序幕

离别是很干脆的。

罗伦斯综观自己的经验，一直是这么认为的。

就算再怎么懊恼不已，离别这个动作也会在一瞬间结束。离别就像准备拔出刺在身上的箭一样，如果因为害怕拔箭而拖拖拉拉，反而会更加危险。这时候应该屏住气，一鼓作气地拔出来。而接下来会发生的事不言自明。

话虽如此，罗伦斯还是没办法洒脱地面对。而且，只有把旅行生活视为理所当然的旅行商人——说起来应该是被送行的那一方，才会有那样的想法。

穿过城墙的盘查处后，寇尔等人依依不舍地回望，接着踏上了街道。目送寇尔等人远去时，罗伦斯思考着这些事情。可能是罗伦斯很少有机会站在送行者的立场，才会忽然想到这些。

也可能是因为赫萝就站在罗伦斯身旁，对着寇尔轻轻挥手，还浮现了一路走来首次露出的表情——赫萝脸上明明浮现淡淡笑意，神情中却有种像是死了心的感觉。

罗伦斯察觉到那是目送过无数人，也厌倦送行的人才会有的表情。这时，赫萝停下挥手的动作，然后长长地「嗯～」了一声，将双臂伸向天空。

「那么，去喝点酒呗。」

赫萝没有特别对着谁，像在自言自语似地说道。想要挖苦罗伦斯时，赫萝经常会这么做，而感到寂寞时亦然。

罗伦斯两人之所以决定把寇尔托给书商鲁·罗瓦，让寇尔与艾莉莎同行，是基于现实考量。

然后，赫萝展露了「既然有现实性的理由，身为贤狼，就该做出合理判断」的态度，做起送走寇尔的准备。

虽然一些具体的处置——比方说想取得联系时应该寄信到何处，或是遇到困难时应该向谁求救之类的事项，都是由罗伦斯负责告知，但与寇尔之间的互动，则是由赫萝出面。

为了买一双鞋子，好换掉寇尔那双随时可能断裂的草鞋时，赫萝也一直陪着寇尔挑选鞋子。赫萝还不忘尽情发挥狼的才能，细心地鉴定皮革好坏，让工匠都看傻了眼。

昨晚赫萝也是与寇尔一起入睡。然而与其说一起睡，赫萝更像在抱布偶似地紧紧抱住寇尔睡觉。因为赫萝就像小孩子一样体温偏高，还有着毛发蓬松的尾巴，所以对寇尔来说，似乎有些太热了。隔天早上起床时，寇尔还出了一身汗。或许寇尔是作了被赫萝吃掉的恶梦也说不定。

旅途中，人们会因为小小的理由而一起旅行好一阵子，也经常会因为同样微不足道的理由而分别，而寇尔就是其中一个例子。

不过，寇尔的小小身躯里还藏着许多大人听了会嘲笑的野心。

所以，罗伦斯明白寇尔希望与两人一起行动，以确认故乡是否安然的想法，也明白寇尔希望在万一遇到危险时，自己能够帮得上忙。但是，罗伦斯认为踏上旅途的人，应该朝向自己的目的迈进。这是罗伦斯能够抬头挺胸、大声说出来的少数想法之一。

在不见任何人的行商路线上独自旅行时，时而会陷入全世界只剩下自己一人的错觉。不过，每当看见交叉路口出现时，又会深刻体会到世界非常宽敞、复杂，且充满变化。

因此，旅行的目的非常地重要。

旅行的目的会化为不让自己在这复杂世上走错路的路标，也会是为了让自己能够与下一刻随时可能分离的某人继续在一起的理由。

这就是所谓的旅行，而旅行一定会有结束的时候。

罗伦斯与赫萝的旅行也有一个目的。