055：召唤石⑥ ～年长者的话语～

「——夏尔酱」

「……哎？副会长！为什么在这里？」

被硬塞了钱后刚出门，我就在门前撞见了等候多时的副会长。他到底等了多久呢？

「啊，我懂了。您是担心我能不能平安回来吧！」

副会长搭话时逆着光，我看不清他的表情，直到我朝回去的方向迈步，夕阳的光才落在他脸上。

他眼角依旧细窄，却一脸严肃，我便想逗他开心，故意用轻快的语气说。

「是啊」

「……哎」

我那玩笑话他完全没放在心上，干脆地应了一声。反而是我有些尴尬了。

「呵、呵呵～。反正也没人特意说我什么，没问题的。……话说，副会长您没事吧？」

中午离开公会就遇上战斗（虽然只是把石头关起来而已），接着被带走，现在都这个点儿了。

或许是傍晚的天色作祟，副会长的脸色看着很疲惫。

「……今天真是够呛啊～。啊，今天也是。哈哈哈～。……等等」

他正说着，突然一言不发地朝公会方向走去，我也赶紧跟上。

「……副会长，您知道那些黑衣人吗？」

「…………」

「那个召唤石……砸坏腌菜石之后的那个现象——那到底是什么啊」

「…………」

问什么都不再回答了。既然方向一致，只能暂时忍下这沉默。

这时我的目光落进一家店里。

「是啊。中午这儿不是闹了阵骚动嘛？堵在这儿走不动的人都聚过来了。托他们的福，今天剩的不多咯」

副会长是暗指「今天都因召唤石事件够折腾了，还要买让人联想到那东西的点心吗」。

「哎？我觉得不至于啊……为什么这么问」

沉默又开始了，但比刚才缓和了些。我便琢磨起进公会可能遇到的状况，想想应对办法。

「别的卖完就没法现做了，但这个明天还能卖。请尝尝看，是南瓜面包烤点心」

副会长正看着商品，帕蒂斯先生端来刚出炉的点心。

「那就要这个啦——」

「…………嗯。好吃」

「副会长，您先回去吧。我想买些点心，向大家赔罪」

反正是点心嘛。从头吃还是从脚吃，好吃的点心就是好吃！

对，常去的那家店就是帕蒂斯先生的店。可没想到缺货这么严重，我不禁脱口而出。

给大家添了大麻烦。中午出门后，直到周围店铺开始关门都没能回公会。就算是公会会长，想必也气得不轻。

帕蒂斯先生见副会长脸色凝重，试探着问：

副会长不让买的点心是小麦色的烤点心，但不是普通的烤点心——是人形的。

我慢慢移动视线，仔细看剩下什么。

（这样的话该买哪个好……啊）

我朝那家店走去。

「哎？难道说，这种形状的点心也不行吗？颜色明明不一样啊」

「莫非人形点心……在冒险者们之间印象不太好？」

「当然是用从你们那里买的南瓜做的。拆解很费劲吧？」

「您回去就好啦？」

背对着帕蒂斯先生含笑的店，我把副会长的那份先递过去道歉。

（希望还有剩下的……）

我发出无奈的声音。

（对了！让副会长先回去就行）

「啊，等等。刚烤好一批。——这个怎么样？」

顺带一提，做这种形状点心的帕蒂斯先生并无恶意。他没见过那魔物，更别说召唤过，自然不知情。人形烤点心在那魔物出现前很久就有了，算是传统点心。说是烤点心，除了圆形方形这些简单形状，就属人形最常见了。

「欢迎再来」

看来召唤石事件导致的封路，让这地方长时间聚了不少人。我们虽遭了殃，对做买卖的人来说倒像是意外的好事。

副会长好像也喜欢。

帕蒂斯先生听了我的话，没有半点不悦，好好回应着。

正这么想着，察觉背后有副会长跟来的动静。

「刚才『羊之斗志』的玛尔塔小姐也来选过，唯独没挑这个形状」

和那晚暴动中从召唤石里出来的、形状简单的魔物很像。

「……」

快打烊了，说不定种类不多。

「欢迎光临」

他顿了一下才接过。

帕蒂斯先生推荐的是橙色点心，里面嵌着颗粒状的南瓜面包，形状还是圆的。

果然还是不说话，就任由他跟着吧。

「下午好，帕蒂斯先生。——咦，就剩这些了？」

南瓜拆解……今天的召唤石骚动让我忘了，大家拆解完还没过多久呢。

买了所需人数份，顺便给自己也留了一份。像往常一样用收纳魔法装好，离开店铺。

（总之先回去挨顿骂，瞅准时机再把赔罪的点心分给大家）

「……玛尔塔小姐的事我不清楚，但我不在意哦」

「你该不会是想买那个吧？」

我从没听过这种说法，便反问回去……原来如此，是玛尔塔小姐啊。

然后，我发现了一种和今日话题形状相关的点心。正想拿起来，刚才一直沉默的副会长拦住了我。

这样一想，就算只是点心，这形状的东西或许也不想买。

于是我说：「请选您想吃的点心吧。」剩下的种类不多，但我想让他挑喜欢的。

隶属『羊之斗志』的玛尔塔小姐，是在格尔先生遇袭后，把他公主抱回镇上的女人。

可副会长既然嫌弃，那就换别的吧。毕竟今天多亏了他帮忙，还让他操心了。

（首先靠近公会时用『探索』确认会长位置——要是冲过来就先开屏障……）

「喂，夏尔酱」

正想着会长化身愤怒巨熊扑来的场景，旁边突然飘来一句。

「……在。副会长也要一起战斗吗？……不，没什么」

「……你打算和什么战斗啊。夏尔酱…………，你从骑士团拿了钱吧」

问得格外清楚，我不禁怀疑副会长也掺和了这事。

「……您怎么知道的。难道副会长也有关联？」

「没关联。在你被带走前听说的」

副会长说，作为公会成员，他打听了我的处置。当时听说对方没恶意，还打算告知谢礼。

「总觉得这次的钱……不像谢礼，倒像预付的未来报酬……怪怪的。他们到底想什么呢……」

我委婉地问副会长对这笔钱的意图。

「夏尔酱……屏障魔法是一流的，治疗魔法也用得好，和镇上治疗院的人施得一样优质。还会收纳魔法。想把你留在镇上，很正常」

和我的预想差不多，他还提到了屏障魔法之外的能力。

「大概是想先用钱拴住你，别让你流到其他镇子或国家吧。老套但有效」

「我现在可没想过要去别的地方～」

「嗯，他们大概觉得只要你不离开镇子，有事时护着你就行。——夏尔酱也可以辞掉公会，悠闲度日哦」

他猜这笔钱够朴素生活很久，劝我过轻松日子，可我觉得不行。

「不不。这点钱只够我一个人勉强过活……」

对。这金额够一个人朴素生活，但不能满足于此。

「我也想在将来结婚呀。结婚对象大概是公会认识的冒险者或商人吧」

「——你还年轻，今后会不断成长」

「夏尔酱——」

如今，他会担心认识才两年的我。

「这么一想，还是多赚点好。现在就得设想最坏情况。所以我会继续在公会工作！」

话虽这么说，那种危险至极的东西不能放任不管。而且砸坏后还发生了不可思议的现象。

「你的成长，我可是偷偷期待着的哦？所以别急着送死。看得我心惊肉跳……你是人族啊。就算正常活着……也会在我死前迎来寿命尽头……」

啊，骑士也有可能？像梅洛蒂小姐那样……嗯，目前还没苗头。

当然得看未来丈夫，但理想的孩子数量差不多是这样。

「——哈……夏尔酱这么会算计，怎么偏会做这次这种鲁莽事呢……」

和刚才一样叫我名字的声音。但这次带着夕阳反光般的奇妙回响。我停下了摘腕轮的手。

这镇公会因出过丑闻，他从总部派来兼管监视，当时那紧绷的表情明摆着「不愿来这」。

说完人生计划，以为副会长会佩服，他却按着额头。

夕阳下的副会长表情，斜眼瞧不见，正面看也未必清楚。

他在阿利兹镇的冒险者公会，两年前起担任副会长兼会计。之前在王都总部，更早的事就不知道了。

走路时摘下来吧，顺便用治疗魔法消掉副会长手留下的痕迹。

说完了想说的，便默默走着的是克拉克·卡班德先生。

冒险者本就要去危险之地。要是我治不了的重伤让他长期卧床……商人或工匠也可能不幸遇上魔物。有孩子的话，丈夫成那样，生计只能靠我。

「结了婚，大概会养两个孩子吧」

在他漫长人生里，和短寿种族有过多少交集呢？相遇、分别，再回头时对方已成了墓中人。

副会长静静地说，声音只有我能听见。

有过多少次这样的体验啊——。

就算丈夫卧床，也得有够他安心、好好育儿的钱。

也就是说，必须好好储蓄——！

总是闪耀的金发，在夕阳里混进了寂寥的颜色。

召唤石透着说不出的恶意，让人发毛。

「那得考虑养育费，万一……我是说万一，未来丈夫不能工作了，也得养着他」

没摘的腕轮留在手上，我们两人沉默着走回公会。

而且他今年379岁。虽没直接告诉我，用『鉴定』技能就能知道。

其实，曾跟随勇者王的也有精灵。我在哪本书里读过，五百岁左右相遇，之后还帮过王。也就是说精灵寿命比五百岁长。而人族，短得多。

正想着心里的疙瘩，视线往下移——哦，只顾着靴子（和点心），忘了摘魔力恢复的腕轮。

听着他的话，周围的喧嚣仿佛远在天边。

腕上副会长手留下的痕迹，被浓影遮住，已不显眼了。

「希望你小心活着，很奇怪吗？在我看来，你们人族是转眼就会消失的种族……所以，想让你尽量活得久些……」

我不知如何回答，闭上了嘴。