈特•丹德莱恩吗……所以是赫密士制药的幕后黑手所拥有的秘密资料……？」

正确说来并非锁定游艇而来，但是，落在极近距离的线圈炮炮弹只需一发便足够。霎时掀起滔天巨浪，卷起高速前进的游艇。没时间转舵回避，重整态势了。

难道这个ELITE没靠钱能买到的解毒剂，就这样度过毒气的煎熬？

「……哪有那么简单，凯瑟琳快死了。」

「你这样问我也不知道，该死，这到底是啥鬼，而且还破了！」

「可是，万一凯瑟琳无法度过难关而死，妳打算怎么办！」

「嗯……说不定和这个有关喔……」

换言之，就是将人脑开发至极限，量产足以压倒超级电脑或AI的职业棋手或西洋棋玩家。最接近此一计划的是研究经费充足，性质也相似的ELITE驾驶员开发事业。因此，我等的计划将以此为基础发展。』

问题是，对方是否肯回答……

『成果斐然。至少在当前阶段，拥有究极柔软性的人脑与和拥有高速演算能力的超级电脑进行对战的话，人类的胜利无可撼动。

放在电玩里反而还比较能逗人开心。

人类作为人类有其极限。经过彻底开发后，必然会碰上高墙。并非是指IQ测验或记忆力对决那种报纸头版才会感兴趣的芝麻小事。长期站在开发最聪明最有用人类的第一线，我等赫密士深深明白这个道理──

3

要与对方接触不难。

『只能寻找下个人选了。无论多少次，就算再也无法利用第二威尼斯，我们也会找出引发大规模感染的方法。』

『就如你所见，阿尔戈丰忒斯原本是作为镇压暴徒瓦斯而开发，但发生了某种意外，除了作为毒气的性质以外，还找到某种有趣的性质。只不过关于这个部分，有点类似在杀人「除草剂」之中，发现了稀奇的浓缩「生发剂」成分的感觉。虽然对普通人而言只会是「除草剂」，就算直接浇在头上，也只会让头皮寸发不留。』

当发现蒙着光之面纱的天使意外地浑身肌肉，毛发浓密，而且还有屁股下巴时，库温瑟在黑暗海上醒来。

由于资料散落在海上，顺序也很凌乱。总之先拾起身旁的页面浏览，大致写着底下的内容。

人类的进化有其上限。

为了克服停滞不前的重疾，打破厚实天盖，我们必须……』

「什么意思……？」

『LEVEL 6。关于来自参与ELITE驾驶员开发的赫密士秘密部门的悲观报告，与人类即将面临进化可能性的最终上限之因应措施。』

但是，印刷在破破烂烂的湿纸张上的，根本不是这种等级的内容。

背部遭到重击的他，一瞬见到天使了。

透过无线电，敌方ELITE轻笑。

「接下来该怎么办？那只混蛋丧尸不可能这样就算了。一定又会趁『快击手』回避的空档攻击我们。下次再遭到攻击，我们就只能变成绞肉喂鱼了。」

这只是披着学问外衣的神秘学。用看似合理的理论或数字来包装不合逻辑的理论，潜藏在背后的，是「献上更多牺牲必定能换得更大成果」这种持续好几千年的活人献祭思想。

笨蛋四人组跳入幽暗汪洋里后，随机落下的金属炮弹给予即将翻船的游艇最后一击。宛如火山喷发，船体残骸向上暴冲。库温瑟被一片木板击中，体验到只存在于游戏中的梦幻两段跳跃。

不管任何频率，OBJECT上搭载的大型通讯器材都能毫无遗漏地接收到。库温瑟刚才发出的通讯并没有加密，只要能接收，所有人都能听见内容。

不仅没理论支持，连统计也没有。

由侧面袭来的枪林弹雨，正中游艇一带了。

『因此，我们必须痛下决定。

库温瑟的思考一瞬变得空白。

「这是真的假的？这份资料有科学根据吗，库温瑟？这怎么看都跟很有『信心组织』风格的血型占卜没两样嘛！」

然而，同时我等也知道。

「那是什么？从哪漂来的？」

但是，赫密士制药要将含有阿尔戈丰忒斯的杀人霉菌散布到全世界的理由又是什么？

结果这才是她的真心话。不管是「蜥尾」还是背后的赫密士制药，根本对于是否真的会出现「新人类」没有任何把握。所以他们在新人类诞生之前只能不断测试，直到七○亿人中最后一名人类死亡为止，如果真的发生某种偶然而成功，对他们而言就是大获全胜。此一壮大计划不过是这种程度的碰运气罢了。

「我们顺着页数阅读吧。角落有标示。」

那份资料内容如下：

「啊，笨蛋！」

库温瑟一脸厌烦地说。

「听得到吗！『蜥尾』！」

假如全世界受到大规模感染，或许能为握有解毒剂的他们带来丰厚利益。但阿尔戈丰忒斯成分已被破解，而制造商是赫密士的事实也已露馅。就算现在引发感染，身为幕后黑手的他们也会立刻被揪出来，不仅无法大捞一笔，反而会因为两度引爆大规模灾害而遭到严惩，使得公司永无再起之日。

资料只到这里。湿掉的纸张破损，无法看清后面内容。

标题过于宏大，以致看起来极其滑稽。

「……真的假的。难怪这么多人堕落。恶魔几乎都是美女啊。」

「唔喔喔啊啊啊啊啊！开……开什么玩笑，就算要来迎接我，好歹也派个美女天使来吧！」

「该死，在雪莉桶里熟成二十年的上等好酒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「别抱怨了，库温瑟，天使基本上都是两性具有，唯一被明确描述为女性的只有加百列。」

『这可难说。不到最后没人知晓结果。虽然我在到达那一步前，在研究者的判断下就被迫服下「解毒剂」了。』

「这是哪边？是哪一页？」

『本计划原本是为了对抗「情报同盟」想将包括神之圣典的一切文明文化保存在电子资料此一极度不敬的行为而生。

如此一来，目标究竟是什么更看不清了。

不知在原本的神话中是怎样的神。也许他们也有自己的正义吧，但库温瑟没有兴趣调查想必是极为阴惨且充满血腥的传说。

因此，就在「快击手」为了闪避主炮攻击而往侧后方移动时。

「妳是指凯瑟琳？」

『滋滋……你们打开船上的金库了吗，「正统王国」？』

「真的假的，神将恩典赐予妳了……？」

人类自身将会从内侧僵化，失去可能性，最后自我崩坏。

「咕哇！」

「啊咕噗噜欸哈！」

但也无能为力。

「可能原本藏在游艇上的金库里。所以应该是游艇原主的东西……」

『因此，「解毒剂」配方被拿走的话，对我们而言很伤脑筋。我们必须亲眼见证人类不倚赖用钱购买的神之恩典，跨越「那个」的瞬间。』

戴欧尼修斯。

『用不着牵连全世界人类。只要能有一个人「成功」，就是我们的胜利。第二威尼斯里不是有吗？受到阿尔戈丰忒斯洗礼，仍靠着自己的力量维持生命的「奇迹之人」。她和我们不同，不必倚靠钱能买的恩典也能幸存，是即将被赐予真正恩典的存在。』

只不过，赫密士制药在本事件中究竟介入到什么程度也是个问题。

此一时代即将来临。』

若想对不论官方或民间、产业或研究都大量运用超级电脑与AI的「情报同盟」挥下制裁的铁锤，首先就该在同一领域之中站在他们之上。虽说如此，与愚昧至极的他们走向同样道路并没有意义。

赋予作为载体的杀人霉菌毒性的毒气「阿尔戈丰忒斯」的开发商，同时也是在「感染基地」暗中搞事的「信心组织」特种部队「双蛇杖」的主要出资人。当然，推测为了辅助双蛇杖的任务，随着小行星坠落第二威尼斯的「蜥尾」和赫密士有某种关系绝不奇怪。

「重点是，为何要优先攻击我们？怎么看都是『快击手』的威胁性更高。」

『真讽刺，结果最后能仰赖的还是我们ELITE啊。不过，只要能打破挡在人类头上的水泥天盖，不管是谁都很欢迎。这场战斗对我们而言，是让僵化的人类往前踏出一步的生存之战。只要凯瑟琳•蓝天使能达成，她就能成为引导人类的「牧羊人」。而我，即使只能当在她的阴影之中逐渐消逝的阿波罗尼奥斯也无妨。』

「可恶，大家快跳进海里吧！」

「……疯了，彻底疯了。」

『所以才会搭乘冠上此一神名的OBJECT呀。况且对我而言，只能靠「这种东西」支撑世界的家伙更疯狂呢。』

与嘲笑同时，一声小小的电子音效响起。

声音来自库温瑟的携带式终端机。

「居然突破我们的军用网路了？」

贺维亚叫喊，但库温瑟没心思回应。

他胆颤心惊地取出携带式终端机，确认刚收到的邮件。

附件照片显示出的画面是──

活生生的人体模型。

仿佛被取出的各式脏器与骨骼重新收纳在光滑透明的容器里，整齐排列成人体解剖图般……

「呕……」

库温瑟感觉到自己的胃囊在蠕动。

这不是尸体，而是用管线或电线取血管神经，换句话说，是以这种形式活着的人体。理解这点的瞬间，呕吐感再度涌现。

丧尸OBJECT。

驾驶它的ELITE，一样是想死也死不成的……？

「呕噗！」

『在X光照到大量阴影，被医生宣告余命只剩一年后，我就变成这样了。对上头的长官而言，这样反而好控制吧。「我」只在作战期间，只在这个驾驶舱里才会作为一个个体被组合起来。平常时候，我的器官被分别保存，配合电子讯号蠕动，靠管线吸收营养。很可笑对吧？被拆开时我并没有主体存在。也许意识的中心并不存在于脑中吧。脑子被分开保存时总觉得轻飘飘的，思考与记忆变得一片模糊。我想，恐怕人类只有在包含累积于神经或脏器的资料，才能构成一个人格。』

只能在驾驶舱里保有自我的某人。

没有别人帮忙组合起来的话，连自己的中心在哪也不知道的某人。

搅动人心的女巫大锅。

『很好。你打算怎么做？』

『我一直在监控你的对话。不接受基于感动的自杀或对敌军的移情作用。』

现在，公主殿下使用的是能发出极短波长的雷达。

现在即使目的被看穿也无妨。棋盘上的棋子已经走到无可挽回的地步，因此库温瑟不特别加密，对敌国的「情报同盟」的「快击手」发出最后指示。

或许是事出突然所以混乱了吧。世界级偶像竟乖乖听从小角色的指示学狗叫并挥动主炮。

「打不赢吧！我们连游艇都没了耶！要用蛙式还是蝶式？或者你以为如果用自由式就能对抗OBJECT？哪有可能！」

「是的，我会把妳……」

库温瑟重新抓起无线电大喊，银发爆乳长官回应：

（等等，也许这个方法……行得通？）

「蜥尾」照样展现不死本色。即使「快击手」的攻击又快又猛，依然无法杀死它。换成一般OBJECT，早就重度损坏十次以上。但是，不管受到多少次重击，丧尸OBJECT仍旧能正常活动。

（装甲很薄……无法应付核武……？）

『呵。』

只是，库温瑟的目标也不在这里。

当然，不是作为朋友。

「贝比麦格农」依然无法高速战斗，只能作为固定炮台，但这次担任主角的不是主炮也不是副炮。

停泊于和第二威尼斯邻接的马尔他岛沿岸的第三七机动修护大队忙得不可开交。

库温瑟陷入思考，接着灵光一闪似地抬头。

公主殿下手指伸向的不是扳机，而是雷达用方形按钮。

「基于独特设计概念，丧尸OBJECT装甲非常纤薄，甚至放弃『终结核子时代』应有的条件。恐怕在电磁防护上也很随便吧。不只冲击波或热线，连眼睛看不见的电磁波或放射线也一样！」

「不，我要击败她，请给我许可与支援。」

「即使如此，我还是想拯救凯瑟琳。想让她脱离『战争国』，到『安全国』过正当生活。就算身处这个如此该死的年代！」

「芙萝蕾缇雅少校！」

「我不是这个意思。」

在外太空引爆核弹，使大量放射线冲击大气层引发电磁脉冲，对地面进行冲击。详细内容姑且省略，总之一旦受到这招攻击，基本上半导体会全毁，整个都市，甚至整个国家的电子机器或通讯手段都会被破坏。预警雷达失灵，战车动弹不得，战机也无法起飞。因此，在情报即是命脉的现代战争中，电磁脉冲攻击往往被视为大规模战争的「第一波」。

其实，并非「只有」微波才能办到。

「……重点在于功率而非波长。」

换句话说……

虽然库温瑟并不知道像这样被组入系统之中的ELITE驾驶员，是否仍保有如此人性的表现。

4

「放心吧，贺维亚，我们是为了可爱妹妹拚斗的那方，绝不可能输给坏人。」

「只要集中发射强大雷达波，便能突破脆弱的电磁护罩，全面破坏电子系统。我说得没错吧，『蜥尾』！」

想必各位在医院都曾碰过这种经验吧。

库温瑟重新抓好湿答答的无线电。

「只要帮我收集多层洋葱装甲中耐核且能阻挡电磁波的部分就够了！」

『修复作业仍在进行，无法立刻送到前线。现阶段想进行高速战斗只是梦想。再怎么努力，仍需十二小时才能完成。』

渺小的留学生与高高在上ELITE，不约而同地说出同一句话：

「呵呵呵！不想死的话，就学狗汪汪叫并甩动右边主炮！」

「……抱歉。」

「蜥尾」的球状本体被划出一道大型橘色轨迹，但依然无法造成致命伤。

但是，想进行电磁脉冲攻击必须先有核飞弹。换句话说，必须花上漫长时间准备。在这个由OBJECT所主导，早已由核子时代毕业的「干净年代」中，基本上是无法实现的战术。

也许这名宛若亡灵的ELITE是想表示认同。认同这个为了孤独躺在病床上与毒素搏斗的ELITE，不惜冒险逮住赫密士制药的干部，甚至挺身对抗终结核子时代的超大型武器的好伙伴；认同这名自己未曾有机会遇上的某人；认同这名即使愚蠢，却充满人情温暖的存在。

「蜥尾」的目的不是人类的进化。而是更单纯地想对这个使一个人陷入如此凄惨境地的痛苦时代复仇。库温瑟不禁这么觉得。如此一来，不必造就「奇迹之人」，只要让七○亿人在含有阿尔戈丰忒斯的杀人霉菌中灭绝，她的目的便达成了。

在黑暗汪洋之中。

「独生子就是这么可笑。你这份信念毫无根据，根本和神秘学没两样！我看你干脆去『信心组织』成立新的妹妹教算了，笨蛋！每天膜拜双马尾神体，把条纹小裤裤当作头冠戴在头上，代替面包和葡萄酒啃食妹妹煮焦的荷包蛋，饮用误加盐巴的咖啡，度过露出安稳微笑的每一天！」

『只不过，在为了偷偷制造「第二架」而收集零件时，只需改写电子资料，我就能以实验用活体样本的名义混进货柜里，说方便倒也挺方便的。那就是现在的我所拥有的价值。现在的我已失去面容与身体，只需重新贴标签，就能轻易地更换内部零件。戴欧尼修斯是超越生死之神，是透过仪式让信徒耽溺于疯狂中的神。这就是在OBJECT保护伞下的「干净年代」的真相。那么，这样的行为真的正确吗？或是疯狂？看在外头的你的眼里，又是如何呢？』

另外，像OBJECT这种等级的超大型武器上，所搭载的装备也很多。雷达当然也是一样。由于随时都可能受到各式妨碍，因此OBJECT上的雷达通常能发出各式频率的电磁波。

它们将主角宝座承让给环绕主炮周边的大规模雷达群。

「哪来核武可用？况且在这么近的距离引爆，我们也会跟着升天。」

「……」

也许那是笑声。

将抗EMP攻击，抗放射线用的护罩仿佛花瓣般环状配置在雷达外，调整成类似抛物面天线或喇叭口的形状。光和电磁波的性质相近。不，严格说来，可视光也是一种电磁波。和能将光线聚集于一点的凸透镜一样，抛物面天线也有使电磁波集中的效果。

拥有必杀一击者远在一○公里外。

库温瑟重新抓起无线电。

5

「『在此打倒，迈向下个阶段！』」

这么听来或许会觉得微波特别厉害。价格低廉且确实，即使规模不同，能做出和核武几乎相同效果的情报攻击。

要拍摄X光或电脑断层时，会被要求取下手表或手机。这是避免电子机械受到X光──波长与微波不同的电磁波──照射而被破坏的措施。

另一方面，同样是情报攻击，虽然层级降低了点，还有微波炸弹这个选项。这个方法是将装有电池的高功率发讯器装进弹头，炮击到敌方阵地，一样能破坏通讯网或电子机械。

『既然如此，我要把你……』

核攻击中，有一种广范围的电磁脉冲攻击。

嘴唇微颤的贺维亚站在擅自挑衅对方的笨蛋旁。

正视此一糟糕透顶的真实，库温瑟仍坚定地说：

『？』

『……所以说，少年，你真的认为这种时代还有「未来」吗？被OBJECT的「安全神话」彻底僵化的可怜愚蠢的人类还能走下去吗？』

深吸一口气，接着吐出。

一瞬，沉默降临。

「该死，它的装甲应该比一般OBJECT更薄吧？与其用第二世代，还不如用旧式核武更适合。受到广范围面状压制的话躲也躲不掉，绝对会融化沉没。」

「……贺维亚，你怎么描述得这么详细？」

两人同时宣告。

但是，这次不同。

「难道……」

那个瞬间。

在黑暗海洋上漂流的库温瑟喃喃地说。

「哇呀？汪……咦咦咦咦咦!? ？」

「请大量收集『贝比麦格农』的装甲板。」

决定性的一击。

『用不着道歉。约定的一年过后，我成了亡灵。死后的肉体只是空壳。要怎么对待就随还活着的你们高兴了。』

6

也许。

也许潜藏在她赞同的情感表现中的是一种憧憬。

「只要能改变丧尸OBJECT所站位置即可。正确来说，只要能让被打穿的大洞朝向我们……」

「雷达锁定。」

也就是说……

这已接近俗称X光的波段，能直接穿透没有防护的物质。原本说来，雷达是一种「透过发射电磁波接触物体并反射，来掌握对手数量及位置的器材」，因此会穿透物体的电磁波并没有用。除非对方发射极特殊的箔片，否则完全没有机会派上用场。

「我要求的不是那么奢侈的事。」

叹气也无法改变现况。对丧尸而言，笨蛋四人组都是疯狂的妹妹教信徒。换句话说，不赶紧解决它，下一刻就是它用净化等借口把他们全部炸飞了。

而是彻彻底底作为战场上的敌人。

然后，由无线电传来一道细微的仿佛呼气的声音。

「撤退！全体撤退！让射线上的所有修护兵都撤退到屋内！」

未曾被人装箱，五体具全的库温瑟一句话也说不出来。

虽然距离超越二○公里，也有地球本身的弧度问题，幸好双方都具有不会受到影响的充分高度。五○公尺级的「贝比麦格农」要瞄准同样是五○公尺级的「蜥尾」，一点问题也没有。

「照射开始。」

按下按钮。

这场破坏，没有光芒也没有声音。

7

咻。

仿佛关掉玩具电源般的简单结局。

由于正在忽左忽右地微幅回避中，来不及刹车的「蜥尾」仿佛失去灵魂般地在黑暗海洋上滑行。能让机体浮起的气垫机关早已停止，但由于速度飞快，还是让OBJECT仿佛打水瓢般在海面上弹跳了好几次。

但也没有持续多久。

不久，仿佛卡到什么东西般，连续跳跃停止，「蜥尾」朝侧面倒下。黑色海水渗入球状本体上的伤口，噗噜噜地冒着气泡，无力地沉入水中。

没有死前哀号，也没有怨叹。

恐怕在电子机器被破坏的同时，与系统融为一体的ELITE驾驶员便已失去生命了吧。

要将这个称为杀人还是救赎，恐怕是信仰的问题。

库温瑟并不美化自己的罪。

「……死者被水葬了。」

之前受到「经典时尚」的一击时，「蜥尾」也像这样沉入海中。但那只是她的演技，一直等待着浮现海面的机会。

然而，这次不同。

不知为何，库温瑟就是这么觉得。

『呵呵呵。接下来你们打算怎么办？我毕竟是「情报同盟」的ELITE驾驶员，无法放任扰乱秩序的「正统王国」胡作非为。』

无线电传来偶像ELITE的通讯。

『要请求充当固定炮塔的迟钝第一世代的救援吗？呵呵呵，但是那种电磁脉冲攻击对「格林033」的护罩没有效。别以为那种临阵磨枪攻击能破坏我的电子系统。』

自己不再躺在奇妙胶囊般的容器，而是被送到很普通的医疗用床铺上，和其他伤患只隔着一条布帘隔开。

从他们口中说出的，是某个死神的名字。

两个浑身汗臭的男生坐在探病客人用的圆凳上。

但直到入手为止，想必有着超乎想像的艰辛历程。

即使尽可能准备周全，也顶多能站在相同立足点。依然看不清楚胜败。

「……你这种虐待狂居然想成立妹妹教？太可怕了吧，我被吓到了。这种组合根本没救，我看末日审判很快就会来临吧。」

「……是大哥哥们……救我的吗……？」

凯瑟琳不停地眨着双眼，库温瑟和贺维亚耸肩说：

「……终于要和『情报同盟』的『快击手』一决胜负了？」

「好男人不该只懂得装酷。偶尔也要像这样展现出热血才行啊。」

但是。

『为什么？我有何理由拯救愚弄我至此的「正统王国」？』

8

金发辫子少女思忖这件事的意义。

躺在病床上的凯瑟琳•蓝天使微睁开眼。

「笨蛋，看看洋流方向吧。」

这时，她发现了。

「我们之前是攀着流木顺着洋流偷偷前往『橄榄园』。换句话说，现在不管我们的话，我们会再度往外漂流。问题是，我们现在想逆向回归第二威尼斯。所以说，妳打算怎么做？眼睁睁看着我们这些具有危险带原者风险的人力气丧尽，漂流到欧洲大陆吗？」

这时，身旁传来声音。声音就在这个用布帘隔开的小空间里。

库温瑟边说按下病床旁的护士呼叫铃，担任卫生兵的少女立刻赶来，两人向她告知凯瑟琳醒来的消息。

他们没打算久留。

「不用担心，我们会全部解决的。」

「救我，呵呵呵。」

「帮妳注射解毒剂了，但身体状况应该还没恢复，再多休息一点吧。」

时刻是中午。

尽力让己方的OBJECT处于万全状态后才敢挑战的对手。

「『贝比麦格农』的修理作业就快完成了，好歹能回到起点。只要发动总体战打开活路，就能避开老百姓全体饿死的风险。」

库温瑟当然明白这个道理。

躺在病床上的她不禁抬起上半身，问：

解毒剂……虽然两人嘴上说得很简单。

「不然还有谁会做这种事？让世界级赌场岛陷入火海，打断国际企业高层的双脚，最后还击沉不死丧尸OBJECT。这些行为对世界人类毫无贡献，彻底只为了可爱的妹妹所为。真不知这个人格缺陷者在想什么！」

「哈哈，超爽的，这就叫做完全胜利啊。能让G奶偶像ELITE哭丧脸的感觉真好。就像在炎炎夏日中被一阵凉风吹遍全身一样。」

那只是为了克服「不管几次被解决都死不了」的矛盾状况，专门针对往特异方向进化的「蜥尾」的战术。同样的招式对付正统进化的「快击手」几乎没有效果。

因此，在幽暗海浪的摇曳中，库温瑟老实地举高双手。

「不，最后的阻碍是『信心组织』第一世代……『经典时尚』。」

『什……什……什……』

一方面单纯是不想干扰军医的诊疗。但另一方面，凯瑟琳从仿佛被什么催促着的少年们的背影上，嗅出焦急的气息。

少年们摇头否定。

「还有什么……事吗……？」

「我先说喔，就算用炮击把我们炸烂，也无法避免我们的手脚或脏器碎片漂流上岸的风险。然后，说不定『感染基地』病原菌X性质很恶劣，能经由尸体造成二次感染。从一开始就处处是漏洞啊。想继续封锁就乖乖听我的指示。听好了，乖乖地！帮助！我们！像个小厮般恭敬低头，像个女仆般摇曳可爱臀部谄媚，像个挥鞭驱马的驭者般乖顺服从吧。这样懂了吗，废、柴、偶、像、小、妞？」

「意思就是感冒时别逞强，乖乖让人照顾就对了。只要别尝到甜头，老是想装病就好。」

曾经是不明杀人霉菌带原者的自己，如今已不再受到「特别对待」。

『什么～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～!? ？』

『什么？』

于是，凯瑟琳想当然尔地这么问：

君临此地的女王无疑是呵呵呵。