终章

他们又一次经历了炼狱般的煎熬。

「情况还能更糟吗！到处都是血淋淋的尸体和浸满汽油的残骸。阿尔卑斯山不是号称矿泉水的圣地吗！现在谁还会想喝这里的水啊!? 」

「柴油是轻质油。而且，这总比喝了会生病的自来水强吧？」

「真正的问题是，该怎么对付咱们那位波霸指挥官。」

「把她按倒扒腿是肯定的，但我还想要点别的法子。有人有什么提议吗？」

很显然，芙萝蕾缇雅・卡毕斯特拉诺少校早就暗中策划了这一切，所以在整场战斗中，他们脑子里始终盘旋着一个以「F」开头的四字脏词——顺便说一句，这个词最后一个字母是「K」，第二个是「U」，第三个是「C」。第37机动整备大队的士兵们此刻怒火中烧，战斗力简直无人能敌。现在让他们光着膀子扛着加特林机枪扫射，每个人都能干得出来。

对这群随处可见的蠢货而言，显然无法通过运动来宣泄旺盛的欲火。于他们而言，运动不过是把欲火熬成了更凝练的形态罢了。

等他们抵达维护基地区域时，却看见那位银发巨乳的指挥官使出了「裸围裙」绝技，还为他们准备了一桌丰盛的大餐。

「大家欢迎回来！！愿意站在我这边的人，想吃多少吃多少！！」

「不公平！你这黑心的波霸！我们的自由意志呢！！!? ？？」

面对眼前的香艳诱惑，任谁都会放弃所谓的「高尚牺牲」。

这正是芙萝蕾缇雅设下的局：让士兵们分成两派——一派想享受眼前的香艳春光，另一派则坚持要惩罚指挥官。两派最终会闹得不可开交，而她自己即便看似毫无防备，也能置身事外、坐收渔利。

士兵们心里清楚，芙萝蕾缇雅太懂这世道的规则了，他们根本逃不出她的手掌心。眼下唯一的选择，就是吃掉面前的食物，重新感受「活着」的滋味。毕竟经历了一场恶战，他们早已疲惫不堪，此刻就想大口吞下碳水充饥。

「卡毕斯特拉诺少校。」伊莉斯・蒙塔娜迅速行了个礼，「关于『躯体文件』的所有隐患都已清除，应该不会再有其他部队来追查您了。」

「我怀疑第21大队并非单独行动，高层里会不会也有人牵涉其中？」

「呃，说到这个……」这位严格的教官难得露出了局促的神色，「『第21机动整备大队』这个番号，似乎只是个幌子。他们其实是一支秘密部队，负责保存全球王室与贵族的基因信息，并针对这些基因中存在的风险研发药物。『躯体文件』就是他们自己创建的。」

「继续说。」

「是。他们掌握着海量研究数据，而基因风险堪称王室与贵族的『阿喀琉斯之踵』，因此这些数据必须存放在他们能找到的最安全的服务器里。一旦情况最坏，有人可能会利用这些信息，研发出专门针对他们的致命生物病毒。」

「原来如此。」

「没错，这也解释了为什么他们的第二代『OBJECT』——『水晶占卜』（CrystalScrying）如此怪异。它实际上是一台巨型医疗服务器。也就是说，我们摧毁了它之后，他们的研究就无法继续了。对高层而言，再暗杀我们也没有任何好处：研究已经陷入停滞，而『OBJECT』的毁灭，也消除了『躯体文件』泄露的风险。」

「我？我是第7特别训练部队的教官，职责是教导人们即便手握巨大权力，也要学会自我克制。我有信心教会任何人做到这一点。」

这惩罚看似太轻，却是长久以来他们始终无法摆脱的枷锁：他们恐惧着一种可能根本不存在的疾病，因此即便无人指责，也得在足以让人愁白头发的恐惧中，过着如同地狱般的生活。

随后她回答了这个问题：「是『我太累了』，对吧？」

「不过，余生都要担心自己会死于某种特殊疾病，或许也算是一种惩罚吧☆」

在这个疯狂的时代，唯有享受战争的人，才能活下去。

芙萝蕾缇雅吐出一长串烟圈——顺便提一句，细长的日式烟管与她的「裸围裙」造型实在格格不入。

「即便他们还掌握着相关技术，士气也肯定已经到了极限。这也合情合理：王室与贵族本应是『坚不可摧』的象征，可第21大队的研究人员却日复一日目睹他们的恐惧与焦虑。正统王国用来统治民众的那套说辞，恰恰让这些正统王国的研究人员再也无法承受——这本身就是一种结构性缺陷。即便他们重新召集人手、重启研究，迟早也会分崩离析。」

「难道就没有办法靠自己提升吗？我倒是听说高尔夫球就像是与自己的战斗。」

没人能保证，王室与贵族将来不会因某种疾病或灾难而大批死亡。

「但前提是，必须有一个『共同的敌人』作为目标。无论是入学考试、军事训练，甚至是高雅的芭蕾或钢琴学习，若没有竞争对象，我就无法进行教导——因为那样就没法为他们设定目标了。」

然而……

伊莉斯在镜片后眯起了眼睛：

这位特别训练部队的严格教官笑了笑。

「少校，您还记得『水晶占卜』发出的最后一条通讯吗？那条通讯没有加密，所有人应该都接收到了。」

那些目睹了这份恐惧与焦虑的人（指第21大队的研究人员），会觉得自己坚信的一切都被否定、被摧毁了。

「要是真能靠自己，人们就不会举办锦标赛了。正是通过与他人激烈竞争，人们才能感受到兴奋、产生触动，这也是为什么会有那么多人聚集起来参加比赛。或许过去有人会教大家如何『自我满足』，但那些理念想必早就被抛弃了。」

「那些如此痴迷于自保的人，真的会接受这个结果吗？」

说到底，世界本就是如此。

「也就是说，事情结束了。」芙萝蕾缇雅说道，「那些支持第21大队——或者说，强迫第21大队开展这项医疗研究的王室与贵族，却不会受到任何影响……」

「真是毫无意义。」

无论对方是渴望更多冲突，还是试图逃避冲突，只要他们将枪口对准第37大队，就必须被彻底摧毁。

所谓的「惩罚」，不过是一种臆想。

支撑这份「不愿」的，是他们对「自己可能低人一等」的恐惧与焦虑。

第21机动整备大队已被歼灭，旨在缓解王室焦虑的研究也陷入停滞，但新的冲突正在酝酿。

这一切，不过是世界运转的一种形式罢了。

「不如想办法在战争中找点乐子？我建议自己定些规则，争取拿个『高分』。」

而谁能在这场考验中幸存，完全取决于考验的形式——只有拥有「适配密钥」的人才能活下来。因此，当危机真正来临时，无论是平民还是王室，都没有绝对的优势。

所以。

「因愤怒或享乐而起的战争，从来都不会持久。最强大的驱动力，是恐惧与焦虑。只不过在大多数情况下，这只会引发失控的恐慌。」

可有些人就是不愿接受这个事实。

「那么你打算怎么做，伊莉斯中士？」