229：令人不悅的邀約⑦ ～祭典之日的全貌～

「喂——！怎麼會變成這樣。別擅自把話說死啊！」

「是不是被抓住了什麼把柄啊！？別生氣，快說！」

當我們回去傳達「這次要去西邊境領幫忙」時，果不其然，會長和副會長都發火了。

但我並不想告訴他們昨晚我那過於不小心的事情，而且和魔王大人談過之後，我開始覺得確實有我力所能及的事情，所以對參戰持肯定態度。

「會長，副會長，聽說不會在最前線戰鬥，所以沒關係的。最重要的是，如果我的力量能幫上一點忙，我會很高興的。」

雖然我安撫他們讓他們放心，但會長卻向坐在我旁邊的魔王大人提出抗議。

「首先是路西法，你這傢伙信不過！說起來，祭典那天你好像狩獵了從召喚石裏出來的魔物，但我懷疑那魔物其實就是你召喚出來的吧！？」

會長，不，副會長似乎也對那天未確認魔物出現事件抱有疑惑。兩人都瞪着魔王大人。

「關於那件事，和路西法大人沒有關係。倒不如說，我國還要感謝他幫忙打倒了出現的魔物。——好了，坐下吧。」

在這個氣氛緊繃的房間裏，這次輪到卡特王子插話了。

看來因爲他摘下了那條頭巾，會長和副會長才終於認出他是王子，原本氣勢洶洶站着的兩人坐回了座位。

「首先啊，我們不知道哪裏有人耳在偷聽，所以別把石頭的名字說得那麼清楚。」

卡特王子瞪着我們。他讓我們別說「召喚石」，要改成「那塊石頭」或者「醃菜石」來說。

「——然後呢，這次這一連串的事件因爲也牽扯到了冒險者公會，我就告訴你們一部分調查內容。順便說一下，也已經傳達給維達瓦爾特侯爵了。畢竟這是針對阿利茲——針對維達瓦爾特侯爵治理的阿利茲鎮的犯罪行爲。」

「誒」

看着驚訝的我們，卡特王子繼續說道。

「布莫伯爵長年怨恨維達瓦爾特侯爵。所以他一直在窺探能給侯爵帶來巨大打擊的機會，終於找到了一個有效的方法並付諸實踐了。那就是使用那塊石頭的，可恨的方法。」

王子似乎有些煩躁地換了個翹腿的姿勢。

「那個，布莫伯爵不是還對王太子殿下下手了嗎。連我們的領主大人也是目標的話，這兩位有什麼共同點嗎？」

對於我的疑問，副會長回答了我。

卡特王子雖然焦急但也表露了怒意。

「除了行李，還有他們穿的衣服。召喚石只喫人，所以衣服和隨身物品會留下來。沒用過的石頭附近應該也只放着衣服。」

只是像阿利茲鎮這樣，離國境相當遠的地方，他們很少會來。

「啊……夏洛特醬，我之前應該跟你說過吧，弗雷斯塔的王族有一段必須作爲冒險者出去修行的時期？王太子殿下在組建隊伍的時候，選擇了維達瓦爾特侯爵。並沒有把布莫伯爵加爲同伴。」

「在發現那塊石頭的森林附近留下了遺物，是從那個包裏出來的。」

我只是問了個簡單的問題又被罵了。

「卡特王子，您說得好像親眼所見一樣呢？」

冷茶合他的口味嗎。——不對，

科特醬今早的話題裏她好像撿到了像是召喚石的東西。

「這件事上似乎是帝國人主導行動的。那個商人直到最後應該都不知道那塊石頭的詳情。不過，他似乎認識到那不是普通的石頭，而是危險的東西。」

「帝國方面利用了布莫伯爵的負面情緒，讓石頭被運進了我們弗雷斯塔王國境內。調查已經查明，那個醃菜商——他是布莫伯爵領的商人。同行的還有一名帝國出身的人，那個人打算使用那塊石頭。」

話說回來，竟然是那麼危險的石頭……！

「那……那這樣的話，那時候那些孩子不是很危險嗎！！」

「誒，請等一下，那個召……醃菜石會喫人……」

「於是他出了鎮子走到泰布爾山那邊，打算埋起來，結果操作失誤丟了性命。看吧，不是路西法大人乾的吧？」

怎麼辦，副會長的眼睛是不是在閃閃發光是我多心了嗎。

「所以我才說了那麼多次吧。別抱有多餘的好奇心。人這種東西，一旦知道了就會越來越想知道，越來越想靠近。特別是被說『危險』的時候，反而更在意的傢伙太多了。」

王族主要是組成六人隊伍去冒險，這是慣例，王族的隨從大多會選貴族的公子千金。

靠近了會有危險我也親身體驗過，但沒想到竟然到了那種程度！

「——，路西法大人！！」

順便還把寫着日記的記事本打開給我們看。

會長和副會長都很驚訝，但我從今早茶會的話題裏已經有所預感了。

「同行……也就是說，帝國人和我們國家的人一起來的？那些傢伙明明很討厭我們……」

「那個，那剩下的就是，從帝國來的人去哪了吧。……話說回來，醃菜商也不一定就確定死了吧……？」

據說那個手寫字跡和他在商人公會租房子時寫的賬本筆跡覈對過，是一致的。

「總之詳細的動機回去之後纔會知道，而且動機解明是王都那邊在做，關於關鍵的石頭被帶入國內這件事，——我認爲是從埃裏希帝國帶入的。」

「留下了醃菜商的日記。」

……卡特說的那些孩子，果然是那三個人吧。

他們雖然成功潛入了阿利茲，但醃菜商在阿利茲內部聽說要進行超出自己預想的危險事情，於是瞞着帝國人想把石頭帶出鎮外。

「帝國人基本上討厭進入我國，但如果有目的或理由的話也會忍耐。」

「……殿下，但是那個包不是騎士團最先發現的嗎？沒聽說有那樣的記事本啊……」

王子一臉得意地把包也從魔法包裏拿出來，特意給我們看裏面的襯墊。

那個不可思議的魔物出現的地方最先進行調查的，是我們阿利茲的騎士團。而且那個騎士團和副會長還商量過關於出現的召喚石的事情。如果有記事本的話，副會長應該聽說過的。

「不，死了。……夏洛特，別再問了。太深入了。」

對於會長的疑問，卡特王子說醃菜商也是人族。

「什麼！？」

特別是王太子組建的隊伍，據說會選作爲下任當家有力人選的人物，現任布莫伯爵在還沒繼承家督的時候也瞄準了這個位置，但沒被選上，茲本·維達瓦爾特大人（同樣當時還不是侯爵）被選上了。

感覺就像在說「畢竟是夏洛特啊」……。

關鍵的路西法大人正在喝我泡的茶。

我之後還在想該怎麼掩飾，結果卡特王子立刻發出了格外尖銳的聲音。

因此，他可能一直對此懷恨在心，對沒選他的王太子抱有同樣的感情也不奇怪。

到這裏我們才終於意識到，我們完全沉浸在卡特王子的話裏，都快忘了路西法大人的存在。

但是魔王大人一臉淡定地放下杯子。

「……別打岔。」

我只是好奇那些和卡特王子一樣穿着黑色衣服拿着鈍器的同伴們，結果又被罵了。

「因爲是那種危險的石頭，所以特意用專用的布包裹石頭，組織長們也都穿着不透光的防具。」

「認識的人？？不，不認識……說錯了！不是『那個孩子』是『那些孩子們』啦～……」

「夏洛特醬，『那個孩子』是指？是認識的人嗎？」

「夏洛特接下來要去被認爲是石頭產地的國境附近。這點事情不讓她知道可不行。」

「啊，它被藏在包底襯墊的下面。哼，這裏的騎士團調查得比我們鬆懈啊。」

對於我的疑問，王子從他的大容量收納包魔法包裏拿出一個像小記事本的東西，乾脆地回答了。

「看來……他是擔心後來要來阿利茲的『認識的孩子們』的安全。」

但是，就在我以爲這就結束了的時候，一直沉默的人開口了。

卡特王子瞪着我。不知爲何，會長和副會長也在看着我。

確實卡特王子他們都穿着黑色的衣服。而且那衣服有光耐性。

「我們領主大人還有這樣的經歷啊！……那個，也就是說……雖然話題有點跑偏，卡特王子組織的成員裏也有冒險者時代的同伴嗎？」