第四十七话 被囚禁的记忆

一行人一抵达巨木，亚克马上调低周遭的魔素浓度。里希特评估时机后，逐一切除包围巨木的树木和树根。

这毕竟是第三次了，他们两人都做得很顺手，不过这次巨木被周遭树木包覆膨胀的情形，比亚克他们第一次来的时候还要严重，因此多花了一点时间，才将中央的石碑清出来。

「干脆整个轰掉不是比较快吗？」

嫌麻烦的奥丝图这么说。看来她的手很痒，迫不及待想拔剑。

「母亲……妳就是这样，才会老是被女王陛下骂。」

「啊──烦死了，吵死了──」

奥丝图和凡互相打闹，艾伦倒是思考着为什么不能使用奥丝图所说的办法。

之所以不这么做，和刚才亚克解释的魔素循环有很大的关系。

要是把这一带化为焦土，因此升华的大量魔素将会一口气释放到天上，然后降下地表。

（就像酸雨一样……要是世界各地都降下那种东西，发生的大大小小影响将会是世界规模。所以妈妈才会说不行吧。）

要是变成那样，对管理世界的人们来说，一定是个大麻烦。更何况，要是有人以「管理世界的人怎么能反过来捣毁世界」弹劾，那就玩完了。

「可是啊～这家伙一直都在睡觉，我也想偶尔用用他啊。」

「母亲妳只是想耍剑吧？不是才刚跟妳说过，不能叫醒这把剑吗？」

「……在睡觉是什么意思？」

艾伦在奥丝图和凡的对话中，发现耐人寻味的字眼，不禁开口询问。

奥丝图和凡都一脸诧异。但这也难怪，毕竟这段对话前天也在这个地方说过。

只是艾伦当时正好陷入沉思，没有听见。

「我没说过吗？就是这把剑，他在睡觉。」

「剑在睡觉？」

「公主殿下，母亲的这把剑是精灵喔。」

那些东西随即像电影一样，投射在艾伦脑中。

只要解读矿物内的电子，或许就能读取铭刻在上头的纪录──艾伦因此豁然开朗。

「我要去接触残留在物质上的电子，读取他的记忆，然后尽可能消除。」

「什么！说仔细一点！」

当艾伦心想「这是什么意思」时，凡表示：「其实这把剑会成长。」

那是这座岛屿还有人居住的时代。在两百年前的世界中，人们以现为遗迹的场所为中心，群居在那里。

这时候结束作业的里希特回来了。

「艾伦，我们基本上只能掌管一件事情对吧？」

青年挥着手，精灵也大大挥手，说着「明天见」。即使艾伦什么都听不见，依旧明白那是双方如此约定的光景。

听完艾伦的话，里希特发出惊愕。不过如果真的受到加工，那他就能明白为什么会找不到精灵了。

「能当作例外的，就是还掌管其他属性的人。罗威尔哥哥和妳就是代表喔。」

「我们精灵不是可以简易分成两个种类吗？野兽或植物化为人形的精灵，还有本来就是人形的精灵。」

「人界偶尔会出现这种东西喔。妳在人界有没有听说过类似『只要拿着这颗宝石，幸运就会降临』的话？强而有力的装饰品都像我刚才说的那样，是被封在物品中的活精灵。」

「那把剑是经过加工，不过时间也因此停止的精灵喔。」

「……要怎么做？」

但只有他一个人，实在无力守护墓碑。所以他求助墓碑那块石头中，经过加工而沉睡的精灵。

所有人都愣在原地。艾伦则是坚定地宣布：

接着投射出来的是那份被完全覆盖的唯一念想。唯有「守护」这一个念头，不断反覆出现在视野当中，永无止境地延伸。

她读取着充斥在周围的电子，以记忆的形式重新播放。

青年很快就面临死亡，精灵不由得悲叹。

当艾伦仰望着石碑，那颗坦桑石就像肯定艾伦的言语，发出光芒。

见艾伦兴致勃勃，他们两人都很惊讶。

（这就是……沉睡在这棵树里的精灵的记忆。）

就算是这样平凡无奇装饰品，本来也是存在于人界的精灵，就算经过加工，也不会有多少力量。

动物们袭击人类，四周一片血海。不止如此，封闭的岛屿有其极限，动物们最后开始自相残杀。

「精灵一直持续守护着这里，没想到后来却遭到因为魔物风暴而发狂的动物们破坏。精灵没有逃走，试图守护这块墓碑，却因此整个人受到魔素影响。」

所谓特殊的作为，到底是什么呢？里希特并未注意到愣在原地的艾伦心中的动摇，继续解释：

「我们理所当然只能使用自己掌管的属性的力量，不过另外还有个世界的制约。这是为了防止我们做出危害世界的行为。」

里希特似乎是明白艾伦困惑的症结点了，于是开始解释：

「假设真的是这样好了，那我们要怎么解放这些扭曲的魔素？」

「对了，女王的确说过。公主的力量还没控制好什么的。应该是想等控制好了再教吧？」

「对。」

「咦……？」

艾伦兴致勃勃地询问能不能调查。她本想以自己的力量调查剑的构造，里希特却苦笑着阻止她。

「妈是女神，罗威尔哥哥是人类和精灵。其中，女神这个属性非常特别，如果没有什么特殊的作为，根本无法继承。」

「妳说对了。而妳甚至多了一个女神的属性。」

「像这种事情，我希望可以事先告诉我！」

「咦？」

「这是一把剑吧？」

「妈妈说我是掌管净化的女神。我猜，我应该能用我的方式净化。双女神之所以派我来这里，一定也是预见我会这么做……」

精灵力量不大，所以无法离开那棵树。

她当时反射性以前世的记忆想像了一间独立房间，以为会将身为精灵的力量封印在那里，完全没想到竟是加工后封印。

「还有这种事……？」

就是当艾伦提议，既然亚克掌管魔素流动，干脆停止流动的时候。一旦魔素停止流动，世界就会死灭。为了防范未然，亚克无法停止魔素流动。

其中有一段就像染上了色彩那样鲜明的画面。那是一名青年与小鸟姿态的小精灵。两人感情很好，在树荫底下开心地谈话。

眼前这块石碑中，镶着一颗坦桑石。假设这就是刚才大家说给她听的加工精灵，线索就全部连起来了。

因为具备转生前的常识，使得艾伦莫名博学。因为如此，学习这类精灵界的常识时，旁人总会认为似乎没有这个必要，就简单带过。

「因为有生命……？」

「成长！呜呜呜……我开始混乱了！这把剑跟树木不一样，不只没有呼吸，也不会说话对吧？」

「这棵树是榕树……这棵据说寄宿着精灵的树，也受到魔物风暴的影响，是一个被囚禁在加工这道枷锁中的精灵。」

寄宿着精灵的那棵树随着成长，逐渐盘根错节，就像要守护那块墓碑。

「要是我一开始知道这件事……！虽然只是推测，但我大概知道这座岛发生过什么事了。」

她明明也可以用自己的力量取出矿物的情报，为什么却一直到刚才都没发现呢？

「对……没错。」

「这家伙是违背世界制约的大精灵后来走上的末路。」

「不会吧！」

「两股力量产生加乘效果，使得这座岛的植物都被洗脑了。只要驱除可能伤害墓碑的动植物，就没有敌人了……然而，因为深受魔素的影响，这个精灵的意识被涂改成只有守护墓碑这件事。」

「久等了……呃，妳怎么啦，艾伦？」

艾伦看了艾许特的力量后，发现了一件事。

艾伦解放了自己的力量。

「咦？我知道了～负责教育妳的人是罗威尔哥哥吧？既然这样，他是不是只教人界的常识啊？」

「我听说奥丝图的剑是精灵，可是这把剑是怎么活着的呢？」

「嗯……应该是因为他有生命吧？」

奥莉珍说，这就是世界的制约。

艾伦的脑中投射出青年被葬在树根旁，并建造了墓碑的光景。这大概是青年的遗言吧。

「奥莉珍女王说过，等公主殿下的力量觉醒后再教就行了！」

「咦咦咦──！要是等出事就太迟了耶！」

「既然他的记忆被束缚住了，我想只要消除就好了。」

艾伦有一件想试试看的事。那是她刚才看了艾许特的调查方式想到的。

这件事奥莉珍以前也解释过。

「树木？也对，是很像树木。」

「世界的……制约……？」

艾伦仰望天空，决定回精灵城后，要开始用功了。

青年随着太阳下山，与精灵道别。精灵显得有些不舍。

里希特单刀直入地问，艾伦听了，转头面对他。

但奥丝图的剑却不一样。

「其中植物和矿物，有时会经过人为加工。可能是即将幻化为精灵的东西，可能是人类发现了有力量的精灵的原型物品，然后进行加工，这么一来精灵就会被困在里面。」

而奥丝图的剑，就是将企图打破制约的危险大精灵，以封印的形式加工成道具，是为「精灵的末路」。

「意思是……我们有身为人类的属性，以及身为精灵的属性吗？」

现在就是如此。正因为她现在明白那把剑的由来，才想通了一件事。

「公主，会不会是妳懂很多事情，所以大家觉得妳都知道啦？」

「原来妈妈才是最根本的原因！」

＊

里希特大概是觉得一旦艾伦对别的东西有了兴趣，有再多时间都不够用。

镶在石碑上的坦桑石与精灵的眼泪一同溶解在夕阳底下。

「那为什么会叫他精灵？」

「寄宿在榕树下的精灵，我猜应该跟沉睡在这底下的人缔结了契约。契约者死后，精灵还是一直守护着他……」

虽然不会说话，却有生命，所以会成长。奥丝图说的话就是这个意思，却把艾伦推向更混乱的漩涡之中了。

艾许特马上动手调查，结果证实艾伦说的没错，这块石碑是大约两百年前的墓碑。

动物们一一扑倒四周的树木，并向寄宿着精灵的这棵树张牙舞爪。

奥丝图的剑虽说是陷入沉睡的精灵，却没有自我。剑会在出鞘的瞬间醒来，然后吸收使用者的力量，放大好几倍后释放。

「呃……」

这时候悲剧发生了。魔物风暴。

「我第一次听说！」

听到这样爆炸性的发言，艾伦这次真的愣在原地了。

听见艾伦这么说，所有人都是一脸疑惑。接着艾伦举步移动到石碑前。

遗迹周围看起来很原始，不过从接二连三被投射出来的影像，可以断断续续看见田地、放牧的模样，以及坐在草席上制作某种东西的人们。

精灵随着树木的成长，一点一点长大，但相反的，青年却是一下子老化。

这些画面就像受到磨损的胶卷一样，好似随时会中断。

艾伦在接受教育的时候，曾受过「要是做了危险举动，就会被抓起来封印」这种模棱两可的解释。

记忆在这里「噗滋」一声中断。

但接下来渐渐地开始听见一些细语。那是悲伤的声音。

再也见不到青年的悲伤声音。因为立下守护誓言，而造成的无垠苦楚。

听见那甚是悲伤的声音，艾伦一阵心痛。

（要是走错一步，这或许就是爸爸和妈妈的未来……）

即使人类和精灵能缔结契约，却终究不能相守一生，因为两者存活的时间不同。虽说无可奈何，依旧教人悲伤。

艾伦觉得被情绪束缚的精灵的心情，和纠缠在汀巴尔王族上的同胞之声重叠在一起。

受到魔物风暴影响而扭曲的精灵。艾伦想解放这段被束缚的记忆。

镶在石碑上的坦桑石接收到艾伦的力量，开始发出光芒。

坦桑石除了有精灵寄宿其中的传说，还有其他能力。其中之一，就是让潜在意识觉醒，引导出沉睡的力量。

此外还有「自我启发」，和「神之教诲」。

艾伦解放了力量。残留下来的电子情报就这么一一分散，最后消失。

粒子一点一点往天上飘去，然后消失，最后变成一片雪白。

＊

从艾伦身上发出的光芒实在太过耀眼，所有人都闭上眼睛。

当那道光开始减弱，四周的模样也跟着骤变。

为了保护石碑而围着它的树木开始逐一枯萎。

「……魔素……慢慢解开了。」

亚克惊讶地瞪大了眼睛。他眼前的光景，是艾伦的周遭充满发光的粒子，并缓缓攀升到天上的模样。

「这就是……公主的力量。」

面对艾伦身上那道神圣的光辉，所有人都被震慑。

随着执念被净化，四周的树木也失去力量。

「哎呀～真是让我大开眼界。我一定要跟那家伙炫耀。」

「恭喜您真正觉醒了。」

『艾许我也要看──！』

艾伦困惑不已，紧接着提问：

最后以艾伦为中心，释放出一道宛如冲击波的力量。那股力量给了里希特等人一阵压迫。

这块坦桑石比艾伦的手掌还要大，少说也有好几公斤重。

「放心吧、魔素、解开了。」

艾许特在脚边不断跳跃，拚了命想看看石头，因此艾伦蹲下，好让艾许特容易看见。

「跟艾伦妳想的一样，这个受到加工了。不过照理来说，受到加工的精灵应该会看不见身影，这个很难得耶。」

这时候，艾伦感觉到镶在石碑上的坦桑石似乎在一瞬之间发出光芒，她不由得望了过去。

「没差吧。干脆带回去，放在房间当装饰啊。」

「呃……？」

「真不愧是公主殿下！」

那是一种温柔的贴心，是艾伦的一小部分力量。这股神圣的女神之力充满宽恕，让大精灵们自然而然屈膝跪地。

里希特听见艾伦疑惑的声音，随即抬起头来。

「树可能会倒下来，我们快点离开这里吧。」

「唔咕！」

艾伦对这身羽毛的颜色有印象。那是巨木记忆中的那只鸟。

「哦，原来魔素淤积会有这种影响啊。」

里希特不由分说就抱紧艾伦，艾伦发出痛苦的呻吟。

艾伦急忙请里希特他们看看这块石头。结果里希特轻声说了一句：「果然……」

『公主颠下，变成一片空白了喔！』

艾伦用双手抱起，仔细看着这颗坦桑石。没想到石头的中心竟有个人形姿态、身上长着羽毛的小精灵，宛如沉睡般坐镇其中。

见艾伦像平常一样慌张，里希特不禁笑了。

所有人都点头同意艾伦的提议。

那些羽毛就像鸟的羽毛。看起来很像童话故事会出现的人面鸟哈比。

「咦？咦咦？要带着这个回去吗？」

「被关在里面的精灵会醒来吗？」

奥丝图在脑中想像没能见证女儿成长的罗威尔不甘心的模样，不怀好意地笑着。

光芒消失之后，艾伦看见所有人都跪在地上，不禁歪着头。

结果正好看见石碑碎裂崩毁的景象。

「真不愧是我的妹妹！」

「呃……你们大家怎么了吗？啊，结果还顺利吗？我太专心了，可能把周围变成一片空白了……」

艾伦笑道，觉得这或许也是一种缘分，就这么抱着坦桑石，决定带回去了。

「下一个、换我。」

「的确！」

艾伦抬头仰望已经枯萎的榕树。这棵巨木枯萎后，褪了一层颜色，叶子也不断散落。

「好像有、魔素、影响。」

「呃……里希特哥哥？」

看样子事情进行得很顺利。艾伦松了一口气。

「不会。虽然活着，却会永远沉睡。因为已经被加工了嘛。」

「明明是精灵，却被当成摆饰……」

「……哎呀？」

镶在石碑上的坦桑石原石仿佛认同里希特说的话，「喀」的一声落下，滚落到艾伦的脚边。

「妳在说什么啊？我的剑也是这样啊。」

不过穿透身体的那股力量，却带着些微的暖意。

亚克对着艾伦点了点头。表示这片土地上的扭曲魔素，已经被艾伦净化了。

「咦……」

艾伦一声令下，所有人也就离开现场。

亚克也张开双手，表示想拥抱艾伦。但比起让他们拥抱，艾伦更想知道事情顺不顺利，而不断发问。

「妳不只净化了树的精灵，连那颗石头的力量也一起净化了吧？」

「…………这样啊。」

听到里希特说的话后，艾伦发出困惑的声音。

「既然这东西来到妳的脚边，或许是希望妳带牠走喔。」

再过一会儿，或许就会从根开始腐烂，然后倒下。

「各位，辛苦了。来，我们回去吧！」